JP7235613B2 - 扉ヒンジ構造 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫、冷凍庫などの貯蔵庫の開口部を開閉する扉を回動可能に支持する扉ヒンジ構造に関する。

本発明に係る扉ヒンジ構造は、下方側の第１カム部と上方側の第２カム部のそれぞれに平坦面を有する凹凸部が３つずつ形成されるとともに、各凹凸部の両側に傾斜面を有する傾斜部が形成されているが、同様の構成は特許文献１に公知である。特許文献１の扉ヒンジ構造では、扉が自動的に開閉される助勢作用に加えて、全閉後の閉じ作用と全開後の開き作用が発揮されるようになっている。具体的には、特許文献１の図６（ｂ）に示すように、扉が閉鎖状態にあるとき、上方側の第２カム部材２５の第１傾斜カム面２５ｃの最下端部は、下方側の第１カム部材２３の第２傾斜カム面２３ｄの中途部に位置している。このため、第２カム部材２５には、第１傾斜カム面２５ｃが第２傾斜カム面２３ｄに沿って滑り落ちようとする力が作用し、扉には、さらに下降しつつ閉じようとする力、換言すれば、全閉後の閉じ作用が発揮され、その結果、扉の裏面のパッキンが出入口の開口縁に強固に押し付けられて、出入口が密閉状に確実に閉鎖されるようになっている。扉が全開状態にあるときも同様であり、特許文献１の図６（ｃ）に示すように、上方側の第２カム部材２５の第２傾斜カム面２５ｄの最下端部は、下方側の第１カム部材２３の第１傾斜カム面２３ｃの中途部に位置しており、さらに第２カム部材２５には、第２傾斜カム面２５ｄが、第１傾斜カム面２３ｃに沿って滑り落ちようとする力が作用し、扉には、さらに下降しつつ開こうとする力、換言すれば全開後の開き作用が発揮されるようになっている。同様の扉ヒンジ構造は、特許文献２にも見受けられる。

特開平１０－１２１８３２号公報 特開平１１－２５７８３６号公報

特許文献１の扉ヒンジ構造では、第１カム部材２３の傾斜カム面２３ｃ・２３ｄの回転中心からの角度幅は、凸部２３ａの平坦面の回転中心からの角度幅よりも小さく設定されている。同様に、第２カム部材２５の傾斜カム面２５ｃ・２５ｄの回転中心からの角度幅は、凸部２５ａの平坦面の回転中心からの角度幅よりも小さく設定されている。このため、特許文献１の扉ヒンジ構造では、扉が自動的に開閉される助勢作用が発揮される角度幅は小さく、助勢作用が発揮されない角度幅が大きくなることが避けられず、扉を全閉状態に近づける、或いは扉を全開状態に近づけなければ助勢作用は発揮されない。この問題は、傾斜カム面の回転中心からの角度幅を大きくすることで解決できるが、その場合には全閉後の閉じ作用や全開後の開き作用を得るために、傾斜カム面の長さ寸法が大きくなる分だけ、第１カム部材２３や第２カム部材２５の厚み寸法が大きくなることが避けられない。このように、第１カム部材２３や第２カム部材２５の厚み寸法が大きくなると、扉ヒンジ構造の設置スペースが大きくなる分だけ、扉の上下寸法が小さくなる、或いは開口部の上下寸法が小さくなるなどの不都合を招来する。

本発明は以上のような従来の扉ヒンジ構造の抱える問題を解決するためになされたものであり、扉が自動的に開閉される助勢作用が発揮される角度幅を大きくすることができ、しかも、カム部材の厚み寸法を大きくすることなく、全閉後の閉じ作用や全開後の開き作用が良好に発揮される扉ヒンジ構造を得ることを目的とする。

本発明に係る扉ヒンジ構造は、上方へ突出するヒンジピン２７を有し、貯蔵庫１の開口部１４の側縁下端部に取り付けられるヒンジプレート２６と、ヒンジプレート２６に装着されて、ヒンジピン２７に挿通された状態で固定される第１カム部３４を有する下側スペーサ３５と、貯蔵庫１の開口部１４を開閉する扉１５の側縁下端部に固定されて、ヒンジピン２７に挿通された状態で第１カム部３４に噛合する第２カム部３６を有する上側スペーサ３７とを備える。第１カム部３４は、回転中心から等角度位置に形成され、平坦面を有する３つの凸部５３と、各凸部５３の両側に下り傾斜された傾斜面を有する傾斜部５４と、隣り合う傾斜部５４の間に形成された平坦面を有する凹部５５とで構成されている。第２カム部３６は、回転中心から等角度位置に形成され、平坦面を有する３つの凸部６４と、各凸部６４の両側に上り傾斜された傾斜面を有する傾斜部６５と、隣り合う傾斜部６５の間に形成された平坦面を有する凹部６６とで構成されている。第１カム部３４を構成する凸部５３、傾斜部５４、および凹部５５と、第２カム部３６を構成する凸部６４、傾斜部６５、および凹部６６のそれぞれは、同じ角度領域に形成されている。第１カム部３４及び第２カム部３６の凸部５３・６４の平坦面と、凸部５３・６４の両側に形成された傾斜部５４・６５の傾斜面とが回転中心から等角度幅に形成されており、扉１５を全閉状態としたとき、或いは扉１５を全開状態としたとき、第２カム部３６の傾斜部６５の上下端部と、第１カム部３４の傾斜部５４の上下端部とが一致するようになっている。そして、第１カム部３４の傾斜部５４と凹部５５との境界部には、垂直面からなる段差部５６が形成され、第２カム部３６の傾斜部６５と凹部６６との境界部には、垂直面からなる段差部６７が形成されており、扉１５の全閉状態及び全開状態において、第１カム部３４の凸部５３と第２カム部３６の凹部６６との間、及び第１カム部３４の凹部５５と第２カム部３６の凸部６４との間に、段差部５６・６７に由来する対向間隙Ｄが形成されるように構成されていることを特徴とする。

