JP7037186B2 - 加齢黄斑変性のための高用量スタチン - Google Patents

加齢黄斑変性のための高用量スタチン Download PDF

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Description

優先権の主張
本出願は、２０１５年１０月１４日付けで出願された、米国特許出願第６２／２４１，５２２号に対する、米国特許法第１１９条（ｅ）下の優先権を主張する。前述のものの全内容は、参照により本明細書に取り込まれる。
本開示は、加齢黄斑変性の処置のための物質および高用量スタチンの使用方法に関する。
加齢黄斑変性（ＡＭＤ）は、文献において報告された少なくとも１００種の異なる危険な遺伝子を有し、ならびにドルーゼンのタイプおよびサイズを含む、幾つかの異なる表現型を有する、多因子の不均一な疾患である（Miller, 2013 Am J Ophthalmol 155(1): 1-35.e13）。ＡＭＤは、先進国世界における不可逆的な視力喪失の主因であり、萎縮または「ドライ」型、および新生血管または「ウェット」型に大まかに分類される。
加齢黄斑変性の処置のための物質および高用量スタチンの使用方法が、本明細書において提供される。新生血管ＡＭＤのための有効な血管新生抑制処置は存在するが、より蔓延しているドライ型のための有効な処置は足りない。
幾つかの実施態様において、本明細書において提供される方法は、患者において加齢黄斑変性（ＡＭＤ）を処置する方法を含む。方法は、患者をＡＭＤを有すると同定すること、および患者に高用量スタチンを投与することを含む。高用量スタチンは、患者においてドルーゼンの退縮を引き起こすのに有効である。方法は、ドルーゼン退縮について患者をモニタリングすることを含み得る。ドルーゼン退縮は、少なくとも８５％の低減したドルーゼンサイズ、または完全な退縮であり得る。
幾つかの実施態様において、本明細書において提供される方法は、患者において加齢黄斑変性（ＡＭＤ）を処置する方法を含む。方法は、患者をＡＭＤを有すると同定すること、および患者に高用量スタチンを投与することを含む。高用量スタチンは、患者において網膜色素上皮（ＲＰＥ）の萎縮を予防するのに有効である。
幾つかの実施態様において、本明細書において提供される方法は、患者において加齢黄斑変性（ＡＭＤ）を処置する方法を含む。方法は、患者をＡＭＤを有すると同定すること、および患者に高用量スタチンを投与することを含む。高用量スタチンは、患者において１つまたは複数の光受容器の萎縮を予防するのに有効である。
幾つかの実施態様において、本明細書において提供される方法は、患者において加齢黄斑変性（ＡＭＤ）を処置する方法を含む。方法は、患者をＡＭＤを有すると同定すること、および患者に高用量スタチンを投与することを含む。高用量スタチンは、地図状萎縮を予防するのに有効である。
幾つかの実施態様において、本明細書において提供される方法は、患者において加齢黄斑変性（ＡＭＤ）を処置する方法を含む。方法は、患者をＡＭＤを有すると同定すること、および患者に高用量スタチンを投与することを含む。高用量スタチンは、患者において視力喪失を予防するのに有効である。
幾つかの実施態様において、本明細書において提供される方法は、患者において加齢黄斑変性（ＡＭＤ）を処置する方法を含む。方法は、患者をＡＭＤを有すると同定すること、および患者に高用量スタチンを投与することを含み、高用量スタチンは、患者において視力を改善するのに有効である。視力は、少なくとも３文字改善され得る。視力は、少なくとも１２文字改善され得る。
