JP7097705B2

JP7097705B2 - ワイピングシートの製造方法

Info

Publication number: JP7097705B2
Application number: JP2018009909A
Authority: JP
Inventors: 行人成田; 学金田
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2018-01-24
Filing date: 2018-01-24
Publication date: 2022-07-08
Anticipated expiration: 2038-01-24
Also published as: JP2019127667A

Description

本発明は、ワイピングシートの製造方法に関する。

不織布は、吸収性物品や清掃用シート等といった製品の構成材料として用いられており、その製造効率の向上が望まれている。不織布の用途に応じた風合いや強度を実現するために、不織布の製造方法として、高圧水流の吹き付けによって構成繊維を交絡させる水流交絡法がしばしば用いられる。水流交絡法で製造された不織布は、該不織布から水を除去する工程が更に必要となるので、製造効率の向上のためには、該不織布から水を効率的に除去することが重要となる。

特許文献１及び２には、対象物に存在する液体を除去する回転ロールが開示されている。これらの回転ロールは、鋼板、樹脂板又はフィルム状の対象物に付着した水や油等の液体を吸収又は吸引して除去可能であることが同文献に記載されている。

特開２０１２－２５０１７７号公報特開２０１３－２０２５４２号公報

しかし、特許文献１及び２に開示されている回転ロールは、鋼板等の硬質表面上に付着している液体を除去するためのものであり、不織布に保持された水分を除去するためのものではない。また同文献には、不織布等の柔軟性を有する素材に回転ロールを適用した場合の性能に関しては何ら言及されていない。

したがって本発明の課題は、ワイピングシート製造時の乾燥効率を高めて、該シートの製造効率を高めるワイピングシートの製造方法を提供することにある。

本発明は、第１の繊維と、該第１の繊維よりも細径の第２の繊維とを少なくとも含み、これらの繊維が交絡してなる繊維集合体を備え、第１面と、該第１面の反対側に位置する第２面とを有し、第２の繊維の存在割合が、第２面よりも、第１面で高くなっているワイピングシートの製造方法であって、
前記第１の繊維及び前記第２の繊維を含むウェブを水流交絡させて交絡体を形成し、
前記交絡体を吸引ロールに巻き掛けた状態で、該吸引ロールの周面から内部に向けて吸引することで、該交絡体の水分を吸引除去して、然る後に、該交絡体を乾燥して前記繊維集合体を形成する工程を有し、
前記吸引ロールは、その周面に複数の孔部が形成された中空のロール軸部と、
前記ロール軸部の一端に連設されており、且つ中空であるロール台座部と、
前記ロール軸部の周面に、透水性材料からなる円環状のロール片が該ロール軸部の軸方向に沿って複数枚配されたロール外周部とを備えており、
前記孔部を介して前記ロール軸部の内部と外部とが連通しており、且つ前記ロール軸部と前記ロール台座部とが連通している、ワイピングシートの製造方法を提供するものである。

本発明によれば、ワイピングシートの製造時の乾燥効率を高めて、該シートの製造効率を高めることができる。

図１は、本発明の製造方法によって製造されたワイピングシートの一実施形態である。図２は、本発明のワイピングシートの製造方法に好適に用いられる製造装置の模式図である。図３は、図２に示す製造装置における吸引ロールの切り欠き斜視断面図である。

以下、本発明のワイピングシートの製造方法をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。本発明の製造方法は、繊維集合体を備えるワイピングシートを製造するためのものである。図１に示すように、本発明の製造方法によって製造されるワイピングシートは、第１の繊維と、第１の繊維よりも細径の第２の繊維とを少なくとも含む繊維集合体を備える。第１の繊維及び第２の繊維は、第１の繊維どうし、第２の繊維どうし、及び第１の繊維と第２の繊維とが交絡して前記の繊維集合体を形成している。つまり、ワイピングシートに使用する繊維集合体は、第１の繊維及び第２の繊維の交絡を主体として複合化された繊維集合体である。同図に示すように、ワイピングシート１は、第１面１Ｆと、第１面１Ｆと反対側に位置している第２面１Ｒとを有する。第１面１Ｆは、ワイピングシートの使用時におけるワイピング面（ワイピング対象面と対向する面）として用いることができる。