第１カム部３４及び第２カム部３６の凸部５３・６４の平坦面の回転中心からの角度幅（θ１，θ４）、および第１カム部３４及び第２カム部３６の傾斜部５４・６５の傾斜面の回転中心からの角度幅（θ２，θ５）は２５°に設定されており、第１カム部３４及び第２カム部３６の凹部５５・６６の回転中心からの角度幅（θ３，θ６）は４５°に設定されている。

ヒンジプレート２６の支持プレート４１の上面に、受面４４ａを有する凹部４４が凹み形成されている。

下側スペーサ３５は、平板状のスペーサ本体４８と、スペーサ本体４８の下面から下向きに突設された位置決め用のロックブロック４９と、スペーサ本体４８の下面から下向きに突設された抜け止め用のロックアーム５０とを備える。ヒンジプレート２６は、貯蔵庫１の開口部１４の側縁下端部に装着される支持プレート４１を備え、支持プレート４１には、下側スペーサ３５のロックブロック４９とロックアーム５０の挿入を許す開口部４５が形成され、開口部４５の開口周縁には、ロックアーム５０と係合するリブ４６が形成されている。ロックブロック４９は、平面視で短辺と長辺とを有する長方ブロック状に形成されている。ロックアーム５０は、ロックブロック４９の一方の短辺側の側面から長辺方向に所定間隔を置いて隣接配置された下向きに伸びる弾性腕５０ａと、弾性腕５０ａの下端に膨出形成されてリブ４６に係合する係止爪５０ｂとを備える。ロックアーム５０の短辺方向の長さ寸法で規定される弾性腕５０ａの幅寸法（ｗ１）が、ロックブロック４９の幅寸法（ｗ２）よりも小さく設定されている。

本発明に係る扉ヒンジ構造においては、第１カム部３４及び第２カム部３６の凸部５３・６４の平坦面と、これら凸部５３・６４の両側に形成された傾斜部５４・６５の傾斜面とを回転中心から等角度幅に形成したので、傾斜部５４・６５の回転中心からの角度幅が、第１カム部３４及び第２カム部３６の凸部５３・６４の平坦面の回転中心からの角度幅よりも小さく設定されている従来構成（例えば特許文献１）に比べて、扉１５が自動的に開閉される助勢作用が発揮される角度幅を大きくすることができる。加えて、扉１５を全閉状態としたとき、或いは扉１５を全開状態としたとき、第２カム部３６の傾斜部６５の上下端部と、第１カム部３４の傾斜部５４の上下端部とが一致するようにしたので、両カム部３４・３６の傾斜部５４・６５の全長を使って助勢作用を得ることができ、この点でも扉１５が自動的に開閉される助勢作用が発揮される角度幅を大きくすることができる。
さらに、本発明に係る扉ヒンジ構造においては、両カム部３４・３６の傾斜部５４・６５と凹部５５・６６との境界部に垂直面からなる段差部５６・６７を形成して、扉１５の全閉状態及び全開状態において、第１カム部３４の凸部５３と第２カム部３６の凹部６６との間、及び第１カム部３４の凹部５５と第２カム部３６の凸部６４との間に、段差部５６・６７に由来する対向間隙Ｄが形成されるようにしたので、先の第２カム部３６の傾斜部６５の上下端部と、第１カム部３４の傾斜部５４の上下端部とが一致する全閉状態や全開状態から、さらに第２カム部３６の傾斜部６５が、第１カム部３４の傾斜部５４に沿って滑り落ちようとする力が得られ、全閉後の閉じ作用や全開後の開き作用を得ることができる。これにより、両カム部３４・３６の傾斜部５４・６５の長さ寸法とは無関係に、換言すれば、両カム部３４・３６の傾斜部５４・６５の全長を大きくすることなく、全閉後の閉じ作用や全開後の開き作用を得ることができるので、全閉後の閉じ作用や全開後の開き作用を得るために、両カム部３４・３６の傾斜部５４・６５の全長を長くして、両カム部３４・３６の厚み寸法が大きくなることを防ぐことができる。
以上より、本発明によれば、扉１５が自動的に開閉される助勢作用が発揮される角度幅を大きくすることができ、しかも、カム部３４・３６の厚み寸法を大きくすることなく、全閉後の閉じ作用や全開後の開き作用が良好に発揮される扉ヒンジ構造を得ることができる。

