JP7043239B2

JP7043239B2 - スマートメータ通信装置

Info

Publication number: JP7043239B2
Application number: JP2017237099A
Authority: JP
Inventors: 和人水野
Original assignee: 河村電器産業株式会社
Priority date: 2017-12-11
Filing date: 2017-12-11
Publication date: 2022-03-29
Anticipated expiration: 2037-12-11
Also published as: JP2019106599A

Description

本発明は、スマートメータと通信して使用電力情報を入手し、各種電力管理機器に送信するスマートメータ通信装置に関する。

アナログ式の電力量計に代えて電力情報を送信する通信機能を備えたスマートメータの普及が進んでいる。一方、家庭で使用される家電機器においても通信機能を備えたものが普及しており、これら家電機器をＨＥＭＳコントローラによって制御して節電を計る構成が注目されている。
例えば、特許文献１では、ＨＥＭＳコントローラにスマートメータと通信する機能を設けて、必要な電力情報をスマートメータから入手した。

特開２０１４－７５９７８０号公報

上記スマートメータと通信する従来のＨＥＭＳコントローラ等のスマートメータ通信装置は、最初にスマートメータとの通信を可能とするためにスマートメータのＩＤとパスワードをスマートメータ通信装置に登録して通信を確立する必要があった。
この登録操作は、スマートメータ通信装置にＩＤ入力やパスワードの入力が可能な操作部があれば問題ないが、そのような機能は通常スマートメータ通信装置には無く、別途専用機器を接続して登録していた。
一方で、スマートメータ通信装置には、スマートメータと通信するためのＷｉ－ＳＵＮ（登録商標）モジュールが組み込まれているが、スマートメータとの通信を開始する際にＷｉ－ＳＵＮ（登録商標）モジュールがフリーズ状態にあるなどして、正常に動作しない場合があった。そのような場合は、別途設けられているリセットボタンを操作して、登録をし直さなければならなかった。

そこで、本発明はこのような問題点に鑑み、簡易な操作でスマートメータにＩＤ及びパスワードの登録ができるスマートメータ通信装置を提供することを目的としている。

上記課題を解決する為に、請求項１の発明に係るスマートメータ通信装置は、電力計測機能及びＷｉ－ＳＵＮ（登録商標）通信機能を備えたスマートメータと通信を実施する通信モジュールを備えたスマートメータ通信部と、スマートメータと通信して入手した使用電力データを出力するデータ送信部と、外部機器からスマートメータのＩＤ及びパスワードを入力するためのＷｉ－Ｆｉ通信部と、通信を制御する通信制御部と、Ｗｉ－Ｆｉ通信部をオフ状態からオン状態へ移行させる通信操作部とを備え、通信制御部は、通信操作部のオン操作によりＷｉ－Ｆｉ通信部がオン状態に移行したら、通信モジュールをリセットさせ、通信モジュールのリセット後に、Ｗｉ－Ｆｉ通信部を介して外部機器から送信されたスマートメータのＩＤ及びパスワードの情報を受信したら、当該情報を登録してスマートメータとの間でＷｉ－ＳＵＮ（登録商標）通信を開始することを特徴とする。
この構成によれば、スマートメータのＩＤ及びパスワードの入力は、Ｗｉ－Ｆｉ通信により行うことができるためスマートフォン等の外部機器から入力でき、スマートメータ通信装置にＩＤ及びパスワードを入力するための専用の機器を接続する必要がなく簡易な操作で入力できる。
そして、Ｗｉ－Ｆｉ通信部はスマートメータ通信装置にスマートメータのＩＤ情報等を入力する際に使用する程度で、Ｗｉ－Ｆｉ通信部を使用しない通常使用状態ではオフ状態にしておくことが可能であり、Ｗｉ－Ｆｉ通信部を設けても消費電力の増加を抑制できる。

更に、通信操作部のオン操作で通信モジュールがリセットされるため、Ｗｉ－Ｆｉ通信部の起動時に通信モジュールにフリーズ等の不具合が発生していても、それがリセットされるため、登録されたＩＤ及びパスワードを使用してスマートメータと確実に通信を開始できる。

請求項２の発明は、請求項１に記載の構成において、通信モジュールがリセットしたことを通知する第１通知部を有することを特徴とする。
この構成によれば、第１通知部により、通信モジュールがリセットされたことを認識でき、作業者は安心して次の作業に進むことができる。

請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の構成において、外部機器から送信されたＩＤ及びパスワードがスマートメータにおいて認証されて、Ｗｉ－ＳＵＮ（登録商標）通信が開始されたら、それを通知する第２通知部を有することを特徴とする。
この構成によれば、第２通知部によりスマートメータとの間で通信が開始されたことを認識でき作業者は安心できる。

請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の構成において、通信制御部は、Ｗｉ－Ｆｉ通信部がオン状態になっても、一定時間が経過したらオフ状態に移行させることを特徴とする。
この構成によれば、Ｗｉ－Ｆｉ通信部をオン操作しても、一定時間が経過したらオフ状態となるため、オフし忘れても消費電力確実に抑制できる。