図１に示すとおり、ワイピングシート１は、その厚さ方向Ｚに沿う縦断面視において、第１の繊維１１と第２の繊維１２との存在箇所が偏在している。詳細には、ワイピングシート１は、厚さ方向Ｚの縦断面視において、第２の繊維１２の存在割合が、第２面１Ｒよりも、第１面１Ｆで高くなっている。また第１面１Ｆでは、第２の繊維１２がその存在割合が高い状態を維持しながら面方向にわたり散在している。それに対して、第１の繊維１１の存在割合は、第１面１Ｆよりも、第２面１Ｒで高くなっている。また第２面１Ｒでは、第１の繊維１１がその存在割合が高い状態を維持しながら面方向にわたり散在している。この構成を採用することによって、微粒子汚れの捕集率を高めることができる。同様の観点から、ワイピングシート１の厚さ方向Ｚに沿う縦断面視において、第２の繊維１２の存在割合が、第１面１Ｆから第２面１Ｒに向けて、階段状に、連続的に又はその組み合わせで漸次減少していることが好ましい。

本発明のワイピングシートは、第１面１Ｆ及び第２面１Ｒに着目したときに、構成繊維の占める存在割合が所定の範囲となっていることが好ましい。詳細には、第１面１Ｆにおける第１の繊維１１の占める存在割合は、面積比率で表して、３％以上５０％以下であることが好ましく、４％以上４５％以下であることが更に好ましい。また、第２面１Ｒにおける第１の繊維１１の占める存在割合は、面積比率で表して、４５％以上９５％以下であることが好ましく、５５％以上９４％以下であることが更に好ましい。

同様に、第１面１Ｆにおける第２の繊維１２の占める存在割合は、面積比率で表して、５０％以上９５％以下が好ましく、５５％以上９０％以下が更に好ましい。また、第２面１Ｒにおける第２の繊維１２の占める存在割合は、面積比率で表して、２％以上５５％以下が好ましく、５％以上５０％以下が更に好ましい。

第１面１Ｆ及び第２面１Ｒに存在する構成繊維の存在割合は、例えば共焦点レーザー顕微鏡を用いて、面積比率として測定できる。詳細には、測定対象面の画像データをそれぞれ取得する。得られた画像をＩｍａｇｅＪなどの画像処理ソフトウェアを用いて、第１の繊維と第２の繊維との明度境界に閾値を設定し、明度を二値化する。一般的に、白色と黒色とで二値化した場合、第１の繊維は白色となり、第２の繊維は黒色となるので、それぞれの色を有する面積を計算して、各繊維の面積比率を算出する。したがって、面積比率は繊維の占める面積を測定対象となる面積で除した値となる。なお、％表示の場合は除した値の１００倍となる。

ところで、直径数μｍ程度の細径繊維（本発明における第２の繊維１２に相当）を含んで水流交絡された繊維の交絡体は、細径繊維どうしの緻密な交絡に起因して、その構成繊維間に水分が保持されやすくなっている。このような交絡体を以後の製品生産工程に供するために、該交絡体を十分に乾燥して、該交絡体の含水量を少なくする必要がある。しかし、交絡体の含水量を所望の範囲とするために、長時間又は高温での乾燥を要するので、製造効率の向上を実現することが容易でない。このような問題点を解決すべく本発明者が鋭意検討した結果、交絡体の乾燥を行う前に、該交絡体に保持された水分を吸引除去することによって、交絡体を効率的且つ十分に乾燥でき、その結果、ワイピングシートの製造効率が向上することを見出した。

図２には、上述したワイピングシートの製造に好適に用いられる製造装置１０が示されている。製造装置１０は、ウェブ形成部２０、水流交絡部３０、吸引除去部４０及び乾燥部５０をこの順で備えている。

ウェブ形成部２０は、第１の繊維１１及び第２の繊維１２のウェブをそれぞれ形成するものである。ウェブ形成部２０は、ワイピングシートの構成原料である第１の繊維１１のウェブを形成する第１カード機２１と、第２の繊維１２のウェブを形成する第２カード機２２とを備えている。各繊維のウェブは、第１ガイドロール２３を介して、水流交絡部３０にそれぞれ搬送されるようになっている。