第１カム部３４及び第２カム部３６の凸部５３・６４の平坦面の回転中心からの角度幅（θ１，θ４）、および第１カム部３４及び第２カム部３６の傾斜部５４・６５の傾斜面の回転中心からの角度幅（θ２，θ５）を、共に２５°に設定したので、全閉状態から０°～２５°の角度幅で閉じ方向の助勢作用を得ることができ、７５°～１００°の角度幅で開き方向の助勢作用を得ることができる。以上より、本発明によれば、傾斜部５４・６５の回転中心からの角度幅（θ２，θ５）が、凸部５３・６４の平坦面の回転中心からの角度幅（θ１，θ４）よりも小さく設定されている従来構成（例えば特許文献１）に比べて、より広い角度範囲で、開き方向、或いは閉じ方向の助勢作用を得ることができる。

本発明の扉ヒンジ構造のように、扉１５が自重で落下する力を利用して助勢作用を得る形態では、扉１５の偏心を利用して助勢作用を得る形態に比べて、上側スペーサ３７や下側スペーサ３５には、より高い剛性が求められる。このため、剛性を高めるためにスペーサ３５・３７の厚み寸法を大きくした場合には、結果として扉ヒンジ構造の設置スペースが大きくなる分だけ、扉１５の上下寸法が小さくなる、或いは開口部１４の上下寸法が小さくなるなどの不都合を招来するおそれがある。これに対して、本発明のように、ヒンジプレート２６の支持プレート４１の上面に受面４４ａを有する凹部４４が凹み形成されていると、当該凹部４４が存在しない構成に比べて、当該凹部４４の凹み分だけ扉ヒンジ構造の上下寸法を小さくすることができるので、先の上下のスペーサ３７・３５の厚み寸法が大きくなる影響を小さくして、扉ヒンジ構造の設置スペースを確実に確保することができる。

下側スペーサ３５のスペーサ本体４８に、下面から下向きに突設された位置決め用のロックブロック４９が形成され、ヒンジプレート２６の支持プレート４１に、下側スペーサ３５のロックブロック４９の挿入を許す開口部４５が形成されていると、ロックブロック４９が開口部４５に受け止められることで、扉１５の開閉に伴って、ヒンジプレート２６に対して下側スペーサ３５が不用意に回転することを確実に防ぐことができる。また、下側スペーサ３５のスペーサ本体４８の下面にロックアーム５０が形成され、支持プレート４１の開口部４５の開口周縁に、ロックアーム５０と係合するリブ４６が形成されていると、ヒンジプレート２６に対して下側スペーサ３５が不用意に抜け外れることを確実に防ぐことができる。このとき、ロックアーム５０の短辺方向の長さ寸法で規定される弾性腕５０ａの幅寸法（ｗ１）が、ロックブロック４９の幅寸法（ｗ２）よりも小さく設定されていると、ロックアーム５０が開口部４５の開口縁に接することを抑えて、ロックアーム５０が破損することを確実に防ぐことができる。

本発明の実施例に係る扉ヒンジ構造の平面図である。 扉ヒンジ構造が適用される冷蔵庫の正面図である。 扉ヒンジ構造の正面図である。 扉ヒンジ構造の分解斜視図である。 扉ヒンジ構造の縦断面図であり、図１のＡ－Ａ線断面図である。 （ａ）は図５のＢ－Ｂ線断面図、（ｂ）は図５のＣ－Ｃ線断面図である。 （ａ）は第１カム部の平面図、（ｂ）は第２カム部を上下反転させたときの平面図、（ｃ）は両カム部の噛合状態を示す展開した縦断面図である。 両カム部の噛合状態を示す展開した縦断面図であり、（ａ）は扉が全閉状態にあるとき、（ｂ）は扉が開閉途中にある状態、（ｃ）は扉が全開状態にあるときの噛合状態を示している。

（実施例） 図１から図８に本発明に係る扉ヒンジ構造を、冷蔵庫に適用した実施例を示す。本発明における前後、左右、上下とは、図１から図４に示す交差矢印と、矢印の近傍の前後、左右、上下の表記に従う。図２に示すように冷蔵庫（貯蔵庫）１は、中間枠２で区分された、上下２つの貯蔵室３・４を備える断熱箱体からなる本体ケース５を基体とする。各貯蔵室３・４には、食材や調理済み食品を載置する棚枠６が多段状に設けられている。貯蔵室３・４の冷却を担う冷却装置は、本体ケース５の上面に設けられた機械室７内に設置された圧縮機８、凝縮器９、凝縮器ファン１０と、貯蔵室３・４の内部に配置される蒸発器１１と蒸発器ファン１２などで構成される。

