JP7126619B2 - アレイアンテナ装置 - Google Patents

Description

本開示は、アレイアンテナ装置に関する。

特開２００１－７６２８公報（特許文献１）は、複数のモジュールと、基板とを備えるフェーズドアレイアンテナを開示している。複数のモジュールは、各々、複数の放射素子を含んでいる。複数のモジュールは、接着剤を用いて、基板に固定されている。

特開２００１－７６２８公報

しかし、特許文献１に開示されたアレイアンテナでは、接着剤を用いて複数のモジュールを基板に固定する際に、接着剤が、複数のモジュールの間の隙間を這い上がって、複数の放射素子の表面に付着することがあった。接着剤が複数の放射素子の表面に付着すると、アレイアンテナの性能が低下する。例えば、接着剤がはんだのような導電性接合部材である場合には、複数の放射素子が導電性接合部材を介して互いに電気的に短絡してしまい、アレイアンテナとして動作することができなくなってしまう。また、接着剤が絶縁性接着剤の場合には、絶縁性接着剤が複数の放射素子の表面に付着することによってアレイアンテナの誘電損失が増加して、アレイアンテナの出力が減少する。本開示は、上記の課題を鑑みてなされたものであり、その目的は、改善されたアンテナ性能を有するアレイアンテナ装置を提供することである。

本開示のアレイアンテナ装置は、キャリアと、接合部材と、第１アンテナユニットと、第２アンテナユニットを備えている。キャリアは、第１主面と、第１主面とは反対側の第２主面とを有する。接合部材は、第１接合部と、第２接合部とを含む。第１アンテナユニットは、キャリアの第１主面に、第１接合部を用いて接合されている。第２アンテナユニットは、キャリアの第１主面に、第２接合部を用いて接合されている。第２アンテナユニットは、第１アンテナユニットからギャップを空けて配置されている。第１アンテナユニットと第２アンテナユニットとは、各々、キャリアに近位する配線基板と、キャリアから遠位する誘電体基板とを含む。配線基板は、キャリアに対向する第３主面と、第３主面とは反対側であり、かつ、誘電体基板に対向する第４主面とを有する。配線基板は、配線基板の第４主面上に設けられている給電パッチアンテナ素子を含む。誘電体基板は、給電パッチアンテナ素子に対応して配置されている無給電パッチアンテナ素子を含む。キャリアには、第１主面から第２主面に向けて延在する溝が設けられている。キャリアの第１主面の平面視において、溝は、第１アンテナユニットと第２アンテナユニットとの間のギャップに対応して配置されている。給電パッチアンテナ素子の第１頂面から溝の底面まで延在するスリットが、第１アンテナユニットと第２アンテナユニットとの間に形成されている。

接合部材を用いて配線基板をキャリアに固定する際に、接合部材は溝に入り込む。溝は、接合部材が、第１アンテナユニットと第２アンテナユニットとの間のギャップを這い上がって、無給電パッチアンテナ素子の表面に付着することを防止する。そのため、本開示のアレイアンテナ装置は、改善されたアンテナ性能を有する。

実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の概略平面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の、図１に示される断面線ＩＩ－ＩＩにおける概略断面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の、図２に示される領域ＩＩＩの概略部分拡大断面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置に含まれるキャリアに設けられる溝の変形例を示す、概略部分拡大断面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置に含まれるキャリアに設けられる溝の変形例を示す、概略部分拡大断面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置に含まれるキャリアに設けられる溝の変形例を示す、概略部分拡大断面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置に含まれるキャリアに設けられる溝の変形例を示す、概略部分拡大断面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置に含まれるキャリアに設けられる溝の変形例を示す、概略部分拡大断面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置に含まれるキャリアに設けられる溝の変形例を示す、概略部分拡大断面図である。 第１比較例のアレイアンテナ装置の概略部分拡大断面図である。 実施の形態１の第１実施例のアレイアンテナ装置の概略部分拡大断面図である。 第２比較例のアレイアンテナ装置の概略部分拡大断面図である。 実施の形態１の第２実施例のアレイアンテナ装置の概略部分拡大断面図である。 スリットの深さとアレイアンテナ装置の利得との関係を表すグラフを示す図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の製造方法の一工程を示す概略平面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の製造方法の図１０に示される工程の、図１０に示される断面線ＸＩ－ＸＩにおける概略断面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の製造方法における、図１０に示す工程の次工程を示す概略平面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の製造方法の図１２に示される工程の断面線ＸＩＩＩ－ＸＩＩＩにおける概略断面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の製造方法における、図１２に示す工程の次工程を示す概略平面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の製造方法の図１４に示される工程の断面線ＸＶ－ＸＶにおける概略断面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の製造方法における、図１４に示す工程の次工程を示す概略平面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の製造方法の図１６に示される工程の断面線ＸＶＩＩ－ＸＶＩＩにおける概略断面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の製造方法における、図１６に示す工程の次工程を示す概略平面図である。 実施の形態１に係るアレイアンテナ装置の製造方法の図１８に示される工程の断面線ＸＩＸ－ＸＩＸにおける概略断面図である。 実施の形態１の変形例に係るアレイアンテナ装置の概略部分拡大断面図である。 実施の形態２に係るアレイアンテナ装置の概略平面図である。 実施の形態２に係るアレイアンテナ装置の、図２１に示される断面線ＸＸＩＩ－ＸＸＩＩにおける概略断面図である。 実施の形態２に係るアレイアンテナ装置の、図２２に示される領域ＸＸＩＩＩの概略部分拡大断面図である。 実施の形態３に係るアレイアンテナ装置の概略平面図である。 実施の形態３に係るアレイアンテナ装置の、図２４に示される断面線ＸＸＶ－ＸＸＶにおける概略断面図である。 実施の形態３に係るアレイアンテナ装置の製造方法の一工程を示す概略平面図である。 実施の形態４に係るアレイアンテナ装置の概略断面図である。 実施の形態４に係るアレイアンテナ装置に含まれるキャリアの第２主面における概略平面視である。 実施の形態４に係るアレイアンテナ装置に含まれるキャリアの、図２８に示される断面線ＸＸＩＸ－ＸＸＩＸにおける概略断面図である。 実施の形態４に係るアレイアンテナ装置に含まれる筐体の前面における概略平面視である。 実施の形態４に係るアレイアンテナ装置に含まれる筐体の、図３０に示される断面線ＸＸＸＩ－ＸＸＸＩにおける概略断面図である。 実施の形態４に係るアレイアンテナ装置の製造方法の一工程を示す概略断面図である。 実施の形態４に係るアレイアンテナ装置の製造方法における、図３２に示す工程の次工程を示す概略断面図である。 実施の形態４に係るアレイアンテナ装置の製造方法における、図３３に示す工程の次工程を示す概略断面図である。 ３つ以上のアンテナユニットを有するアレイアンテナ装置の一例を示す、概略平面図である。

以下、本開示の実施の形態を説明する。なお、同一の構成には同一の参照番号を付し、その説明は繰り返さない。

実施の形態１．
図１から図４Ｆを参照して、実施の形態１のアレイアンテナ装置１を説明する。アレイアンテナ装置１は、キャリア６と、接合部材７と、第１アンテナユニット２ａと、第２アンテナユニット２ｂとを主に備えている。アレイアンテナ装置１は、筐体５と、外部基板３５と、電子部品３７と、電気接続部材４０とをさらに備えてもよい。

筐体５は、前面５ｓを有している。筐体５の前面５ｓは、第１方向（ｘ方向）と、第１方向に交差する第２方向（ｙ方向）とに延在している。特定的には、第２方向は、第１方向に垂直である。筐体５は、例えば、アルミニウム合金のような、高い熱伝導率を有する金属で形成されている。筐体５は、電気的に接地されている。

キャリア６は、第１主面６ｓと、第１主面６ｓとは反対側の第２主面６ｕとを有している。第１主面６ｓと第２主面６ｕとは、各々、第１方向（ｘ方向）と第２方向（ｙ方向）とに延在している。第１主面６ｓと第２主面６ｕとは、第１方向（ｘ方向）及び第２方向（ｙ方向）に垂直な第３方向（ｚ方向）に互いに離間している。キャリア６の第２主面６ｕは、筐体５の前面５ｓに面している。キャリア６は、例えば、ねじ等の固定部材（図示せず）を用いて、筐体５の前面５ｓに固定されている。キャリア６は、ねじ等の固定部材（図示せず）と接着剤（図示せず）とを用いて、筐体５により強固に固定されてもよい。キャリア６は、電気的に接地されている。

