JP7221793B2 - 浴室用椅子 - Google Patents

Description

本発明は、浴室用椅子に関する。

従来より、高齢者や要介護者等が浴室で腰掛ける際に使用する浴室用の椅子が知られている。浴室用椅子は、脚フレームと、その脚フレームに取り付けられた座部及び背もたれ部とを備えている。

浴室用椅子には、脚フレームが折り畳み可能とされているものがある。また、浴室用椅子には、脚フレームの折り畳みに連動して座部が上方に回動し折り畳まれる構成となっているものもある。かかる浴室用椅子では、不使用時に脚フレームと座部とをそれぞれ折り畳むことで、浴室用椅子をコンパクトに保管することが可能となる。

座部が折り畳み可能とされた浴室用椅子には、座部が腰掛け可能な展開状態とされている場合にその展開状態を保持するロック機構を備えたものがある。特許文献１には、かかるロック機構として、座部を脚フレームに係合させることで座部の展開状態を保持する機構が開示されている。

また、特許文献１の浴室用椅子には、座部と脚フレームとの係合を解除（つまり座部のロックを解除）するためのレバー片が設けられている。レバー片は、背もたれ部の背面側に設けられ、左右方向に延びる横長状とされている。レバー片は、背もたれ部に取付具を介して回動可能に取り付けられている。レバー片は、上下方向に回動可能とされ、その回動により、通常位置と、その通常位置よりも斜め上方の解除位置との間で変位可能となっている。また、レバー片は、ばねにより通常位置に向けて付勢されており、それにより、常時通常位置に配置されるようになっている。

上記の構成では、レバー片がばねの付勢力に抗しながら解除位置に引き上げられると、それに連動して、座部と脚フレームとの係合が解除されるようになっている。つまり、この場合、座部のロック状態が解除されるようになっている。具体的には、このロック解除操作に際しては、レバー片と背もたれ部の上端部との間にそれぞれ指を引っ掛けて、手を握ることでレバー片が解除位置に引き上げられるようになっている。これにより、特許文献１の構成では、片手の操作（握り操作）により座部のロック解除を行うことが可能となっている。

特許第５６０７９０８号

ところで、浴室用椅子を利用する高齢者等は、手を握る力が小さくなっていると考えられる。そのため、握り操作により座部のロックを解除する上記特許文献１の構成では、座部のロック解除が困難になる場合が想定される。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、座部のロックを解除する操作を容易に行うことができる浴室用椅子を提供することを主たる目的とする。

上記課題を解決すべく、第１の発明の浴室用椅子は、脚フレームと、その脚フレームに取り付けられるとともに、座面が上方を向く展開状態と前記座面が前後方向を向く折り畳み状態とに切替可能とされた座部と、前記脚フレームに取り付けられた背もたれ部と、前記座部を前記脚フレームに係合させることで前記座部を前記展開状態に保持するロック手段と、前記背もたれ部の背面側に設けられ、前記ロック手段による前記座部と前記脚フレームとの係合を解除するためのロック解除レバーと、前記ロック解除レバーを上下方向にスライド可能に案内するガイド部と、を備え、前記ロック解除レバーが上下方向のいずれかの側にスライド操作されることで、前記ロック手段による前記座部と前記脚フレームとの係合が解除される、ことを特徴とする。

本発明によれば、背もたれ部の背面側に設けられたロック解除レバーがガイド部によって上下方向にスライド可能に案内されるようになっている。そして、ロック解除レバーが上下方向のいずれかの側にスライド操作されることで、ロック手段による座部と脚フレームとの係合（ロック状態）が解除されるようになっている。この場合、ロック解除レバーを上下いずれかの側にスライドさせるという簡単な操作により座部のロック状態を解除することができる。例えば、ロック解除レバーが回動式であった上記特許文献１の構成では、ロック解除を行うにあたり、手を握る握り操作が必要であったが、上記の構成によれば、そのような握り操作が必要なく、握力の小さい使用者であってもロック解除を容易に行うことが可能となる。

第２の発明の浴室用椅子は、第１の発明において、前記ロック解除レバーが上方にスライド操作されることで、前記ロック手段による前記座部と前記脚フレームとの係合が解除される、ことを特徴とする。

本発明によれば、ロック解除レバーが上方にスライド操作されることで、座部のロックを解除することができる。

第３の発明の浴室用椅子は、第２の発明において、前記ロック解除レバーが前記スライド操作されることで前記ロック手段による前記座部と前記脚フレームとの係合が解除される解除位置に到達した後、前記ロック解除レバーがさらに上方に引き上げられることで前記座部が前記展開状態から前記折り畳み状態に切り替わる構成となっている、ことを特徴とする。

