JP7056603B2 - 機器操作システム、機器操作方法、及び機器操作プログラム - Google Patents

Description

本発明は、券売機、自動改札機などの機器を操作端末により操作する機器操作システム、機器操作方法、及び機器操作プログラムに関する。

券売機、自動改札機などの機器において、様々な異常、故障などのイベントが発生する場合がある。例えば、駅務機器において、乗車券、各種カード、貨幣などが機器内に詰まったり、乗車券となる紙及びカードなどの媒体が不足したり、機器を構成する部品が故障したりする場合がある。このような場合に、駅係員、保守員などの作業員は、駅務機器の修理及び復帰作業を行う。また、作業員は、前記駅務機器を定期的に点検したり各種の設定を変更したりする通常作業を行う。

従来、駅務機器に保守作業用の操作パネルを設け、当該操作パネルに駅務機器の保守履歴、電子マニュアルなどを表示させることにより保守員の保守作業を支援するシステムが提案されている（例えば特許文献１参照）。

特開２００２－１３３４５９号公報

しかしながら、従来の技術では、各機器に保守作業用の操作パネルが必要になるため、システム全体として構成が複雑化する。そこで、各機器から前記操作パネルを排除して、作業員（駅係員又は保守員）が所持する操作端末を、無線通信により操作対象の機器に接続して機器の作業を行うことが考えられる。この場合、例えば機器が無線通信エリア内に複数存在する場合に、作業員は、複数の機器の中から操作対象の機器を選択しなければならならい。しかし、一般的に、無線通信により接続された操作端末において表示される、機器を識別するアドレス情報（例えば、Bluetooth device address）は、作業員が機器を容易に特定することが可能な情報とは言えない。このため、作業員は、操作端末で操作可能な機器を判別することが困難である。

本発明の目的は、複数の機器のうち操作端末で操作可能な機器をユーザーが容易に判別することが可能な機器操作システム、機器操作方法、及び機器操作プログラムを提供することにある。

本発明の一の局面に係る機器操作システムは、複数の機器と、前記複数の機器を操作可能な操作端末とを含む機器操作システムであって、前記操作端末と前記複数の機器のそれぞれとを無線通信により互いに接続させる接続処理部と、前記接続処理部により前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに対して、前記複数の機器のそれぞれを識別する複数の識別情報を決定する決定処理部と、前記決定処理部により決定される前記複数の識別情報を、前記操作端末に表示させる表示処理部と、前記決定処理部により決定される前記複数の識別情報のそれぞれを、前記接続処理部により前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに報知させる報知処理部と、を備える。

上記の構成によれば、操作端末に接続された複数の機器のそれぞれを識別する複数の識別情報を操作端末に表示させるとともに、前記複数の識別情報のそれぞれを各機器において報知させる。これにより、ユーザーは、操作端末に接続されている機器を容易に把握することができる。よって、複数の機器のうち操作端末で操作可能な機器をユーザーが容易に判別することが可能となる。

前記機器操作システムでは、前記表示処理部は、前記決定処理部により決定される前記複数の識別情報のそれぞれに対応する複数の第１画像のそれぞれと、前記接続処理部により前記操作端末に接続される前記複数の機器それぞれに対応する複数の第２画像のそれぞれとを、互いに対応付けて前記操作端末に表示させる。

前記機器操作システムでは、前記表示処理部は、前記接続処理部により前記操作端末に接続される前記複数の機器のうち操作対象とする機器を選択する選択画面において、前記複数の第１画像のそれぞれと、前記複数の第２画像のそれぞれとを対応付けて表示させてもよい。これにより、ユーザーは、操作端末を見て直感的に、操作端末で操作可能な機器を認識することが可能となる。

前記機器操作システムでは、前記第１画像及び前記第２画像の少なくともいずれかは、ユーザーにより選択可能に表示されてもよい。また、前記表示処理部は、前記選択画面において前記複数の識別情報のうちユーザーにより選択された前記第１画像又は前記第２画像に対応する前記機器を操作するための操作画面を前記操作端末に表示させる。これにより、ユーザーが操作対象として意図している機器の操作画面を確実に表示させることができる。

前記機器操作システムでは、前記識別情報は色情報であり、前記決定処理部は、予め設定された複数の色の中から任意の色の前記色情報を、前記接続処理部により前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに割り当ててもよい。これにより、各機器に個別の色情報を設定することができる。

前記機器操作システムでは、前記識別情報は色情報であり、前記表示処理部及び前記報知処理部は、前記機器ごとに異なる色を表示させてもよい。これにより、ユーザーは、設置されている複数台の機器のうち、操作端末に表示されている機器がいずれであるかを直感的に認識することができる。

前記複数の機器のそれぞれは、ＬＥＤを備え、前記報知処理部は、前記色情報に応じた色で前記ＬＥＤを発光させてもよい。

本発明の他の局面に係る機器操作方法は、操作端末と複数の機器のそれぞれとを無線通信により互いに接続させる接続ステップと、前記接続ステップにより前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに対して、前記複数の機器のそれぞれを識別する複数の識別情報を決定する決定ステップと、前記決定ステップにより決定される前記複数の識別情報を、前記操作端末に表示させる表示ステップと、前記決定ステップにより決定される前記複数の識別情報のそれぞれを、前記接続ステップにより前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに報知させる報知ステップと、を一又は複数のプロセッサーにより実行する。

本発明の他の局面に係る機器操作プログラムは、操作端末と複数の機器のそれぞれとを無線通信により互いに接続させる接続ステップと、前記接続ステップにより前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに対して、前記複数の機器のそれぞれを識別する複数の識別情報を決定する決定ステップと、前記決定ステップにより決定される前記複数の識別情報を、前記操作端末に表示させる表示ステップと、前記決定ステップにより決定される前記複数の識別情報のそれぞれを、前記接続ステップにより前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに報知させる報知ステップと、を一又は複数のプロセッサーに実行させるための機器操作プログラムである。

