JP7049690B2 - ゲームシステム、ゲームシステムの動作方法およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、電子遊技媒体を利用したゲームに関する。

例えばトークンコイン（メダル）等の有体の物理遊技媒体に代えて電子メダル等の電子遊技媒体を利用するゲームシステムが従来から提案されている。例えば特許文献１には、電子遊技媒体の使用により利用者がゲームをプレイする電子遊技媒体提供システムが開示されている。

特開２０１６－２１５０号公報

多数の利用者にゲームをプレイさせるには、遊技媒体の取得または使用に関する条件を一時的に緩和する運用が有効である。例えば、遊技媒体を利用者に安価または無料で提供する運用、または、抽選ゲームにおいて当選の確率を上昇させる運用を採用することで、ゲームの経験が少ない利用者に当該ゲームをプレイする誘因を付与できる。しかし、条件が緩和された期間に取得した遊技媒体を当該期間の経過後にも無制限にゲームに使用できるとすれば、当該期間外に遊技媒体を取得する利用者との間で公平性を維持できないという課題がある。

以上の課題を解決するために、本発明のひとつの態様に係るゲームシステムは、第１電子遊技媒体および第２電子遊技媒体がプレイのための対価として使用されるゲームを制御するゲーム制御部と、前記第１電子遊技媒体を使用可能な有効期限と前記第２電子遊技媒体を使用可能な有効期限とを管理する期限管理部とを具備し、前記第１電子遊技媒体の有効期限は延長可能であり、前記第２電子遊技媒体の有効期限は延長不能である。

本発明のひとつの態様に係るゲームシステムの動作方法は、第１電子遊技媒体および第２電子遊技媒体がプレイのための対価として使用されるゲームを制御する一方、前記第１電子遊技媒体を使用可能な有効期限と前記第２電子遊技媒体を使用可能な有効期限とを管理し、前記第１電子遊技媒体の有効期限は延長可能であり、前記第２電子遊技媒体の有効期限は延長不能である。

本発明のひとつの態様に係るプログラムは、第１電子遊技媒体および第２電子遊技媒体がプレイのための対価として使用されるゲームを制御するゲーム制御部、および、前記第１電子遊技媒体を使用可能な有効期限と前記第２電子遊技媒体を使用可能な有効期限とを管理する期限管理部としてコンピュータシステムを機能させるプログラムであって、前記第１電子遊技媒体の有効期限は延長可能であり、前記第２電子遊技媒体の有効期限は延長不能である。

第１実施形態に係るゲームシステムの構成を例示するブロック図である。 管理システムの構成を例示するブロック図である。 利用者データの模式図である。 準備処理の具体的な手順を例示するフローチャートである。 ゲーム装置の構成を例示するブロック図である。 制御処理の具体的な手順を例示するフローチャートである。 制御処理の具体的な手順を例示するフローチャートである。 変形例における準備処理の一部を例示するフローチャートである。

図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。以下に記載する実施の形態は、技術的に好適な種々の限定を含む。本発明の範囲は、以下に例示する形態には限定されない。

［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係るゲームシステム１の構成を例示するブロック図である。第１実施形態のゲームシステム１は、例えば遊技施設に設置される。遊技施設は、例えばゲームセンター等の娯楽施設またはショッピングセンター等の商業施設である。遊技施設内でゲームをプレイする利用者（すなわちプレイヤ）Ｐは記録媒体３０を所持する。記録媒体３０は、利用者Ｐを識別するための識別情報Ｕを記憶する可搬型の媒体（例えばＩＣカード）である。

図１に例示される通り、第１実施形態のゲームシステム１は、管理システム１０と複数のゲーム装置２０とを具備する。複数のゲーム装置２０の各々は、利用者Ｐにゲームを提供するコンピュータシステムである。管理システム１０は、複数のゲーム装置２０の各々との間で通信網２を介して通信する。通信網２は、例えば遊技施設内に構築されたＬＡＮ（Local Area Network）である。なお、管理システム１０または各ゲーム装置２０と通信網２との間の通信は有線および無線の何れでもよい。また、通信網２は、例えばインターネットを含んでもよい。

管理システム１０は、複数のゲーム装置２０の各々が実行するゲームに利用される電子メダルを管理する。電子メダルは、ゲームのプレイのための対価として使用される電子遊技媒体（すなわち電子データ）であり、例えば物理メダル（トークンコイン），コイン（実貨幣）またはチケット等の有体の媒体である物理遊技媒体とは区別される。

第１実施形態のゲームシステム１においては、２種類の電子メダル（第１電子メダルおよび第２電子メダル）が使用される。第１電子メダルは、各利用者Ｐが通常に使用する電子メダルである。第２電子メダルは、多数の利用者Ｐによるゲームのプレイを促進するために使用される特別な電子メダルである。

図２は、管理システム１０の構成を例示するブロック図である。図２に例示される通り、管理システム１０は、制御装置１１と記憶装置１２と通信装置１３と表示装置１４と操作装置１５と読取装置１６と検出装置１７と受付装置１８とを具備する。なお、管理システム１０は、単体の装置として実現されるほか、相互に別体で構成された複数の装置の集合でも実現される。

制御装置１１は、例えば単数または複数のプロセッサで構成され、管理システム１０の各要素を制御する。具体的には、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、またはＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等の１種類以上のプロセッサにより、制御装置１１が構成される。通信装置１３は、制御装置１１による制御のもとで複数のゲーム装置２０の各々と通信網２を介して通信する。

表示装置１４は、制御装置１１による制御のもとで画像を表示する。例えば液晶表示パネルまたは有機ＥＬ（ElectroLuminescence）表示パネル等の表示パネルが表示装置１４として利用される。例えば後述の準備処理Ｓaにおいて利用者Ｐの操作を案内する操作画面が表示装置１４に表示される。操作装置１５は、利用者Ｐからの指示を受付ける入力機器である。利用者Ｐが操作する複数の操作子、または、利用者Ｐによる接触を検知するタッチパネルが、操作装置１５として利用される。

記憶装置１２は、制御装置１１が実行するプログラムと制御装置１１が使用する各種のデータとを記憶する。例えば半導体記録媒体および磁気記録媒体等の公知の記録媒体、または複数種の記録媒体の組合せが、記憶装置１２として採用される。第１実施形態の記憶装置１２は利用者データＱを記憶する。利用者データＱは、複数の利用者Ｐの各々について記憶装置１２に記憶される。

図３は、利用者データＱの模式図である。図３に例示される通り、各利用者Ｐの利用者データＱは、当該利用者Ｐの識別情報Ｕおよび生体情報Ｂrefと、当該利用者Ｐの電子メダルを管理するための管理データＡとを含む。識別情報Ｕは、前述の通り、利用者Ｐ毎に事前に付与される符号列である。なお、記録媒体３０に記録された識別情報Ｕに対応付けられた他の識別情報を利用者データＱに登録してもよい。生体情報Ｂrefは、利用者Ｐに固有の生体的な情報であり、当該利用者Ｐの生体認証に利用される。利用者データＱに含まれる生体情報Ｂrefは、正規の利用者Ｐにより事前に登録される。第１実施形態の生体情報Ｂrefは、利用者Ｐの顔画像を表す顔画像データである。すなわち、生体情報Ｂrefを利用した顔認証が実行される。

管理データＡは、各利用者Ｐが保有する電子メダルの管理に利用される口座（以下「電子メダル口座」という）を表すデータである。具体的には、管理データＡは、第１電子メダルに関する保有量Ｘ1および有効期限Ｅ1と、第２電子メダルに関する保有量Ｘ2および有効期限Ｅ2とを表す。

保有量Ｘ1は、利用者Ｐが保有する第１電子メダルの数量（すなわち残高）である。有効期限Ｅ1は、利用者Ｐが自身の第１電子メダルを有効に使用可能な期間の終点の日時である。すなわち、有効期限Ｅ1が経過した場合、利用者Ｐが自身の第１電子メダルを使用できない状態となる。保有量Ｘ2は、利用者Ｐが保有する第２電子メダルの数量（すなわち残高）である。有効期限Ｅ2は、利用者Ｐが自身の第２電子メダルを有効に使用可能な期間の終点の日時である。すなわち、有効期限Ｅ2が経過した場合、利用者Ｐが自身の第２電子メダルを使用できない状態となる。

図２の読取装置１６は、利用者Ｐが所持する記録媒体３０との通信により当該記録媒体３０から識別情報Ｕを取得する。記録媒体３０との間の近距離無線通信により識別情報Ｕを取得する非接触型の読取機器のほか、記録媒体３０に接触する端子を介して識別情報Ｕを取得する接触型の読取機器が、読取装置１６として利用される。

検出装置１７は、利用者Ｐの生体情報Ｂを取得する。第１実施形態の検出装置１７は、利用者Ｐの顔を撮像することで当該利用者Ｐの顔画像データを生体情報Ｂとして生成する撮像装置である。撮像装置は、例えば撮影レンズ等の光学系と、光学系からの入射光を電気信号に変換する撮像素子とを具備する。