キャリア６は、筐体５と配線基板１０との間の線膨張係数の差に起因する配線基板１０の熱ひずみを緩和する。キャリア６と配線基板１０との間の線膨張係数の差は、好ましくは、３×１０^-6（／Ｋ）以下である。キャリア６は、第１アンテナユニット２ａ及び第２アンテナユニット２ｂで発生する熱を筐体５に伝達する。そのため、キャリア６は、銅（Ｃｕ）、銅－タングステン（Ｃｕ－Ｗ）合金、または、銅－モリブデン（Ｃｕ－Ｍｏ）合金のような、高い熱伝導率を有する材料で形成されていることが好ましい。キャリア６の防錆のために、ニッケルめっきまたはクロムめっきがキャリア６の表面（第１主面６ｓ及び第２主面６ｕなど）に施されてもよい。

キャリア６には、第１主面６ｓから第２主面６ｕに向けて延在する溝８が設けられている。溝８は、底面８ｂと、側面８ｊ，８ｋとによって規定されている。溝８の側面８ｊは、第１アンテナユニット２ａに近位し、かつ、第２アンテナユニット２ｂから遠位している。溝８の側面８ｋは、第２アンテナユニット２ｂに近位し、かつ、第１アンテナユニット２ａから遠位している。溝８の幅８ｗは、側面８ｊと側面８ｋとの間の最小距離として定義される。図１に示される、キャリア６の第１主面６ｓの平面視において、溝８は、直線状に設けられている。

溝８の底面８ｂは、キャリア６の第２主面６ｕから離間されている。溝８の底面８ｂは、特に限定されないが、キャリア６の第１主面６ｓに平行な平面である。溝８の底面８ｂがキャリア６の第１主面６ｓに平行な平面である場合には、後述するスリット６０の深さ６０ｄの管理が容易になり、アレイアンテナ装置１の品質が安定化される。

溝８の深さ８ｄは、キャリア６の第１主面６ｓから溝８の底面８ｂまでの距離として定義される。キャリア６の最薄部分の厚さ６ｔは、溝８の底面８ｂからキャリア６の第２主面６ｕまでの距離として定義される。キャリア６の最薄部分の厚さ６ｔは、キャリア６の厚さと溝８の深さ８ｄとの間の差よって与えられる。キャリア６の最薄部分の厚さ６ｔは、キャリア６に要求される機械的強度及びアレイアンテナ装置１に要求される長期信頼性などに応じて、適宜定められる。キャリア６の最薄部分の厚さ６ｔは、特に限定されないが、１ｍｍ以上であってもよい。

図２及び図３に示されるように、溝８の断面形状は、矩形である。溝８の断面形状は、矩形に限られず、例えば、図４Ａから図４Ｆのいずれかに示される断面形状であってもよい。図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、溝８の断面形状は台形であってもよい。図４Ａに示されるように、溝８の側面８ｊ，８ｋは、キャリア６の第１主面６ｓに近づくにつれて互いに近づくように、第１主面６ｓに対して傾いてもよい。図４Ｂに示されるように、溝８の側面８ｊ，８ｋは、キャリア６の第１主面６ｓに近づくにつれて互いに離れるように、第１主面６ｓに対して傾いてもよい。

図４Ｃ及び図４Ｄに示されるように、キャリア６の第１主面６ｓと溝８の側面８ｊ，８ｋとの間の角部は、面取りされてもよい。具体的には、図４Ｃに示されるように、第１主面６ｓと側面８ｊ，８ｋとの間の角部は、直線角面取りされてもよい。図４Ｄに示されるように、第１主面６ｓと側面８ｊ，８ｋとの間の角部は、丸面取りされてもよい。図４Ｅに示されるように、溝８の側面８ｊ，８ｋは、溝８の底面８ｂの近くで後退しており、溝８の底面８ｂは、溝８の開口部よりも広い幅を有してもよい。図２、図３及び図４Ａから図４Ｅに示されるように、溝８は、溝８の幅方向（第１方向（ｘ方向））の中心線に対して対称な形状を有してもよい。図４Ｆに示されるように、溝８は、溝８の幅方向の中心線に対して非対称な形状を有してもよい。

図１から図３に示されるように、接合部材７は、第１接合部７ａと、第２接合部７ｂとを含む。接合部材７は、キャリア６の溝８の底面８ｂから離間されてもよい。第１接合部７ａは、溝８において、第２接合部７ｂから離間されてもよい。接合部材７は、はんだ、導電性樹脂接着剤、または、異方性導電接着剤のような導電性接合部材であってもよいし、絶縁性樹脂接着剤のような絶縁性接合部材であってもよい。

接合部材７は、液体状や固体状のものを用いることができる。後述する製造プロセスにおいて、接合部材７は荷重に対して柔軟に変形する程度の粘度が求められる。一方で、意図しない場所に接合部材７が接触することを避けるためには、接合部材７は製造プロセス中の振動によって容易に流れない程度の粘度が求められる。これらを両立させるために、接合部材７が液状である場合の粘度は５Ｐａ・ｓ以上３００Ｐａ・ｓ以下の範囲であることが望ましく、さらに望ましくは１０Ｐａ・ｓ以上５０Ｐａ・ｓ以下である。

第１アンテナユニット２ａは、キャリア６の第１主面６ｓに、第１接合部７ａを用いて接合されている。第２アンテナユニット２ｂは、キャリア６の第１主面６ｓに、第２接合部７ｂを用いて接合されている。第２アンテナユニット２ｂは、第１アンテナユニット２ａからギャップ１０ｇを空けて配置されている。キャリア６の第１主面６ｓの平面視において、溝８は、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとの間のギャップ１０ｇに対応して配置されている。図３に示されるように、ギャップ１０ｇの幅１０ｗは、溝８の幅８ｗより狭い。図２０に示される本実施の形態の変形例のように、ギャップ１０ｇの幅１０ｗは、溝８の幅８ｗより広くてもよい。ギャップ１０ｇの幅１０ｗは、溝８の幅８ｗに等しくてもよい。

第２アンテナユニット２ｂは、第１アンテナユニット２ａと同様の構成を備えている。以下、第１アンテナユニット２ａの構成を説明する。第１アンテナユニット２ａは、配線基板１０と、誘電体基板２６とを含む。第３方向（ｚ方向）において、配線基板１０と誘電体基板２６とは積層されている。配線基板１０は、誘電体基板２６よりも、キャリア６に近位する側に配置されている。誘電体基板２６は、配線基板１０よりも、キャリア６に遠位する側に配置されている。

第１アンテナユニット２ａの配線基板１０の側面１０ｊは、溝８の側面８ｊよりも、溝８の幅方向（第１方向（ｘ方向））の中心線に向かって出っ張っている。第１アンテナユニット２ａの配線基板１０のうち溝８の側面８ｊから出っ張っている部分は、ひさし部１０ｍである。溝８の幅方向におけるひさし部１０ｍの長さは、例えば、０．５ｍｍ以下である。第２アンテナユニット２ｂの配線基板１０の側面１０ｋは、溝８の側面８ｋよりも、溝８の幅方向の中心線に向かって出っ張っている。第２アンテナユニット２ｂの配線基板１０のうち溝８の側面８ｋから出っ張っている部分は、ひさし部１０ｎである。溝８の幅方向におけるひさし部１０ｎの長さは、例えば、０．５ｍｍ以下である。ひさし部１０ｍ，１０ｎは、接合部材７が配線基板１０の第４主面１０ｓに這い上がることを効果的に防止する。

第１アンテナユニット２ａの配線基板１０の側面１０ｊは、溝８の側面８ｊに面一であってもよい。第２アンテナユニット２ｂの配線基板１０の側面１０ｋは、溝８の側面８ｋに面一であってもよい。第１アンテナユニット２ａの配線基板１０の側面１０ｊは、溝８の側面８ｊよりも、溝８の幅方向（第１方向（ｘ方向））の中心から後退してもよい。第２アンテナユニット２ｂの配線基板１０の側面１０ｋは、溝８の側面８ｋよりも、溝８の幅方向の中心から後退してもよい。

キャリア６の第１主面６ｓの平面視において、配線基板１０の一辺の長さは、３０ｍｍ以下であってもよい。そのため、配線基板１０とキャリア６との間の熱膨張係数の差に起因する配線基板１０の熱歪みが小さくなって、アレイアンテナ装置１は向上された長期信頼性を有する。

図２及び図３に示されるように、配線基板１０は、半導体基板１１と、半導体基板１１上に設けられた配線層１５と、給電パッチアンテナ素子１９と、接地導体層２０とを含む。配線基板１０は、キャリア６の第１主面６ｓに対向する第３主面１０ｈと、第３主面１０ｈとは反対側の第４主面１０ｓとを有する。第３主面１０ｈと第４主面１０ｓとは、各々、第１方向（ｘ方向）と第２方向（ｙ方向）とに延在している。