本発明によれば、操作対象の機器を無線通信を介して操作端末により容易に操作を行うことが可能である。

図１は、本発明の実施形態に係る駅務システムのネットワーク構成を示す図である。 図２は、本発明の実施形態に係る駅務システムが適用される券売機の構成を示すブロック図である。 図３は、本発明の実施形態に係る駅務システムが適用される券売機の外観を示す斜視図である。 図４は、本発明の実施形態に係る駅務システムが適用される操作端末の構成を示すブロック図である。 図５は、本発明の実施形態に係る駅務システムで使用される表示色情報の一例を示す図である。 図６は、本発明の実施形態に係る操作端末に表示される操作対象機器を選択する機器選択画面の一例を示す図である。 図７は、本発明の実施形態に係る駅務システムにおける操作端末及び券売機の配置を示す図である。 図８は、本発明の実施形態に係る駅務システムにおいて操作端末及び券売機が接続された状態を示す図である。 図９は、本発明の実施形態に係る操作端末に表示される選択画面の一例を示す図である。 図１０は、本発明の実施形態に係る操作端末に表示される操作画面の一例を示す図である。 図１１は、本発明の実施形態に係る操作端末に表示される選択画面の他の例を示す図である。 図１２は、本発明の実施形態に係る駅務システムにおいて実行される機器操作処理の一例を示すフローチャートである。

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

［駅務システム１００］
図１は、本発明の実施形態に係る駅務システム１００（本発明の機器操作システムの一例）を示すネットワーク図である。駅務システム１００は、鉄道事業者が運営管理する鉄道の駅８の券売所６に設けられた複数の券売機１、改札口７に設けられた複数の自動改札機３などの駅務機器に適用される。券売機１及び自動改札機３は、本発明の機器の一例である。図１に示すように、駅務システム１００は、券売機１、自動改札機３、操作端末２、駅サーバ４、及び、センタ装置５などを含んで構成されている。

駅８には複数の駅務機器が属しており、具体的には、券売機１、操作端末２、自動改札機３、駅サーバ４、精算機（不図示）などの駅務機器が駅８の改札口７の周辺に設置されている。これらの駅務機器は、ＬＡＮ等のネットワークＮ１を介して互いに通信可能に接続されている。また、駅８の駅サーバ４は、専用回線や公衆回線等のネットワークＮ２を介して、鉄道事業者（鉄道会社）が管理するサーバ装置であるセンタ装置５に通信可能に接続されている。センタ装置５は、駅８を含む鉄道事業を運営する鉄道事業者が管理する中央監視装置であり、鉄道事業者が運営する全ての駅８の駅サーバ４、券売機１、自動改札機３などの駅務機器を管理する。図１に示すように、センタ装置５は、無線によりネットワークＮ２に接続し、所定の通信プロトコルに従って、ネットワークＮ２を介して駅サーバ４、他の駅務機器との間でデータ通信を実行する。

なお、本発明の機器操作システムは、駅８の駅務機器に適用されるものに限られず、例えば、空港に設置される発券機、通行セキュリティゲートなどの機器や、有料道路の料金所に定められた複数のＥＴＣゲートに設けられた自動ゲート装置にも適用可能である。

ここで、複数の駅務機器において異常、故障、メンテナンス通知などのイベントが発生した場合や、定期点検を行う場合に、駅係員、保守員などの作業員は、操作端末２を用いて、対象の駅務機器の修理、点検などの作業を行う。操作端末２は、各作業員が所持する携帯端末装置である。操作端末２は、本発明の操作端末の一例である。以下では、駅務機器の一例として、券売機１を挙げて説明する。

例えば、作業員は、複数の券売機１のうち特定の券売機１の点検を行うために、自身の操作端末２を持って券売所６に向かう。

なお、券売所６は、乗車券などを購入するために券売機１を利用する利用者がアクセスするエリア（フロントヤード）と、作業員が券売機１の作業を行うためにアクセスするエリア（バックヤード）とが含まれる。作業員は、主にバックヤードに進入して券売機１の背面側（図３のＡ方向）から作業を行う。

作業員が操作端末２を持って複数の券売機１に近づくと、操作端末２は、操作端末２から所定の通信エリアに属する複数の券売機１と接続する。操作端末２は、接続された複数の券売機１それぞれに対応する個別の識別情報（例えば、色情報）を自身の表示部（後述の操作表示部２３）に表示する（図９参照）。また複数の券売機１のそれぞれは、個別の前記識別情報を報知部（後述のＬＥＤ１９）に報知する（図９参照）。作業員は、表示された画面（選択画面（図９参照））において、前記識別情報を参考にして操作対象（点検対象）の券売機１を選択する。操作端末２は、選択された券売機１を操作するための操作画面（図１０参照）を表示する。作業員は、前記操作画面を見ながら前記券売機１の作業を行う。

この構成によれば、操作端末２に接続された複数の券売機１それぞれに対応する個別の識別情報が操作端末２に表示される。また、複数の券売機１それぞれにも、前記個別の識別情報が報知される。このため、作業員は操作端末２に接続されている券売機１を容易に把握することができる。また、各券売機１に報知された個別の識別情報が、操作端末２に表示されるため、作業員は、操作対象の券売機１を一見して認識することができ、操作対象の券売機１を確実に選択することができる。よって、操作対象の券売機１を無線通信を介して操作端末２により容易に操作を行うことが可能となる。

以下、駅務システム１００が適用される券売機１及び操作端末２の構成について説明する。

［券売機１］
図２は、券売機１の構成を示すブロック図であり、図３は、券売機１の外観を示す斜視図である。

券売機１は、駅８の券売所６に設置されるものであり、利用者に対して発券処理などを行う。また券売機１は、複数台が並んで配置される。

券売機１は、制御部１１、記憶部１２、操作表示部１３、発券部１４、貨幣処理部１５、カード処理部１６、通信部１７、無線通信部１８、ＬＥＤ１９などを備える。複数の券売機１のそれぞれは、互いに同一の構成を備える。

