JP7134151B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、吸収性物品に関する。

体液を繰り返し吸収しても、吸収性能（例示：吸収速度及び液戻り抑制）に優れる吸収性物品が知られている。例えば、特許文献１には、高吸収性ポリマー粒子を含む吸収コアを備えた吸収性物品が開示されている。この吸収性物品では、吸収コアは、非肌対向面側の第１層と、肌対向面側の第２層と、からなる。第１層は、長手方向に沿って延在し、厚さ方向に貫通する複数の主溝部を含む複数の溝部と、長手方向に沿って延在する複数の基部と、を備え、複数の主溝部のそれぞれと複数の基部のそれぞれとは、短手方向に交互に延在している。第２層は、厚さ方向において、複数の主溝部及び複数の基部と重複する位置に、それぞれ複数の主溝部対応部及び複数の基部対応部と、を備えている。複数の基部のそれぞれに含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度と、複数の主溝部対応部のそれぞれに含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度とは、いずれも、複数の基部対応部のそれぞれに含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。

特開２０１８－８７２号公報

特許文献１に記載されているような吸収性物品は、非肌対向面側の第１層に、主溝部、及び、主溝部に隣接する基部を備えている。そのため、第２層を介して第１層に達した体液（例示：尿）が、主溝部内を長手方向に拡散できると共に、基部内に浸透して短手方向に拡散でき、基部内に保持され得る。その結果、吸収コア全体を体液の吸収に有効に利用することができる。更に、基部には、高吸収性ポリマー粒子が含まれており、体液を吸収することにより膨潤することで、主溝部の厚さ方向の形状を維持することができる。これらにより、このような吸収性物品は、体液を繰り返し吸収しても、吸収性能、例えば、体液の拡散性、吸収速度、及び液戻り抑制に優れる。

しかし、このような吸収性物品では、吸収性物品が体液を吸収する回数が増えるに連れて、基部の高吸収性ポリマー粒子の膨潤の程度が大きくなり過ぎて、膨潤した高吸収性ポリマー粒子が体液をブロックするおそれがある（ブロッキング）。そうなると、体液が基部内へ浸透し難くなり、基部内で短手方向に拡散し難くなるため、体液が吸収コアに十分に吸収されず、吸収性物品の吸収性能、例えば、吸収速度及び液戻り抑制が低下するおそれがある。したがって、吸収性物品において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能、例えば、吸収速度及び液戻り抑制には改善の余地がある。

本発明は、吸収性物品において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能、例えば、吸収速度及び液戻り抑制を改善することが可能な吸収性物品を提供することにある。

本発明は、長手方向、短手方向及び厚さ方向を有し、高吸収性ポリマー粒子を含む吸収コアを備えた吸収性物品であって、前記吸収コアは、非肌対向面及び肌対向面を有し、非肌対向面側の第１層と、肌対向面側の第２層と、からなり、前記第１層は、前記長手方向に沿って延在し、前記厚さ方向に貫通する複数の主溝部を含む複数の溝部と、前記長手方向に沿って延在する複数の基部と、を備え、前記複数の主溝部のそれぞれと前記複数の基部のそれぞれとは、前記短手方向に交互に延在し、前記複数の基部のそれぞれは、前記第２層の前記非肌対向面側に隣接する基部内側部と、前記基部内側部の記非肌対向面側に隣接する基部外側部と、からなり、前記基部外側部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記基部内側部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、吸収性物品、である。

本発明により、吸収性物品において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能、例えば吸収速度及び液戻り抑制を改善することが可能な吸収性物品を提供することができる。

実施形態に係る吸収性物品の構成例の平面図である。 実施形態に係る吸収性物品の吸収体の構成例の平面図である。 実施形態に係る吸収性物品の吸収コアの構成例の平面図である。 実施形態に係る図２のＩＶ－ＩＶ線に沿った断面図である。 実施形態に係る図２のＶ－Ｖ線に沿った断面図である。 実施形態に係る図２のＩＶ－ＩＶ線に沿った断面での体液の流れを示す模式図である。 別の実施形態に係る図２のＩＶ－ＩＶ線に沿った断面図である。 別の実施形態に係る図２のＶ－Ｖ線に沿った断面図である。 別の実施形態に係る図２のＩＶ－ＩＶ線に沿った断面での体液の流れを示す模式図である。 実施形態に係る吸収性物品の製造方法に用いる製造装置の構成例を示す模式図である。 製造装置のサクションドラム上での吸収性材料の供給状態を示す模式図である。

本実施形態は、以下の態様に関する。
［態様１］
長手方向、短手方向及び厚さ方向を有し、高吸収性ポリマー粒子を含む吸収コアを備えた吸収性物品であって、前記吸収コアは、非肌対向面及び肌対向面を有し、非肌対向面側の第１層と、肌対向面側の第２層と、からなり、前記第１層は、前記長手方向に沿って延在し、前記厚さ方向に貫通する複数の主溝部を含む複数の溝部と、前記長手方向に沿って延在する複数の基部と、を備え、前記複数の主溝部のそれぞれと前記複数の基部のそれぞれとは、前記短手方向に交互に延在し、前記複数の基部のそれぞれは、前記第２層の前記非肌対向面側に隣接する基部内側部と、前記基部内側部の前記非肌対向面側に隣接する基部外側部と、からなり、前記基部外側部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記基部内側部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、吸収性物品。
本吸収性物品は、第１層において所定の主溝部及び基部を備えるので、第２層を透過した体液が、主溝部に通水され、短手方向に基部に浸み出しつつ、長手方向に拡散する。ここで、本吸収性物品では、第１層の基部における基部外側部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が、基部内側部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。そのため、吸収性物品が体液を吸収する回数が増えて、基部内側部の高吸収性ポリマー粒子の膨潤によるブロッキングが生じそうなときでも、基部外側部の高吸収性ポリマー粒子の膨潤によるブロッキングを生じ難くすることができる。その結果、体液が基部内へ浸透し難くなることや、基部内で短手方向に拡散し難くなることを抑制できる。一方で、基部内側部の高吸収性ポリマー粒子の膨潤により、主溝部が厚さ方向に潰れることを抑制できる。それらにより、吸収性物品全体として、主溝部で長手方向に体液を安定的に拡散させつつ、短手方向にも体液を安定的に拡散させることができる。したがって、吸収コア全体を体液の吸収により有効に利用でき、吸収性物品において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能、例えば、吸収速度及び液戻り抑制を向上することができる。

［態様２］
前記基部外側部の前記厚さ方向の厚さは、前記複数の基部のそれぞれの前記厚さ方向の厚さの２０～８０％の範囲である、態様１に記載の吸収性物品。
本吸収性物品では、基部外側部の厚さは基部の厚さの２０～８０％の範囲である。そのため、吸収性物品が体液を繰り返し吸収するとき、基部内側部の高吸収性ポリマー粒子の膨潤によるブロッキングが生じそうなときでも、基部外側部の高吸収性ポリマー粒子の膨潤によるブロッキングをより生じ難くすることができる。それゆえ、体液が基部内へ浸透し難くなることや、基部内で短手方向に拡散し難くなることをより安定的に抑制できる。

