JP7177364B2 - 冷媒回収システムおよび冷媒充填システム - Google Patents

Description

冷媒回収システムおよび冷媒充填システムに関する。

従来より、冷凍装置などで用いられた使用済みの冷媒を再利用するために、冷凍装置などに封入されている使用済みの冷媒を回収する技術が知られている。例えば、特許文献１（特開２０１７－７２２８４号公報）には、冷凍機器の冷媒を回収して、冷媒回収容器に充填するシステムが開示されている。

しかしながら、従来、冷媒を回収しながら冷媒を構成する特定の成分を選択的に分離するといった技術的思想については、詳細な検討がなされていない。言い換えると、冷媒を再利用するうえで、冷媒の回収作業と、冷媒を構成する特定の成分を選択的に分離する作業と、は異なる作業として扱われている。

第１観点の冷媒回収システムは、第１冷媒を含む冷媒から第１冷媒を分離して冷媒の回収を行うシステムである。冷媒回収システムは、分離部と、貯留部と、を備える。分離部は、第１冷媒を分離する。貯留部は、第１冷媒を分離する前の、あるいは、第１冷媒を分離した後の、冷媒を貯める。

第１観点に係る冷媒回収システムは、第１冷媒を分離する分離部を備える。この構成によれば、冷媒を回収しながら、冷媒に含まれる特定の成分である第１冷媒を選択的に分離することができる。このため、第１観点に係る冷媒回収システムでは、冷媒の再利用に伴う作業工程が削減される。

第２観点の冷媒回収システムは、第１観点の冷媒回収システムであって、第１冷媒の分離は、冷媒を用いる機器から冷媒を回収する際に行われる。

従来の冷媒回収システムでは、回収した冷媒に含まれる特定の成分を回収するためには、回収した冷媒を事業所に持ち帰り、事業所で冷媒の成分分離を行う、といった工程を経る必要がある。

第２観点に係る冷媒回収システムでは、第１冷媒の分離は、冷媒を用いる機器から冷媒を回収する際に行われる。この構成によれば、冷媒回収が行われる現場で、冷媒の成分分離を行うことができる。言い換えると、回収した冷媒を事業所に持ち帰ることなく、回収した冷媒の成分分離を行うことができる。このため、第２観点に係る冷媒回収システムでは、冷媒の再利用に関する作業工程が削減される。

第３観点の冷媒回収システムは、第１観点または第２観点の冷媒回収システムであって、第１冷媒の分離は、貯留部に貯留される冷媒に対して行われる。

第３観点に係る冷媒回収システムでは、回収された冷媒に含まれる特定の成分である第１冷媒を選択的に分離することができる。この構成によれば、冷媒の再利用に関する作業工程が削減される。

第４観点の冷媒回収システムは、第１観点から第３観点のいずれかに係る冷媒回収システムであって、分離部は、第１冷媒を分離することで、冷媒の組成を異なる組成に調整する。

回収した冷媒を再利用するためには、回収した冷媒の組成を調整することが考えられる。従来の冷媒回収システムでは、回収した冷媒の組成を調整するためには、回収した冷媒を事業所に持ち帰る必要がある。

第４観点に係る冷媒回収システムでは、分離部が第１冷媒を分離することで、冷媒の組成が異なる組成に調整される。この構成によれば、冷媒を事業所に持ち帰ることなく、冷媒の組成を調整することができる。このため、第４観点に係る冷媒回収システムでは、冷媒の再利用に関する作業工程が削減される。

第５観点の冷媒回収システムは、第１観点から第４観点のいずれかに係る冷媒回収システムであって、分離部は、第１冷媒を冷媒から分離する分離膜を有する。分離膜を透過した第１冷媒は、大気に放出される。

冷媒から分離された第１冷媒の取り扱いに関しては、例えば冷媒回収システムに所定の容器を設けて、当該容器に分離された第１冷媒を貯留することが考えられる。一方で、分離された第１冷媒の量や第１冷媒の性質次第では、第１冷媒を大気に放出したとしても、人体や地球環境に大きな影響を与えることがない場合も考えられる。

第５観点に係る冷媒回収システムでは、第１冷媒は大気に放出される。この構成によれば、冷媒回収システムに、分離された第１冷媒を貯留するための容器を設ける必要がない。あるいは、分離された第１冷媒を貯留するための容器のサイズを小型化することができる。このため、第５観点に係る冷媒回収システムでは、冷媒回収システムの全体的なサイズを小型化することができる。