通信部１７は、券売機１を有線又は無線でネットワークＮ１に接続し、所定の通信プロトコルに従って、ネットワークＮ１を介して自動改札機３、駅サーバ４などの駅務機器との間でデータ通信を実行するための通信インターフェースである。

無線通信部１８は、券売機１を無線でネットワークに接続し、所定の通信プロトコルに従って、ネットワークを介して操作端末２との間でデータ通信を実行するための通信インターフェースである。すなわち、無線通信部１８は、操作端末２との間における無線通信を行う。例えば、無線通信部１８は、無線ＬＡＮ、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などを利用した無線通信を行う。無線通信部１８が通信可能な通信エリアは、通信方式に応じて適宜設定される。

記憶部１２は、各種の情報を記憶するＨＤＤ又はＳＳＤなどを含む不揮発性の記憶媒体である。記憶部１２には、券売機１で実行される各種演算処理を制御部１１に実行させるための制御プログラム、前記各種演算処理に用いられる各種のデータなどが記憶されている。また、記憶部１２には、乗車券などの券を発券するための各種情報、例えば、区間、料金、日時、時刻表などの情報が記憶されている。

操作表示部１３は、各種の情報を表示する液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイのような表示部と、操作を受け付けるマウス、キーボード、又はタッチパネルなどの操作部とを備えるユーザインターフェースである。図３に示すように、操作表示部１３は、券売機１の本体正面に設けられ、利用者が乗車券を購入したり、ＩＣカードに金額をチャージしたりするための操作画面などを表示する。また図３に示すように、操作表示部１３の下には、テンキーを有するキー操作部１３ａ等の入力デバイスが設けられている。なお、券売機１は、作業員が作業を行うための作業専用の操作表示部は備えていない。このため、例えば操作表示部１３は、作業者が作業を行うための操作画面を表示可能であってもよい。

発券部１４は、乗車券を発券する。図３に示すように、発券部１４は、券売機１の本体正面に設けており、利用者が購入した乗車券を外部に放出する。

貨幣処理部１５は、硬貨及び紙幣を処理する。具体的には、貨幣処理部１５は、乗車券の発券等にかかる取引金額の精算に用いる硬貨を受け付けるとともに、利用者に対して釣銭硬貨の放出を行う硬貨処理部と、乗車券の発券等にかかる取引金額の精算に用いる紙幣を受け付けるとともに、利用者に対して釣銭紙幣の放出を行う紙幣処理部と、を備える。図３に示すように、貨幣処理部１５は、紙幣投入口１５ａ、硬貨投入口１５ｂ、紙幣放出口１５ｃ、釣銭硬貨受皿１５ｄなどを備える。また貨幣処理部１５は、利用者が投入した硬貨及び紙幣、釣銭として放出する釣銭硬貨及び釣銭紙幣について、金種、真偽を識別する貨幣識別部を備えている。

カード処理部１６は、乗車券として利用できる非接触式ＩＣカード、クレジットカード等の決済カードを処理する。カード処理部１６は、券売機１の本体正面に設けられている。カード処理部１６は、カード挿入口に挿入された非接触式ＩＣカードのＩＣに対してカードデータの読み取り及びカードデータの書き込みを行う機能を備えている。また、カード処理部１６は、カード挿入口に挿入されたクレジットカードのカードデータの読み取りを行う機能を備えている。さらに、カード処理部１６は、カード挿入口に挿入された磁気カードの磁気ストライプに対してカードデータの読み取り及びカードデータの書き込みを行う機能を備えている。これらの機能を実現する構成については、公知であるため、ここでは詳細な説明を省略する。

ＬＥＤ１９は、外部に光を発する発光部である。ＬＥＤ１９は、本発明の報知部の一例である。ＬＥＤ１９は、制御部１１の命令に従って所定の色を発光する。例えば、ＬＥＤ１９は、券売機１に異常又は故障が発生した場合に発光する。また、ＬＥＤ１９は、券売機１のメンテナンス時期が来ると発光する。すなわち、ＬＥＤ１９は、券売機１にイベントが発生した場合に当該イベントの発生を外部に報知する。

また、ＬＥＤ１９は、操作端末２から取得する通知（後述）に基づいて、所定の色（本発明の識別情報の一例）を発光する。

制御部１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の演算処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、制御部１１は、前記ＲＯＭ又は記憶部１２に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより券売機１を制御する。

図２に示すように、制御部１１は、受付処理部１１１、接続処理部１１２、状態通知処理部１１３、点灯処理部１１４などの各種の処理部を含む。

制御部１１は、前記ＣＰＵが前記制御プログラムに従った各種の演算処理を実行することによって前記各種の処理部として機能する。言い換えると、前記ＣＰＵは、前記制御プログラムを実行することにより、受付処理部１１１、接続処理部１１２、状態通知処理部１１３、点灯処理部１１４などの処理部として機能する。また、制御部１１に含まれる一部又は全部の処理部が電子回路で構成されていてもよい。また、前記制御プログラムは、複数のプロセッサーを前記各種の処理部として機能させるためのプログラムであってもよい。なお、制御部１１又は前記ＣＰＵが、前記制御プログラムを実行するコンピュータの一例である。

受付処理部１１１は、利用者の操作を受け付ける。具体的には、受付処理部１１１は、操作表示部１３において入力される操作、例えば乗車券を購入する操作、ＩＣカードに金額をチャージする操作などを受け付ける。なお、受付処理部１１１は、操作表示部１３において入力される作業員の操作を受け付けてもよい。

制御部１１は、受付処理部１１１により受け付けられた操作に応じて各種の処理を行う。例えば、制御部１１は、乗車券を発券する処理を発券部１４に実行させたり、決済カードに対するカード処理をカード処理部１６に実行させたりする。