水流交絡部３０は、第１の繊維１１及び第２の繊維１２を含むウェブを水流によって交絡させて、交絡体１５を形成するものである。水流交絡部３０は、繊維ウェブに水流を吹き付ける水流ノズル３１と、無端ベルトからなる支持ベルト３２とを備えている。水流ノズル３１は、支持ベルト３２の上方に位置しており、繊維ウェブの幅方向（搬送方向ＭＤと直交する方向）全域にわたって高圧水流を吹き付けることができるようになっている。支持ベルト３２は、水流ノズル３１と対向して配されており、吹き付けられた水を透過させるために、格子状などの各種パターンで穴が空いた構造となっている（図示せず）。

吸引除去部４０は、水流交絡によって形成された交絡体１５の水分を吸引除去するためのものである。吸引除去部４０は、交絡体１５の水分を吸引除去するための吸引ロール４１と、第２ガイドロール４８とを備えている。図２に示すように、吸引ロール４１は、その外周に交絡体１５に巻き掛けられるように配されている。

図３には、吸引ロール４１の構造が示されている。吸引ロール４１は、ロール軸部４２と、ロール台座部４３と、ロール外周部４４とを備えている。

吸引ロール４１は、ロール軸部４２を備えている。ロール軸部４２は、その内部が中空の円筒形状となっている。ロール軸部４２は、その周面に複数の孔部４２Ｈが設けられており、該孔部４２Ｈを介して、ロール軸部４２の内部と外部とが連通している。図３に示すように、孔部４２Ｈは、略円柱形の貫通孔となっている。

吸引ロール４１は、ロール台座部４３を備えている。ロール台座部４３は、ロール軸部４２の両端に連設されており、ロール台座部４３は中空となっている。中空のロール台座部４３は、ロール軸部４２と連通している。中空となっているロール台座部４３には、更に吸引装置（図示せず）が接続されており、吸引ロール４１の外部から内部に向けて外気を吸引するための陰圧を発生できるようになっている。

吸引ロール４１は、ロール軸部４２の周面にロール外周部４４を備えている。ロール外周部４４は、透水性材料からなる円環状のロール片４４Ｒが、ロール軸部４２の軸方向に沿って複数枚配されて構成されている。各ロール片４４Ｒはその径方向に沿って気体及び液体が流通可能となっており、上述の吸引装置によって生じた陰圧が吸引ロール４１の周面に生じるようになっている。また、ロール軸部４２の回転に伴って、ロール片４４Ｒ自体が空転しないようにするために、ロール軸部４２とロール片４４Ｒとの間に、ロール片４４Ｒをロール軸部４２に係止するための係止部材（図示せず）が設けられていてもよい。なお、図３においては、説明の便宜上、隣り合うロール片４４Ｒ間に空隙があるが、実際にはロール片４４Ｒどうしは密着している。

ロール片４４Ｒを構成する透水性材料としては、例えば合成繊維、天然繊維又はこれらの組み合わせを含む不織布が用いられる。合成繊維としては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン繊維、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル繊維、ポリエチレン／ポリエチレンテレフタレートやポリプロピレン／ポリエチレンテレフタレート等のポリオレフィン／ポリエステル混合繊維、ナイロン６やナイロン６６等のポリアミド繊維、ポリ塩化ビニルやポリスチレン等のビニル系繊維、ポリアクリル酸やポリメタクリル酸メチル等のアクリル系繊維等が挙げられる。天然繊維としては各種セルロース繊維、例えばパルプ、コットン、レーヨン、キュプラ、リヨセル及びテンセル等が挙げられる。これらの繊維は一種を単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。

乾燥部５０は、吸引除去部４０によって水分が吸引除去された交絡体１５を乾燥して、繊維集合体１Ａを形成するものである。乾燥部５０は、乾燥装置５１と、交絡体１５を搬送方向へ案内するための搬送ロール５２と、第３ガイドロール５３とを備えている。搬送ロール５２は、乾燥装置５１の内部に配されており、交絡体１５を巻き掛けた状態で搬送できるように配されている。乾燥装置５１における乾燥の態様は特に限定されず、例えば熱風の吹き付け、乾燥気体の吹き付け、ヒーターによる加熱及び赤外線の照射等が挙げられる。

図２及び図３に示す製造装置１０を用いたワイピングシートの製造方法は以下に述べるとおりである。本製造方法は、第１の繊維１１及び第２の繊維１２を含むウェブを水流交絡させて交絡体１５を形成する工程と、交絡体１５を吸引ロール４１に巻き掛けた状態で交絡体１５の水分を吸引除去する工程と、交絡体１５を乾燥して繊維集合体１Ａを形成する工程との３工程に大別される。