第６観点の冷媒回収システムは、第１観点から第４観点のいずれかに係る冷媒回収システムであって、分離部は、第１冷媒を吸着する吸着剤を有する。

第７観点の冷媒回収システムは、第１観点から第６観点のいずれかに係る冷媒回収システムであって、分離部は、第１冷媒を冷媒から蒸留させる機構である。

第８観点の冷媒回収システムは、第１観点から第７観点のいずれかに係る冷媒回収システムであって、第１冷媒は、ＣＯ２である。

第９観点の冷媒充填システムは、第１冷媒および第２冷媒を含む混合冷媒を機器に充填するシステムである。冷媒充填システムは、第１貯留部と、第２貯留部と、混合部と、充填部と、を備える。第１貯留部には、第１冷媒が貯留されている。第２貯留部は、他の機器から回収される混合冷媒から、回収時あるいは回収後に第１冷媒の少なくとも一部が分離された冷媒、を貯留する。混合部は、第２貯留部から供給される冷媒に第１貯留部から供給される第１冷媒を混合して混合冷媒を生成する。混合冷媒は、機器に充填するための冷媒である。充填部は、混合冷媒を混合部から機器に充填する。

第９観点に係る冷媒充填システムは、第１冷媒が貯留されている第１貯留部と、第１冷媒の少なくとも一部が分離された冷媒が貯留されている第２貯留部とを備える。また、第９観点に係る冷媒充填システムでは、第１冷媒の少なくとも一部が分離された冷媒、に対して第１冷媒を混合することで生成された冷媒が機器に充填される。この構成によれば、他の機器から回収した冷媒を事業所に持ち帰ることなく、冷媒の再充填作業を行うことができる。このため、第９観点に係る冷媒充填システムでは、冷媒の再利用に関する作業工程が削減される。

第１０観点の冷媒充填システムは、第９観点に係る冷媒充填システムであって、混合部は、第１冷媒を混合することによって冷媒の組成を異なる組成に調整することで、機器に充填するための混合冷媒を生成する。

第１０観点に係る冷媒充填システムでは、混合部によって、冷媒の組成が調整された混合冷媒が生成される。この構成によれば、他の機器から回収した冷媒を事業所に持ち帰ることなく、冷媒の再充填作業を行うことができる。このため、第１０観点に係る冷媒充填システムでは、冷媒の再利用に関する作業工程が削減される。

第１１観点の冷媒充填システムは、第９観点または第１０観点の冷媒充填システムであって、第１冷媒は、ＣＯ２である。

この構成によれば、混合部は、ＣＯ２が混合された混合冷媒を生成することができる。

第１実施形態に係る冷媒回収システムの全体構成を示す概略図である。 変形例１Ｂに係る冷媒回収システムの全体構成を示す概略図である。 変形例１Ｃに係る冷媒回収システムの全体構成を示す概略図である。 変形例１Ｄに係る冷媒回収システムの全体構成を示す概略図である。 第２実施形態に係る冷媒充填システムの全体構成を示す概略図である。 第３実施形態に係る冷媒充填システムの全体構成を示す概略図である。

以下、本開示に係る冷媒回収システムおよび冷媒充填システムの実施形態について、適宜図面を参照しながら説明する。ただし、以下では、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細な説明や、実質的に同一の構成に対する重複した説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になることを避け、当業者の理解を容易にするためである。

＜第１実施形態＞
（１）冷媒回収システム１の全体構成
本開示の一実施形態に係る冷媒回収システム１の概要について、図１を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る冷媒回収システム１の全体構成を概略的に示した図である。冷媒回収システム１は、使用済み冷媒を回収する際に、使用済み冷媒を構成する特定の成分を分離するシステムである。本実施形態において、使用済み冷媒とは、機器１００（図１参照）に充填されている冷媒のことを指す。機器１００は、建物などに対して設置されている冷凍装置であり、例えば空気調和装置である。本実施形態では、機器１００が設置されている空間のことを「現地」と呼ぶことがある。また、本実施形態では、回収した冷媒を管理する施設のことを、「事業所」と呼ぶことがある。本実施形態において、使用済み冷媒は、第１冷媒と、第２冷媒と、を成分に含む混合冷媒である。第１冷媒は、例えばＣＯ２である。第２冷媒は、例えばＨＦＯである。限定するものではないが、第２冷媒として用いられるＨＦＯの具体例は、Ｒ１２３４Ｚｅ（シス－１，３，３，３－テトラフルオロプロペン）である。また、例えば、Ｒ１２３４Ｚｅに代えて、Ｒ１２３４ｙｆ（２，３，３，３－テトラフルオロプロペン）が、第２冷媒のＨＦＯとして用いられてもよい。ただし、使用済み冷媒の成分はこれに限定されるものではなく、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。また、使用済み冷媒は、３つ以上の成分からなる混合冷媒であってもよい。