半導体基板１１は、配線層１５とキャリア６との間に配置されている。半導体基板１１は、配線層１５よりもキャリア６に近位している。半導体基板１１は、一般的な半導体ウェハ製造プロセスによって製造される回路基板である。半導体基板１１は、例えば、Ｓｉ、ＳｉＧｅ、ＧａＡｓ、ＩｎＰ、ＧａＳｂ、ＳｉＣまたはＧａＮなどの半導体材料で形成されている。

半導体基板１１は、能動回路１３と、制御回路１４とを含む。能動回路１３と制御回路１４とは、半導体基板１１に集積されている。能動回路１３と制御回路１４とは、半導体基板１１のうち配線層１５に面する側に設けられている。能動回路１３は、例えば、マイクロ波やミリ波などの電磁波の送信または受信を行う高周波電気素子を含んでいる。高周波電気素子は、例えば、低雑音増幅器、大電力増幅器、または、移相器であってもよい。能動回路１３は、給電パッチアンテナ素子１９に接続されている。能動回路１３は、給電パッチアンテナ素子１９を介して、電磁波を送信または受信することができる。制御回路１４は、能動回路１３の動作を制御する。

配線層１５は、能動回路１３と、給電パッチアンテナ素子１９とに互いに電気的に接続している。具体的には、配線層１５は、絶縁層１６と、導電ビア１８とを含む。導電ビア１８は、絶縁層１６中に設けられている。導電ビア１８は、能動回路１３と、給電パッチアンテナ素子１９とに接続されている。導電ビア１８は、例えば、銅のような低い電気抵抗を有する金属材料で形成されている。導電ビア１８の防錆のために、導電ビア１８の表面に、ニッケルめっきと金めっきとが施されてもよい。

絶縁層１６は、小さな誘電正接（ｔａｎδ）を有する材料で形成されていることが好ましい。絶縁層１６は、１ＧＨｚの電磁波の周波数において０．００５以下の誘電正接（ｔａｎδ）を有する材料で形成されてもよく、１ＧＨｚの電磁波の周波数において０．００３以下の誘電正接を有する材料で形成されてもよい。絶縁層１６は、耐熱性及び電気絶縁性が優れた材料で形成されていることが好ましい。絶縁層１６は、特に限定されないが、熱可塑性ポリイミド樹脂または熱硬化性ポリイミド樹脂で形成されてもよい。絶縁層１６は、特に限定されないが、３μｍ以上１５μｍ以下の厚さを有してもよい。

（実施の形態１）
配線層１５は、導体１７をさらに含んでいる。導体１７は、絶縁層１６中に設けられている。導体１７の一方端は、接続端子３０に接続されている。導体１７の他方端は、能動回路１３または制御回路１４に接続されている。導体１７の厚さは、例えば、５μｍ以上３０μｍ以下である。導体１７の幅は、導体１７を流れる電流の量または周波数などによって決定される。導体１７の幅は、特に限定されないが、５μｍ以上５００μｍ以下である。導体１７は、例えば、銅のような低い電気抵抗を有する金属材料で形成されている。導体１７の防錆のために、導体１７の表面に、ニッケルめっきと金めっきとが施されてもよい。

配線層１５は、例えば、以下の工程によって形成される。半導体基板１１上に絶縁層１６を形成する。一例では、スピンコート法を用いて半導体基板１１上に液状の絶縁樹脂を塗布して、半導体基板１１上に絶縁樹脂膜を形成する。それから、絶縁樹脂膜に熱を印加する、または、紫外線を照射することによって、絶縁樹脂膜を硬化させる。こうして、絶縁層１６が形成される。別の例では、半導体基板１１上に絶縁シートを載置する。絶縁シートに熱を印加する、または、紫外線を照射することによって、絶縁シートを硬化させる。こうして、絶縁層１６が形成される。

それから、エッチングなどの一般的なパターニング工程によって、絶縁層１６に孔を形成する。孔に銅のような導電材料を充填することによって、導体１７と導電ビア１８とが形成される。こうして、配線層１５が得られる。

配線基板１０は、例えば、銅または金のような導電材料で形成されている接続端子３０を含んでもよい。図１に示されるように、キャリア６の第１主面６ｓの平面視において、接続端子３０は、外部基板３５に対向する配線基板１０の一辺に沿って配列されている。接続端子３０は、誘電体基板２６から露出している第４主面１０ｓ上に設けられている。配線基板１０の第４主面１０ｓは、キャリア６（または半導体基板１１）から遠位する絶縁層１６の表面である。

給電パッチアンテナ素子１９は、誘電体基板２６に対向する配線基板１０の第４主面１０ｓ上に配置されている。図２及び図３に示されるように、配線基板１０は、複数の給電パッチアンテナ素子１９を含み、複数の給電パッチアンテナ素子１９は、二次元アレイ状に、配線基板１０の第４主面１０ｓ上に配置されてもよい。複数の給電パッチアンテナ素子１９は、一次元アレイ状に、配線基板１０の第４主面１０ｓ上に配置されてもよい。キャリア６の第１主面６ｓの平面視において、第１アンテナユニット２ａの複数の給電パッチアンテナ素子１９と、第２アンテナユニット２ｂの複数の給電パッチアンテナ素子１９とは、等間隔に配列されている。

給電パッチアンテナ素子１９は、キャリア６から遠位する第１頂面１９ｔを有している。給電パッチアンテナ素子１９は、導電ビア１８を介して、能動回路１３に接続されている。給電パッチアンテナ素子１９は、特に限定されないが、銅または金のような導電材料で形成されている。

接地導体層２０は、配線基板１０の第４主面１０ｓ上に設けられている。接地導体層２０は、給電パッチアンテナ素子１９から離間されており、給電パッチアンテナ素子１９から電気的に絶縁されている。第４主面１０ｓ（または第１主面６ｓ）の平面視において、接地導体層２０は、給電パッチアンテナ素子１９を取り囲んでもよい。接地導体層２０は、配線基板１０の第４主面１０ｓの最も外側にも設けられてもよい。接地導体層２０は、特に限定されないが、銅または金のような導電材料で形成されている。接地導体層２０は、能動回路１３で発生した電磁波のノイズを遮蔽し、このノイズが給電パッチアンテナ素子１９または無給電パッチアンテナ素子２９に結合することを抑制する。

接地導体層２０は、キャリア６から遠位する第２頂面２０ｔを有している。接地導体層２０の第２頂面２０ｔは、給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔと実質的に面一である。本明細書において、接地導体層２０の第２頂面２０ｔが給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔと実質的に面一であることは、接地導体層２０の第２頂面２０ｔと給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔとの間の第３方向（ｚ方向）のずれが、５μｍ以下であることを意味する。接地導体層２０の第２頂面２０ｔと給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔとの間の第３方向（ｚ方向）のずれは、３μｍ以下であってもよく、２μｍ以下であってもよく、１μｍ以下であってもよい。接地導体層２０の第２頂面２０ｔは、好ましくは、給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔと面一である。すなわち、接地導体層２０の第２頂面２０ｔと給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔとの間の第３方向（ｚ方向）のずれは、好ましくは、０μｍである。

誘電体基板２６は、接着層２２を介して、配線基板１０の第４主面１０ｓに取り付けられている。誘電体基板２６は、誘電体基材２７と、給電パッチアンテナ素子１９に対応して配置されている無給電パッチアンテナ素子２９とを含む。

誘電体基材２７は、配線基板１０の第４主面１０ｓに対向する第５主面２７ｒと、第５主面２７ｒとは反対側の第６主面２７ｓとを有している。第５主面２７ｒと第６主面２７ｓとは、各々、第１方向（ｘ方向）と第２方向（ｙ方向）とに延在している。誘電体基材２７は、例えば、高周波用プリント基板、液晶ポリマー基板、または、低温同時焼成セラミックス（ＬＴＣＣ）基板のようなセラミックス基板であってもよい。誘電体基材２７は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの低誘電率および低誘電損失を有するフッ素樹脂系の高周波用プリント基板であってもよい。低誘電率および低誘電損失を有する誘電体基材２７は、マイクロ波またはミリ波のような高周波信号の伝送遅延および伝送損失を減少させることができる。

接着層２２は、例えば、フッ素系熱可塑性樹脂のような熱可塑性樹脂または熱硬化性樹脂から構成されてもよい。接着層２２は、１ＧＨｚの電磁波の周波数において０．００５以下の誘電正接（ｔａｎδ）を有する材料で形成されてもよく、１ＧＨｚの電磁波の周波数において０．００３以下の誘電正接を有する材料で形成されてもよい。接着層２２は１ＧＨｚの電磁波の周波数において０．００５以下の誘電正接を有する材料から構成されているため、アレイアンテナ装置１における電磁波の損失が小さくなり、アレイアンテナ装置１の放射効率は向上され得る。