まず、ウェブ形成部２０において、各カード機２１，２２から第１の繊維１１及び第２の繊維１２を含むウェブがそれぞれ繰り出される。

次いで、水流交絡部３０において、第１の繊維１１を含むウェブ及び第２の繊維１２を含むウェブが積層された状態で、支持ベルト３２によってＭＤ方向に搬送されながら、水流ノズル３１から噴出する高圧水流によって水流交絡される（交絡工程）。この工程を経ることによって、第１の繊維どうし、第２の繊維どうし、並びに第１及び第２の繊維が交絡して交絡体１５が形成される。

ワイピングシートとしての十分な強度を繊維集合体に発現させるとともに、製造効率を高める観点から、本工程におけるＭＤ方向の搬送速度は、３ｍ／ｍｉｎ以上が好ましく、１０ｍ／ｍｉｎ以上がより好ましく、３０ｍ／ｍｉｎ以上が更に好ましく、またその上限は６０ｍ／ｍｉｎ以下が好ましく、５５ｍ／ｍｉｎ以下がより好ましく、５０ｍ／ｍｉｎ以下が更に好ましい。具体的には、ＭＤ方向の搬送速度は、３ｍ／ｍｉｎ以上６０ｍ／ｍｉｎ以下が好ましく、１０ｍ／ｍｉｎ以上５５ｍ／ｍｉｎ以下がより好ましく、３０ｍ／ｍｉｎ以上５０ｍ／ｍｉｎ以下が更に好ましい。

同様の観点から、水流ノズル３１から吹き付ける水圧は、上述の搬送速度の範囲であることを条件として、１．２ＭＰａ以上２０ＭＰａ以下が好ましく、１．４ＭＰａ以上１５ＭＰａ以下がより好ましく、１．７ＭＰａ以上１２ＭＰａ以下が更に好ましい。

続いて、吸引除去部４０において、交絡体１５を吸引ロール４１に巻き掛けた状態で交絡体１５の水分を吸引除去する（吸引除去工程）。水分が保持されている交絡体１５が吸引除去部４０に搬送され、吸引ロール４１におけるロール外周部４４に巻き掛けられた状態になると、交絡体１５の水分が透水性材料からなるロール片４４Ｒに透過する。これとともに、吸引ロール４１の周面から内部に向けて発生している陰圧によって、交絡体１５を吸引ロール４１の周面から内部に向けて吸引して、交絡体１５の水分を吸引除去する。特に、図２に示す製造装置１０では、交絡体１５は吸引ロール４１の外周に巻き掛けられた状態で搬送されるので、吸引ロール４１を交絡体１５の一方の面に線接触させる場合と比較して、交絡体１５と吸引ロール４１との接触面積が大きくなる。その結果、細径の繊維を含む交絡体１５の水分の吸引除去性能を高くすることができる。

また、搬送されている交絡体１５を吸引ロール４１の外周面に密着させて、交絡体１５の水分の吸引除去性能を高くする観点から、少なくとも本工程においては、交絡体１５に張力を付与しておくことが好ましい。詳細には、交絡体１５の搬送速度に対する吸引ロール４１の周速の比を０．５以上１未満とすることが好ましい。交絡体１５に張力を付与することによって、交絡体１５の吸引ロール４１の周面への押し付けに起因する水分の除去も同時に行うことができ、交絡体１５の水分の吸引除去性能を一層高くすることができる。

最後に、乾燥部５０において、吸引除去工程を経た交絡体１５を乾燥して繊維集合体１Ａを形成する（乾燥工程）。図２に示すように、交絡体１５は、搬送ロール５２の周面に巻き掛けられた状態で乾燥装置５１内に案内され、該乾燥装置５１内で交絡体１５の水分を蒸発させて乾燥する。本工程における乾燥温度は、第１の繊維及び第２の繊維の原料によって適宜変更することができるが、構成繊維の溶融や変性等の防止と、製造効率の向上とを両立する観点から、１００℃以上１５０℃以下とすることが好ましく、１０５℃以上１４５℃以下とすることが更に好ましい。また、乾燥時間は、交絡体の搬送速度によるが、０．５分以上２分以下とすることが好ましい。なお、本工程における交絡体１５の搬送速度は、交絡工程及び吸引除去工程における上述の範囲と同様に設定することができる。