本発明によれば、ロック解除レバーの引き上げ操作により座部のロックが解除された後、ロック解除レバーがさらに上方へ引き上げられるとロック解除された座部の折り畳みが行われる。この場合、ロック解除レバーの引き上げ操作という一方向の操作により座部のロック解除と折り畳みとを一挙に行うことができるため、座部を展開状態から折り畳み状態に速やかに移行させることができる。

第４の発明の浴室用椅子は、第２又は第３の発明において、前記ロック解除レバーは、その背面側に突出し左右方向に延びる指掛け部を有している、ことを特徴とする。

本発明によれば、ロック解除レバーの引き上げ操作により座部のロックを解除するにあたり、使用者の指がロック解除レバーから外れてしまうのを抑制することができる。これにより、座部のロック解除をより一層し易くすることができる。

第５の発明の浴室用椅子は、第２乃至第４のいずれかの発明において、前記ロック解除レバーは、その背面側に突出し左右方向に延びる指掛け部を有し、前記背もたれ部の背面側には、前記浴室用椅子を持ち運ぶ際に持ち手として用いられる持ち手用の凹部が形成され、前記持ち手用の凹部は前記指掛け部の直下に形成されている、ことを特徴とする。

本発明によれば、背もたれ部の背面側に持ち手用の凹部が形成されているため、その凹部を用いて浴室用椅子を持ち運ぶことができる。また、凹部はロック解除レバーの指掛け部の直下に形成されているため、使用者が誤ってロック解除レバーを持って浴室用椅子を持ち運んでしまうのを防止することができる。

浴室用椅子を斜め上から見た斜視図。 浴室用椅子を斜め下から見た斜視図。 浴室用椅子を示す側面図であり、浴室用椅子が開脚され座部が展開された状態を示している。 浴室用椅子を示す側面図であり、浴室用椅子が閉脚され座部が折り畳まれた状態を示している。 ロック機構を拡大して示す斜視図であり、（ａ）がロック機構の係合部が脚フレームの連結フレームに係合したロック状態を示しており、（ｂ）が係合部の係合が解除されたロック解除状態を示している。 ロック機構の内部構成を示す縦断面図であり、（ａ）がロック機構の係合部が脚フレームの連結フレームに係合したロック状態を示しており、（ｂ）が係合部の係合が解除されたロック解除状態を示している。 背もたれ部の周辺を示す背面図。 背もたれ部に設けられたロック解除機構を分解した状態で示す分解斜視図。 背もたれ部とロック解除機構とを示す縦断面図であり、（ａ）がロック解除機構のロック解除レバーが通常位置にある状態を示し、（ｂ）がロック解除レバーがロック解除位置にある状態を示している。 ロック解除機構の動作を示す背面図であり、（ａ）がロック解除機構のロック解除レバーが通常位置にある状態を示し、（ｂ）がロック解除レバーがロック解除位置にある状態を示している。

以下に、本発明を具体化した一実施の形態について図面を参照しつつ説明する。図１は浴室用椅子を斜め上から見た斜視図であり、図２は浴室用椅子を斜め下から見た斜視図である。また、図３及び図４はいずれも浴室用椅子を示す側面図である。図１～図３では、浴室用椅子が開脚され座部が展開された状態を示しており、図４では、浴室用椅子が閉脚され座部が折り畳まれた状態を示している。

また、以下の説明では、使用者が浴室用椅子に座った状態を基準として、前後左右をいうものとする。また、以下の説明では、特に断りがない限り、浴室用椅子が開脚され座部が展開された状態（つまり図１～図３の状態）における浴室用椅子の構成をいうものとする。

図１～図４に示すように、浴室用椅子１０は、脚フレーム１１と、その脚フレーム１１に取り付けられた座部１２及び背もたれ部１３とを備える。脚フレーム１１は、前脚フレーム１５と後脚フレーム１６とを有している。これら各脚フレーム１５，１６は金属製のパイプ材により形成されている。

前脚フレーム１５は、左右一対の前脚部１７と、それら各前脚部１７を連結して設けられる背もたれフレーム１８とを有している。各前脚部１７は、上方に向かうにつれ後方に傾斜するように延びている。また、各前脚部１７の下端部には、滑り防止等の目的で樹脂製のキャップ１９が取り付けられている。

背もたれフレーム１８は、背もたれ部１３が取り付けられる部分であり、座部１２よりも上方に延在させて設けられている。背もたれフレーム１８は、各前脚部１７からそれぞれ上向きに後方傾斜して延びる一対の縦フレーム部２１と、それら各縦フレーム部２１の上端部をつなぐ横フレーム部２２とを有している。なお、本実施形態では、背もたれフレーム１８と各前脚部１７とがパイプ材により一体形成されている。

