JP7171158B1 - 口腔内装着装置 - Google Patents

Abstract

上顎の歯に装着される本体部を備え、前記本体部は、第１領域、第２領域、及び第３領域を有し、下顎の前歯が前記第１領域に接触し、前記第１領域に接触する下顎の前歯を前記第２領域に接触させたまま前記第３領域に向けて移動させることにより、下顎が前上方に向けて移動する口腔内装着装置。

Description

本発明は、口腔内装着装置に関する。

上顎の歯列に固定する装置が提案されている（特許文献１、２参照）。

実用新案登録第３１７７７５５号公報 実用新案登録第３２０５１８３号公報

本発明の一実施形態は、舌を本来あるべき正しい位置に位置させる口腔内装着装置の提供を目的とする。

本発明は、次の一実施形態を含む。

上顎の歯に装着される本体部を備え、
前記本体部は、
第１領域、第２領域、及び第３領域を有し、
下顎の前歯が前記第１領域に接触し、
前記第１領域に接触する下顎の前歯を前記第２領域に接触させたまま前記第３領域に向けて移動させることにより、下顎が前上方に向けて移動する口腔内装着装置。

本発明の一実施形態によれば、舌を本来あるべき正しい位置に位置させる口腔内装着装置を提供することができる。

実施形態１に係る口腔内装着装置１０を上顎の歯に装着した様子を説明する断面図である。 図１中の点線で囲んだ部分を拡大した図である。 第１領域Ｓ１に接触する下顎の前歯を第２領域Ｓ２に接触させたまま第３領域Ｓ３に向けて移動させた後の状態（下顎が前上方に移動した後の状態）を示す図である。 実施形態１に係る口腔内装着装置１０を上顎の歯に装着した様子を説明する正面図である。 実施形態１に係る口腔内装着装置１０を上顎の歯に装着した様子を説明する背面図である。 実施形態１に係る口腔内装着装置１０を上顎の歯に装着した様子を説明する側面図である。 実施形態１に係る口腔内装着装置１０を示す背面図（口蓋側から見た図）である。 実施形態１に係る口腔内装着装置１０を示す正面図（唇側から見た図）である。 実施形態１に係る口腔内装着装置１０を示す側面図である。 実施形態１に係る口腔内装着装置１０を示す斜視図である。 図５Ｄ中の５Ｅ－５Ｅ断面を示す図である。 実施形態２に係る口腔内装着装置２０を示す背面図（口蓋側から見た図）である。 実施形態２に係る口腔内装着装置２０を示す正面図（唇側から見た図）である。 実施形態２に係る口腔内装着装置２０を示す側面図である。 実施形態２に係る口腔内装着装置２０を示す斜視図である。 図６Ｄ中の６Ｅ－６Ｅ断面を示す図である。

［実施形態１に係る口腔内装着装置１０］
図１は、実施形態１に係る口腔内装着装置１０を上顎の歯に装着した様子を説明する図であり、図２は図１中の点線で囲んだ部分を拡大した図である。図３は、第１領域Ｓ１に接触する下顎の前歯を第２領域Ｓ２に接触させたまま第３領域Ｓ３に向けて移動させた後の状態（下顎が前上方に移動した後の状態）を示す図である。図２においては、第１領域Ｓ１、第２領域Ｓ２、及び第３領域Ｓ３それぞれを点線で囲んでいる。図１と図２に示す矢印は、下顎が移動する方向を示す。図１、図３においては、本発明の理解を容易にするため、舌３００の大きさと厚みを大きめに記載している。

図１乃至図３に示すように、実施形態１に係る口腔内装着装置１０は、上顎の歯に装着される本体部１２を備え、本体部１２は、第１領域Ｓ１、第２領域Ｓ２、及び第３領域Ｓ３を有し、下顎の前歯が第１領域Ｓ１に接触し、第１領域Ｓ１に接触する下顎の前歯を第２領域Ｓ２に接触させたまま第３領域Ｓ３に向けて移動させることにより、下顎が前上方に向けて移動する口腔内装着装置１０である。実施形態１によれば、舌３００を本来あるべき正しい位置に位置させる口腔内装着装置１０を提供することができる。以下、詳細に説明する。

