KR20150139964A - 전자적 흡연 대체 장치 - Google Patents

Abstract

전자적 흡연 대체 장치는 강성 재료로 만들어진 관상체(2)를 포함하며, 관상체(2) 내부에는 전기 배터리에 의해 전기를 공급받기에 적합한 분무화기 및 재충전식 배터리가 배열된다. 작동수단(5)은 전기에 의해 분무화기의 가열을 동작시킨다. 흡입할 수 있는 수용액 물질을 수용하는 탱크(10)는 쓰고 버릴 수 있는 방식으로 분무화기에 접촉하여 배치되기에 적합하다.

Description

전자적 흡연 대체 장치{ELECTRONIC SMOKING SUBSTITUTIVE DEVICE}

본 발명은 흔히 전자담배라고 알려진 전자적 흡연 대체 장치에 관한 것이다.

담배의 전통적인 2차 생성물의 향을 모방하지만 어떤 화염이나 연기도 생성하지 않는 물질을 사용자가 흡입할 수 있도록 하는 흔히 전자담배로 알려진 전자적 흡연 대체 장치들이 오랫동안 사용되어 왔다. 기체 형태의 흡입할 수 있는 물질은 적합한 향신료에 더하여 니코틴을 포함하거나 포함하지 않을 수 있다. 실제로, 전자담배는 여송연(cigars) 또는 궐련(cigarettes)과 같은 전통적인 흡연 제품에 의해 제공되는 것과 유사한 감각을 사용자가 느끼게 하지만, 연소가 없기 때문에 건강에 아마도 덜 해로울 수 있다.

전자담배는 일반적으로 재충전식 전기 배터리와, 배터리에 의해 전기를 공급받는 분무화기(atomizer)와, 상기 연기 분무화기와 접촉하여 배치되는, 기화될 액체를 위한 용기를 포함한다. 기존 타입의 전자담배에서, 상기 배터리, 분무화기 및 액체 용기는 길다란 형상의 케이싱(casing) 내부에 수납되며 이것은 보통 담배의 형상을 시각적으로 재현하기도 한다. 예를 들면, 상기 액체 용기가, 궐련 담배의 필터를 흉내 내는 관상 케이싱의 일부의 내부에 배치되고 상기 배터리와 연결된 분무화기 내에 삽입되는 전자담배 타입이 알려져 있으며, 이 경우 배터리는 전자담배의 원통형 몸체를 흉내 내는 상기 관상 케이싱의 원위단부 내부에 배치된다.

전기 배터리에 의해 분무화기가 작동되면, 용기 내의 액체 용액이 기화되어 사용자에 의해 흡입될 수 있다. 상기 용기 내에 포함된 액체 용액의 1회분(dose)은 일단 기화되면 미리 정해진 횟수의 흡입을 허용하는 양이다.

이와 같은 타입의 전자적 흡연 대체 장치는 특허 출원 GB 2465247에 예시되어 있다. 그와 같은 장치는, 흡입할 수 있는 물질, 예컨대 니코틴 또는 다른 향신료의 수용액을 포함하는 액체를 수용하는 탱크를 수용하는 튜브로 만들어진다. 상기 장치는 또한, 상기 탱크와 직접 접촉하는 가열부재를 포함한다. 상기 가열부재는 재충전식 전기 배터리에 의해 전기를 공급받기에 적합하다. 그와 같은 장치에서, 탱크는 동일 장치의 다른 부분들을 깨거나 파손하지 않고서는 튜브로부터 제거할 수 없다. 그러므로 상기 장치는 보통 담배처럼 쓰고 버려지는 타입이다. 즉, 탱크의 내용물이 소진된 경우, 전체 장치가 폐기된다.

예를 들어 특허출원 US2013/0081642에 예시된 전자적 흡연 대체 장치의 다른 타입은, 그 내부에 전기 배터리가 수납되는 제1 관상 유닛과, 카토마이저 (Cartomizer)로 알려진 제2 관상 유닛을 포함하며, 카토마이저는 사용 시 제1 관상 유닛과 축 방향으로 결합되며 그 내부에 액체 용액을 위한 탱크와 이 탱크와 접촉하여 배치된 분무화기를 수용한다. 이 경우에, 카토마이저만 일회용이고 배터리는 재사용할 수 있다.

국제공개 WO2013/040193은 재충전식 배터리 및 가열부재를 포함하는 전기 소자들을 수납하는 관 형상의 재사용 부재인 제1 부분을 가진 전자담배를 개시한다. 제2 부분은 상기 관 형상의 부재와 밀봉 결합되며 주기적으로 교체될 수 있다. 그와 같은 교체 가능한 부분은 기화될 재료, 예를 들면 폴리에틸렌 글리콜, 니코틴 및 다른 향신료의 혼합물로 포화된 합성 면 섬유를 가진 카트리지를 포함한다. 상기 제1 부분은, 사용자가 담배의 끝에 배치한 마우스피스를 통해 공기를 흡입할 때, 뜨거운 공기의 통과를 허용한다. 이 뜨거운 공기는 휘발성 재료를 통과해 흘러서, 사용자에게 기화된 니코틴 또는 흡입될 수 있는 다른 물질을 제공한다. 상기 카트리지는 150회 내지 200회의 흡입을 수행하는 것을 허용한다. 상기 분무화기는 상기 휘발성 물질을 포함하는 카트리지로부터 분리되기 때문에, 교체 가능한 부품의 비용이 감소한다.