［態様３］
前記第２層は、前記厚さ方向において、前記複数の主溝部及び前記複数の基部と重複する位置に、それぞれ複数の主溝部対応部及び複数の基部対応部を備え、前記複数の基部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度と、前記複数の主溝部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度とは、いずれも、前記複数の基部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、態様１又は２に記載の吸収性物品。
本吸収性物品では、基部及び主溝部対応部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が、いずれも、基部対応部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。そのため、体液を吸収するとき、主溝部対応部を介して主溝部へ体液を透過し易くでき、主溝部の通水機能を確保できると共に、基部で保持しきれなくなった体液を、基部対応部で吸収し易くすることができる。このように、本吸収性物品では、体液が主溝部対応部から主溝部に透過し（「体液透過作用」ともいう。）、透過した体液が主溝部から隣接する基部に引き込まれ（「体液引き込み作用」ともいう。）、引き込まれた体液が、基部で保持しきれなくなると、基部対応部に吸い上げられる（「体液吸い上げ作用」ともいう。）、という体液吸収サイクルにより体液を吸収することができる。このとき、本吸収性物品では、基部内側部でブロッキングが生じそうなときでも、基部外側部でブロックを生じ難くすることができるため、体液吸収サイクルを安定的に維持できる。したがって、吸収性物品において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能を向上できる。

［態様４］
前記複数の主溝部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記複数の基部のそれぞれの前記基部内側部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、態様３に記載の吸収性物品。
本請求項４に係る吸収性物品では、主溝部対応部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が、基部の基部内側部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。そのため、主溝部対応部の膨潤を抑えることができ、体液透過作用を阻害し難くすることができる。それにより、吸収性物品において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能を向上できる。

［態様５］
前記複数の基部のそれぞれの前記基部外側部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記複数の主溝部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、態様４に記載の吸収性物品。
本吸収性物品では、基部の基部外側部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が、主溝部対応部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。そのため、基部外側部の膨潤を抑えることができ、体液引き込み作用を阻害し難くすることができる。それにより、吸収性物品において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能を向上できる。

［態様６］
前記複数の溝部のそれぞれは、前記第１層の前記厚さ方向に貫通し、前記複数の主溝部のそれぞれと交差する方向に、所定の間隔で、前記複数の主溝部のそれぞれと基端を介して連通して存在する従溝部を更に備える、態様３乃至５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
本吸収性物品では、溝部が主溝部に交差する従溝部を更に備えているので、溝部での体液の拡散をより迅速に行うことができる。それにより、吸収コア全体を体液の吸収に有効に利用することができ、それにより、吸収性物品において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能を向上できる。

［態様７］
前記第２層は、前記厚さ方向において、前記従溝部と重複する位置に、従溝部対応部を更に備え、前記従溝部対応部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記複数の基部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、態様６に記載の吸収性物品。
本吸収性物品では、従溝部対応部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が、基部対応部のそれぞれに含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。そのため、体液を吸収するとき、従溝部対応部を介して従溝部へ体液を透過し易くでき、従溝部の通水機能を確保できる。更に、体液が、従溝部に沿って長手方向と交差する方向に拡散されつつ、基部に引き込まれて保持され、基部で保持しきれなくなった体液が、基部対応部に吸い上げられる、という体液吸収サイクルにより体液を更に吸収することができる。それにより、吸収性物品において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能を向上できる。

［態様８］
前記複数の基部のそれぞれは、前記短手方向における一方の端部及び他方の端部と、前記一方の端部及び前記他方の端部の間の中央部と、において、前記一方の端部及び前記他方の端部の各々に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記中央部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、態様１乃至７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
本吸収性物品では、短手方向において、基部の両端部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が、中央部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。そのため、基部における主溝部に接する両端部の膨潤を抑えることができ、体液引き込み作用を阻害し難くすることができる。それにより、吸収性物品において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能を向上できる。

以下、実施形態に係る吸収性物品について、図面を参照しながら説明する。
本明細書においては、特に断りのない限り、「展開した状態で水平面上に置いた対象物（例示：吸収性物品、吸収体、吸収コア）を、それらの厚さ方向の上方又は下方側から対象物を見ること」を「平面視」という。対象物が吸収性物品の場合、吸収性物品を展開した状態で表面シート側から厚さ方向に見ることを、単に「平面視」ということがある。対象物が吸収コアの場合、吸収性物品を展開した状態で吸収コアの非肌対向面側から厚さ方向に見ることを、単に「平面視」ということがある。

本明細書において用いる各種方向等については、特に断りのない限り、以下のとおりである。「長手方向」は「平面視における縦長の対象物の長さの長い方向」を指し、「短手方向」は「平面視における縦長の対象物の長さの短い方向」を指し、「厚さ方向」は「展開した状態で水平面上に置いた対象物に対して垂直方向」を指す。これらの長手方向、短手方向及び厚さ方向は、それぞれ互いに直交する関係にある。

本明細書において、特に断りのない限り、吸収性物品の厚さ方向にて、「吸収性物品の着用時に、着用者の肌対向面に対し相対的に近位側」を「肌対向面側」といい、「吸収性物品の着用時に、着用者の肌対向面に対し相対的に遠位側」を「非肌対向面側」という。本明細書においては、吸収性物品を構成する各種部材（例示：表面シート、吸収体、裏面シート）の「肌対向面側の表面」及び「非肌対向面側の表面」を、それぞれ単に「肌対向面」及び「非肌対向面」という。

本明細書において、「主溝部」は、長手方向と平行な方向に延びる溝部のみならず、長手方向に沿って延びる溝部を意味する。主溝部は、長手方向となす角度が、好ましくは４５°未満、より好ましくは３０°未満、さらにより好ましくは１５°未満である。主溝部は、直線状、非直線状、例えば、湾曲状に延びることができる。本明細書において、主溝部の幅は、対象部分における、主溝部が延びる方向と直交する方向における主溝部の長さを意味する。

本明細書において、「従溝部」は、短手方向と平行又は略平行な方向に延びる溝部のみならず、長手方向以外の方向に延びる溝部を意味する。従溝部は、主溝部と連通する部分（基端）における主溝部（又は主溝部の接線）となす角度が、好ましくは４５°以上、より好ましくは６０°以上、さらにより好ましくは８０°以上である。従溝部は、直線状、非直線状、例えば、湾曲状に延びることができる。本明細書において、従溝部の幅は、対象部分における、従溝部が延びる方向と直交する方向における従溝部の長さを意味する。

本明細書において、「前胴周り領域」と、「後胴周り領域」と、「股部領域」とは、吸収性物品が使い捨ておむつである場合に用いられる用語であり、それらの意義は、以下の通りである。パンツ型使い捨ておむつにおいて、前胴周り領域は、前身頃のうち、前身頃及び後身頃を接合する短手方向の両端部の一対の接合部に挟まれた領域を意味し、後胴周り領域は、後身頃のうち、上記一対の接合部に挟まれた領域を意味する。股部領域は、前胴周り領域と、後胴周り領域との間の領域を意味する。股部領域はまた、一対の脚回り開口部に挟まれた領域に相当する。テープ型使い捨ておむつでは、あらかじめ定められた、テープファスナ用の固定領域に、一対のテープファスナの先端同士が隣接するように固定した固定状態で、胴周り領域及び股部領域を区画する。具体的には、胴周り領域は、上記の固定状態で、吸収性物品のうち、前身頃の胴周り形成部材と、後身頃の胴周り形成部材とが重複する、一対の重複部分を基準に判断する。前胴周り領域は、吸収性物品の前身頃のうち、一対の重複部分の間の領域を意味する。同様に、後胴周り領域は、吸収性物品１の後身頃のうち、一対の重複部分の間の領域を意味する。股部領域は、前胴周り領域と、後胴周り領域との間の領域を意味する。

［吸収性物品］
（第１実施形態）
以下、実施形態に係る吸収性物品について説明する。
図１～図６は、実施形態に係る吸収性物品１、具体的には、使い捨ておむつの構成例を示す図である。具体的には、図１は実施形態に係る吸収性物品１の構成例の平面図である。図２は実施形態に係る吸収性物品１の吸収体７の構成例の平面図である。図３は実施形態に係る吸収性物品１の吸収コア９の構成例の平面図である。図４及び図５は、それぞれ図２のＩＶ－ＩＶ線に沿った断面図であり、Ｖ－Ｖ線に沿った断面図である。図６は、図２のＩＶ－ＩＶ線に沿った断面における体液の流れを表す模式図である。

