JP7163137B2 - 景品支持部材 - Google Patents

Description

本発明は、景品支持部材、特に、景品を獲得するゲーム装置に用いられる景品支持部材に関する。

従来から、クレーンゲーム装置が知られている。近年、これに代わる画期的なゲーム装置が開発された（例えば特許文献１）。このゲーム装置は、開口と、開口上に設けられた景品支持部とを有している。ゲーム管理者は、この景品支持部上に景品を設置する。そして、プレイヤは、景品支持部を可動させる。これにより、景品は、開口を介して景品取出空間に落下する。

このゲーム装置は、開口上で景品を支持するため、景品を安定的に支持できる景品支持部を必要とする。しかしながら、景品が景品支持部に不安定に設置されていれば、景品が景品取出空間に落下しそうな印象をプレイヤに与えることができる。そこで、景品を安定的に支持しつつ、景品が景品取出空間に落下しそうな状態をつくることができる景品支持部が求められている。

特開２０１７－０１７９８２号公報

本発明の目的は、景品を安定的に支持しつつ、景品が景品取出空間に落下しそうな印象をプレイヤに与えることができる景品支持部材を提供することにある。

上記目的は、下記（１）～（９）の本発明により達成されることができる。

（１）開口を規定する規定部と、景品が設置されるゲーム空間と、前記開口を介して前記ゲーム空間と連通する景品取出空間とを有するゲーム装置に用いられる景品支持部材であって、
一方の側と、他方の側とを有し、前記一方の側で前記規定部に取り付けられる取付部と、
前記取付部の前記他方の側に設けられ、前記景品を載置するための載置部と、を有し、
前記載置部は、前記景品の重さにより、たわむように構成されていることを特徴とする景品支持部材。

（２）前記載置部は、可撓部を含むように構成されている上記（１）に記載の景品支持部材。

（３）前記載置部は、前記可撓部と異なる第１の部分を有し、
前記可撓部の厚さは、前記第１の部分の厚さよりも薄い上記（２）に記載の景品支持部材。

（４）前記可撓部は、前記取付部側に設けられる上記（２）または（３）に記載の景品支持部材。

（５）前記取付部と前記載置部との間に設けられ、前記載置部に向かって外径が漸減する外径漸減部をさらに含み、
前記可撓部は、前記外径漸減部に隣接して設けられている上記（２）ないし（４）のいずれかに記載の景品支持部材。

（６）前記可撓部は、前記載置部の長手方向に沿って、所定の長さで設けられている上記（２）ないし（５）のいずれかに記載の景品支持部材。

（７）前記可撓部は、前記第１の部分から前記取付部の前記他方の側に向かって延びるストリップを有し、
前記可撓部は、前記ストリップにより、空隙を形成する上記（３）に記載の景品支持部材。

（８）前記可撓部は、前記ストリップの先端と、前記取付部の前記他方の側との間に形成されたスリットをさらに有する上記（７）に記載の景品支持部材。

（９）前記可撓部は、前記第１の部分から前記取付部の前記他方の側に向かって延びるリブを有し、
前記リブは、前記可撓部と前記ストリップとの間に設けられている上記（７）または
８）に記載の景品支持部材。

本発明によれば、景品を安定的に支持しつつ、景品が景品取出空間に落下しそうな印象をプレイヤに与えることができる。

図１は、本発明の景品支持部材を含むゲーム装置を模式的に示す斜視図である。 図２は、ゲーム装置の構成を示すブロック図である。 図３は、ゲーム装置の連結部を模式的に示す斜視拡大図である。 図４は、ゲーム装置の第１の景品支持部を模式的に示す図である。（ａ）は部分斜視図、（ｂ）および（ｃ）は側面図、（ｄ）は上面図である。 図５は、ゲーム装置の景品支持部材の取り付け状態を模式的に示す図である。（ａ）は全ての景品支持部材が第１の状態であり、（ｂ）は４本の景品支持部材が第１の状態であることを示す。 図６は、本発明の第２の景品支持部を模式的に示す図である。（ａ）および（ｂ）は側面図、（ｃ）は上面図、（ｄ）は斜視図である。 図７は、本発明の第３の景品支持部を模式的に示す図である。（ａ）および（ｂ）は側面図、（ｃ）は上面図、（ｄ）は斜視図である。 図８は、本発明の第４の景品支持部を模式的に示す図である。（ａ）は側面図、（ｃ）は底面図、（ｃ）は斜視図である。

以下、本発明の景品支持部材の説明に先立って、当該景品支持部材を含むゲーム装置を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。説明の都合上、図中の上側を「上」、下側を「下」、左側を「左」、右側を「右」、紙面手前側を「前」、紙面奥側を「後」として説明する。

１．ゲーム装置
図１は、本発明の景品支持部材を含むゲーム装置を模式的に示す斜視図である。図２は、ゲーム装置の構成を示すブロック図である。図３は、ゲーム装置の連結部を模式的に示す斜視拡大図である。図４は、ゲーム装置の第１の景品支持部を模式的に示す図である。（ａ）は部分斜視図、（ｂ）および（ｃ）は側面図、（ｄ）は上面図である。図５は、ゲーム装置の景品支持部材の取り付け状態を模式的に示す図である。（ａ）は全ての景品支持部材が第１の状態であり、（ｂ）は４本の景品支持部材が第１の状態であることを示す。

図１に示すように、本発明のゲーム装置１は、ゲーム空間２１５から開口４１を介して景品取出空間２２３に景品を落下させるゲーム装置である。このようなゲーム装置１は、筺体２と、操作部３と、規定部４と、景品支持部材５と、操作指示部６と、記憶部８と、制御部９と、検知部１１とを有する。以下、各部の構成を説明する。

＜筐体＞
筺体２は、箱状に形成され、ゲーム装置１の各部材を設置または収納する機能を有している。筐体２の形状は、特に限定されず、三角柱状、楕円柱状、円柱状などに変更できる。筐体２は、筐体上部２１と、筐体下部２２とで構成されている。