受付装置１８は、利用者Ｐから通貨を受付ける機構である。具体的には、例えば紙幣または硬貨等の通貨の投入を利用者Ｐから受付ける投入機構が受付装置１８として好適に利用される。なお、電子決済に利用されるＩＣカード等の記録媒体３０と通信する読取機を受付装置１８として利用してもよい。

遊技施設に来場した利用者Ｐは、所望のゲーム装置２０におけるゲームのプレイの開始前に、管理システム１０の操作装置１５を操作する。図４は、操作装置１５に対する利用者Ｐからの指示を契機として制御装置１１が実行する処理（以下「準備処理Ｓa」という）の具体的な手順を例示するフローチャートである。電子メダル口座の作成済の利用者Ｐについて以下の準備処理Ｓaが実行される。電子メダル口座が作成されていない利用者Ｐについては電子メダル口座を新規に作成するための所定の処理が実行されたうえで、図４の準備処理Ｓaが実行される。

準備処理Ｓaを開始すると、制御装置１１は、読取装置１６を制御することで利用者Ｐの記録媒体３０から識別情報Ｕを取得する（Ｓa1）。また、制御装置１１は、検出装置１７を制御することで利用者Ｐの生体情報Ｂを取得する（Ｓa2）。制御装置１１は、以上の手順で取得した識別情報Ｕおよび生体情報Ｂを利用して利用者Ｐの正当性を認証する認証処理Ｓa3を実行する。具体的には、記録媒体３０から取得した識別情報Ｕを含む利用者データＱを記憶装置１２から検索し、当該利用者データＱ内の生体情報Ｂrefと検出装置１７が検出した生体情報Ｂとが類似（または一致）するか否かに応じて利用者Ｐの正当性を判定する。すなわち、生体情報Ｂrefと生体情報Ｂとが類似または一致する場合には利用者Ｐの正当性が肯定され（認証成功）、生体情報Ｂrefと生体情報Ｂとが類似しない場合に利用者Ｐの正当性が否定される（認証失敗）。利用者Ｐが認証処理Ｓa3に成功した場合、認証成功を表すデータ（以下「認証済データ」という）が利用者データＱに登録される。認証済データは、例えば１日毎等の定期的に初期化（例えば消去）される。認証済データの定期的な初期化により、過度に手間の掛かる認証を利用者Ｐに要求することなくセキュリティを適度に維持できる。

利用者Ｐが認証処理Ｓa3に成功すると、制御装置１１は、有効期限Ｅ（Ｅ1，Ｅ2）が経過した電子メダルを無効化する無効処理を実行する（Ｓa4）。具体的には、制御装置１１は、有効期限Ｅが経過した電子メダルについて無効を表すデータ（以下「無効データ」という）を管理データＡに付加する。例えば、有効期限Ｅ1が経過している場合には第１電子メダルについて無効データが付加され、有効期限Ｅ2が経過している場合には第２電子メダルについて無効データが付加される。なお、有効期限Ｅが経過した電子メダルの保有量Ｘ（Ｘ1，Ｘ2）をゼロに初期化することで当該電子メダルを無効化してもよい。

第１電子メダルの有効期限Ｅ1が経過していない場合、制御装置１１は、利用者Ｐが保有する第１電子メダルの有効期限Ｅ1を延長する（Ｓa5）。具体的には、制御装置１１は、有効期限Ｅ1を現在時刻から所定の期間（例えば１ヶ月）後の日時に更新する。以上の例示の通り、第１実施形態においては、利用者Ｐが遊技施設に来場して認証処理Ｓa3に成功することを条件として、第１電子メダルの有効期限Ｅ1が延長される。他方、第２電子メダルの有効期限Ｅ2は延長されない。なお、認証処理Ｓa3は利用者Ｐ毎に１日に１回だけ実行される。したがって、有効期限Ｅ1の延長（Ｓa5）の回数も１日に１回に限定される。

利用者Ｐは、操作装置１５に対する操作により第１電子メダルおよび第２電子メダルの何れかを選択したうえで受付装置１８に通貨を投入する。利用者Ｐは、自身が選択した電子メダルの取得のために消費する通貨の数量（以下「投入量」という）Ｍを任意に選択できる。制御装置１１は、電子メダルの選択と通貨の投入とを利用者Ｐから受付けたか否かを判定する（Ｓa6）。電子メダルの選択と通貨の投入とを受付けない場合（Ｓa6：NO）、制御装置１１は準備処理Ｓaを終了する。他方、電子メダルの選択と通貨の投入とを受付けた場合（Ｓa6：YES）、制御装置１１は、利用者Ｐから受付けた通貨の投入量Ｍに応じて、利用者Ｐに付与される電子メダルの数量（以下「付与量」という）を設定する（Ｓa7－Ｓa11）。

利用者Ｐが第１電子メダルを選択した場合（Ｓa7：YES）、制御装置１１は、通貨の投入量Ｍに対して所定の変換率α1を乗算することで第１電子メダルの付与量Ｇ1を算定する（Ｇ1＝α1×Ｍ）。制御装置１１は、利用者Ｐの管理データＡが表す第１電子メダルの保有量Ｘ1に付与量Ｇ1を加算する（Ｓa8）。すなわち、利用者Ｐの電子メダル口座に付与量Ｇ1の第１電子メダルが預入される。また、制御装置１１は、第１電子メダルの有効期限Ｅ1を設定する（Ｓa9）。具体的には、第１電子メダルが利用者Ｐに最初に付与される場合、制御装置１１は、有効期限Ｅ1を所定の日時に設定する。例えば、現在時刻から所定の期間（例えば１ヶ月）後の日時に有効期限Ｅ1が設定される。他方、有効期限Ｅ1が設定済である場合、制御装置１１は設定済の有効期限Ｅ1を維持する。

利用者Ｐが第２電子メダルを選択した場合（Ｓa7：NO）、制御装置１１は、通貨の投入量Ｍに対して所定の変換率α2を乗算することで第２電子メダルの付与量Ｇ2を算定する（Ｇ2＝α2×Ｍ）。制御装置１１は、利用者Ｐの管理データＡが表す第２電子メダルの保有量Ｘ2に付与量Ｇ2を加算する（Ｓa10）。すなわち、利用者Ｐの電子メダル口座に付与量Ｇ2の第２電子メダルが預入される。また、制御装置１１は、第２電子メダルの有効期限Ｅ2を設定する（Ｓa11）。具体的には、第２電子メダルが利用者Ｐに最初に付与される場合、制御装置１１は、有効期限Ｅ2を所定の日時に設定する。例えば当日の遊技施設の閉店時刻に有効期限Ｅ2が設定される。他方、有効期限Ｅ2が設定済である場合、制御装置１１は設定済の有効期限Ｅ2を維持する。以上の説明から理解される通り、制御装置１１は、第１電子メダルの有効期限Ｅ1と第２電子メダルの有効期限Ｅ2とを管理する期限管理部として機能する。また、制御装置１１は、電子メダル口座を利用者Ｐ毎に管理する口座管理部として機能する。

通貨に対する第１電子メダルの変換率α1と通貨に対する第２電子メダルの変換率α2とは、所定の正数に設定される。変換率α2は変換率α1を上回る。したがって、所定量の通貨と引換えに利用者Ｐに付与される第２電子メダルの数量は、同数量の通貨と引換えに利用者Ｐに付与される第１電子メダルの数量を上回る。すなわち、利用者Ｐは、第１電子メダルの所定量を獲得するために必要な数量よりも少ない数量の通貨により、同数量の第２電子メダルを獲得できる。

以上の例示の通り、第１実施形態においては、第１電子メダルの有効期限Ｅ1は延長可能である一方、第２電子メダルの有効期限は延長不能である。すなわち、第２電子メダルの使用に関する条件は第１電子メダルの使用に関する条件と比較して厳しい。したがって、第１電子メダルと比較して少ない数量の通貨により第２電子メダルを付与する前述の運用により、第１電子メダルを使用する利用者Ｐと第２電子メダルを使用する利用者Ｐとの間の公平性を維持しながら、多数の利用者Ｐにゲームをプレイする誘因を付与できる。

図５は、複数のゲーム装置２０の各々の構成を例示するブロック図である。図５に例示される通り、第１実施形態のゲーム装置２０は、制御装置２１と記憶装置２２と通信装置２３と表示装置２４と操作装置２５と読取装置２６と払出装置２７とを具備する。なお、図５では図示を省略したが、実際にはゲームの内容に応じた機構がゲーム装置２０には搭載される。例えば、物理抽選を含む抽選ゲームのゲーム装置２０には、物理抽選のための抽選機構（例えばルーレット）が設置される。また、複数の物理メダルを落下させるプッシャーゲームのゲーム装置２０には、物理メダルを移動および落下させるためのプッシャー機構が設置される。また、各ゲーム装置２０は、単体の装置として実現されるほか、相互に別体で構成された複数の装置の集合（すなわちシステム）でも実現される。