無給電パッチアンテナ素子２９は、誘電体基材２７の第６主面２７ｓ上に配置されている。図１から図３に示されるように、誘電体基板２６は複数の無給電パッチアンテナ素子２９を含み、複数の無給電パッチアンテナ素子２９は、二次元アレイ状に、第６主面２７ｓ上に配置されてもよい。複数の無給電パッチアンテナ素子２９は、一次元アレイ状に、第６主面２７ｓ上に配置されてもよい。キャリア６の第１主面６ｓの平面視において、第１アンテナユニット２ａの複数の無給電パッチアンテナ素子２９と第２アンテナユニット２ｂの複数の無給電パッチアンテナ素子２９とは等間隔に配列されている。

無給電パッチアンテナ素子２９は、対応する給電パッチアンテナ素子１９に電磁気的に結合されている。無給電パッチアンテナ素子２９は、給電パッチアンテナ素子１９と導電ビア１８とを介して、能動回路１３に電磁気的に結合されている。能動回路１３は、給電パッチアンテナ素子１９及び無給電パッチアンテナ素子２９を介して、電磁波を送信または受信することができる。無給電パッチアンテナ素子２９は、特に限定されないが、銅または金のような導電材料で形成されている。

外部基板３５は、筐体５の前面５ｓ上に載置されている。外部基板３５は、配線基板１０から離間されている。外部基板３５は、例えば、プリント基板である。プリント基板は、例えば、高周波用プリント基板、液晶ポリマー基板、または、低温同時焼成セラミックス（ＬＴＣＣ）基板のようなセラミックス基板であってもよい。プリント基板は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの低誘電率および低誘電損失を有するフッ素樹脂系の高周波用プリント基板であってもよい。プリント基板は、１ＧＨｚの電磁波の周波数において０．００５以下の誘電正接（ｔａｎδ）を有する材料で形成されてもよく、１ＧＨｚの電磁波の周波数において０．００３以下の誘電正接を有する材料で形成されてもよい。低誘電率および低誘電損失を有する外部基板３５は、マイクロ波またはミリ波のような高周波信号の伝送遅延および伝送損失を減少させることができる。

回路３６は、筐体５とは反対側の外部基板３５の表面に形成されている。回路３６は、電源電流、高周波信号及びデジタル制御信号などを伝送するように設計されている。回路３６は、銅、金またはアルミニウムなどの導電材料で形成されている。回路３６は、一般的なサブトラクティブ方式またはアディティブ方式によるパターニングによって形成され得る。電子部品３７は、筐体５とは反対側の外部基板３５の表面に搭載されている。電子部品３７は、例えば、抵抗、コンデンサ、インダクタ、コネクタまたは半導体パッケージ等である。電子部品３７は、はんだ、導電性接着剤または金属ワイヤなどを用いて、回路３６に電気的に接続されている。

電気接続部材４０は、接続端子３０と回路３６とを互いに電気的に接続している。電気接続部材４０は、金、銀、銅またはニッケルなどの導電材料で形成されている導体を含む。電気接続部材４０は、この導体を支持する絶縁基材をさらに含んでもよい。電気接続部材４０は、特に限定されないが、フレキシブルプリント基板、ワイヤハーネス、導電リボンまたは導電ワイヤであってもよい。

溝８は、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとの間のギャップ１０ｇに対応して配置されている。そのため、給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔから溝８の底面８ｂまで延在するスリット６０が、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとの間に形成されている。図３に示されるように、スリット６０の深さ６０ｄは、第３方向（ｚ方向）における、給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔから溝８の底面８ｂまでの距離として定義される。接地導体層２０の第２頂面２０ｔは、給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔと実質的に面一である。そのため、スリット６０の深さ６０ｄは、第３方向（ｚ方向）における、接地導体層２０の第２頂面２０ｔから溝８の底面８ｂまでの距離でもある。

スリット６０の深さ６０ｄは、溝８の深さ８ｄと、配線基板１０の厚さ１０ｄと、接合部材７の厚さ７ｄとの合計によって与えられる。溝８の深さ８ｄは、第３方向（ｚ方向）における、キャリア６の第１主面６ｓから溝８の底面８ｂまでの距離として定義される。配線基板１０の厚さ１０ｄは、給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔから配線基板１０の第３主面１０ｈまでの距離として定義される。接合部材７の厚さ７ｄは、配線基板１０の第３主面１０ｈからキャリア６の第１主面６ｓまでの平均距離として定義される。

スリット６０の最小幅は、スリット６０の深さ６０ｄよりも小さい。スリット６０の最小幅は、ギャップ１０ｇの幅１０ｗ及び溝８の幅８ｗのうち小さい方として定義される。第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとの間のギャップ１０ｇの幅１０ｗは、第１アンテナユニット２ａの配線基板１０の側面１０ｊと第２アンテナユニット２ｂの配線基板１０の側面１０ｋとの間の平均距離として定義される。溝８の幅８ｗは、溝８の側面８ｊと側面８ｋとの間の平均距離として定義される。

なお、スリット６０の深さ６０ｄなどは、ノギス等を用いた接触式の測長方法、または、光学顕微鏡とマイクロメータとを用いた測長方法によって測定され得る。接合部材７の厚さ７ｄは、接合部材７を介して配線基板１０をキャリア６に接着した後に、キャリア６の第２主面６ｕから配線基板１０の給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔまでの距離を測定し、この距離から、キャリア６の厚さと配線基板１０の厚さ１０ｄとを差し引くことによって求められる。キャリア６の第２主面６ｕから配線基板１０の給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔまでの距離、キャリア６の厚さ及び配線基板１０の厚さ１０ｄは、レーザ顕微鏡のような高精度の測長手段を用いて測定され得る。

図６及び図８に示されるように、スリット６０の深さ６０ｄは、実質的に、給電パッチアンテナ素子１９が送信または受信する電磁波の波長λの半分の整数倍である。本明細書において、スリット６０の深さ６０ｄが、実質的に、給電パッチアンテナ素子１９が送信または受信する電磁波の波長λの半分の整数倍であることは、スリット６０の深さ６０ｄが、電磁波の波長λの半分の整数倍±電磁波の波長λの１６分の１の範囲内にあることを意味する。スリット６０の深さ６０ｄは、好ましくは、給電パッチアンテナ素子１９が送信または受信する電磁波の波長λの半分の整数倍に等しい。例えば、アレイアンテナ装置１が送信また受信する電磁波の周波数が５０ＧＨｚである場合、電磁波の波長λは６ｍｍであり、スリット６０の深さ６０ｄは、３ｍｍの整数倍に設定される。

アレイアンテナ装置１のキャリア６に設けられている溝８の作用を説明する。キャリア６の第１主面６ｓの平面視において、溝８は、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとの間のギャップ１０ｇに対応して配置されている。配線基板１０をキャリア６に接合する際に用いられる接合部材７が、接合工程において配線基板１０に印加される圧力または配線基板１０の自重などのために、溝８に入り込む。溝８は、接合部材７が、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとの間のギャップ１０ｇを這い上がって、無給電パッチアンテナ素子２９の表面に付着することを防止する。

接合部材７が導電性接合部材である場合には、接合部材７によって第１アンテナユニット２ａの無給電パッチアンテナ素子２９と第２アンテナユニット２ｂの無給電パッチアンテナ素子２９とが電気的に短絡することが防止され得る。接合部材７が絶縁性接合部材である場合には、接合部材７が無給電パッチアンテナ素子２９に付着することによってアレイアンテナ装置１の誘電損失が増加することが防止され得る。こうして、アレイアンテナ装置１のアンテナ性能は、改善され得る。

図５から図９を参照して、スリット６０の深さ６０ｄを、実質的に、給電パッチアンテナ素子１９が送信または受信する電磁波の波長λの半分の整数倍とすることによって得られる作用を説明する。

接地導体層２０の第２頂面２０ｔと面一であり、かつ、スリット６０（または溝８）に位置する仮想面１０ｐを考える。スリット６０の深さ６０ｄは、第３方向（ｚ方向）における、給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔ（または接地導体層２０の第２頂面２０ｔ）から溝８の底面８ｂまでの距離として定義されるため、スリット６０の深さ６０ｄは、仮想面１０ｐから溝８の底面８ｂまでの距離に等しい。

アレイアンテナ装置１が送信または受信する電磁波の一部は、仮想面１０ｐから溝８の底面８ｂに向かって入射し、溝８の底面８ｂで反射する。入射した電磁波と反射した電磁波とが互いに干渉して、溝８の底面８ｂと仮想面１０ｐとの間のスリット６０内に、電磁波の定在波が発生する。溝８の底面８ｂは定在波の固定端であり、定在波の節が溝８の底面８ｂに位置する。キャリア６は、電気的に接地されており、定在波の節の電位は接地電位である。スリット６０の深さ６０ｄと、電磁波の波長λとに応じて、仮想面１０ｐにおける定在波の電位は、次のように変化する。