（筐体上部）
筐体上部２１は、フレームと、矩形の上面２１１と、前面２１２と、後面２１３と、２枚の台形の側面とで構成された角柱状に形成されている。後述するゲームフィールドを含めて筐体上部２１ということもある。ゲーム装置１は、クレーンゲーム装置とは異なり、クレーンアームを備えていない。そのため、図１に示すように、前面２１２を鉛直軸Ｚに対して、後面２１３側に傾斜させることができる。これにより、プレイヤが景品の設置状況を鉛直上方から確認することができるため、どのようにプレイすれば景品を獲得できるか予測しやすくなる。なお、各面は、適宜透明部材で構成されていているので、ゲームフィールドを外から視認することができる。筐体上部２１とゲームフィールド（規定部４）によって画成された空間が、景品を獲得するゲーム空間２１５となっている。

（筐体下部）
筐体下部２２は、その上面上で筐体上部２１と接続されている。筐体下部２２は、記憶部８や制御部９を収納することに用いられる。筐体下部２２は、景品取出口２２１と、景品取出板２２２、景品取出空間２２３とを有する。

景品取出口２２１は、筐体下部２２の前面に設けられている。景品取出口２２１は、景品取出空間２２３から景品を取り出す機能を有し、矩形の形状に形成されている。景品取出板２２２は、景品取出口２２１を塞ぐように、景品取出口２２１の上部に設けられている。景品取出板２２２は、景品取出口２２１に対応して矩形状に形成されている。景品取出空間２２３は、筐体下部２２内に設けられ、後述する規定部４の開口４１を介してゲーム空間２１５と連通する。景品取出空間２２３は、筐体下部２２の内部の側面、底面、後面、景品取出板２２２、およびゲームフィールドで構成される空間である。

＜操作部＞
操作部３は、筐体下部２２の上面端部に設けられ、円柱状の押ボタンで構成されている。操作部３は、プレイヤからの入力情報を受け付ける機能を有している。ゲーム装置１では、押ボタンへの１回の操作で景品支持部材５が変位する。そのため、操作部３は、一つのみの押ボタン３１で構成されている。押ボタン３１の数は特に限定されず、２以上であってもよい。また、操作部３は、ゲーム装置１の構成に応じて、操作用スティックやベッティング用表示画面を含んでいてもよい。

＜規定部＞
規定部４は、筐体上部２１と筐体下部２２との間に設けられ、ゲームフィールドとして機能する。また、規定部４は、景品を落下させる開口４１を規定する機能を有する。規定部４は、平板状に形成されている。また、規定部４は、その一部が切り抜かれた開口４１と、開口４１を構成する内周面に設けられた複数の連結部４２とを有する。

開口４１は、図１に示すように、円形状に形成されている。この開口４１は、ゲーム空間２１５と景品取出空間２２３とを連通するよう構成され、景品が落下するようになっている。開口４１の数は、特に限定されず、２以上の複数であってもよい。また、開口４１の形状は、特に限定されず、楕円形状、多角形状、矩形状、または湾曲形状等であってもよい。

連結部４２は、後述する景品支持部材５を取り付ける機能を有する。図３に示すように、複数の連結部４２は、開口４１を構成する内周面に沿って連続して設けられている。本実施形態では、連結部４２は、１６個の連結部４２で構成されているが、１つの連結部４２で構成されていてもよい。

各連結部４２は、前記内周面に向かって凹没する凹部４２１と、当該凹部４２１に収容される結合部４２２と、結合部４２２を係止する係止部４２３と、結合部４２２（景品支持部材５）の第１の状態と第２の状態とを切り替えるスイッチ４２４とを有する。

凹部４２１は、開口４１に直面するとともに、景品取出空間２２３にも直面している。すなわち、凹部４２１は、図３に示すように、正面視で「П」字状に形成されている。凹部４２１は、その底面に緩衝材（図示しない）が設けられている。

結合部４２２は、景品支持部材５を嵌合する機能を有する。そのため、結合部４２２は、景品支持部材５が第１の状態にあるとき、凹部４２１から突出するように構成され（図３の真中）、景品支持部材５が第２の状態にあるとき、凹部４２１に収容されるように構成されている（図３の左側）。結合部４２２は、本体４２２１と、本体４２２１の先端面の両端から突出する２つの第１嵌合部４２２２と、２つの第１嵌合部４２２２の間に位置する板状の第２嵌合部４２２３と、を有する。

本体４２２１は、その基端で後述する係止部４２３に係止される。

第１嵌合部４２２２は、その先端からさらに伸びる突起を有する。この突起は、結合部４２２と景品支持部材５とが嵌合された時、後述するスリット部５１１に挿通される。そのため、第１嵌合部４２２２は、景品支持部材５と分離されることを防止するストッパーとしての機能を有する。これにより、景品支持部材５を確実に結合部４２２に固定することができる。

第２嵌合部４２２３は、２つの第１嵌合部４２２２の間で、本体４２２１の先端面から突出する。第２嵌合部４２２３は、その下面に３つ（複数）のリブが形成されている。このリブは、第２嵌合部４２２３の突出方向に沿って形成されている。リブは、結合部４２２と景品支持部材５とが嵌合された時、後述する窓部５１２に挿通される。そのため、第２嵌合部４２２３は、景品支持部材５と分離されることを防止するストッパーとしての機能を有する。これにより、景品支持部材５を確実に結合部４２２に固定することができる。

係止部４２３は、凹部４２１の上部に設けられ、結合部４２２を所定の角度で係止する機能を有する。係止部４２３は、鉛直軸Ｚ（凹部４２１の底面）に対して０～９０°の範囲で本体４２２１の基端を係止する。これにより、結合部４２２の取付角度により、景品支持部材５の景品取出空間２２３からの高さや、凹部４２１の底面に対する景品支持部材５の角度を変更することができる。