制御装置２１は、例えば単数または複数のプロセッサで構成され、ゲーム装置２０の各要素を制御する。具体的には、例えばＣＰＵ、ＧＰＵ、ＤＳＰ、ＦＰＧＡ、またはＡＳＩＣ等の１種類以上のプロセッサにより、制御装置２１が構成される。通信装置２３は、制御装置２１による制御のもとで通信網２を介して管理システム１０と通信する。

記憶装置２２は、制御装置２１が実行するプログラムと制御装置２１が使用する各種のデータとを記憶する。例えば半導体記録媒体および磁気記録媒体等の公知の記録媒体、または複数種の記録媒体の組合せが、記憶装置２２として採用される。

表示装置２４は、制御装置２１による制御のもとで画像を表示する。例えば液晶表示パネルまたは有機ＥＬ表示パネル等の表示パネルが表示装置２４として利用される。例えばゲームの状況を表すゲーム画面が表示装置２４に表示される。操作装置２５は、利用者Ｐからの指示を受付ける入力機器である。利用者Ｐが操作する複数の操作子、または、利用者Ｐによる接触を検知するタッチパネルが、操作装置２５として利用される。例えば利用者Ｐは、操作装置２５を操作することで、ゲームをプレイするほか、電子メダル口座に対する電子メダルの転送（引出または預入）を指示することが可能である。

電子メダルの引出は、電子メダル口座から各ゲーム装置２０に対する電子メダルの転送を意味する。電子メダル口座から各ゲーム装置２０に引出された電子メダルはクレジットに変換される。クレジットは、ゲームに使用される価値（遊技価値）である。他方、電子メダルの預入は、各ゲーム装置２０から電子メダル口座に対する電子メダルの転送を意味する。具体的には、クレジットから変換された電子メダルが各ゲーム装置２０から電子メダル口座に預入される。

利用者Ｐは、電子メダルから変換されたクレジットを消費することでゲームをプレイする。ゲームの進行に応じてクレジットの数量は随時に増減する。例えばゲーム内の抽選で利用者Ｐが当選した場合、または対戦等の各種のイベントにおける目標を利用者Ｐが達成した場合に、クレジットは増加する。また、利用者Ｐが抽選に落選した場合、または、各種のイベントにおける目標を利用者Ｐが達成できない場合に、クレジットは減少する。

第１実施形態の記憶装置２２は、第１クレジットと第２クレジットとを記憶する。第１クレジットは、第１電子メダルから変換されたクレジットである。第２クレジットは、第２電子メダルから変換されたクレジットである。利用者Ｐは、第１クレジットおよび第２クレジットの何れかを選択してゲームにおいて消費する。

図５の読取装置２６は、前述の読取装置１６と同様に、利用者Ｐが所持する記録媒体３０との通信により当該記録媒体３０から識別情報Ｕを取得する。例えば前述の非接触型または接触型の読取機器が、読取装置２６として利用される。

払出装置２７は、物理メダル（物理遊技媒体）の払出を実行する機構である。例えば、払出装置２７は、物理メダルを計数する計数機構と、物理メダルを計数機構から排出口まで搬送する搬送機構とを具備する。第１実施形態の払出装置２７は、操作装置２５に対する利用者Ｐからの指示を契機として、第１クレジットの数量に応じた数量の物理メダルを排出する。例えば、第１クレジットの数量Ｃ1に対応する第１電子メダルと同数の物理メダルが払出装置２７から排出される。すなわち、第１実施形態の払出装置２７は、第１電子メダルに対応する物理メダルの払出を実行する機構である。複数のゲーム装置２０のうち一部または全部において払出装置２７を省略してもよい。

図６および図７は、各ゲーム装置２０の制御装置２１が実行する処理（以下「制御処理」という）Ｓbの具体的な手順を例示するフローチャートである。操作装置２５に対する利用者Ｐからの指示を契機として制御処理Ｓbが開始される。なお、制御処理Ｓbに連動して管理システム１０の制御装置１１が実行する処理が図６および図７には併記されている。

制御処理Ｓbを開始すると、制御装置２１は、読取装置２６を制御することで利用者Ｐの記録媒体３０から識別情報Ｕを取得する（Ｓb1）。制御装置２１は、記録媒体３０から取得した識別情報Ｕを含む認証要求を通信装置２３から管理システム１０に送信する（Ｓb2）。

通信装置１３により認証要求を受信すると（Ｓc11）、管理システム１０の制御装置１１は、認証要求内の識別情報Ｕが示す利用者Ｐについて認証処理Ｓa3が成功しているか否かを判定する（Ｓc12）。具体的には、制御装置１１は、記憶装置１２に記憶された複数の利用者データＱのうち識別情報Ｕを含む利用者データＱに認証済データが登録されているか否かを判定する。制御装置１１は、以上に説明した判定の結果（以下「照会結果」という）を通信装置１３から要求元のゲーム装置２０に送信する（Ｓc13）。

通信装置２３により結果通知を受信すると（Ｓb3）、制御装置２１は、照会結果が肯定であるか否かを判定する（Ｓb4）。照会結果が否定である場合（Ｓb4：NO）、制御装置２１は、例えば認証処理Ｓa3の失敗を意味するエラー画像を表示装置２４に表示したうえで制御処理Ｓbを終了する。なお、照会結果が否定である場合に（Ｓb4：NO）、電子メダル口座を利用せずに例えば物理メダルの投入により利用者Ｐがゲームをプレイすることを許容してもよい。

他方、照会結果が肯定である場合（Ｓb4：YES）、制御装置２１は、電子メダルの引出が利用者Ｐから指示されたか否かを判定する（Ｓb5）。電子メダルの引出が指示された場合（Ｓb5：YES）、制御装置２１は、引出対象となる電子メダルの種類（以下「引出対象」という）の選択と、当該電子メダルの数量（以下「引出量」という）Ｙの指定とを利用者Ｐから受付ける（Ｓb6）。なお、引出量Ｙを利用者Ｐからの指示とは無関係の固定値としてもよい。

制御装置２１は、引出要求を通信装置２３から管理システム１０に送信する（Ｓb7）。引出要求は、利用者Ｐの識別情報Ｕと引出対象（第１電子メダル／第２電子メダル）と引出量Ｙとを包含する。

通信装置１３により引出要求を受信すると（Ｓc21）、管理システム１０の制御装置１１は、識別情報Ｕが示す利用者Ｐの管理データＡを参照することで、現在時刻が、引出対象の電子メダルの有効期限Ｅ（Ｅ1，Ｅ2）内であるか否かを判定する（Ｓc22）。具体的には、引出対象が第１電子メダルである場合、制御装置１１は、現在時刻が有効期限Ｅ1内の日時であるか否かを判定する。他方、引出対象が第２電子メダルである場合、制御装置１１は、現在時刻が有効期限Ｅ2内の日時であるか否かを判定する。制御装置１１は、前述の無効データが付加された電子メダルについては有効期限Ｅが経過していると判定する。

現在時刻が有効期限Ｅ内である場合（Ｓc22：YES）、制御装置１１は引出処理Ｓc23を実行する。引出処理Ｓc23は、引出対象の電子メダルの保有量Ｘ（Ｘ1，Ｘ2）から引出量Ｙを減算する処理である。具体的には、引出対象が第１電子メダルである場合、制御装置１１は、利用者Ｐの管理データＡが表す第１電子メダルの保有量Ｘ1から引出量Ｙを減算する。すなわち、利用者Ｐの電子メダル口座から引出量Ｙの第１電子メダルが引出される。他方、引出対象が第２電子メダルである場合、制御装置１１は、利用者Ｐの管理データＡが表す第２電子メダルの保有量Ｘ2から引出量Ｙを減算する。すなわち、利用者Ｐの電子メダル口座から引出量Ｙの第２電子メダルが引出される。なお、引出量Ｙが保有量Ｘを上回る場合、引出量Ｙが保有量Ｘに更新されたうえで引出処理Ｓc23が実行される。他方、現在時刻が有効期限Ｅ内でない場合（Ｓc22：NO）、引出処理Ｓc23は実行されない。有効期限Ｅが経過した電子メダルについては、前述の通り、当該電子メダルを無効化する無効処理が実行される（図示略）。

以上の処理が完了すると、制御装置１１は、通信装置１３から要求元のゲーム装置２０に引出通知を送信する（Ｓc24）。引出処理Ｓc23が実行された場合、引出対象と引出量Ｙとを含む引出通知が送信される。他方、引出処理Ｓc23が実行されない場合、引出不可を表す引出通知が送信される。