例えば、第１の繊維の原料としてポリエチレンテレフタレートを用い、第２の繊維の原料としてポリプロピレンを用いた場合、搬送速度を５ｍ／ｍｉｎとしたときに、乾燥温度を１０５℃以上１２５℃以下とし、乾燥時間を１分以上２分以下とすることができる。

以上の工程を経て形成された繊維集合体１Ａ（乾燥工程後の交絡体１５）は、乾燥状態での含水率が好ましくは３．５質量％以下であり、より好ましくは２．５質量％以下であり、更に好ましくは２．０質量％以下であるものである。繊維集合体の含水率は、吸引除去工程及び乾燥工程における交絡体の搬送速度や、乾燥工程における乾燥温度及び乾燥時間を調整することによって適宜調整することができる。繊維集合体の含水率を上述の範囲に調整することによって、自然乾燥を行う場合よりも、以後の製造工程に迅速に移行させることができ、シートの生産効率を一層向上することができる。以後の製造工程とは、例えば必要に応じて行われるスリット工程、梱包工程及び輸送工程等が挙げられるが、これらに限られない。含水率は、後述する実施例の方法に従って測定することができる。

また、ワイピングシートの製造効率の向上の観点から、上述の工程を経て形成された繊維集合体１Ａは、その軸方向に沿う幅が２０００ｍｍ以上であることが好ましく、２５００ｍｍ以上であることがより好ましく、３０００ｍｍ以上であることが更に好ましく、またその上限は３４００ｍｍ以下であることが好ましく、３３００ｍｍ以下であることがより好ましく、３２００ｍｍ以下であることが更に好ましい。具体的には、繊維集合体１Ａは、その軸方向に沿う幅が２０００ｍｍ以上３４００ｍｍ以下であることが好ましく、２５００ｍｍ以上３３００ｍｍ以下であることがより好ましく、３０００ｍｍ以上３２００ｍｍ以下であることが更に好ましい。

特に、交絡体１５と繊維集合体１Ａとは、その構成材料が実質的に同一であるので、上述の幅を有する繊維集合体を形成するためには、交絡工程における交絡体１５の軸方向に沿う幅が上述の範囲となるように形成すればよい。また、吸引除去工程を首尾よく行う観点から、吸引ロール４１におけるロール軸部４２及びロール外周部４４の軸方向に沿う幅寸法は、形成する繊維集合体の幅以上となっていることが好ましい。

ワイピングシート１に実用上十分な強度を持たせる観点から、繊維集合体１Ａの坪量は、４０ｇ／ｍ^２以上が好ましく、５０ｇ／ｍ^２以上が更に好ましく、またその上限は、１１０ｇ／ｍ^２以下が好ましく、８０ｇ／ｍ^２以下が更に好ましい。具体的には、繊維集合体１Ａの坪量は、４０ｇ／ｍ^２以上１１０ｇ／ｍ^２以下が好ましく、５０ｇ／ｍ^２以上８０ｇ／ｍ^２以下が更に好ましい。このような繊維集合体１Ａの坪量は、第１の繊維１１及び第２の繊維１２の使用量を調整することで適宜調整することができる。

繊維集合体１Ａは、これをそのままで乾式のワイピングシート１として用いてもよく、繊維集合体１Ａに洗浄液を更に担持させて（担持工程）、湿式のワイピングシート１として用いることもできる。

繊維集合体１Ａを構成する第１の繊維１１及び第２の繊維１２は、合成繊維及び天然繊維のいずれであってもよい。合成繊維としては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン繊維、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル繊維、ポリエチレン／ポリエチレンテレフタレートやポリプロピレン／ポリエチレンテレフタレート等のポリオレフィン／ポリエステル混合繊維、ナイロン６やナイロン６６等のポリアミド繊維、ポリ塩化ビニルやポリスチレン等のビニル系繊維、ポリアクリル酸やポリメタクリル酸メチル等のアクリル系繊維等が挙げられる。天然繊維としては各種セルロース繊維、例えばパルプ、コットン、レーヨン、キュプラ、リヨセル及びテンセル等が挙げられる。これらの繊維は一種を単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。