各貯蔵室３・４の前面に形成された出入口（開口部）１４には扉１５が装着されており、この扉１５により貯蔵室３・４の出入口１４は開閉可能に構成される。扉１５のそれぞれは、右側縁の上端部に設けられた上ヒンジ機構１６と、右側縁の下端部に設けられた下ヒンジ機構１７により、出入口１４を閉じる閉姿勢と出入口１４を開く開姿勢との間で前後方向に揺動可能に支持されている（図３参照）。本実施例に係る冷蔵庫では、本体ケース５の前面右縁には、上方側の貯蔵室３の上ヒンジ機構１６となる第１の扉支持部材１８Ａと、上方側の貯蔵室３の下ヒンジ機構１７と下方側の貯蔵室４の上ヒンジ機構１６とを兼ねる第２の扉支持部材１８Ｂと、下方側の貯蔵室４の下ヒンジ機構となる第３の扉支持部材１８Ｃの計３つの扉支持部材が、上方から順に固定されている。

図３に示すように、第１の扉支持部材１８Ａは、本体ケース５にビス２０により固定される鋼板製のＬ字形のヒンジプレート２１と、ヒンジプレート２１の下面から下方に伸びるヒンジピン２２とを備える。第２の扉支持部材１８Ｂは、本体ケース５にビス２０により固定される鋼板製のＬ字形のヒンジプレート２３と、ヒンジプレート２３の上面から上方に伸びるヒンジピン２４と、ヒンジプレート２３の下面から下方に伸びるヒンジピン２５とを備える。第３の扉支持部材１８Ｃは、本体ケース５にビス２０により固定される鋼板製のＬ字形のヒンジプレート２６と、ヒンジプレート２６の上面から上方に伸びるヒンジピン２７とを備える。これら第１～第３の扉支持部材１８Ａ～１８Ｃは、本体ケース５の前面右縁に固定されている。図１、図３において、符号２８は、後述する規制部４３と協同して扉１５の開き限界を規制するストッパーを示す。このストッパー２８は、各扉１５の下縁に固定されている。

上方側の貯蔵室３の扉１５の上ヒンジ機構１６は、第１の扉支持部材１８Ａのヒンジピン２２と、上方側の扉１５の上端縁に形成されてヒンジピン２２を受け入れるピン穴２９とで構成される。下方側の貯蔵室４の扉１５の上ヒンジ機構１６は、第２の扉支持部材１８Ｂのヒンジピン２５と、下方側の扉１５の上端縁に形成されてヒンジピン２２を受け入れるピン穴３０とで構成される。図３において、符号３１・３２は、ピン穴２９・３０を有するボスを示しており、これらボス３１・３２は、各扉１５の上端縁に埋設固定されている。

図４、図５は、第３の扉支持部材１８Ｃを示している。この第３の扉支持部材１８Ｃを含む下ヒンジ機構１７は、ヒンジピン２７を有するヒンジプレート２６と、ヒンジプレート２６に装着されて、ヒンジピン２７に挿通された状態で固定される第１カム部３４を有する下側スペーサ３５と、扉１５の右縁下端部に固定されて、ヒンジピン２７に挿通された状態で第１カム部３４に噛合する第２カム部３６を有する上側スペーサ３７とを備える。

図４に示すように、金属成形品であるヒンジプレート２６は、鉛直方向に指向して、出入口１４の右縁下端部に係る本体ケース５の前面にビス２０により装着される取付プレート４０と、取付プレート４０の上端から前方方向に屈曲状に形成されて水平方向に指向する支持プレート４１とでＬ字状に構成される。取付プレート４０は左右方向に長い長方形状に形成されており、その左右端には、長孔状のビス２０用の挿通孔４２が形成されている。取付プレート４０を介して本体ケース５に対して片持ち状に支持される支持プレート４１は、左右方向に伸びる第１辺４１ａと、第１辺４１ａの右端から前方に伸びる第２辺４１ｂと、第１辺４１ａの左端と第２辺４１ｂの前端とを繋ぐ第３辺４１ｃとを有し、右端側が前方に突出する三角形状に形成されている。支持プレート４１の右前端のコーナー部には、ストッパー２８と協同して扉１５の揺動限界を規制するための規制部４３が形成されている。本実施例では、右前端のコーナー部の側面に、左方に指向する平坦面が形成されており、この平坦面が規制部４３とされている。

支持プレート４１の右前端のコーナー部には、円柱状のヒンジピン２７が立設されており、このヒンジピン２７を囲むように、支持プレート４１の上面には、受面４４ａを有する凹部４４が陥没形成されている。凹部４４には、後述する下側スペーサ３５のロックブロック４９とロックアーム５０の挿入を許す開口部４５が形成されており、開口部４５の開口側面には、ロックアーム５０と係合するリブ４６が突設されている。