通信装置２３により引出通知を受信すると（Ｓb8）、制御装置２１は、引出通知を参照することで、引出処理Ｓc23が実行されたか否かを判定する（Ｓb9）。引出処理Ｓc23が実行された場合（Ｓb9：YES）、制御装置２１は、引出通知内の引出量Ｙに応じた数量だけクレジットを増加させる。具体的には、引出対象が第１電子メダルである場合、制御装置２１は、引出量Ｙに変換率β1を乗算した数量（β1×Ｙ）を第１クレジットに加算する。すなわち、利用者Ｐの電子メダル口座から第１電子メダルがゲーム装置２０に転送され、当該第１電子メダルが第１クレジットに変換される。他方、引出対象が第２電子メダルである場合、制御装置２１は、引出量Ｙに変換率β2を乗算した数値（β2×Ｙ）を第２クレジットに加算する。すなわち、利用者Ｐの電子メダル口座から第２電子メダルがゲーム装置２０に転送され、当該第２電子メダルが第２クレジットに変換される。変換率β1および変換率β2（いわゆるクレジット／メダル）は、所定の正数（例えば１）に設定される。他方、引出処理Ｓc23が実行されない場合（Ｓb9：NO）、クレジットの加算（Ｓb10）は実行されない。以上の通り、利用者Ｐは、自身の電子メダル口座から所望のゲーム装置２０に電子メダルを転送すること（すなわち電子メダルの引出）により当該電子メダルをゲーム装置２０においてゲームに使用できる。なお、変換率β1と変換率β2とを相違させた構成、または、変換率β1および変換率β2がゲーム装置２０毎に個別に設定される構成も想定される。

電子メダルの引出のための処理（Ｓb6－Ｓb10）を実行した場合、または、電子メダルの引出が指示されない場合（Ｓb5：NO）、制御装置２１は、図７に例示される通り、電子メダルの預入が利用者Ｐから指示されたか否かを判定する（Ｓb11）。電子メダルの預入が指示された場合（Ｓb11：YES）、制御装置２１は、電子メダルの種類（以下「預入対象」という）の選択を利用者Ｐから受付ける（Ｓb12）。

制御装置２１は、預入要求を通信装置２３から管理システム１０に送信する（Ｓb13）。預入要求は、利用者Ｐの識別情報Ｕと預入対象（第１電子メダル／第２電子メダル）と預入量Ｚとを包含する。預入量Ｚは、預入対象に対応するクレジットの数量に応じた数量である。具体的には、預入対象が第１電子メダルである場合、制御装置２１は、第１クレジットの数量Ｃ1に変換率γ1を乗算することで預入量Ｚ1を算定する（Ｚ1＝γ1×Ｃ1）。他方、預入対象が第２電子メダルである場合、制御装置２１は、第２クレジットの数量Ｃ2に変換率γ2を乗算することで預入量Ｚ2を算定する（Ｚ2＝γ2×Ｃ2）。変換率γ1および変換率γ2は所定の正数（例えば１）に設定される。なお、変換率γ1を変換率β1の逆数１/β1に設定し、変換率γ2を変換率β2の逆数１/β2に設定してもよい。変換率γ1と変換率γ2とを相違させてもよい。

以上に説明した預入要求を通信装置１３により受信すると（Ｓc31）、管理システム１０の制御装置１１は預入処理Ｓc32を実行する。預入処理Ｓc32は、預入対象の電子メダルの保有量Ｘ（Ｘ1，Ｘ2）に預入量Ｚを加算する処理である。具体的には、預入対象が第１電子メダルである場合、制御装置１１は、利用者Ｐの管理データＡが表す第１電子メダルの保有量Ｘ1に預入量Ｚ1を加算する。すなわち、利用者Ｐの電子メダル口座に預入量Ｚ1の第１電子メダルが預入される。他方、預入対象が第２電子メダルである場合、制御装置１１は、利用者Ｐの管理データＡが表す第２電子メダルの保有量Ｘ2に預入量Ｚ2を加算する。すなわち、利用者Ｐの電子メダル口座に預入量Ｚ2の第２電子メダルが預入される。預入処理Ｓc32を実行すると、制御装置１１は、預入処理Ｓc32の完了を表す預入通知を通信装置１３から要求元のゲーム装置２０に送信する（Ｓc33）。

通信装置２３により預入通知を受信すると（Ｓb14）、制御装置２１は、預入対象に対応するクレジットの数量をゼロに更新する（Ｓb15）。すなわち、預入対象が第１電子メダルである場合、制御装置２１は、第１クレジットの数量Ｃ1をゼロに更新する。他方、預入対象が第２電子メダルである場合、制御装置２１は、第２クレジットの数量Ｃ2をゼロに更新する。なお、以上の説明においては第１クレジットまたは第２クレジットの全数量を電子メダルとして電子メダル口座に預入したが、第１クレジットの一部（例えば利用者Ｐが指示した数量）に相当する第１電子メダルを電子メダル口座に預入する構成、または、第２クレジットの一部（例えば利用者Ｐが指示した数量）に相当する第２電子メダルを電子メダル口座に預入する構成も想定される。

以上に説明した通り、電子メダル口座からの電子メダルの引出と、電子メダル口座に対する電子メダルの預入とが、各ゲーム装置２０において実行される。したがって、例えば複数のゲーム装置２０のうち第１ゲーム装置２０と第２ゲーム装置２０とに着目すると、第１ゲーム装置２０から電子メダル口座に対する電子メダルの預入と、当該電子メダル口座から第２ゲーム装置２０に対する電子メダルの引出とが実行される。すなわち、第１ゲーム装置２０から電子メダル口座（管理システム１０）を介して第２ゲーム装置２０に電子メダルが転送される。

電子メダルの預入のための処理（Ｓb11－Ｓb15）を実行した場合、または、電子メダルの預入が指示されない場合（Ｓb11：NO）、制御装置２１は、第１電子メダルの払出が利用者Ｐから指示されたか否かを判定する（Ｓb16）。第１電子メダルの払出が指示された場合（Ｓb16：YES）、制御装置２１は払出処理Ｓb17を実行する。払出処理Ｓb17は、第１クレジットの数量Ｃ1に対応する数量の物理メダルを払出装置２７により排出する処理である。第２電子メダルについては物理メダルとしての払出は許容されない。具体的には、第２電子メダルの払出の指示を制御装置２１は受付けず、かつ、第２電子メダルについて払出処理Ｓb17は実行されない。他方、第１電子メダルの払出が指示されない場合（Ｓb16：NO）、制御装置２１は払出処理Ｓb17を実行しない。

第２電子メダルについて物理メダルとしての払出が許容される構成では、第２電子メダルを物理メダルとして払出したうえで当該物理メダルをゲームに使用することで、第２電子メダルの有効期限Ｅ2の制限を容易に回避できる。すなわち、第２電子メダルの有効期限Ｅ2を延長不能とした趣旨が減殺される。第１実施形態においては、第２電子メダルについて物理メダルとしての払出が許容されないから、第２電子メダルの有効期限Ｅ2を制限する運用の趣旨を有効に維持できる。

以上の処理を実行すると、制御装置２１は、クレジットの消費と引換えにゲームを進行させる（Ｓb18）。具体的には、制御装置２１は、所定量のクレジットの消費によりゲームを開始し、操作装置２５に対する利用者Ｐからの指示に応じてクレジットを随時に消費しながら当該ゲームを進行させる。また、制御装置２１は、ゲーム内の各種のイベントの結果に応じて所定量のクレジットを利用者Ｐに報酬として付与する。以上の説明から理解される通り、第１実施形態の制御装置２１は、第１電子メダルおよび第２電子メダルがプレイのための対価として使用されるゲームを制御するゲーム制御部として機能する。

制御装置２１は、利用者Ｐからゲームの終了の指示を受付けたか否かを判定する（Ｓb19）。終了指示を受付けない場合（Ｓb19：NO）、制御装置２１は処理を図６のステップＳb5に移行する。すなわち、制御装置２１は、電子メダルの引出のための処理（Ｓb5－Ｓb10）と、電子メダルの預入のための処理（Ｓb11－Ｓb15）と、物理メダルの払出のための処理（Ｓb16－Ｓb17）とを、利用者Ｐからの指示に応じて選択的に実行する。利用者Ｐから終了指示を受付けた場合（Ｓb19：YES）、制御装置２１は制御処理Ｓbを終了する。

制御装置２１によるゲームの制御（Ｓb18）について以下に詳述する。第１実施形態の制御装置２１は、第１動作モードと第２動作モードとを含む複数の動作モードの何れかによりゲームを進行させる。第１動作モードは、第１クレジットの消費により利用者Ｐがゲームをプレイする動作モードであり、第２動作モードは、第２クレジットの消費により利用者Ｐがゲームをプレイする動作モードである。第１動作モードで実行されるゲームは、第１電子メダルの使用によりプレイされるゲームとも換言される。同様に、第２動作モードで実行されるゲームは、第２電子メダルの使用によりプレイされるゲームとも換言される。制御装置２１は、操作装置２５に対する利用者Ｐからの指示に応じて複数の動作モードの何れかを選択する。なお、第１動作モードと第２動作モードにおいて抽選ゲームの内容は共通する。

利用者Ｐは、ゲームをプレイすることで所定のアイテム（以下「収集アイテム」という）を獲得できる。具体的には、制御装置２１は、例えば抽選での当選または目標の達成等の各種の条件が成立した場合に、利用者Ｐに収集アイテムを付与する。収集アイテムは、特別イベントを開始するための条件となるオブジェクト（いわゆるステップ）である。すなわち、制御装置２１は、利用者Ｐが獲得した収集アイテムが所定個に到達した場合に、当該利用者Ｐが参加する特別イベントを開始する。特別イベントは、例えば成功時に大量の報酬（いわゆるジャックポット）が利用者Ｐに付与されるゲームイベントである。