前脚フレーム１５は、さらに、各前脚部１７を連結する複数の連結フレーム２３，２４を有している。これら各連結フレーム２３，２４はいずれも左右方向に延びるパイプ材からなる。各連結フレーム２３，２４のうち、連結フレーム２３は連結フレーム２４よりも上方にかつ後方に配置されている。

後脚フレーム１６は、左右一対の後脚部２７と、それら各後脚部２７を連結する複数の連結フレーム２８，２９とを有している。各後脚部２７は、上方に向かうにつれ前方に傾斜するように延びている。また、各後脚部２７の下端部には、滑り防止等の目的で樹脂製のキャップ３１が取り付けられている。

各連結フレーム２８，２９はいずれも左右方向に延びるパイプ材からなる。各連結フレーム２８．２９のうち、連結フレーム２８は連結フレーム２９よりも上方にかつ前方に配置されている。また、連結フレーム２８は、前脚フレーム１５の連結フレーム２３と略同じ高さ位置に配置され、その連結フレーム２３よりも前方に位置している。

前脚フレーム１５の前脚部１７と後脚フレーム１６の後脚部２７とは互いに交差する交差部において回動軸３２を介して連結されている。回動軸３２は左右方向に延びる軸であり、左右の脚部１７，２７ごとに一対設けられている。前脚部１７と後脚部２７とは回動軸３２を中心として互いに回動可能とされ、ひいては前脚フレーム１５と後脚フレーム１６とは回動軸３２を中心として互いに回動可能とされている。そして、その回動により、前脚フレーム１５と後脚フレーム１６とは互いの下部が離間する開脚状態（図３に示す状態）と、互いの下部が接近する閉脚状態（図４に示す状態）とに移行可能となっている。閉脚状態では、各脚フレーム１５，１６が折り畳まれた状態となり、その折り畳み状態において浴室用椅子１０は自立可能となっている。

座部１２は、樹脂材料により形成された板状の座部本体３４と、その座部本体３４の上面側に取り付けられた座部クッション３５とを備える。座部本体３４は、前脚フレーム１５の連結フレーム２３と後脚フレーム１６の連結フレーム２８とにより支持された状態で設けられている。また、座部クッション３５は、防水性を有するクッション材料により形成され、その上面が使用者が座る座面３６となっている。

座部本体３４の裏面には、左右に離間して一対のブラケット３７が設けられている。これら各ブラケット３７には左右方向に貫通する孔部（図示略）が設けられ、それら各ブラケット３７の孔部には後脚フレーム１６の連結フレーム２８が挿通されている。これにより、座部本体３４は各ブラケット３７を介して連結フレーム２８に回動可能に取り付けられている。このため、座部１２は、連結フレーム２８を回動軸とした回動により、座面３６が上方を向く展開状態（図３に示す状態）と、座面３６が前方を向く折り畳み状態（図４に示す状態）とに切替可能とされている。

座部本体３４の裏面側には、座部本体３４と前脚フレーム１５の連結フレーム２４とを連結するリンク４１が設けられている。リンク４１は、左右方向に離間して一対設けられている。各リンク４１は、その一端部が座部本体３４に軸部３９を介して回動可能に連結され、その他端部が連結フレーム２４に回動可能に連結されている。なお、軸部３９は、座部本体３４の裏面側に設けられた軸受部４２に取り付けられている。

座部本体３４（ひいては座部１２）と前脚フレーム１５とがリンク４１を介して連結されていることで、前脚フレーム１５と後脚フレーム１６とが開脚状態にある場合にはそれに連動して座部１２が展開状態とされ（図３参照）、前脚フレーム１５と後脚フレーム１６とが閉脚状態にある場合にはそれに連動して座部１２が折り畳み状態とされるようになっている（図４参照）。したがって、各リンク４１は、各脚フレーム１５，１６（つまり脚フレーム１１）と座部１２とを上記のように連動させる連動手段を構成している。

背もたれ部１３は、樹脂材料により形成された板状の背もたれ支持部４５と、その背もたれ支持部４５の前面側に取り付けられた背もたれクッション４６とを備える（図７も参照）。背もたれ支持部４５は、左右方向に長い横長形状とされ、前脚フレーム１５の背もたれフレーム１８に取り付けられている。詳しくは、背もたれ支持部４５は、背もたれフレーム１８の横フレーム部２２の前方に配置され、その配置状態で横フレーム部２２に取付金具４８を用いて固定されている。

