JP7185170B1 - 分流装置及び空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】径方向の寸法が大きくなるのを抑制する。
【解決手段】分流装置１２は、接続管３１ａを有する上接続パーツ３１（第１部材）、中間パーツ３２（第３部材）、及び、接続管３３ａ、３３ｂを有する下接続パーツ３３（第２部材）の３パーツで構成されている。中間パーツ３２は、フィルタを含む上側サブパーツ３２１と縮流部を含む下側サブパーツ３２２の２つのサブ部材で構成されている。下接続パーツ３３の上端付近が下側サブパーツ３２２の下端付近を外側から覆っており、下側サブパーツ３２２の上端付近が上側サブパーツ３２１の下端付近を外側から覆っており、上側サブパーツ３２１の上端付近が上接続パーツ３１の下端付近を外側から覆っている。Ｄ１≦ｄ３、Ｄ３’≦ｄ３’、Ｄ３≦ｄ２、Ｄ１≦ｄ２、Ｄ１≦ｄ３’が成り立っている。
【選択図】 図６

Description

本開示は、分流装置及びこれを備えた空気調和機に関する。

空気調和機に用いられる冷媒の分流装置は、通常、フィルタ等のその他の機能部品とは別部品として製造される。しかし、その場合、ろう付け箇所が多くなって構造が複雑となり、流れに沿った方向の寸法が大きくなってしまう。特許文献１の実施例３には、流入管が接続されたテーパー管と複数の分配管が接続された蓋体との間に、分岐ブロックと混合ブロックとを交互に重ね合わせることで冷媒を均質にする分配器（分流装置）が開示されている。

特開２０１２－１６３２９１号公報

特許文献１の実施例３で開示された分配器では、テーパー管の内側に分岐ブロックが挿入され、蓋体の内側に混合ブロックが挿入されていると共に、互いに同じ外径を有する分岐ブロックと混合ブロックとが長さ方向の端部同士を突き合わせて配置されている。このような構造において、分岐ブロックと混合ブロックとを固定するために突き合わされた端部同士を接合することが考えられる。しかし、十分な接合強度を得ようとすると、突き合わせ部分の幅を十分に取る必要があり、分流装置の径方向の寸法が大きくなる。

本開示の目的は、径方向の寸法が大きくなるのを抑制できる分流装置及びこれを備えた空気調和機を提供することである。

本開示に係る分流装置は、１つ以上の第１接続部を有する第１部材と、１つ以上の第２接続部を有する第２部材と、前記第１部材と前記第２部材との間に配置されており、冷媒に対して作用する機能部を有する第３部材とを備えている。前記第２部材が有する前記第２接続部の数が前記第１部材が有する前記第１接続部の数とは異なっている。前記第１部材の一端部付近が前記第３部材の一端部付近に外側から覆われており、前記第３部材の他端部付近が前記第２部材の一端部付近に外側から覆われていることによって、１つ以上の前記第１接続部と１つ以上の前記第２接続部との間に前記第３部材を経由する冷媒流路が形成されている。前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）が、前記第３部材の前記一端部の内径（ｄ３）以下であり、前記第３部材の前記他端部の外径（Ｄ３）が、前記第２部材の前記一端部の内径（ｄ２）以下であり、前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）が、前記第２部材の前記一端部の内径（ｄ２）以下である。なお、本開示において、「接続部」は接続管及び接続孔の両者を包含する概念であって、具体的には接続管であってもよいし、接続孔であってもよい。

本開示によって、分流装置の径方向の寸法が大きくなるのを抑制できる。

前記第２接続部の数が第１接続部の数よりも多いことが好ましい。これにより、出口である第２接続部を有する第２部材が第３部材を外側から覆うように配置されるので、第３部材の構造を簡略化できる。

前記第３部材の前記他端部の外径（Ｄ３）が前記第３部材の前記一端部の内径（ｄ３）よりも小さいことが好ましい。これにより、径方向の寸法が大きくなるのをより一層抑制できる。

前記第３部材が、フィルタ、整流部材、縮流部材、攪拌部材のいずれかを備えていてよい。

前記第２部材の前記一端部の内径（ｄ２）と前記第３部材の前記他端部の外径（Ｄ３）の差が０．１５ｍｍ以下であることが好ましい。これにより、ろう付けによる接合加工において部材同士を強固に接合できる。

前記第２部材の前記一端部の内径（ｄ２）と前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）の差が０．１５ｍｍ以下であってよい。

前記第３部材の前記一端部の内径（ｄ３）と前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）の差が０．１５ｍｍ以下であることが好ましい。これにより、ろう付けによる接合加工において部材同士を強固に接合できる。

前記第１部材、前記第２部材、及び、前記第３部材がステンレス製であることが好ましい。これにより、これらの部材が電触しにくくなり、剛性が向上して振動にも強くなる。

前記第３部材は、筒状の外周部分と、前記外周部分よりも径方向の内側に位置して前記機能部を構成する内側部分とを含むことが好ましい。機能が異なる複数の第３部材の外周部分を共通化しやすくなる。

このとき、前記内側部分の一部である第１部分が長さ方向について前記外周部分と重複しており、前記内側部分の別の一部である第２部分が長さ方向について前記外周部分と重複しておらず且つ前記第１部材又は前記第２部材と重複していることが好ましい。これにより、長さ方向の寸法を小さくできる。

前記第３部材には前記一端部が拡径された段部が形成されており、前記第１部材の前記一端部が前記第３部材の前記段部に内側から当接しており、前記第２部材には前記一端部が拡径された段部が形成されており、前記第３部材の前記他端部が前記第２部材の前記段部に内側から当接していることが好ましい。これにより、長さ方向の寸法を小さくできる。

前記第３部材は、冷媒に対して作用する第１機能部を有する第１サブ部材と、冷媒に対して作用する第２機能部を有する第２サブ部材とを含んでおり、前記第１部材の前記一端部付近が前記第１サブ部材の一端部付近に外側から覆われており、前記第１サブ部材の他端部付近が前記第２サブ部材の一端部付近に外側から覆われており、前記第２サブ部材の他端部付近が前記第２部材の前記一端部付近に外側から覆われていることによって、１つ以上の前記第１接続部と１つ以上の前記第２接続部との間に前記第１サブ部材及び前記第２サブ部材を経由する冷媒流路が形成されており、前記第１サブ部材の前記他端部の外径（Ｄ３’）が、前記第２サブ部材の前記一端部の内径（ｄ３’）以下であり、前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）が、前記第２サブ部材の前記一端部の内径（ｄ３’）以下であることが好ましい。これにより、分流装置内に２つの機能部を持たせることができる。

別の観点において、本開示は、上記の分流装置を備えた冷媒回路を有する空気調和機である。

本開示の第１実施形態に係る分流装置を含む空気調和機の概略構成図である。 図１に示す空気調和機に含まれる室外熱交換器及び一部の冷媒配管の斜視図である。 図２に示す室外熱交換器及び一部の冷媒配管の正面図である。 図２に示す室外熱交換器及び一部の冷媒配管の部分側面図である。 図４に示す室外熱交換器に含まれる分流装置の分解斜視図である。 図５に示す分流装置（４パーツ構成）の断面図である。 図５に示す分流装置に含まれる上接続パーツの断面図である。 図５に示す分流装置に含まれる中間パーツの上側サブパーツ（フィルタ）の断面図である。 図５に示す分流装置に含まれる中間パーツの下側サブパーツ（邪魔板）の断面図である。 図５に示す分流装置に含まれる下接続パーツの断面図である。 図５に示す分流装置から中間パーツを除いて２パーツ構成とした分流装置の断面図である。 図５に示す分流装置から中間パーツの一部を除いて３パーツ構成とした分流装置の断面図である。 本開示の第２実施形態に係る分流装置において中間パーツとして使用される多孔質体部品の斜視図である。 本開示の第３実施形態に係る分流装置において中間パーツとして使用されるスクリュー板の斜視図である。 本開示の第４実施形態に係る分流装置の断面図である。 本開示の第５実施形態に係る分流装置の断面図である。

＜第１実施形態＞
以下、本開示の第１実施形態に係る分流装置を含む空気調和機１について説明する。図１に示す空気調和機１は、室内に設置される室内機２と、室外に設置される室外機３とを含んでいる。室内機２と室外機３とは、冷媒配管１９によって互いに接続されている。

室外機３内には、冷媒を圧縮して高温高圧のガス冷媒を生成する圧縮機５、冷媒を減圧する電動膨張弁７、室外熱交換器８、アキュムレータ（冷媒貯蔵器）１１、マフラ１５、四路切換弁１６、ガス閉鎖弁１７、及び、液閉鎖弁１８が配置されている。室内機２内には、室内熱交換器６が配置されている。これら複数の要素部品が冷媒配管１９によって接続されて、冷媒回路４を構成している。