산업의 발전에 따라 진보한 기능을 가진 전자담배의 생산이 이루어지고 있으며, 이것은 또한 설계에서 보통의 담배를 상기시키기 않는다. 그와 같은 전자담배는 예를 들면 그 기능을 제어하는 전자회로를 제공한다.

현재 가장 일반적인 전자담배는 흡입할 수 있는 액체의 용기로서 상기 관상체(tubular body)와 연결된 재충전형 탱크를 제공하며, 그 내부에는 전기 배터리 및 분무화기가 수납된다. 이 탱크는 적합한 양의 액체를 수용하기에 적합하다. 특히, 상기 탱크는 예를 들면 하루 이상 동안 물론 개개인의 습관에 따라 즉 사용자가 보통 상기 장치를 사용하는 빈도에 따라 전자담배의 지속적인 사용을 허용하기에 충분한 용량을 가진다. 사용 전에, 탱크는 적합한 양의 액체로 채워진다. 즉 상기 액체의 양이 소진될 때, 사용자는 전자담배 장치의 몸체로부터 탱크를 제거하고 적합한 병으로부터 꺼내서 그것을 재충전한다.

전자담배의 탱크 재충전을 위한 빈번한 동작은, 특히 만일 사용자가 충전 액체가 담긴 병을 직접 휴대해야 할 필요가 있다면, 일반적으로 불편하다. 이러한 이유로, 전자담배 제조업자는 종종, 각각의 재충전으로 달성할 수 있는 흡입의 횟수를 크게 증가시키기 위해, 더 큰 사이즈의 탱크를 사용하는 것을 선호한다. 그러나 이것은 장치의 크기 및 무게를 바람직하지 않게 증가시킬 수 있다. 빈번한 재충전이 필요한 문제는 적정하지 않은 방식으로 흡연하는 사람들에 대해서도 마찬가지이다.

전통적인 전자담배의 사용에 대해 불평을 듣는 또 하나의 문제는, 상기 언급된 조작으로 인해, 전술한 액체 탱크의 사용으로부터 발생할 수 있는 위생의 미흡함이다.

본 발명의 과제는 상기 액체용 탱크의 빈번한 재충전이 필요하지 않은 전자적 흡연 대체 장치를 발명하여 전술한 문제들을 해결하는 것이다.

이와 같은 과제 내에서, 본 발명의 추가의 범위는 감소된 크기 및 무게를 가진 전자적 흡연 대체 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 추가의 범위는 사용 시 최상의 위생 상태를 보장하는 전자적 흡연 대체 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 추가의 범위는 비교적 저렴한 비용과 다양한 용도, 용이한 건설적 및 기능적 개념을 가진 전자적 흡연 대체 장치를 제공하는 것이다.

전술한 범위들은, 본 발명에 따르면, 청구항 1에 따른 전자적 흡연 대체 장치에 의해 달성된다.

본 발명에 따르면, 전자적 흡연 대체 장치는 흡입할 수 있는 기화된 물질의 흡입을 위한 플라스틱 재료의 일회용 마우스피스의 사용을 제공하며, 상기 전자장치의 관상체의 일 단부와 제거 가능한 방식으로 축 방향으로 결합될 수 있고, 상기 흡입할 수 있는 수용액 물질을 위한 탱크를 형성하기에 적합한 챔버를 그 내부에 가진다.

유리하게는, 상기 챔버는 미리 정해진 횟수의 흡입을 허용하기에 적합한, 상기 흡입할 수 있는 수용액 물질의 미리 정해진 양으로 채워진다.

따라서 본 발명에 따른 전자적 흡연 대체 장치는 상기 액체의 탱크가 재충전되는 것을 요구하지 않는다.

유리하게는, 상기 챔버는, 사용을 위해 개방될 수 있는 수단을 통해, 상기 전자장치의 상기 관상체 내부에 배치되는, 분무화기에 가까이 배치되기에 적합한 일 단부에서, 밀봉 방식으로 폐쇄된다.

이것은 사용 시 최상의 위생 상태를 보장하는데, 이는 사용자가 상기 일회용 마우스피스에 수용된 액체와 접촉하지 않기 때문이다.

상기 장치의 일 실시예에 따르면, 사용을 위해 개방될 수 있는 상기 수단은 상기 탱크의 전면 개구부를 폐쇄하기에 적합한, 떼어내 제거할 수 있는 밀봉재를 포함한다.

상기 장치의 다른 실시예에 따르면, 사용을 위해 개방될 수 있는 상기 수단은 상기 전자적 흡연 대체 장치의 분무화기와 결합된 삽입수단에 의해 구멍이 뚫리기에 적합한, 상기 탱크의 전면 개구부를 위한 뚜껑을 포함한다.

바람직하게는, 상기 일회용 마우스피스는 저자극성 플라스틱 재료로 만들어진다.

본 발명은 전자적 흡연 대체 장치에서 사용되는 흡입 가능한 물질의 일회용 탱크에 관한 것이며, 이와 같은 탱크는 흡입할 수 있는 수용액 물질의 미리 정해진 양으로 채워진다.

상기 일회용 탱크는 작은 봉지 내부에 밀봉되어 판매된다.