背もたれクッション４６は、背もたれ支持部４５と同じく、左右方向に長い横長形状とされている。背もたれクッション４６は、防水性を有するクッション材料により形成され、その前面が使用者の背中を受ける背もたれ面となっている。

背もたれフレーム１８には、背もたれ部１３の他に、肘掛け部４９が取り付けられている。肘掛け部４９は左右に一対設けられ、直線状に延びている。各肘掛け部４９は、その基端部において背もたれフレーム１８の各縦フレーム部２１に軸部５７を介して回動可能に取り付けられている。これにより、各肘掛け部４９は軸部５７を中心とした回動により、先端側が軸部５７に対して前方に位置する横向き状態（図３参照）と、先端側が軸部５７に対して上方に位置する縦向き状態（図４参照）とに切替可能となっている。

ここで、浴室用椅子１０には、座部１２を脚フレーム１１に係合させることで座部１２を展開状態に保持するロック機構５０と、そのロック機構５０による座部１２と脚フレーム１１との係合を解除するためのロック解除機構６０とが設けられている。以下、これらロック機構５０及びロック解除機構６０について説明する。まず、ロック機構５０について図５及び図６に基づいて説明する。図５はロック機構５０を拡大して示す斜視図であり、図６はロック機構５０の内部構成を示す縦断面図である。図５及び図６ともに、（ａ）がロック機構５０の係合部５１が脚フレーム１１（前脚フレーム１５）の連結フレーム２３に係合したロック状態を示しており、（ｂ）が係合部５１の係合が解除されたロック解除状態を示している。

図５及び図６に示すように、ロック機構５０は、座部１２の座部本体３４の裏面側に設けられ、座部本体３４の中央部に配置されている。ロック機構５０は、前脚フレーム１５の連結フレーム２３に係合可能な係合部５１と、その係合部５１を収容する収容部５２とを備える。なお、ロック機構５０がロック手段に相当する。

収容部５２は、座部本体３４の裏面側に取り付けられ、後方に開口する開口部５２ａを有する箱状に形成されている。係合部５１は、その一部が開口部５２ａより後方に突出した状態で収容部５２の内部に収容されている。係合部５１は、かかる収容状態で前後方向にスライド可能とされている。係合部５１は、そのスライド移動により、開口部５２ａより突出した突出部分が連結フレーム２３に係合される係合位置（図５（ａ）及び図６（ａ）に示す位置）と、その係合が解除される係合解除位置（図５（ｂ）及び図６（ｂ）に示す位置）との間で変位可能となっている。

係合部５１が係合位置にある場合には、係合部５１（詳しくは上記突出部分）が連結フレーム２３に対して下方から係合され、その結果座部１２が連結フレーム２３に対して係合された状態（ロック状態）となる。この場合、その係合により座部１２が展開状態から上方へ回動することが規制され、それにより座部１２の展開状態が保持される。一方、係合部５１が係合解除位置にある場合には、連結フレーム２３に対する係合部５１の係合が解除され、その結果連結フレーム２３に対する座部１２の係合が解除された状態（ロック解除状態）となる。この場合、座部１２が展開状態から上方へ回動することが許容され、それにより、座部１２を展開状態から折り畳み状態に移行させることが可能となる。

収容部５２の内部には、係合部５１を係合位置に向けて付勢する付勢手段としてのコイルばね５３が収容されている。収容部５２には、その内部側に突出する壁部５２ｂが形成され、その壁部５２ｂと係合部５１との間にコイルばね５３が圧縮状態で配設されている。

係合部５１には、収容部５２における開口部５２ａの周縁部に当接する当接部５１ａが設けられている。係合部５１は、コイルばね５３の付勢力により常時係合位置に向けて付勢されている一方、当接部５１ａが開口部５２ａの周縁部に当接することでそれ以上付勢側へ変位することが規制されている。これにより、係合部５１は、常時係合位置に位置するようになっている。

係合部５１には、ワイヤ５５が接続されている。ワイヤ５５は、可撓性を有して形成され、ロック解除機構６０と接続されている（図８参照）。後述するように、ワイヤ５５がロック解除機構６０による解除操作により引っ張られると、それに伴い係合部５１がコイルばね５３の付勢力に抗して係合位置（図６（ａ）参照）から係合解除位置（図６（ｂ）参照）に変位するようになっている。そして、それにより、連結フレーム２３に対する座部１２の係合が解除され、つまりは座部１２のロックが解除されるようになっている。また、ワイヤ５５は、その大部分が樹脂製のチューブ５６内に挿通されている。