以下では、冷媒回収システム１が現地で用いられる場合を例にして、冷媒回収システム１を構成する各部について詳細に説明する。図１に示すように、本実施形態に係る冷媒回収システム１は、流量調整機構６０と、冷媒回収装置５０と、分離部１０と、貯留部２０と、を備える。本実施形態では、冷媒回収システム１が運転を開始すると、機器１００に封入されている使用済み冷媒は、図１の矢印に示す方向に従って流れる。

（２）詳細構成
（２－１）流量調整機構６０
流量調整機構６０は、機器１００から貯留部２０へと流れる使用済み冷媒の流量を調整する機構である。本実施形態に係る流量調整機構は、第１弁６１と第２弁６２とを有する。第１弁６１は、機器１００と冷媒回収装置５０との間に配置される。第２弁６２は、分離部１０と貯留部２０との間に配置される。本実施形態において、第１弁６１や第２弁６２は、冷媒回収作業を行う者（以下、単に「作業者」と呼ぶ）が操作することによって開度が調整される手動式の弁である。ただし、第１弁６１や第２弁６２の構成はこれに限定されるものではなく、例えば図示しないコントローラによって開度が調整される電動弁であってもよい。

（２－２）冷媒回収装置５０
冷媒回収装置５０は、機器１００に充填されている使用済み冷媒を回収するための装置である。冷媒回収装置５０は、図示しない膨張機構や、第１熱交換器や、不純物分離器や、ドライヤや、圧縮機や、第２熱交換器を有する。膨張機構は、使用済み冷媒の流量や圧力を調整する。第１熱交換器は、圧縮機に吸入される前の使用済み冷媒を蒸発させる。不純物分離器は、使用済み冷媒に含まれる不純物（冷凍機油や塵など）を使用済み冷媒から分離する。ドライヤは、使用済み冷媒に含まれる水分を使用済み冷媒から除去する。圧縮機は、図示しない圧縮機構によって使用済み冷媒を機器１００から吸入して圧縮する。第２熱交換器は、圧縮機から吐出された使用済み冷媒を凝縮させる。第２熱交換器において凝縮した冷媒は、分離部１０に流れる。

（２－３）分離部１０
分離部１０は、使用済み冷媒に含まれている特定の成分を分離するための機構である。本実施形態に係る分離部１０は、分離膜１５が取り付けられている冷媒分離容器１４を有する。分離膜１５は、例えばゼオライトを原料に含む細孔膜である。あるいは、分離膜１５は、ＣＯ２の選択性が高い金属有機構造体（ＭＯＦ）を原料に含む細孔膜である。なお、分離膜１５の原料に含まれる素材はゼオライトやＭＯＦに限定されるものではなく、ＣＯ２の選択性が高いとされる任意の素材が適宜選択されればよい。

本実施形態において、分離膜１５としての細孔膜は、分子ふるい作用により、ＣＯ２を分離するように構成されている。この構成によれば、分離膜１５を通過する冷媒から、ＣＯ２を分離することができる。言い換えると、冷媒回収装置５０から貯留部２０に向かって流れる使用済み冷媒から、第１冷媒を分離することができる。分離膜１５を透過して使用済み冷媒から分離された第１冷媒は、冷媒分離容器１４が有する空間１４ａに導入される。空間１４ａは、使用済み冷媒から分離された第１冷媒を大気に開放するための空間である。空間１４ａに導入された第１冷媒は、空間１４ａから大気に放出される。

第１冷媒が分離部１０において使用済み冷媒から分離される一方で、第１冷媒以外の成分（第２冷媒）は分離部１０を通過する。分離部１０を通過した第２冷媒は、貯留部２０に流れる。

以上説明したように、本実施形態に係る分離部１０は、第１冷媒と、第２冷媒と、を成分に含む使用済み冷媒から、第１冷媒を分離する機構である。別の視点で考えると、分離部１０は、使用済み冷媒から第１冷媒を分離することで、使用済み冷媒の組成を異なる組成に調整する機構であると言える。