係止部４２３が結合部４２２を係止すると、結合部４２２は、図３に示すように、凹部４２１から突出するように構成される（第１の状態）。結合部４２２の係止を解除すると、結合部４２２は、図３に示すように、凹部４２１に収容されるように構成される（第２の状態）。すなわち、結合部４２２は、係止部４２３を中心軸として、鉛直軸Ｚに対して９０°回転し、凹部４２１に収容される。これにより、結合部４２２は、鉛直下方を向くことになる。係止部４２３の解除は、スイッチ４２４や制御部９により、手動または自動で行ってもよい。

スイッチ４２４は、連結部４２同士の間に設けられている。スイッチ４２４をＯＮにすることで、結合部４２２を第１の状態で係止することができる。一方、スイッチ４２４をＯＦＦにすることで、係止を解除し、結合部４２２を凹部４２１に収容することができる。スイッチ４２４は、手動でオン・オフしてもよく、自動でオン・オフしてもよい。

＜景品支持部材＞
景品支持部材５は、規定部４に設けられ、景品を支持するよう機能する。景品支持部材５の数は特に限定されず、１つでも複数であってもよい。本実施形態では、景品支持部材５の数は、規定部４の連結部４２の数に対応して１６本となっている。景品支持部材５の形状は、特に限定されず、棒状、長尺状、平板状、プレート状、半円状、円状などいずれの形状であってもよい。景品支持部材５の長さも特に限定されず、同一でも、異なっていてもよい。

また、景品支持部材５の外径（幅および／または厚み）は、その基端から先端にかけて漸減していてもよい。これにより、第１の状態において、景品支持部材５同士の間隙が大きくなり、景品が落下するイメージをプレイヤに与えることができる。

また、景品支持部材５は、規定部４に対して、レイアウトを変更可能（取り外し可能）に設けられている。これにより、連結部４２に対して、景品支持部材５の取付位置を変更することができる。例えば、長さ、外径、形状の異なる景品支持部材５、様々な演出部材（例えば、複数の棘部）を備える景品支持部材５を交換して取り付けることができる。したがって、景品の載置方法の種類や、ゲームの難易度を変更することができる。その結果、ゲーム管理者が、ゲームの構成を自在に設定することができ、プレイヤを継続的に楽しませることができる。

ここで、景品支持部材５は、種々の形態を有する景品支持部を含む。本発明の景品支持部材５は、例えば、以下の第１～第６の景品支持部５ａ～ｆを含む。景品支持部５ａ～ｆのそれぞれの数は、特に限定されず、１つでも複数であってもよい。例えば、景品支持部材５は、景品支持部５ｂのみを含んでいても、景品支持部５ａと景品支持部５ｄとを所定の割合で含んでいてもよい。ここではまず、通常の景品支持部（第１の景品支持部）５ａを説明する。

（第１の景品支持部）
景品支持部５ａは、図４に示すように、取付部５１と、外径漸減部５２と、載置部５３と、を有する。

取付部５１は、図４（ａ）の斜視図に示すように、箱状に形成され、連結部４２の結合部４２２に対応する大きさに形成されている。取付部５１は、結合部４２２を包含する（受け取る）ように取り付けられる。このため、取付部５１は、図４（ｂ）の側面図に示すように、後述する傾斜面５２２が上方（後述する一つの平面が下方）を向いた状態（以下、「通常状態」）のまま、結合部４２２に取り付けられる。また、取付部５１は、図４（ｃ）の側面図に示すように、傾斜面５２２が下方（一つの平面が上方）を向いた状態、すなわち通常状態を反転した状態（以下、「反転状態」）で、結合部４２２に取り付けられる。

取付部５１は、図４（ａ）に示すように、その奥面に、２つのスリット部５１１と、当該スリット部５１１の間に設けられた窓部５１２とを有する。スリット部５１１は、図３に示す結合部４２２の第１嵌合部４２２２の突起を挿通できる大きさに構成されている。このスリット部５１１に、第１嵌合部４２２２の突起が挿通されることで、第１嵌合部４２２２がスリット部５１１に係止される。

窓部５１２は、結合部４２２の第２嵌合部４２２３を挿通できる大きさに構成されている。この窓部５１２に、第２嵌合部４２２３が挿通されることで、第２嵌合部４２２３のリブにより、第２嵌合部４２２３が窓部５１２に係止される。これにより、景品支持部５ａは連結部４２の結合部４２２に確実に連結される。

外径漸減部５２は、取付部５１と連結されている。外径漸減部５２は、図４（ｂ）、（ｃ）の側面図および図４（ｄ）の上面図に示すように、上面（第１の面）５２１と、上面５２１から傾斜した傾斜面（第２の面）５２２と、２つの側面（第３の面）５２３と、底面（第１の対向面）５２４とで構成された角柱状に形成されている。外径漸減部５２の上面５２１と、取付部５１の上面とは、連続して一つの面を構成するように形成されている。傾斜面５２２は、上面５２１から底面５２４に向かって傾斜している。これにより、外径漸減部５２は、徐々に漸減した外径（高さ）を有する。また、図４（ｄ）に示すように、傾斜面５２２だけでなく、側面５２３も先端に向けてテーパー付けされている。これにより、外径漸減部５２において、景品との接触面積が減少するので、景品の支持が不安定になる。その結果、景品支持部５ａが第１の状態から第２の状態へと変位した際、景品が予想外に動く可能性が高まり、プレイヤを楽しませることができる。

載置部５３は、図４（ｂ）、（ｃ）の側面図および図４（ｄ）の上面図に示すように、外径漸減部５２に連結し、外径漸減部５２から直線状に延在する。載置部５３の上面（載置面）は、外径漸減部５２の傾斜面５２２と連続して形成されている。載置部５３は、景品を載置する機能を有する。図４に示すように、載置部５３は、長尺の角柱状に形成されているが、棒状、平板状、長尺板状、半円状、円状などの形状であってもよい。載置部５３の径は、特に限定されないが、景品を載置できるよう、所定の径を有する。当該径は、載置部５３の基端から先端にかけて一定であってもよく、外径漸減部５２からテーパー付けられていても良い。載置部５３の長さは、特に限定されず、開口４１を介して、対向する連結部４２に届くような長さであってもよく、開口４１の半径に相当するような長さでもよく、外径漸減部５２と同程度の長さでも良い。