図５及び図７に示される第１及び第２の比較例のように、スリット６０の深さ６０ｄが、電磁波の波長λの４分の１の奇数倍である場合、電磁波の定在波の腹が仮想面１０ｐに位置する。仮想面１０ｐには、接地電位である電磁波の定在波の節ではなく、電磁波の定在波の腹が位置している。仮想面１０ｐにおける電磁波の定在波の電位は、接地電位と異なる。第１アンテナユニット２ａの接地導体層２０と第２アンテナユニット２ｂの接地導体層２０との間にある仮想面１０ｐにおける電磁波の定在波の電位は、接地導体層２０の接地電位と異なる。そのため、第１アンテナユニット２ａの接地導体層２０の電位が接地電位であったとしても、第２アンテナユニット２ｂの接地導体層２０の電位は、接地電位とは異なる仮想面１０ｐにおける電磁波の定在波の電位のために、接地電位でなくなることがある。第１アンテナユニット２ａの接地導体層２０と第２アンテナユニット２ｂの接地導体層２０とは、互いに異なる電位を有することがある。

第１アンテナユニット２ａの接地導体層２０と第２アンテナユニット２ｂの接地導体層２０とが互いに異なる電位を有すると、アレイアンテナ装置１における電磁波の利得が低下する。また、第１アンテナユニット２ａの給電パッチアンテナ素子１９から放射される電磁波の位相と、第２アンテナユニット２ｂの給電パッチアンテナ素子１９から放射される電磁波の位相との間の差が設計値からずれる。そのため、アレイアンテナ装置１のサイドローブレベルが大きくなる。アレイアンテナ装置１のアンテナ性能が低下する。

本明細書において、サイドローブは、本来放射されるべき方向以外の方向に放射される電磁波を意味する。サイドローブレベルは、本来放射されるべき方向に放射される電磁波の強度に対する、本来放射されるべき方向以外の方向に放射される電磁波の強度の比を意味する。サイドローブレベルは、アレイアンテナ装置１から放射される電磁波の指向性の指標である。サイドローブレベルが小さいほど、アレイアンテナ装置１はより高い電磁波の指向性を有し、より高いアンテナ性能を有する。

これに対し、図６及び図８に示される本実施の形態の第１及び第２の実施例のように、スリット６０の深さ６０ｄが、放射される電磁波の波長λの２分の１の整数倍である場合、電磁波の定在波の節が仮想面１０ｐに位置する。仮想面１０ｐには、溝８の底面８ｂと同様に、接地電位である電磁波の定在波の節が位置している。そのため、仮想面１０ｐにおける電磁波の定在波の電位は、溝８の底面８ｂにおける電磁波の定在波の電位である接地電位に等しい。第１アンテナユニット２ａの接地導体層２０と第２アンテナユニット２ｂの接地導体層２０との間にある仮想面１０ｐにおける定在波の電位は、接地導体層２０の接地電位に等しい。第１アンテナユニット２ａの接地導体層２０は、同じ接地電位で、第２アンテナユニット２ｂの接地導体層２０に電磁気的に結合する。第１アンテナユニット２ａの接地導体層２０と第２アンテナユニット２ｂの接地導体層２０とは、いずれも接地電位を有する。

第１アンテナユニット２ａの接地導体層２０と第２アンテナユニット２ｂの接地導体層２０とは互いに等しい接地電位を有するため、アレイアンテナ装置１における電磁波の利得が最大化される（図９を参照）。また、第１アンテナユニット２ａの給電パッチアンテナ素子１９から放射される電磁波の位相と、第２アンテナユニット２ｂの給電パッチアンテナ素子１９から放射される電磁波の位相との間の差が設計値のとおりとなるため、アレイアンテナ装置１のサイドローブレベルが小さくなる。アレイアンテナ装置１のアンテナ性能が向上する。

図１、図２及び図１０から図１９を参照して、本実施の形態のアレイアンテナ装置１の製造方法の一例を説明する。

図１０及び図１１に示されるように、キャリア６に溝８を形成する。溝８は、例えば、研削もしくは研磨のような機械的加工、または、エッチングのような化学的加工によって形成される。

図１０及び図１１に示されるように、キャリア６の第１主面６ｓ上に、接合部材７を設ける。接合部材７は、第１接合部７ａと、第２接合部７ｂとを含む。溝８は、第１接合部７ａと、第２接合部７ｂとの間に位置している。接合部材７に使用する材料が液状である場合には、接合部材７は、メタルマスクを用いた印刷法、ディスペンサを用いた吐出法、または、ピン転写法によって、キャリア６の第１主面６ｓ上に設けられる。接合部材７がシートのような固体である場合には、接合部材７はキャリア６の第１主面６ｓ上に載置される。

図１２及び図１３に示されるように、接合部材７を介して、配線基板１０をキャリア６に固定する。具体的には、キャリア６に対して配線基板１０を位置合わせしながら、配線基板１０を接合部材７上に載置する。配線基板１０をキャリア６に押しつけながら、接合部材７を硬化させる。一例では、接合部材７を硬化させる際に、第１接合部７ａと第２接合部７ｂとを個別に硬化してもよい。そのため、配線基板１０間の相対的な位置精度を向上させることができる。高い組立て精度を要求される高周波数用のアレイアンテナ装置１の製造が可能になる。別の例では、接合部材７を硬化させる際に、第１接合部７ａと第２接合部７ｂとを一括して硬化してもよい。そのため、アレイアンテナ装置１の製造時間を短縮することができて、アレイアンテナ装置１の製造コストが低減される。

図１４及び図１５に示されるように、配線基板１０の第４主面１０ｓ、給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔ及び接地導体層２０の第２頂面２０ｔ上に、接着層２２を設ける。接着層２２に使用する材料が液状である場合には、接着層２２は、メタルマスクを用いた印刷法、ディスペンサを用いた吐出法、または、ピン転写法によって、配線基板１０の第４主面１０ｓ、給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔ及び接地導体層２０の第２頂面２０ｔ上に設けられる。接着層２２がシートのような固体である場合には、接着層２２は、配線基板１０の第４主面１０ｓ、給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔ及び接地導体層２０の第２頂面２０ｔ上に載置される。

図１６及び図１７に示されるように、接着層２２を介して、誘電体基板２６を配線基板１０に接着する。誘電体基板２６の無給電パッチアンテナ素子２９は、配線基板１０の給電パッチアンテナ素子１９に対応して配置されている。具体的には、キャリア６の第１主面６ｓの平面視において、無給電パッチアンテナ素子２９の中心が、給電パッチアンテナ素子１９の中心に一致するように、誘電体基板２６は配線基板１０に対して配置される。配線基板１０の第４主面１０ｓに形成されたアライメントマーク（図示せず）と、誘電体基板２６の第５主面２７ｒに形成されたアライメントマーク（図示せず）とを用いて、誘電体基板２６は、配線基板１０に対してアライメントされてもよい。

図１８及び図１９に示されるように、キャリア６を、筐体５に、ねじのような固定部材（図示せず）を用いて固定する。外部基板３５を、筐体５に、ねじのような固定部材（図示せず）を用いて固定する。外部基板３５には、電子部品３７が搭載されている。キャリア６の第１主面６ｓの平面視において、外部基板３５の回路３６と配線基板１０の接続端子３０とが互いに対向するように、外部基板３５は配線基板１０に対してアライメントされる。