続いて、ロック解除機構６０について説明する。ロック解除機構６０は、背もたれ部１３の背面側に設けられている。以下、ロック解除機構６０について図７～図１０に基づいて説明する。図７は、背もたれ部１３の周辺を示す背面図である。図８は、背もたれ部１３に設けられたロック解除機構６０を分解した状態で示す分解斜視図である。図９は、背もたれ部１３とロック解除機構６０とを示す縦断面図であり、図７のＡ－Ａ線断面図に相当する。図１０は、ロック解除機構６０の動作を示す背面図である。なお、図９及び図１０ではいずれも、（ａ）がロック解除機構６０のロック解除レバー６１が通常位置にある状態を示し、（ｂ）がロック解除レバー６１がロック解除位置にある状態を示している。

図７～図１０に示すように、ロック解除機構６０は、背もたれ部１３の背もたれ支持部４５の背面側に設けられている。ロック解除機構６０は、ロック解除レバー６１と、そのロック解除レバー６１に連結されたアーム６２と、それらロック解除レバー６１及びアーム６２を覆うカバー６３とを備える。なお、図１０では、カバー６３を取り外した状態で示している。

ロック解除レバー６１は、座部１２と連結フレーム２３との係合を解除する解除操作を行うためのものである。ロック解除レバー６１は、樹脂材料により形成され、背もたれ支持部４５の背面側に対向して設けられる板状のレバー本体部６５と、そのレバー本体部６５の上端部に設けられる指掛け部６６とを有している。

ロック解除レバー６１は、背もたれ支持部４５の背面側に設けられた凹部６４に配設されている。凹部６４は、背もたれ支持部４５の左右方向の中央部に形成され、背もたれ支持部４５の背面と上面とにおいてそれぞれ開放されている。ロック解除レバー６１は、そのレバー本体部６５を凹部６４の底面に対向させた状態で当該凹部６４に配置されている。

指掛け部６６は、ロック解除レバー６１を操作する際に指を掛ける部分である。指掛け部６６は、レバー本体部６５の上端部からその背面側に突出して形成されている。指掛け部６６は、レバー本体部６５の幅方向（左右方向）に延びており、詳しくは幅方向の全域に亘って延びている。

指掛け部６６には、その突出側の先端部に下方に向けて突出する突条部６７が形成されている。突条部６７は、指掛け部６６の先端部に沿って形成され、詳しくは指掛け部６６の先端部全域（左右方向の全域）に亘って形成されている。また、指掛け部６６の左右方向の両端部にはそれぞれ指掛け部６６とレバー本体部６５とを接続する一対の壁部６８が設けられている。これらの壁部６８は突条部６７にも接続されている。これにより、指掛け部６６の補強が図られている。

指掛け部６６と各壁部６８とにより囲まれた領域は指を挿し入れるための指入れ部６９となっている。本実施形態では、指入れ部６９の幅、つまりは各壁部６８の間の間隔が８～１０ｃｍ程度となっている。これにより、指入れ部６９には少なくとも親指を除く４本の指を入れることが可能となっている。そのため、それら４本の指を指掛け部６６に掛けてロック解除レバー６１を操作することが可能となっている。

ロック解除レバー６１は、凹部６４において上下方向にスライド可能とされている。この場合、ロック解除レバー６１は、背もたれ部１３の背面に沿って上下方向にスライド可能とされている。すなわち、ロック解除レバー６１のスライド方向は直線方向とされ、その直線方向に沿ってロック解除レバー６１は上下スライド可能となっている。

凹部６４において左右方向の両側には互いに対向する一対の側面部６４ａが形成されている。これら各側面部６４ａは、上下方向に互いに平行に延びている。また、ロック解除レバー６１は、その幅（左右方向の長さ）が各側面部６４ａの間の間隔（つまり凹部６４の幅）と同じか又はそれよりも若干小さくなっている。これにより、ロック解除レバー６１は、凹部６４において左右方向への変位が規制された状態となっており、その結果、上下方向にのみスライドすることが可能となっている。つまり、この場合、ロック解除レバー６１は、凹部６４により、上下方向へスライドするよう案内されている。したがって、この場合、凹部６４がガイド部に相当する。