接続処理部１１２は、無線通信部１８の無線通信により券売機１を操作端末２に接続させる。具体的な接続方法については後述する。

状態通知処理部１１３は、無線通信により接続された操作端末２に券売機１の状態を通知する。具体的には、状態通知処理部１１３は、券売機１の現在の状態が、券詰まりなどの異常が発生している状態であるか、センサなどの部品が故障している状態であるか、乗車券となる紙及びカードなどの媒体が不足している状態であるか、メンテナンス時期が到来している状態であるか、正常な状態であるか、などを操作端末２に通知する。状態通知処理部１１３は、操作端末２から要求を受信した場合に現在の券売機１の状態を操作端末２に通知する。なお、状態通知処理部１１３は、券売機１の現在の状態を定期的に操作端末２に通知してもよいし、当該状態が変化する度に操作端末２に通知してもよい。状態通知処理部１１３は、さらに前記券売機１の状態を駅サーバ４に通知してもよい。なお、券売機１において、状態通知処理部１１３は省略されてもよい。

点灯処理部１１４は、ＬＥＤ１９を所定の色（本発明の識別情報の一例）で点灯させる。点灯処理部１１４は、本発明の報知処理部の一例である。具体的には、点灯処理部１１４は、券売機１が操作端末２に接続された場合に、操作端末２から取得する通知（後述）に基づいて、ＬＥＤ１９を所定の色で点灯させる。また点灯処理部１１４は、操作端末２に接続された複数の券売機１において互いに異なる色で点灯させる。例えば、複数の券売機１が操作端末２に接続された場合に、操作端末２に表示される各券売機１に対応する個別の色が、各券売機１のＬＥＤ１９に表示される。これにより、操作端末２の各表示色と各券売機１の表示色とが一致するため、作業員は、操作端末２で操作しようとする操作対象の券売機１を一見して認識することが可能となる。

また、点灯処理部１１４は、前記イベントが発生している券売機１では、ＬＥＤ１９を当該券売機１に対応する色で点滅させてもよいし、他の券売機１のＬＥＤ１９よりも明るく点灯させてもよい。これにより、作業員は、前記イベントが発生している券売機１を容易に認識することができる。さらに、点灯処理部１１４は、前記イベントの内容に基づいて、点滅速度を変化させてもよい。

［操作端末２］
図４は、操作端末２の構成を示すブロック図である。操作端末２は、鉄道において駅務作業を行う駅係員、保守点検作業を行う保守員などの作業員が利用する端末装置であり、例えば、作業員が携帯して所持可能なスマートフォン、携帯電話、又はタブレット端末などの携帯端末である。

作業員は、操作端末２を操作することにより、操作端末２が受信した各種情報を閲覧、確認することができ、また、複数の券売機１の操作を行うことができる。例えば、作業員は、操作端末２を用いて、券売機１の現在の状態を確認したり、点検及び修理を行ったり、メンテナンスを行ったりする。また、作業員は、操作端末２を操作して券売機１の設定を行ったり、設定内容を変更したりする。

図４では、駅８の券売所６に設置された複数の券売機１に対して１台の操作端末２を示している。図４に示すように、操作端末２は、制御部２１、記憶部２２、操作表示部２３、通信部２４、無線通信部２５などを備える。各操作端末２は、互いに同一の構成を備える。

通信部２４は、操作端末２を有線又は無線でネットワークＮ１に接続し、所定の通信プロトコルに従って、ネットワークＮ１を介して駅サーバ４などの駅務機器との間でデータ通信を実行するための通信インターフェースである。

無線通信部２５は、操作端末２を無線でネットワークに接続し、所定の通信プロトコルに従って、ネットワークを介して券売機１との間でデータ通信を実行するための通信インターフェースである。すなわち、無線通信部２５は、券売機１との間における無線通信を行う。例えば、無線通信部２５は、無線ＬＡＮ、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などを利用した無線通信を行う。無線通信部２５が通信可能な通信エリアは、通信方式に応じて適宜設定される。

記憶部２２は、各種の情報を記憶するＨＤＤ又はＳＳＤなどを含む不揮発性の記憶媒体である。記憶部２２には、操作端末２で実行される後述の機器操作処理（図１２参照）に用いられる機器操作プログラムが記憶されている。例えば、前記機器操作プログラムは、ＵＳＢ、ＣＤ又はＤＶＤなどのコンピュータ読取可能な記録媒体に非一時的に記録されており、操作端末２に電気的に接続されるＵＳＢドライブ、ＣＤドライブ又はＤＶＤドライブなどの読取装置（不図示）で読み取られて記憶部２２に記憶される。また、前記機器操作プログラムは、操作端末２からアクセス可能なサーバからダウンロードされて、記憶部２２に記憶されてもよい。

なお、本実施形態では、記憶部２２が操作端末２に設けられた構成を例示するが、例えば、記憶部２２内の各種情報の一部又は全部が、ネットワークＮ１，Ｎ２などを通じて操作端末２とデータ通信可能な他のサーバ装置やネットワーク接続可能な記憶装置などの外部装置に記憶されていてもよい。

また、記憶部２２には、表示色情報Ｄ１などのデータが記憶される。図５は表示色情報Ｄ１の一例を示す図である。

図５に示すように、表示色情報Ｄ１には、操作端末２に接続された券売機１ごとに設定された表示色の情報が含まれる。表示色情報Ｄ１において、「表示色」は、予め設定された色情報（本発明の識別情報の一例）である。表示色情報Ｄ１には、互いに異なる複数の色の情報が予め登録される。「券売機」は、操作端末２に接続された券売機１を示す情報（名称など）である。図６に示す例では、５台の券売機１（券売機Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ）が操作端末２に接続されて、各券売機１の情報に個別の色の情報が対応付けられていることを示している。各券売機１に対応付けられる色は任意に決定される。例えば、複数の券売機１は、操作端末２に接続された順に、「赤色」、「青色」、「緑色」、「黄色」、「紫色」、…、の順に表示色が対応付けられる。表示色情報Ｄ１は、操作端末２に接続される券売機１が変化する度に、制御部２１の処理により登録、更新される。