본 발명에 따르면, 상기 흡입할 수 있는 물질의 탱크는, 상기 전자적 흡연 대체 장치의 관상체의 일 단부와 축 방향 결합되기에 적합한, 플라스틱 재료로 만들어지고 상기 장치에 의해 기화된 흡입할 수 있는 물질의 흡입을 위한 마우스피스를 형성하는 일회용 케이싱을 포함하며, 상기 케이싱은 상기 흡입할 수 있는 수용액 물질의 미리 정해진 양으로 채워진 챔버를 그 내부에 갖고, 사용을 위해 개방될 수 있는 수단을 통해 상기 장치의 내부를 향해 돌려 사용되는 일 단부에서, 밀봉 폐쇄된다.

유리하게는, 흡입할 수 있는 수용액 물질의 미리 정해진 양으로 채워진 상기 챔버는 상기 케이싱의 중심부분에 형성되며, 상기 개방 수단에 의해 사용 전에 밀봉 방식으로 폐쇄된 전면 개구부를 가진다.

바람직하게는, 사용을 위해 개방될 수 있는 상기 수단은, 상기 전자적 흡연 대체 장치의 분무화기와 결합된 삽입수단에 의해 구멍이 뚫리기에 적합한, 상기 챔버를 전면에서 폐쇄하기 위한 뚜껑을 포함한다.

바람직하게는, 상기 뚜껑은 실리콘 타입의 재료로 만들어지며, 상기 분무화기의 상기 삽입수단에 의해 상기 구멍 뚫림에 용이하도록 약화된 구역을 중앙에 가진다.

유리하게는, 상기 케이싱은 일 단부에, 상기 흡입할 수 있는 수용액 물질로 미리 채워진 상기 챔버(12)의 바닥 가까이, 상기 기화된 물질의 누출을 방지하기에 적합한 밀봉부재를 수용하는 베인을 형성한다.

바람직하게는, 상기 밀봉부재는 상기 일회용 케이싱의 상기 단부에 삽입된 폐쇄부재에 의해 상기 흡입할 수 있는 수용액 물질로 채워진 바닥에 대해서 고정된다.

상기 밀봉부재 및 상기 폐쇄부재는 상기 기화된 흡입할 수 있는 물질을 위한 흡기 구멍을 중앙에 가진다.

유리하게는, 상기 케이싱 내부의, 미리 정해진 양의 흡입할 수 있는 수용액 물질로 미리 채워진 상기 챔버(12)의 외부에, 상기 기화된 흡입할 수 있는 물질의 흡기를 위한 하나 이상의 세로방향 채널이 제공된다.

바람직하게는, 상기 기화된 흡입할 수 있는 물질의 흡기를 위해, 상기 흡입할 수 있는 수용액 물질로 채워진 상기 챔버의 외부에 정반대인 위치들에 형성된 한 쌍의 세로방향 채널이 제공된다.

바람직하게는, 상기 기화된 흡입할 수 있는 물질의 흡기를 위한 상기 세로방향 채널들은 상기 케이싱 내부에 삽입된 용기의 외부면 위에 형성된 한 쌍의 홈부(grooves)로 만들어지며 상기 흡입할 수 있는 수용액 물질로 미리 채워진 상기 챔버를 형성한다.

바람직하게는, 상기 기화된 흡입할 수 있는 물질의 흡기를 위한 상기 세로방향 체널들은 상기 기화된 물질의 손실을 방지하기에 적합한 밀봉부재를 수용하는 상기 베인 내에서 종료한다.

바람직하게는, 상기 케이싱은, 상기 흡연 대체 장치의 관상체 내에 적어도 부분적으로 삽입되어, 상기 마우스피스를 형성하기에 적합한, 실질적으로 평탄한 형상의 부분에 결합되기에 적합한 둥근 부분을 가진 부분을 가진다.

바람직하게는, 상기 흡입할 수 있는 수용액 물질은 1,3-프로판디올에 의해 만들어진 천연 글리콜을 포함한다.

바람직하게는, 상기 1,3-프로판디올은 옥수수당에서 출발하는 생물학적 공정을 통해 얻어진다.

바람직하게는, 상기 1,3-프로판디올의 양은 32중량% 내지 98중량% 사이의 범위로 포함된다.

본 발명의 상세는 첨부된 도면들에 예시를 목적으로 도시된 본 발명에 따른 전자적 흡연 대체 장치의 바람직한 실시예의 상세한 설명으로부터 더욱 명확해질 것이다:
도 1은 본 발명에 따른 전자적 흡연 대체 장치의 사시도;
도 2는 본 발명에 따른 전자적 흡연 대체 장치에서 사용될 수 있는 흡입할 수 있는 액체의 탱크의 정면도;
도 3(a) 내지 도 3(c) 및 도 4(a) 내지 도 4(c)는 다른 크기를 가진 상기 탱크의 판매용 패키지들의 폐쇄된 구성 및 개방된 구성을 각각 도시하는 정면도;
도 5 내지 도 7은 흡입할 수 있는 액체용 탱크의 연속적인 사용 단계들을 도시하는 확대된 사시도;
도 8은 본 발명에 따른 전자적 흡연 대체 장치의 다른 실시예의 정면도;
도 9 및 도 10은 도 8의 전자적 흡연 대체 장치에서 사용하기 위한 흡입할 수 있는 액체용 탱크의 연속적인 사용 단계들의 확대된 사시도;
도 11은 도 8의 전자적 흡연 대체 장치에서 사용하기 위한 흡입할 수 있는 액체용 탱크의 판매용 패키지의 사시도;
도 12는 본 발명에 따른 전자적 흡연 대체 장치의 추가 실시예의 조립된 상태 및 분해된 상태를 도시하는 정면도;
도 13 및 도 14는 도 12의 전자적 흡연 대체 장치에서 사용하기 위한 흡입할 수 있는 액체용 탱크의 연속적인 사용 단계들의 확대된 사시도;
도 15는 상기 흡입할 수 있는 액체용 탱크의 추가 실시예의 정면도 및 사시도;
도 16 및 도 17은 상기 흡입할 수 있는 액체용 탱크의 추가 실시예를 다른 각도에서 도시하는 사시도;
도 18은 도 16의 탱크의 분해된 사시도;
도 19 및 도 20은 동일한 탱크의 개별 구성요소들의 상세도;
도 21은 추가 실시예에서 탱크의 일부분의 축 방향 단면도를 도시한다.