図１に示すように、吸収性物品１は、液透過性シート３と、液不透過性シート５と、液透過性シート３及び液不透過性シート５の間の吸収体７と、を含む。図２及び図３に示すように、吸収体７は、長手方向Ｌと短手方向Ｗと厚さ方向Ｔとを有しており、肌対向面１５及び非肌対向面１７を有する吸収コア９を備える。本実施形態では、吸収コア９は、肌対向面１５及び非肌対向面１７を覆うティッシュからなるコアラップ１１を備える。なお、本実施形態では、吸収性物品１の長手方向、短手方向及び厚さ方向は吸収体７のそれら方向と同じなので、吸収性物品１のそれら方向としても長手方向Ｌ、短手方向Ｗ及び厚さ方向Ｔを使用する。

本実施形態では、図１に示すように、吸収性物品１は、弾性部材１０３を含む一対の防漏壁１０１と、防漏壁１０１を液透過性シート３に固定する固定部１０５と、脚部周りの弾性部材１０７と、テープファスナ１０９等を更に備える。なお、これらは、当技術分野で公知のものであるため、説明を省略する。

図３及び図４に示すように、吸収コア９は、非肌対向面１７及び肌対向面１５を有し、非肌対向面側の第１層６と、肌対向面側の第２層８とからなる。また、第１層６は、長手方向Ｌに沿って直線状に延在し、厚さ方向Ｔに貫通する複数の主溝部１９を含む複数の溝部１８と、長手方向Ｌに沿って延在する複数の基部２０と、を備え、主溝部１９と基部２０とは、短手方向Ｗに交互に延在している。主溝部１９は、非肌対向面１７から肌対向面１５に向かって、吸収コア９の厚さ方向に窪んでおり且つ長手方向Ｌに延びている。基部２０は、第２層８の非肌対向面１７側に隣接する基部内側部３６と、基部内側部３６の非肌対向面１７側に隣接する基部外側部３４とからなる。

本実施形態では、第２層８は、厚さ方向Ｔにおいて、複数の主溝部１９と重複する位置に、複数の主溝部対応部２２と、厚さ方向Ｔにおいて、複数の基部２０と重複する位置に、複数の基部対応部２４とを備える。更に、本実施形態においては、図３及び図５に示すように、溝部１８は、複数の従溝部２１を含む。また、第２層８は、厚さ方向Ｔにおいて、複数の従溝部２１と重複する位置に、複数の従溝部対応部２６を備える。

本実施形態において、第１層６及び第２層８の厚さは、いずれも、好ましくは０．１～５ｍｍ、より好ましくは０．５～４ｍｍ、さらにより好ましくは１～３ｍｍである。なお、本実施形態では、第１層６及び第２層８の厚みは、それぞれレーザー変位計（例示：キーエンス株式会社製 高精度２次元レーザー変位計ＬＪ－Ｇシリーズ（型式：ＬＪ－Ｇ０３０））を使用して、次のように非接触方式で測定することができる。吸収性物品１にコールドスプレーを吹き付けて液透過性シート３、液不透過性シート５、及びコアラップ１１を剥がして得た吸収コア９を１００ｍｍ×１００ｍｍのサイズに切り出し、サンプルとする。当該サンプルを、複数の溝部１８と基部２０とが形成された非肌対向面１７が上になるように、水平な測定台に載置し、異なる５つの基部２０について、測定台からの変位をレーザー変位計で測定し、５つの測定値の平均値をＡｘ（ｍｍ）とする。同様に、異なる５つの溝部１８（主溝部１９）について、測定台からの変位をレーザー変位計で測定し、５つの測定値の平均値をＡｙ（ｍｍ）とする。第２層８の厚みは、Ａｙ（ｍｍ）であり、第１層６の厚さは、Ａｘ（ｍｍ）とＡｙ（ｍｍ）との差から算出する。

吸収コア９は、吸水性繊維３０及び高吸収性ポリマー粒子（ＳＡＰ）３２を含み、吸収性物品１に排出された体液を吸収、保持する機能を持つ。本実施形態では、第１層６及び第２層８における吸収性繊維の平均坪量は、いずれも、好ましくは５０～２５０ｇ／ｍ^２、より好ましくは８０～２００ｇ／ｍ^２である。また、第１層６における高吸収性ポリマー粒子の平均坪量は、第２層８における高吸収性ポリマー粒子の平均坪量よりも小さい。第１層６における高吸収性ポリマー粒子の平均坪量は、好ましくは２０～１５０ｇ／ｍ^２、より好ましくは３０～１００ｇ／ｍ^２であり、第２層８における高吸収性ポリマー粒子の平均坪量は、好ましくは５０～３５０ｇ／ｍ^２、より好ましくは１００～２５０ｇ／ｍ^２である。吸収コア９全体における高吸収性ポリマー粒子の平均坪量に対する第１層６における高吸収性ポリマー粒子の平均坪量の比率は、好ましくは２０～４５％、より好ましくは２５～３５％である。

図４に示すように、吸収コア９では、基部２０の基部外側部３４及び基部２０の基部内側部３６のそれぞれにおいて、異なる高吸収性ポリマー粒子の平均密度を有する。具体的には、基部外側部３４に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、基部内側部３６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。本実施形態では、更に、基部内側部３６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、第２層８に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度と等しい、又は、第２層８に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。

このように、本実施形態では、高吸収性ポリマー粒子の平均密度が、基部外側部３４＜基部内側部３６≦第２層８という関係にある。このような構成では、例えば、図６に示すように、本実施形態において、体液は概ね以下の順番で吸収コア９内を移動する。
（ｉ）コアラップ１１に到達した体液は、第２層を通過した後、重力により主に主溝部１９に移動する（矢印Ａ）。
（ｉｉ）主溝部１９に移動した体液は、短手方向Ｗに隣接する基部２０の基部外側部３４及び基部内側部３６に浸み出しつつ（矢印Ｂ１、Ｂ２）、長手方向Ｌに拡散する。
（ｉｉｉ）基部２０で保持しきれなくなった体液は、基部対応部２４に吸い上げられ、保持され得る（矢印Ｃ）。

本吸収性物品１は、第１層６において所定の主溝部１９及び基部２０を備えるので、第２層８を透過した体液が、主溝部１９に通水され、短手方向Ｗに基部２０に浸み出しつつ、長手方向Ｌに拡散する。ここで、本吸収性物品１では、第１層６の基部２０における基部外側部３４に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が、基部内側部３６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。そのため、吸収性物品１が体液を吸収する回数が増えて、基部内側部３６の高吸収性ポリマー粒子の膨潤によるブロッキングが生じそうなときでも（矢印Ｂ２が停止）、基部外側部３４の高吸収性ポリマー粒子の膨潤によるブロッキングを生じ難くすることができる。すなわち、体液の吸収回数の増加に拘わらず、主溝部１９に移動した体液が基部外側部３４へ継続的に浸み出し易い状態を維持することができる（矢印Ｂ１が継続）。その結果、体液が基部２０内へ浸透し難くなることや、基部２０内で短手方向Ｗに拡散し難くなることを抑制できる。一方で、基部内側部３６の高吸収性ポリマー粒子の膨潤により、主溝部１９が厚さ方向Ｔに潰れることを抑制できる。それらにより、吸収性物品１全体として、主溝部１９で長手方向Ｌに体液を安定的に拡散させつつ、短手方向Ｗにも体液を安定的に拡散させることができる。したがって、吸収コア９全体を体液の吸収により有効に利用でき、吸収性物品１において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能、例えば吸収速度及び液戻り抑制を向上することができる。