（口腔内装着装置１０）
口腔内装着装置１０とは口腔内に装着される装置をいう。口腔内とは口から咽頭に至る部分をいう。口は、口腔の開口部分ということもできる。マウスピースやスプリントなどは口腔内装着装置１０の一例である。本実施形態に係る「口腔内装着装置１０」は、口腔内に装着しても口を閉じることができる形状を有している。口を閉じたときに口から一部が突出したり露出したりする装置や、装着すると口を閉じることができなくなる装置は、たとえマウスピースやスプリントなどと呼ばれるものであっても、本明細書における「口腔内装着装置」には含まれない。

（本体部１２）
口腔内装着装置１０は、上顎の歯に装着される本体部１２を備え、本体部１２は、第１領域Ｓ１、第２領域Ｓ２、及び第３領域Ｓ３を有している。第１領域Ｓ１、第２領域Ｓ２、及び第３領域Ｓ３は、いずれも、本体部１２の表面における一部領域である。一部領域は、一区画と言うこともできる。第１領域Ｓ１乃至第３領域Ｓ３は互いに異なる領域である。本体部１２の表面におけるある領域が、第１領域Ｓ１であったり第２領域Ｓ２であったり第３領域Ｓ３であったりすることはない。換言すると、例えば、本体部１２の表面におけるある領域が第１領域Ｓ１であるとすれば、当該領域が第２領域Ｓ２や第３領域Ｓ３であることはない。本体部１２は、口腔内から口腔外に向けて、第１領域Ｓ１、第２領域Ｓ２、及び第３領域Ｓ３をこの順に有していることが好ましい。また、第１領域Ｓ１、第２領域Ｓ２、及び第３領域Ｓ３は、下顎が前上方に向けて抵抗なく滑らかに移動するように、この順に連続していることが好ましい。

（第１領域Ｓ１）
第１領域Ｓ１は、下顎の前歯に接触する領域である。換言すると、本明細書では、本体部１２の表面における、下顎の前歯に接触する「領域」のことを「第１領域Ｓ１」と称している。このような第１領域Ｓ１を本体部１２が有することにより、下顎の移動を容易に開始することが可能となる。第１領域Ｓ１は、下顎の前歯に接触する領域であることに加えて、さらに、当該接触させた状態において、下顎をそれ以上は後ろに下げることができない位置にある領域であることが好ましい。つまり、本体部１２は、下顎の前歯を接触させた際に、下顎をそれ以上は後ろに下げることができない領域を有していることが好ましく、本明細書では、特に好ましくは、このような領域のことを第１領域Ｓ１とする。本体部１２がこのような領域を第１領域Ｓ１として有することにより、下顎の後方移動が不意に生じて、下顎の前歯が第１領域Ｓ１から外れてしまうことを抑制できる。よって、後述する下顎の移動を容易に開始することができる。なお、第１領域Ｓ１は、下顎の前歯の中でも下顎の左右中切歯と下顎の左右側切歯の両方に接触する領域であることが好ましく、下顎の左右中切歯と下顎の左右側切歯以外の歯に接触しない領域（あるいは接触させることができない領域）であることがより好ましい。

（第２領域Ｓ２）
本体部１２は、第１領域Ｓ１に接触する下顎の前歯を「ある領域」に接触させたまま移動させることが可能な形状に構成されており、本明細書では、当該「ある領域」のことを「第２領域Ｓ２」と称している。このような第２領域Ｓ２を本体部１２が有することにより、第１領域Ｓ１に接触する下顎の前歯を第３領域Ｓ３に抵抗なく滑らかに誘導することができる。

（第３領域Ｓ３）
第１領域Ｓ１に接触する下顎の前歯を第２領域Ｓ２に接触させたまま第３領域Ｓ３に向けて移動させることにより、下顎が前上方に向けて移動する（図１中及び図２中の矢印を参照。）。本体部１２は、第１領域Ｓ１に接触する下顎の前歯を第２領域Ｓ２に接触させたまま「ある領域」に向けて移動させることにより、下顎が前上方に向けて移動する形状を有しており、本明細書では、当該「ある領域」のことを「第３領域Ｓ３」と称している。このような第３領域Ｓ３を本体部１２が有することにより、下顎が前上方に向けて移動して上下の臼歯部の間隔が開き、口腔内の容積が拡大する。