樹脂成型品である下側スペーサ３５は、長方平板状に形成されたスペーサ本体４８と、スペーサ本体４８の長さ方向の一端部に連接された円筒状の第１カム部３４と、スペーサ本体４８の下面から下向きに突設された位置決め用のロックブロック４９と、スペーサ本体４８の下面から下向きに突設された抜け止め用のロックアーム５０とを有し、これらを一体に成形してなる。第１カム部３４の中心には、ヒンジピン２７を若干のクリアランスを持って挿通する挿通孔５１が開口されている。挿通孔５１の周りには、平面視で環状のカム面５２が形成されている。図７（ａ）に示すように、カム面５２は、ヒンジピン２７の中心で規定される回転中心から等角度位置に形成され、平坦面を有する３つの凸部５３と、各凸部５３の両側に下り傾斜された傾斜面を有する傾斜部５４・５４と、隣り合う傾斜部５４・５４の間に形成された平坦面を有する凹部５５とで構成される。凸部５３の平坦面の回転中心からの角度幅（θ１）、および傾斜部５４・５４の傾斜面の回転中心からの角度幅（θ２）は、共に２５°に設定されており（θ１＝θ２＝２５°）、凹部５５の回転中心からの角度幅（θ３）は４５°に設定されている。図７（ｃ）に示すように、傾斜部５４と凹部５５との境界部には、垂直面からなる段差部５６が形成されている。

スペーサ本体４８の下面に形成されたロックブロック４９は、所定間隔を置いて形成された２本の長辺４９ａ・４９ａ（図６（ａ）参照）と、長辺４９ａ・４９ａの両端を連結する短辺４９ｂ・４９ｂ（図５参照）とからなり、中心部に空間を有する中空四角ブロック状に形成されている。長辺４９ａの伸び方向は、スペーサ本体４８の長さ方向と一致している。ロックアーム５０は、ロックブロック４９を挟んで第１カム部３４と反対側に形成されており、ロックブロック４９の短辺側の側面から長辺方向に所定間隔を置いて隣接配置された下向きに伸びる弾性腕５０ａと、弾性腕５０ａの下端に膨出形成されてリブ４６に係合する係止爪５０ｂとを有する。

支持プレート４１の凹部４４に形成されて、ロックブロック４９とロックアーム５０の挿入を許す開口部４５は、支持プレート４１の第３辺４１ｃの長さ方向に伸びる長辺４５ａ・４５ａと、同辺４１ｃの長さ方向に対して直交する短辺４５ｂ・４５ｂとを有する四角開口状に形成されている（図１参照）。短辺４５ｂの長さ寸法で規定される開口部４５の幅寸法は、ロックブロック４９の幅寸法と略同寸法に設定されており、開口部４５にロックブロック４９とロックアーム５０とを差し込み装着したとき、短辺方向において、ロックブロック４９は開口部４５に嵌合状に係止されるようになっている。ヒンジピン２７と反対側に位置する開口部４５の短辺４５ｂの内周面には、その上下方向の中途部にリブ４６が膨出形成されており、開口部４５にロックブロック４９とロックアーム５０とを差し込み装着したとき、リブ４６にロックアーム５０の係止爪５０ｂが係止されることで、支持プレート４１に対して下側スペーサ３５を係合ロック状態に固定することができる。ロックアーム５０の短辺方向の長さ寸法で規定される弾性腕５０ａの幅寸法（ｗ１（図６（ｂ）参照））は、ロックブロック４９の幅寸法（ｗ２（図６（ａ）参照））よりも小さく設定されている（ｗ１＜ｗ２）。これにより、扉１５の開閉操作時に下側スペーサ３５に作用する回転力の全ては、ロックブロック４９が開口部４５の開口縁に接することで受け止められるようになっている。

図４に示すように、扉１５の右縁下端部に固定される上側スペーサ３７は、平面視で長円筒状に形成された取付ベース６０と、取付ベース６０の下端に張り出し形成されたフランジ６１と、フランジ６１に下方向に向かって膨出状に形成された円筒状の第２カム部３６とを有し、これらを一体に成形してなる。第２カム部３６の中心には、取付ベース６０とフランジ６１とを貫通するように、ヒンジピン２７を若干のクリアランスを持って挿通する挿通孔６２が開口されている。挿通孔６２の周りには、平面環状のカム面６３が形成されている。

第２カム部３６のカム面６３の形状は、第１カム部３４のカム面５２の形状と略同一である。すなわち、図７（ｂ）に示すように、カム面６３は、ヒンジピン２７の中心で規定される回転中心から等角度位置に形成され、平坦面を有する３つの凸部６４と、各凸部６４の両側に上り傾斜された傾斜面を有する傾斜部６５と、隣り合う傾斜部６５の間に形成された平坦面を有する凹部６６とで構成される。凸部６４の平坦面の回転中心からの角度幅（θ４）、および傾斜部６５・６５の傾斜面の回転中心からの角度幅（θ５）は、共に２５°に設定されており（θ４＝θ５＝２５°）、凹部６６の回転中心からの角度幅（θ６）は４５°に設定されている。図７（ｃ）に示すように、傾斜部６５と凹部６６との境界部には、垂直面からなる段差部６７が形成されている。

