JP7175910B2 - エアロゾル発生装置用カートリッジ及びそのカートリッジの製造方法 - Google Patents

Description

優先権の主張
本出願は、２０１７年３月２７日に出願されたイタリア国特許出願第１０２０１７００００３３０５２号の優先権を主張する。このイタリア国特許出願の内容は参照により本明細書に組み込まれる。

本発明は、エアロゾル発生装置用のカートリッジ及びそのカートリッジの製造方法に関する。

エアロゾル発生装置が知られている。この装置は、電池と、電池により駆動される噴霧器と、液体を含有するカートリッジとを備える。使用中、噴霧器はカートリッジに含有される液体を加熱し、気化ガスは、生成される蒸気を吸引する。カートリッジ内の液体がなくなると、カートリッジは再充填されるか、新たなカートリッジと交換される。

既知のタイプのカートリッジは、底部、底部から立ち上がる管状側壁及び開口部を有する容器と、容器に含有される液体と、容器の開口部を閉じるキャップと、容器の側壁に接着され容器の側壁を覆う接着ラベルと、を備える。

このラベルは、滑動性のあるプラスチック材料から作成され、図面及び／又は文字が印刷され、美的理由のため、カートリッジのブランドを識別するために容器の外側に接着される。特に、このラベルは、容器の側壁周りに３６０度を超えて巻き付けられるため、ラベルの端部に重複エリアが生じる。

しかし、ラベルが正しく位置合わせされていなかったり、不要な皺が付いていたりすることがよくある。その結果、上記のカートリッジは、課された品質基準を満たしていないため、廃棄する必要があることがある。さらに、上記の重複エリアとラベルを作成する滑動性のあるプラスチック材料とにより、カートリッジの取り扱いが難しくなる。

特許文献１（国際公開第２０１７／００１３５２号）は、最も近似した先行技術を開示しており、エアロゾル発生システム用のカートリッジを開示する。カートリッジは、第１の液体組成物及び第１の液体組成物から分離された第２の組成物を含有する液体貯蔵容器と、液体貯蔵容器から液体を送達するための液体貯蔵容器の出口と、を備える。第１の液体組成物及び第２の組成物は、第２の組成物をカプセル化するために第１の液体組成物内にカプセルを提供することにより分離され得る。

国際公開第２０１７／００１３５２号

本発明の目的は、エアロゾル発生装置用のカートリッジと、上記の欠点を克服するこのカートリッジの製造方法と、を提供することである。

この目的は、添付の特許請求の範囲によるカートリッジ及び方法によって達成される。

ここで、本発明を、非限定的な実施形態のいくつかの例を示す添付の図面を参照して説明する。
本発明のカートリッジ物体の実施形態の斜視図。 図１のカートリッジの底面図。 図１のカートリッジを作成するための方法であって、本発明の目的でもある方法のそれぞれの操作ステップの斜視図。 図１のカートリッジを作成するための方法であって、本発明の目的でもある方法のそれぞれの操作ステップの斜視図。 図１のカートリッジを作成するための方法であって、本発明の目的でもある方法のそれぞれの操作ステップの断面図。 図１のカートリッジを作成するための方法であって、本発明の目的でもある方法のそれぞれの操作ステップの断面図。 図１のカートリッジを作成するための方法であって、本発明の目的でもある方法のそれぞれの操作ステップの断面図。 図１のカートリッジを作成するための方法であって、本発明の目的でもある方法のそれぞれの操作ステップの断面図。 本発明のカートリッジ物体の別の実施形態の断面図。

添付の図面を参照して、エアロゾル発生装置用のカートリッジを参照番号１で示す。

図１～図３Ｆを参照して、カートリッジ１の第１の好ましい実施形態を以下に説明する。

カートリッジ１は、底部２０、底部２０から立ち上がる側壁２１及び開口部２２を備える容器２と、容器２に含有される（例えば、タバコ又は果物で風味付けされた）液体３と、容器２の開口部２２を閉じるキャップ４と、容器２の側壁２１の少なくとも一部を覆い、熱収縮性材料で作成されたコーティング５と、を備える。