本実施形態において、基部外側部３４に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、好ましくは０～０．１５ｇ／ｃｍ^３、より好ましくは０～０．１ｇ／ｃｍ^３、更に好ましくは０～０．０８ｇ／ｃｍ^３、である。基部外側部３４に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が多過ぎる場合、基部外側部３４の高吸収性ポリマー粒子の膨潤によるブロッキングを生じ易くなり、基部外側部３４が基部内側部３６よりもブロッキングし難いという効果を奏し難くなる。

一方、基部内側部３６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、好ましくは０．０２～０．３５ｇ／ｃｍ^３、より好ましくは０．０３～０．３ｇ／ｃｍ^３、更に好ましくは０．０４～０．２５ｇ／ｃｍ^３、である。基部内側部３６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が少な過ぎる場合、基部内側部３６の高吸収性ポリマー粒子が膨潤し難くなり、主溝部１９が厚さ方向Ｔに潰れ易くなる。基部内側部３６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が多過ぎる場合、基部内側部３６の高吸収性ポリマー粒子の膨潤によるブロッキングが生じ易くなり、短手方向Ｗへの体液の拡散が低下し易くなる。

このとき、基部内側部３６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度と基部外側部３４に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度との差は、好ましくは０．０１～０．３５ｇ／ｃｍ^３、より好ましくは０．０２～０．３ｇ／ｃｍ^３、更に好ましくは０．０３～０．２５ｇ／ｃｍ^３、である。差が小さ過ぎると、基部２０全体でブロッキングが生じ易くなる（平均密度が高い場合）、又は、主溝部１９が厚さ方向Ｔに潰れ易くなる（平均密度が低い場合）。差が大き過ぎると、基部内側部３６の高吸収性ポリマー粒子の膨潤によるブロッキングが生じ易くなる。

更に、第２層８に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、好ましくは０．０３～０．４ｇ／ｃｍ^３、より好ましくは０．０４～０．３５ｇ／ｃｍ^３、更に好ましくは０．０５～０．３ｇ／ｃｍ^３、である。第２層８に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が少な過ぎる場合、吸収体７全体の体液の吸収量が低下し易くなる。第２層８に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が多過ぎる場合、第２層８の高吸収性ポリマー粒子の膨潤によるブロッキングが生じ易くなり、基部２０での体液の吸収量が低下し易くなる。なお、本実施形態では、第２層８では、主溝部対応部２２、基部対応部２４及び従溝部対応部２６の高吸収性ポリマー粒子の平均密度は概ね同じである。

高吸収性ポリマー粒子の平均密度の測定方法は、以下の通りである。吸収コア９から所定の長さ及び幅のサンプルを５つ切り出し（例示：４ｍｍ×４ｍｍ）、各サンプルに含まれる高吸収性ポリマー粒子を選別し、各サンプルに含まれる高吸収性ポリマー粒子の合計質量をそれぞれ計測し、この計測値を、後述するサンプルの厚みとサンプルの面積とで得られるサンプルの体積で除したものの平均値により得られる。

本明細書において、吸収コア９内における基部２０（基部外側部３４、基部内側部３６）、第２層８（主溝部対応部２２、基部対応部２４）の各部における高吸収性ポリマー粒子の平均密度の高低を評価する場合、以下の方法によってもよい。例えば、サンプルとなる吸収性物品１を液体窒素に含浸させて凍結させた後、剃刀で当該吸収性物品１を厚さ方向Ｔにカットし、主溝部１９が延びる方向と交差する面における断面を得る。次いで、当該サンプルを常温に戻し、電子顕微鏡（例えば、キーエンス社ＶＥ７８００）を用いて、５０倍の倍率の断面画像を得る。そして当該断面画像において、基部２０、主溝部対応部２２、及び基部対応部２４の各部における高吸収性ポリマー粒子の平均密度の高低を目視により評価する。なお、後述する従溝部対応部２６における高吸収性ポリマー粒子の平均密度と基部２０及び基部対応部２４のそれぞれにおける高吸収性ポリマー粒子の平均密度との高低を評価する場合には、上記方法に代えて従溝部２５が延びる方向と交差する面における断面画像を用いて、上記と同様の方法により評価することができる。

本実施形態において、基部外側部３４の厚さ方向Ｔの厚さは、複数の基部２０のそれぞれの厚さ方向Ｔの厚さの２０～８０％の範囲が好ましく、３０～７０％の範囲がより好ましく、３５～６５％の範囲が更に好ましい。ただし、基部２０の厚さ方向Ｔの厚さとは、第１層６（基部内側部３６＋基部外側部３４）の厚さ、又は、主溝部１９の溝深さということができる。

このような吸収性物品１では、基部外側部３４の厚さは基部の厚さの２０～８０％の範囲である。そのため、吸収性物品１が体液を繰り返し吸収するとき、基部内側部３６の高吸収性ポリマー粒子の膨潤によるブロッキングが生じそうなときでも、基部外側部３４の高吸収性ポリマー粒子の膨潤によるブロッキングをより生じ難くすることができる。すなわち、基部内側部３６を介して体液が基部２０内へ浸透し難くなっても、基部外側部３４を介して、体液を基部２０内へ浸透させることができる。よって、体液が基部２０内へ浸透し難くなることや、基部２０内で短手方向Ｗに拡散し難くなることをより安定的に抑制できる。

なお、基部２０の厚さに対する基部内側部３６の厚さの比が小さ過ぎる場合、基部内側部３６にて膨潤する高吸収性ポリマー粒子が少なくなり、主溝部１９が厚さ方向Ｔに潰れ易くなる。一方、基部２０の厚さに対する基部内側部３６の厚さの比が大き過ぎる場合、高吸収性ポリマー粒子の膨潤で基部内側部３６を介して体液が基部２０内へ浸透し難くなったとき、基部外側部３４を介して基部２０内へ浸透する体液が少なくなり、基部２０での体液の吸収量が低下し易くなる。

本明細書において、基部外側部３４及び基部内側部３６の相対的な厚さの測定・算出方法は以下のとおりである。
（１）サンプル断面のＸ線透視画像の取得
吸収性物品１より測定対象部位を含むサンプル片を準備する。当該サンプル片は、吸収性物品１の弾性部材、液透過性シート３及び液不透過性シート５などを取り除いた、吸収コア９とコアラップ１１とを含む吸収体７であって、吸収体７を短手方向に亘って、平面視にて１５ｍｍの幅に切りだしたＸ線断面観測用試験片である。なお、吸収性物品１が、吸収体７と液透過性シート３と液不透過性シート５とが一体的に形成されている場合であって、吸収体７の形状を破壊することなしに液透過性シート３と液不透過性シート５とを取り除くことができない場合、サンプル片は、吸収性物品１の弾性部材を取り除いた、吸収コア９とコアラップ１１とを含む吸収体７と、液透過性シート３と液不透過性シート５とを有し、吸収体７を短手方向に亘って、平面視にて幅１５ｍｍの幅に切りだしたＸ線断面観測用試験片とする。次いで、下記Ｘ線撮影装置及び画像処理ソフトを使用し、前記サンプル片の断面を透過撮影することにより、その厚さ方向Ｔを含む内部断面写真をＢＭＰ形式で得る。そして、得られた視野サイズ３０×２０ｍｍのＸ線透視画像を吸収体７の短手方向にタイリングして合成画像解析ソフトのピクセル数で、吸収体７の厚さ、基部外側部３４の厚さ、及び主溝部１９の溝深さを算出する。その後、吸収体７全体厚さを１００として、主溝部１９の溝深さと基部外側部３４の厚さとの比率を算出する。
測定・撮影機器：Ｘ線透視装置：ＦＬＥＸ－Ｍ８６３（（株）ビームセンス製）
撮影条件：管電圧３５ｋＶ、管電流１００μＡ、画素サイズ：２０×２０μｍ
画素数：１５００×１０００画素、分解能：２μｍ（幾何倍率１０倍）
画像連結ソフト・画像計測ソフト：ＵＮアナライザー（（株）ユニーク製）
（２）サンプルにおける測定対象部位の相対的な厚さ・深さの測定・算出方法
上記（１）で得られたＢＭＰ形式の内部断面写真より、吸収体７の全体厚さ、基部外側部３４の厚さ、主溝部１９の溝深さに相当する画素数を読み取る。そして、吸収体７の全体厚さ、主溝部１９の溝深さ、基部外側部３４の厚さ、基部内側部３６の厚さ（主溝部１９の溝深さ－基部外側部３４の厚さ）、第２層８の厚さ（吸収体７の全体厚さ－主溝部１９の溝深さ）を算出する。その後、吸収体７の全体厚さを１００として、主溝部１９の溝深さ、基部外側部３４の厚さ、基部内側部３６の厚さ、第２層８の厚さの比率を相対的な厚さ・深さとして算出する。