以上より、本実施例の下ヒンジ機構１７では、第１カム部３４及び第２カム部３６の凸部５３・６４の平坦面と、凸部５３・６４の両側に形成された傾斜部５４・６５の傾斜面とが回転中心から等角度幅（θ１，θ２，θ４，θ５＝２５°）に形成されている。また、図７（ｃ）、および図８（ａ）に示すように扉１５を全閉状態としたとき、或いは図８（ｃ）に示すように扉１５を全開状態としたとき、第２カム部３６の傾斜部６５の上下端部と、第１カム部３４の傾斜部５４の上下端部とが一致するようになっている。このため、扉１５を全閉状態としたとき（図７（ｃ）、図８（ａ）参照）、及び扉１５を全開状態としたとき（図８（ｃ）参照）、第１カム部３４の凸部５３と第２カム部３６の凹部６６との間、及び第１カム部３４の凹部５５と第２カム部３６の凸部６４との間に、段差部５６・６７に由来する対向間隙Ｄが形成されるようになっている。なお、ここで言う全閉状態とは、図１において仮想線で示すように、扉１５の前面が前方に指向する状態を意味し、全開状態とは、ストッパー２８が規制部４３に接触する状態を意味しており、ここでは全閉状態から扉１５が１００°揺動したときに、全開状態となるように構成されている。

以上のような構成からなる本実施例の冷蔵庫１においては、本体ケース５の前面右縁の下端部にビス２０により第３の扉支持部材１８Ｃを固定したうえで、ヒンジピン２７に挿通孔５１を位置合わせして支持プレート４１の凹部４４に下側スペーサ３５を落とし込み、次いでヒンジピン２７に挿通孔６２を位置合わせして、第１カム部３４と第２カム部３６とが噛合するように扉１５ごと上側スペーサ３７を落とし込む。これにより、図３、および図５に示すような下ヒンジ機構１７を構築することができる。なお、上記においては、第３の扉支持部材１８Ｃと、そのヒンジピン２７に装着される下側スペーサ３５と上側スペーサ３７とにより、下側の扉１５の下ヒンジ機構１７を説明したが、上側の扉１５における下ヒンジ機構１７も同様である。すなわち、第２の扉支持部材１８Ｂのヒンジピン２４に装着される下側スペーサ３５と上側スペーサ３７の構成は、第３の扉支持部材１８Ｃのヒンジピン２７に装着される下側スペーサ３５と上側スペーサ３７の構成と同様であるので、同一の部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。

次に、下ヒンジ機構１７の動作について図８（ａ）～（ｃ）を参照して説明する。図８（ａ）に示すように、扉１５が全閉状態にあるときには、第２カム部３６の傾斜部６５の上下端部と、第１カム部３４の傾斜部５４の上下端部とは一致している。また、扉１５を全閉状態としたとき、第１カム部３４の凸部５３と第２カム部３６の凹部６６との間、及び第１カム部３４の凹部５５と第２カム部３６の凸部６４との間には、段差部５６・６７に由来する対向間隙Ｄが形成される。このため、全閉状態から、さらに第２カム部３６の傾斜部６５が第１カム部３４の傾斜部５４に沿って滑り落ちようとする力、すなわち全閉後の閉じ作用が発揮される。以上より、扉１５の裏面のパッキンを出入口１４の開口縁に強固に押し付けることができるので、出入口１４を密閉状に確実に閉鎖することができる。

この全閉状態から扉１５が開操作されると、上方側に位置する第２カム部３６のカム面６３が、下方側に位置する第１カム部３４のカム面５２の上で、平面視で反時計回りの方向に回転する。これはすなわち、上側のカム面６３が図８（ａ）の右方向に移動することを意味し、第２カム部３６の傾斜部６５は、第１カム部３４の傾斜部５４を駆け上がり、第２カム部３６の凸部６４は、第１カム部３４の凸部５３の上に乗り上がる（図８（ｂ））。ここでは全閉状態から２５°まで開操作により回転されると、第２カム部３６の凸部６４は、第１カム部３４の凸部５３の上に乗り上がる。また、全閉状態から２５°までの開角度範囲では、第２カム部３６が第１カム部３４の傾斜部５４に沿って滑り落ちようとする力が作用し、扉１５を自動的に全閉状態とする助勢作用が得られる。

さらに扉１５が開操作され、全閉状態からの開角度が７５°を超えると、第２カム部３６の傾斜部６５が第１カム部３４の傾斜部５４を滑り落ち、これにより、扉１５を自動的に全開状態とする助勢作用が得られる。図８（ｃ）に示すように、扉１５が全閉状態となると、第１カム部３４の凸部５３と第２カム部３６の凹部６６との間、及び第１カム部３４の凹部５５と第２カム部３６の凸部６４との間には、段差部５６・６７に由来する対向間隙Ｄが形成される。このため、全閉状態から、さらに第２カム部３６の傾斜部６５が第１カム部３４の傾斜部５４に沿って滑り落ちようとする力、すなわち全開後の開き作用が発揮される。