微粒子汚れの捕集性を高める観点から、第１の繊維１１の繊維径（直径）は、１０μｍ以上３０μｍ以下が好ましく、１５μｍ以上２５μｍ以下がより好ましい。一方、第２の繊維１２の直径は、０．１μｍ以上９μｍ以下が好ましく、０．５μｍ以上５μｍ以下がより好ましい。これらの繊維の繊維径は、例えば観察対象面を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）観察して、その二次元画像から繊維の塊、繊維の交差部分を除いた繊維を任意に１０本選び出し、繊維の長手方向に直交する線を引いたときの長さを繊維径としたときに、これらの測定値の平均値を繊維径とすることができる。

ワイピングシート１は、ワイピング対象面の清掃及び清拭に用いることができる。ワイピング対象面としては、床面、壁面等の建物、戸棚、窓ガラス、鏡、ドア、ドアノブ等の建具、ラグ、カーペット、机食卓等の家具、キッチン、トイレ、ヒト又は動物の身体などが挙げられる。

ワイピングシート１は、その使用時において、乾式の態様で使用してもよく、洗浄液を塗布、噴霧、供給、担持又は含浸させた態様（湿式の態様）で使用してもよい。これらの態様は、ワイピング対象面に付着している汚れの種類や、ワイピング対象物の物性に応じて選択することができる。

ワイピングシート１を湿式の態様で用いる場合、該シートに担持される洗浄液としては、水単独や、添加剤を含む水溶液など、湿式ワイピングシートに用いられる一般的な組成のものを用いることができる。洗浄液に用いられる添加剤としては、例えば界面活性剤、殺菌剤、香料、芳香剤、消臭剤、ｐＨ調整剤、アルコール及び研磨粒子などが挙げられる。洗浄液の担持量は、１７ｇ／ｍ^２以上が好ましく、１１７ｇ／ｍ^２以上が更に好ましく、６９０ｇ／ｍ^２以下が好ましく、４３０ｇ／ｍ^２以下が更に好ましい。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば、交絡工程、吸引除去工程及び乾燥工程における交絡体１５の搬送速度はそれぞれ同じでもよく、異なっていてもよい。

また、ロール軸部４２の周面に設けられた孔部４２Ｈは、略円柱状の貫通孔として説明したが、ロール軸部４２の内部と外部とが連通していればその形状は制限されない。例えば、三角形や四角形等の多角形状の貫通孔であってもよい。また、孔部４２Ｈに代えて、又は孔部４２Ｈに加えて、ロール軸部４２の軸方向及び／又は周方向に沿って延び、且つロール軸部４２の内部と外部とが連通するスリットが設けられていてもよい。

また、中空のロール台座部４３はロール軸部４２の両端に連設されている態様で説明したが、該ロール台座部４３はロール軸部４２の一端にのみ連設されていてもよい。この場合、吸引ロール４１において陰圧を効果的に発生させる観点から、ロール軸部４２の他端には中実の台座部が連設されていることが好ましい。

また、吸引除去部４０として吸引ロール４１を用いた態様で説明したが、本発明の効果が奏される限りにおいて、吸引除去部４０の構造等は特に限定されない。吸引除去部４０としては、例えばサクションボックス等の態様であってもよい。

以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。

〔実施例１〕
上述した製造方法に従って、交絡体を乾燥して、乾式のワイピングシートを製造した。第１の繊維１１としてＰＥＴ：アクリル：レーヨン＝７：１．５：１．５を質量割合で含む平均繊維径１１．４μｍの混合ステープルファイバ（繊維長５０ｍｍ）を用いた。第２の繊維１２としてメルトブローン法で得られた平均繊維径１．５μｍのポリプロピレン繊維を用いた。繊維集合体の坪量は、６７ｇ／ｍ^２であった。本実施例では、交絡体の搬送速度を５ｍ／ｍｉｎとして吸引除去工程及び乾燥工程を実施し、乾燥工程における乾燥温度を１１５℃、乾燥時間を１分とした。

〔実施例２〕
乾燥工程における乾燥温度を１２５℃としたほかは、実施例１と同様にワイピングシートを製造した。

〔実施例３〕
交絡体の搬送速度を１０ｍ／ｍｉｎとし、乾燥工程における乾燥温度を１２５℃としたほかは、実施例１と同様にワイピングシートを製造した。

〔実施例４〕
乾燥工程における乾燥温度を１０５℃としたほかは、実施例１と同様にワイピングシートを製造した。

〔比較例１〕
吸引除去工程を行わなかったほかは、実施例１と同様にワイピングシートを製造した。

〔比較例２〕
本比較例では、第１の繊維のみから構成される交絡体を形成し、吸引除去工程を行わずに乾燥工程のみを行ったほかは、実施例１と同様に乾式のワイピングシートを製造した。