収集アイテムには第１収集アイテムと第２収集アイテムとがある。第１収集アイテムは、第１動作モードにおいて利用者Ｐが獲得可能な収集アイテムである。第２収集アイテムは、第２動作モードにおいて利用者Ｐが獲得可能な収集アイテムである。制御装置２１は、第１収集アイテムの個数Ｎ1と第２収集アイテムの個数Ｎ2とを相互に独立に計数する。すなわち、第１収集アイテムの個数Ｎ1は、第１動作モードのゲームにおいて利用者Ｐが獲得した第１収集アイテムの個数であり、第２動作モードにおける第２収集アイテムの個数Ｎ2とは無関係に計数される。同様に、第２収集アイテムの個数Ｎ2は、第２動作モードのゲームにおいて利用者Ｐが獲得した第２収集アイテムの個数であり、第１動作モードにおける第１収集アイテムの個数Ｎ1とは無関係に計数される。動作モードの切替の前後で個数Ｎ1および個数Ｎ2は保持される。

制御装置２１は、第１動作モードにおいて第１収集アイテムの個数Ｎ1が所定個に到達した場合に、当該所定個の第１収集アイテムの使用と引換えに特別イベントを開始する。同様に、制御装置２１は、第２動作モードにおいて第２収集アイテムの個数Ｎ2が所定個に到達した場合に、当該所定個の第２収集アイテムの使用と引換えに特別イベントを開始する。以上の説明から理解される通り、利用者Ｐは、第１電子メダルが使用される第１動作モードにおいては第２収集アイテムを獲得および使用できず、第２電子メダルが使用される第２動作モードにおいては第１収集アイテムを獲得および使用できない。なお、第１動作モードにおける特別イベントの内容と第２動作モードにおける特別イベントの内容との異同は不問である。

第１電子メダルの使用によりプレイされるゲームで利用者Ｐに付与される収集アイテムの個数と、第２電子メダルの使用によりプレイされるゲームで利用者Ｐに付与される収集アイテムの個数とを区別せずに計数する構成では、第１電子メダルと第２電子メダルとで価値を相違させた運用の趣旨が減殺される。第１実施形態においては、第１収集アイテムの個数Ｎ1と第２収集アイテムの個数Ｎ2とが相互に個別に計数される。以上の構成によれば、第１電子メダルおよび第２電子メダルの一方の使用によりプレイされるゲームで獲得した収集アイテムを、他方の使用によりプレイされるゲームに使用することが禁止される。したがって、第１電子メダルと第２電子メダルとで価値を相違させた運用の趣旨を有効に維持できる。

［第２実施形態］
本発明の第２実施形態を説明する。以下に例示する各態様において機能が第１実施形態と同様である要素については、第１実施形態の説明で使用した符号を流用することで各々の詳細な説明を適宜に省略する。

第１実施形態においては、第２電子メダルに関する変換率α2が第１電子メダルに関する変換率α1を上回る構成により、第２電子メダルを使用してゲームをプレイする誘因を多数の利用者Ｐに付与した。第２実施形態においては、第２電子メダルが使用される場合に、第１電子メダルが使用される場合と比較して利用者Ｐに有利にゲームを進行させることで、第２電子メダルを使用してゲームをプレイする誘因を多数の利用者Ｐに付与する。第２実施形態においては、第１実施形態と同様に変換率α2が変換率α1を上回る構成を採用してもよいし、変換率α1と変換率α2とが相等しい構成を採用してもよい。

第２実施形態のゲーム装置２０が提供するゲームは、例えば物理抽選または電子抽選等の抽選の結果に応じて利用者Ｐの当選／落選が確率的に決定される抽選ゲームである。例えば複数の絵柄の組合せにより当選／落選が決定されるスロットゲーム、または競走馬等の複数の要素の順位を予想するレースゲーム等が抽選ゲームの好例である。なお、抽選に加えて抽選以外の要因（例えば利用者Ｐによる操作）がゲームの結果に反映されるゲームも抽選ゲームには包含される。

第２実施形態の制御装置２１は、第１実施形態と同様に、第１電子メダル（第１クレジット）の使用によりプレイ可能な第１動作モードと、第２電子メダル（第２クレジット）の使用によりプレイ可能な第２動作モードとを含む複数の動作モードの何れかを選択する。第１動作モードと第２動作モードにおいて抽選ゲームの内容は共通する。

制御装置２１は、第２電子メダルの使用によりプレイされる抽選ゲームでの当選確率Ｌ2が、第１電子メダルの使用によりプレイされる抽選ゲームでの当選確率Ｌ1を上回るように（Ｌ2＞Ｌ1）、抽選ゲームにおける当選確率を設定する。すなわち、第２動作モードにおける当選確率Ｌ2は、第１動作モードにおける当選確率Ｌ1を上回る。したがって、第２動作モードにおいては利用者Ｐが当選し易い。すなわち、第２実施形態によれば、第２電子メダルを使用して抽選ゲームをプレイする誘因を多数の利用者Ｐに付与できる。

［第３実施形態］
第１実施形態においては、第１電子メダルおよび第２電子メダルの双方について電子メダル口座に対する預入が可能である。以上の構成では、第１ゲーム装置２０と第２ゲーム装置２０との相互間において第１電子メダルおよび第２電子メダルの双方が転送される。

第１実施形態とは対照的に、第３実施形態においては、第１電子メダルは電子メダル口座に預入可能である一方、第２電子メダルは電子メダル口座に対して預入不能である。具体的には、制御装置２１は、第１電子メダルの預入の指示のみを利用者Ｐから受付け（Ｓb11）、第２電子メダルの預入の指示は受付けない。なお、第２電子メダルの預入の指示を利用者Ｐから受付けた場合に、制御装置２１が、例えば当該指示が無効であることを表示装置２４に表示させ、当該指示に応じた預入のための処理（Ｓb13－Ｓb15）を実行しない構成も想定される。なお、第１電子メダルの預入のための処理（Ｓb13－Ｓb15）は第１実施形態と同様である。以上の通り、第３実施形態においては第２電子メダルの預入が許容されないから、利用者Ｐは、第２電子メダルの引出により発生した第２クレジットを、引出先のゲーム装置２０においてのみ使用する。

第１電子メダルについては電子メダル口座に対する預入が可能である。したがって、複数のゲーム装置２０の間における第１電子メダルの転送により、多様なゲーム装置２０において第１電子メダルを使用することが可能である。第１電子メダルの取得には第２電子メダルと比較して多数の通貨が必要であるから、第１電子メダルが多様なゲーム装置２０において使用されるのは特段の問題とならない。

第２電子メダルについても複数のゲーム装置２０の間における転送が許容される構成（例えば第１実施形態）においては、利用者Ｐは、例えば第２電子メダルが報酬として付与される低難易度のゲームにより第２電子メダルを増加させ、増加後の第２電子メダルを他のゲーム装置２０に転送してゲームをプレイすることが可能である。したがって、転送先のゲーム装置２０において利用者Ｐが過度に長時間にわたりゲームをプレイできる可能性がある。第２電子メダルは第１電子メダルと比較して安価に取得可能であるから、第２電子メダルが多様なゲーム装置２０において長時間にわたり使用されると遊技施設の収益が低下するという問題がある。

以上の事情を考慮して、第３実施形態においては、前述の通り、第２電子メダルが電子メダル口座に対して預入不能である構成を採用する。すなわち、第２電子メダルの使用は当該第２電子メダルの引出先のゲーム装置２０に限定され、複数のゲーム装置２０の間で第２電子メダルを転送することは禁止される。以上の構成によれば、第２電子メダルが多様なゲーム装置２０において長時間にわたり使用される可能性が低減される。したがって、遊技施設の収益を確保し易いという利点がある。

［変形例］
以上に例示した各形態は多様に変形され得る。前述の各形態に適用され得る具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様を、相互に矛盾しない範囲で併合してもよい。

（１）第１電子メダルおよび第２電子メダルの一方を他方に変換してもよい。例えば、電子メダル口座からゲーム装置２０に引出された第１電子メダルを、制御装置２１が第２電子メダルに変換する構成、または、電子メダル口座からゲーム装置２０に引出された第２電子メダルを、制御装置２１が第１電子メダルに変換する構成が想定される。

なお、例えば第３実施形態のように第２電子メダルの預入が禁止される構成では、利用者Ｐは、ゲーム装置２０に引出された第２電子メダルの全数量を使い切るか、当該第２電子メダルが残存した状態でゲームを終了する（すなわち第２電子メダルの残量を放棄する）必要がある。以上の事情を考慮すると、電子メダル口座からゲーム装置２０に引出された第２電子メダルを、制御装置２１が第１電子メダルに変換する構成が好適である。変換後の第１電子メダルは、図７に例示した処理（Ｓb13－Ｓb15）により電子メダル口座に預入される。以上の構成によれば、ゲーム装置２０に残留した第２電子メダルを第１電子メダルに変換したうえで電子メダル口座に預入可能である。したがって、遊技施設に再来する誘因を利用者Ｐに付与できるという利点がある。また、ゲーム装置２０に引出された第２電子メダルの全数量を、利用者Ｐが使い切る必要がないという利点もある。