（２－４）貯留部２０
貯留部２０は、図示しないサービスバルブやフロートセンサや可溶栓を有する冷媒回収用のボンベである。貯留部２０には、分離部１０によって第１冷媒が分離された後の使用済み冷媒が貯留される。言い換えると、貯留部２０には第２冷媒が貯留される。

以上説明したように、本実施形態に係る冷媒回収システム１では、作業者が、第１冷媒と第２冷媒との混合冷媒を機器１００から回収する際に、第１冷媒と第２冷媒との分離が行われる。この構成によれば、混合冷媒の回収作業において、実質的に単一冷媒となる第２冷媒を回収することができる。また、本実施形態に係る冷媒回収システム１では、冷媒の回収作業と、冷媒を構成する特定の成分を選択的に分離する作業と、を同時に行うことができる。

（３）特徴
（３－１）
本実施形態に係る冷媒回収システム１は、第１冷媒を含む冷媒から第１冷媒を分離して冷媒の回収を行うシステムである。冷媒回収システム１は、分離部１０と、貯留部２０と、を備える。分離部１０は、第１冷媒を分離する。貯留部２０は、第１冷媒を分離した後の冷媒を貯める。

本実施形態に係る冷媒回収システム１は、第１冷媒を分離する分離部１０を備える。この構成によれば、冷媒を回収しながら、冷媒に含まれる特定の成分である第１冷媒を選択的に分離することができる。このため、本実施形態に係る冷媒回収システム１では、冷媒の再利用に伴う作業工程が削減される。

また、本実施形態に係る冷媒回収システム１では、作業者は、第１冷媒を分離するうえで特別な操作を行う必要がない。このため、本実施形態に係る冷媒回収システム１では、第１冷媒を容易に分離することができる。

（３－２）
本実施形態に係る冷媒回収システム１では、第１冷媒の分離は、冷媒を用いる機器１００から冷媒を回収する際に行われる。

従来の冷媒回収システムでは、回収した冷媒に含まれる特定の成分を回収するためには、回収した冷媒を事業所に持ち帰り、事業所で冷媒の成分分離を行う、といった工程を経る必要がある。

本実施形態に係る冷媒回収システム１では、第１冷媒の分離は、冷媒を用いる機器１００から冷媒を回収する際に行われる。この構成によれば、冷媒回収が行われる現場（現地）で、冷媒の成分分離を行うことができる。言い換えると、回収した冷媒を事業所に持ち帰ることなく、回収した冷媒の成分分離を行うことができる。このため、本実施形態に係る冷媒回収システム１では、冷媒の再利用に関する作業工程が削減される。

また、本実施形態に係る冷媒回収システム１では、回収した冷媒を事業所に持ち帰るうえで発生する、時間的および金銭的なコストが削減される。

（３－３）
本実施形態に係る冷媒回収システム１では、分離部１０は、第１冷媒を分離することで、冷媒の組成を異なる組成に調整する。

回収した冷媒を再利用するためには、回収した冷媒の組成を調整することが考えられる。従来の冷媒回収システムでは、回収した冷媒の組成を調整するためには、回収した冷媒を事業所に持ち帰る必要がある。

本実施形態に係る冷媒回収システム１では、分離部１０が第１冷媒を分離することで、冷媒の組成が異なる組成に調整される。この構成によれば、冷媒を事業所に持ち帰ることなく、冷媒の組成を調整することができる。このため、本実施形態に係る冷媒回収システム１では、冷媒の再利用に関する作業工程が削減される。

（３－４）
本実施形態に係る冷媒回収システム１では、分離部１０は、第１冷媒を冷媒から分離する分離膜１５を有する。分離膜１５を透過した第１冷媒は、大気に放出される。

冷媒から分離された第１冷媒の取り扱いに関しては、例えば冷媒回収システム１に所定の容器を設けて、当該容器に分離された第１冷媒を貯留することが考えられる。一方で、分離された第１冷媒の量や第１冷媒の性質次第では、第１冷媒を大気に放出したとしても、人体や地球環境に大きな影響を与えることがない場合も考えられる。

本実施形態に係る冷媒回収システム１では、第１冷媒は大気に放出される。この構成によれば、冷媒回収システム１に、分離された第１冷媒を貯留するための容器を設ける必要がない。あるいは、分離された第１冷媒を貯留するための容器（例えば、冷媒分離容器１４）のサイズを小型化することができる。このため、本実施形態に係る冷媒回収システム１では、冷媒回収システム１の全体的なサイズを小型化することができる。