室内熱交換器６は、冷媒と室内空気との間で熱交換を行う。室内熱交換器６の近傍には、室内空気を室内熱交換器６へ送風し、調和空気を室内に送るための室内ファン９が配置されている。圧縮機５は、低圧ガス冷媒を圧縮して高圧ガス冷媒を吐出する。圧縮機５は、吸入部５ａと吐出部５ｂとを有する。吸入部５ａから低圧ガス冷媒が吸入され、吐出部５ｂから高圧ガス冷媒が矢印Ｄの方向に吐出される。電動膨張弁７は、冷媒回路４の冷媒配管１９において室外熱交換器８と室内熱交換器６との間に配置され、流入した冷媒を膨張及び減圧させる。室外熱交換器８は、冷媒と室外空気との間で熱交換を行う。室外熱交換器８の近傍には、室外空気を室外熱交換器８へ送風するための室外ファン１０が設けられている。

室外熱交換器８の電動膨張弁７側の端部には、分流装置１２が配置されている。後述するように、本実施形態における分流装置１２は、内部に分岐流路が設けられ且つフィルタ３２６と縮流部３２８（共に図５参照）が配置された部材である。分流装置１２には、室外熱交換器８から延びた２本の冷媒配管２６ａ、２６ｂ（図２及び図４参照）と、電動膨張弁７側にある１本の冷媒配管１９ａとが接続されている。また、圧縮機５の吸入側の冷媒配管１９ｂには、アキュムレータ１１が接続されている。圧縮機５の吐出側の冷媒配管１９ｃには、圧縮機５から吐出された冷媒の圧力脈動を低減させるためのマフラ１５が接続されている。

冷媒配管１９には、冷媒流路を切り換えるための四路切換弁１６、ガス閉鎖弁１７、及び液閉鎖弁１８が接続されている。四路切換弁１６を切り換えることによって冷媒の流れを反転させ、圧縮機５から吐出される冷媒を室外熱交換器８と室内熱交換器６のいずれかに供給し、冷房運転と暖房運転とを切り換えることが可能となっている。ガス閉鎖弁１７及び液閉鎖弁１８は、冷媒の経路を開放又は閉鎖するためのものである。

空気調和機１の暖房運転時には、図１に示す実線のように四路切換弁１６を切り換えることによって、冷媒を実線の矢印で示す方向に流す。これにより、圧縮機５から矢印Ｄの方向に吐出された高圧ガス冷媒は、マフラ１５及び四路切換弁１６を通過した後、ガス閉鎖弁１７を通過して、室内熱交換器６に入る。高圧ガス冷媒は、室内熱交換器６で高圧液冷媒になる過程で放熱する。高圧液冷媒は、開放された液閉鎖弁１８を経て電動膨張弁７に達し、電動膨張弁７で減圧される。減圧された冷媒は、室外熱交換器８に到達し、室外熱交換器８で吸熱し、低圧ガス冷媒になる。低圧ガス冷媒は、四路切換弁１６及びアキュムレータ１１を経て圧縮機５に吸入される。暖房運転時には、室内熱交換器６は放熱器として機能し、室外熱交換器８は吸熱機として機能する。

一方、冷房運転時には、図１に示す点線のように四路切換弁１６を切り換えることによって冷媒の流れを反転させ、点線の矢印で示す方向に冷媒を流す。これにより、圧縮機５から矢印Ｄの方向に吐出された高圧ガス冷媒は、マフラ１５及び四路切換弁１６を通過した後、室外熱交換器８に入る。高圧ガス冷媒は、室外熱交換器８で高圧液冷媒になる過程で放熱する。高圧液冷媒は、電動膨張弁７に達し、電動膨張弁７で減圧される。減圧された冷媒は、開放された液閉鎖弁１８を経て室内熱交換器６に到達し、室内熱交換器６で吸熱し、低圧ガス冷媒になる。低圧ガス冷媒は、ガス閉鎖弁１７、四路切換弁１６及びアキュムレータ１１を経て圧縮機５に吸入される。冷房運転時には、室内熱交換器６は吸熱器として機能し、室外熱交換器８は放熱機として機能する。

図２及び図３に示すように、室外熱交換器８は、所定の間隔で積層された平板状の複数のフィン２１と、各フィン２１に設けられた複数の貫通孔に挿入された複数本の伝熱管２２（図３に１本だけを破線で示す）とを含んでいる。各伝熱管２２は、Ｌ字型形状となるように曲がっており、室外熱交換器８は、上面視でほぼＬ字型形状を有している。室外熱交換器８への冷媒の入口及び出口（それぞれ２個所）となる端部を除き、伝熱管２２の開口が設けられた端部は、Ｕベンド２３によって、別の伝熱管２２の開口が設けられた端部と接続されている。これによって、本実施形態の室外熱交換器８には、冷媒が通過する２つの流路が構成されている。フィン２１、伝熱管２２及びＵベンド２３は、アルミニウムまたはアルミニウム合金製である。なお、伝熱管としては、ヘアピンチューブを用いてもよい。

最も外側のフィン２１のさらに外側には、鋼板等で構成された端板２５が配置されている。端板２５には伝熱管２２が貫通しており、伝熱管２２は端板２５の外側でＵベンド２３に接続されている。Ｕベンド２３が接続されていない伝熱管２２の端部には、上述した室外熱交換器８に構成された２つの流路につながる冷媒配管がそれぞれ接続されている。図２及び図４には、そのうちの分流装置１２に接続された２本の冷媒配管２６ａ、２６ｂが示されている。

図５及び図６に示すように、分流装置１２は、上接続パーツ３１（第１部材）、中間パーツ３２（第３部材）、及び、下接続パーツ３３（第２部材）の３パーツで構成されている。中間パーツ３２は、後述するように冷媒に対して作用する２つの機能部を有している。中間パーツ３２は、上側サブパーツ３２１と下側サブパーツ３２２の２つのサブ部材で構成されている。これら４つのパーツ３１、３２１、３２２、３３は、あるパーツの上端付近がその上方にあるパーツの下端付近を外側から覆うように一列に配置されている。つまり、下接続パーツ３３の上端付近が下側サブパーツ３２２の下端付近を外側から覆っており、下側サブパーツ３２２の上端付近が上側サブパーツ３２１の下端付近を外側から覆っており、上側サブパーツ３２１の上端付近が上接続パーツ３１の下端付近を外側から覆っている。なお、図５～図８において、上下が図４とは逆になっているが、本実施形態においては、図４を基準として上下関係を説明する。

上接続パーツ３１は、図７Ａに示すように、円筒状の１つの接続管３１ａ（第１接続部）と、接続管３１ａの下端に接続された本体部３１ｂとによって構成されている。上接続パーツ３１は、ステンレス製である。本体部３１ｂは、接続管３１ａに接続された下方ほど径が大きい円錐台筒部分３１ｂ１と、円筒部分３１ｂ２とが組み合わされた形状となっている。接続管３１ａは、冷媒配管１９ａにろう付けによって接合されている。本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２は、外径Ｄ１を有している。円筒部分３１ｂ２の外周面は、長さ方向（本実施形態では「上下方向」と称する）に長さＬ１ａを有している。

中間パーツ３２の上側サブパーツ３２１は、主として冷媒から微小な塵埃を除去し且つ気泡を細泡化するフィルタとして機能するパーツであると共に、冷媒の流れの乱れを整える整流部材でもある。気泡が細泡化することによって、電動膨張弁７で発生する音を低減させることができる。図５及び図７Ｂに示すように、上側サブパーツ３２１は、本体部３２１ａとフィルタ部３２１ｂとによって構成されている。本体部３２１ａは、上方にある上筒部３２３と、下方にある下筒部３２４とが組み合わされた形状となっている。上筒部３２３の外径は下筒部３２４の外径よりも大きい。したがって、上筒部３２３と下筒部３２４の境界には傾斜した段部が形成されている。下筒部３２４の下端が内側に向かってやや縮径していることによって、フィルタ部３２１ｂの脱落を防止している。上側サブパーツ３２１は、ステンレス製である。ただし、以下に説明するフィルタ３２６はステンレス以外からなるものであってもよい。

