JP7058514B2 - 空気調和装置 - Google Patents

Description

本発明は、空気調和装置に関するものである。

車両等で用いられるヒートポンプ式の空気調和装置の多くは、暖房用冷媒回路と冷房用冷媒回路を有し、両冷媒回路でコンプレッサや室外熱交換器が共用されている。また、コンプレッサの上流部（吸入側）にはアキュムレータが設けられることがある。アキュムレータは、冷媒回路内を循環する冷媒の余剰な液体分を貯留して、主に冷媒の気体分をコンプレッサの吸入部に戻すように機能する。このコンプレッサの上流部に配置されるアキュムレータは、暖房運転時に主に機能し、空気調和装置の運転停止時に多量の冷媒が液体となって内部に貯留される。（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１７－２０６７０号公報

上記従来の空気調和装置においては、コンプレッサの吸入側にアキュムレータが接続され、運転の停止時には、多くの冷媒が液体となってアキュムレータ内に貯留される。そして、この状態からコンプレッサが起動されると、アキュムレータの内部が低圧になり、アキュムレータの内部に貯留されている冷媒の液体分が次第に気化して、コンプレッサに吸入される。

しかしながら、アキュムレータ内に貯留されている冷媒の液体分は、コンプレッサの起動時等に、液面下にあるものが過熱状態（何時でも液冷媒から気体冷媒に相変化する状態）となって滞留することになる。このため、冷媒の温度がある過熱度を超えたときに冷媒の突沸を生じ、その際に、アキュムレータ内で膨張異音を発生したり、アキュムレータ内の液冷媒がコンプレッサに吸引されてしまう状況が考えられる。そして、液冷媒がコンプレッサに吸引されると、コンプレッサに大きな負荷がかかる不都合を生じる。

そこで本発明は、アキュムレータ内の冷媒の突沸を抑制することができる空気調和装置を提供しようとするものである。

本発明に係る空気調和装置は、上記課題を解決するために、以下の構成を採用した。
即ち、本発明に係る空気調和装置は、内部を通過する冷媒と空調空気とが熱交換される室内熱交換器（例えば、実施形態の室内熱交換器５５）と、内部を通過する冷媒と外気とが熱交換される室外熱交換器（例えば、実施形態の室外熱交換器２４）と、前記室内熱交換器と前記室外熱交換器を接続する冷媒回路に介装され、吸入した冷媒を圧縮して吐出するコンプレッサ（例えば、実施形態のコンプレッサ２１）と、前記冷媒回路の前記コンプレッサの上流部に介装され、冷媒の液体分を貯留して主に冷媒の気体分を前記コンプレッサの吸入部に戻すアキュムレータ（例えば、実施形態のアキュムレータ３３）と、を備え、前記アキュムレータは、冷媒の液体分を貯留する冷媒貯留部（例えば、実施形態の冷媒貯留部７１）と、冷媒を前記冷媒貯留部に流入させる冷媒流入部（例えば、実施形態の流入側接続口６６）と、前記冷媒貯留部から冷媒の主に気体分を前記コンプレッサに戻す冷媒流出部（例えば、実施形態の流出側接続口６７）と、前記冷媒流入部と対向するように当該冷媒流入部の直下位置に配置された対向壁（例えば、実施形態の支持壁６８）と、前記冷媒貯留部の内部の液体の冷媒内を浮揚する撹拌プレート（例えば、実施形態の撹拌プレート７２）と、を有し、前記対向壁には、前記冷媒内を浮揚する前記撹拌プレートの外周縁部に前記冷媒の液体分を滴下させる導入口（例えば、実施形態の導入口６８ａ）が形成されていることを特徴とする。

上記の構成により、コンプレッサが作動すると、アキュムレータ内の冷媒の気体分が冷媒流出部を通してコンプレッサに吸い込まれるとともに、アキュムレータの上流側に存在する冷媒が冷媒流入部を通して冷媒貯留部内に流入する。このとき、アキュムレータの冷媒貯留部に貯量されている冷媒の液体分は次第に気化してコンプレッサに吸い込まれる。また、冷媒流入部から冷媒貯留部内に冷媒が流入すると、その冷媒の液体分が冷媒貯留部で下方に流れ落ち、その液体分の流れによって撹拌プレートが上下に変位する。冷媒貯留部内の冷媒の液体分は、撹拌プレートの変位によって撹拌される。これにより、媒貯留部内において対流が生じ、冷媒貯留部内の冷媒の液体分が過熱度の高まらない早期の段階で気化するようになる。