以上のような景品支持部５ａは、図４（ｂ）の側面図で示されるように、外径漸減部５２の底面５２４と載置部５３の下面（第２の対向面）とが連続して一つの平面を構成している。また、取付部５１が箱状に形成されているため、図４（ｂ）の通常状態、図４（ｃ）の反転状態でも連結部４２に取り付けることができる。これにより、景品支持部５ａを結合部４２２に取り付けたときに、通常状態では取付部５１の下面から載置部５３の上面までの高さはｈ１となり（図４（ｂ）)、反転状態では取付部５１の下面から載置部５３の上面までの高さはｈ２となる。このように、景品支持部５ａの取り付け方によって、取付部５１の下面から載置部５３の上面までの距離（以下、「景品支持部５ａの高さ」ともいう）を変更することができる。その結果、景品支持部５ａを結合部４２２に取り付けたときに、景品支持部５ａの載置部５３が不規則に整列する。

次に、景品支持部材５が規定部４に連結された構成を図５に示す。図５（ａ）に示すように、景品支持部材５は、取付部５１で、規定部４の連結部４２に取り付けられている。景品支持部材５は、開口４１の中心に向かって、開口４１の径方向に沿って延在している。これにより、景品支持部材５は、景品を支持可能な状態（第１の状態）となっている。換言すると、連結部４２の結合部４２２は、凹部４２１から突出した状態（第１の状態）となっている。

また、図５（ｂ）に示すように、結合部４２２の係止が解除されると、景品支持部材５は、景品取出空間２２３に向かって、鉛直下方向に沿って延在する。これにより、景品支持部材５は、景品の支持を解除した状態（第２の状態）となっている。換言すると、連結部４２の結合部４２２は、凹部４２１に収容された状態（第２の状態）となっている。

なお、図５（ｂ）に示すように、ゲーム管理者が、４本の景品支持部材５を第１の状態にし、その他の景品支持部材５を予め第２の状態にしてゲームを実行することもできる。これにより、管理者は、ゲームの難易度を調整することができる。このように、景品支持部材５は、そのレイアウトを変更可能に構成されている。

＜操作指示部＞
操作指示部６は、プレイヤにどの景品支持部材５を動作させるかを指示する機能を有する。操作指示部６は、開口４１に対応して規定部４上に設けられている。すなわち、操作指示部６は、景品支持部材５や開口４１を囲むように開口４１の周方向に沿って設けられている。本実施形態では、操作指示部６は、景品支持部材５と同心状（円環状）に設けられている。

操作指示部６は、図１に示すように、複数のブロック体６１で構成されている。なお、ブロック体６１の数は特に限定されず、１個であっても、２個以上の複数であってもよい。本実施形態では、ブロック体６１の数は３２個である。

複数のブロック体６１は、景品支持部材５と隣接して景品支持部材５と対応するように設けられた１６個の対応ブロック体６１ａと、対応ブロック体６１ａ同士の間に設けられ、景品支持部材５に対応しないように設けられた１６個の非対応ブロック体６１ｂとで構成されている。すなわち、対応ブロック体６１ａと、非対応ブロック体６１ｂとが、交互に設けられている。

各ブロック体６１は、ほぼ直方体状をなしており、その内部に表示装置６１１が設けられている。表示装置６１１としては、例えば、ＬＥＤや液晶モニタなどが挙げられる。

図５では、１つのブロック体６１について、８個（複数）のＬＥＤが示されている。なお、図５では、その他のブロック体６１の表示装置６１１を省略している。表示装置６１１の点灯および点滅は、後述する制御部９により制御される。

本実施形態では、対応ブロック体６１ａと景品支持部材５とが、１対１で対応して設けられているが、これに限定されない。例えば、連続して設けられた複数（例えば２～８本）の景品支持部材５に対応するように、１つの対応ブロック体６１ａが設けられていてもよい。

＜検知部＞
検知部１１は、ゲーム装置１の各部材の動作を検知する機能を有する。検知部１１は、部材の動作を検知できれば、設置場所は限定されない。また、検知部１１は、特に限定されないが、カメラ、加速度センサー、重量センサー、感圧センサー、赤外線センサー、光電センサー等の各種センサーで構成される。

本実施形態のゲーム装置１は、第１の検知部と、第２の検知部とを有する。第１の検知部は、連結部４２の結合部４２２（景品支持部材５）が第２の状態にあることを検知する。そのため、第１の検知部は、連結部４２付近で、図示しない連結部駆動機構に設けられている。これにより、後述する動作制御部９３が適切に動作することができる。

第２の検知部は、景品が景品取出空間２２３に存在するか否を検知する。第２の検知部は、景品取出空間２２３を構成する両側面に設けられている。第２の検知部は、例えば、発光部と受光部とを含む光電センサーで構成されている。

図２に戻って、ゲーム装置１の内部構成を説明する。

＜記憶部＞
記憶部８は、ＣＰＵが実行するゲームプログラムや、音情報等を保存するＲＯＭと、ＣＰＵが実行する演算結果を一時的に記憶するＲＡＭとを備えている。具体的に、記憶部８は、ブロック体６１の表示装置６１１の点滅速度や、順次点滅する方向（点滅方向）、対応ブロック体６１ａの点滅モード等の点滅パターンを記憶する。また、記憶部８は、複数の景品支持部５と複数のブロック体６１とを対応させた対応表を記憶する。

また、記憶部８は、図５（ｂ）に示すように、ゲームに使用される景品支持部材５の番号および対応ブロック体６１ａの番号、第１の状態にある景品支持部材５の番号および対応ブロック体６１ａの番号、第２の状態にある景品支持部材５の番号および対応ブロック体６１ａの番号などを記憶する。