以上説明した実施形態１によれば、第１領域Ｓ１に接触する下顎の前歯を第２領域Ｓ２に接触させたまま第３領域Ｓ３に向けて移動させることにより、第１領域Ｓ１に接触する下顎の前歯を第３領域Ｓ３に抵抗なく滑らかに誘導し、これにより、下顎を前上方に向けて移動させる。換言すれば、使用者は、本実施形態に係る口腔内装着装置１０を装着するだけで、下顎を前上方に向けて容易に移動させることができる。下顎を前上方に向けて移動すれば、上下の臼歯部の間隔が開き、口腔内の容積が拡大する。このため、口腔内装着装置１０の使用者に、舌３００の先端部を本来あるべき正しい位置（本体部１２の舌側の側面、好ましくは切歯乳頭）に置くように促して、舌３００の全体を本来あるべき正しい位置（舌３００が口蓋に密着した位置すなわち鼻呼吸がしやすくなる位置）に置くように誘導することができる。換言すると、本実施形態に係る口腔内装着装置１０によれば、口腔内装着装置１０の使用者に、舌３００の先端部が本来あるべき正しい位置を教示し、舌３００を本来あるべき正しい位置に誘導することができる。本実施形態によれば、口腔内装着装置１０の使用者が、舌３００を本来あるべき正しい位置（舌３００が口蓋に密着した位置すなわち鼻呼吸がしやすくなる位置）に容易に置くことができるため、自然と、舌３００を口蓋に接触させることができるようになり、またそのような接触の習慣を付けることができる。このため、口呼吸の通路（つまり口腔内）が舌３００により閉ざされ、口腔内装着装置１０の使用者に鼻呼吸を促すことができる。口呼吸ではなく鼻呼吸を行うことにより、唾液を増やすことができる。したがって、本実施形態に係る口腔内装着装置１０は、歯周病の治療にも効果的である。また、下顎が前上方に向けて移動することにより、奥歯の食いしばりを抑制することができるため、本実施形態に係る口腔内装着装置１０は、知覚過敏や顎関節疾患の治療にも効果的である。

図４Ａは実施形態１に係る口腔内装着装置１０を上顎の歯に装着した様子を説明する正面図である。図４Ｂは実施形態１に係る口腔内装着装置１０を上顎の歯に装着した様子を説明する背面図である。図４Ｃは実施形態１に係る口腔内装着装置１０を上顎の歯に装着した様子を説明する側面図である。図４Ａ乃至図４Ｃにおいては、下顎及び舌の図示は省略している。図４Ａ乃至図４Ｃに示すように、本体部１２は、本体部１２が装着される上顎の歯に沿う形状を有することが好ましい。つまり、本体部１２は、本体部１２が装着される上顎の歯の舌側の歯冠と歯肉の境に沿っていることが好ましい。このようにすれば、切歯乳頭を本体部１２より露出させて、舌の先端を切歯乳頭に位置させることが可能となるため、口腔内装着装置１０の使用者に、舌の先端部を切歯乳頭に置くように促して、舌の全体を本来あるべき正しい位置（舌が口蓋に密着した位置すなわち鼻呼吸がしやすい位置）に置くように誘導することができる。

本体部１２が装着される上顎の歯は、右側の上顎第１小臼歯又は上顎第２小臼歯から左側の上顎第１小臼歯又は上顎第２小臼歯までの歯であることが好ましい。このようにすれば、本体部１２が奥歯まで存在する場合と比較して、口腔内の容積が広がるため、本体部１２が舌に干渉することを抑制できる。このため、使用者にとっては小さく取り扱いが手軽でありながら、舌の先端部を本来あるべき正しい位置（本体部１２の舌側の側面、好ましくは切歯乳頭）に置くように促して、舌全体を本来あるべき正しい位置（舌が口蓋に密着した位置すなわち鼻呼吸がしやすくなる位置）に置くように誘導する口腔内装着装置１０を提供することができる。