操作表示部２３は、各種の情報を表示する液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイのような表示部と、操作を受け付けるマウス、キーボード、又はタッチパネルなどの操作部とを備えるユーザインターフェースである。操作表示部２３は、駅係員又は保守員がログイン操作を行うためのログイン画面、操作対象機器（例えば、「券売機」又は「自動改札機」）を選択するための機器選択画面（図６参照）、複数の券売機１のうち操作対象の券売機１を選択するための選択画面（図９参照）、券売機１を点検、修理、メンテナンス、設定などの操作を行うための操作画面（図１０等参照）などを表示する。また、操作表示部２３は、制御部２１の命令に従って、前記選択画面及び前記操作画面に、券売機１に対応する色情報などを表示する。

制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の演算処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、制御部２１は、前記ＲＯＭ又は記憶部２２に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより操作端末２を制御する。

具体的に、制御部２１は、図４に示されるように、受付処理部２１１、接続処理部２１２、状態取得処理部２１３、判定処理部２１４、決定処理部２１５、表示処理部２１６、通知処理部２１７などの各種の処理部を含む。なお、制御部２１は、前記ＣＰＵで前記機器操作プログラムに従った各種の処理を実行することによって、受付処理部２１１、接続処理部２１２、状態取得処理部２１３、判定処理部２１４、決定処理部２１５、表示処理部２１６、通知処理部２１７として機能する。また、制御部２１に含まれる一部又は全部の処理部が電子回路で構成されていてもよい。なお、前記機器操作プログラムは、複数のプロセッサーを前記各種の処理部として機能させるためのプログラムであってもよい。

受付処理部２１１は、作業員の操作を受け付ける。具体的には、受付処理部１１１は、操作表示部２３において入力される操作、例えば作業員によるログイン操作、操作対象機器を選択する操作、複数の券売機１の中から操作対象の券売機１を選択する操作、券売機１を点検、修理、メンテナンス、設定する操作などを受け付ける。例えば、操作端末２にログインした作業員（駅係員）が、図６に示す機器選択画面において、「券売機」を選択した場合、受付処理部２１１は、当該操作情報を取得する。以下では、駅係員が券売機１を操作する例を挙げて説明する。

接続処理部２１２は、無線通信部２５の無線通信により操作端末２を券売機１に接続させる。接続処理部２１２は、本発明の接続処理部の一例である。例えば、複数の券売機１のそれぞれの無線通信部１８が、予め設定された強度の電波を繰り返し発信する。操作端末２の無線通信部２５は、各券売機１が発信している電波を受信し、接続処理部２１２は、前記電波の受信強度を検出する。接続処理部２１２は、前記受信強度が閾値を超える券売機１との間で無線通信の接続を確立する。これにより、操作端末２と券売機１とがデータ通信可能となる。すなわち、前記受信強度が閾値を超えるエリアが前記通信エリアとなる。よって、券売所６に設置された全ての券売機１が前記通信エリアに属する場合は、操作端末２は全ての券売機１と接続してデータ通信を行い、全ての券売機１のうち１又は複数の券売機１が前記通信エリアに属する場合は、操作端末２は１又は複数の券売機１と接続してデータ通信を行う。このため、操作端末２がデータ通信を行う対象の券売機１は、操作端末２の位置、すなわち操作端末２を所持する駅係員の位置に応じて変化する。

図７は、操作端末２と、券売所６に設置された全ての券売機１とを示す図である。一般的に作業員はバックヤードにおいて券売機１の操作を行うため、操作端末２は、券売機１の背面側に配置される。図７では、操作端末２と各券売機１とが未接続の状態を示している。図８は、図７に示す複数の券売機１のうち５台の券売機１Ａ～１Ｅと、操作端末２とが接続された状態を示している。操作端末２は、券売機１Ａ～１Ｅのそれぞれとデータ通信を行う。

状態取得処理部２１３は、接続処理部２１２により操作端末２に接続された複数の券売機１のそれぞれの状態を取得する。例えば、状態取得処理部２１３は、複数の券売機１のそれぞれから、券詰まり、紙幣詰まりなど異物の詰まりに関する異常を示す「処理異常」の状態、券媒体の不足、満杯（受容限度）に関する異常を示す「媒体切れ／満杯」の状態、券媒体の不足、満杯（受容限度）の予告に関する通知を示す「媒体切れ／満杯の予告」の状態、センサなどの部品の故障に関する異常を示す「機器異常」の状態、予め設定されたメンテナンス時期の到来に関する通知を示す「メンテナンス」の状態、異常などイベントが発生していない「正常」の状態、のいずれかを取得する。例えば、図８に示す通信状態である場合、状態取得処理部２１３は、券売機１Ａ～１Ｅのそれぞれの状態を取得する。なお、操作端末２において、状態取得処理部２１３は省略されてもよい。

判定処理部２１４は、状態取得処理部２１３により取得される複数の券売機１のそれぞれの状態に基づいて、複数の券売機１のそれぞれにおいて所定のイベントが発生しているか否かを判定する。前記所定のイベントは、例えば、上述の各状態のうち、異常の発生、予告、メンテナンス通知である。よって、券売機１が正常な状態である場合、判定処理部２１４は、当該券売機１については所定のイベントが発生していないと判定する。なお、操作端末２において、判定処理部２１４は省略されてもよい。