＜制御部＞
制御部９は、ゲームプログラムを実行するＣＰＵを含み、ゲーム装置１全体を制御する。制御部９は、情報取得部９１と、情報処理部９２と、動作制御部９３とを有する。以下、制御部９の各部の構成を説明する。

（情報取得部）
情報取得部９１は、各種情報を取得する機能を有している。具体的に、情報取得部９１は、操作部３からの入力情報、各景品支持部材５の状態（第１の状態や第２の状態）の情報、操作部３への入力時に点灯していた表示装置６１１（プレイヤにより選択されたブロック体６１）を特定する情報、検知部１１が検知した情報、入力部からの入力情報などを取得する。取得された情報は、情報処理部９２に提供される。

（情報処理部）
情報処理部９２は、ゲーム全体を処理する機能を有する。特に、情報処理部９２は、情報取得部９１が取得した情報を処理して動作制御部９３に指示する機能を有している。具体的に、情報処理部９２は、操作部３への入力により点灯したブロック体６１の情報と、記憶部８が記憶している対応表とに基づいて、対応する景品支持部材５の有無を特定する。また、対応する景品支持部材５が有る場合には、情報処理部９２は、その番号を特定し、特定された景品支持部材５の動作を、動作制御部９３に指示する。

（動作制御部）
動作制御部９３は、景品支持部材５および操作指示部６の動作を制御する機能を有している。動作制御部９３は、各ブロック体６１に内蔵された表示装置６１１が順次点滅するように、対応表に基づいてその点灯および点滅を制御する。さらに、動作制御部９３は、点滅方向を時計回りや反時計回りに制御することや、点滅速度を自在に制御することもできる。これにより、例えば、点滅速度を遅くしてゲームの難易度を低くすることができ、点滅速度を速くしてゲームの難易度を高くすることができる。また、その点滅方向や点滅速度をランダムに変更すれば、ゲームの難易度をより高くすることもできる。

ブロック体６１の表示装置６１１は、所定のプログラムに従ってまたはランダムに点滅するように制御される。例えば、表示装置６１１は、時計回りまたは反時計回りに順次点滅するように制御される。これにより、ブロック体６１の表示装置６１１は、所定の方向に順次点滅していき、プレイヤは、変位させたい景品支持部材５に対応するブロック体６１の表示装置６１１が点灯する瞬間を狙って押ボタン３１を押圧する。押圧した時に点灯していた表示装置６１１のみを点灯させることで、表示装置６１１のブロック体６１に対応する景品支持部材５の有無がプレイヤに示される。

動作制御部９３は、情報処理部９２が対応表から特定した番号の景品支持部材５を第１の状態から第２の状態へ変位するよう制御する。すなわち、景品支持部材５が取り付けられている連結部４２の結合部４２２を第１の状態から第２の状態へ変位するように制御する。このような変位は、結合部４２２（景品支持部材５）ごとになされてもよく、複数の景品支持部材５で同時になされてもよい。これにより、景品支持部材５を１つずつまたは複数同時変更することができるので、ゲームの難易度を変更することができる。

さて、上述したように、景品支持部材５は、第１の景品支持部５ａに加え、以下に示す第２～４の景品支持部５ｂ～ｄを含んでいる。この第２～４の景品支持部５ｂ～ｄは、景品の重さにより、たわむように構成されている。すなわち、第２～４の景品支持部５ｂ～ｄは、可撓部または弾性部を含む。以下、これらの景品支持部５ｂ～ｄを詳細に説明するが、前述した景品支持部５ａとの相違点を中心に説明し、同様の事項についてはその説明を省略する。

（第２の景品支持部）
図６は、本発明の第２の景品支持部を模式的に示す図である。（ａ）および（ｂ）は側面図、（ｃ）は上面図、（ｄ）は斜視図である。景品支持部５ｂは、図６に示すように、取付部５１と、外径漸減部５２と、載置部５３と、を有する。

取付部５１の構成は、第１の景品支持部５ａの取付部５１の構成と同様である。
外径漸減部５２は、上面５２１がない点以外は、第１の景品支持部５ａの外径漸減部５２と同様である。そのため、傾斜面５２２は、取付部５１の上面から外径漸減部５２の底面５２４に向かって傾斜している。

載置部５３は、可撓部５３２を有する以外は、第１の景品支持部５ａの載置部５３と同様である。具体的に、図６に示すように、景品支持部５ｂの載置部５３は、厚肉部（第１の部分）５３１と、可撓部（第２の部分）５３２とを有する。厚肉部５３１は、第１の景品支持部５ａの載置部５３と同様である。

可撓部５３２は、載置部５３を撓ませる（しならせる）弾性機能を有する。この可撓部５３２は、景品の重さによりたわむ限り、どのような材料で構成されていてもよい。そのような材料は、特に限定されないが、例えば、ゴムやバネなどの弾性材料（弾性体）、樹脂材料、金属材料、木材、紙などを含む。本実施形態では、可撓部５３２は、樹脂材料で形成されることが好ましい。この場合、可撓部５３２に可撓性を持たせるために、可撓部５３２は、その厚さ（第２の厚さ）が厚肉部５３１の厚さ（第１の厚さ）よりも薄くなるように構成されている。この状態で、景品を載置部５３に載置したとき、景品の自重により可撓部５３２がたわむ。

すなわち、載置部５３の先端は、開口４１の水平面よりも下方に向く。これにより、載置された景品が載置部５３上で傾く。したがって、プレイヤは、景品が景品取出空間２２３にすぐにでも落下しそうな印象を受ける。特に、可撓部５３２が外径漸減部５２と隣接しているため、載置部５３の基端から載置部５３全体がたわむ。これにより、載置部５３が前記水平面よりも全体的に下方にたわみ、載置された景品の安定性が崩れる。その結果、景品支持部５ｂが第１の状態にあったとしても、景品は、自重によって、景品取出空間２２３に落下することがある。