それから、外部基板３５の回路３６と、配線基板１０の接続端子３０とを、電気接続部材４０を用いて接続する。具体的には、電気接続部材４０が金属ワイヤである場合には、電気接続部材４０は、ワイヤボンダ等を用いて、回路３６と接続端子３０とにボンディングされる。電気接続部材４０がフレキシブルプリント基板である場合には、電気接続部材４０は、フリップチップボンダ等を用いて、接続端子３０と回路３６とに接合される。電気接続部材４０は、はんだ、異方導電性接着材、または、導電性接着材を用いて、接続端子３０と回路３６とに接合される。こうして、図１から図３に示されるアレイアンテナ装置１を得ることができる。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１は、２つのアンテナユニット（第１アンテナユニット２ａ及び第２アンテナユニット２ｂ）を備えているが、アレイアンテナ装置１が備えるアンテナユニットの数は、３以上であってもよい。４つ以上のアンテナユニットが、第１方向（ｘ方向）と第２方向（ｙ方向）とにマトリクス状に配置されてもよい。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１の効果を説明する。
本実施の形態のアレイアンテナ装置１は、キャリア６と、接合部材７と、第１アンテナユニット２ａと、第２アンテナユニット２ｂを備えている。キャリア６は、第１主面６ｓと、第１主面６ｓとは反対側の第２主面６ｕとを有する。接合部材７は、第１接合部７ａと、第２接合部７ｂとを含む。第１アンテナユニット２ａは、キャリア６の第１主面６ｓに、第１接合部７ａを用いて接合されている。第２アンテナユニット２ｂは、キャリア６の第１主面６ｓに、第２接合部７ｂを用いて接合されている。第２アンテナユニット２ｂは、第１アンテナユニット２ａからギャップ１０ｇを空けて配置されている。第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとは、各々、キャリア６に近位する配線基板１０と、キャリア６から遠位する誘電体基板２６とを含む。配線基板１０は、キャリア６に対向する第３主面１０ｈと、第３主面１０ｈとは反対側であり、かつ、誘電体基板２６に対向する第４主面１０ｓとを有する。配線基板１０は、配線基板１０の第４主面１０ｓ上に設けられている給電パッチアンテナ素子１９を含む。誘電体基板２６は、給電パッチアンテナ素子１９に対応して配置されている無給電パッチアンテナ素子２９を含む。キャリア６には、第１主面６ｓから第２主面６ｕに向けて延在する溝８が設けられている。キャリア６の第１主面６ｓの平面視において、溝８は、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとの間のギャップ１０ｇに対応して配置されている。給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔから溝８の底面８ｂまで延在するスリット６０が、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとの間に形成されている。

接合部材７を用いて配線基板１０をキャリア６に固定する際に、接合部材７は、溝８に入り込む。溝８は、接合部材７が、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとの間のギャップ１０ｇを這い上がって、無給電パッチアンテナ素子２９の表面に付着することを防止する。アレイアンテナ装置１は、改善されたアンテナ性能を有する。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１では、配線基板１０は、配線基板１０の第４主面１０ｓ上に設けられており、かつ、給電パッチアンテナ素子１９から離間されている接地導体層２０を含む。接地導体層２０の第２頂面２０ｔは、給電パッチアンテナ素子１９の第１頂面１９ｔと実質的に面一である。キャリア６は、電気的に接地されている。スリット６０の深さ６０ｄは、実質的に、給電パッチアンテナ素子１９が送信または受信する電磁波の波長λの半分の整数倍である。

そのため、第１アンテナユニット２ａの接地導体層２０は、同じ接地電位で、第２アンテナユニット２ｂの接地導体層２０に電磁気的に結合する。第１アンテナユニット２ａの接地導体層２０と第２アンテナユニット２ｂの接地導体層２０とは互いに等しい接地電位を有する。アレイアンテナ装置１における電磁波の利得が最大化される。アレイアンテナ装置１のサイドローブレベルが小さくなる。アレイアンテナ装置１は、改善されたアンテナ性能を有する。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１では、スリット６０の最小幅は、スリット６０の深さ６０ｄよりも小さい。そのため、スリット６０の深さ６０ｄ方向に、アレイアンテナ装置１から送信または受信される電磁波の定在波が安定的に形成される。アレイアンテナ装置１における電磁波の利得が最大化される。アレイアンテナ装置１のサイドローブレベルが小さくなる。アレイアンテナ装置１は、改善されたアンテナ性能を有する。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１では、ギャップ１０ｇの幅１０ｗは、溝８の幅８ｗより狭い。第１アンテナユニット２ａ（特にひさし部１０ｍ）と第２アンテナユニット２ｂ（ひさし部１０ｎ）とは、接合部材７が配線基板１０の第４主面１０ｓに這い上がることを効果的に防止する。アレイアンテナ装置１は、改善されたアンテナ性能を有する。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１では、接合部材７は、溝８の底面８ｂから離間されている。そのため、アレイアンテナ装置１が送信または受信する電磁波にとってのスリット６０の深さ６０ｄの実効的な長さが接合部材７によって変化することがない。アレイアンテナ装置１における電磁波の利得が最大化される。アレイアンテナ装置１のサイドローブレベルが小さくなる。アレイアンテナ装置１は、改善されたアンテナ性能を有する。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１では、第１接合部７ａは、溝８において、第２接合部７ｂから離間されている。第１接合部７ａが第２接合部７ｂに接触して、接合部材７と溝８とで囲まれた閉塞空間が形成されると、アレイアンテナ装置１の製造工程やアレイアンテナ装置１の動作時に、閉塞空間内の気体が膨張して、接合部材７が破裂する可能性がある。本実施の形態では、第１接合部７ａは第２接合部７ｂから離間されているため、接合部材７の破裂が防止される。また、第１接合部７ａ及び第２接合部７ｂが導電性接合部材である場合には、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとの間で電気的に短絡することが防止される。アレイアンテナ装置１は、改善されたアンテナ性能を有する。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１では、接合部材７は、導電性接合部材である。溝８は、導電性接合部材である接合部材７が、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとの間のギャップ１０ｇを這い上がって、無給電パッチアンテナ素子２９の表面に付着することを防止する。導電性接合部材である接合部材７によって、第１アンテナユニット２ａの無給電パッチアンテナ素子２９と第２アンテナユニット２ｂの無給電パッチアンテナ素子２９とが電気的に短絡することが防止され得る。アレイアンテナ装置１は、改善されたアンテナ性能を有する。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１では、接合部材７は、絶縁性接合部材である。溝８は、絶縁性接合部材である接合部材７が、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとの間のギャップ１０ｇを這い上がって、無給電パッチアンテナ素子２９の表面に付着することを防止する。絶縁性接合部材である接合部材７が無給電パッチアンテナ素子２９の表面に付着して、アレイアンテナ装置１の誘電損失が増加することが防止され得る。アレイアンテナ装置１は、改善されたアンテナ性能を有する。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１では、第１アンテナユニット２ａの無給電パッチアンテナ素子２９は、複数の無給電パッチアンテナ素子２９である。第２アンテナユニット２ｂの無給電パッチアンテナ素子２９は、複数の無給電パッチアンテナ素子２９である。キャリア６の第１主面６ｓの平面視において、第１アンテナユニット２ａの複数の無給電パッチアンテナ素子２９と第２アンテナユニット２ｂの複数の無給電パッチアンテナ素子２９とは等間隔に配列されている。アレイアンテナ装置１は、改善されたアンテナ性能を有する。

実施の形態２．
図２１から図２３を参照して、実施の形態２に係るアレイアンテナ装置１ｂを説明する。本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｂは、実施の形態１のアレイアンテナ装置１と同様の構成を備えているが、以下の点で主に異なっている。

アレイアンテナ装置１ｂでは、溝８は、第１主面６ｓから第２主面６ｕまで延在している。溝８は、キャリア６の厚さ方向（第３方向（ｚ方向））において、キャリア６を貫通している。キャリア６は、複数のキャリア部分（第１キャリア部分６ａ及び第２キャリア部分６ｂ）で構成されている。溝８の底面８ｂは、第２主面６ｕに面する筐体５の前面５ｓである。筐体５は、電気的に接地されている。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｂは、実施の形態１のアレイアンテナ装置１の効果に加えて、以下の効果を奏する。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｂは、キャリア６の第２主面６ｕを支持する筐体５をさらに備えている。溝８は、第１主面６ｓから第２主面６ｕまで延在している。溝８の底面８ｂは、第２主面６ｕに面する筐体５の前面５ｓである。筐体５は、電気的に接地されている。

そのため、キャリア６の厚さが減少する。アレイアンテナ装置１ｂは小型化され得る。また、キャリア６の厚さが減少するため、配線基板１０から筐体５までの熱抵抗が減少する。アレイアンテナ装置１ｂは、配線基板１０で発生した熱を、筐体５に効率的に放散させることができる。

実施の形態３．
図２４及び図２５を参照して、実施の形態３に係るアレイアンテナ装置１ｃを説明する。本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｃは、実施の形態１のアレイアンテナ装置１と同様の構成を備えているが、以下の点で主に異なっている。

アレイアンテナ装置１ｃでは、キャリア６の第１主面６ｓに凹部９が設けられている。第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとは、凹部９に配置されている。キャリア６の第１主面６ｓの平面視において、凹部９の面積は、第１アンテナユニット２ａ及び第２アンテナユニット２ｂの配線基板１０の総面積より大きい。凹部９の深さ９ｄは、配線基板１０の厚さ１０ｄ（図３を参照）より小さいことが好ましい。キャリア６の第１主面６ｓから凹部９の底面に向かうにつれて凹部９が先細となるように、凹部９の側面は、キャリア６の第１主面６ｓに対して傾いている。凹部９の側面は、キャリア６の第１主面６ｓに垂直であってもよい。