前記撹拌プレートは、表裏を貫通する貫通孔（例えば、実施形態の貫通孔７３）を有する構成であっても良い。
この場合、撹拌プレートが冷媒液貯留部内で上下に変動する際に、撹拌プレートに設けられた貫通孔内を冷媒貯留部内の冷媒の液体分が通過する。このため、冷媒貯留部内の冷媒が効率良く撹拌される。

前記室内熱交換器は、暖房運転時に前記コンプレッサから吐出された冷媒と空調空気とが熱交換される熱交換器であり、前記室外熱交換器は、暖房運転時に前記室内熱交換器の内部を通過した冷媒と外気とが熱交換される熱交換器であり、前記アキュムレータの冷媒流入部は、前記室外熱交換器の下流部に接続されるようにしても良い。
この場合、コンプレッサの停止時に、アキュムレータの冷媒貯留部内に多量の冷媒が液体となって貯留するため、冷媒貯留部内での撹拌プレートの変位が、コンプレッサの再始動時における冷媒の突沸を抑制するうえで特に有効になる。

本発明によれば、アキュムレータが、冷媒貯留部内を浮揚する撹拌プレートを有し、その撹拌プレートが、冷媒貯留部内に流入する冷媒の流れを受けて冷媒内で変位するため、冷媒貯留部内において対流を生じさせることができる。したがって、本発明によれば、冷媒貯留部内の冷媒の液体分を過熱度の高まらない早期の段階で気化させ、冷媒の突沸を抑制することができる。

本発明の一実施形態の空気調和装置の構成図である。 本発明の一実施形態のアキュムレータの縦断面図である。 本発明の一実施形態の撹拌プレートの斜視図である。 本発明の一実施形態の空気調和装置の構成図である。 本発明の一実施形態の空気調和装置の構成図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態に係る空気調和装置１０の構成図である。
本実施形態に係る空気調和装置１０は、車両の駆動源としてのエンジン（内燃機関）を具備していない電気自動車等に搭載され、ヒートポンプサイクルを利用して暖房運転を行う。空気調和装置１０は、空調ユニット１１と、冷媒が循環可能なヒートポンプサイクル１２と、制御装置１３と、を備えている。

空調ユニット１１は、空調空気が流通するダクト５１と、このダクト５１内に収容されたブロワ５２と、エバポレータ５３（冷房用の室内熱交換器）と、エアミックスドア５４と、暖房用の室内熱交換器５５と、ヒータコア５６と、を備えている。
ダクト５１は、空調空気の流通方向における上流側に位置する空気取込口５７、及び下流側に位置する空気吹き出し口５８を有している。そして、上述したブロワ５２、エバポレータ５３、エアミックスドア５４、暖房用の室内熱交換器５５、及び、ヒータコア５６は、空調空気の流通方向の上流側から下流側に向けてこの順で配置されている。

ブロワ５２は、例えば制御装置１３による制御により印加される駆動電圧に応じて駆動し、空気取込口５７を通してダクト５１内に取り込まれた空調空気（内気及び外気の少なくとも一方）を、下流側に向けて送出する。

エバポレータ５３は、内部に流入した低圧の冷媒と周囲を通過する空調空気（ダクト５１内を流れる空気）との間で熱交換を行い、冷媒が蒸発する際の吸熱によって、エバポレータ５３の周囲を通過する空調空気を冷却する。

暖房用の室内熱交換器５５は、内部を通過する高温かつ高圧の冷媒によって放熱可能であって、暖房用の室内熱交換器５５の周囲を通過する空調空気を加熱する。

ヒータコア５６は、ダクト５１内における暖房用の室内熱交換器５５よりも下流側に配置されている。ヒータコア５６は、配管６１を通して水加熱電気ヒータ６２とウォータポンプ６３に接続されている。ヒータコア５６は、ウォータポンプ６３の動作により、水加熱電気ヒータ６２との間で水が循環する。そして、水加熱電気ヒータ６２により加熱された水がヒータコア５６に供給されることで、ヒータコア５６の周囲を通過する空調空気を加熱する。