먼저, 도 1 내지 도 7에는, 더 명확히는 전자담배라고 불리는 본 발명에 따른 전자적 흡연 대체 장치(1)가 도시되어 있다.

전자담배(1)는 경질 재료 예컨대 금속 또는 플라스틱 재료로의 관상체(2)를 포함한다. 관상체(2)는 예를 들면 원형 또는 타원형 단면을 가진다. 도면에서, 관상체(2)는 축 방향으로 결합된 원위부분(2a)과 근위부분(2b)을 가진다. 관상체(20)의 원위부분(2a)은 자유 단부에서 폐쇄되는 반면, 근위부분(2b)은 바람직하게는 원형인 개방 입구를 가진다. 분명히, 필요에 따라 다른 형상을 갖는 관상체(2)를 제공하는 것이 가능하다.

관상체(2) 내부에는 잘 알려진 충전식 전기 배터리가 배치될 수 있다. 상기전기 배터리는 예를 들면 리튬이온 배터리 타입일 수 있다. 전기 충전을 위해서, 전기 배터리는 알려진 방법으로 종래의 배터리 충전기를 통해 소켓에 연결될 수 있다. 대안으로서, 전기 배터리는 USB 연결선을 통해 예를 들면 개인용 컴퓨터(PC)의 USB 포트에 연결될 수 있다.

또한 관상체(2) 내부에는 상기 전기 배터리에 의해 전기를 공급받기에 적합한 잘 알려진 분무화기가 마련된다. 이 분무화기는 적합한 커넥터를 통해 전기 배터리에 연결된다.

전자담배(1)는 재충전이 불가능한 탱크(10)의 사용을 제공하며, 그것은 미리 정해진 양의 흡입할 수 있는 수용액 물질이 미리 채워진다. 그러므로 탱크(10)는 일회용 타입이다.

상기 흡입할 수 있는 수용액 물질은 합성물인 프로필렌 글리콜을 대신하여 천연 글리콜과, 어쩌면 글리세롤, 니코틴 및 다른 향신료를 포함한다. 구체적으로는, 사용되는 천연 글리콜은 1,3-프로판디올(propandiole)이다. 바람직한 실시예에서, 1,3-프로판디올은 옥수수당에 출발하여 얻어진다. 구체적으로는, 1,3-프로판디올은 옥수수당의 발효를 통해 얻어진다. 상기 흡입할 수 있는 물질 내의 1,3-프로판디올의 양은 32 내지 98중량% 사이에서 포함된다. 예를 들면, 사용된 1,3-프로판디올은 "Zemea"(DuPont Tate & Lyle Bioproducts 상표)라는 이름으로 판매되는 타입이다.

탱크(10)는 관상체(2)에 상기 분무화기 가까이 분리 가능한 방식으로 배치하기에 적합하다. 더욱 구체적으로는, 상기 흡입할 수 있는 용액을 위한 탱크(10)는 기화된 흡입할 수 있는 물질의 흡인을 위해 플라스틱 재료의 일회용 마우스피스에 의해 형상화되며, 그것은 상기 개방 입구에서 관상체(2)의 일 단부와 축 방향으로 결합하기에 적합하다. 그와 같은 일회용 마우스피스는 상기 흡입할 수 있는 수용액 물질을 위한 탱크(10)을 구현하기에 적합한 챔버(12)를 그 내부에 포함하는 케이싱(casing)을 형성한다. 챔버(12)는 미리 정해진 양의 흡입할 수 있는 물질로 미리 충전되어, 미리 정해진 횟수의 흡입 또는 모금을 허용한다. 상기 마우스피스는 플라스틱 저자극성 재료로 적절하게 만들어진다.

바람직한 실시예에서, 탱크(10)의 케이싱은 실질적으로 원통 형상의 중심부(11)를 가지며, 이 부분은 근위부분(2b)의 개방 입구를 통해 관상체(2)에 적어도 부분적으로 삽입되기에 적합하다. 그와 같은 중심부의 내부에는 베인(vane) 또는 챔버(12)가 형성되며, 이것은 상기 액체를 위한 용기이다. 탱크의 중심부(11)에는 예를 들면 실질적으로 납작한 형상을 가진 외부(13)가 연결되며, 이 부분은 전자담배의 마우스피스로 적합하고 적합한 흡기 구멍이 알려진 방법으로 제공된다.

사용 상태에서 전자담배의 안쪽으로 끼워지는 반대 측 단부에서, 탱크(10)는 사용을 위해 개방될 수 있는 수단을 통해 밀봉되게 적절히 폐쇄된다. 바람직한 것은, 사용을 위해 개방될 수 있는 그와 같은 수단은 떼어 내 제거할 수 있는 덮개(peel)(14)를 포함하며, 이것은 탱크의 챔버(12)와 연결된 전면 개구부를 폐쇄하기에 적합하다. 바람직하게는, 그와 같은 덮개(14)는 알루미늄 타입의 재료로 만들어진다.