本発明によれば、スマートメータのＩＤ及びパスワードの入力は、Ｗｉ－Ｆｉ通信により行うことができるためスマートフォン等の外部機器から入力でき、スマートメータ通信装置にＩＤ及びパスワードを入力するための専用の機器を接続する必要がなく簡易な操作で入力できる。
そして、Ｗｉ－Ｆｉ通信部はスマートメータ通信装置にスマートメータのＩＤ情報等を入力する際に使用する程度で、Ｗｉ－Ｆｉ通信部を使用しない通常使用状態ではオフ状態にしておくことができ、Ｗｉ－Ｆｉ通信部を設けても消費電力の増加を抑制できる。

本発明に係るスマートメータ通信装置の一例を示す機能ブロック図である。登録操作の流れを示すフローチャートである。

以下、本発明を具体化した実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明に係るスマートメータ通信装置の一例を示す機能ブロック図である。スマートメータ通信装置１は、図1に示すようにスマートメータ２と通信するスマートメータ通信部１１、携帯端末４と通信するためのＷｉ－Ｆｉ通信部１２、通信操作部１３、連携機器通信部（データ送信部）１４、第１ＬＥＤ（第１通知部）１５ａと第２ＬＥＤ（第２通知部）１５ｂとから成る通知部１５、制御部（通信制御部）１６等を備えている。

スマートメータ通信部１１は、スマートメータ２と通信するためのＷｉ－ＳＵＮ（登録商標）通信を実施する通信モジュール１１ａを備え、スマートメータ２とＷｉ－ＳＵＮ（登録商標）通信を実施する。

Ｗｉ－Ｆｉ通信部１２は、Ｗｉ－Ｆｉ通信するための通信モジュール１２ａを有し、スマートフォン等の携帯端末（外部機器）４とＷｉ－Ｆｉ通信を実施する。

連携機器通信部１４には、使用電力の数値や履歴等を表示する機器や、使用電力情報を受けて家電機器を制御するＨＥＭＳコントローラ（図示せず）が接続されるが、ここでは使用電力の数値や履歴等を表示する表示装置５が接続された構成を示している。

通知部１５は、Ｗｉ－Ｆｉ通信状態を通知するための第１ＬＥＤ１５ａと、Ｗｉ－ＳＵＮ（登録商標）通信状態を通知するための第２ＬＥＤ１５ｂを備えている。第１ＬＥＤ１５ａは、Ｗｉ－Ｆｉ通信が可能な間は点滅し、通信不可の状態では消灯する。第２ＬＥＤ１５ｂは、スマートメータ２と通信が確立しない間は点灯し、通信状態にあれば消灯する。
尚、第１ＬＥＤ１５ａの点滅による通知動作は点灯としても良いし、第２ＬＥＤ１５ｂの点灯による通知動作は逆に点滅させても良い。

制御部１６は、Ｗｉ－Ｆｉ通信部１２が受信した情報やスマートメータ２から受信した使用電力データを記憶するメモリ１６ａ、一定時間をカウントするタイマ１６ｂを有し、スマートメータ２との通信の制御に加えてスマートメータ通信装置１全体を制御する。

上記のように構成されたスマートメータ通信装置１へのスマートメータ２のＩＤ及びパスワードの登録は以下のように実施される。図２は登録操作の流れを示すフローチャートであり、この図２を参照して説明する。
まず、スマートメータ通信装置１の電源を投入する。電源が投入された段階ではＷｉ－ＳＵＮ（登録商標）通信は確立していないため、制御部１６は第２ＬＥＤを点灯させる（Ｓ１）。その後、通信操作部１３を操作してＷｉ－Ｆｉ通信部１２をオン状態に移行させる。この操作でＷｉ－Ｆｉ通信部１２に電源が供給されてオン（Ｓ２）し、能動状態となる。また、通信操作部１３のオン操作を受けて、制御部１６の制御によりタイマ１６ｂがスタート（Ｓ３）し、例えば３０分等の一定時間のカウントを開始する。更に、通信操作部１３のオン操作を受けて、スマートメータ通信部１１の通信モジュール１１ａがリセットされ、第１ＬＥＤ１５ａが点滅する。

第１ＬＥＤ１５ａの点滅を受けて、通信モジュール１１ａがリセットされたことを認識した作業者が、携帯端末４を操作してＷｉ－Ｆｉ通信部１２と接続する所定の接続操作を行う。この接続操作で通信が確立したら、携帯端末４からスマートメータ２のＩＤとパスワードを入力して登録操作を行う。

尚、携帯端末４はＷｉ－Ｆｉ通信機能を備えた機器であれば良く、例えばスマートフォンを使用でき、スマートメータ通信装置１と通信するためのアプリケーションソフトウェアをインストールすれば良好に使用できる。また、スマートメータ２のＩＤとパスワード情報は、スマートメータ２を管理している電力供給事業者から事前に入手している。