決定処理部２１５は、接続処理部２１２により操作端末２に接続された複数の券売機１のそれぞれに対して、各券売機１を識別するための個別の識別情報を決定する。決定処理部２１５は、本発明の決定処理部の一例である。例えば、決定処理部２１５は、接続処理部２１２により操作端末２に接続された複数の券売機１のそれぞれに対して、個別の表示色を決定する。例えば、決定処理部２１５は、操作端末２に接続された順に、各券売機１に、表示色情報Ｄ１（図５参照）に予め設定された表示色を割り当てる。決定処理部２１５は、各券売機１に対応する表示色を決定すると、表示色情報Ｄ１の「券売機」の項目に、対応する券売機１の情報を登録する。例えば、図８に示す通信状態である場合、決定処理部２１５は、接続処理部２１２により操作端末２に接続された券売機１Ａ～１Ｅのそれぞれに対して、「赤色」、「青色」、「緑色」、「黄色」、「紫色」のそれぞれを割り当てて、表示色情報Ｄ１に登録する。図５は、この例で登録された表示色情報Ｄ１の一例を示している。

表示処理部２１６は、接続処理部２１２により操作端末２に接続された複数の券売機１のそれぞれを識別する複数の識別情報を操作表示部２３に表示させる。具体的には、表示処理部２１６は、決定処理部２１５により決定された表示色を各券売機１に対応させて操作表示部２３に表示させる。例えば、図８に示す通信状態である場合、表示処理部２１６は、図９に示すように、券売機１Ａ～１Ｅのそれぞれに対応する「券売機Ａ」、「券売機Ｂ」、「券売機Ｃ」、「券売機Ｄ」、「券売機Ｅ」に対応する、アイコン画像２３１（本発明の第２画像の一例）及び表示色画像２３２（本発明の第１画像の一例）を表示した選択画面を操作表示部２３に表示させる。なお、表示処理部２１６は、アイコン画像２３１の領域内を表示色で塗りつぶしてもよい。また、表示処理部２１６は、前記選択画面において、アイコン画像２３１及び表示色画像２３２を一覧表示することが望ましい。これにより、作業員は、一見して操作端末２で操作可能な券売機１を把握することができる。また、表示処理部２１６は、前記選択画面において、アイコン画像２３１を省略して、表示色画像２３２のみを表示させてもよい。すなわち、前記選択画面に、各券売機１を認識可能な情報（文字、記号、図形など）が含まれていなくてもよい。

また表示処理部２１６は、前記選択画面において、作業員によりいずれかの券売機１の情報が選択された場合に、選択された券売機１を操作するための操作画面を操作表示部２３に表示させる。アイコン画像２３１及び表示色画像２３２の少なくともいずれかは、作業員により選択可能に表示されており、選択ボタンとして機能する。例えば、図９に示す選択画面において、作業員が「券売機Ｂ」のアイコン画像２３１又は表示色画像２３２を選択した場合、表示処理部２１６は、図１０に示すように、券売機１Ｂ（「券売機Ｂ」）を操作するための操作画面を操作表示部２３に表示させる。駅係員は、例えば前記操作画面（図１０参照）において、「ステータス」を選択して券売機１Ｂの現在の状態を確認したり、「ログ」を選択して券売機１Ｂの過去の異常内容、修理履歴などを確認したりする。なお、表示処理部２１６は、前記操作画面に「券売機Ｂ」に対応する表示色の表示色画像２３２を表示させてもよい。表示処理部２１６は、本発明の表示処理部の一例である。

通知処理部２１７は、接続処理部２１２により操作端末２に接続された複数の券売機１のそれぞれに対して、決定処理部２１５により決定された前記識別情報（例えば、色情報）を通知する。例えば、図８に示す通信状態である場合、通知処理部２１７は、券売機１Ａに「赤色」の色情報を通知し、券売機１Ｂに「青色」の色情報を通知し、券売機１Ｃに「緑色」の色情報を通知し、券売機１Ｄに「黄色」の色情報を通知し、券売機１Ｅに「紫色」の色情報を通知する。図９に示すように、券売機１Ａは、操作端末２から前記色情報（「赤色」）を取得するとＬＥＤ１９を「赤色」で発光させ、券売機１Ｂは、操作端末２から前記色情報（「青色」）を取得するとＬＥＤ１９を「青色」で発光させ、券売機１Ｃは、操作端末２から前記色情報（「緑色」）を取得するとＬＥＤ１９を「緑色」で発光させ、券売機１Ｄは、操作端末２から前記色情報（「黄色」）を取得するとＬＥＤ１９を「黄色」で発光させ、券売機１Ｅは、操作端末２から前記色情報（「紫色」）を取得するとＬＥＤ１９を「紫色」で発光させる。これにより、操作端末２の操作画面に表示される各券売機１の識別情報と、各券売機本体で報知される識別情報とが一致する。

なお、通知処理部２１７は、作業員に通知する各種メッセージを出力して操作表示部２３に表示してもよい。通知処理部２１７は、本発明の通知処理部の一例である。

なお、本実施形態では、前記識別情報として表示色を挙げているが、本発明の識別情報はこれに限定されず、文字、図形、記号など、操作画面の券売機１の情報と、券売機本体で報知される情報とが１対１で対応付け可能な情報であればよい。この場合、券売機１の制御部１１（本発明の報知処理部に対応）は、文字、図形、記号などを券売機１の表示部に表示させてもよい。

ここで他の実施形態として、表示処理部２１６は、図１１に示すように、前記選択画面において、前記イベントが発生している券売機１に対応するアイコン画像２３１及び表示色画像２３２の少なくともいずれかを点滅表示させてもよい。またこの場合、通知処理部２１７は、前記イベントが発生している券売機１に対して、色情報を通知するとともに点滅表示を指示する。例えば、券売機１Ｃ（「券売機Ｃ」）に異常が発生している場合に、図１１に示すように、表示処理部２１６は、前記選択画面において、「券売機Ｃ」の表示色画像２３２を点滅表示させる。券売機１Ｃは、色情報及び点滅表示の指示を取得すると、ＬＥＤ１９を前記表示色で点滅させる。これにより、作業員は、故障などのイベントが発生している券売機１を容易に把握することができる。

