JP7063098B2 - 車両用情報提供装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両に搭載される情報提供装置に関する。

特許文献１に開示されているように、走行経路の案内や運転支援の情報などは、画像の表示と共に画像を補足する簡単な文章（単語など）の音声が出力されることで、提供されることがある。

特許第５３５５７７８号公報

近年の自動運転技術や各種センサーなどの車両に搭載される機能（アプリケーションやシステム）の進化に伴い、ドライバーなどの乗員に提供する情報量は増加する一方であるが、情報を画像表示する表示装置の画面サイズには限界がある。このため、本来なら画像と音声とを組み合わせて提供される情報が、画像の表示が制限されて音声だけで提供されてしまうという事態も起こり得る。

しかしながら、画像と音声とを組み合わせて提供される情報を音声だけで提供した場合には、音声が簡単な文章でしかないため、提供される情報がどのような情報なのかをドライバーなどの乗員が正しく理解することができないおそれがある。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、画像表示が制限されて音声だけで提供した情報がどのような情報なのかを乗員が理解し易くなる車両用情報提供装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様は、画像と音声とを組み合わせた情報提供が可能な車両用情報提供装置であって、画像による情報提供の要求を受け付け、所定の条件に基づいて要求された画像の表示が可能か否かを判断し、画像の表示が可能であると判断した場合に要求された画像を表示装置に表示させる画像制御部と、音声による情報提供の要求を受け付け、要求された音声を音声再生装置から出力させる音声制御部と、を備え、音声制御部は、情報提供が要求された音声に組み合わされた画像が表示装置に表示可能である場合は、要求された音声を音声再生装置から出力させ、情報提供が要求された音声に組み合わされた画像が表示装置に表示不可能である場合は、要求された音声に補助音声を付加して音声再生装置から出力させる、ことを特徴とする。

この一態様による車両用情報提供装置では、画像と共に音声を用いて情報を提供できる場合には、本来規定された音声で出力を行い、画像がなく音声だけで情報を提供する場合には、本来規定された音声に補助音声を新たに付加して出力する。この制御によって、補助音声を適切に用いて提供されている情報がどういうものなのかをドライバーなどの乗員に示すことができる。

上記本発明の車両用情報提供装置によれば、画像表示が制限されて音声だけで提供した情報がどのような情報なのかを乗員が理解し易くなる。

本発明の一実施形態に係る車両用情報提供装置の概略構成を示す図 音声制御部が行う音声出力制御の処理手順を示すフローチャート

［概要］
本発明の画像と音声とを組み合わせた情報提供が可能な車両用情報提供装置では、画像と音声とを組み合わせて提供される情報が画像表示が制限されて音声だけの提供になってしまった場合、本来規定された音声に補助的な音声を新たに付加して出力する。これにより、音声だけであっても、どのような情報が提供されているのかを乗員に示すことができる。

［構成］
図１は、本発明の一実施形態に係る車両用情報提供装置１の概略構成を示す図である。図１に示す本車両用情報提供装置１は、複数のアプリケーション／システム１０と、画像制御部２０と、音声制御部３０と、表示装置４０と、音声再生装置５０と、を備えている。なお、図１では、アプリケーション／システム１０の数を３つ（Ａ、Ｂ、Ｃ）としているが、数はこれに限られない。

複数のアプリケーション／システム１０は、車両に搭載された各種のシステムやアプリケーションである。各アプリケーション／システム１０は、それぞれ所定の制御や処理を実行し、実行結果として得られた所定の情報を画像及び／又は音声によってユーザーなどに提供することを行う。各アプリケーション／システム１０は、情報提供を行う必要が生じた場合、画像による情報提供を行うときには画像表示要求を画像制御部２０に出力し、音声による情報提供を行うときには音声再生要求を音声制御部３０に出力する。

図１においては、アプリケーション／システムＡ及びアプリケーション／システムＢが、それぞれ画像表示要求を出力し、アプリケーション／システムＣが、画像表示要求と音声再生要求との両方を出力している例を示している。