以上の構成において、第２電子メダルは、例えば所定の変換率ρで第１電子メダルに変換される。すなわち、第２電子メダルは、当該第２電子メダルの数量に変換率ρを乗算した数量の第１電子メダルに変換される。変換率ρは所定の正数である。

ここで、通貨が変換率α1で第１電子メダルに変換され、変換率α2で第２電子メダルに変換されることを考慮すると、変換率ρを、変換率α2の逆数１/α2と変換率α1との乗算値α1/α2に設定する構成が想定される。以上の構成によれば、通貨に対する価値を低下させずに第２電子メダルが第１電子メダルに変換される。しかし、以上のように価値を低下させない変換を許容すると、第２電子メダルの預入を禁止した第３実施形態の趣旨が減殺される結果となる。したがって、第２電子メダルから第１電子メダルへの変換率ρは、変換率α2の逆数１/α2と変換率α1との乗算値α1/α2を下回る数値に設定されることが望ましい。例えば、変換率ρは、乗算値α1/α2の１/１０程度の数値に設定される。すなわち、利用者Ｐは、価値の低下を甘受したうえで第２電子メダルを第１電子メダルに変換し、当該第１電子メダルを電子メダル口座に預入する。

なお、第１電子メダルと第２電子メダルとは通貨に対する価値が相違するから、基本的には、第１電子メダルと第２電子メダルとの間の変換は許容されない構成が好適である。具体的には、第１電子メダルは第２電子メダルに変換不能である構成が好適である。また、第２電子メダルを第１電子メダルに変換不能である構成も想定される。例えば、第１電子メダルと第２電子メダルとの間における相互的な変換は禁止される。

なお、以上の説明においては、第１電子メダルおよび第２電子メダルの一方から他方への変換をゲーム装置２０の制御装置２１が実行する構成を例示したが、管理システム１０の制御装置１１が、電子メダル口座に保持された第１電子メダルを第２電子メダルに変換する構成、または、電子メダル口座に保持された第２電子メダルを第１電子メダルに変換する構成も想定される。

（２）第３実施形態においては、第２電子メダルが電子メダル口座に預入不能である構成を例示したが、第２電子メダルの使用を特定のゲーム装置２０に制限するための構成は以上の例示に限定されない。例えば、電子メダル口座に対する第２電子メダルの預入を許可する一方、特定のゲーム装置２０が送信した預入要求により電子メダル口座に預入された第２電子メダルについては、同機種のゲーム装置２０に対する引出のみを許容してもよい。すなわち、特定のゲーム装置２０から電子メダル口座に預入された第２電子メダルについて、他機種のゲーム装置２０からの引出は禁止される。

例えば、制御装置１１は、預入要求の送信元であるゲーム装置２０の機種を識別するための情報（以下「機種情報」という）を、預入対象となる第２電子メダルの保有量Ｘ2に対応させて管理データＡに登録する。第２電子メダルの引出要求をゲーム装置２０から受信すると、制御装置１１は、第２電子メダルに対応する機種情報と送信元のゲーム装置２０の機種情報とを比較する。制御装置１１は、機種情報が一致する場合、引出要求の送信元のゲーム装置２０に第２電子メダルを転送し、機種情報が相違する場合には第２電子メダルの転送を実行しない。第２電子メダルの保有量Ｘ2および有効期限Ｅ2をゲーム装置２０の機種毎に個別に管理してもよい。以上のように特定のゲーム装置２０において第２電子メダルが専用される構成によれば、利用者Ｐは、第２電子メダルを電子メダル口座に預入することで、当該ゲーム装置２０を利用したゲームを中断できる。

（３）第２電子メダルが付与される利用者Ｐを、特定の条件を充足する利用者Ｐに限定してもよい。例えば、ゲームをプレイした経験が少ない利用者Ｐに対してプレイの誘因を付与するという観点からは、以下の例示の通り、当該ゲームをプレイした経験が少ない利用者Ｐに限定して第２電子メダルを付与してもよい。

各利用者Ｐの利用者データＱは、当該利用者Ｐによる各ゲームのプレイの履歴を含む。履歴は、例えば過去に各ゲームをプレイした回数（以下「プレイ回数」という）を含む。

図８は、本態様における準備処理Ｓaの一部を例示するフローチャートである。利用者Ｐが第２電子メダルを選択すると（Ｓa7：NO）、制御装置１１は、利用者データＱに含まれるプレイ回数が所定の閾値を下回るか否かを判定する（Ｓa20）。プレイ回数が閾値を下回る場合（Ｓa20：YES）には、利用者Ｐがゲームをプレイした経験が少ないと評価できる。したがって、制御装置１１は、第１実施形態と同様に、付与量Ｇ2の第２電子メダルを付与する（Ｓa10，Ｓa11）。他方、プレイ回数が閾値を上回る場合（Ｓa20：NO）、利用者Ｐに対する第２電子メダルの付与（Ｓa10，Ｓa11）は実行されない。例えば、図８に例示される通り、制御装置１１は、第２電子メダルの付与に代えて、利用者Ｐから受付けた通貨に対応する数量（付与量Ｇ1）の第１電子メダルを当該利用者Ｐに付与する（Ｓa8，Ｓa9）。

以上の構成によれば、ゲームの経験が少ない利用者Ｐに第２電子メダルを付与することで、当該ゲームをプレイする利用者Ｐの範囲を効果的に拡大できる。なお、第２電子メダルを付与する利用者Ｐの条件は、プレイ回数が閾値を下回ることに限定されない。例えば、電子メダル口座における第１電子メダルの保有量Ｘ1が所定の閾値を下回る利用者Ｐは、ゲームの経験が少ない利用者Ｐであると推定される。したがって、保有量Ｘ1が閾値を下回る場合に、利用者Ｐに対する第２電子メダルの付与を許容してもよい。

（４）前述の各形態においては、払出装置２７をゲーム装置２０に設置したが、払出装置２７を管理システム１０に設置してもよい。また、管理システム１０およびゲーム装置２０とは別個の装置として払出装置２７を設置してもよい。

（５）前述の各形態においては、受付装置１８が受付けた通貨に対応する電子メダルを利用者Ｐに付与する機能（以下「付与機能」という）を管理システム１０に搭載したが、受付装置１８と付与機能とを各ゲーム装置２０に搭載してもよい。第２電子メダルの預入が禁止される第３実施形態においては、管理システム１０において利用者Ｐに第２電子メダルを付与する必要性は低い。したがって、受付装置１８と付与機能とをゲーム装置２０に搭載し、利用者Ｐに対する第２電子メダルの付与をゲーム装置２０のみで実行してもよい。すなわち、第２電子メダルの電子メダル口座を各ゲーム装置２０が管理してもよい。なお、受付装置１８と付与機能とをゲーム装置２０に搭載した構成によれば、管理システム１０を介した第２電子メダルの引出を省略できるという利点がある。以上の例示から理解される通り、受付装置１８と付与機能とは、ゲームシステム１を構成する何れかの要素（例えば管理システム１０またはゲーム装置２０）に搭載される。

（６）前述の各形態においては、利用者Ｐの顔画像データを生体情報Ｂとして利用する顔認証を例示したが、生体情報Ｂの種類は以上の例示に限定されない。例えば、利用者Ｐの虹彩パターンを生体情報Ｂとして利用する虹彩認証、利用者Ｐの指紋パターンを生体情報Ｂとして利用する指紋認証、利用者Ｐの静脈パターンを生体情報Ｂとして利用する静脈認証、または、利用者Ｐの声紋パターンを生体情報Ｂとして利用する音声認証等の任意の生体認証が、前述の各形態における認証処理Ｓa3として実行される。検出装置１７は、以上に例示した各生体情報Ｂ（例えば顔画像データ，虹彩パターン，指紋パターン，静脈パターンまたは声紋パターン）を取得する要素として包括的に表現される。

（７）物理メダルの払出を実行する構成を例示したが、払出装置２７がチケットまたは貨幣の払出を実行してもよい。以上の例示から理解される通り、払出装置２７による払出の対象は、物理遊技媒体として包括的に表現される。

（８）前述の各形態においては、通貨と引換えに第２電子メダルを利用者Ｐに付与したが（Ｓa10）、第２電子メダルを利用者Ｐに付与する条件は以上の例示に限定されない。例えば、利用者Ｐが通貨と引換えに第１電子メダルを取得した場合に、第２電子メダルを当該利用者Ｐに付与してもよい。すなわち、第１電子メダルの取得を条件として無料で第２電子メダルが利用者Ｐに付与される。例えば第１電子メダルの付与量Ｇ1に所定の係数を乗算した数量の第２電子メダルが利用者Ｐに付与される。