エアミックスドア５４は、制御装置１３による制御により駆動する不図示の駆動手段によって回動可能とされる。具体的に、エアミックスドア５４は、ダクト５１内のうち、暖房用の室内熱交換器５５とヒータコア５６に向かう通風経路（加熱経路）を開放する加熱位置（図４参照）と、加熱経路を迂回する通風経路（冷却経路）を開放する冷却位置（図５参照）と、の間で回動する。

ヒートポンプサイクル１２は、例えば、上述したエバポレータ５３及び暖房用の室内熱交換器５５と、コンプレッサ２１、暖房用膨張弁２２、バイパス弁２３、室外熱交換器２４、レシーバタンク２５、冷房弁２６、サブコンデンサ２７、逆止弁２８、冷房用膨張弁２９、冷房用補助熱交換器３１、暖房弁３２、アキュムレータ３３、除湿弁３４、及び蒸発能力制御弁３５と、を備え、これら各構成部材が冷媒流路を介して接続されている。

コンプレッサ２１は、吸入部がアキュムレータ３３に接続され、吐出部が暖房用の室内熱交換器５５に接続されている。コンプレッサ２１は、制御装置１３による制御によって駆動する駆動手段の駆動力を受けて駆動され、アキュムレータ３３から冷媒の主に気体分を吸入するとともに、この冷媒を圧縮した後、高温かつ高圧の冷媒として上述した暖房用の室内熱交換器５５側に吐出する。

暖房用膨張弁２２は、いわゆる絞り弁であって、暖房用の室内熱交換器５５から吐出された冷媒を膨張させた後、低温かつ低圧で気液２相（液相リッチ）の噴霧状の冷媒として室外熱交換器２４に吐出する。
なお、コンプレッサ２１の吐出部から暖房用の室内熱交換器５５を経由して暖房用膨張弁２２に至る通路は、高圧側主通路４１とされている。

バイパス弁２３は、暖房用の室内熱交換器５５の下流部において、高圧側主通路４１の暖房用膨張弁２２を迂回して室外熱交換器２４に接続される冷房用バイパス通路４２上に設けられ、制御装置１３により開閉制御される。なお、バイパス弁２３は、暖房運転の実行時には閉状態とされ、冷房運転の実行時には開状態とされる。
これにより、暖房運転の実行時には、暖房用の室内熱交換器５５から流出した冷媒は暖房用膨張弁２２を通過して低温かつ低圧の状態で室外熱交換器２４に流入する。一方、冷房運転の実行時には、暖房用の室内熱交換器５５から流出した冷媒はバイパス弁２３を通過して高温の状態で室外熱交換器２４に流入する。

室外熱交換器２４は、内部に流入した冷媒と室外雰囲気との間で熱交換を行なう。また、室外熱交換器２４の前方には、室外熱交換器２４に向けて送風可能なファン２４ａが配設されている。なお、ファン２４ａは、制御装置１３による制御により駆動される。
室外熱交換器２４は、暖房運転の実行時には、内部を通過する低温かつ低圧の冷媒によって室外雰囲気から吸熱可能であって、室外雰囲気からの吸熱によって冷媒を気化させる。一方、冷房運転の実行時には、室外熱交換器２４は、内部を通過する高温の冷媒によって室外雰囲気へと放熱可能であって、例えば室外雰囲気への放熱及びファン２４ａの送風によって冷媒を冷却する。

冷房弁２６は、冷媒流路のうち、室外熱交換器２４の下流部に接続された冷房用主通路４３上に設置され、制御装置１３により開閉制御される。冷房弁２６は、冷房運転の実行時には開状態とされ、暖房運転の実行時には閉状態とされる。

レシーバタンク２５は、冷房用主通路４３のうち、冷房弁２６の上流側に設置されている。レシーバタンク２５は、冷房運転時に、室外熱交換器２４を通過して冷房用主通路４３内に流入した冷媒のうち、余剰の冷媒を貯留する。
サブコンデンサ２７は、冷房用主通路４３のうち、レシーバタンク２５よりも下流側に設置され、内部に流入した冷媒と室外雰囲気との間で熱交換を行う。
逆止弁２８は、冷房用主通路４３のうち、サブコンデンサ２７よりも下流側に設置されている。逆止弁２８は、冷房運転の実行時において、サブコンデンサ２７を通過した冷媒を下流側に向けて流通させ、除湿運転の実行時において、冷房用主通路４３のうち、逆止弁２８よりも上流側（サブコンデンサ２７側）への冷媒の逆流を防止する。