本実施形態では好ましい態様として、基部２０は、短手方向Ｗにおける一方の端部及び他方の端部と、一方の端部及び他方の端部の間の中央部と、において、一方の端部及び他方の端部の各々に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、中央部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。ただし、端部とは、基部２０の短手方向Ｗの端縁から、基部２０の短手方向Ｗの長さの１／５の範囲をいうものとする。このような吸収性物品１では、基部における主溝部１９に接する両端部の膨潤を抑えることができ、体液引き込み作用を阻害し難くすることができる。それにより、本吸収性物品１において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能を向上できる。

（第２実施形態）
以下、実施形態に係る吸収性物品について説明する。
本実施形態では、第１実施形態と相違点について主に説明する。図７～図９は、実施形態に係る吸収性物品１、具体的には、使い捨ておむつの構成例を示す図である。具体的には、図７及び図８は、それぞれ図２のＩＶ－ＩＶ線に沿った断面図であり、Ｖ－Ｖ線に沿った断面図である。図９は、図２のＩＶ－ＩＶ線に沿った断面における体液の流れを表す模式図である。

図７に示すように、吸収コア９は、基部２０の基部外側部３４及び基部内側部３６、主溝部対応部２２、並びに、基部対応部２４のそれぞれにおいて、異なる高吸収性ポリマー粒子の平均密度を有する。具体的には、基部２０（基部外側部３４及び基部内側部３６）に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度並びに主溝部対応部２２に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、基部対応部２４に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。

本実施形態において、基部２０の基部外側部３４及び基部内側部３６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は第１実施形態に記載のとおりである。主溝部対応部２２に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、好ましくは０～０．２５ｇ／ｃｍ^３、より好ましくは０～０．２ｇ／ｃｍ^３、更に好ましくは０～０．１５ｇ／ｃｍ^３、である。一方、基部対応部２４に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、好ましくは０．１～０．４５ｇ／ｃｍ^３、より好ましくは０．１～０．４ｇ／ｃｍ^３、更に好ましくは０．１～０．３５ｇ／ｃｍ^３、である。

このように、本実施形態では、高吸収性ポリマー粒子の平均密度が、基部２０（基部外側部３４及び基部内側部３６）・主溝部対応部２２＜基部対応部２４という関係にある。このような構成により、図６に示すように、本実施形態において、体液は概ね以下の順番で吸収コア９内を移動する。
（ｉ）コアラップ１１に到達した体液は、第２層８において、高吸収性ポリマー粒子の平均密度が相対的に低く、体液を透過し易い主溝部対応部２２の内部に浸透し、さらに重力により主溝部１９に移動する（矢印Ａ）。
（ｉｉ）主溝部１９に移動した体液は、短手方向Ｗに隣接する基部２０の基部外側部３４及び基部内側部３６に浸み出しつつ（矢印Ｂ１、Ｂ２）、長手方向Ｌに拡散する。
（ｉｉｉ）基部２０で保持しきれなくなった体液は、吸収コア９内において最も高吸収性ポリマー粒子の平均密度が高い基部対応部２４に吸い上げられ、保持される（矢印Ｃ）。

本吸収性物品１では、基部２０及び主溝部対応部２２に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度が、いずれも、基部対応部２４に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。そのため、体液を吸収するとき、主溝部対応部２２を介して主溝部１９へ体液を透過し易くでき、主溝部１９の通水機能を確保できると共に、基部２０で保持しきれなくなった体液を、基部対応部２４で吸収し易くすることができる。このように、本吸収性物品１では、体液が主溝部対応部２２から主溝部１９に透過し（「体液透過作用」ともいう。）、透過した体液が主溝部１９から隣接する基部２０に引き込まれ（「体液引き込み作用」ともいう。）、引き込まれた体液が、基部２０で保持しきれなくなると、基部対応部２４に吸い上げられる（「体液吸い上げ作用」ともいう。）、という体液吸収サイクルにより体液を吸収することができる。このとき、本吸収性物品１では、基部内側部３６でブロッキングが生じそうなときでも、基部外側部３４でブロックを生じ難くすることができるため、体液吸収サイクルを安定的に維持できる。したがって、本吸収性物品１において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能を向上できる。

本実施形態では好ましい態様として、主溝部対応部２２に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、基部２０の基部内側部３６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。このような吸収性物品１では、主溝部対応部２２の膨潤を抑えることができ、体液透過作用を阻害し難くすることができる。それにより、本吸収性物品１において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能を向上できる。

本実施形態では好ましい態様として、基部２０の基部外側部３４に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、主溝部対応部２２に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。このような吸収性物品１では、基部外側部３４の膨潤を抑えることができ、体液引き込み作用を阻害し難くすることができる。それにより、本吸収性物品１において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能を向上できる。

本実施形態では好ましい態様として、従溝部対応部２６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、基部対応部２４に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い。このとき、従溝部対応部２６に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、主溝部対応部２２に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度と同程度である。このような吸収性物品１では、体液を吸収するとき、従溝部対応部２６を介して従溝部２１へ体液を透過し易くでき、従溝部２１の通水機能を確保できる。更に、体液が、従溝部２１に沿って長手方向Ｌと交差する方向に拡散されつつ、基部２０（基部外側部３４、基部内側部３６）に引き込まれて保持され、基部２０で保持しきれなくなった体液が、基部対応部２４に吸い上げられる、という体液吸収サイクルにより体液を更に吸収することができる。それにより、本吸収性物品１において体液を繰り返し吸収させる場合での吸収性能を向上できる。

第１及び第２の実施形態の好ましい態様において、吸収体７は、図２に示すように、吸収体７を短手方向Ｗに２等分する、長手方向中央軸線ＶＬにより、右側領域ＲＡと、左側領域ＬＡとに区画される。そして、吸収体７は、主溝部１９を、右側領域ＲＡ、左側領域ＬＡにそれぞれ二本ずつ備える。

第１及び第２の実施形態では、吸収性物品１は、図１に示すように、長手方向Ｌにおいて、前胴周り領域ＦＷと、後胴周り領域ＲＷと、前胴周り領域ＦＷ及び後胴周り領域ＲＷの間の股部領域Ｃとの三領域に区画される。そして、吸収体７は、上記三領域に亘って配置されており、従溝部２１を上記三領域の全てに備えている。