동일한 탱크의 밀폐를 보장하기에 적합한 뚜껑(15)도 상기 전면 개구부에서 탱크와 역시 적절하게 결합되어, 덮개(14)가 우발적으로 파손되거나 분리되는 것을 방지한다.

분명히, 전술한 것과 상이한 형상을 가진 액체를 위한 탱크를 제공하는 것이 가능하다. 예를 들면, 동일한 탱크에 뚜껑(15)이 적용될 때 탱크의 전면 개구부의 주변 림(rim)에 밀봉을 형성하기 위해 탱크의 폐쇄 뚜껑(15)에 적용되는 밀폐용 덮개(14)를 제공하는 것이 가능하다. 대안으로, 분무화기의 적합한 핀(pin) 내에 삽입할 때 뚫려서 밀폐용 덮개(14)가 개방될 수 있도록 하는 것도 가능하다.

탱크(10) 내에 수용된 액체의 미리 정해진 양 또는 1회분(dosage)은 바람직하게는 0.5 ml 이상이며 예를 들면 0.5 ml 내지 2.0 ml 사이의 범위이다. 어쨌든 그와 같은 미리 정해진 양은 상황에 따라 달라질 수 있음은 명백하다.

또한, 전자담배(1)에는 전기 배터리에 의해 분무화기를 가열하기 위해 분무화기를 위한 활성화 수단이 제공된다. 그와 같은 활성화 수단의 예로서는 전자담배의 관상체(2)의 중간 부분에 배치된 버튼을 포함한다. 버튼(5)을 누름으로써, 사용자는 분무화기의 가열을 활성화시키며 그것은 탱크의 챔버(12) 내에 수용된 액체 용액의 기화를 결정한다.

전자담배의 기능은 전술한 설명을 통해 쉽게 이해할 수 있을 것이다.

사용 시, 사용자는 준비된 액체 양으로 채워진 액체의 일회용 탱크를 형성하는 마우스피스를 전자담배의 관상체(2)에 삽입한다. 바람직하게는, 상기 탱크는 예컨대 투명 재료의 봉지(16) 내부에 밀봉되어 판매되어, 그 완전상태를 유지하고 흡입할 수 있는 액체 내에 포함된 향신료를 보존한다(도 2 참조). 그 다음에 사용자는 봉지(16)를 개봉하여, 봉지(16)로부터 일회용 탱크를 꺼내고, 뚜껑(15)을 제거한 후, 그것의 전면 개구부로부터 일회용 탱크의 밀폐를 유지하는 덮개(14)를 제거한다(도 5 내지 도 7 참조). 개방된 탱크(10)는 전술한 것과 같이 전자담배의 관상체(2)의 근위부분(2b) 내부에 삽입된다.

그렇게 준비된 전자담배는 미리 정해진 횟수의 흡입을 허용하기 위해 준비가 된다. 탱크(10) 내에 수용된 전체 액체를 소비한 후, 그것은 전자담배의 관상체(2)로부터 꺼내서 버려진다. 이때, 사용자는 전술한 1회분의 액체로 미리 채워진 새로운 탱크를 동일한 방식으로 삽입할 수 있을 것이다.

도 8에는, 제2 실시형태의 전자담배가 도시되어 있으며, 도면에서 관상체(2)는 실질적으로 탄원형의 단면을 가진 단일체로 만들어진다. 그와 같은 전자담배를 위해 사용될 수 있는 일회용 탱크(더 명확히 하기 위해 도면부호 '10'으로 표시됨)는 전자담배의 관상체(2)의 입구(2c) 내에 한 부분을 위해 삽입될 수 있도록 바람직하게는 타원형의 단면을 가진다.

더 자세하게는, 탱크(10)는 그 내부에 액체용 용기를 나타내는 챔버(12)가 형성되어 있는 부분(11)을 가지며; 마우스피스로서 역할을 하는 외부(13)가 탱크의 그와 같은 부분(11)에 연결된다. 챔버(12)는, 떼어낼 수 있는 일회용 덮개(14)를 통해, 사용 전에는 폐쇄되어 있는 전면 개구부(17)를 통해 외부와 연결된다. 또한, 탱크(10)는 밀폐를 유지하기에 적합한 뚜껑(15)에 의해 적절히 전면이 폐쇄되며 봉지(16) 내부에 밀봉되어 판매된다.

또한 이 경우에 있어서, 사용 시 사용자는 봉지(16)를 개봉하여 탱크(10)를 꺼내고, 뚜껑(15)을 제거한 후, 전면 개구부(17)로부터 그것의 밀폐를 유지하는 덮개(14)를 제거한다(도 9 및 도 10 참조). 개방된 탱크(10)는 전자담배의 관상체(2)의 입구(2c) 내에 삽입된다.

도 12에는, 전자담배의 추가 실시형태가 도시되어 있으며, 도면에서 관상체(2)는 입구(2c)를 폐쇄하기 위한 뚜껑(6)과 결합한다. 즉 뚜껑(6)은 관상체(2) 내에 삽입되어 전자담배가 사용되지 않을 때 탱크(10)를 덮는다.