冷房用膨張弁２９は、いわゆる絞り弁であって、冷房用主通路４３のうちの、逆止弁２８とエバポレータ５３の流入口との間に接続されている。冷房用膨張弁２９は、制御装置１３によって制御される弁開度に応じて逆止弁２８を通過した冷媒を、膨張させた後、低温かつ低圧で気液２相（気相リッチ）の噴霧状の冷媒としてエバポレータ５３に吐出する。

冷房用補助熱交換器３１は、冷房用主通路４３のうち、冷房用膨張弁２９よりも上流側に位置する上流部分と、エバポレータ５３よりも下流側に位置する下流部分とに跨るように配置されている。冷房用補助熱交換器３１は、冷房運転の実行時において、上述した上流部分及び下流部分の間で熱交換を行い、上流部分の冷媒をエバポレータ５３内に流入する前に冷却する。
なお、本実施形態における冷房用主通路４３は、室外熱交換器２４の下流部からレシーバタンク２５、冷房弁２６、サブコンデンサ２７、逆止弁２８、冷房用補助熱交換器３１、冷房用膨張弁２９、エバポレータ５３、蒸発能力制御弁３５を経由してアキュムレータ３３に接続される通路である。

暖房弁３２は、冷房用主通路４３を迂回して室外熱交換器２４の下流部とアキュムレータ３３を接続する暖房用バイパス通路４４上に設置されている。暖房弁３２は、制御装置１３により開閉制御される。暖房弁３２は、暖房運転の実行時には開状態とされ、冷房運転の実行時には閉状態とされる。

アキュムレータ３３は、冷房用主通路４３の下流端と暖房用バイパス通路４４の下流端を接続する合流部４６と、上述したコンプレッサ２１と、の間に接続されている。アキュムレータ３３は、合流部４６から流入した冷媒を気液に分離し、冷媒の余剰の液体分（液相）を内部に貯留するとともに、冷媒の主に気体分（気相）をコンプレッサ２１に吸入させる。
図２は、アキュムレータ３３の内部の詳細構造を示す図である。このアキュムレータ３３の内部構造については後に詳述する。

除湿弁３４は、冷房用主通路４３における逆止弁２８よりも下流側に位置する部分と、高圧側主通路４１における暖房用の室内熱交換器５５よりも下流側に位置する部分と、を接続する除湿流路４８上に設置され、制御装置１３により開閉制御される。除湿弁３４は、除湿運転の実行時に開状態とされ、それ以外の運転（冷房運転及び暖房運転）の実行時には閉状態とされる。

蒸発能力制御弁３５は、冷房用主通路４３のうち、エバポレータ５３と冷房用補助熱交換器３１との間に設置され、制御装置１３によって開閉制御される。蒸発能力制御弁３５は、除湿運転の実行時において、冷房運転の実行時に比べて開度が小さくなるように制御される。

ここで、本実施形態においては、暖房運転時に冷媒が内部を循環する暖房用冷媒回路と、冷房運転時に冷媒が内部を循環する冷房用冷媒回路と、を備え、両冷媒回路が、コンプレッサ２１と室外熱交換器２４とアキュムレータ３３を共用している。
暖房用冷媒回路は、暖房用の室内熱交換器５５と暖房用膨張弁２２を経由して、コンプレッサ２１の吐出部と室外熱交換器２４の上流部を接続する高圧側主通路４１と、冷房用主通路４３を迂回して室外熱交換器２４の下流部とアキュムレータ３３を接続する暖房用バイパス通路４４と、を有している。また、冷房用冷媒回路は、冷房用膨張弁２９やエバポレータ５３を経由して室外熱交換器２４の下流部とアキュムレータ３３を接続する冷房用主通路４３と、暖房用の室内熱交換器５５を経由する高圧側主通路４１の一部と冷房用バイパス通路４２とから成り暖房用膨張弁２２を迂回してコンプレッサ２１の吐出部と室外熱交換器２４の上流部を接続する通路と、を有している。

また、暖房用冷媒回路と冷房用冷媒回路を含む冷媒回路内には、内部を循環する冷媒が充填されているが、その冷媒には、コンプレッサ２１等の回路内の機器の摺動部を潤滑するための潤滑油が混入されている。潤滑油は、コンプレッサ２１を高回転で作動する必要のある暖房運転時を想定し、暖房運転時にコンプレッサ２１を充分に潤滑し得る量が冷媒に混入されている。