中間パーツ３２及び上側サブパーツ３２１の内側部分としてのフィルタ部３２１ｂは、本体部３２１ａの下筒部３２４の径方向の内側に位置している。フィルタ部３２１ｂは、中間パーツ３２の第１機能部であって、円筒形状の保持部３２５と、微細な孔が多数形成されたメッシュであるドーム形状のフィルタ３２６とによって構成されている。保持部３２５は、本体部３２１ａの下筒部３２４の内周面に沿って配置され、下筒部３２４に固定されている。フィルタ３２６は、その上端付近において保持部３２５に固定されている。これら２個所での固定の手段は、把持や圧着といった機械的なものであってもよいし、接着剤などを用いた化学的なものであってもよい。フィルタ３２６において保持部３２５又は下筒部３２４と重なり合った領域を除いた冷媒が通過する機能領域は、本体部３２１ａの下筒部３２４から上筒部３２３及び上接続パーツ３１とは反対側に向かって突出している。このように、本実施形態において、フィルタ３２６の上端付近と保持部３２５（これらを合わせて内側部分の第１部分）とが、中間パーツ３２の外周部分である下筒部３２４と上下方向に重複している。そして、フィルタ３２６における冷媒が通過する機能領域（内側部分の第２部分）が、上下方向について下筒部３２４と重複しておらず且つ後で説明する下側サブパーツ３２２の下筒部３２８ａと重複している。

上筒部３２３は、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２を外側から覆っている。そして、上筒部３２３の内周面が、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外周面とろう付け又は溶接によって接合されている。上筒部３２３は内径ｄ３を有しており、下筒部３２４は外径Ｄ３’を有している。上筒部３２３の外周面は上下方向に長さＬ３ａを有している。下筒部３２４の外周面は上下方向に長さＬ３ｂを有している。本実施形態において、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１は、上筒部３２３の内径ｄ３以下である（Ｄ１≦ｄ３）。ただし、外径Ｄ１と内径ｄ３の差は０．１５ｍｍ以下となっている（ｄ３－Ｄ１≦０．１５ｍｍ）。なお、円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１が上筒部３２３の内径ｄ３よりも小さいとき（Ｄ１＜ｄ３）、円筒部分３１ｂ２の外周面と上筒部３２３の内周面との間には、両者の差分に等しい厚さでろう付けのろうが介在している。これは、他のろう付け個所においても同様である。下筒部３２４の外径Ｄ３’は、上筒部３２３の内径ｄ３よりも小さい（Ｄ３’＜ｄ３）。また、円筒部分３１ｂ２の外周面の長さＬ１ａは、上筒部３２３の外周面の長さＬ３ａよりも大きい（Ｌ１ａ＞Ｌ３ａ）。円筒部分３１ｂ２の下端部は、上筒部３２３と下筒部３２４の境界に形成された段部に内側から当接している。

中間パーツ３２の下側サブパーツ３２２は、フィルタ３２６を通過した冷媒を、フィルタ３２６の冷媒が通過する機能領域（通過可能範囲）よりも狭い範囲として排出する縮流機能を有するパーツ（邪魔板）である。図５及び図７Ｃに示すように、下側サブパーツ３２２は、上方にある上筒部３２７と、下方にある縮流部３２８とが組み合わされた形状となっている。上筒部３２７の外径は縮流部３２８の外径よりも大きい。したがって、上筒部３２７と縮流部３２８の境界には傾斜した段部が形成されている。縮流部３２８は、中間パーツ３２の第２機能部であって、上筒部３２７に接続された下筒部３２８ａと、下筒部３２８ａの下方端部に接続されて下筒部３２８ａの下方開口を塞ぐ円盤部３２８ｂとを含んでいる。下筒部３２８ａは、上下方向について、フィルタ３２６における冷媒が通過する機能領域と重複している。円盤部３２８ｂは、その中央部分に、下方に突出した管部４１を有している。管部４１は、その上端の開口を介して下筒部３２８ａ内の空間と連通している。管部４１の下端には開口４１ａが設けられている。下側サブパーツ３２２は、ステンレス製である。

上筒部３２７は、上側サブパーツ３２１の下筒部３２４を外側から覆っている。そして、上筒部３２７の内周面が、上側サブパーツ３２１の下筒部３２４の外周面とろう付け又は溶接によって接合されている。上筒部３２７は内径ｄ３’を有しており、縮流部３２８は外径Ｄ３を有している。上筒部３２７の外周面は上下方向に長さＬ３ｃを有している。縮流部３２８の外周面は上下方向に長さＬ３ｄを有している。本実施形態において、下筒部３２４の外径Ｄ３’は、上筒部３２７の内径ｄ３’以下である（Ｄ３’≦ｄ３’）。ただし、外径Ｄ３’と内径ｄ３’の差は０．１５ｍｍ以下となっている（ｄ３’－Ｄ３’≦０．１５ｍｍ）。また、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１は、上筒部３２７の内径ｄ３’以下である（Ｄ１≦ｄ３’）。ただし、外径Ｄ１と内径ｄ３’の差は０．１５ｍｍ以下となっている（ｄ３’－Ｄ１≦０．１５ｍｍ）。縮流部３２８の外径Ｄ３は、上筒部３２７の内径ｄ３’よりも小さい（Ｄ３＜ｄ３’）。また、下筒部３２４の外周面の長さＬ３ｂは、上筒部３２７の外周面の長さＬ３ｃよりも大きい（Ｌ３ｂ＞Ｌ３ｃ）。そのため、下筒部３２４の下端部は、上筒部３２７と縮流部３２８の境界に形成された段部に内側から当接している。

下接続パーツ３３は、図５及び図７Ｄに示すように、円筒状の２つの接続管３３ａ、３３ｂ（第２接続部）と、接続管３３ａ、３３ｂの上端に接続された本体部３３ｃとによって構成されている。接続管３３ａ、３３ｂは、それぞれ、冷媒配管２６ａ、２６ｂに接続されている。２つの接続管３３ａ、３３ｂは、互いに離隔しつつ下接続パーツ３３の中心軸に対して対称に設けられている。本体部３３ｃは、上方にある上筒部３３３と、下方にあって接続管３３ａ、３３ｂに接続された下筒部３３４と、下筒部３３４の下方端部に接続されて下筒部３３４の下方開口を塞ぐ円盤部３３５とが組み合わされた形状となっている。円盤部３３５には、２つの貫通孔が設けられており、これら貫通孔を介して２つの接続管３３ａ、３３ｂと下筒部３３４内の空間とが連通している。下側サブパーツ３２２に設けられた管部４１の開口４１ａは、円盤部３３５の中央部分であって上記２つの貫通孔の間にある壁に対向している。管部４１の開口４１ａは、上記２つの貫通孔の間にある壁に直交している。上筒部３３３の外径は下筒部３３４の外径よりも大きい。したがって、上筒部３３３と下筒部３３４の境界には傾斜した段部が形成されている。下接続パーツ３３は、ステンレス製である。

上筒部３３３は、下側サブパーツ３２２の縮流部３２８を外側から覆っている。そして、上筒部３３３の内周面が、下側サブパーツ３２２の縮流部３２８の外周面とろう付け又は溶接によって接合されている。本体部３３ｃの上筒部３３３は、内径ｄ２を有している。上筒部３３３の外周面は、上下方向に長さＬ２ａを有している。本実施形態において、縮流部３２８の外径Ｄ３は、上筒部３３３の内径ｄ２以下である（Ｄ３≦ｄ２）。ただし、外径Ｄ３と内径ｄ２の差は０．１５ｍｍ以下となっている（ｄ２－Ｄ３≦０．１５ｍｍ）。本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１は、上筒部３３３の内径ｄ２以下である（Ｄ１≦ｄ２）。ただし、外径Ｄ１と内径ｄ２の差は０．１５ｍｍ以下となっている（ｄ２－Ｄ１≦０．１５ｍｍ）。さらに、縮流部３２８の外径Ｄ３は、上筒部３２３の内径ｄ３以下である（Ｄ３≦ｄ３）。また、縮流部３２８の外周面の長さＬ３ｄは、上筒部３３３の外周面の長さＬ２ａよりも大きい（Ｌ３ｄ＞Ｌ２ａ）。そのため、縮流部３２８の下端部は、上筒部３３３と下筒部３３４の境界に形成された段部に内側から当接している。なお、本実施形態において、Ｄ１＝Ｄ３’＝Ｄ３、ｄ３＝ｄ３’＝ｄ２となっていてもよい。

次に、本実施形態に係る分流装置１２において、上接続パーツ３１の接続管３１ａから流入した冷媒が中間パーツ３２を経て下接続パーツ３３の２つの接続管３３ａ、３３ｂから排出されるまでの過程について説明する。