그와 같은 경우에, 탱크(10)는 바람직하게는 감소된 축 방향 길이를 갖는다. 실제로, 탱크(10)는 상기 액체를 수용하는 챔버(12)가 형체를 이루는 케이싱만으로 만들어진다.

사용 시, 사용자는 전술한 바와 같이, 탱크(10)가 밀봉되어 있는 봉지(16)를 개봉하고, 그러한 탱크(10)를 빼내 관련 뚜껑(15)을 제거한 후, 탱크의 전면 개구부로부터 탱크의 밀폐를 유지하는 덮개(14)를 제거한다(도 13 및 도 14 참조). 개방된 탱크(10)는, 뚜껑(6)을 제거한 후, 전자담배의 관상체(2)의 입구(2c) 내에 삽입된다.

도 15에는, 다른 실시형태의 탱크(10)가 도시되어 있으며, 도면에서 챔버(12)의 전면 폐쇄를 위한 뚜껑(15)은 부분(11)에 고정되고, 부분(11)의 내부에는 전술한 챔버(12)가 형상화된다. 뚜껑(15)은 동일한 뚜껑 내에 축 방향 삽입되는 분무화기의 핀에 의해 구멍이 뚫리기에 적합하다. 그와 같은 목적으로, 뚜껑(15)은 바람직하게는 상기 분무화기의 핀에 의한 구멍 뚫기를 용이하게 하는데 적합한 중심의 약화된 부분(18)을 가진다.

도 16 내지 도 20에는, 전자담배의 추가 실시형태가 도시되어 있으며, 이것은 복수의 컴포넌트의 조립을 통해 얻어진다. 이러한 탱크(10)는 본질적으로 관 형상의 외피(shell)를 포함하며, 예를 들면 약간 테이퍼진 형상의 타원 단면을 갖고, 탱크의 외부 케이싱을 구성한다. 구체적으로는 이러한 외피(23)는, 전자담배 장치의 관상체 내에 삽입을 위해, 원위부분부터 시작해서 마우스피스를 형성하는 근위부분을 향해서 점차적으로 더욱 가늘어진다. 외피(23) 내부에는, 같은 외피(23)의 내부 형상에 상보적인 형상과 적절히 더 작은 축 방향 길이를 가진 용기(24)가 삽입된다. 내부 용기(24)는 바닥에서 폐쇄되며 흡입할 수 있는 수용액 물질을 수용하기 위한 챔버(12)를 형성한다. 폐쇄된 바닥에서, 내부 용기(24)는 전술한 근위부분에 가까운 위치 외피(23)의 내부에 횡 방향으로 형성된 다이어프램(25)에 맞대어진다. 내부 용기(24)의 외부에는 용기(24)의 전체 길이를 따라서 한 쌍의 세로 방향 홈부(26)가 타원 단면의 주축의 단부들에 형성되어 있다. 홈부(26)는 다이어프램(25) 내에 만들어진 각각의 슬롯(27)에서 종료한다.

다이어프램(25)은, 내부 용기(24)를 삽입하는 측의 반대 측에, 상기 분무 물질의 손실을 방지하기에 적합한 밀봉부재(33)가 삽입되는 베인(28)을 형성하며, 이하에서 더 상세히 설명된다. 밀봉부재(33)는 외피(23)의 내부 형상과 실질적으로 상보적인 외형을 가진 플레이트로 만들어지며 다이어프램(25)과 접촉되는 주변 림부(rim)가 제공된다. 밀봉부재(33)는 폐쇄부재(34)에 의해 조립된 위치에서 다이어프램(25)에 대항해서 고정되며, 폐쇄부재(34)는 탱크(10)의 외피(23)의 개구부 내에 삽입되며 같은 외피(23)의 주변 경계부상에 지엽적으로 지지된다. 밀봉부재(33)와 폐쇄부재(34)는 기화된 흡입할 수 있는 물질의 흡인을 위한 구멍(35, 36)을 중심에 가진다.

용기(24)의 개방 단부에는, 대응하는 폐쇄부재(37)가 삽입되며, 이것은 실질적으로, 같은 용기의 내부 형상에 상보적인 외형을 가진 왕관 형상의 플레이트로 한 측면이 만들어지고 다른 측면은 축을 이루는 슬리브가 밖으로 향하게 형성된다. 즉, 슬리브(39)는 예컨대 실리콘 타입의 재료로 만들어진 뚜껑(15)에 의해 폐쇄된다.

사용 시, 마우스피스를 형성하는 탱크(10)가 전자담배의 관상체 내에 삽입될 때, 흡입할 수 있는 수용액 물질의 수용을 위해 챔버(12)를 전면에서 폐쇄하는 뚜껑(15)은, 상기 분무화기와 연결된 적합한 삽입 수단에 의해 구멍이 뚫린다. 바람직하게는, 그와 같은 목적을 위해서, 뚜껑(15)은 약화된 구역을 중앙에 가진다. 분무화기의 작동은 챔버(12) 내부에 수용된 액체 물질의 기화를 일으킨다. 기화된 흡입할 수 있는 물질은 내부 용기(24)의 세로 방향 홈부들(26)에 의해 케이싱 내부에 형성된 측 방향 채널들을 통해 사용자에 의해 흡입된다.

주목할 것은 외피(23)의 베인(28) 내부, 실질적으로는 마우스피스를 형성하는 탱크 부분에 배치된 밀봉부재(33)는, 아마도 응축 상태로 되돌아간, 분무화된 물질의 손실을 방지하기에 적합하다는 것이다. 그와 같은 응축된 물질은 사실 밀봉부재(33)의 흡인 구멍(35)을 통해 밖으로 나갈 수 없고 그 내부에 갇힌다.