表示処理部２１６は、状態取得処理部２１３により取得される各券売機１の状態（前記イベントの内容）に基づいて、点滅速度を変化させてもよい。

［機器操作処理］
以下、図１２を参照して、駅務システム１００の券売機１の制御部１１及び操作端末２の制御部２１によって実行される機器操作処理の一例について説明する。制御部１１，２１は、操作端末２に対するユーザーの操作、例えばユーザーが操作端末２の操作表示部２３に表示されるログイン画面においてログイン操作を行うことにより前記機器操作プログラムの実行を開始することによって、前記機器操作処理の実行を開始する。なお、前記機器操作処理は、操作端末２における所定の操作に応じて途中で終了されることがある。

なお、本発明は、前記機器操作処理に含まれる一又は複数のステップを実行する機器操作方法の発明として捉えることができる。

また、ここで説明する前記機器操作処理に含まれる一又は複数のステップが適宜省略されてもよい。また、前記機器操作処理における各ステップは、同様の作用効果を生じる範囲で実行順序が異なってもよい。さらに、ここでは制御部１１，２１によって前記機器操作処理における各ステップが実行される場合を例に挙げて説明するが、他の実施形態では、複数のプロセッサーによって前記機器操作処理における各ステップが分散して実行されてもよい。

先ず、ステップＳ１１において、制御部２１は、ログイン操作により入力された情報に基づいてユーザー種別（「駅係員」、「保守員」など）を取得する。ここでは、制御部２１が、ユーザー種別として「駅係員」を取得したものとする。

次にステップＳ１２において、制御部２１は、駅係員により選択された操作対象機器の種別を取得する。例えば、駅係員が図６に示す機器選択画面において、「券売機」を選択した場合、制御部２１は、操作対象機器として「券売機」を取得する。

次にステップＳ１３において、制御部２１は、無線通信により操作端末２を複数の券売機１に接続させる（図８参照）。ステップＳ１３は、本発明の接続ステップの一例である。

次にステップＳ１４において、制御部２１は、操作端末２に接続された複数の券売機１のそれぞれに対して、各券売機１を識別するための個別の識別情報を決定する。例えば、制御部２１は、操作端末２に接続された複数の券売機１のそれぞれに対して、個別の表示色を決定する。ステップＳ１４は、本発明の決定ステップの一例である。

次にステップＳ１５において、制御部２１は、操作端末２に接続された複数の券売機１のそれぞれを選択するための選択画面を操作表示部２３に表示させる。

次にステップＳ１６において、制御部２１は、前記操作画面において、決定された識別情報（色情報）を各券売機１に対応付けて操作表示部２３に表示させる。例えば、制御部２１は、前記操作画面において、各券売機１に対応させて、アイコン画像２３１及び表示色画像２３２を表示させる（図９参照）。また、制御部２１は、前記表示色の色情報を操作端末２に接続された複数の券売機１Ｂに通知する。ステップＳ１６は、本発明の表示ステップの一例である。

次にステップＳ１７において、複数の券売機１それぞれの制御部１１は、操作端末２から個別の前記色情報を取得すると、当該色情報に応じた色でＬＥＤ１９を点灯させる。ステップＳ１７は、本発明の報知ステップの一例である。

次に、前記選択画面において駅係員により操作対象の券売機１が選択された場合、制御部２１は、ステップＳ１８において、前記選択された券売機１の情報を取得し、続くステップＳ１９において、当該券売機１を操作するための操作画面を操作表示部２３に表示させる（図１０参照）。なお、前記選択された券売機１の制御部１１は、ＬＥＤ１９の色を点滅させるなど、券売機１を操作中であることを示す情報を報知させてもよい。これにより、作業員が現在操作中の券売機１を、作業者自身及び第三者が容易に認識することができる。

駅係員が操作端末２を所持して移動することにより通信エリアが変化した場合には、操作端末２に接続される券売機１が変更されて、前記機器操作処理が繰り返される。なお、通信エリアに全ての券売機１が含まれ、操作端末２が全ての券売機１と接続される場合には、制御部２１は、全ての券売機１の状態を一度に取得して前記機器操作処理を実行する。

以上のように、本実施形態に係る駅務システム１００では、操作端末２に接続された複数の駅務機器のそれぞれを識別する複数の識別情報を操作端末２に表示させるとともに、前記複数の識別情報のそれぞれを各駅務機器において報知させる。このため、複数の駅務機器のうち操作端末２で操作可能な駅務機器を作業員が容易に判別することが可能となる。また、操作対象の駅務機器に表示される識別情報（表示色）と、操作端末２の操作画面に表示される各駅務機器の表示色とが一致するため、作業員は、操作端末２で操作しようとする操作対象の駅務機器を一見して認識することが可能となる。すなわち、作業員が作業を行う際に、操作端末２に表示された駅務機器と、操作対象として意図している目の前の駅務機器とが合致していることを確実かつ直感的に認識することができる。言い換えると、作業員は、設置されている複数台の駅務機器のうち、操作端末２に表示されている駅務機器がいずれであるかを直感的に認識することができる。

本実施形態では、券売機１、自動改札機３、及び操作端末２が本発明に係る機器操作システムに相当するが、本発明に係る機器操作システムは、券売機１、自動改札機３、操作端末２、駅サーバ４、及びセンタ装置５のうち一又は複数の構成要素を含むものであってもよい。例えば、券売機１、自動改札機３、及び操作端末２のうち複数の構成要素が協働して前記機器操作処理（図１２参照）を分担して実行する場合には、その処理を実行する複数の構成要素を含むシステムを本発明に係る機器操作システムとして捉えることが可能である。また例えば、操作端末２及び駅サーバ４が本発明に係る機器操作システムを構成することが考えられる。