上接続パーツ３１の接続管３１ａから流入した冷媒は、接続管３１ａから本体部３１ｂに入るとやや広がってフィルタ３２６へと向かう。そして、フィルタ３２６は、冷媒から微小な塵埃を除去し且つ気泡を細泡化すると共に、冷媒の流れの乱れを整える。フィルタ３２６の通過直前における冷媒の流速は、接続管３１ａの延長領域において大きく、そこから外れるほど小さくなる。そして、この傾向はフィルタ３２６を通過することによって緩和されるものの、依然として冷媒の流速は場所によるばらつきが大きい。そのため、もし分流装置１２に下側サブパーツ３２２が含まれていない場合、フィルタ３２６を通過した冷媒は、流速のばらつきが大きい状態で接続管３３ａ、３３ｂに流入する。したがって、接続管３３ａと接続管３３ｂで流量に大きな差が生じることがあり得る。

しかし、本実施形態では分流装置１２に下側サブパーツ３２２が含まれているので、フィルタ３２６を通過した冷媒が一旦管部４１に集中して開口４１ａから排出される。さらに、上述したように、管部４１の開口４１ａが円盤部３３５の中央部分の壁に直交するように対向しているため、円盤部３３５に衝突した冷媒は衝突領域から水平面内のいずれの方向にもほぼ均等に広がっていく。２つの接続管３３ａ、３３ｂは衝突領域を挟んで対称の位置関係にあるので、接続管３３ａに流入する冷媒の流量と接続管３３ｂに流入する冷媒の流量に大きな差が生じるのが抑制され、接続管３３ａと接続管３３ｂからほぼ同量の冷媒が排出される。

本実施形態に係る分流装置１２は、上接続パーツ３１、中間パーツ３２、及び、下接続パーツ３３の３パーツで構成されているが、中間パーツ３２を省いた２パーツ構成として、上接続パーツ３１と下接続パーツ３３とを直接接続することができる。図８Ａは、このように構成した分流装置１２’の断面図である。下接続パーツ３３の上筒部３３３が、上接続パーツ３１の円筒部分３１ｂ２を外側から覆っている。そして、上筒部３３３の内周面が、円筒部分３１ｂ２の外周面とろう付け又は溶接によって接合されている。上述したように、円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１は、上筒部３３３の内径ｄ２以下である（Ｄ１≦ｄ２）。また、円筒部分３１ｂ２の外周面の長さＬ１ａは、上筒部３３３の外周面の長さＬ２ａよりも大きい（Ｌ１ａ＞Ｌ２ａ）。円筒部分３１ｂ２の下端部は、上筒部３３３と下筒部３３４の境界に形成された段部に内側から当接している。分流装置１２’は、フィルタ及び縮流部材としては機能しない。

また、本実施形態に係る分流装置１２は、中間パーツ３２の２つのサブパーツ３２１、３２２の一方を省いた３パーツ構成とすることができる。例えば、下側サブパーツ３２２を省いて、上接続パーツ３１と上側サブパーツ３２１と下接続パーツ３３とからなる３パーツ構成とすることができる。図８Ｂは、このように構成した分流装置１２”の断面図である。上側サブパーツ３２１の上筒部３２３が上接続パーツ３１の円筒部分３１ｂ２を外側から覆っていると共に、下接続パーツ３３の上筒部３３３が上側サブパーツ３２１の下筒部３２４を外側から覆っている。そして、上筒部３２３の内周面が円筒部分３１ｂ２の外周面とろう付け又は溶接によって接合されていると共に、上筒部３３３の内周面が下筒部３２４の外周面とろう付け又は溶接によって接合されている。上述したように、円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１は、上筒部３２３の内径ｄ３以下である（Ｄ１≦ｄ３）。下筒部３２４の外径Ｄ３’は、上筒部３３３の内径ｄ２以下である（Ｄ３’≦ｄ２）。ただし、外径Ｄ３’と内径ｄ２の差は０．１５ｍｍ以下となっている（ｄ２－Ｄ３’≦０．１５ｍｍ）。また、円筒部分３１ｂ２の外周面の長さＬ１ａは、上筒部３２３の外周面の長さＬ３ａよりも大きい（Ｌ１ａ＞Ｌ３ａ）。下筒部３２４の外周面の長さＬ３ｂは、上筒部３３３の外周面の長さＬ２ａよりも大きい（Ｌ３ｂ＞Ｌ２ａ）。そのため、下筒部３２４の下端部は、上筒部３３３と下筒部３３４の境界に形成された段部に内側から当接している。分流装置１２”はフィルタとしては機能するが縮流部材としては機能しない。この分流装置１２”は、上側サブパーツ３２１を中間パーツとして用いた３パーツ構成の分流装置ともいえる。なお、本実施形態に係る分流装置１２は、中間パーツ３２の上側サブパーツ３２１を省いて、上接続パーツ３１と下側サブパーツ３２２と下接続パーツ３３とからなる３パーツ構成とすることができる。このような分流装置１２は縮流部材としては機能するがフィルタとしては機能しない。

上述のように、本実施形態に係る分流装置１２では、上接続パーツ３１の本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２が上側サブパーツ３２１の上筒部３２３に外側から覆われており、上側サブパーツ３２１の下筒部３２４が下側サブパーツ３２２の上筒部３２７に外側から覆われており、下側サブパーツ３２２の縮流部３２８が下接続パーツ３３の上筒部３３３に外側から覆われていることによって、１つの接続管３１ａと２つの接続管３３ａ、３３ｂとの間に冷媒流路が形成されている。この冷媒流路は、一方に１つの接続管が設けられ、他方に２本の接続管が設けられた分岐流路である。そして、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１が上筒部３２３の内径ｄ３以下（Ｄ１≦ｄ３）、縮流部３２８の外径Ｄ３が上筒部３３３の内径ｄ２以下（Ｄ３≦ｄ２）、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１は、上筒部３３３の内径ｄ２以下（Ｄ１≦ｄ２）という条件が成り立っている。たとえば、Ｄ１≦ｄ２が成り立っていない場合には、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１が比較的大きな寸法となる。本実施形態では、上記の条件が成り立っていることによって、分流装置１２のサイズが径方向に大きくなるのを抑制することができる。

また、本実施形態に係る分流装置１２は、内部にフィルタ３２６を含んでいるので、フィルタが分流装置の外部の別部材内に含まれている場合における分流装置とフィルタとの合計長さに比べて、上下方向の長さを小さくすることができる。

また、本実施形態では、縮流部３２８の外径Ｄ３が上筒部３２３の内径ｄ３以下（Ｄ３≦ｄ３）という条件が成り立っている。これにより、分流装置１２のサイズが径方向に大きくなるのをより一層抑制することができる。さらに、本実施形態では、下筒部３２４の外径Ｄ３’が上筒部３２７の内径ｄ３’以下（Ｄ３’≦ｄ３’）、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１が上筒部３２７の内径ｄ３’以下（Ｄ１≦ｄ３’）という条件も成り立っている。これにより、上述した４パーツ構成の分流装置１２のサイズが径方向に大きくなるのをより一層効果的に抑制することができる。

また、本実施形態では、分流装置１２は、１つの接続管３１ａから入った冷媒を２つの接続管３３ａ、３３ｂへと分流する。そして、フィルタ３２６及び縮流部３２８は、流れの下流に向かって膨らんだ形状とすることが機能を発揮させる上で効果的である。特に縮流部３２８は、管部４１の開口４１ａを円盤部３３５に近づけることで冷媒をよりばらつきなく分布させる効果が期待できる。そのため、もし上流（本実施形態において上側）にあるパーツが下流（本実施形態において下側）にあるパーツを覆うような構成を採用しようとすると、上側サブパーツ３２１については下筒部３２４よりも下流に別の筒部（上筒部３２７又は縮流部３２８を外から覆う）を形成する必要が生じ、下側サブパーツ３２２については縮流部３２８よりも下流に別の筒部（上筒部３３３又は下筒部３３４を外から覆う）を形成する必要が生じ、上側サブパーツ３２１及び下側サブパーツ３２２の構造が複雑となる。一方で、本実施形態に係る分流装置１２では、出口である接続口３３ａ、３３ｂを有する下接続パーツ３３が下側サブパーツ３２２を外側から覆い、下側サブパーツ３２２が上側サブパーツ３２１を外側から覆い、上側サブパーツ３２１が上接続パーツ３１を外側から覆うような構成を採用しているので、上側サブパーツ３２１及び下側サブパーツ３２２の構造を簡略化することができる。これは、図８Ｂに示した分流装置１２”でも同様である。