第１及び第２の実施形態において、溝部１８は、主溝部１９が長手方向Ｌに沿って直線状に延在し、従溝部２１が主溝部１９に直交する構成に限定されない。溝部１８は、例えば、主溝部１９のみからなり、従溝部２１を備えなくてもよい。また、主溝部１９は、吸収コア９の長手方向Ｌに、前胴周り領域ＦＷ、股部領域Ｃ及び後胴周り領域ＲＷに亘って延在していなくてもよく、例えば股部領域Ｃの領域のみに配置されていてもよい。また、複数の主溝部１９のそれぞれは、平面視にて、長手方向Ｌに沿ってジグザグ状に延在し、隣り合う主溝部１９同士により、幅の長さが相対的に広い幅広基部と幅の長さが相対的に狭い幅狭基部とを、長手方向Ｌに交互に形成するように配置されてもよい。あるいは、複数の主溝部のそれぞれが、平面視にて、長手方向Ｌに沿ってジグザグ状に延在し、隣り合う主溝部１９同士により、基部２０の幅が一定になるように配置されていてもよいし、複数の主溝部１９のそれぞれが、平面視にて、波型状に延在していてもよい。

第１及び第２の実施形態において、図４に示すように、吸収コア９の非肌対向面１７を覆うコアラップ１１は、主溝部１９内において主溝部対応部２２に当接していないが、肌対向面１５側に凸になるように配置されていてもよい。かかる場合、主溝部１９における体液の長手方向Ｌ及び短手方向Ｗの拡散性を向上させることができる。あるいは、吸収コア９の非肌対向面１７を覆うコアラップ１１が、主溝部対応部２２に当接していてもよいし、主溝部対応部２２と部分的又は連続的に圧搾部や接合部で接合されていてもよい。このように主溝部１９が、主溝部対応部２２の幅の一部を、主溝部１９に沿って間欠的に圧搾又は接合して形成することにより、着用者が、圧搾部又は接合部の硬さを感じにくくなる。また、主溝部１９が、主溝部対応部２２の幅の一部を、長手方向Ｌに連続的に圧搾又は接合することにより形成することにより、吸収性物品１が、主溝部１９を基準により折れ曲がりやすくなり、より一層フィット性に優れる。

第１及び第２の実施形態において、吸収性物品１では、主溝部１９は、吸収体７の厚さの、好ましくは０．５～３．０倍、より好ましくは０．８～２．５倍、そしてさらに好ましくは１．０～２．０倍の幅を有する。主溝部１９の幅が上記範囲内にあると、吸収性物品１が体液を吸収した後に、主溝部１９がその通水機能を保持しやすい。

本明細書において、特に断りのない限り、対象物（例示：吸収体、吸収コア）の厚さ（ｍｍ）は、以下の通り測定される。株式会社大栄科学精器製作所製 ＦＳ－６０ＤＳ［測定面４４ｍｍ（直径），測定圧３ｇ／ｃｍ²］を準備し、標準状態（温度２３±２℃，相対湿度５０±５％）の下、対象物の異なる５つの部位を加圧し、各部位における加圧１０秒後の厚さを測定し、５つの測定値の平均値を吸収体の厚さとする。

第１及び第２の実施形態において、短手方向Ｗに隣接する従溝部２１の間隔が、短手方向Ｗに隣接する複数の主溝部１９の間隔の好ましくは１０～８０％であり、より好ましくは２０～６０％である。このように、従溝部２１が所定の間隔を有すると、従溝部２１同士の間に存在する基部２０に所定の幅を確保でき、当該従溝部２１を介して基部２０に吸収された体液が長手方向Ｌに拡散され易く、体液を繰り返し吸収しても、当該吸収性物品１は、拡散性、吸収速度、及び液戻り抑制に優れる。

［吸収性物品の製造方法］
上記の実施形態に記載の構成を有する吸収性物品１を製造する場合には、製造方法に制限はないが、例えば次のような方法を用いることができる。ただし、本明細書において、「材料又は製品の搬送方向」を「ＭＤ方向」、「ＭＤ方向と水平面上において直交する方向」（すなわち、製造ラインの幅方向）を「ＣＤ方向」、「これらＭＤ方向とＣＤ方向と直交する方向」（すなわち、製造ラインの垂直方向）を「ＴＤ方向」とそれぞれいう。

図１０は、実施形態に係る吸収性物品１の製造するための製造装置５０の構成例を示す模式図である。また、図１１（ａ）～図１１（ｃ）は、図１０の製造装置５０のサクションドラム５２上での吸収性材料の供給状態を示す模式図である。

製造装置５０は、搬送管５１とサクションドラム５２とを備えている。搬送管５１は、開繊された吸水性繊維８ａや高吸収性ポリマー粒子８ｂを含む吸収性材料をサクションドラム５２へ搬送する。搬送管５１は、高吸収性ポリマー粒子８ｂを吐出口５１Ｓｐからサクションドラム５２へ吐出する搬送管ノズル５１Ｓを含む。サクションドラム５２は、回転自在であり、搬送管５１内の吸収性材料を吸引し、その吸収性材料を、外周面に周方向に沿って一定間隔で配設された複数の凹状の型部材５３内に積層させることで、後工程で吸収体７の吸収コア９となる第１積層体６１を形成する。

製造装置５０は、更に、コアラップ連続体用の巻出ロール５４を備えている。巻出ロール５４は、長尺のコアラップ連続体６２をサクションドラム５２へ向かって巻き出す。サクションドラム５２は、外周面にある第１積層体６１を、コアラップ連続体６２上に載置する。コアラップ連続体６２上に載置された第１積層体６１がコアラップ連続体６２で被覆されることにより、第２積層体６３が形成される。製造装置５０は、更に、プレス装置５５を備えている。プレス装置５５は、第２積層体６３を、厚さ方向（ＴＤ方向）に加圧して圧縮させる一対のプレスロール５５ａ，５５ｂを含む。第２積層体６３がプレス加工されることで第３積層体６４が形成される。製造装置５０は、更に、液透過性シート連続体用の巻出ロール５７を備えている。巻出ロール５７は、第３積層体６４の一面（図１０の場合、上面）に対して、液透過性シート３となる長尺の液透過性シート連続体６６を巻き出して積層させる。第３積層体６４に液透過性シート連続体６６が積層されることにより第４積層体６５が形成される。製造装置５０は、更に、液不透過性シート連続体用の巻出ロール５８を備えている。巻出ロール５８は、第４積層体６５における液透過性シート連続体６６とは反対側の面（図１０の場合、下面）に対して、液不透過性シート５となる長尺の液不透過性シート連続体６８を巻き出して接合させる。第４積層体６５に液不透過性シート連続体６８が積層されることにより第５積層体６７が形成される。

なお、製造装置５０は、巻出ロール５８よりもＭＤ方向の下流に、第５積層体６７を吸収性物品１の形状に切断し、単体の吸収性物品１とする装置（図示せず）や第５積層体６７に防漏壁１０１やテープファスナ１０９を圧着する各装置（図示せず）を備える。ただし、これらの装置は、当業界において知られている通常の装置であるため、その詳細な説明を省略する。

前述の製造装置５０を用いて吸収性物品１を製造する場合、以下の工程を実施する。すなわち、第１積層体６１を形成する第１工程と、コアラップ連続体６２により第１積層体６１を被覆して第２積層体６３を形成する第２工程と、第２積層体６３をプレス装置５５によりＴＤ方向に圧縮して第３積層体６４とする第３工程とを順次実施する。更に、第３積層体６４に液透過性シート連続体６６を積層して第４積層体６５とする第４工程と、第４積層体６５に液不透過性シート連続体６８を接合して第５積層体６７とする第５工程とを順次実施する。