以上のように、本実施例の冷蔵庫１においては、第１カム部３４及び第２カム部３６の凸部５３・６４の平坦面と、両凸部５３・６４の両側に形成された傾斜部５４・６５の傾斜面とを回転中心から等角度幅（２５°）に形成したので、傾斜部５４・６５の回転中心からの角度幅が、第１カム部３４及び第２カム部３６の凸部５３・６４の平坦面の回転中心からの角度幅よりも小さく設定されている従来構成に比べて、扉１５が自動的に開閉される助勢作用が発揮される角度幅を大きくすることができる。加えて、図８（ａ）（ｃ）に示すように、扉１５を全閉状態としたとき、或いは扉１５を全開状態としたとき、第２カム部３６の傾斜部６５の上下端部と、第１カム部３４の傾斜部５４の上下端部とが一致するようにしたので、両カム部３４・３６の傾斜部５４・６５の全長を使って助勢作用を得ることができ、この点でも扉１５が自動的に開閉される助勢作用が発揮される角度幅を大きくすることができる。さらに、図８（ａ）（ｃ）に示すように、傾斜部５４・６５と凹部５５・６６との境界部に垂直面からなる段差部５６・６７を形成して、扉１５の全閉状態及び全開状態において、第１カム部３４の凸部５３と第２カム部３６の凹部６６との間、及び第１カム部３４の凹部５５と第２カム部３６の凸部６４との間に、段差部５６・６７に由来する対向間隙Ｄが形成されるようにしたので、先の第２カム部３６の傾斜部６５の上下端部と、第１カム部３４の傾斜部５４の上下端部とが一致する全閉状態や全開状態から、さらに第２カム部３６の傾斜部６５が、第１カム部３４の傾斜部５４に沿って滑り落ちようとする力が得られ、全閉後の閉じ作用や全開後の開き作用を得ることができる。つまり、両カム部３４・３６の傾斜部５４・６５の長さ寸法とは無関係に、換言すれば、両カム部３４・３６の傾斜部５４・６５の全長を大きくすることなく、全閉後の閉じ作用や全開後の開き作用を得ることができる。したがって、全閉後の閉じ作用や全開後の開き作用を得るために、両カム部３４・３６の傾斜部５４・６５の全長を長くして、両カム部３４・３６の厚み寸法が大きくなることを防ぐことができる。以上より、本実施例に係る冷蔵庫１によれば、扉１５が自動的に開閉される助勢作用が発揮される角度幅を大きくすることができ、しかも、カム部３４・３６の厚み寸法を大きくすることなく、全閉後の閉じ作用や全開後の開き作用が良好に発揮される扉ヒンジ構造（下ヒンジ機構１７）を得ることができる。

支持プレート４１の上面に受面４４ａを有する凹部４４を凹み形成したので、当該凹部４４が存在しない構成に比べて、当該凹部４４の凹み分だけ下ヒンジ機構１７の上下寸法を小さくすることができるので、下ヒンジ機構１７の設置スペースを確実に確保することができる。

下側スペーサ３５のスペーサ本体４８に、下面から下向きに突設された位置決め用のロックブロック４９を形成し、ヒンジプレート２６の支持プレート４１に、当該ロックブロック４９の挿入を許す開口部４５を形成したので、ロックブロック４９が開口部４５に受け止められることで、扉１５の開閉に伴って、ヒンジプレート２６に対して下側スペーサ３５が不用意に回転することを確実に防ぐことができる。また、下側スペーサ３５のスペーサ本体４８の下面にロックアーム５０を形成し、支持プレート４１の開口部４５の開口周縁に、ロックアーム５０と係合するリブ４６を形成したので、ヒンジプレート２６に対して下側スペーサ３５が不用意に抜け外れることも確実に防ぐことができる。このとき、ロックアーム５０の短辺方向の長さ寸法で規定される弾性腕５０ａの幅寸法を、ロックブロック４９の幅寸法よりも小さく設定したので、ロックアーム５０が開口部４５の開口縁に接することを抑えて、ロックアーム５０が破損することを確実に防ぐことができる。

本発明に係る扉ヒンジ構造は、冷蔵庫の揺動扉のヒンジ構造以外に冷凍庫、保冷庫、保温庫、温蔵庫などの揺動扉のヒンジ構造に適用できる。

１ 貯蔵庫（冷蔵庫）
１４ 開口部（出入口）
１５ 扉
２６ ヒンジプレート
２７ ヒンジピン
３４ 第１カム部
３５ 下側スペーサ
３６ 第２カム部
３７ 上側スペーサ
４１ 支持プレート
４４ 凹部
４４ａ 受面
４５ 開口部
４６ リブ
４８ スペーサ本体
４９ ロックブロック
５０ ロックアーム
５０ａ 弾性腕
５０ｂ 係止爪
５３ 凸部
５４ 傾斜部
５５ 凹部
５６ 段差部
６４ 凸部
６５ 傾斜部
６６ 凹部
６７ 段差部
Ｄ 対向間隙
ｗ１ 弾性腕の幅寸法
ｗ２ ロックブロックの幅寸法