また、本実施形態では、外径Ｄ３と内径ｄ２の差が０．１５ｍｍ以下であり（ｄ２－Ｄ３≦０．１５ｍｍ）、外径Ｄ１と内径ｄ３の差が０．１５ｍｍ以下であり（ｄ３－Ｄ１≦０．１５ｍｍ）、外径Ｄ３’と内径ｄ３’の差が０．１５ｍｍ以下である（ｄ３’－Ｄ３’≦０．１５ｍｍ）。上述したように分流装置１２を構成する４つのパーツ３１、３２１、３２２、３３はろう付けによって接合される。ろう付けにおいては毛細管現象を利用してパーツ間にろうを浸透させる。そのため、パーツの隙間寸法を小さくすることが好ましい。したがって、上記数値条件を満たすことによって、パーツ同士を強固に接合することが可能となる。また、外径Ｄ１と内径ｄ２の差が０．１５ｍｍ以下である（ｄ２－Ｄ１≦０．１５ｍｍ）ので、図８Ａに示したように上接続パーツ３１と下接続パーツ３３とを直接接続した分流装置１２’においても同様の効果が期待できる。さらに、外径Ｄ３’と内径ｄ２の差が０．１５ｍｍ以下である（ｄ２－Ｄ３’≦０．１５ｍｍ）ので、図８Ｂに示したように上側サブパーツ３２１と下接続パーツ３３とを直接接続した分流装置１２’においても同様の効果が期待できる。

上述した実施形態では、すべてのパーツがステンレス製であるため、これらのパーツは電蝕しにくい。また、パーツの剛性が向上して振動にも強くなる。

また、上述した実施形態では、フィルタ３２６を含む上側サブパーツ３２１が、筒状の外周部分である下筒部３２４と、下筒部３２４よりも径方向の内側に位置するフィルタ部３２１ｂとを含む。そして、下筒部３２４の内周面に沿って配置されて固定された保持部３２５が、フィルタ３２６を保持している。このような構造を有しているので、下筒部３２４には何も寸法や形状を変更せずに、フィルタ部３２１ｂ又はフィルタ３２６を、フィルタ３２６とはメッシュサイズが異なる別のフィルタや、フィルタとは異なる機能を有する別部品に交換することが容易である。すなわち、複数の機能部材において外周部分を共通化しやすくなる。

さらに、本実施形態において、フィルタ部３２１ｂの第１部分であるフィルタ３２６の上端付近及び保持部３２５が、外周部分である下筒部３２４と上下方向に重複している。そして、フィルタ部３２１ｂの第２部分であるフィルタ３２６における冷媒が通過する機能領域が、上下方向について下筒部３２４と重複しておらず且つ下側サブパーツ３２２の下筒部３２８ａと重複している。このように第２部分が別の部材と重複していることによって、重複していない場合よりも分流装置１２の上下方向の寸法を小さくすることができる。なお、変形例として、フィルタ部３２１ｂの第２部分は、上下方向について上接続パーツ３１と重複していてもよい。また、下側サブパーツ３２２を用いない３パーツ構成とする場合には、図８Ｂのように上下方向について下接続パーツ３３の下筒部３３４と重複してもよい。

加えて、本実施形態では、円筒部分３１ｂ２の下端部は、上筒部３２３と下筒部３２４の境界に形成された段部に内側から当接している。下筒部３２４の下端部は、上筒部３２７と縮流部３２８の境界に形成された段部に内側から当接している。縮流部３２８の下端部は、上筒部３３３と下筒部３３４の境界に形成された段部に内側から当接している。本実施形態の分流装置１２では、このような構造を採用することによって、安定性の向上と上下方向の寸法の縮小を実現している。

また、本実施形態では、中間パーツ３２は、それぞれが機能部を有する上側サブパーツ３２１と下側サブパーツ３２２の２つのサブ部材で構成されているので、分流装置１２内に２つの機能部を持たせることができる。

また、本実施形態に係る分流装置１２は、４つのパーツを一括ろう付けで接合できるので、パーツ間のがたつきが生じにくく製造工程も簡略化される。また、本実施形態に係る分流装置１２においては、各パーツ３１、３２１ａ、３２２、３３をプレス加工で製造できる。そのため、製造工程においてパーツの両端でのしぼり加工を必要としないので製造しやすくなると共に、しぼり加工のためのクランプ代が不要となって分流装置１２の上下方向の長さを短くできる。

なお、ここまでは冷媒が接続管３１ａから接続管３３ａ、３３ｂに向かう方向に流れる場合について主に説明したが、冷媒が接続管３３ａ、３３ｂから接続管３１ａに向かって流れる場合も、フィルタ３２６は冷媒から微小な塵埃を除去し且つ気泡を細泡化するように機能する。また、このとき、縮流部３２８は、冷媒の流れを接続管３１ａに沿った方向に整えるように機能する。

＜第２実施形態＞
次に、本開示の第２実施形態に係る分流装置について説明する。本実施形態に係る分流装置は、中間パーツとして多孔質体を保持したパーツを用いた点を除いて第１実施形態と同じである。そこで、以下では、主として第１実施形態との相違点について説明する。図９に示す中間パーツ５２１は、図５に示した中間パーツ３２の代わりとして用いられる。中間パーツ５２１の構造は、第１実施形態の上側サブパーツ３２１に類似している。

中間パーツ５２１は、主として冷媒配管１９を冷媒が流れるときに発生する音を低減するために冷媒内の気泡を小さくする整流部材として機能するパーツである。図９に示すように、中間パーツ５２１は、本体部５２１ａと多孔質体５２６とによって構成されている。本体部５２１ａは、上方にある上筒部５２３と、下方にある下筒部５２４とが組み合わされた形状となっている。上筒部５２３の外径は下筒部５２４の外径よりも大きい。したがって、上筒部５２３と下筒部５２４の境界には傾斜した段部が形成されている。下筒部５２４の下端が内側に向かってやや縮径していることによって、多孔質体５２６の脱落を防止している。多孔質体５２６は下筒部５２４に固定されている。固定は公知のいずれの手段を用いて行ってもよい。

多孔質体５２６において下筒部５２４と重なり合った領域を除いた冷媒が通過する機能領域は、本体部５２１ａの下筒部５２４から上筒部５２３及び上接続パーツ３１とは反対側に向かって突出している。このように、本実施形態において、多孔質体５２６の上端付近（内側部分の第１部分）が、中間パーツ５２１の外周部分である下筒部５２４と上下方向に重複している。そして、多孔質体５２６における冷媒が通過する機能領域（内側部分の第２部分）が、上下方向について下筒部５２４と重複しておらず且つ下接続パーツ３３と重複している。

本体部５２１ａにおいて、上筒部５２３は、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２を外側から覆っている。そして、上筒部５２３の内周面が、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外周面とろう付け又は溶接によって接合されている。上筒部５２３は内径ｄ３を有しており、下筒部５２４は外径Ｄ３を有している。上筒部５２３の外周面は上下方向に長さＬ３ａを有している。下筒部５２４の外周面は上下方向に長さＬ３ｂを有している。そして、本実施形態の分流装置における寸法関係は、外形Ｄ３’をＤ３と置き換えれば、図８Ｂで説明したのと同じである。

本実施形態に係る分流装置は、第１実施形態に係る分流装置１２において、中間パーツ中間パーツ３２を中間パーツ５２１に置き換えるだけで容易に製造可能である。そして、上述した第１実施形態において説明した効果の少なくとも一部を得ることができる。なお、本実施形態の分流装置において、第１実施形態で説明した下側サブパーツ３２２の上端付近が中間パーツ５２１の下端付近を外側から覆うように、中間パーツ５２１の下方にさらに下側サブパーツ３２２を配置して、これら２つのパーツを中間パーツとして用いて４パーツ構造としてもよい。

＜第３実施形態＞
次に、本開示の第３実施形態に係る分流装置について説明する。本実施形態に係る分流装置は、中間パーツとして複数の開口が下流端に形成されたパーツ（スクリュー板）を用いた点を除いて第１実施形態と同じである。そこで、以下では、主として第１実施形態との相違点について説明する。図１０に示す中間パーツ６２１は、図５に示した中間パーツ３２の代わりとして用いられる。中間パーツ６２１の構造は、第１実施形態の下側サブパーツ３２２に類似している。