도 21에는, 상기 케이싱의 일 실시예가 전술한 것과 유사하게 개념적으로 도시되어 있으며, 도면에서 외피(23) 및 내부 용기(24)는 단일체로 만들어져 있다. 상기 케이싱은, 용기(24)의 바닥을 형성하는 다이어프램(25)에 가까운 일 단부에, 폐쇄부재(미도시)에 의해 고정된 적합한 밀봉부재(미도시)를 수납하기 위한 하우징 베인(28)을 가지며, 그 반대 단부에는, 구멍이 뚫릴 수 있는 분무화기의 뚜껑을 갖춘 대응하는 폐쇄부재가 삽입된다.

본 발명에 따른 전자담배는 탱크에 액체를 자주 재충전할 필요가 없는 범위를 달성한다. 사실 액체를 위한 탱크는 재충전할 수 없으며 1회분 액체가 미리 충전되므로 사용 후에는, 즉 흡연자가 탱크의 액체를 전부 흡입했을 때, 폐기되어야 한다.

본 발명은 현재의 전자담배가 별도로 제공된 액체로 주기적으로 재충전되어야 하는 재충전식 탱크를 사용해야 한다는 기술적 편견을 극복하는 것임을 주목해야 한다. 이것은 전자담배의 사용을 더욱 용이하게 하는데, 이는 흡입형 액체용 탱크를 사용자가 직접 휴대하고 재충전 동작을 수행하는 것을 예방하기 때문이다.

본 발명에 따른 전자담배의 또 하나의 이점은, 탱크가 사용 시에만 삽입되기 때문에 크기와 무게가 감소되었고, 오랜 기간 사용되지 말아야 하기 때문에, 자체가 감소된 중량 및 크기를 가질 수 있다는 사실이다.

본 발명에 따른 전자담배의 또 하나의 이점은, 위생적인 상태에서 그 사용을 보장하는 것이다.

특히, 전술한 바와 같이, 예컨대 투명 재료의 밀봉된 봉지(16) 내부에 미리 정해진 1회분이 액체가 채워진 단일의 탱크(10)를 제공하는 것이 가능하다. 사용자는 사용하는 순간에만 봉지를 개봉할 것이므로, 상기 흡입할 수 있는 물질의 향기의 완전한 보존뿐만 아니라 최대한의 위생상태를 보장한다. 분명히, 새로운 용기의 사용은 전자담배의 완전한 위생상태에 상당히 기여한다.

봉지(16) 내부에 밀봉된 탱크(10)는 도 3(a) 내지 도 3(c) 및 도 4(a) 내지 도 4(c)에 도시한 것과 같이 단일의 또는 복수의 패키지(20)로 판매될 수 있다.

예를 들면, 그와 같은 패키지(20)는 나란히 배치된 하나 이상의 탱크를 수납하기 위한 포켓(21)을 실현할 수 있다. 접을 수 있는 탭(22)이 상기 포장을 적절히 폐쇄하기 때문에, 탱크들의 흩어짐을 방지한다. 분명히, 하나의 포장(20) 내에 수용된 탱크의 개수는 예시된 것과 다를 수 있다.

대안으로, 도 9, 도 11 및 도 13에 도시한 것과 같이, 강성 또는 반 강성의 재료, 예컨대 판지로 만들어진 상자 패키지(30)로 판매되는 탱크들을 제공하는 것도 가능하다. 그와 같은 상자 패키지(30)에는 그 상부에 연결된 폐쇄부재(31)가 적절히 제공된다. 분명히, 포장(30)의 크기는 그 내부에 수용된 탱크들의 개수에 따라 다를 수 있다.

실제에서는, 본 발명의 실시예는 사용된 재료뿐만 아닐 형상 및 크기는 요구에 따라 바뀔 수 있다.

각각의 청구항에서 언급된 기술적 특징부에 참조부호가 따라오는 경우, 그와 같은 참조부호들은 순전히 청구항들의 이해를 도모하기 위한 목적으로 포함된 것이므로 그것들은 그와 같은 참조부호에 의해 예증할 목적으로 확인된 각각의 요소의 범위에 대해 어떤 방식으로든 제한하는 것으로 간주되지 말아야 한다.

Claims (16)