ロック解除レバー６１は、通常位置（図９（ａ）及び図１０（ａ）に示す位置）と、それよりも上側のロック解除位置（図９（ｂ）及び図１０（ｂ）に示す位置）との間でスライド可能とされている。ロック解除レバー６１には、そのレバー本体部６５に上下に延びる長孔状の孔部７１が形成されている。この孔部７１には、カバー６３の裏面に設けられた突起部７２が入り込んでいる。これにより、ロック解除レバー６１は、突起部７２に対して上方から当接する下位置と、突起部７２に対して下方から当接する上位置との間でスライド可能とされている。この場合、下位置がロック解除レバー６１の通常位置、上位置がロック解除レバー６１のロック解除位置となっている。ロック解除レバー６１は、通常位置においては、突起部７２に対する当接によりそれ以上下方へスライドすることが規制され、ロック解除位置においては、突起部７２に対する当接によりそれ以上上方へスライドすることが規制されている。そのため、ロック解除レバー６１は、通常位置からロック解除位置までの範囲内においてのみスライド可能となっている。

ロック解除レバー６１が通常位置にある場合には、ロック解除レバー６１の上端面が背もたれ支持部４５の上面（ひいては背もたれ部１３の上面）と略面一とされている。ロック解除レバー６１の上端面は指掛け部６６の上面により形成され、そのため、指掛け部６６の上面と背もたれ支持部４５の上面とは略面一とされている。また、指掛け部６６の突条部６７は、その背面が背もたれ支持部４５の背面と略面一とされている。したがって、ロック解除レバー６１は、通常位置にある場合には、背もたれ支持部４５の上面及び背面からそれぞれ張り出さないように配置されている。

これに対して、ロック解除レバー６１がロック解除位置にある場合には、ロック解除レバー６１が背もたれ支持部４５の上面よりも上方に突出した状態とされる。この場合、ロック解除レバー６１が突出する突出長さはロック解除レバー６１の上下方向の長さの半分以下となっている。そのため、ロック解除レバー６１がロック解除位置にある場合には、その上下方向の半分以上が凹部６４に収容された状態となっている。

ロック解除レバー６１の下端部にはアーム６２が連結されている。アーム６２は、互いに異なる方向に延びる第１アーム部６２ａ及び第２アーム部６２ｂを有している。これら各アーム部６２ａ，６２ｂのうち、第１アーム部６２ａは、ロック解除レバー６１（詳しくはレバー本体部６５）の下端部に回動可能に連結されている。詳しくは、ロック解除レバー６１の下端部には、背面側に突出する円柱状の突部７４が設けられ、第１アーム部６２ａには、その第１アーム部６２ａの延びる方向に長い長孔７５が形成されている。そして、第１アーム部６２ａの長孔７５にロック解除レバー６１の突部７４が挿入されることで、第１アーム部６２ａひいてはアーム６２がロック解除レバー６１に回動可能に連結されている。

第２アーム部６２ｂには、ワイヤ５５が連結されている。この場合、ロック解除レバー６１はアーム６２を介してワイヤ５５と連結されている。アーム６２は、各アーム部６２ａ，６２ｂの境界部に設けられた回転軸７６に回動可能に軸支されている。回転軸７６は、前後に延びる軸であり、背もたれ支持部４５に取り付けられている。

上記の構成において、ロック解除レバー６１が通常位置からロック解除位置へ上方に向けてスライド操作されると、それに伴いアーム６２が回転軸７６を中心として回動する（図１０（ｂ）参照）。そして、そのアーム６２の回動によりワイヤ５５が引っ張られ、そのワイヤ５５に接続された係合部５１が係合位置（図５（ａ）参照）から係合解除位置（図５（ｂ）参照）へ変位する。これにより、連結フレーム２３に対する係合部５１の係合、つまりは座部１２の係合（ロック）が解除される。

ロック解除レバー６１とアーム６２とはカバー６３により後方から覆われている。カバー６３は、樹脂材料により形成され、背もたれ支持部４５にビス等により固定されている。カバー６３は、その上端部が背もたれ支持部４５の上面よりも下方に位置している。これにより、ロック解除レバー６１の上端側の一部、詳しくは指入れ部６９を含む一部がカバー６３よりも上方に露出した状態とされている。このため、指入れ部６９は、後方に向けて開放された状態となっている。

カバー６３には、後方に向けて開放された持ち手用の凹部７９が形成されている。この凹部７９は、浴室用椅子１０を持ち運ぶ際に持ち手として用いられるもので、左右方向に長い横長形状とされている。また、凹部７９は、ロック解除レバー６１の指掛け部６６（指入れ部６９）の下方に形成され、詳しくは指掛け部６６の直下に形成されている。したがって、指掛け部６６と凹部７９とは上下に並んで配置されている。