可撓部５３２の厚さ（径）は、可撓部５３２の構成材料によって異なる。可撓部５３２が樹脂材料で構成されている場合、可撓部の厚さは、例えば、厚肉部５３１の厚さの１０～９０％であることが好ましく、１０～７０％であることがより好ましく、１５～５０％であることが最も好ましい。このような範囲の厚さにより、可撓部５３２が確実にたわむことができる。

可撓部５３２は、載置部５３のどこに設けられてもよい。本実施形態では、可撓部５３２は、外径漸減部５２と隣接して、外径漸減部５２の底面５２４から突出するように設けられている。そのため、外径漸減部５２の傾斜面５２２と可撓部５３２の上面との間、および、厚肉部５３１の上面と可撓部５３２の上面との間に段差が形成される。

載置部５３の長手方向における可撓部５３２の長さは、可撓部５３２がたわむ限り、特に限定されず、所定の長さに設定されている。可撓部５３２の長さは、例えば、載置部５３全体の２０～９０％であるであることが好ましく、２５～７０％であることがより好ましく、３０～５０％であることが最も好ましい。このような範囲の長さにより、載置部５３の広範囲にわたって可撓部５３２が形成されるため、載置部５３全体が確実にたわむことができる。

なお、載置部５３は、複数の可撓部５３２を有していてもよい。この場合、載置部５３は、側面視で凸凹状に形成されことがある。そのため、例えば、小型の景品を凹状の可撓部５３２に設置した場合、凸状の厚肉部５３１に景品が引っかかり、景品が予想外の動きをする可能性がある。これにより、景品をより獲得できるイメージをプレイヤに与えることができる。

以上のように、景品支持部５ｂの載置部５３は、可撓部５３２の存在により、景品の重さでたわむ。そのため、例えば、３本の景品支持部５ｂで景品を支持していた場合、１本の景品支持部５ｂが第１状態から第２状態に変化すると、他の２本の景品支持部５ｂにかかる荷重が大きくなる。そうすると、２本の景品支持部５ｂの載置部５３は、大きくたわむ。そのため、２本の景品支持部５が第１の状態であるにもかかわらず、景品が景品取出空間２２３に落下することがある。これは、重い景品を使用する程顕著である。このように、本発明の景品支持部材５を用いると、景品が予想外の動きをすることがあり、プレイヤに景品を獲得できる印象を与えることができる。

（第３の景品支持部）
次に、第３の景品支持部５ｃを詳細に説明する。図７は、本発明の第３の景品支持部を模式的に示す図である。（ａ）および（ｂ）は側面図、（ｃ）は上面図、（ｄ）は斜視図である。景品支持部５ｃは、図７に示すように、取付部５１と、外径漸減部５２と、載置部５３と、を有する。

取付部５１および外径漸減部５２の構成は、景品支持部５ｂの取付部５１および外径漸減部５２の構成と同様である。

載置部５３は、可撓部５３２の構成が異なる以外は、景品支持部５ｂと同様である。具体的に、図７に示すように、景品支持部５ｃの載置部５３の可撓部５３２は、リブ５３２１を有さない領域（以下、「第１の領域」という）５３２２と、リブ５３２１を有する領域（以下、「第２の領域」という）５３２３とを有する。リブ５３２１は、可撓部５３２を補強する機能を有する。リブ５３２１は、可撓部５３２上に設けられている。リブ５３２１は、景品支持部５ｃの中心軸に沿って、可撓部５３２の基端から外径漸減部５２に向けて直線状に延びている。これにより、可撓部５３２の先端側を補強することができる。

リブ５３２１の長さは、特に限定されないが、可撓部５３２の長さの２０～７０％の長さであることが好ましく、３０～６０％の長さであることが好ましい。このような長さであることにより、可撓部５３２を適度に補強するとともに、可撓部５３２の可撓性を調整することができる。

リブ５３２１の上面は、図７（ａ）、（ｂ）の側面図に示すように、厚肉部５３１の上面と連続して形成され、一体的平面を形成している。そのため、リブ５３２１の高さと、可撓部５３２の厚さとの合計は、厚肉部５３１の厚さと同じになっている。すなわち、第２の領域５３２３において、可撓部５３２の厚さは、厚肉部５３１の厚さと一致する（図７（ａ））。一方、図７（ｃ）に示すように、第２の領域５３２３において、リブ５３２１の幅は、厚肉部５３１の幅よりも小さい。

したがって、景品を載置部５３に載置したとき、可撓部５３２は、第１の領域５３２２において大きくたわむともに、第２の領域５３２３おいても僅かにたわむ。その結果、載置部５３全体は、開口の水平面よりも下方にしなり、載置された景品が傾く。したがって、景品が景品取出空間２２３に落下しそうな印象をプレイヤに与えることができる。特に、可撓部５３２がリブ５３２１を有しているため、第２の領域５３２３において、景品とリブ５３２１との接触面積が小さくなる。これにより、景品のバランスが崩れ易くなり、景品が景品取出空間２２３に落下し易くなる。

なお、可撓部５３２の第２の領域５３２３は、載置部５３の先端に設けられても、外径漸減部５２に隣接して設けられていてもよい。また、リブ５３２１は、可撓部５３２上に間欠的に設けられていてもよい。この場合、載置部５３に載置される景品のバランスをとることが困難になる。その結果、景品が景品取出空間２２３に落下し易くなる。

また、リブ５３２１の存在により、景品支持部５ｂと比較して、厚肉部５３１の大きさは小さくなり、可撓部５３２の大きさは大きくなっている。そのため、景品支持部５ｃの載置部５３は、景品支持部５ｂの載置部５３よりも、たわみ易くなっている。その一方で、リブ５３２１の補強機能により、可撓部５３２が極端にたわむことを防止している。