（９）前述の各形態においては、第１収集アイテムの個数Ｎ1と第２収集アイテムの個数Ｎ2との双方を計数したが、個数Ｎ1および個数Ｎ2の一方のみを計数してもよい。例えば、第１動作モードにおいて、制御装置２１は第１収集アイテムの個数Ｎ1を計数し、第２収集アイテムの個数Ｎ2は計数しない。第１動作モードから第２動作モードに変更されると、制御装置２１は、第１収集アイテムの個数Ｎ1をゼロに初期化したうえで、第２収集アイテムの個数Ｎ2を計数する。また、第２動作モードから第１動作モードに変更されると、制御装置２１は、第２収集アイテムの個数Ｎ2をゼロに初期化したうえで、第１収集アイテムの個数Ｎ1を計数する。

（１０）前述の各形態においては、第１電子メダルに対応する第１クレジットと第２電子メダルに対応する第２クレジットとがゲーム装置２０において併存する構成を例示したが、第１クレジットおよび第２クレジットの一方のみがゲーム装置２０において計数される構成も想定される。例えば、第１クレジットに残量がある状態で第２電子メダルの引出が利用者Ｐから指示された場合に、当該第１クレジットの数量Ｃ1に応じた第１電子メダル（預入量Ｚ1）が自動的に電子メダル口座に預入されてもよい。同様に、第２クレジットに残量がある状態で第１電子メダルの引出が利用者Ｐから指示された場合に、当該第２クレジットの数量Ｃ2に応じた第２電子メダル（預入量Ｚ2）が自動的に電子メダル口座に預入されてもよい。

（１１）前述の各形態においては、認証処理Ｓa3の成功毎に第１電子メダルの有効期限Ｅ1を延長したが、有効期限Ｅ1の延長の条件は以上の例示に限定されない。例えば、管理システム１０の読取装置１６が利用者Ｐの記録媒体３０から識別情報Ｕを取得した場合（すなわち利用者Ｐの来場が確認できた場合）に有効期限Ｅ1を延長してもよい。また、電子メダルの保有量Ｘ1に付与量Ｇ1が加算された場合（Ｓa8）に有効期限Ｅ1を延長してもよい。電子メダル口座から第１電子メダルを引出した場合に有効期限Ｅ1を延長してもよい。

（１２）前述の各形態においては、第２電子メダルについて有効期限Ｅ2を設定したが、利用者データＱにおける有効期限Ｅ2の登録は省略される。例えば、第２電子メダルについて決定された所定の有効期限（例えば遊技施設の閉店時刻）が到来した場合に、各利用者Ｐの第２電子メダルの数量をゼロに更新する構成によれば、第２電子メダルの有効期限Ｅ2を利用者データＱ毎に設定する構成は必須ではない。

（１３）前述の各形態においては、遊技施設内の管理システム１０が各利用者Ｐの電子メダル口座を管理したが、管理システム１０とは別体の装置（以下「口座管理システム」という）が利用者Ｐ毎の電子メダル口座を管理してもよい。口座管理システムは、例えば遊技施設外のサーバ装置により実現され、例えば各利用者Ｐの管理データＡを記憶および更新する。以上の例示から理解される通り、ゲームシステム１の機能と装置との関係（何れの装置に各機能が搭載されるか）は任意である。

（１４）前述の各形態に係る管理システム１０の機能は、前述の通り、制御装置１１を構成する１以上のプロセッサとプログラムとの協働により実現される。同様に、前述の各形態に係るゲーム装置２０の機能は、制御装置２１を構成する１以上のプロセッサとプログラムとの協働により実現される。以上の各形態に係るプログラムは、コンピュータが読取可能な記録媒体に格納された形態で提供されてコンピュータにインストールされ得る。記録媒体は、例えば非一過性（non-transitory）の記録媒体であり、ＣＤ-ＲＯＭ等の光学式記録媒体（光ディスク）が好例であるが、半導体記録媒体または磁気記録媒体等の公知の任意の形式の記録媒体も包含される。なお、非一過性の記録媒体とは、一過性の伝搬信号（transitory, propagating signal）を除く任意の記録媒体を含み、揮発性の記録媒体も除外されない。また、配信装置が通信網を介してプログラムを配信する構成では、当該配信装置においてプログラムを記憶する記憶装置が、前述の非一過性の記録媒体に相当する。

［付記］
以上の記載から、例えば以下のように本発明の好適な態様が把握される。なお、各態様の理解を容易にするために、以下では、図面の符号を便宜的に括弧書で併記するが、本発明を図示の態様に限定する趣旨ではない。

［付記１］
本発明のひとつの態様（付記１）に係るゲームシステム（１）は、第１電子遊技媒体および第２電子遊技媒体がプレイのための対価として使用されるゲームを制御するゲーム制御部（２１）と、前記第１電子遊技媒体を使用可能な有効期限（Ｅ1）と前記第２電子遊技媒体を使用可能な有効期限（Ｅ2）とを管理する期限管理部（１１）とを具備し、前記第１電子遊技媒体の有効期限（Ｅ1）は延長可能であり、前記第２電子遊技媒体の有効期限（Ｅ2）は延長不能である。

以上の態様においては、第１電子遊技媒体の有効期限（Ｅ1）は延長可能であるのに対し、第２電子遊技媒体の有効期限（Ｅ2）は延長不能である。すなわち、第２電子遊技媒体の使用に関する条件は、第１電子遊技媒体の使用に関する条件と比較して厳しい。したがって、例えば、第２電子遊技媒体を第１電子遊技媒体と比較して緩い条件のもとで利用者（Ｐ）に提供することで、第１電子遊技媒体を使用する利用者（Ｐ）と第２電子遊技媒体を使用する利用者（Ｐ）との間の公平性を維持しながら、多数の利用者（Ｐ）にゲームをプレイする誘因を付与できる。

「電子遊技媒体」は、利用者（Ｐ）がゲームをプレイするために消費されるべき対価としての価値を有する電子的な媒体（すなわち電子データ）である。「電子遊技媒体の使用」とは、ゲームのプレイに関する何らかの行為のために利用者（Ｐ）が電子遊技媒体を使用することを意味する。例えば、プレイの開始のために電子遊技媒体を使用すること、ゲーム内の特定のイベントへの参加またはアイテムの獲得等の各種の動作のために電子遊技媒体を使用することが、「電子遊技媒体の使用」の典型例である。

電子遊技媒体の「有効期限」は、当該電子遊技媒体をゲームに有効に使用できる期限である。有効期限が経過した電子遊技媒体は、ゲームに使用できない状態（すなわち無効）となる。例えば、電子遊技媒体の無効化は、例えば、無効であることを意味するデータを電子遊技媒体に対応させる処理、または、電子遊技媒体を消去する処理により実現される。

［付記２］
付記１の具体例（付記２）において、前記第１電子遊技媒体および前記第２電子遊技媒体は、通貨と引替に利用者（Ｐ）に付与され、前記通貨に対する前記第２電子遊技媒体の変換率（α2）は、前記通貨に対する前記第１電子遊技媒体の変換率（α1）を上回る。以上の態様においては、第２電子遊技媒体が第１電子遊技媒体と比較して好条件で利用者（Ｐ）に提供される。したがって、第２電子遊技媒体を使用してゲームをプレイする誘因を多数の利用者（Ｐ）に付与できる。

「通貨に対する電子遊技媒体の変換率」は、通貨の所定量と引替に利用者（Ｐ）に付与される電子遊技媒体の数量を意味する。したがって、「通貨に対する第２電子遊技媒体の変換率（α2）は、通貨に対する第１電子遊技媒体の変換率（α1）を上回る」とは、通貨の所定量に対して利用者（Ｐ）に付与される第２電子遊技媒体の数量が、当該所定量に対して利用者（Ｐ）に付与される第１電子遊技媒体の数量よりも多いことを意味する。

［付記３］
付記１の具体例（付記３）において、前記ゲームは、当選／落選が確率的に決定される抽選ゲームであり、前記第２電子遊技媒体の使用によりプレイされる前記抽選ゲームでの当選確率（Ｌ2）は、前記第１電子遊技媒体の使用によりプレイされる前記抽選ゲームでの当選確率（Ｌ1）を上回る。以上の態様においては、第２電子遊技媒体を使用した抽選ゲームにおいて、第１電子遊技媒体を使用した抽選ゲームと比較して当選確率が高い。したがって、第２電子遊技媒体を使用してゲームをプレイする誘因を多数の利用者（Ｐ）に付与できる。なお、「抽選ゲーム」は、例えば球体等の抽選体を利用した物理抽選、および、演算装置による演算処理により実現される電子抽選の何れでもよい。

［付記４］
付記１から付記３の何れかの具体例（付記４）に係るゲームシステム（１）は、前記第１電子遊技媒体に対応する物理遊技媒体の払出を実行する払出装置（２７）を具備し、前記第２電子遊技媒体については、前記物理遊技媒体としての払出が許容されない。第２電子遊技媒体について物理遊技媒体としての払出が許容される構成では、第２電子遊技媒体を物理遊技媒体として払出したうえで当該物理遊技媒体をゲームに使用することで、第２電子遊技媒体の有効期限（Ｅ2）の制限を容易に回避できる。すなわち、第２電子遊技媒体の有効期限（Ｅ2）について延長不能とした趣旨が減殺される。第２電子遊技媒体について物理遊技媒体としての払出が許容されない前述の態様によれば、第２電子遊技媒体の有効期限（Ｅ2）を制限する運用を有効に維持できる。