図５Ａは実施形態１に係る口腔内装着装置１０を示す背面図（口蓋側から見た図）である。図５Ｂは実施形態１に係る口腔内装着装置１０を示す正面図（唇側から見た図）である。図５Ｃは実施形態１に係る口腔内装着装置１０を示す側面図である。図５Ｄは実施形態１に係る口腔内装着装置１０を示す斜視図である。図５Ｅは図５Ｄ中の５Ｅ－５Ｅ断面を示す図である。図５Ａ乃至図５Ｅに示すように、本体部１２は維持装置１４を備えていることが好ましい。維持装置１４とは本体部１２を口腔内に維持する装置である。維持装置１４は、口腔内装着装置１０の着脱方向に対するアンダーカットに係止される鉤１４２と、脚部１４４と、を備えていることが好ましい。アンダーカットとは、歯が有する面のうち、口腔内装着装置１０の着脱方向に対して抵抗を有する面をいう。鉤１４２は、アンダーカットのなかでも、上顎犬歯から第二小臼歯の間にあるアンダーカットに係止されることが好ましい。

脚部１４４は、鉤１４２から延伸し、口蓋側における上顎の歯（好ましくは犬歯または小臼歯）の舌側歯冠中央部よりも上方の位置から本体部１２に埋入され、本体部１２に埋入されたまま口蓋側における上顎の歯（好ましくは側切歯）の舌側歯冠中央部よりも上方の位置を通り、口蓋側における上顎の歯（好ましくは中切歯）の舌側歯冠中央部より上方の位置において終端することが好ましい。このように脚部１４４を構成することにより、本体部１２が有する舌側の上縁を、歯冠と歯肉の境目に位置させることが可能となる。換言すると、本体部１２が有する舌側の上縁を歯冠と歯肉の境目に位置させるにあたり、脚部１４４が邪魔になることを抑制できる。このため、口腔内装着装置１０の使用者に、舌の先端部を切歯乳頭に置くように促して、舌全体を本来あるべき正しい位置（舌が口蓋に密着した位置）に置くように誘導することができる。

本体部１２の材料は、レジン樹脂であることが好ましい。このようにすれば、下顎前歯部と口腔内装着装置１０との摩擦により下顎が動きやすい形態に本体部１２が摩耗し、口腔内装着装置１０の使用が進むにつれて、本体部１２の形状を下顎が動きやすい形状へと変化させることができる。本体部１２の材料にレジン樹脂を用いることとすれば、本体部１２の摩耗が進み過ぎた場合であっても、歯科医師により本体部１２の形状を容易に修正することができる。

（口腔内装着装置１０の製造方法）
本実施形態の口腔内装着装置１０は、例えば、歯科技工等において用いられている公知の方法により作製することが可能である。

［実施形態２に係る口腔内装着装置２０］
図６Ａは実施形態２に係る口腔内装着装置２０を示す背面図（口蓋側から見た図）である。図６Ｂは実施形態２に係る口腔内装着装置２０を示す正面図（唇側から見た図）である。図６Ｃは実施形態２に係る口腔内装着装置２０を示す側面図である。図６Ｄは実施形態２に係る口腔内装着装置２０を示す斜視図である。図６Ｅは図６Ｄ中の６Ｅ－６Ｅ断面を示す図である。図６A乃至図６Eに示すように、実施形態２に係る口腔内装着装置２０は、鉤２４２の形状が、実施形態１に係る口腔内装着装置１０と相違する。このように、鉤２４２の形状は、実施形態１に示すボールクラスプに限定されるものではなく、様々な形状とすることができる。

以上、実施形態１、２について説明したが、近年は、食生活の変化などにより、歯並びの悪い人が増えているが、歯並びが悪くなると、歯が舌側に倒れるために口腔内の容積が減り、舌に歯が当たるため舌ストレスを感じ舌が本来あるべき位置（舌が自然と上顎に接触する位置）よりも後方に下がってしまい、舌と上顎との間に口呼吸が可能となる隙間が生じてしまう。しかし、上記した口腔内装着装置１０、２０によれば、後方に下がってしまっていた舌３００をその本来あるべき位置（舌３００が自然と上顎に接触する位置）に位置させることができる。