中間パーツ６２１は、主として気体と液体とをミキシングする撹拌機能を有するパーツである。図１０に示すように、中間パーツ６２１は、上方にある上筒部６２３と、上筒部６２３に接続された下筒部６２４と、下筒部６２４の下方端部に接続されて下筒部６２４の下方開口を塞ぐ円盤部６２５とを含んでいる。上筒部６２３の外径は下筒部６２４の外径よりも大きい。円盤部６２５には、径方向に沿った辺で片持ちとなるように同形状同寸法の８つの扇形片６２６をそれぞれ斜め（例えば１５°～４５°）に持ち上げることによって、８つの扇形の開口６２７が設けられている。８つの扇形片６２６を支持する辺の位置はすべての扇形片６２６に共通であり、各扇形片６２６の頂点を手前に配置したときの左辺である。８つの開口６２７は、周方向に均等に配置されている。上から下へと中間パーツ６２１を通過する冷媒は、開口６２７を通過後に扇形片６２６と干渉することによって進行方向が変えられる。その結果、冷媒には図１０の下面視において時計回りに回転する流れが生じる。

上筒部６２３は、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２を外側から覆っている。そして、上筒部６２３の内周面が、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外周面とろう付け又は溶接によって接合されている。上筒部６２３は内径ｄ３を有しており、下筒部６２４は外径Ｄ３を有している。上筒部６２３の外周面は上下方向に長さＬ３ａを有している。下筒部６２４の外周面は上下方向に長さＬ３ｂを有している。そして、本実施形態の分流装置におけるこれらの寸法関係は、外形Ｄ３’をＤ３と置き換えれば、図８Ｂで説明したのと同じである。

本実施形態に係る分流装置は、第１実施形態に係る分流装置１２において、中間パーツ中間パーツ３２を中間パーツ６２１に置き換えるだけで容易に製造可能である。そして、上述した第１実施形態において説明した効果の少なくとも一部を得ることができる。なお、本実施形態の分流装置において、中間パーツ６２１の上端付近が第１実施形態で説明した上側サブパーツ３２１の下端付近を外側から覆うように、中間パーツ６２１の上方にさらに上側サブパーツ３２１を配置して、これら２つのパーツを中間パーツとして用いて４パーツ構造としてもよい。

＜第４実施形態＞
次に、本開示の第４実施形態に係る分流装置について、図１１を参照しつつ説明する。本実施形態に係る分流装置は、図４に示す分流装置１２の代替として用いることができ、下接続パーツを２パーツで構成した点、及び、２つの機能部を持つ中間パーツが２つのサブパーツに分かれていない点を除いて第１実施形態と同じである。そこで、以下では、主として第１実施形態との相違点について説明する。

図１１に示す分流装置１１２は、上接続パーツ３１（第１部材）、中間パーツ１３２（第３部材）、及び、下接続パーツ１３３（第２部材）の３パーツで構成されている。これら３つのパーツ３１、１３２、１３３は、あるパーツの上端付近がその上方にあるパーツの下端付近を外側から覆うように一列に配置されている。つまり、下接続パーツ１３３の上端付近が中間パーツ１３２の下端付近を外側から覆っており、中間パーツ１３２の上端付近が上接続パーツ３１の下端付近を外側から覆っている。なお、図１１において、上下が図４とは逆になっているが、本実施形態においては、図４を基準として上下関係を説明する。

上接続パーツ３１は、第１実施形態で説明したものと同じであるので詳細を省略する。中間パーツ１３２は、後述するように冷媒に対して作用する２つの機能部を有している。中間パーツ１３２は、本体部１３２２ａとフィルタ部１３２２ｂとによって構成されている。本体部１３２２ａは、上方にある上筒部１３２７と、下方にある縮流部１３２８とが組み合わされた形状となっている。縮流部１３２８は、上筒部１３２７に接続された下筒部１３２８ａと、下筒部１３２８ａの下方端部に接続されて下筒部１３２８ａの下方開口を塞ぐ円盤部１３２８ｂとを含んでいる。上筒部１３２７の外径は下筒部１３２８ａの外径よりも大きい。したがって、上筒部１３２７と下筒部１３２８ａの境界には傾斜した段部が形成されている。

中間パーツ１３２及び本体部１３２２ａの内側部分としてのフィルタ部１３２２ｂは、本体部１３２２ａの上筒部１３２７の径方向の内側に位置している。フィルタ部１３２２ｂは、中間パーツ１３２の第１機能部であって、円筒形状の保持部１３２５と、フィルタ１３２６とによって構成されている。フィルタ１３２６は、第１実施形態で説明したフィルタ３２６と同じ形状及び機能を有している。保持部１３２５は、本体部１３２２ａの上筒部１３２７の内周面に沿って配置され、上筒部１３２７の内周面に固定されている。保持部１３２５の上端部は、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の下端部と接触している。フィルタ１３２６は、その上端付近において保持部１３２５に固定されている。これら２個所での固定の手段は、把持や圧着、カシメといった機械的なものであってもよいし、接着剤などを用いた化学的なものであってもよい。フィルタ１３２６において保持部１３２５又は下筒部１３２８ａと重なり合った領域を除いた冷媒が通過する機能領域は、本体部１３２２ａの上筒部１３２７から上接続パーツ３１とは反対側に向かって突出している。このように、本実施形態において、フィルタ１３２６の上端付近と保持部１３２５（これらを合わせて内側部分の第１部分）とが、中間パーツ１３２の外周部分である上筒部１３２７と上下方向に重複している。そして、フィルタ１３２６における冷媒が通過する機能領域（内側部分の第２部分）が、上下方向について上筒部１３２７と重複しておらず且つ下筒部１３２８ａ及び後で説明する下接続パーツ１３３の上筒部１３３３と重複している。

上筒部１３２７は、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２を外側から覆っている。そして、上筒部１３２７の内周面が、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外周面とろう付け又は溶接によって接合されている。上筒部１３２７は内径ｄ１３（第１実施形態におけるｄ３に相当）を有しており、下筒部１３２８ａは外径Ｄ１３（第１実施形態におけるＤ３に相当）を有している。本実施形態において、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１は、上筒部１３２７の内径ｄ１３以下であり（Ｄ１≦ｄ１３）、ｄ１３－Ｄ１≦０．１５ｍｍとなっている。下筒部１３２８ａの外径Ｄ１３は、上筒部１３２７の内径ｄ１３よりも小さい（Ｄ１３＜ｄ１３）。また、上筒部１３２７の下端部から円筒部分３１ｂ２の上端部までの外周面の長さＬ１１ａは、上筒部１３２７の外周面の長さＬ１３ａよりも大きい（Ｌ１１ａ＞Ｌ１３ａ）。保持部１３２５の下端部は、上筒部１３２７と下筒部１３２８ａの境界に形成された段部に内側から当接している。

中間パーツ１３２の本体部１３２２ａは、フィルタ１３２６を通過した冷媒を、フィルタ１３２６の冷媒が通過する機能領域（通過可能範囲）よりも狭い範囲として排出する縮流機能を有する部材（邪魔板）である。本体部１３２２ａの縮流部１３２８は、中間パーツ１３２の第２機能部である。下筒部１３２８ａは、上下方向について、フィルタ１３２６における冷媒が通過する機能領域と重複している。円盤部１３２８ｂは、その中央部分に、下方に突出した管部１４１を有している。管部１４１は、その上端の開口を介して下筒部１３２８ａ内の空間と連通している。管部１４１の下端には開口１４１ａが設けられている。

本実施形態において、下接続パーツ１３３は、ステンレス製の上側サブパーツ１３３１と、アルミニウム製の下側サブパーツ１３３５の２つのサブ部材で構成されている。上側サブパーツ１３３１は、上方にある上筒部１３３３と、下方にある下筒部１３３４とが組み合わされた形状となっている。上筒部１３３３の外径は下筒部１３３４の外径よりも大きい。したがって、上筒部１３３３と下筒部１３３４の境界には傾斜した段部が形成されている。下側サブパーツ１３３５の上側部分は、下筒部１３３４の内側に配置されている。下側サブパーツ１３３５の上端部は、上筒部１３３３と下筒部１３３４の境界に形成された段部の下端部と同じ位置にある。下側サブパーツ１３３５は、ろう付けによって下筒部１３３４に固定されている。