なお、本実施形態では、分離膜１５の性質上、微量の第２冷媒が大気に放出されることも考えられる。しかしながら、本実施形態に係る第２冷媒は、環境負荷が小さいＨＦＯ冷媒であることから、微量のＨＦＯ冷媒が第１冷媒とともに大気に放出されたとしても、大きな問題はないと考えられる。

（３－５）
本実施形態に係る冷媒回収システム１では、第１冷媒は、ＣＯ２である。

また、本実施形態に係る冷媒回収システム１では、分離膜１５は、ゼオライトまたはＭＯＦを原料に含む細孔膜である。この構成によれば、冷媒を回収しながら、冷媒に含まれる特定の成分であるＣＯ２を選択的に分離することができる。

（４）変形例
第１実施形態の変形例を以下に示す。以下の変形例は、互いに矛盾しない範囲で適宜組み合わされてもよい。なお、上記の第１実施形態と同様の構成については同様の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

（４－１）変形例１Ａ
上記実施形態では、冷媒回収システム１が、機器１００が設置されている空間（現地）において用いられる例について説明した。しかしながら、冷媒回収システム１は現地においてのみ用いられるものではない。例えば、冷媒回収システム１は、事業所において用いられるものであってもよい。この場合、冷媒回収システム１は、所定の容器に充填されている使用済み冷媒を貯留部２０に回収するものであってもよい。また、冷媒回収システム１は、冷媒回収装置に代えてポンプを備えるものであってもよい。

（４－２）変形例１Ｂ
上記実施形態では、分離部１０が、分離膜１５を有する例について説明した。しかしながら、分離部の構成はこれに限定されるものではない。例えば、分離部は、第１冷媒を吸着する吸着剤１６を有するものであってもよい。

本変形例に係る冷媒回収システム１Ｂの例を、図２に示す。冷媒回収システム１Ｂは、分離部１０Ｂを備える。図２に示すように、本変形例に係る分離部１０Ｂは、冷媒分離容器１４Ｂを有する。冷媒分離容器１４Ｂには、第１冷媒を吸着保持する吸着剤１６が充填されている。本変形例において、第１冷媒はＣＯ２であり、吸着剤１６はゼオライトを原料に含む。あるいは、吸着剤１６は、ＣＯ２の選択性が高い金属有機構造体（ＭＯＦ）を原料に含むものであってもよい。なお、吸着剤１６の原料に含まれる素材はゼオライトやＭＯＦに限定されるものではなく、ＣＯ２の選択性が高いとされる任意の素材が適宜選択されればよい。

本変形例に係る冷媒回収システム１Ｂでは、使用済み冷媒が冷媒分離容器１４Ｂを通過する際に、使用済み冷媒に含まれている第１冷媒が吸着剤１６に吸着保持される。吸着剤１６に吸着保持された第１冷媒は、冷媒分離容器１４Ｂに貯留される。

本変形例に係る冷媒回収システム１Ｂでは、上記の冷媒回収システム１で説明した効果と同様の効果を得ることができる。

（４－３）変形例１Ｃ
上記実施形態では、機器１００から使用済み冷媒を回収する際に、第１冷媒を分離する例について説明した。しかしながら、第１冷媒の分離は、貯留部に貯留される冷媒に対して行われるものであってもよい。

本変形例に係る冷媒回収システム１Ｃの例を、図３に示す。冷媒回収システム１Ｃは、分離部１０Ｃと、貯留部２０Ｃと、ポンプ４０Ｃと、第１弁６１と、ホース８０Ｃと、を備える。

貯留部２０Ｃは、冷媒回収装置５０などによって回収された使用済み冷媒が充填されているボンベである。貯留部２０Ｃには、第１冷媒を分離する前の使用済み冷媒が貯留されている。言い換えると、貯留部２０Ｃには、第１冷媒と第２冷媒とを成分に含む冷媒が貯留されている。分離部１０Ｃは、貯留部２０Ｃに充填されている冷媒から第１冷媒を分離するための機構である。分離部１０Ｃの構成は、上記の分離部１０Ｂの構成と実質的に同様であるため、ここでは説明を省略する。ただし、分離部１０Ｃの構成は、上記の分離部１０の構成と同様のものであってもよい。ポンプ４０Ｃは、ホース８０Ｃを介して貯留部２０Ｃに貯留されている冷媒を吸引する。ポンプ４０Ｃによって貯留部２０Ｃから吸引された冷媒は、ホース８０Ｃを流れ、分離部１０Ｃや第１弁６１を通過して、再び貯留部２０Ｃに貯留される。