物理遊技媒体は、利用者（Ｐ）がゲームをプレイするために消費されるべき対価としての価値を有する有体の媒体である。例えば物理メダル（トークンコイン），実貨幣（現金）またはチケットが「物理遊技媒体」として例示される。

第２電子遊技媒体について「物理遊技媒体としての払出が許容されない」とは、第２電子遊技媒体を物理遊技媒体として払出す処理が、ゲーム装置（２０）において禁止されるだけでなく、当該ゲームシステム（１）内の如何なる機器においても許容されないことを意味する。

［付記５］
付記１から付記４の何れかの具体例（付記５）において、前記ゲーム制御部（２１）は、所定数のアイテムの獲得を条件として特別イベントを開始し、前記第１電子遊技媒体の使用によりプレイされる前記ゲームにおいて前記利用者（Ｐ）が獲得するアイテムの個数（Ｎ1）と、前記第２電子遊技媒体の使用によりプレイされる前記ゲームにおいて前記利用者（Ｐ）が獲得するアイテムの個数（Ｎ2）とは、相互に独立に計数される。以上の態様においては、第２電子遊技媒体の使用によりプレイされるゲームにおいて獲得したアイテムを、第１電子遊技媒体の使用によりプレイされるゲームに適用することを禁止できる。

［付記６］
付記１から付記５の何れかの具体例（付記６）に係るゲームシステム（１）は、電子遊技媒体の口座を利用者（Ｐ）毎に管理する口座管理部（１１）を具備し、前記口座から引出された電子遊技媒体は、相異なるゲームを提供する複数のゲーム装置（２０）の各々において使用可能であり、前記第１電子遊技媒体は、前記口座に対して預入可能であり、前記第２電子遊技媒体は、前記口座に対して預入不能である。以上の態様においては、ゲーム装置（２０）において使用される第１電子遊技媒体を口座に預入することで他のゲーム装置（２０）においても使用可能である。他方、第２電子遊技媒体については口座に対する預入が不能であるから、口座からゲーム装置（２０）に引出された第２電子遊技媒体は、他のゲーム装置（２０）において使用できない。すなわち、第２電子遊技媒体については複数のゲーム装置（２０）における使用を制限できる。

［付記７］
付記１から付記６の何れかの具体例（付記７）において、前記第２電子遊技媒体は、特定の条件を充足する利用者（Ｐ）に限定的に付与される。以上の態様においては、特定の条件を充足する利用者（Ｐ）に対して限定的に第２電子遊技媒体が付与されるから、例えばゲームの経験が少ない利用者（Ｐ）に第２電子遊技媒体を付与することで、当該ゲームをプレイする利用者（Ｐ）の範囲を効果的に拡大できる。

［付記８］
付記１から付記７の何れかの具体例において、前記第１電子遊技媒体は、前記第２電子遊技媒体に変換不能である。

［付記９］
付記８の具体例（付記９）において、前記第２電子遊技媒体は、前記第１電子遊技媒体に変換不能である。

［付記１０］
本発明のひとつの態様（付記１０）に係るゲームシステム（１）の動作方法は、第１電子遊技媒体および第２電子遊技媒体がプレイのための対価として使用されるゲームを制御する一方、前記第１電子遊技媒体を使用可能な有効期限（Ｅ1）と前記第２電子遊技媒体を使用可能な有効期限（Ｅ2）とを管理し、前記第１電子遊技媒体の有効期限（Ｅ1）は延長可能であり、前記第２電子遊技媒体の有効期限（Ｅ2）は延長不能である。

［付記１１］
本発明のひとつの態様（付記１１）に係るプログラムは、第１電子遊技媒体および第２電子遊技媒体がプレイのための対価として使用されるゲームを制御するゲーム制御部（２１）、および、前記第１電子遊技媒体を使用可能な有効期限（Ｅ1）と前記第２電子遊技媒体を使用可能な有効期限（Ｅ2）とを管理する期限管理部（１１）としてコンピュータシステムを機能させるプログラムであって、前記第１電子遊技媒体の有効期限（Ｅ1）は延長可能であり、前記第２電子遊技媒体の有効期限（Ｅ2）は延長不能である。

１…ゲームシステム、２…通信網、１０…管理システム、１１…制御装置、１２…記憶装置、１３…通信装置、１４…表示装置、１５…操作装置、１６…読取装置、１７…検出装置、１８…受付装置、２０…ゲーム装置、２１…制御装置、２２…記憶装置、２３…通信装置、２４…表示装置、２５…操作装置、２６…読取装置、２７…払出装置、３０…記録媒体。

Claims (6)

1. 第１電子遊技媒体および第２電子遊技媒体がプレイのための対価として使用されるゲームを制御するゲーム制御部と、
   前記第１電子遊技媒体を使用可能な有効期限と前記第２電子遊技媒体を使用可能な有効期限とを管理する期限管理部と、
   前記第１電子遊技媒体に対応する物理遊技媒体の払出を実行する払出装置とを具備し、
   前記第１電子遊技媒体の有効期限は延長可能であり、
   前記第２電子遊技媒体の有効期限は延長不能であり、
   前記第２電子遊技媒体については、前記物理遊技媒体としての払出が許容されない
   ゲームシステム。
2. 第１電子遊技媒体および第２電子遊技媒体がプレイのための対価として使用されるゲームを制御するゲーム制御部と、
   前記第１電子遊技媒体を使用可能な有効期限と前記第２電子遊技媒体を使用可能な有効期限とを管理する期限管理部と、
   電子遊技媒体の口座を利用者毎に管理する口座管理部とを具備し、
   前記第１電子遊技媒体の有効期限は延長可能であり、
   前記第２電子遊技媒体の有効期限は延長不能であり、
   前記口座から引出された電子遊技媒体は、相異なるゲームを提供する複数のゲーム装置の各々において使用可能であり、
   前記第１電子遊技媒体は、前記口座に対して預入可能であり、
   前記第２電子遊技媒体は、前記口座に対して預入不能である
   ゲームシステム。
3. 第１電子遊技媒体および第２電子遊技媒体がプレイのための対価として使用されるゲームを制御する一方、
   前記第１電子遊技媒体を使用可能な有効期限と前記第２電子遊技媒体を使用可能な有効期限とを管理し、
   利用者からの指示に応じて、前記第１電子遊技媒体に対応する物理遊技媒体の払出を払出装置に実行させ、
   前記第１電子遊技媒体の有効期限は延長可能であり、
   前記第２電子遊技媒体の有効期限は延長不能であり、
   前記第２電子遊技媒体については、前記物理遊技媒体としての払出が許容されない
   ゲームシステムの動作方法。
4. 第１電子遊技媒体および第２電子遊技媒体がプレイのための対価として使用されるゲームを制御する一方、
   前記第１電子遊技媒体を使用可能な有効期限と前記第２電子遊技媒体を使用可能な有効期限とを管理し、
   電子遊技媒体の口座を利用者毎に管理し、
   前記第１電子遊技媒体の有効期限は延長可能であり、
   前記第２電子遊技媒体の有効期限は延長不能であり、
   前記口座から引出された電子遊技媒体は、相異なるゲームを提供する複数のゲーム装置の各々において使用可能であり、
   前記第１電子遊技媒体は、前記口座に対して預入可能であり、
   前記第２電子遊技媒体は、前記口座に対して預入不能である
   ゲームシステムの動作方法。
5. 第１電子遊技媒体および第２電子遊技媒体がプレイのための対価として使用されるゲームを制御するゲーム制御部、
   前記第１電子遊技媒体を使用可能な有効期限と前記第２電子遊技媒体を使用可能な有効期限とを管理する期限管理部、および、
   前記第１電子遊技媒体に対応する物理遊技媒体の払出を払出装置に実行させる制御部
   としてコンピュータシステムを機能させるプログラムであって、
   前記第１電子遊技媒体の有効期限は延長可能であり、
   前記第２電子遊技媒体の有効期限は延長不能であり、
   前記第２電子遊技媒体については、前記物理遊技媒体としての払出が許容されない
   プログラム。
6. 第１電子遊技媒体および第２電子遊技媒体がプレイのための対価として使用されるゲームを制御するゲーム制御部、
   前記第１電子遊技媒体を使用可能な有効期限と前記第２電子遊技媒体を使用可能な有効期限とを管理する期限管理部、および、
   電子遊技媒体の口座を利用者毎に管理する口座管理部
   としてコンピュータシステムを機能させるプログラムであって、
   前記第１電子遊技媒体の有効期限は延長可能であり、
   前記第２電子遊技媒体の有効期限は延長不能であり、
   前記口座から引出された電子遊技媒体は、相異なるゲームを提供する複数のゲーム装置の各々において使用可能であり、
   前記第１電子遊技媒体は、前記口座に対して預入可能であり、
   前記第２電子遊技媒体は、前記口座に対して預入不能である
   プログラム。
   

Images