画像制御部２０は、１つ以上のアプリケーション／システム１０から画像表示要求を受け付けて、この受け付けた画像表示要求を調停して表示装置４０に表示させる画像を制御することができる。具体的には、画像制御部２０は、アプリケーション／システム１０から受け付けた画像表示要求に応じた画像表示が可能か否かを所定の条件に基づいて判断し、画像表示が可能と判断した画像表示要求に関する画像を表示装置４０に表示させる。所定の条件の一例としては、表示装置４０の表示領域のサイズや情報ごとに予め定められた優先度などがある。この画像表示要求の調停結果は、音声制御部３０に通知される。

音声制御部３０は、１つ以上のアプリケーション／システム１０から音声再生要求を受け付けて、この受け付けた音声再生要求に基づいて音声再生装置５０から出力する音声を制御することができる。具体的には、音声再生装置５０は、アプリケーション／システム１０から受け付けた音声再生要求に対応した音声データ（以下「標準音声データ」という）を、図示しない音声データリストから選択する。

また、音声制御部３０は、画像制御部２０から通知される調停結果に基づいて、音声データリストから選択した標準音声データに、所定の音声データ（以下「補助音声データ」という）を付加するか否かを判断する。この補助音声データは、例えば、音声再生要求をしたアプリケーション／システム１０、すなわち情報提供の要求元を示すことができるデータとすることができる。音声制御部３０は、音声による情報提供の要求を受け付けたときに、情報提供が要求された音声に組み合わされた画像が画像制御部２０によって表示装置４０に表示可能である場合には標準音声データに補助音声データを付加せず、情報提供が要求された音声に組み合わされた画像が画像制御部２０によって表示装置４０に表示不可能である場合に標準音声データに補助音声データを付加することを行う。

表示装置４０は、例えばマルチディスプレイなどであり、画像制御部２０の制御に基づいて１つ又は複数の画像表示要求に関する画像を画面表示することができる。

音声再生装置５０は、例えばスピーカーなどであり、音声制御部３０の制御に基づいて１つ又は複数の音声再生要求に関する音声を出力することができる。

［制御］
次に、図２を参照して、本発明の一実施形態に係る車両用情報提供装置１で実行される情報提供制御について説明する。図２は、本実施形態に係る車両用情報提供装置１の音声制御部３０が行う音声出力制御の処理手順を示すフローチャートである。

図２に示した処理は、音声制御部３０が、アプリケーション／システム１０から画像と組み合わされた音声による情報提供の要求（音声再生要求）を受け付けた場合に開始される。

ステップＳ２１：音声制御部３０が、アプリケーション／システム１０から受け付けた音声再生要求に基づいて、その要求に対応する標準音声データを音声データリストから選択する。例えば、情報提供の要求元がクリアランスソナーシステムであって、車両の前方に障害物が接近しているという情報の提供を要求している場合には、「前です」という標準音声データが選択される。

ステップＳ２２：音声制御部３０が、画像制御部２０から通知される調停結果に基づいて、情報提供が要求された音声に組み合わされた画像が表示装置４０に表示可能であるか否かを判断する。音声に組み合わされた画像が表示装置４０に表示可能である場合は（Ｓ２２、Ｙｅｓ）、ステップＳ２４に処理を進め、音声に組み合わされた画像が表示装置４０に表示不可能である場合は（Ｓ２２、Ｎｏ）、ステップＳ２３に処理を進める。

ステップＳ２３：音声制御部３０が、上記ステップＳ２１で選択した標準音声データに、所定の補助音声データを付加する。上述した例のように、「前です」という標準音声データが選択された場合には、例えば音声による情報提供の要求元を伝える「クリアランスソナー」という補助音声データや対象物を伝える「障害物」という補助音声データが、標準音声データに付加される。付加する方法は特に限定はされないが、一例として標準音声データの前に補助音声データを付加した「クリアランスソナー＿前です」や「障害物＿前です」という音声データにすることができる。

ステップＳ２４：音声制御部３０が、上記ステップＳ２２の判断に基づき、「標準音声データのみ」又は「補助音声データ＋標準音声データ」に従った音声を、音声再生装置５０を介して出力する。音声が出力されると、本音声出力制御が終了する。

［作用・効果］
以上のように、本発明の一実施形態に係る車両用情報提供装置１によれば、アプリケーション／システム１０から画像と音声とを組み合わせて提供される情報に関して、音声制御部３０は、画像と音声との両方を用いて情報を提供できる場合には本来の標準音声データに従って音声を出力し、画像がなく音声だけで情報を提供する場合には標準音声データに補助音声データを付加したデータに従って音声を出力する。