この登録操作を受けて、スマートメータ２のＩＤとパスワードの情報を受信（Ｓ５でＹｅｓ）したスマートメータ通信装置１は、制御部１６の制御によりメモリ１６ａに登録すると共にスマートメータ２と通信を開始する。そして、スマートメータ通信装置１からＩＤ情報等を受信して認証したスマートメータ２との通信が確立したら、制御部１６は第２ＬＥＤ１５ｂを消灯（Ｓ６）させる。
その後、タイマ１６ｂがカウントアップ（Ｓ７でＹｅｓ）したら、Ｗｉ－Ｆｉ通信部１２への電源が停止してオフし、第１ＬＥＤ１５ａは消灯（Ｓ８）する。
尚、ＩＤ等の受信が完了する前にタイマ１６ｂがカウントアップ（Ｓ４でＹｅｓ）したら、再度通信操作部１３をオン操作して、Ｗｉ－Ｆｉ通信部１２を再度オン状態に移行させて上記操作を継続させれば良い。

このように、スマートメータ２のＩＤ及びパスワードの入力は、Ｗｉ－Ｆｉ通信により行うことができるためスマートフォン等の携帯端末４から入力でき、スマートメータ通信装置１にＩＤ及びパスワードを入力するための専用の機器を接続する必要がなく簡易な操作で入力できる。
そして、Ｗｉ－Ｆｉ通信部１２はスマートメータ通信装置１にスマートメータ２のＩＤ情報等を入力する際に使用する程度で、Ｗｉ－Ｆｉ通信部１２を使用しない通常使用状態ではオフ状態にしておくことが可能であり、消費電力の増加を抑制できる。
特にここでは、Ｗｉ－Ｆｉ通信部１２をオン操作しても、一定時間が経過したらオフ状態となるため、オフし忘れても消費電力確実に抑制できる。
また、通信操作部１３のオン操作で通信モジュール１１ａがリセットされるため、Ｗｉ－Ｆｉ通信部１２の起動時に通信モジュール１１ａにフリーズ等の不具合が発生していても、それがリセットされるため、登録されたＩＤ及びパスワードを使用してスマートメータ２と確実に通信を開始できる。
更に、作業者は通信モジュール１１ａがリセットされたことを第１ＬＥＤ１５ａの通知動作で認識できるし、第２ＬＥＤ１５ｂの消灯でスマートメータ２との間で通信が開始されたことを認識でき、安心して作業を進めることができ、利便性が良い。

尚、上記実施形態では、Ｗｉ－Ｆｉ通信部１２のオン状態への移行を通信操作部１３で行い、タイマ１６ｂのタイムアップでオフさせているが、通信操作部１３を操作してオフ状態へ移行させても良い。

１・・スマートメータ通信装置、２・・スマートメータ、４・・携帯端末（外部機器）、１１・・スマートメータ通信部、１１ａ・・通信モジュール、１２・・Ｗｉ－Ｆｉ通信部、１３・・通信操作部、１４・・連携機器通信部（データ送信部）、１５・・通知部、１５ａ・・第１ＬＥＤ（第１通知部）、１５ｂ・・第２ＬＥＤ（第２通知部）、１６・・制御部（通信制御部）、１６ａ・・メモリ、１６ｂ・・タイマ。

Claims

電力計測機能及びＷｉ－ＳＵＮ（登録商標）通信機能を備えたスマートメータと通信を実施する通信モジュールを備えたスマートメータ通信部と、
前記スマートメータと通信して入手した使用電力データを出力するデータ送信部と、
外部機器から前記スマートメータのＩＤ及びパスワードを入力するためのＷｉ－Ｆｉ通信部と、
通信を制御する通信制御部と、
前記Ｗｉ－Ｆｉ通信部をオフ状態からオン状態へ移行させる通信操作部とを備え、
前記通信制御部は、前記通信操作部のオン操作により前記Ｗｉ－Ｆｉ通信部がオン状態に移行したら、前記通信モジュールをリセットさせ、
前記通信モジュールのリセット後に、前記Ｗｉ－Ｆｉ通信部を介して外部機器から送信された前記スマートメータのＩＤ及びパスワードの情報を受信したら、当該情報を登録して前記スマートメータとの間でＷｉ－ＳＵＮ（登録商標）通信を開始することを特徴とするスマートメータ通信装置。
前記通信モジュールがリセットしたことを通知する第１通知部を有することを特徴とする請求項１記載のスマートメータ通信装置。
前記外部機器から送信されたＩＤ及びパスワードが前記スマートメータにおいて認証されて、Ｗｉ－ＳＵＮ（登録商標）通信が開始されたら、それを通知する第２通知部を有することを特徴とする請求項１又は２記載のスマートメータ通信装置。
前記通信制御部は、前記Ｗｉ－Ｆｉ通信部がオン状態になっても、一定時間が経過したらオフ状態に移行させることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のスマートメータ通信装置。