次に、上述した空気調和装置１０の動作について説明する。図４は、暖房運転時における空気調和装置１０の動作を示す説明図であり、図５は、冷房運転時における空気調和装置１０の動作を示す説明図である。なお、図中において、鎖線は冷媒の高圧状態、実線は冷媒の低圧状態を示し、破線は冷媒の流通しない部分を示している。

（暖房運転）
暖房運転時には、図４に示すように、エアミックスドア５４は加熱経路を開放する加熱位置とされ、暖房弁３２は開状態とされる。なお、暖房運転時において、バイパス弁２３、冷房弁２６、除湿弁３４、及び蒸発能力制御弁３５は閉状態とされる。

この場合、コンプレッサ２１から吐出された高温かつ高圧の冷媒は、暖房用の室内熱交換器５５における放熱によってダクト５１内の空調空気を加熱する。
そして、暖房用の室内熱交換器５５を通過した冷媒は、暖房用膨張弁２２によって膨張させられて液相リッチの気液２相の噴霧状とされ、その後、室外熱交換器２４において室外雰囲気から吸熱して気相リッチの気液２相の噴霧状となる。室外熱交換器２４を通過した冷媒は、暖房用バイパス通路４４と合流部４６を通ってアキュムレータ３３に流入する。アキュムレータ３３に流入した冷媒は、その内部において気液分離され、主に気相の冷媒（冷媒の液体分）がコンプレッサ２１に吸入される。

このとき、空調ユニット１１のダクト５１内を流れる空調空気は、エバポレータ５３を通過した後、加熱経路内で暖房用の室内熱交換器５５及びヒータコア５６を通過する。そして、空調空気は、暖房用の室内熱交換器５５及びヒータコア５６を通過する際に加熱された後、吹き出し口５８を通って車室内に暖房風として供給される。

（冷房運転）
冷房運転時には、図５に示すように、エアミックスドア５４は、エバポレータ５３を通過した空調空気が冷却経路を通過する冷却位置とされ、バイパス弁２３、冷房弁２６、及び蒸発能力制御弁３５は開状態とされる。なお、暖房用膨張弁２２、暖房弁３２及び除湿弁３４は閉状態とされる。

この場合、コンプレッサ２１から吐出された高温かつ高圧の冷媒は、暖房用の室内熱交換器５５とバイパス弁２３とを通過して、室外熱交換器２４において室外雰囲気へと放熱された後、冷房用主通路４３内に流入する。そして、冷媒は、レシーバタンク２５で余剰分を回収された後、サブコンデンサ２７において室外雰囲気へと再び放熱される。その後、冷媒は冷房用膨張弁２９によって膨張させられて液相リッチの気液２相の噴霧状とされ、次に、エバポレータ５３における吸熱によってダクト５１内の空調空気を冷却する。
そして、エバポレータ５３を通過した気相リッチの気液２相の冷媒は、冷房用補助熱交換器３１において熱交換された後、アキュムレータ３３内に流入する。アキュムレータ３３に流入した気相リッチの冷媒は、その内部において気液分離され、主に気相の冷媒（冷媒の気体分）がコンプレッサ２１に吸入される。

このとき、空調ユニット１１のダクト５１内を流れる空調空気は、エバポレータ５３を通過する際に冷却された後、暖房用の室内熱交換器５５を迂回して吹き出し口５８から車室内に冷房風として供給される。

つづいて、本実施形態の空気調和装置１０で用いられるアキュムレータ３３の詳細構造について図２，図３を参照して説明する。
アキュムレータ３３は、円柱状の筒状容器によってハウジング６５が構成され、そのハウジング６５の上壁６５Ａに、冷房用主通路４３や暖房用バイパス通路４４に接続される流入側接続口６６と、コンプレッサ２１の吸入部に接続される流出側接続口６７とが設けられている。
本実施形態においては、流入側接続口６６がアキュムレータ３３の冷媒流入部を構成し、流出側接続口がアキュムレータ３３の冷媒流出部を構成している。