コーティング５が熱収縮性材料で作成されているという事実は、コーティング５の容器２への接着をきわめて簡単かつ正確なものにする。このため、接着ラベルによる容器のコーティングを提供する既知の技術のカートリッジに関して、提案されたカートリッジ１のコーティング５は、課された品質基準を満たしていない場合に廃棄されるカートリッジ１の数を（根絶まではいかなくとも）有利に削減する。その結果、カートリッジ１の製造コストは、既知のものに比べて削減される。さらに、熱収縮性材料で作成されたコーティング５は、カートリッジ１に良好な把持を提供する。有利には、カートリッジ１は容易に取り扱われる。

コーティング５は、好ましくは、ゴム引き材料（即ち、良好な把持を可能にする材料）で作成される。

好ましくは、コーティング５は、容器２の側壁２１の内側を全体的に覆う。容器２は、プラスチック材料又はステンレス鋼又はガラス材料から作成することができる。

図３Ａを参照すると、容器２は、展開軸Ｙに沿って長手方向展開部を有し、円形断面を有する。好ましくは、容器２は、その展開部を通して一定の断面を有する。

容器２の開口部２２は、容器２の底部２０に対向する。

特に図３Ｄ～図３Ｆを参照すると、コーティング５は、好ましくは、容器２の側壁２１を覆う第１のスリーブ形状部分５０と、容器２の底部２０を（好ましくは部分的に）覆う第２の環状形状部分（好ましくは円形）を備える。

有利には、底部２０の少なくとも部分的なコーティングは、カートリッジ１に対してさらに大きな保護を提供する。

好ましくは、コーティング５の第１の部分５０及び第２の部分５１は単一体である。言い換えれば、第２の部分５１は、底部２０の少なくとも周縁部で容器２の底部２０を覆う。

その結果、容器２の底部２０と容器２の側壁２１との間の縁部は有利に保護される（この縁部は、既知の技術のカートリッジでは保護されない）。

コーティング５はプラスチック材料から作成される。特に図３Ｄ～図３Ｆを参照すると、コーティング５は、展開軸Ｘに沿って長手方向展開部を有する。コーティング５と容器２とは同軸である。

コーティング５は、管状要素５ａの熱収縮によって得られる。有利には、ラベルが容器の側壁周りに３６０度を超えて巻き付けられるため、ラベル端部に重複エリアを形成する既知のカートリッジとは異なり、提案されたカートリッジ１はこの重複エリアを有していない。有利には、カートリッジ１の取り扱い機能はさらに優れたものである。さらに、カートリッジ１は、キャップ４のさらに良好な封止機能を提供する（既知の技術のカートリッジのキャップは、ラベル端部の重複エリアのために封止機能が脆弱になる）。

コーティング５には、好ましくは、接合線がない（特に、コーティング５の展開軸Ｘに平行な接合線がない）。換言すれば、熱収縮によってコーティング５を形成する管状要素５ａは、好ましくは、接合線を欠いている。

コーティング５には上記の接合線がないという事実は、キャップ４のいっそう良好な封止機能をさらに確実なものにする。

好ましくは、管状要素５ａは一定の厚さを有する。その結果、コーティング５は一定の厚さを有する。

図示されていない実施形態によれば、コーティング５はこのほか、コーティング５の展開軸Ｘに実質的に平行な接合線を有し得る。

キャップ４は、プラスチック材料又は金属材料から作成することができる。好ましくは、キャップ４はプラスチック材料から作成される。

さらにいっそう好ましくは、キャップ４は、弾性変形可能な材料（例えば、シリコーン）から作成される。有利には、容器２の開口部２２の密封が保証されている。

好ましくは、キャップ４は、容器２の開口部２２を密閉状態で閉じるように容器２の側壁２１に係合する（図示しない）少なくとも１つの保持フラップを備える。有利には、容器２の開口部２２の密閉シールによる閉鎖が保証される。

キャップ４は、（好ましくは円形断面を有する）側壁４０と、側壁４０が立ち上がる底壁４１とを備えることができる。底壁４１は、容器２の開口部２２に面している。保持フラップは、キャップ４の側壁４０の内面から展開することができる。特に、キャップ４の保持フラップは、容器２の側壁２１の外面に係合する（保持フラップは、容器２の側壁２１とキャップ４の側壁４０との間に配置される）。

保持フラップは、好ましくは、弾性変形可能な材料から作成される。

図４に示されるカートリッジ１の実施形態を参照すると、容器２内に配置され液体３を保持する吸収要素６を備えるという点で、図３Ｆのものとは異なる。

吸収要素６は綿から作成することができる。さらに、吸収要素６は、空洞６０、例えば、貫通空洞を備えることができる。特に図４を参照すると、吸収要素６は、中空の円筒として成形される。