下側サブパーツ１３３５には、上下に貫通した円柱状の２つの接続孔１３３ａ、１３３ｂ（第２接続部）が形成されている。接続孔１３３ａ、１３３ｂは、それぞれ、冷媒配管２６ａ、２６ｂの外径と同じ内径を有する下側孔１３３ａ１、１３３ｂ１と、下側孔１３３ａ１、１３３ｂ１の上端と連通しており下側孔１３３ａ１、１３３ｂ１の内径より小さい内径を有する上側孔１３３ａ２、１３３ｂ２とによって構成されている。接続孔１３３ａ、１３３ｂは、互いに離隔しつつ下側サブパーツ１３３５の中心軸に対して対称に設けられている。そして、下側孔１３３ａ１、１３３ｂ１には冷媒配管２６ａ、２６ｂが挿入されており、両者はろう付けにより固定されている。図１１において、冷媒配管２６ａの図示を省略している。縮流部１３２８と下側サブパーツ１３３５と上側サブパーツ１３３１とによって包囲された空間は、上側孔１３３ａ２、１３３ｂ２と連通している。縮流部１３２８に設けられた管部１４１の開口１４１ａは、下側サブパーツ１３３５の上面中央であって上記２つの接続孔１３３ａ、１３３ｂの間にある壁に対向している。管部１４１の開口１４１ａは、２つの接続孔１３３ａ、１３３ｂの間にある壁に直交している。

上筒部１３３３は、中間パーツ１３２の縮流部１３２８を外側から覆っている。そして、上筒部１３３３の内周面が、縮流部１３２８の下筒部１３２８ａの外周面とろう付け又は溶接によって接合されている。上筒部１３３３の外周面は、上下方向に長さＬ１２ａを有している。上筒部１３３３は、内径ｄ１２（第１実施形態におけるｄ２に相当）を有している。下筒部１３２８ａの外周面は、上下方向に長さＬ１３ｂを有している。本実施形態において、縮流部１３２８の下筒部１３２８ａの外径Ｄ１３は、上筒部１３３３の内径ｄ１２以下であり（Ｄ１３≦ｄ１２）、ｄ１２－Ｄ１３≦０．１５ｍｍとなっている。本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１は、上筒部１３３３の内径ｄ１２以下であり（Ｄ１≦ｄ１２）、ｄ１２－Ｄ１≦０．１５ｍｍとなっている。さらに、縮流部１３２８の下筒部１３２８ａの外径Ｄ１３は、上筒部１３２７の内径ｄ１３以下である（Ｄ１３≦ｄ１３）。また、縮流部１３２８の下筒部１３２８ａの外周面の長さＬ１３ｂは、上筒部１３３３の外周面の長さＬ１２ａより短い（Ｌ１３ｂ＜Ｌ１２ａ）。上筒部１３３３の上端部は、上筒部１３２７と下筒部１３２８ａの境界に形成された段部の下端に外側から当接している。なお、本実施形態において、Ｄ１＝Ｄ１３、ｄ１３＝ｄ１２となっていてもよい。

上述のように、本実施形態に係る分流装置１１２では、上接続パーツ３１の本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２が中間パーツ１３２の上筒部１３２７に外側から覆われており、縮流部１３２８の下筒部１３２８ａが下接続パーツ１３３の上筒部１３３３に外側から覆われていることによって、１つの接続管３１ａと２つの接続孔１３３ａ、１３３ｂとの間に冷媒流路が形成されている。この冷媒流路は、一方に１つの接続管が設けられ、他方に２本の接続孔が設けられた分岐流路である。そして、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１が上筒部１３２７の内径ｄ１３以下（Ｄ１≦ｄ１３）、縮流部１３２８の下筒部１３２８ａの外径Ｄ１３が上筒部１３３３の内径ｄ１２以下（Ｄ１３≦ｄ１２）、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１は、上筒部１３３３の内径ｄ１２以下（Ｄ１≦ｄ１２）という条件が成り立っている。たとえば、Ｄ１≦ｄ１２が成り立っていない場合には、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１が比較的大きな寸法となる。本実施形態では、上記の条件が成り立っていることによって、分流装置１１２のサイズが径方向に大きくなるのを抑制することができる。また、本実施形態によると、第１実施形態と比較して低コストでの製造が可能という利点が有り、後述する第５実施形態と比較してアルミニウム製の部材（下側サブパーツ１３３５）の使用量を少なくすることができると共に、アルミニウム製の部材の切削量が少なくなるという利点がある。また、本実施形態によると、第１実施形態で説明したその他の一以上の効果を得ることができる。

＜第５実施形態＞
次に、本開示の第５実施形態に係る分流装置について、図１２を参照しつつ説明する。本実施形態に係る分流装置は、図４に示す分流装置１２の代替として用いることができ、下接続パーツを１パーツで構成した点を除いて第４実施形態と同じである。そこで、以下では、主として第４実施形態との相違点について説明する。

図１２に示す分流装置２１２は、上接続パーツ３１（第１部材）、中間パーツ１３２（第３部材）、及び、下接続パーツ２３３（第２部材）の３パーツで構成されている。これら３つのパーツ３１、１３２、２３３は、あるパーツの上端付近がその上方にあるパーツの下端付近を外側から覆うように一列に配置されている。なお、図１２において、上下が図４とは逆になっているが、本実施形態においては、図４を基準として上下関係を説明する。

上接続パーツ３１及び中間パーツ１３２は、第１実施形態で説明したものと同じであるので詳細を省略する。

本実施形態において、下接続パーツ２３３は、切削加工されたアルミニウム製の部材である。下接続パーツ２３３の上面には円柱状の凹部２３４が設けられている。凹部２３４が設けられていることによって、凹部２３４の周囲には下端が閉じられた筒部２３５が形成されている。筒部２３５は、中間パーツ１３２の縮流部１３２８を外側から覆っている。そして、筒部２３５の内周面が、縮流部１３２８の下筒部１３２８ａの外周面とろう付け又は溶接によって接合されている。

筒部２３５の外周面は、上下方向に長さＬ２２ａを有している。筒部２３５は、内径ｄ２２（第１実施形態におけるｄ２に相当）を有している。下筒部１３２８ａの外周面は、上下方向に長さＬ１３ｂを有している。本実施形態において、縮流部１３２８の下筒部１３２８ａの外径Ｄ１３は、筒部２３５の内径ｄ２２以下であり（Ｄ１３≦ｄ２２）、ｄ２２－Ｄ１３≦０．１５ｍｍとなっている。本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１は、筒部２３５の内径ｄ２２以下であり（Ｄ１≦ｄ２２）、ｄ２２－Ｄ１≦０．１５ｍｍとなっている。筒部２３５の上端部は、上筒部１３２７と下筒部１３２８ａの境界に形成された段部の下端に外側から当接している。なお、本実施形態において、Ｄ１＝Ｄ１３、ｄ１３＝ｄ２２となっていてもよい。

下接続パーツ２３３には、上下に貫通した円柱状の２つの接続孔２３３ａ、２３３ｂ（第２接続部）が形成されている。接続孔２３３ａ、２３３ｂは、それぞれ、冷媒配管２６ａ、２６ｂの外径と同じ内径を有する下側孔２３３ａ１、２３３ｂ１と、下側孔２３３ａ１、２３３ｂ１の上端と連通しており下側孔２３３ａ１、２３３ｂ１の内径より小さい内径を有する上側孔２３３ａ２、２３３ｂ２とによって構成されている。接続孔２３３ａ、２３３ｂは、互いに離隔しつつ下接続パーツ２３３の中心軸に対して対称に設けられている。そして、下側孔２３３ａ１、２３３ｂ１には冷媒配管２６ａ、２６ｂが挿入されており、両者はろう付けにより固定されている。図１２において、冷媒配管２６ａの図示を省略している。縮流部１３２８と下接続パーツ２３３とによって包囲された空間は、上側孔２３３ａ２、２３３ｂ２と連通している。縮流部１３２８に設けられた管部１４１の開口１４１ａは、下接続パーツ２３３の上面中央であって上記２つの接続孔２３３ａ、２３３ｂの間にある壁に対向している。管部１４１の開口１４１ａは、２つの接続孔２３３ａ、２３３ｂの間にある壁に直交している。

上述のように、本実施形態に係る分流装置２１２では、上接続パーツ３１の本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２が中間パーツ１３２の上筒部１３２７に外側から覆われており、縮流部１３２８の下筒部１３２８ａが下接続パーツ２３３の筒部２３５に外側から覆われていることによって、１つの接続管３１ａと２つの接続孔２３３ａ、２３３ｂとの間に冷媒流路が形成されている。この冷媒流路は、一方に１つの接続管が設けられ、他方に２本の接続孔が設けられた分岐流路である。そして、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１が上筒部１３２７の内径ｄ１３以下（Ｄ１≦ｄ１３）、縮流部１３２８の下筒部１３２８ａの外径Ｄ１３が上筒部１３３３の内径ｄ１２以下（Ｄ１３≦ｄ１２）、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１は、筒部２３５の内径ｄ２２以下（Ｄ１≦ｄ２２）という条件が成り立っている。たとえば、Ｄ１≦ｄ２２が成り立っていない場合には、本体部３１ｂの円筒部分３１ｂ２の外径Ｄ１が比較的大きな寸法となる。本実施形態では、上記の条件が成り立っていることによって、分流装置２１２のサイズが径方向に大きくなるのを抑制することができる。また、本実施形態によると、第４実施形態と比較して下接続パーツが１部品となるためろう付け個所を削減することが可能という利点が有る。また、本実施形態によると、第１実施形態で説明したその他の一以上の効果を得ることができる。