まず、最終的に吸収体７の吸収コア９を構成することとなる第１積層体６１を形成する第１工程を実施する。第１工程は、吸水性繊維８ａや高吸収性ポリマー粒子８ｂを含む吸収性材料を、搬送管５１を通じてサクションドラム５２により吸引して、サクションドラム５２の外周面の型部材５３内に積層させて、第１積層体６１を形成する。

ここで、型部材５３は、底部５３ｃに、サクションドラム５２の周方向に延びる断面四角形状の４対の突起部（図１１では５３ａ、５３ｂのみを図示）を備えている。具体的には、突起部５３ａ、５３ｂのそれぞれは、矩形形状を有している。これらの突起部５３ａ、５３ｂは、吸収体７の主溝部１９の位置に適応する位置に、主溝部１９の長さ方向の形状及び幅に適応する長さ方向の形状及び幅を有した態様に配設されている。

図１１（ａ）は、搬送管５１における吸収性材料が供給される領域のうちの最初の領域（例示：全領域の最初の１／５）でのサクションドラム５２上での吸収性材料の供給状態を示している。この領域は、吐出口５１Ｓｐから吐出された高吸収性ポリマー粒子８ｂが少量だけ供給され又はほとんど供給されず、かつ、吸水性繊維８ａが所定量だけ供給されるように制御された領域である。それゆえ、サクションドラム５２の型部材５３の底部５３ｃには、主に吸水性繊維８ａが供給され、積層される。高吸収性ポリマー粒子８ｂと吸水性繊維８ａとを合わせた全体の積層厚さは突起部５３ａ、５３ｂの高さよりも低い。それにより、基部外側部３４に対応する部分が形成される。

図１１（ｂ）は、搬送管５１における吸収性材料が供給される領域のうちの中間の領域（例示：全領域の中間の１／５）でのサクションドラム５２上での吸収性材料の供給状態を示している。この領域は、吐出口５１Ｓｐから吐出された高吸収性ポリマー粒子８ｂが他の所定量（（ａ）の「少量」より多い）だけ供給され、かつ、吸水性繊維８ａが所定量だけ供給されるように制御された領域である。それゆえ、サクションドラム５２の外周面の型部材５３の底部５３ｃ及び突起部５３ａ、５３ｂの上部には、高吸収性ポリマー粒子８ｂ及び吸水性繊維８ａが供給され、積層される。高吸収性ポリマー粒子８ｂと吸水性繊維８ａとを合わせた全体の積層厚さは突起部５３ａ、５３ｂの高さよりも高い。それにより、更に、基部内側部３６に対応する部分、及び、第２層８の一部が形成される。

図１１（ｃ）は、搬送管５１における吸収性材料が供給される領域のうちの最終の領域（例示：全領域の最後の１／５）でのサクションドラム５２上での吸収性材料の供給状態を示している。この領域は、吐出口５１Ｓｐから吐出された高吸収性ポリマー粒子８ｂが少量又は他の所定量だけ供給され、かつ、吸水性繊維８ａが所定量だけ供給されるように制御された領域である。それゆえ、サクションドラム５２の型部材５３の底部５３ｃ及び突起部５３ａ、５３ｂの上部には、高吸収性ポリマー粒子８ｂ及び吸水性繊維８ａが供給され、積層される。高吸収性ポリマー粒子８ｂと吸水性繊維８ａとを合わせた全体の積層厚さは突起部５３ａ、５３ｂの高さよりも高い。それにより、更に、第２層８の残りが形成されて、最終的に吸収コア９が形成される。

なお、第２実施形態おける第２層８の主溝部対応部２２（又は従溝部対応部２６）において、高吸収性ポリマー粒子の平均密度を低下させたい場合には、特許文献１（特開２０１８－８７２号公報）の製造方法を適用することができる。例えば、搬送管５１に、高吸収性ポリマー粒子８ｂを相対的に多い量で吐出する搬送管ノズル５１Ｈを更に配置し、第２層８を形成するとき、搬送管ノズル５１Ｓより低位置に存在する搬送管ノズル５１Ｈから吸収性材料を供給する。その場合、高吸収性ポリマー粒子８ｂが高吐出量で含まれるため、高吸収性ポリマー粒子８ｂが突起部５３ａ、５３ｂに衝突すると、高吸収性ポリマー粒子８ｂが跳ね返り易くなり、その結果、第１積層体６１には、突起部５３ａ、５３ｂ上の部分において高吸収性ポリマー粒子８ｂの平均密度が低くなる部分が存在することになる。突起部５３ａ、５３ｂ上の部分が主溝部対応部２２（又は従溝部対応部２６）に対応する部分となる。

第２工程では、回転したサクションドラム５２が型部材５３内の第１積層体６１を、コアラップ連続体用の巻出ロール５４から巻き出されてＭＤ方向に移動しているコアラップ連続体６２（接着剤塗布済）上に転写して載置する。そして、図示しない折曲手段によってコアラップ連続体６２を第１積層体６１の外周面に沿って、ＭＤ方向と直交するＣＤ方向に折曲げ、コアラップ連続体６２を第１積層体６１に巻くことにより被覆し、長尺の第２積層体６３とする。次いで、第３工程では、プレス装置５５の一対のプレスロール５５ａ，５５ｂの間に第２積層体６３を通すことにより、第２積層体６３をＴＤ方向に圧縮する。このとき、第３積層体６４が形成される。次いで、第４工程では、第３積層体６４の上面に、ホットメルト型接着剤等の接着剤を介して、液透過性シート連続体用の巻出ロール５７から巻き出した液透過性シート連続体６６を積層して長尺の第４積層体６５とする。次いで、第５工程では、第４積層体６５の下面に、ホットメルト型接着剤等の接着剤を介して、液不透過性シート連続体用の巻出ロール５８から巻き出した液不透過性シート連続体６８を接合して、長尺の第５積層体６７とする。第５の工程終了後、切断装置によって第５積層体６７を吸収性物品１の形状に切断する。この結果、吸収性物品１が完成することとなる。

上記製造方法では型部材５３が主溝部１９形成用の突起部５３ａ、５３ｂを備える態様を説明したが、吸収性物品の製造方法として、型部材５３は従溝部２１形成用の突起部を備えてもよい。さらに、各工程は本開示の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能である。

以下、実施例を示して本発明を説明するが、本発明はこの実施例に限定されない。

（Ａ）試料
パルプ（平均坪量：２２０ｇ／ｍ²）と、高吸収性ポリマー粒子（平均坪量：２３０ｇ／ｍ²）とを含む、３５０ｍｍ×１２０ｍｍ（長手方向×短手方向）のサイズの吸収コアを、前述の製造方法にしたがって製造した。ただし、前述の製造方法において、図１１（ａ）の工程をほぼ吸水性繊維のみで形成し、図１１（ｂ）、（ｃ）の工程を吸水性繊維及び高吸収性ポリマー粒子で概ね均一に形成した。実施例１～４の吸収コアは、図１１（ａ）の工程に供給される吸水性繊維を、供給される全吸水性繊維の７．５％、１５％、２２．５％、３０％となるようにした。坪量としては、概ね１７ｇ／ｍ²、３３ｇ／ｍ²、５０ｇ／ｍ²、６６ｇ／ｍ²に相当した。一方、比較例１、２の吸収コアは、図１１（ａ）の工程に供給される吸水性繊維を、供給される全吸水性繊維０％、５０％となるようにした。坪量としては、概ね０、１１０ｇ／ｍ²に相当した。吸収コアは、第１層に、４本の主溝部（幅：４ｍｍ）が、１８ｍｍの間隔で配置された。