特に図３Ａ～図３Ｆを参照して、このカートリッジ１の実施形態の１つを作成するために、本発明の方法の好ましい実施形態を以下に説明する。

この方法は、
－底壁２０、底壁２０から立ち上がる側壁２１及び開口部２２を備える容器２を設けるステップ（図３Ａ）と、
－展開軸Ｘに沿って長手方向展開部を有し、熱収縮性材料から作成された（好ましくは円形断面を有する）管状要素５ａを設けるステップ（図３Ｂ）と、
－管状要素５ａと容器２の側壁２１とが互いに向き合うように管状要素５ａと容器２とを配置するステップ（図３Ｃ）と、
－管状要素５ａが容器２の側壁２１の少なくとも一部に付着するまで管状要素５ａを加熱して、コーティング５を形成するステップ（図３Ｄ）と、
－容器２の開口部２２から液体３を注入するステップ（図３Ｅ）と、
－容器２の開口部２２を閉じるステップ（図３Ｆ）と、を含む。

提案された方法は、管状要素５ａが容器２に付着することを可能にし、それにより、管状要素５ａの不正確な配置の可能性を否定することはしないとしても最小限にする。有利には、コーティング５が必要なパラメータを満たさない場合に、廃棄されるカートリッジ１の数は大幅に削減される。さらに、提案された方法はきわめて簡素である。

管状要素５ａと容器２の側壁２１とが互いに面するように管状要素５ａ及び容器２を配置するステップは、管状要素５ａが容器２の外側に配置されるようにする。

好ましくは、図３Ｃ及び図３Ｄを参照すると、管状要素５ａと容器２の側壁２１とが互いに面するように管状要素５ａ及び容器２を配置するステップは、
－管状要素５ａを加熱した後、第１の部分５０ａが側壁２１にて容器２に付着してコーティング５の第１の部分５０を形成するように管状要素５ａの第１の部分５０ａが容器２の側壁２１に面し、
－管状要素５ａを加熱した後、第２の部分５１ａが底部２０にて容器２に付着してコーティング５の第２の部分５１を形成するように管状要素５ａの第２の部分５１ａが容器２の底部２０を超えて突出する、ように管状要素５ａの内側に容器２を配置するステップを備える。

有利には、単一の操作で、管状要素５ａは、容器２の側壁２１にも容器２の底部２０にも付着する。その結果、カートリッジ１が容易かつ迅速に作成され、コーティングが容器２にさらに大きな保護を提供する。

さらに図３Ｃを参照すると、管状要素５ａ及び容器２の側壁２１が互いに面するように管状要素５ａ及び容器２を配置するステップは、容器２を管状要素５ａの内側に配置し、管状要素５ａと同軸にするステップを含む。

有利には、管状要素５ａは、容器２の側壁２１に付着する場合、側壁２１全体に均一に付着する。

好ましくは、管状要素５ａが容器２の側壁２１の少なくとも一部に付着するまで管状要素５ａを加熱するステップは、容器２の開口部２２を閉じるステップの前に実行される。有利には、閉鎖具のいっそう良好な封止機能が提供される。

実際には、容器２と係合するキャップ４によって容器２の開口部２２を閉じると仮定すると、キャップ４と容器２との間にコーティング５が位置する場合、（コーティング５は、プラスチック材料及び／又はゴム引き材料で作成されているという事実によって）キャップ４はいっそう良好な把持を有することになる。

管状要素５ａが容器２の少なくとも側壁２１に付着するまで管状要素５ａを加熱するステップは、コーティング５を形成する所定の温度まで管状要素５ａを加熱し、続いて、冷めるまで待つか、コーティング５が硬化するまで冷却するステップを含んでもよい。

容器２の開口部２２を通して液体３を注入するステップは、管状要素５ａが容器２の少なくとも側壁２１に付着するまで管状要素５ａを加熱するステップの後に実行される。

作成されるカートリッジ１が吸収要素６を備える場合、この方法は、容器２内に吸収要素６を配置するステップを含む。好ましくは、容器２内に吸収要素６を配置するステップは、容器２に液体３を注入するステップの前に実行される。

エアロゾル発生装置は、上記実施形態の１つによるカートリッジ１と、カートリッジ１に接続可能であり、カートリッジ１に含有される液体３を加熱し、エアロゾルを発生させる噴霧器と、噴霧器に電力を供給する電池と、カートリッジ１からエアロゾルを受容するためにカートリッジと流体連通し、エアロゾル生成装置からのエアロゾルの出力を可能にするエアロゾル出口と、を備える。