この制御によって、画像が表示されずに音声だけで情報提供した場合には、補助音声データに従って、例えばどのアプリケーション又はシステムに関する情報が提供されているのかを示すことができるので、何に関する情報が提供されているのかをドライバーなどの乗員が理解し易くなる。

［変形例］
上記実施形態では、音声制御部３０が、アプリケーション／システム１０から要求された音声に対応した音声データを選択する例を説明したが、音声データに代えて文字（文章）データを選択するようにしてもよい。この場合、表示装置４０で画像が表示されないときに付加する音声データも文字（文章）データとし、音声再生装置５０では、既知のテキスト－音声変換機能を使用して、文字（文章）データを読み上げることで音声を再生することができる。

また、上記実施形態では、音声制御部３０が、標準音声データに補助音声データを付加する処理によって、情報提供の要求元であるアプリケーション／システム１０などを示す例を説明したが、標準音声データを別途用意された新たな音声データに差し替える形にしてもよい。もちろん、上述した文字（文章）データを用いる場合でも、同様に差し替えることができる。

本発明の車両用情報提供装置は、システムやアプリケーションから要求される情報提供に対応した画像を表示装置に表示でき、かつ、音声を音声再生装置から出力できる車両などに利用可能である。

１ 車両用情報提供装置
１０ アプリケーション／システム
２０ 画像制御部
３０ 音声制御部
４０ 表示装置
５０ 音声再生装置

Claims (5)

1. 画像と音声とを組み合わせた情報提供が可能な車両用情報提供装置であって、
   画像による情報提供の要求を受け付け、表示装置における表示領域のサイズに基づいて当該要求された画像の表示が可能か否かを判断し、画像の表示が可能であると判断した場合に当該要求された画像を前記表示装置に表示させる画像制御部と、
   音声による情報提供の要求を受け付け、当該要求された音声を音声再生装置から出力させる音声制御部と、を備え、
   前記音声制御部は、
   情報提供が要求された音声に組み合わされた画像が前記表示装置に表示可能である場合は、前記要求された音声を前記音声再生装置から出力させ、
   情報提供が要求された音声に組み合わされた画像が前記表示装置に表示不可能である場合は、前記要求された音声に補助音声を付加して前記音声再生装置から出力させる、
   車両用情報提供装置。
2. 前記画像制御部は、さらに、前記要求された画像によって提供される情報の優先度に基づいて、前記要求された画像の表示が可能か否かを判断する、
   請求項１に記載の車両用情報提供装置。
3. 前記補助音声は、前記音声による情報提供の要求を行った要求元を示す音声である、
   請求項１または２に記載の車両用情報提供装置。
4. 画像と音声とを組み合わせた情報提供が可能な車両用情報提供装置が実行する方法であって、
   画像による情報提供の要求を受け付けるステップと、
   表示装置における表示領域のサイズに基づいて、前記要求された画像の表示が可能か否かを判断するステップと、
   前記要求された画像が前記表示装置に表示可能である場合は、前記要求された画像を前記表示装置に表示させるステップと、
   音声による情報提供の要求を受け付けるステップと、
   前記要求された音声に組み合わされた画像が前記表示装置に表示可能である場合は、前記要求された音声を音声再生装置から出力させるステップと、
   前記要求された音声に組み合わされた画像が前記表示装置に表示不可能である場合は、前記要求された音声に補助音声を付加して前記音声再生装置から出力させるステップと、
   を備える、方法。
5. 画像と音声とを組み合わせた情報提供が可能な車両用情報提供装置のコンピューターに実行させるプログラムであって、
   画像による情報提供の要求を受け付けるステップと、
   表示装置における表示領域のサイズに基づいて、前記要求された画像の表示が可能か否かを判断するステップと、
   前記要求された画像が前記表示装置に表示可能である場合は、前記要求された画像を前記表示装置に表示させるステップと、
   音声による情報提供の要求を受け付けるステップと、
   前記要求された音声に組み合わされた画像が前記表示装置に表示可能である場合は、前記要求された音声を音声再生装置から出力させるステップと、
   前記要求された音声に組み合わされた画像が前記表示装置に表示不可能である場合は、前記要求された音声に補助音声を付加して前記音声再生装置から出力させるステップと、
   を含む、プログラム。

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