上述した第４及び第５実施形態に係る分流装置においても、第１実施形態で説明したように中間パーツ１３２を省いた２パーツ構成とすることができる。また、第４及び第５実施形態において、第１実施形態と同様に、中間パーツ１３２を、フィルタを保持する上側サブパーツと、縮流部を有する下側サブパーツとに分離してもよい。

＜変形例＞
上述した実施形態では、中間パーツが１つ又は２つのサブ部材を含む場合について説明したが、中間パーツが３つ以上の任意の数のサブ部材を含んでいてもよい。また、このような場合、各サブ部材を単独で中間パーツ（第３部材）として使用することもできる。また、上述した実施形態では第２接続部の数が第１接続部の数よりも多い場合について説明したが、第１接続部の数が第２接続部の数よりも多くてもよい。第１接続部の数及び第２接続部の数は、両者が異なっていれば、任意の数とすることができる。たとえば、第２接続部の数が３又は４であってもよい。また、上述した実施形態では、室外熱交換器２４内の分流装置を例に説明したが、本開示の分流装置は室内熱交換器１１内にあってもよい。

以上、実施形態を説明したが、特許請求の範囲の趣旨及び範囲から逸脱することなく、形態や詳細の多様な変更が可能なことが理解されるであろう。

１ 空気調和機
２ 室内機
３ 室外機
８ 室外熱交換器
１２ 分流装置
１９ 冷媒配管
２２ 伝熱管
２６ａ、２６ｂ 冷媒配管
３１ 上接続パーツ（第１部材）
３１ａ 接続管（第１接続部）
３１ｂ 本体部
３１ｂ１ 円錐台筒部分
３１ｂ２ 円筒部分
３２ 中間パーツ（第３部材）
３２１ 上側サブパーツ
３２２ 下側サブパーツ
３２１ａ 本体部
３２１ｂ フィルタ部
３２３ 上筒部
３２４ 下筒部
３２５ 保持部
３２６ フィルタ
３２７ 上筒部
３２８ 縮流部
３２８ａ 下筒部
３２８ｂ 円盤部
３３ 下接続パーツ（第２部材）
３３ａ、３３ｂ 接続管（第２接続部）
３３ｃ 本体部
３３３ 上筒部
３３４ 下筒部
３３５ 円盤部
４１ 管部
４１ａ 開口

Claims (12)

1. １つ以上の第１接続部を有する第１部材と、
   １つ以上の第２接続部を有する第２部材と、
   前記第１部材と前記第２部材との間に配置されており、冷媒に対して作用する機能部を有する第３部材とを備えており、
   前記第２部材が有する前記第２接続部の数が前記第１部材が有する前記第１接続部の数とは異なっており、
   前記第１部材の一端部付近が前記第３部材の一端部付近に外側から覆われており、前記第３部材の他端部付近が前記第２部材の一端部付近に外側から覆われていることによって、１つ以上の前記第１接続部と１つ以上の前記第２接続部との間に前記第３部材を経由する冷媒流路が形成されており、
   前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）が、前記第３部材の前記一端部の内径（ｄ３）以下であり、
   前記第３部材の前記他端部の外径（Ｄ３）が、前記第２部材の前記一端部の内径（ｄ２）以下であり、
   前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）が、前記第２部材の前記一端部の内径（ｄ２）以下であり、
   前記第３部材の前記他端部の外径（Ｄ３）が前記第３部材の前記一端部の内径（ｄ３）よりも小さい 分流装置。
2. １つ以上の第１接続部を有する第１部材と、
   １つ以上の第２接続部を有する第２部材と、
   前記第１部材と前記第２部材との間に配置されており、冷媒に対して作用する機能部を有する第３部材とを備えており、
   前記第２部材が有する前記第２接続部の数が前記第１部材が有する前記第１接続部の数とは異なっており、
   前記第１部材の一端部付近が前記第３部材の一端部付近に外側から覆われており、前記第３部材の他端部付近が前記第２部材の一端部付近に外側から覆われていることによって、１つ以上の前記第１接続部と１つ以上の前記第２接続部との間に前記第３部材を経由する冷媒流路が形成されており、
   前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）が、前記第３部材の前記一端部の内径（ｄ３）以下であり、
   前記第３部材の前記他端部の外径（Ｄ３）が、前記第２部材の前記一端部の内径（ｄ２）以下であり、
   前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）が、前記第２部材の前記一端部の内径（ｄ２）以下であり、
   前記第２部材の前記一端部の内径（ｄ２）と前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）の差が０．１５ｍｍ以下である分流装置。
3. １つ以上の第１接続部を有する第１部材と、
   １つ以上の第２接続部を有する第２部材と、
   前記第１部材と前記第２部材との間に配置されており、冷媒に対して作用する機能部を有する第３部材とを備えており、
   前記第２部材が有する前記第２接続部の数が前記第１部材が有する前記第１接続部の数とは異なっており、
   前記第１部材の一端部付近が前記第３部材の一端部付近に外側から覆われており、前記第３部材の他端部付近が前記第２部材の一端部付近に外側から覆われていることによって、１つ以上の前記第１接続部と１つ以上の前記第２接続部との間に前記第３部材を経由する冷媒流路が形成されており、
   前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）が、前記第３部材の前記一端部の内径（ｄ３）以下であり、
   前記第３部材の前記他端部の外径（Ｄ３）が、前記第２部材の前記一端部の内径（ｄ２）以下であり、
   前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）が、前記第２部材の前記一端部の内径（ｄ２）以下であり、
   前記第３部材は、冷媒に対して作用する第１機能部を有する第１サブ部材と、冷媒に対して作用する第２機能部を有する第２サブ部材とを含んでおり、
   前記第１部材の前記一端部付近が前記第１サブ部材の一端部付近に外側から覆われており、前記第１サブ部材の他端部付近が前記第２サブ部材の一端部付近に外側から覆われており、前記第２サブ部材の他端部付近が前記第２部材の前記一端部付近に外側から覆われていることによって、１つ以上の前記第１接続部と１つ以上の前記第２接続部との間に前記第１サブ部材及び前記第２サブ部材を経由する冷媒流路が形成されており、
   前記第１サブ部材の前記他端部の外径（Ｄ３’）が、前記第２サブ部材の前記一端部の内径（ｄ３’）以下であり、
   前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）が、前記第２サブ部材の前記一端部の内径（ｄ３’）以下である分流装置。
4. 前記第２接続部の数が第１接続部の数よりも多い請求項１～３のいずれか１項に記載の分流装置。
5. 前記第３部材が、フィルタ、整流部材、縮流部材、攪拌部材のいずれかを備えている請求項１～４のいずれか１項に記載の分流装置。
6. 前記第２部材の前記一端部の内径（ｄ２）と前記第３部材の前記他端部の外径（Ｄ３）の差が０．１５ｍｍ以下である請求項１～５のいずれか１項に記載の分流装置。
7. 前記第３部材の前記一端部の内径（ｄ３）と前記第１部材の前記一端部の外径（Ｄ１）の差が０．１５ｍｍ以下である請求項１～６のいずれか１項に記載の分流装置。
8. 前記第１部材、前記第２部材、及び、前記第３部材がステンレス製である請求項１～７のいずれか１項に記載の分流装置。
9. 前記第３部材は、筒状の外周部分と、前記外周部分よりも径方向の内側に位置して前記機能部を構成する内側部分とを含む請求項１～８のいずれか１項に記載の分流装置。
10. 前記内側部分の一部である第１部分が長さ方向について前記外周部分と重複しており、前記内側部分の別の一部である第２部分が長さ方向について前記外周部分と重複しておらず且つ前記第１部材又は前記第２部材と重複している請求項９に記載の分流装置。
11. 前記第３部材には前記一端部が拡径された段部が形成されており、前記第１部材の前記一端部が前記第３部材の前記段部に内側から当接しており、
    前記第２部材には前記一端部が拡径された段部が形成されており、前記第３部材の前記他端部が前記第２部材の前記段部に内側から当接している請求項１～１０のいずれか１項に記載の分流装置。
12. 請求項１～１１のいずれか１項に記載の分流装置を備えた冷媒回路を有する空気調和機。

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