ハウジング６５内の上壁６５Ａの直下位置には、上壁６５Ａとの間に設定隙間をもって支持壁６８が取り付けられている。支持壁６８には、流入側接続口６６から流入した冷媒をハウジング６５内の支持壁６８の下方の空間に導入する導入口６８ａが形成されている。
本実施形態においては、ハウジング６５内の支持壁６８よりも下方側の空間部を形成する部分が、気液分離された冷媒の液体分を貯留するアキュムレータ３３の冷媒貯留部７１を構成している。

支持壁６８には、上端部が流出側接続口６７に接続され下端側がハウジング６５内の底壁の近傍部まで延出する流出パイプ６９が取り付けられている。流出パイプ６９の下端には、流出パイプ６９の内外を連通する複数の貫通孔７０ａを有する端部部品７０が取り付けられている。また、流出パイプ６９の径方向外側には、流出パイプ６９よりも径の大きいガイドパイプ７４が流出パイプ６９と同軸に配置されている。ガイドパイプ７４は、下端部がハウジング６５内の底面に固定されるとともに、上端部が支持壁６８の直下の空間部に開口している。流入側接続口６６と導入口６８ａを通して冷媒貯留部７１の上方空間に流入した冷媒の気体分は、ガイドパイプ７４の上端部からガイドパイプ７４と流出パイプ６９の間の隙間と、端部部品７０の貫通孔７０ａを通り、流出パイプ６９の内部と流出側接続口６７を通ってコンプレッサ２１の吸入部に吸入される。
なお、ガイドパイプ７４の下端近傍の周壁部には連通孔７５が形成されている。また、図２中の符号９５は、冷媒貯留部７１内に設置されて冷媒中に混入している水分を乾燥させるための乾燥剤であり、符号Ｌは、冷媒貯留部７１内に貯留されている冷媒の液体分である。

冷媒貯留部７１の内部には、冷媒貯留部７１内に貯留された液体の冷媒（冷媒の液体分Ｌ）内を浮揚する撹拌プレート７２が収容されている。撹拌プレート７２は、液体の冷媒よりも比重の小さい素材によって形成されている。

図３は、撹拌プレート７２の斜視図である。
撹拌プレート７２は、冷媒貯留部７１の内径よりも外径の小さい円板形状に形成されている。撹拌プレート７２には、ガイドパイプ７４が挿通される挿通孔７６が形成されている。挿通孔７６は、撹拌プレート７２が冷媒貯留部７１内で液体の冷媒中を浮揚するときに、撹拌プレート７２の自由な変位を阻害しないようにガイドパイプ７４の外径よりも大径に形成されている。また、撹拌プレート７２には、その表裏を貫通する複数の貫通孔７３が形成されている。貫通孔７３は、撹拌プレート７２が冷媒貯留部７１内で液体の冷媒中を浮揚して上下に変位するときに、その内部を冷媒が通過することにより、冷媒貯留部７１内に貯留されている冷媒を効率的に撹拌する。

つづいて、アキュムレータ３３の機能について説明する。
暖房運転後にコンプレッサ２１が長時間停止すると、冷媒回路内の冷媒がアキュムレータ３３の冷媒貯留部７１内に液化した状態で貯留される。このため、アキュムレータ３３の冷媒貯留部７１内には冷媒の液体分Ｌが多量に貯留される。
この状態からコンプレッサ２１が起動されると、アキュムレータ３３内の冷媒の気体分が流出側接続口６７を通してコンプレッサ２１の吸入部に吸い込まれるとともに、暖房用バイパス通路４４内に存在する冷媒が流入側接続口６６を通して冷媒貯留部７１内に流入する。このとき、アキュムレータ３３の冷媒貯留部７１内は低圧になり、冷媒貯留部７１内に貯留されている冷媒の液体分Ｌは次第に気化してコンプレッサ２１の吸入部に吸い込まれる。