溝８の側面８ｊから凹部９の底面のうち溝８とは反対側に位置する辺までの距離６６ｄは、第１アンテナユニット２ａの配線基板１０の一辺の長さとひさし部１０ｍの長さとの間の差に等しくてもよい。そのため、第１アンテナユニット２ａの配線基板１０は、キャリア６に対して、第１方向（ｘ方向）に正確にアライメントされ得る。溝８の側面８ｋから凹部９の底面のうち溝８とは反対側に位置する辺までの距離６７ｄは、第２アンテナユニット２ｂの配線基板１０の一辺の長さとひさし部１０ｎの長さとの間の差に等しくてもよい。そのため、第２アンテナユニット２ｂの配線基板１０は、キャリア６に対して、第１方向（ｘ方向）に正確にアライメントされ得る。

図２６を参照して、本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｃの製造方法の一例を説明する。本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｃの製造方法は、実施の形態１のアレイアンテナ装置１の製造方法と同様の工程を備えるが、以下の点で主に異なる。

図２６に示されるように、キャリア６に、溝８に加えて凹部９を形成する。凹部９は、例えば、研削もしくは研磨のような機械的加工によって形成される。

また、接合部材７を介して、配線基板１０をキャリア６に固定する際、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとは、凹部９によってアライメントされる。一例では、配線基板１０の第３主面１０ｈのうち溝８とは反対側に位置する辺と、キャリア６に設けられた凹部９のうち、溝８とは反対側に位置する辺とを観察しながら、配線基板１０を凹部９に対してアライメントする。別の例では、配線基板１０の第３主面１０ｈのうち溝８とは反対側に位置する辺を、キャリア６に設けられた凹部９のうち、溝８とは反対側に位置する辺に接触させるように、配線基板１０を凹部９に対してアライメントする。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｃは、実施の形態１のアレイアンテナ装置１の効果に加えて、以下の効果を奏する。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｃでは、キャリア６の第１主面６ｓに凹部９が設けられている。第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとは、凹部９に接合されている。そのため、アレイアンテナ装置１ｃの高さが減少する。アレイアンテナ装置１ｃは小型化され得る。また、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとは、凹部９によってアライメントされるため、アレイアンテナ装置１ｃは高精度かつ容易に製造され得る。

実施の形態４．
図２７から図３１を参照して、実施の形態４に係るアレイアンテナ装置１ｄを説明する。本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｄは、実施の形態１のアレイアンテナ装置１と同様の構成を備えているが、以下の点で主に異なっている。

アレイアンテナ装置１ｄでは、溝８は、キャリア６の第１主面６ｓから第２主面６ｕまで延在している。溝８は、キャリア６の厚さ方向（第３方向（ｚ方向））において、キャリア６を貫通している。キャリア６は、複数のキャリア部分（第１キャリア部分６ａ及び第２キャリア部分６ｂ）で構成されている。溝８の底面８ｂは、第２主面６ｕに面する筐体５の前面５ｓである。筐体５は、電気的に接地されている。

アレイアンテナ装置１ｄでは、第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂの第２主面６ｕにそれぞれ、複数の挿入部７０が設けられている。また、筐体５の前面５ｓには、複数の挿入部７０に対応した、複数のピン部７１が設けられている。

まず、挿入部７０について説明する。挿入部７０は、図２８および図２９に示されるとおり、キャリア６を構成する第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂの第２主面６ｕから第１主面６ｓに向かって延伸する穴である。挿入部７０は、第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂを第３方向（ｚ方向）に貫通していても良い。

挿入部７０は、１つのキャリア部分に対して２つ以上を設けることが好ましい。挿入部７０は、１つのキャリア部分において、互いの距離を可能な限り大きくすることが好ましい。たとえば、第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂの平面形状が四角形状である場合、挿入部７０を第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂの対角線上に位置する角部に設けてもよい。

第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂの第２主面６ｕの平面視において、挿入部７０の平面形状は任意の形状を採用してもよい。たとえば、加工の容易さから挿入部７０の平面形状を円形状あるいは長円形状としてもよい。あるいは、挿入部７０の平面形状を四角などの多角形状としてもよい。

次に、ピン部７１について説明する。ピン部７１は、図３０および図３１に示されるように、筐体５の前面５ｓから筐体５とは反対方向に向かって形成される略円柱形状の凸部である。つまり、ピン部７１は筐体５の前面５ｓから突出するように形成された凸部である。

ピン部７１は、筐体５の前面５ｓからピン部７１の天面までの第３方向（ｚ方向）での寸法が、深さ８ｄ未満になるように形成される。ピン部７１は、筐体５の前面５ｓの平面視において、ピン部７１の平面形状は任意の形状を採用してもよい。たとえば、ピン部７１の平面形状として、円形状、矩形状、略ひし形等の多角形状といった形状を用いることができる。ピン部７１の寸法は、対応する挿入部７０に挿入可能となるように決定される。ピン部７１は、筐体５の前面５ｓから遠位する先端部に、テーパ形状部、球形部、外側に凸の曲面状部など、筐体５の前面５ｓから離れるほど幅が小さくなる先細の形状を設けてもよい。

次に、挿入部７０とピン部７１との機能を説明する。筐体５の前面５ｓに第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂを搭載する際、複数の挿入部７０に、互いに対応する複数のピン部７１を挿入する。このとき、図２７に示されるように、挿入部７０とピン部７１の第１方向（ｘ方向）および第２方向（ｙ方向）における寸法差に応じた位置精度によって、第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂと筐体５とは、第１方向（ｘ方向）および第２方向（ｙ方向）において正確にアライメントされ得る。すなわち、筐体５を介して、第１キャリア部分６ａと第２キャリア部分６ｂとは、簡易にかつ高精度に相対位置を決定できる。

図３２から図３５を参照して、本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｄの製造方法の一例を説明する。本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｄの製造方法は、実施の形態１のアレイアンテナ装置１の製造方法と同様の工程を備えるが、以下の点で主に異なる。

図３２に示されるように、第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂに挿入部７０が形成される。当該挿入部７０は、第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂを製造する際に、ドリル加工、レーザ加工、電解研磨加工等の加工方法を用いて形成される。

筐体５の前面５ｓにピン部７１が形成される。たとえば、ピン部７１は、一例として筐体５とは別の工程で、筐体５とは別部材として加工された後、筐体５に対して固定されてもよい。ピン部７１を筐体５に固定する方法は、任意の方法を用いることができるが、たとえばねじ締め、圧入、焼き嵌め等の方法を用いることができる。別の例では、筐体５を製造する際に、機械研削、レーザ加工、電解研磨加工等によって筐体５と一体の部分としてピン部７１を同時に形成してもよい。

また、図３２に示されるように、第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂの第１主面６ｓにそれぞれ接合部材７を供給し、次いで第１アンテナユニット２ａおよび第２アンテナユニット２ｂを接合部材７上に搭載する。第１アンテナユニット２ａおよび第２アンテナユニット２ｂは、フリップチップボンダ等の上下２眼カメラ認識による高精度な位置合わせが可能な設備によって、第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂの第１主面６ｓとの相対位置を確認しながら搭載される。このとき、図３３および図３４に示すように、第１アンテナユニット２ａと第１キャリア部分６ａとの相対位置、および、第２アンテナユニット２ｂと第２キャリア部分６ｂとの相対位置は、挿入部７０にピン部７１を挿入した状態において、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂの給電パッチアンテナ素子１９が等間隔になるように位置合わせされてもよい。すなわち、第１アンテナユニット２ａおよび第２アンテナユニット２ｂは、それぞれの第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂに設けられた挿入部７０と、筐体５の前面５ｓに設けられたピン部７１とを嵌合させることにより、互いに高精度に位置合わせされた状態で筐体５に固定され得る。

また、図３４に示すひさし部１０ｍ、１０ｎは、第１方向（ｘ方向）の寸法の合計が、距離８ｗ（図３参照）より小さくなるように形成されている。そのため、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとをそれぞれ筐体５に搭載する際、第１アンテナユニット２ａと第２アンテナユニット２ｂとは互いに干渉しない。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｄでは、以上の構成を有することにより、実施の形態１のアレイアンテナ装置１の効果に加えて、以下の効果を奏する。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｄでは、第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂの第２主面６ｕにそれぞれ、複数の挿入部７０が設けられている。また、筐体５の前面５ｓには、複数の挿入部７０に対応した、複数のピン部７１が設けられている。そのため、筐体５の前面５ｓに第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂを搭載する際、それぞれの複数の挿入部７０と、対応する複数のピン部７１を用いて、第１方向（ｘ方向）および第２方向（ｙ方向）における第１キャリア部分６ａと第２キャリア部分６ｂとの相対位置を一定範囲に収めることができる。すなわち、筐体５と第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂとは、高精度かつ容易に位置決めされた状態で製造され得る。