また、口腔内装着装置１０、２０によれば、口呼吸がしづらくなる一方で、鼻呼吸がしやすくなる。このため、口腔内装着装置１０、２０の使用者に、舌３００を上顎に接触させる習慣を身に付けさせて、鼻呼吸の習慣を定着させることができる。

鼻呼吸の習慣が定着すると、口腔内が唾液で潤うため、歯科疾患の予防になるほか、皮膚の疾患、アレルギー、あるいは睡眠のトラブル（イビキ）など、様々な症状を改善させることができる。このため、口腔内装着装置１０、２０は、様々な症状の改善に効果がある。

昨今は、コロナウイルス感染症が広がりを見せており、マスクの着用により鼻呼吸がしづらく口呼吸になってしまう人が増えており、鼻呼吸の習慣を定着させ、しっかりと口を閉じることが可能な口腔内装着装置１０、２０は特に効果がある。

口腔内装着装置１０、２０によれば、舌癖（気づかないうちに歯の間から舌が出るなどの、舌３００を歯に押し付けているような動き）を治し、正しい嚥下の習慣をつけさせることも可能である。

口腔内装着装置１０、２０によれば、普段後方に下がってしまった下顎を前上方になるよう習慣づけ、舌３００が口蓋に密着する習慣を使用者につけさせることも可能であり、これにより、使用者に鼻呼吸の習慣をつけさせ、いびきの改善や睡眠時無呼吸の治療を図ることも可能である。

以上、本発明の実施形態について説明したが、これらの説明は、本発明の一例に関するものであり、本発明は、これらの説明によって何ら限定されるものではない。

なお、本発明に係る口腔内装着装置の使用者は、歯科医師による定期的な管理（例：定期検診）を受けることが好ましい。口腔内装着装置が口腔内に入るため、常に口腔内の環境を良好な状態に維持することが好ましいためである。

１０、２０ 口腔内装着装置
１２、２２ 本体部
１４、２４ 維持装置
１４２、２４２ 鉤
１４４、２４４ 脚部
Ｓ１ 第１領域
Ｓ２ 第２領域
Ｓ３ 第３領域
３００ 舌

Claims (5)

1. 上顎の歯に装着される本体部を備え、
   前記本体部は、第１領域、第２領域、及び第３領域を有し、
   前記第１領域は、下顎をそれ以上は後ろに下げることができない位置に設けられ、当該位置において下顎の前歯に接触し、
   前記本体部は、切歯乳頭が前記本体部から露出するように、前記本体部が装着される上顎の歯の舌側の歯冠と歯肉の境に沿う形状を有し、
   下顎の前歯を前記第１領域に接触させた後、前記第２領域に接触するように移動させ、さらにその後、前記第３領域に接触するように移動させることにより、下顎が前上方に向けて移動し、
   前記本体部の舌側の側面と口蓋の間に空間が設けられるように前記第３領域から前記第１領域に向けて前記本体部が下顎側に傾斜しており、下顎を前記前上方に向けて移動させた後、舌の先端部を前記本体部から露出する切歯乳頭と前記本体部の舌側の側面に置くことにより、舌を口蓋に密着させることが可能となる口腔内装着装置。
2. 請求項１に記載の口腔内装着装置であって、口腔内に装着した場合に口を閉じることができる形状を有している口腔内装着装置。
3. 請求項１または２に記載の口腔内装着装置であって、
   前記本体部の着脱方向に対するアンダーカットに係止される鉤と、
   前記鉤から延伸し、口蓋側における上顎の歯の舌側歯冠中央部よりも上方の位置から前記本体部に埋入され、前記本体部に埋入されたまま口蓋側における上顎の歯の舌側歯冠中央部よりも上方の位置を通り、口蓋側における上顎の歯の舌側歯冠中央部より上方の位置において終端する脚部と、
   を備えた維持装置を有する口腔内装着装置。
4. 請求項１または２に記載の口腔内装着装置であって、
   前記本体部は、右側の上顎第１小臼歯又は上顎第２小臼歯から左側の上顎第１小臼歯又は上顎第２小臼歯までの歯に装着される口腔内装着装置。
5. 請求項１または２に記載の口腔内装着装置であって、
   前記本体部の材料はレジン樹脂である口腔内装着装置。

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