次に、ロック解除レバー６１を操作して座部１２のロック解除を行い、その座部１２を折り畳み状態とする際の動作について説明する。

座部１２のロック解除を行うに際しては、ロック解除レバー６１の指掛け部６６に指を掛け、ロック解除レバー６１を通常位置（図９（ａ）及び図１０（ａ）に示す位置）からロック解除位置（図９（ｂ）及び図１０（ｂ）に示す位置）へと上方に向けてスライド操作する。このスライド操作により、ロック解除レバー６１がロック解除位置に到達すると、ロック機構５０の係合部５１が係合位置（図５（ａ）参照）から係合解除位置（図５（ｂ）参照）に変位する。これにより、連結フレーム２３に対する係合部５１の係合が解除され、ひいては座部１２のロックが解除される。

次に、ロック解除位置に到達したロック解除レバー６１をさらに上方に引き上げる。ロック解除レバー６１は、ロック解除位置よりも上方へのスライドが規制されているため、この場合、ロック解除レバー６１をロック解除位置に位置させた状態でロック解除レバー６１が上方へ引き上げられる。この引き上げにより、背もたれ部１３が上方に持ち上げられ、それに伴い前脚フレーム１５及び後脚フレーム１６が互いの下部同士が接近する側へと回動する。つまり、この場合、前脚フレーム１５及び後脚フレーム１６が開脚状態（図３参照）から閉脚状態（図４参照）へと移行する。そして、この移行に連動して、座部１２が展開状態（図３参照）から折り畳み状態（図４参照）へと移行する。

このように、本浴室用椅子１０では、ロック解除レバー６１が通常位置から上方にスライド操作されることでロック解除位置に到達した後、ロック解除レバー６１がさらに上方に引き上げられることで座部１２が展開状態から折り畳み状態に切り替わるようになっている。

以上、詳述した本実施形態の構成によれば、以下の優れた効果が得られる。

背もたれ部１３の背面側にロック解除レバー６１を設け、そのロック解除レバー６１を背もたれ部１３（詳しくは背もたれ支持部４５）の背面側に形成した凹部６４により上下方向にスライド可能に案内する構成とした。そして、ロック解除レバー６１を上側にスライド操作することで、ロック機構５０による座部１２と脚フレーム１１（詳しくは連結フレーム２３）との係合（ロック状態）を解除するようにした。この場合、ロック解除レバー６１を上側にスライドさせるという簡単な操作により座部１２のロック状態を解除することができる。例えば、ロック解除レバーが回動式であった上記特許文献１の構成では、ロック解除を行うにあたり、手を握る握り操作が必要であったが、上記の構成によれば、そのような握り操作が必要なく、握力の小さい使用者であってもロック解除を容易に行うことが可能となる。

ロック解除レバー６１が上側にスライド操作されることでロック解除位置に到達した後、ロック解除レバー６１がさらに上方へ引き上げられることで座部１２が展開状態から折り畳み状態に切り替わる構成とした。このような構成によれば、ロック解除レバー６１の引き上げ操作という一方向の操作により座部１２のロック解除と折り畳みとを一挙に行うことができるため、座部１２を展開状態から折り畳み状態に速やかに移行させることができる。

ロック解除レバー６１に、その背面側に突出する指掛け部６６を設け、その指掛け部６６に、上記突出側の端部に沿って下方へ突出する突条部６７を形成した。この場合、ロック解除レバー６１の引き上げ操作により座部１２のロックを解除するにあたり、使用者の指がロック解除レバー６１から外れてしまうのを抑制することができる。これにより、座部１２のロック解除をより一層し易くすることができる。

背もたれ部１３の背面側に持ち手用の凹部７９を形成したため、その凹部７９を用いて浴室用椅子１０を持ち運ぶことができる。また、凹部７９をロック解除レバー６１の指掛け部６６の直下に形成したため、使用者が誤ってロック解除レバー６１を持って浴室用椅子１０を持ち運んでしまうのを防止することができる。

背もたれ部１３の背面側に凹部６４を形成し、その凹部６４にロック解除レバー６１を配置したため、ロック解除レバー６１が背もたれ部１３から背面側に突出するのを抑制することができる。この場合、背もたれ部１３周辺の意匠性が損なわれるのを抑制しながら、ロック解除レバー６１を上下スライド可能に案内させることが可能となる。

ロック解除レバー６１の上端部に指掛け部６６を設け、ロック解除レバー６１が通常位置にある場合には、指掛け部６６の上面（ロック解除レバー６１の上端面）と背もたれ部１３の上面とが略面一となるようにした。この場合、指掛け部６６の上面と背もたれ部１３の上面とが連続するため、背もたれ部１３周辺の意匠性が損なわれるのをより一層抑制することができる。