次いで、各吸収コアを、ホットメルト接着剤を間に挟んで、コアラップとしての２枚のティッシュ（坪量：１６ｇ／ｍ²，４００ｍｍ×１５０ｍｍ）で覆った。二枚のティッシュに覆われた吸収コアを油圧プレス機でプレスすることにより吸収コアの厚さを調整した。それにより、実施例１～４の吸収コアから実施例１～４の吸収体を形成し、比較例１、２の吸収コアから比較例１、２の吸収体を形成した。その後、各吸収体の第２層側に液透過性シート（エアスルー不織布）を貼り付け、そして第１層側に液不透過性シート（ポリエチレンフィルム）を貼り付けた。それにより、実施例１～４の吸収体から実施例１～４の簡易の吸収性物品を形成し、比較例１、２の吸収体から比較例１、２の簡易の吸収性物品を形成した。

（Ｂ）評価
実施例１～４の吸収性物品及び比較例１、２の吸収性物品に、以下に規定する吸収性試験を行い、吸収速度、液戻り量（リウェット）を評価した。評価の結果を表１に示す。

［吸収性試験］
（１）吸収性物品を、側面視が略Ｕ字型であるＵ字器具にセットする。なお、吸収性物品は、Ｕ字器具に、吸収体の長手方向の中央位置と、Ｕ字器具中央部（最も高さが低い位置）との位置を合わせるようにセットする。

＜第１サイクル＞
（２）吸収体の中央位置に、ビュレットから、８０ｍＬの人工尿（１回目）を、８０ｍＬ／１０秒の速度で注入する。
（３）１回目の人工尿の注入開始から、Ｕ字器具内の人工尿がなくなるまでの時間を、吸収時間（８０ｍＬ）として記録する。
（４）１回目の人工尿の注入開始から３分後、吸収性物品の液透過性シートにおいて、人工尿が拡散した領域の輪郭（８０ｍＬ）を記録する。

＜第２サイクル＞
（５）１回目の人工尿の注入開始から１０分後、吸収体の中央位置に、ビュレットから、８０ｍＬの人工尿（２回目）を、８０ｍＬ／１０秒の速度で注入する。
（６）２回目の人工尿の注入開始から、Ｕ字器具内の人工尿がなくなるまでの時間を、吸収時間（１６０ｍＬ）として記録する。
（７）２回目の人工尿の注入開始から３分後、吸収性物品の液透過性シートにおいて、人工尿が拡散した領域の輪郭（１６０ｍＬ）を記録する。

＜第３サイクル＞
（８）上記の（５）～（７）の操作を繰り返し、吸収時間（２４０ｍＬ）を測定し、輪郭（２４０ｍＬ）を記録する（表１の「Ｕ字３サイクル吸収速度（ｓ／８０ｍｌ）」）。

（９）３回目の人工尿の注入開始から４分後、Ｕ時器具から吸収性物品を取り出し、アクリル製の平板上に、液透過性シートが上面となるように吸収性物品を拡げて１分間静置する。
（１０）３回目の人工尿の注入開始から５分後、１００ｍｍ×１００ｍｍのろ紙６０ｇを、人工尿注入点を中心として吸収性物品の液透過性シート上に静置する。さらに、その上に３．５ｋｇ、１００ｍｍ×１００ｍｍ×５０ｍｍ（高さ）の錘を静置する。なお、ろ紙については事前に試験前の質量を測定する。
（１１）３回目の人工尿の注入開始から８分後、錘を取り除いて、ろ紙の質量を測定し、試験前のろ紙の質量を差し引き、その差分を液戻り量とする（表１の「Ｕ字３サイク液戻り量（ｇ／２４０ｍｌ）」）。

なお、人工尿は、イオン交換水１０Ｌに、尿素２００ｇ、塩化ナトリウム８０ｇ、硫酸マグネシウム８ｇ、塩化カルシウム３ｇ及び色素：青色１号約１ｇを溶解させることにより調製した。

３サイクルの吸収性試験を終えた実施例１～４の吸収性物品は、比較例１、２の吸収性物品と比較すると、吸収時間が２５秒／８０ｍｌ以下、かつ、液戻り量が３６ｇ／２４０ｍｌ以下の両方の基準を同時に満足していた。特に、実施例２、３は、吸収時間が２２秒／８０ｍｌ以下、かつ、液戻り量が３１ｇ／２４０ｍｌ以下であり非常に良好であった。したがって、基部の厚さに対する基部外側部の厚さ比率は２０～８０％が好ましいく、３０～７０％がより好ましいことが分かった。

本発明の吸収性物品は、上述した各実施形態に制限されることなく、本発明の目的、趣旨を逸脱しない範囲内において、適宜組合せや変更等が可能である。

１ 吸収性物品
６ 第１層
８ 第２層
９ 吸収コア
１８ 溝部
１９ 主溝部
２０ 基部
３４ 基部外側部
３６ 基部内側部

Claims (8)

1. 長手方向、短手方向及び厚さ方向を有し、高吸収性ポリマー粒子を含む吸収コアを備えた吸収性物品であって、
   前記吸収コアは、非肌対向面及び肌対向面を有し、非肌対向面側の第１層と、肌対向面側の第２層と、からなり、
   前記第１層は、
   前記長手方向に沿って延在し、前記厚さ方向に貫通する複数の主溝部を含む複数の溝部と、
   前記長手方向に沿って延在する複数の基部と、
   を備え、
   前記複数の主溝部のそれぞれと前記複数の基部のそれぞれとは、前記短手方向に交互に延在し、
   前記複数の基部のそれぞれは、
   前記第２層の前記非肌対向面側に隣接する基部内側部と、
   前記基部内側部の前記非肌対向面側に隣接する基部外側部と、
   からなり、
   前記基部外側部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記基部内側部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、
   吸収性物品。
2. 前記基部外側部の前記厚さ方向の厚さは、前記複数の基部のそれぞれの前記厚さ方向の厚さの２０～８０％の範囲である、
   請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記第２層は、
   前記厚さ方向において、前記複数の主溝部及び前記複数の基部と重複する位置に、それぞれ複数の主溝部対応部及び複数の基部対応部を備え、
   前記複数の基部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度と、前記複数の主溝部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度とは、いずれも、前記複数の基部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、
   請求項１又は２に記載の吸収性物品。
4. 前記複数の主溝部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記複数の基部のそれぞれの前記基部内側部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、請求項３に記載の吸収性物品。
5. 前記複数の基部のそれぞれの前記基部外側部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記複数の主溝部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、請求項４に記載の吸収性物品。
6. 前記複数の溝部のそれぞれは、前記第１層の前記厚さ方向に貫通し、前記複数の主溝部のそれぞれと交差する方向に、所定の間隔で、前記複数の主溝部のそれぞれと基端を介して連通して存在する従溝部を更に備える、
   請求項１乃至５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
7. 前記複数の溝部のそれぞれは、前記第１層の前記厚さ方向に貫通し、前記複数の主溝部のそれぞれと交差する方向に、所定の間隔で、前記複数の主溝部のそれぞれと基端を介して連通して存在する従溝部を更に備え、
   前記第２層は、前記厚さ方向において、前記従溝部と重複する位置に、従溝部対応部を更に備え、
   前記従溝部対応部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記複数の基部対応部のそれぞれに含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、
   請求項３に記載の吸収性物品。
8. 前記複数の基部のそれぞれは、前記短手方向における一方の端部及び他方の端部と、前記一方の端部及び前記他方の端部の間の中央部と、において、
   前記一方の端部及び前記他方の端部の各々に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、前記中央部に含まれる前記高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低い、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の吸収性物品。

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