（第４の景品支持部）
次に、第４の景品支持部５ｄを詳細に説明する。図８は、本発明の景品支持部材を模式的に示す図である。（ａ）は側面図、（ｃ）は底面図、（ｃ）は斜視図である。景品支持部５ｄは、図８に示すように、取付部５１と、外径漸減部５２と、載置部５３と、を有する。

取付部５１および外径漸減部５２の構成は、景品支持部５ｂ、５ｃの取付部５１および外径漸減部５２の構成と同様である。

載置部５３は、可撓部５３２の構成が異なる以外は、景品支持部５ｃと同様である。具体的に、景品支持部５ｄの載置部５３の可撓部５３２は、外径漸減部５２の傾斜面５２２から突出して設けられている。そのため、外径漸減部５２の底面５２４と可撓部５３２の下面との間、および、厚肉部５３１の下面と可撓部５３２の下面との間に段差が形成される。

また、可撓部５３２は、図８に示すように、リブ５３２１と、ストリップ５３３と、スリット５３４と、空隙５４と、補強部５５とを有する。リブ５３２１は、景品支持部５ｃのリブ５３２１と比較して、高さが低いこと以外は、景品支持部５ｃのリブ５３２１と同様である。

ストリップ５３３は、可撓部５３２を補強する機能を有する。ストリップ５３３は、厚肉部５３１の基端から長手方向に沿って、外径漸減部５２付近まで延びている。すなわち、ストリップ５３３は、厚肉部５３１の下面と連続面を形成し、載置部５３の上面と対応した面を構成する。これにより、景品を確実に載置することができる。ストリップ５３３は、可撓部５３２とほぼ対応したサイズに形成されているが、スリット５３４分、可撓部５３２よりも小さく形成されている。

スリット５３４は、外径漸減部５２とストリップ５３３との間に、載置部５３の幅方向に沿って設けられている。スリット５３４は、空隙５４を載置部５３の厚さ方向に開放する。そのため、スリット５３４と空隙５４とは、図８（ａ）の側面図で「Ｌ」字状の空間を形成している。載置部５３の長手方向におけるスリット５３４の間隔は、所定のサイズに設定されている。このようなスリット５３４により、通常状態で景品支持部５ｄを取り付けたとき、ストリップ５３３の先端が外径漸減部５２に当接する。これにより、可撓部５３２はこれ以上たわまない。すなわち、可撓部５３２は、スリット５３４の間隔分以上たわまない。

なお、スリット５３４は、ストリップ５３３と厚肉部５３１との間に設けられていてもよい。この場合、ストリップ５３３は、外径漸減部５２の底面５２４から長手方向に沿って、厚肉部５３１付近まで延びている。また、リブ５３２１を前記幅方向に沿って設けてもよい。これにより、ストリップ５３３の剛性が高くなるので、ストリップ５３３のたわみを抑制することができる。

空隙５４は、可撓部５３２の第１の領域５３２２と、ストリップ５３３との間に形成される。空隙５４は、載置部５３の幅方向に沿って形成されているとともに、可撓部５３２の基端からリブ５３２１まで延びている。なお、空隙５４の長さとリブ５３２１の長さとで、可撓部５３２の長さを構成する。

補強部５５は、可撓部５３２の強度を補強する機能を有する。補強部５５は、外径漸減部５２と可撓部５３２との接続部で、空隙５４内に形成されている。この構成により、通常状態の景品支持部５ｄが景品の重さによりたわんだとき、可撓部５３２と外径漸減部５２との接続を強固にすることができる。

以上のように、景品支持部５ｄの載置部５３は、可撓部５３２の存在により、反転状態において、景品の重さでたわむ。これにより、景品支持部５ｂ、ｃと同様の効果を得ることができる。一方、景品支持部５ｄの載置部５３は、可撓部５３２の存在により、通常状態において、景品の重さでたわみ始める。この時、スリット５３４の存在で、ストリップ５３３は、外径漸減部５２に当接する。その結果、可撓部５３２のたわみが制限される。これにより、景品支持部５ａと同様の効果を得ることができる。このように、景品支持部５ｄは、たわむ載置部５３およびたわまない載置部５３の両方の機能を提供することができる。

景品支持部材５は、上述したような第１～第４の景品支持部５ａ～５ｄの他、次のような第５、第６の景品支持部５ｅ、５ｆも含むことができる。

（第５の景品支持部）
景品支持部５ｅは、第４の景品支持部５ｄの可撓部５３２と、リブ５３２１と、空隙５４とがゴムなどの弾性材料で形成されている。この弾性材料により、可撓部５３２はたわむことができる。なお、スリット５３４の位置は、限定されず、ストリップ５３３を分離するように、ストリップ５３３の中央に設けられていてもよい。

（第６の景品支持部）
また、景品支持部５ｆは、第４の景品支持部５ｄの可撓部５３２と、リブ５３２１とがコイルやバネなどの弾性体で形成されている。この弾性体により、可撓部５３２はたわむことができる。なお、スリット５３４の位置は、限定されず、ストリップ５３３を分離するように、ストリップ５３３の中央に設けられていてもよい。

その他、景品支持部材５は、載置部５３全体が弾性材料（弾性機能が大きい）で形成された景品支持部、載置部５３が弾性材料で形成された領域と、弾性材料と異なる材料で形成された領域とを含む景品支持部などを含んでいてもよい。このように、載置部５３がたわむ限り、可撓部５３２の構成や位置は、限定されない。

以上のような景品支持部５ａ～５ｆは、組み合わせて用いられてもよい。このようにすることにより、景品の重さ、景品の設置状態、景品支持部材５の種類によって、景品が予想外の動きをする。これにより、ゲームの趣向性を高めることができる。

２．景品支持部材の動作説明
次に、景品支持部材５を連結部４２に取り付け、景品を載置部５３に載置した場合において、景品支持部材５がどのように動作するか説明する。

（第１の景品支持部）
景品支持部５ａは、上述したように、可撓部５３２を有さない。そのため、通常状態および反転状態のいずれの状態の景品支持部５ａでも、動作に差異はない。