上述したアレイアンテナ装置１ｄの利点は、アンテナユニット数を多く増やした場合に、相対的に高い効果を得ることができる。すなわち、図３５に示すようなアレイアンテナ装置１ｅの場合、たとえば実施の形態３における凹部９によるアライメントでは、第３アンテナユニット２ｃおよび第４アンテナユニット２ｄは凹部９を１辺にしか形成できないため、第２方向（ｙ方向）についてアライメントができない。

本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｄは、挿入部７０とピン部７１を設けることにより、アンテナユニット数に関わらず、アンテナユニット同士の相対位置をアライメント可能である。図３５に示したアレイアンテナ装置１ｅは、第１キャリア部分６ａおよび第２キャリア部分６ｂ（図２７参照）からなるキャリア６上に、６つのアンテナユニット（第１アンテナユニット２ａ、第２アンテナユニット２ｂ、第３アンテナユニット２ｃ、第４アンテナユニット２ｄ、第５アンテナユニット２ｅ、および第６アンテナユニット２ｆ）が接合部材により接合されている。第１アンテナユニット２ａは第１接合部７ａにより第１キャリア部分６ａに接合されている。第２アンテナユニット２ｂは第２接合部７ｂにより第２キャリア部分６ｂに接合されている。第３アンテナユニット２ｃは第３接合部７ｃにより第１キャリア部分６ａに接合されている。第４アンテナユニット２ｄは第４接合部７ｇにより第２キャリア部分６ｂに接合されている。第５アンテナユニット２ｅは第５接合部７ｅにより第１キャリア部分６ａに接合されている。第６アンテナユニット２ｆは第６接合部７ｆにより第２キャリア部分６ｂに接合されている。

このように、本実施の形態のアレイアンテナ装置１ｄの構成（複数の挿入部７０とピン部７１とを備える構成）を、図３５に示すアレイアンテナ装置１ｅのような、３つ以上のアンテナユニットを有するアレイアンテナ装置に適用することで、当該アレイアンテナ装置を高精度かつ容易に製造できる。

今回開示された実施の形態１－４はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。矛盾のない限り、実施の形態１－４の少なくとも２つを組み合わせてもよい。本開示の基本的な範囲は、上記した説明ではなく請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることを意図される。

１，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ アレイアンテナ装置、２ａ 第１アンテナユニット、２ｂ 第２アンテナユニット、２ｃ 第３アンテナユニット、２ｄ 第４アンテナユニット、２ｅ 第５アンテナユニット、２ｆ 第６アンテナユニット、５ 筐体、５ｓ 前面、６ キャリア、６ａ 第１キャリア部分、６ｂ 第２キャリア部分、６ｓ 第１主面、６ｔ 厚さ、６ｕ 第２主面、７ 接合部材、７ａ 第１接合部、７ｂ 第２接合部、７ｃ 第３接合部、７ｇ 第４接合部、７ｅ 第５接合部、７ｆ 第６接合部、７ｄ 厚さ、８ 溝、８ｂ 底面、８ｄ 深さ、８ｊ，８ｋ 側面、８ｗ，１０ｗ 幅、９ 凹部、９ｄ 深さ、１０ 配線基板、１０ｄ 厚さ、１０ｇ ギャップ、１０ｈ 第３主面、１０ｊ，１０ｋ 側面、１０ｍ，１０ｎ ひさし部、１０ｐ 仮想面、１０ｓ 第４主面、１１ 半導体基板、１３ 能動回路、１４ 制御回路、１５ 配線層、１６ 絶縁層、１７ 導体、１８ 導電ビア、１９ 給電パッチアンテナ素子、１９ｔ 第１頂面、２０ 接地導体層、２０ｔ 第２頂面、２２ 接着層、２６ 誘電体基板、２７ 誘電体基材、２７ｒ 第５主面、２７ｓ 第６主面、２９ 無給電パッチアンテナ素子、３０ 接続端子、３５ 外部基板、３６ 回路、３７ 電子部品、４０ 電気接続部材、６０ スリット、６０ｄ 深さ、６６ｄ，６７ｄ 距離、７０ 挿入部、７１ ピン部。

Claims (14)

1. 第１主面と、前記第１主面とは反対側の第２主面とを有するキャリアと、
   第１接合部と、第２接合部とを含む接合部材と、
   前記キャリアの前記第１主面に前記第１接合部を用いて接合されている第１アンテナユニットと、
   前記キャリアの前記第１主面に前記第２接合部を用いて接合されており、かつ、前記第１アンテナユニットからギャップを空けて配置されている第２アンテナユニットとを備え、
   前記第１アンテナユニットと前記第２アンテナユニットとは、各々、前記キャリアに近位する配線基板と、前記キャリアから遠位する誘電体基板とを含み、
   前記配線基板は、前記キャリアに対向する第３主面と、前記第３主面とは反対側であり、かつ、前記誘電体基板に対向する第４主面とを有し、
   前記配線基板は、前記第４主面上に設けられている給電パッチアンテナ素子を含み、
   前記誘電体基板は、前記給電パッチアンテナ素子に対応して配置されている無給電パッチアンテナ素子を含み、
   前記キャリアには、前記第１主面から前記第２主面に向けて延在する溝が設けられており、
   前記第１主面の平面視において、前記溝は、前記第１アンテナユニットと前記第２アンテナユニットとの間の前記ギャップに対応して配置されており、
   前記給電パッチアンテナ素子の第１頂面から前記溝の底面まで延在するスリットが、前記第１アンテナユニットと前記第２アンテナユニットとの間に形成されており、
   前記接合部材は、前記溝に入り込んでいる、アレイアンテナ装置。
2. 前記配線基板は、前記第４主面上に設けられており、かつ、前記給電パッチアンテナ素子から離間されている接地導体層を含み、
   前記接地導体層の第２頂面は、前記給電パッチアンテナ素子の前記第１頂面と実質的に面一であり、
   前記キャリアは、電気的に接地されており、
   前記スリットの深さは、実質的に、前記給電パッチアンテナ素子が送信または受信する電磁波の波長の半分の整数倍である、請求項１に記載のアレイアンテナ装置。
3. 前記スリットの最小幅は、前記スリットの前記深さよりも小さい、請求項２に記載のアレイアンテナ装置。
4. 前記ギャップの幅は、前記溝の幅より狭い、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のアレイアンテナ装置。
5. 前記接合部材は、前記溝の前記底面から離間されている、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のアレイアンテナ装置。
6. 前記第１接合部は、前記溝において、前記第２接合部から離間されている、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のアレイアンテナ装置。
7. 前記溝の前記底面は、前記第２主面から離間されている、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のアレイアンテナ装置。
8. 前記キャリアの前記第２主面を支持する筐体をさらに備え、
   前記溝は、前記第１主面から前記第２主面まで延在しており、
   前記溝の前記底面は、前記第２主面に面する前記筐体の前面であり、
   前記筐体は、電気的に接地されている、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のアレイアンテナ装置。
9. 前記キャリアの前記第２主面を支持する筐体をさらに備え、
   前記筐体は、前記第２主面に面する前面を含み、
   前記筐体の前記前面には、複数のピン部が設けられており、
   前記キャリアの前記第２主面には、前記複数のピン部に対応した複数の挿入部が設けられており、
   前記複数のピン部と前記複数の挿入部との嵌め合いによって、前記前面の平面視における前記キャリアと前記筐体との相対的な位置が固定される、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のアレイアンテナ装置。
10. 前記溝は、前記第１主面から前記第２主面まで延在しており、
    前記溝の前記底面は、前記筐体の前記前面であり、
    前記筐体は、電気的に接地されている、請求項９に記載のアレイアンテナ装置。
11. 前記キャリアの前記第１主面に凹部が設けられており、
    前記第１アンテナユニットと前記第２アンテナユニットとは、前記凹部に接合されている、請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載のアレイアンテナ装置。
12. 前記接合部材は、導電性接合部材である、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載のアレイアンテナ装置。
13. 前記接合部材は、絶縁性接合部材である、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載のアレイアンテナ装置。
14. 前記第１アンテナユニットの前記無給電パッチアンテナ素子は、複数の無給電パッチアンテナ素子であり、
    前記第２アンテナユニットの前記無給電パッチアンテナ素子は、複数の無給電パッチアンテナ素子であり、
    前記第１主面の前記平面視において、前記第１アンテナユニットの前記複数の無給電パッチアンテナ素子と前記第２アンテナユニットの前記複数の無給電パッチアンテナ素子とは等間隔に配列されている、請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載のアレイアンテナ装置。

Images