1. 강성 재료로 만들어진 관상체(2);
   상기 관상체(2) 내부에 배열된 재충전식 전기 배터리;
   상기 관상체(2)와 연결되고 상기 전기 배터리에 의해 전기를 공급받기에 적합한 분무화기;
   제거 가능한 방식으로 상기 분무화기와 접촉하여 배치되기에 적합하고 흡입할 수 있는 수용액 물질을 위한 탱크; 및
   상기 관상체(2)와 연결되고, 상기 전기 배터리에 의해 상기 분무화기의 가열을 활성화시키기 위해 동작되기에 적합한, 상기 분무화기용 작동 수단(5);
   을 포함하는 전자적 흡연 대체 장치에 있어서,
   상기 관상체(2)의 일 단부와 축 방향으로 연결되기에 적합하고, 그 내부에 상기 흡입할 수 있는 수용액 물질의 상기 탱크(10)를 형성하기에 적합한 챔버(12)를 형상화하는, 플라스틱 재료로 만들어진 일회용 마우스피스를 포함하며,
   상기 챔버(12)는 미리 정해진 횟수의 흡입을 허용하기에 적합한 상기 흡입할 수 있는 물질의 미리 정해진 양이 미리 채워지고, 사용 시 개방될 수 있는 수단(14, 15)을 통해 상기 분무화기에 가까이 배치되기에 적합한 일 단부에서 밀봉하여 폐쇄되는 것을 특징으로 하는, 전자적 흡연 대체 장치.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 작동 수단(5)은, 상기 관상체(2) 상의 중간 위치에 배열되고, 상기 분무화기의 가열을 활성화시키기 위해 압력에 의해 동작되기에 적합한 푸시 버튼을 포함하는 것을 특징으로 하는, 전자적 흡연 대체 장치.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
   사용 시 개방될 수 있는 상기 수단은 상기 탱크(10)의 챔버(12)의 전면 개구부(17)를 폐쇄하기에 적합한 떼어내 제거할 수 있는 덮개(peel)(14)를 포함하는 것을 특징으로 하는, 전자적 흡연 대체 장치.
4. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
   사용 시 개방될 수 있는 상기 수단은, 상기 분문기와 연결된 삽입 수단에 의해 구멍이 뚫리기에 적합한, 상기 탱크(10)의 챔버(12)를 전면에서 폐쇄하기 위한 뚜껑(15)을 포함하는 것을 특징으로 하는, 전자적 흡연 대체 장치.
5. 전자적 흡연 대체 장치를 위한 흡입할 수 있는 용액의 탱크에 있어서,
   상기 장치의 관상체의 일 단부와 축 방향으로 연결되기에 적합하고 상기 장치에 의해 기화된 흡입할 수 있는 물질을 흡입하기 위한 마우스피스를 형성하는 플라스틱 재료로 만들어진 일회용 용기를 포함하고,
   상기 용기는 그 내부에 챔버(12)를 포함하며,
   상기 챔버(12)는 상기 흡입할 수 있는 수용액 물질의 미리 정해진 양이 미리 채워지고, 미리 정해진 횟수의 흡입을 허용하기에 적합하고, 사용 시 개방될 수 있는 수단(14, 15)을 통해, 상기 장치의 내부를 향해 사용되는 일 단부에서, 밀봉 폐쇄되는 것을 특징으로 하는, 탱크.
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 미리 정해진 양의 흡입할 수 있는 수용액 물질로 미리 채워진 상기 챔버(12)는 상기 용기의 중심부(11) 내에 형성되고, 사용 시 개방될 수 있는 상기 수단(14, 15)에 의해 사용 전에 밀봉 폐쇄된 전면 개구부(17)를 가지는 것을 특징으로 하는, 탱크.
7. 제 5 항 또는 제 6 항에 있어서,
   상기 케이싱 내부의, 미리 정해진 양의 흡입할 수 있는 수용액 물질로 미리 채워진 상기 챔버(12)의 외부에, 상기 흡입할 수 있는 기화된 물질의 흡기를 위한 하나 이상의 세로방향 채널(26)이 제공된 것을 특징으로 하는, 탱크.
8. 제 6 항 또는 제 7 항에 있어서,
   사용 시 개방될 수 있는 상기 수단은 상기 챔버(12)의 상기 전면 개구부(17)에 적합한 떼어내 제거할 수 있는 덮개(14)를 포함하는 것을 특징으로 하는, 탱크.
9. 제 6 항 또는 제 7 항에 있어서,
   사용 시 개방될 수 있는 상기 수단은 상기 장치의 분무화기와 연결된 삽입수단에 의해 구멍이 뚫리기에 적합한, 상기 챔버(12)의 전면 개구부를 위한 뚜껑(15)을 포함하는 것을 특징으로 하는, 탱크.
10. 제 5 항 내지 제 9 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 케이싱은 일 단부에, 상기 흡입할 수 있는 수용액 물질로 미리 채워진 상기 챔버(12)의 바닥 가까이, 상기 기화된 물질의 누출을 방지하기에 적합한 밀봉부재(33)를 수용하는 베인(28)을 형성하는 것을 특징으로 하는, 탱크.
11. 제 5 항 내지 제 10 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 마우스피스를 형성하는 상기 케이싱의 입구 내에 삽입되기에 적합하고 상기 기화된 흡입할 수 있는 물질의 흡기용 구멍(36)을 가진 폐쇄부재(34)를 포함하는 것을 특징으로 하는, 탱크.
12. 제 5 항 내지 제 11 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 흡입할 수 있는 수용액 물질은 1,3-프로판디올에 의해 구성된 천연 글리콜을 포함하는 것을 특징으로 하는, 탱크.
13. 제 12 항에 있어서,
    상기 1,3-프로판디올은 옥수수당에서 출발하는 생물학적 공정을 통해 얻어지는 것을 특징으로 하는, 탱크.
14. 제 12 항 또는 제 13 항에 있어서,
    상기 1,3-프로판디올의 양은 32중량% 내지 98중량% 사이로 포함되는 것을 특징으로 하는, 탱크.
15. 제 5 항 내지 제 14 항 중 어느 한 항에 있어서,
    소형 봉지(16)의 내부에 밀봉되어 판매되는 것을 특징으로 하는, 탱크.
16. 제 5 항 내지 제 15 항 중 어느 한 항에 의한 전자적 흡연 대체장치와 결합된, 미리 정해진 양의 흡입할 수 있는 수용액 물질로 미리 채워진 일회용 탱크의 사용.

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