本変形例に係る冷媒回収システム１Ｃでは、回収された冷媒に含まれる特定の成分である第１冷媒を選択的に分離することができる。この構成によれば、冷媒の再利用に関する作業工程が削減される。

（４－４）変形例１Ｄ
上記実施形態では、機器１００から使用済み冷媒を回収する際に第１冷媒を分離する例について説明した。また、変形例１Ｃでは、貯留部２０Ｃに貯留された使用済み冷媒に対して第１冷媒の分離を行う例について説明した。しかしながら、第１冷媒の分離の態様はこれらの例に限定されるものではない。例えば、第１冷媒の分離は、複数回行われるものであってもよい。具体的には、第１冷媒の分離は、機器１００から使用済み冷媒を回収するときに行われるものであり、かつ、貯留部に貯留された使用済み冷媒に対して行われるものであってもよい。

本変形例に係る冷媒回収システム１Ｄの例を、図４に示す。冷媒回収システム１Ｄは、流路切換弁７０と、冷媒回収装置５０と、分離部１０Ｃと、第１弁６１と、ポンプ４０Ｃと、ホース８０Ｃと、貯留部２０Ｃと、を有する。

流路切換弁７０は、機器１００から貯留部２０Ｃに向かって流れる使用済み冷媒と、ポンプ４０Ｃによって貯留部２０Ｃから吸引される使用済み冷媒と、を分離部１０Ｃに流すように構成されている弁である。冷媒回収装置５０、分離部１０Ｃ、第１弁６１、ポンプ４０Ｃ、ホース８０Ｃおよび貯留部２０Ｃの構成については既に説明済みであるため、説明は省略する。

本変形例に係る冷媒回収システムでは、第１冷媒の分離が複数回行われる。この構成によれば、第１冷媒を精度よく分離することができる。

（４－５）変形例１Ｅ
上記実施形態では、分離部１０が分離膜１５を有する例について説明した。しかしながら、分離部１０の構成はこれに限定されるものではない。例えば、分離部１０は、第１冷媒を使用済み冷媒から蒸留させる機構であってもよい。

本変形例に係る冷媒回収システムでは、上記の冷媒回収システム１で説明した効果と同様の効果を得ることができる。

（４－６）変形例１Ｆ
上記実施形態では、冷媒回収装置５０と貯留部２０との間に、分離部１０が配置されている例について説明した（図１参照）。しかしながら、冷媒回収システム１の構成はこれに限定されるものではない。例えば、分離部１０は、機器１００と冷媒回収装置５０との間に配置されるものであってもよい。あるいは、分離部１０は、例えば冷媒回収装置５０に内蔵されているものであってもよい。

本変形例に係る冷媒回収システムでは、上記の冷媒回収システム１で説明した効果と同様の効果を得ることができる。

（４－７）変形例１Ｇ
上記実施形態では、第２熱交換器において凝縮させた使用済み冷媒を貯留部２０に回収する例について説明した。しかしながら、冷媒回収時における使用済み冷媒の相状態はこれに限定されるものではなく、温度や圧力状況によって、使用済み冷媒はガス状に変化するものであってもよい。

＜第２実施形態＞
（１）冷媒充填システム１０００
本開示の一実施形態に係る冷媒充填システム１０００の概要について、図５を参照しながら説明する。図５は、冷媒充填システム１０００の全体構成を概略的に示した図である。冷媒充填システム１０００は、第１冷媒と第２冷媒とを成分に含む混合冷媒を、機器２００に充填するシステムである。機器２００は、例えば空気調和装置である。本実施形態では、機器２００が設置されている空間のことを、「現地」と呼ぶことがある。また、本実施形態では、回収した冷媒を管理する施設のことを、「事業所」と呼ぶことがある。第１冷媒は、例えばＣＯ２である。第２冷媒は、例えばＨＦＯである。限定するものではないが、第２冷媒として用いられるＨＦＯの具体例は、Ｒ１２３４Ｚｅである。また、Ｒ１２３４Ｚｅに代えて、例えばＲ１２３４ｙｆが第２冷媒のＨＦＯとして用いられてもよい。ただし、混合冷媒の成分はこれに限定されるものではなく、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。また、使用済み冷媒は、３つ以上の成分からなる混合冷媒であってもよい。