本発明は上記実施形態に限らず、例えば次のように実施されてもよい。

・上記実施形態では、ロック解除レバー６１のロック解除位置を通常位置に対して上側の位置としたが、これを逆にして、ロック解除レバー６１のロック解除位置を通常位置に対して下側の位置としてもよい。この場合、ロック解除レバー６１を下側（ロック解除位置）にスライド操作することで、連結フレーム２３に対する座部１２の係合が解除される構成となる。かかる構成は、例えばロック解除レバー６１が下側にスライドされてアーム６２が回動すると、そのアーム６２によりワイヤ５５が引っ張られるよう、アーム６２の形状や回転軸７６の位置等を設定することで実現することが可能である。

・上記実施形態では、背もたれ支持部４５の背面側に凹部６４を形成し、その凹部６４にロック解除レバー６１を配設することでロック解除レバー６１を上下方向にスライド可能に案内する構成としたが、ロック解除レバー６１を上下に案内する構成は必ずしもかかる構成に限定されない。例えば、背もたれ支持部４５の背面側に凹部６４を設けることに代え、上下方向に延びる案内レールを設けることが考えられる。具体的には、左右一対の案内レールを設け、それら各案内レールの間にロック解除レバー６１を配置することで、ロック解除レバー６１を各案内レールに沿って上下方向にスライド可能に案内する構成とすることが考えられる。また、１本の案内レールを設けるとともに、ロック解除レバー６１を下向きに開口したコ字状に形成し、そして、そのロック解除レバー６１をその溝部に案内レールが入り込んだ状態で配置することにより、ロック解除レバー６１を案内レールに沿って上下にスライド可能に案内する構成とするようにしてもよい。なお、これらの構成では、案内レールがガイド部に相当する。

・上記実施形態では、ロック機構５０により座部１２を前脚フレーム１５の連結フレーム２３に係合させる構成としたが、これを変更して、座部１２を後脚フレーム１６の連結フレームに係合させる構成としてもよい。また、座部１２を前脚フレーム１５の前脚部１７や後脚フレーム１６の後脚部２７に係合させる構成としてもよい。

・上記実施形態では、浴室用椅子１０を持ち運ぶ際の持ち手となる持ち手用の凹部７９をカバー６３に形成したが、持ち手用の凹部７９を背もたれ支持部４５に形成してもよい。この場合にも、凹部７９をロック解除レバー６１の直下に形成するのが望ましい。

・上記実施形態では、座部１２の折り畳み状態において座面３６が前方を向くようにしたが、座部１２の折り畳み状態において座面３６が後方を向くようにしてもよい。

１０…浴室用椅子、１１…脚フレーム、１２…座部、１３…背もたれ部、５０…ロック機構、６０…ロック解除機構、６１…ロック解除レバー、６４…凹部、７９…持ち手用の凹部。

Claims (5)

1. 脚フレームと、
   その脚フレームに取り付けられるとともに、座面が上方を向く展開状態と前記座面が前後方向を向く折り畳み状態とに切替可能とされた座部と、
   前記脚フレームに取り付けられた背もたれ部と、
   前記座部を前記脚フレームに係合させることで前記座部を前記展開状態に保持するロック手段と、
   前記背もたれ部の背面側に設けられ、前記ロック手段による前記座部と前記脚フレームとの係合を解除するためのロック解除レバーと、
   前記ロック解除レバーを上下方向にスライド可能に案内するガイド部と、を備え、
   前記ロック解除レバーが上下方向のいずれかの側にスライド操作されることで、前記ロック手段による前記座部と前記脚フレームとの係合が解除される、浴室用椅子。
2. 前記ロック解除レバーが上方にスライド操作されることで、前記ロック手段による前記座部と前記脚フレームとの係合が解除される、請求項１に記載の浴室用椅子。
3. 前記ロック解除レバーが前記スライド操作されることで前記ロック手段による前記座部と前記脚フレームとの係合が解除される解除位置に到達した後、前記ロック解除レバーがさらに上方に引き上げられることで前記座部が前記展開状態から前記折り畳み状態に切り替わる構成となっている、請求項２に記載の浴室用椅子。
4. 前記ロック解除レバーは、その背面側に突出し左右方向に延びる指掛け部を有している、請求項２又は３に記載の浴室用椅子。
5. 前記ロック解除レバーは、その背面側に突出し左右方向に延びる指掛け部を有し、
   前記背もたれ部の背面側には、前記浴室用椅子を持ち運ぶ際に持ち手として用いられる持ち手用の凹部が形成され、
   前記持ち手用の凹部は前記指掛け部の直下に形成されている、請求項２乃至４のいずれか一項に記載の浴室用椅子。

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