（第２、３の景品支持部）
景品支持部５ｂ、５ｃは、上述したように、可撓部５３２を有する。そのため、通常状態の景品支持部５ｂの場合（図６（ａ））、景品の重さで可撓部５３２が鉛直下方にたわむ。また、通常状態の景品支持部５ｃの場合（図７（ａ））、景品の重さで第１の領域５３２２の可撓部５３２が鉛直下方にたわむ。それと同時に、第２の領域５３２３の可撓部５３２も僅かに鉛直下方にたわむ。

一方、反転状態の景品支持部５ｂの場合（図６（ｂ））、景品の重さで可撓部５３２が鉛直下方にたわむ。また、反転状態の景品支持部５ｃの場合（図７（ｂ）、景品の重さで第１の領域５３２２の可撓部５３２が鉛直下方にたわむ。それと同時に、第２の領域５３２３の可撓部５３２も鉛直下方に僅かにたわむ。

（第４の景品支持部）
景品支持部５ｄは、上述したように、可撓部５３２と、ストリップ５３３と、スリット５３４とを有する。そのため、通常状態の景品支持部５ｄの場合（図８（ａ））、景品の重さで可撓部５３２がたわみ始める。これに追従して、ストリップ５３３もたわみ始める。ストリップ５３３がスリット５３４の間隔分たわむと、ストリップ５３３は、外径漸減部５２に当接する。これにより、ストリップ５３３のたわみが外径漸減部５２で制限される。その後、ストリップ５３３のたわみは停止する。

一方、反転状態の景品支持部５ｄの場合、景品の重さで可撓部５３２が鉛直下方にたわみ始める。これに追従して、ストリップ５３３もたわみ始める。この時、スリット５３４の存在により、ストリップ５３３の先端は上方に持ち上がり、可撓部５３２は鉛直上方にたわむ。このように、景品支持部５ｄは、通常状態でストリップ５３３のたわみを停止させることができる。したがって、１つの景品支持部５ｄを通常状態と反転状態で取り付けることにより、載置部５３がたわむ効果および載置部５３がたわまない効果の２つの効果を実現できる。その結果、景品を多様な方法で景品支持部５ｄに設置することができる。なお、第５、第６の景品支持部５ｅ、５ｆも第４の景品支持部５ｆと同様に動作する。

以上のように、景品支持部材５は、種々の形態の景品支持部５ａ～５ｄを含むため、ゲーム管理者に景品支持部材５の選択のバリエーションを提供することができる。

以上、本発明の景品支持部材を、好適な実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の手段または構成物が付加されていてもよい。また、本発明は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。

１…ゲーム装置 ２…筺体 ２１…筐体上部 ２１１…上面 ２１２…前面 ２１３…後面 ２１５…ゲーム空間 ２２…筐体下部 ２２１…景品取出口 ２２２…景品取出板 ２２３…景品取出空間 ３…操作部 ４…規定部 ４１…開口 ４２…連結部 ４２１…凹部 ４２２…結合部 ４２２１…本体 ４２２２…第１嵌合部 ４２２３…第２嵌合部 ４２３…係止部 ４２４…スイッチ ５…景品支持部（景品支持部材） ５１…取付部 ５１１…スリット部 ５１２…窓部 ５２…外径漸減部 ５２１…上面 ５２２…傾斜面 ５２３…側面 ５２４…底面 ５３…載置部 ５３１…厚肉部 ５３２…可撓部 ５３２１…リブ ５３２２…第１の領域 ５３２３…第２の領域 ５３３…ストリップ ５３４…スリット ５４…空隙 ５５…補強部 ６…操作指示部 ６１…ブロック体 ６１ａ…対応ブロック体 ６１ｂ…非対応ブロック体 ６１１…表示装置 ８…記憶部 ９…制御部 ９１…情報取得部 ９２…情報処理部 ９３…動作制御部 １１…検知部

Claims (9)

1. 開口を規定する規定部と、景品が設置されるゲーム空間と、前記開口を介して前記ゲーム空間と連通する景品取出空間とを有するゲーム装置に用いられる景品支持部材であって、
   一方の側と、他方の側とを有し、前記一方の側で前記規定部に取り付けられる取付部と、
   前記取付部の前記他方の側に、前記開口上を延在するとともに、先端が開放されるように設けられた、前記景品を載置するための載置部と、を有し、
   前記載置部は、前記景品の重さにより、たわむように構成されていることを特徴とする景品支持部材。
2. 前記載置部は、可撓部を含むように構成されている請求項１に記載の景品支持部材。
3. 前記載置部は、前記可撓部と異なる第１の部分を有し、
   前記可撓部の厚さは、前記第１の部分の厚さよりも薄い請求項２に記載の景品支持部材。
4. 前記可撓部は、前記取付部側に設けられる請求項２または３に記載の景品支持部材。
5. 前記取付部と前記載置部との間に設けられ、前記載置部に向かって外径が漸減する外径漸減部をさらに含み、
   前記可撓部は、前記外径漸減部に隣接して設けられている請求項２ないし４のいずれかに記載の景品支持部材。
6. 前記可撓部は、前記載置部の長手方向に沿って、所定の長さで設けられている請求項２ないし５のいずれかに記載の景品支持部材。
7. 前記可撓部は、前記第１の部分から前記取付部の前記他方の側に向かって延びるストリップを有し、
   前記可撓部は、前記ストリップにより、空隙を形成する請求項３に記載の景品支持部材。
8. 前記可撓部は、前記ストリップの先端と、前記取付部の前記他方の側との間に形成されたスリットをさらに有する請求項７に記載の景品支持部材。
9. 前記可撓部は、前記第１の部分から前記取付部の前記他方の側に向かって延びるリブを有し、
   前記リブは、前記可撓部と前記ストリップとの間に設けられている請求項７または８に記載の景品支持部材。

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