Claims (5)

1. エアロゾル発生装置用のカートリッジ（１）を作成する方法であって、
   ・底部（２０）、前記底部（２０）から立ち上がる側壁（２１）及び開口部（２２）を具備する容器（２）を提供するステップと、
   ・展開軸（Ｘ）に沿って長手方向展開部を有し、熱収縮性材料から作成された管状要素（５ａ）を提供するステップと、
   ・前記管状要素（５ａ）と前記容器（２）の前記側壁（２１）とが互いに面するように前記管状要素（５ａ）及び前記容器（２）を配置するステップと、
   ・前記管状要素（５ａ）が前記容器（２）の前記側壁（２１）の少なくとも一部に付着してコーティング（５）を形成するまで前記管状要素（５ａ）を加熱するステップと、
   ・前記容器（２）の前記開口部（２２）から液体（３）を注入するステップと、
   ・前記容器（２）の前記開口部（２２）を閉じるステップと、を含み、
   前記管状要素（５ａ）が前記容器（２）の前記側壁（２１）の少なくとも一部に付着してコーティング（５）を形成するまで前記管状要素（５ａ）を加熱するステップは、前記容器（２）の前記開口部（２２）を閉じるステップの前に実行され、
   前記容器（２）の前記開口部（２２）から液体（３）を注入するステップは、前記管状要素（５ａ）が前記容器（２）の前記側壁（２１）の少なくとも一部に付着してコーティング（５）を形成するまで前記管状要素（５ａ）を加熱するステップの後に実行される、方法。
2. 前記管状要素（５ａ）と前記容器（２）の前記側壁（２１）とが互いに面するように前記管状要素（５ａ）及び前記容器（２）を配置するステップは、
   ・前記管状要素（５ａ）を加熱した後、第１の部分（５０ａ）が前記側壁（２１）にて前記容器（２）に付着して前記コーティング（５）の第１の部分（５０）を形成するように、前記管状要素（５ａ）の前記第１の部分（５０ａ）が前記容器（２）の前記側壁（２１）に面するように、
   ・前記管状要素（５ａ）を加熱した後、第２の部分（５１ａ）が前記底部（２０）にて前記容器（２）に付着して前記コーティング（５）の前記第２の部分（５１）を形成するように、前記管状要素（５ａ）の第２の部分（５１ａ）が前記容器（２）の前記底部（２０）を超えて突出するように、前記容器（２）を前記管状要素（５ａ）の内側に配置するステップを含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記容器（２）は展開軸（Ｙ）に沿って長手方向展開部を有し、前記管状要素（５ａ）と前記容器（２）の前記側壁（２１）とが互いに面するように前記管状要素（５ａ）及び前記容器（２）を配置するステップは、前記容器（２）を前記管状要素（５ａ）の内側に、前記管状要素（５ａ）と同軸に配置するステップを含む、請求項１又は２に記載の方法。
4. 前記管状要素（５ａ）と前記容器（２）の前記側壁（２１）とが互いに面するように前記管状要素（５ａ）及び前記容器（２）を配置するステップは、
   前記管状要素（５ａ）を加熱した後、第１の部分（５０ａ）が前記側壁（２１）にて前記容器（２）に付着して前記コーティング（５）の第１の部分（５０）を形成するように、前記管状要素（５ａ）の前記第１の部分（５０ａ）が前記容器（２）の前記側壁（２１）に面するように、
   前記管状要素（５ａ）を加熱した後、第２の部分（５１ａ）が前記底部（２０）にて前記容器（２）に付着して前記コーティング（５）の第２の部分（５１）を形成するように、前記管状要素（５ａ）の前記第２の部分（５１ａ）が前記容器（２）の前記底部（２０）を超えて突出するように、前記容器（２）を前記管状要素（５ａ）の内側に配置するステップを含む、請求項１～３のいずれか１項に記載の方法。
5. 前記管状要素（５ａ）と前記容器（２）の前記側壁（２１）とが互いに面するように前記管状要素（５ａ）及び前記容器（２）を配置するステップは、前記容器（２）を前記管状要素（５ａ）の内側に、前記管状要素（５ａ）と同軸に配置するステップを含む、請求項１～４のいずれか１項に記載の方法。

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