また、アキュムレータ３３の流入側接続口６６から冷媒貯留部７１内に冷媒が流入すると、流入側接続口６６からハウジング６５内の導入口６８ａに流れ込んだ冷媒の液体分Ｌが冷媒貯留部７１内の冷媒の液面に滴下する。このとき、冷媒の液体分Ｌの滴下によって冷媒貯留部７１内の冷媒の液面が変動し、若しくは、滴下した液体分Ｌが撹拌プレート７２に直接当たるとこによって、撹拌プレート７２が液体の冷媒内を上下に変動する。このとき、冷媒貯留部７１内の液体の冷媒が撹拌プレート７２によって撹拌される。特に、撹拌プレート７２には、複数の貫通孔７３が設けられているため、液体の冷媒がその貫通孔７３を通過することによって、冷媒貯留部７１内の液体の冷媒が効率良く撹拌される。これにより、冷媒貯留部７１内の液体の冷媒は、撹拌プレート７２によって撹拌されて冷媒貯留部７１内を対流する。この結果、冷媒貯留部７１内の液体の冷媒が、過熱度の高まらない早期の段階で気化することになり、冷媒貯留部７１内での冷媒の突沸が抑制される。

以上のように、本実施形態に係る空気調和装置１０は、アキュムレータ３３の撹拌プレート７２が冷媒貯留部７１内の液体の冷媒内で浮揚し、流入側接続口６６から吸い入れられる冷媒の滴下によって撹拌プレート７２が冷媒内を上下に変動する。そして、このときの撹拌プレート７２の上下の変動が冷媒貯留部７１内の液体の冷媒を撹拌する。したがって、本実施形態の空気調和装置１０を採用した場合には、アキュムレータ３３の冷媒貯留部７１内の液体の冷媒を過熱度の高まらない早期の段階で気化させ、冷媒の突沸を抑制することができる。
したがって、本実施形態の空気調和装置１０を採用した場合には、突沸による膨張異音の発生を抑制することができる。また、突沸によってアキュムレータ３３内の液冷媒がコンプレッサ２１に吸引され、コンプレッサ２１に大きな負荷がかかるのを抑制することができる。

特に、本実施形態の空気調和装置１０では、アキュムレータ３３の冷媒貯留部７１内に収容する撹拌プレート７２に、表裏を貫通する複数の貫通孔７３が設けられている。このため、撹拌プレート７２の冷媒内での変動時に、冷媒貯留部７１内の液体の冷媒を効率良く撹拌することができる。
また、本実施形態の空気調和装置１０は、アキュムレータ３３の冷媒貯留部７１内に比較的簡単な構造の撹拌プレート７２を収容するだけで良いため、アキュムレータ３３の製品コストの高騰を抑えつつ、冷媒の突沸を抑制することができる。

なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。

１０…空気調和装置
２１…コンプレッサ
２４…室外熱交換器
３３…アキュムレータ
５５…室内熱交換器
６６…流入側接続口（冷媒流入部）
６７…流出側接続口（冷媒流出部）
６８…支持壁（対向壁）
６８ａ…導入口
７１…冷媒貯留部
７２…撹拌プレート
７３…貫通孔

Claims (3)

1. 内部を通過する冷媒と空調空気とが熱交換される室内熱交換器と、
   内部を通過する冷媒と外気とが熱交換される室外熱交換器と、
   前記室内熱交換器と前記室外熱交換器を接続する冷媒回路に介装され、吸入した冷媒を圧縮して吐出するコンプレッサと、
   前記冷媒回路の前記コンプレッサの上流部に介装され、冷媒の液体分を貯留して主に冷媒の気体分を前記コンプレッサの吸入部に戻すアキュムレータと、
   を備え、
   前記アキュムレータは、
   冷媒の液体分を貯留する冷媒貯留部と、
   冷媒を前記冷媒貯留部に流入させる冷媒流入部と、
   前記冷媒貯留部から冷媒の主に気体分を前記コンプレッサに戻す冷媒流出部と、
   前記冷媒流入部と対向するように当該冷媒流入部の直下位置に配置された対向壁と、
   前記冷媒貯留部の内部の液体の冷媒内を浮揚する撹拌プレートと、を有し、
   前記対向壁には、前記冷媒内を浮揚する前記撹拌プレートの外周縁部に前記冷媒の液体分を滴下させる導入口が形成されていることを特徴とする空気調和装置。
2. 前記撹拌プレートは、表裏を貫通する貫通孔を有していることを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
3. 前記室内熱交換器は、暖房運転時に前記コンプレッサから吐出された冷媒と空調空気とが熱交換される熱交換器であり、
   前記室外熱交換器は、暖房運転時に前記室内熱交換器の内部を通過した冷媒と外気とが熱交換される熱交換器であり、
   前記アキュムレータの冷媒流入部は、前記室外熱交換器の下流部に接続されていることを特徴とする請求項１または２に記載の空気調和装置。

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