１ ：券売機
２ ：操作端末
３ ：自動改札機
１１ ：制御部
１２ ：記憶部
１３ ：操作表示部
１４ ：発券部
１５ ：貨幣処理部
１６ ：カード処理部
１７ ：通信部
１８ ：無線通信部
１９ ：ＬＥＤ
２１ ：制御部
２２ ：記憶部
２３ ：操作表示部
２４ ：通信部
２５ ：無線通信部
１００ ：駅務システム
１１１ ：受付処理部
１１２ ：接続処理部
１１３ ：状態通知処理部
１１４ ：点灯処理部
２１１ ：受付処理部
２１２ ：接続処理部
２１３ ：状態取得処理部
２１４ ：判定処理部
２１５ ：決定処理部
２１６ ：表示処理部
２１７ ：通知処理部

Claims (10)

1. 複数の機器と、前記複数の機器を操作可能な操作端末とを含む機器操作システムであって、
   前記操作端末と前記複数の機器のそれぞれとを無線通信により互いに接続させる接続処理部と、
   前記接続処理部により前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに対して、前記複数の機器のそれぞれを識別する複数の第１識別情報を決定する決定処理部と、
   前記決定処理部により決定される前記複数の第１識別情報を前記操作端末に表示させる表示処理部と、
   前記決定処理部により決定される前記複数の第１識別情報のそれぞれを、前記接続処理部により前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに報知させる報知処理部と、
   を備え、
   前記操作端末に接続される前記複数の機器のうち所定の機器において所定のイベントが発生している場合において、
   前記表示処理部は、前記複数の第１識別情報のそれぞれを前記複数の機器のそれぞれに対応付けて前記操作端末に表示させるとともに、前記所定のイベントが発生している機器を特定するための第２識別情報を前記所定の機器に対応付けて前記操作端末に表示させ、かつ、
   前記報知処理部は、前記複数の第１識別情報のそれぞれを前記複数の機器のそれぞれに報知させるとともに、前記第２識別情報を前記所定の機器に報知させる、機器操作システム。
2. 前記表示処理部は、前記決定処理部により決定される前記複数の第１識別情報のそれぞれに対応する複数の第１画像のそれぞれと、前記接続処理部により前記操作端末に接続される前記複数の機器それぞれに対応する複数の第２画像のそれぞれとを、互いに対応付けて前記操作端末に表示させる、
   請求項１に記載の機器操作システム。
3. 前記表示処理部は、前記接続処理部により前記操作端末に接続される前記複数の機器のうち操作対象とする機器を選択する選択画面において、前記複数の第１画像のそれぞれと、前記複数の第２画像のそれぞれとを対応付けて表示させる、
   請求項２に記載の機器操作システム。
4. 前記第１画像及び前記第２画像の少なくともいずれかは、ユーザーにより選択可能に表示されている、
   請求項３に記載の機器操作システム。
5. 前記表示処理部は、前記選択画面において前記複数の第１識別情報のうちユーザーにより選択された前記第１画像又は前記第２画像に対応する前記機器を操作するための操作画面を前記操作端末に表示させる、
   請求項４に記載の機器操作システム。
6. 前記第１識別情報は色情報であり、
   前記決定処理部は、予め設定された複数の色の中から任意の色の前記色情報を、前記接続処理部により前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに割り当てる、
   請求項１から５のいずれかに記載の機器操作システム。
7. 前記第１識別情報は色情報であり、
   前記表示処理部及び前記報知処理部は、前記機器ごとに異なる色を表示させる、
   請求項１から６のいずれかに記載の機器操作システム。
8. 前記複数の機器のそれぞれは、ＬＥＤを備え、
   前記報知処理部は、前記色情報に応じた色で前記ＬＥＤを発光させる、
   請求項７に記載の機器操作システム。
9. 操作端末と複数の機器のそれぞれとを無線通信により互いに接続させる接続ステップと、
   前記接続ステップにより前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに対して、前記複数の機器のそれぞれを識別する複数の第１識別情報を決定する決定ステップと、
   前記決定ステップにより決定される前記複数の第１識別情報を、前記操作端末に表示させる表示ステップと、
   前記決定ステップにより決定される前記複数の第１識別情報のそれぞれを、前記接続ステップにより前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに報知させる報知ステップと、
   を一又は複数のプロセッサーが実行し、
   前記操作端末に接続される前記複数の機器のうち所定の機器において所定のイベントが発生している場合において、
   前記表示ステップにおいて、前記複数の第１識別情報のそれぞれを前記複数の機器のそれぞれに対応付けて前記操作端末に表示させるとともに、前記所定のイベントが発生している機器を特定するための第２識別情報を前記所定の機器に対応付けて前記操作端末に表示させ、かつ、
   前記報知ステップにおいて、前記複数の第１識別情報のそれぞれを前記複数の機器のそれぞれに報知させるとともに、前記第２識別情報を前記所定の機器に報知させる、機器操作方法。
10. 操作端末と複数の機器のそれぞれとを無線通信により互いに接続させる接続ステップと、
    前記接続ステップにより前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに対して、前記複数の機器のそれぞれを識別する複数の第１識別情報を決定する決定ステップと、
    前記決定ステップにより決定される前記複数の第１識別情報を、前記操作端末に表示させる表示ステップと、
    前記決定ステップにより決定される前記複数の第１識別情報のそれぞれを、前記接続ステップにより前記操作端末に接続される前記複数の機器のそれぞれに報知させる報知ステップと、
    を一又は複数のプロセッサーに実行させるための機器操作プログラムであって、
    前記操作端末に接続される前記複数の機器のうち所定の機器において所定のイベントが発生している場合において、
    前記表示ステップにおいて、前記複数の第１識別情報のそれぞれを前記複数の機器のそれぞれに対応付けて前記操作端末に表示させるとともに、前記所定のイベントが発生している機器を特定するための第２識別情報を前記所定の機器に対応付けて前記操作端末に表示させ、かつ、
    前記報知ステップにおいて、前記複数の第１識別情報のそれぞれを前記複数の機器のそれぞれに報知させるとともに、前記第２識別情報を前記所定の機器に報知させる、機器操作プログラム。
    

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