以下では、冷媒充填システム１０００を構成する各部について詳細に説明する。図５に示すように、本実施形態に係る冷媒充填システム１０００は、第１貯留部１２０と、第２貯留部１２５と、混合部１３０と、充填部１４０と、を備える。本実施形態では、冷媒充填システム１０００が運転を開始すると、第１貯留部１２０や第２貯留部１２５に充填されている冷媒は、図５の矢印に示す方向に従って流れる。

（２）詳細構成
（２－１）第１貯留部１２０および第２貯留部１２５
第１貯留部１２０は、新品の第１冷媒が充填されているボンベである。第２貯留部１２５は、第２冷媒が充填されているボンベである。第２貯留部１２５には、機器２００とは異なる機器から回収された第２冷媒が貯留されている。第２貯留部１２５に貯留されている第２冷媒は、例えば機器１００から回収された冷媒であって、回収される際（回収時）に第１冷媒の少なくとも一部が分離された冷媒である。ただし、第２冷媒は、機器１００から回収された後に、第１冷媒の一部が分離された冷媒であってもよい（上記の変形例１Ｃを参照）。

（２－２）混合部１３０
混合部１３０は、第２貯留部１２５から供給される第２冷媒に、第１貯留部１２０から供給される第１冷媒を混合して、混合冷媒を生成する機構である。言い換えると、混合部１３０は、第２貯留部１２５から供給される第２冷媒に、第１貯留部１２０から供給される第１冷媒を混合することで、第２冷媒の組成を異なる組成に調整する機構である。混合部１３０によって第２冷媒の組成が異なる組成に調整されることで、機器２００に充填される混合冷媒が生成される。

（２－３）充填部１４０
充填部１４０は、混合冷媒を、混合部１３０から機器２００に充填するためのポートである。本実施形態において、充填部１４０は、機器２００のサービスポート２０１と接続されている。

（３）特徴
（３－１）
本実施形態に係る冷媒充填システム１０００は、第１冷媒および第２冷媒を含む混合冷媒を機器２００に充填するシステムである。冷媒充填システム１０００は、第１貯留部１２０と、第２貯留部１２５と、混合部１３０と、充填部１４０と、を備える。第１貯留部１２０には、第１冷媒が貯留されている。第２貯留部１２５は、他の機器から回収される混合冷媒から、回収時に第１冷媒の少なくとも一部が分離された冷媒、を貯留する。混合部１３０は、第２貯留部１２５から供給される冷媒に第１貯留部１２０から供給される第１冷媒を混合して混合冷媒を生成する。混合冷媒は、機器２００に充填するための冷媒である。充填部１４０は、混合冷媒を混合部１３０から機器２００に充填する。

本実施形態に係る冷媒充填システム１０００は、第１冷媒が貯留されている第１貯留部１２０と、第１冷媒の少なくとも一部が分離された冷媒が貯留されている第２貯留部１２５とを備える。また、本実施形態に係る冷媒充填システム１０００では、第１冷媒の少なくとも一部が分離された冷媒、に対して第１冷媒を混合することで生成された冷媒が機器２００に充填される。

この構成によれば、他の機器（ここでは、機器１００）から回収した冷媒を事業所に持ち帰ることなく、冷媒の再充填作業を行うことができる。このため、本実施形態に係る冷媒充填システム１０００では、冷媒の再利用に関する作業工程が削減される。

（３－２）
本実施形態に係る冷媒充填システム１０００では、混合部１３０は、第１冷媒を混合することによって冷媒の組成を異なる組成に調整することで、混合冷媒は、機器２００に充填するための混合冷媒を生成する。

本実施形態に係る冷媒充填システム１０００では、混合部１３０によって、冷媒の組成が調整された混合冷媒が生成される。この構成によれば、他の機器（機器１００）から回収した冷媒を事業所に持ち帰ることなく、混合冷媒の成分調整を行うことができる。また、本実施形態に係る冷媒充填システム１０００では、他の機器（機器１００）から回収した冷媒を事業所に持ち帰ることなく、冷媒の再充填作業を行うことができる。このため、本実施形態に係る冷媒充填システム１０００では、冷媒の再利用に関する作業工程が削減される。