Claims (4)

1. 上方へ突出するヒンジピン（２７）を有し、貯蔵庫（１）の開口部（１４）の側縁下端部に取り付けられるヒンジプレート（２６）と、
   ヒンジプレート（２６）に装着されて、ヒンジピン（２７）に挿通された状態で固定される第１カム部（３４）を有する下側スペーサ（３５）と、
   貯蔵庫（１）の開口部（１４）を開閉する扉（１５）の側縁下端部に固定されて、ヒンジピン（２７）に挿通された状態で第１カム部（３４）に噛合する第２カム部（３６）を有する上側スペーサ（３７）と、
   を備える扉ヒンジ構造であって、
   第１カム部（３４）は、回転中心から等角度位置に形成され、平坦面を有する３つの凸部（５３）と、各凸部（５３）の両側に下り傾斜された傾斜面を有する傾斜部（５４）と、隣り合う傾斜部（５４）の間に形成された平坦面を有する凹部（５５）とで構成されており、
   第２カム部（３６）は、回転中心から等角度位置に形成され、平坦面を有する３つの凸部（６４）と、各凸部（６４）の両側に上り傾斜された傾斜面を有する傾斜部（６５）と、隣り合う傾斜部（６５）の間に形成された平坦面を有する凹部（６６）とで構成されており、
   第１カム部（３４）を構成する凸部（５３）、傾斜部（５４）、および凹部（５５）と、第２カム部（３６）を構成する凸部（６４）、傾斜部（６５）、および凹部（６６）のそれぞれは、同じ角度領域に形成されており、
   第１カム部（３４）及び第２カム部（３６）の凸部（５３・６４）の平坦面と、凸部（５３・６４）の両側に形成された傾斜部（５４・６５）の傾斜面とが回転中心から等角度幅に形成されており、扉（１５）を全閉状態としたとき、或いは扉（１５）を全開状態としたとき、第２カム部（３６）の傾斜部（６５）の上下端部と、第１カム部（３４）の傾斜部（５４）の上下端部とが一致するようになっており、
   第１カム部（３４）の傾斜部（５４）と凹部（５５）との境界部には、垂直面からなる段差部（５６）が形成され、第２カム部（３６）の傾斜部（６５）と凹部（６６）との境界部には、垂直面からなる段差部（６７）が形成されており、
   扉（１５）の全閉状態及び全開状態において、第１カム部（３４）の凸部（５３）と第２カム部（３６）の凹部（６６）との間、及び第１カム部（３４）の凹部（５５）と第２カム部（３６）の凸部（６４）との間に、段差部（５６・６７）に由来する対向間隙（Ｄ）が形成されるように構成されていることを特徴とする扉ヒンジ構造。
2. 第１カム部（３４）及び第２カム部（３６）の凸部（５３・６４）の平坦面の回転中心からの角度幅（θ１，θ４）、および第１カム部（３４）及び第２カム部（３６）の傾斜部（５４・６５）の傾斜面の回転中心からの角度幅（θ２，θ５）は２５°に設定されており、
   第１カム部（３４）及び第２カム部（３６）の凹部（５５・６６）の回転中心からの角度幅（θ３，θ６）は４５°に設定されている、請求項１記載の扉ヒンジ構造。
3. ヒンジプレート（２６）の支持プレート（４１）の上面に、受面（４４ａ）を有する凹部（４４）が凹み形成されている、請求項１又は２記載の扉ヒンジ構造。
4. 下側スペーサ（３５）は、平板状のスペーサ本体（４８）と、スペーサ本体（４８）の下面から下向きに突設された位置決め用のロックブロック（４９）と、スペーサ本体（４８）の下面から下向きに突設された抜け止め用のロックアーム（５０）とを備え、
   ヒンジプレート（２６）は、貯蔵庫（１）の開口部（１４）の側縁下端部に装着される支持プレート（４１）を備え、支持プレート（４１）には、下側スペーサ（３５）のロックブロック（４９）とロックアーム（５０）の挿入を許す開口部（４５）が形成され、開口部（４５）の開口周縁には、ロックアーム（５０）と係合するリブ（４６）が形成されており、
   ロックブロック（４９）は、平面視で短辺と長辺とを有する長方ブロック状に形成されており、
   ロックアーム（５０）は、ロックブロック（４９）の一方の短辺側の側面から長辺方向に所定間隔を置いて隣接配置された下向きに伸びる弾性腕（５０ａ）と、弾性腕（５０ａ）の下端に膨出形成されてリブ（４６）に係合する係止爪（５０ｂ）とを備え、
   ロックアーム（５０）の短辺方向の長さ寸法で規定される弾性腕（５０ａ）の幅寸法（ｗ１）が、ロックブロック（４９）の幅寸法（ｗ２）よりも小さく設定されている、請求項１乃至３のいずれかひとつに記載の扉ヒンジ構造。

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