〔含水率の測定〕
実施例及び比較例について、乾燥工程前の交絡体の含水率と、乾燥工程後の交絡体（繊維集合体）の含水率とをそれぞれ測定した。詳細には、交絡工程後、乾燥工程に供される直前の交絡体を取り出して、該交絡体の含水量を含水量測定装置（株式会社エー・アンド・デイ社製、ＭＳ－７０）を用いて測定して、以下の式から乾燥工程前の交絡体の含水率（％）を算出した。同様に、乾燥工程直後の交絡体（繊維集合体）の含水量を上述の含水量測定装置を用いて測定して、以下の式から乾燥工程後の交絡体の含水率（％）を算出した。結果を表１に示す。

乾燥工程前の交絡体の含水率（％）＝１００×（乾燥工程前の交絡体の含水量（ｇ））／（乾燥工程前の交絡体の全質量（ｇ））
乾燥工程後の交絡体の含水率（％）＝１００×（繊維集合体の含水量（ｇ））／（繊維集合体の全質量（ｇ））

表１に示すように、細径の第２の繊維を含む実施例１ないし４の交絡体の含水率は、吸水工程を行うことによって、乾燥工程前後ともに、太径の第１の繊維のみからなる比較例１の交絡体の含水率と同等以下になっていることが判る。また、細径の第２の繊維を含む実施例１ないし４の交絡体の含水率と、比較例２の交絡体の含水率とを比較すると、吸水工程を行うことによって、乾燥工程前後ともに交絡体の含水率が顕著に低下していることが判る。

特に、交絡体の搬送速度を速くした実施例３や、乾燥工程における乾燥温度を低くした実施例４においても、乾燥工程前後の交絡体の含水率は、比較例２と比較して低いものとなっていることが判る。このように、本発明の製造方法は、細径の繊維を含むワイピングシートの生産効率の向上や製造コストの低下に一層寄与できることも判る。

１ワイピングシート
１Ａ繊維集合体
１０製造装置
１１第１の繊維
１２第２の繊維
１５交絡体
２０ウェブ形成部
３０水流交絡部
４０吸引除去部
４１吸引ロール
４２ロール軸部
４２Ｈ孔部
４３ロール台座部
４４ロール外周部
４４Ｒロール片
５０乾燥部
５１乾燥装置
ＭＤ搬送方向

Claims

第１の繊維と、該第１の繊維よりも細径の第２の繊維とを少なくとも含み、これらの繊維が交絡してなる繊維集合体を備え、第１面と、該第１面の反対側に位置する第２面とを有し、第２の繊維の存在割合が、第２面よりも、第１面で高くなっているワイピングシートの製造方法であって、
前記第１の繊維を含むウエブ及び前記第２の繊維を含むウェブを積層した状態で水流交絡させて交絡体を形成し、
前記交絡体における前記第２の繊維を含むウェブが吸引ロールに対向するように、該交絡体を該吸引ロールに巻き掛けた状態で張力を付与し、該吸引ロールの周面から内部に向けて吸引することで、該交絡体の水分を吸引除去して、然る後に、該交絡体を乾燥して前記繊維集合体を形成する工程を有し、
前記張力は、前記交絡体の搬送速度に対する前記吸引ロールの周速の比を０．５以上１未満することで付与され、
前記吸引ロールは、その周面に複数の孔部が形成された中空のロール軸部と、
前記ロール軸部の一端に連設されており、且つ中空であるロール台座部と、
前記ロール軸部の周面に、透水性材料からなる円環状のロール片が該ロール軸部の軸方向に沿って複数枚配されたロール外周部とを備えており、
前記孔部を介して前記ロール軸部の内部と外部とが連通しており、且つ前記ロール軸部と前記ロール台座部とが連通している、ワイピングシートの製造方法。
前記交絡体を３ｍ／ｍｉｎ以上６０ｍ／ｍｉｎ以下の搬送速度で搬送して、
軸方向に沿う幅が２０００ｍｍ以上３４００ｍｍ以下であり、且つ乾燥状態での含水率が３．５質量％以下である前記繊維集合体を形成する、請求項１に記載のワイピングシートの製造方法。