（３－３）
本実施形態に係る冷媒充填システム１０００では、第１冷媒は、ＣＯ２である。

この構成によれば、混合部１３０は、ＣＯ２が混合された混合冷媒を生成することができる。

（４）変形例
第２実施形態の変形例を以下に示す。なお、上記の第２実施形態と同様の構成については同様の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

（４－１）変形例２Ａ
上記実施形態では、第２貯留部１２５に、機器１００から回収された第２冷媒が貯留されている例について説明した。しかしながら、第２貯留部１２５の構成はこれに限定されるものではなく、第２貯留部１２５には、機器２００から回収された第２冷媒が貯留されるものであってもよい。また、本変形例に係る冷媒充填システムは、機器２００から第２冷媒を回収するにあたり、冷媒回収システム１を用いるものであってもよい。

本変形例では、冷媒充填システムが冷媒回収システム１とともに用いられる。この構成によれば、使用済み冷媒の回収、使用済み冷媒の成分調整、使用済み冷媒の再充填、といった作業を、全て現地で行うことができる。したがって、冷媒の再利用に関する作業工程がさらに削減される。

＜第３実施形態＞
本開示の第３実施形態に係る冷媒充填システム１００１について、図６を参照しながら説明する。図６は、冷媒充填システム１００１の全体構成を概略的に示した図である。本実施形態に係る冷媒充填システム１００１は、混合冷媒に含まれる特定の成分の選択的分離と、冷媒の充填と、を同時に行うシステムである。

図６に示すように、冷媒充填システム１００１は、貯留部２０Ｃと、分離部１０と、充填部１４０とを備える。貯留部２０Ｃ、分離部１０および充填部１４０の構成は、既に説明した構成と同様であるため、詳細な説明は省略する。本実施形態に係る冷媒充填システム１００１では、貯留部２０Ｃに貯留されている混合冷媒は、図６の矢印に示す方向に従って流れる。そして、貯留部２０Ｃから機器２００に向かって流れる混合冷媒に含まれる第１冷媒は、分離部１０において分離される。この構成によれば、機器２００には、第１冷媒が分離された混合冷媒を充填することができる。

本実施形態に係る冷媒充填システム１００１では、冷媒の充填と、冷媒を構成する特定の成分の選択的分離と、が同時に行われる。このため、冷媒の再利用に係る作業工程を削減することができる。

＜他の実施形態＞
以上、本開示に係る実施形態を説明したが、特許請求の範囲の趣旨及び範囲から逸脱することなく、形態や詳細の多様な変更が可能なことが理解されるであろう。

本開示は、上記各実施形態そのままに限定されるものではない。本開示は、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、本開示は、上記各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の開示を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素は削除してもよい。さらに、異なる実施形態に構成要素を適宜組み合わせてもよい。従って、本実施形態はあらゆる点で一例に過ぎず、限定するものではないと考えるべきであり、これにより、当業者に自明のあらゆる修正が実施形態に含まれることが意図される。

１ 冷媒回収システム
１０ 分離部
１５ 分離膜
１６ 吸着剤
２０ 貯留部
１００ 機器
１２０ 第１貯留部
１２５ 第２貯留部
１３０ 混合部
１４０ 充填部
２００ 機器
１０００ 冷媒充填システム

特開２０１７－７２２８４号公報

Claims (4)

1. 第１冷媒としてのＣＯ２と、第２冷媒としてのＨＦＯ冷媒と、を含む冷媒から前記第１冷媒を分離して前記冷媒の回収を行う冷媒回収システムであって、
   前記第１冷媒を分離する分離部（１０）と、
   前記第１冷媒を分離する前の、あるいは、前記第１冷媒を分離した後の、前記冷媒を貯める貯留部（２０）と、
   を備え、
   前記分離部は、前記第１冷媒を前記冷媒から分離する分離膜（１５）を有し、
   前記分離膜を透過した前記第１冷媒は、大気に放出される、
   冷媒回収システム（１）。
2. 前記第１冷媒の分離は、前記冷媒を用いる機器（１００）から前記冷媒を回収する際に行われる、
   請求項１に記載の冷媒回収システム。
3. 前記第１冷媒の分離は、前記貯留部に貯留される前記冷媒に対して行われる、
   請求項１または２に記載の冷媒回収システム。
4. 前記分離部は、前記第１冷媒を分離することで、前記冷媒の組成を異なる組成に調整する、
   請求項１から３のいずれかに記載の冷媒回収システム。

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