幾つかの実施態様において、本明細書において提供される方法は、患者において加齢黄斑変性（ＡＭＤ）を処置する方法を含む。方法は、患者をＡＭＤを有すると同定すること、および患者に高用量スタチンを投与することを含む。高用量スタチンは、患者においてウェットＡＭＤへの進行を予防するのに有効である。
本明細書において提供される方法のいずれにおいても、患者は哺乳類であり得る。例えば、患者はヒトであり得る。幾つかの実施態様において、ヒトは、片眼または両眼において巨大なソフトドルーゼンおよび／もしくはドルーゼノイドＰＥＤを有する。
本明細書において提供される方法のいずれにおいても、高用量スタチンは、少なくとも１２ヶ月間投与され得る。幾つかの実施態様において、高用量スタチンは、少なくとも３６ヶ月間投与され得る。
本明細書において提供される方法のいずれにおいても、高用量スタチンは、経口投与され得る。
本明細書において提供される方法のいずれにおいても、高用量スタチンは、アトルバスタチン、セリバスタチン、フルバスタチン、ロバスタチン、ピタバスタチン、プラバスタチン、ロスバスタチン、シンバスタチン、およびその類似体からなる群から選択され得る。幾つかの実施態様において、高用量スタチンは、アトルバスタチン少なくとも４０ｍｇの用量均等物を含み得る。高用量スタチンは、アトルバスタチン少なくとも４０ｍｇであり得る。幾つかの実施態様において、高用量スタチンは、アトルバスタチン少なくとも８０ｍｇの用量均等物を含み得る。高用量スタチンは、アトルバスタチン少なくとも８０ｍｇであり得る。
本明細書において提供される方法のいずれにおいても、方法は、抗炎症剤、血管新生抑制剤、抗酸化剤、オメガ３脂肪酸、およびビタミン／ミネラルからなる群から選択される、追加の治療剤を投与することをさらに含み得る。
別段定義されない限り、本明細書において使用される全ての技術用語および科学用語は、本開示が属する当業者により一般に理解されるのと同じ意味を有する。本開示における使用のための方法および物質が本明細書において記載され、当該技術分野において公知の他の適当な方法および物質もまた使用され得る。物質、方法、および実施例は、一例に過ぎず、制限することを意図されない。本明細書において言及される全ての刊行物、特許出願、特許、配列、データベース入力、および他の参考文献は、全体として参照により取り込まれる。矛盾する場合、定義を含む本明細書が支配する。加えて、物質、方法、および実施例は、一例に過ぎず、制限することを意図しない。
本発明の１つまたは複数の実施態様の詳細は、添付の図面および以下の記載において説明される。本発明の他の特性、対象、および利点は、記載および図面から、ならびに請求項から明らかであろう。
図１は、一連の眼底検査画像である。試験の開始時、両側性の広範な集密的巨大ソフトドルーゼンおよび色素性変化が見られる（上部の列）。加齢眼疾患研究（ＡＲＥＤＳ）補給の投与は、ドルーゼンに影響しなかった（中央の列）。アトルバスタチン８０ｍｇの６ヶ月間後、ドルーゼンの消失が見られる（下部の列）。 図２は、スペクトル領域光干渉断層撮影（ＳＤ-ＯＣＴ）である。試験の開始時、覆っているＲＰＥと光受容器の構造上の歪みが見られる（上部の列）。アトルバスタチン８０ｍｇの６ヶ月後、ＲＰＥの萎縮に付随することなく、ドルーゼンの完全な消失（図１）が見られる（下部の列）。 図３は、親油性スタチンがＡＲＰＥ-１９細胞の貪食機能を増大することを示す。（Ａ～Ｃ）は、カルボキシレート微粒子（５×１０７ビーズ／ｍｌ）と共に６時間インキュベーションし、次に、大量の５０枚の画像を収集する共焦点顕微鏡を使用して画像化した、ＡＲＰＥ-１９細胞の顕微鏡画像である。（Ａ）フルオレセイン標識ビーズ、およびＤＡＰＩ標識核を有するＡＲＰＥ-１９細胞を示す、共焦点画像スタック。スタック内の画像Ａの深さを、ＢおよびＣ中の青線により示す。（Ｂ）は、Ａ中の垂直線により示した場所における同じスタックを介した光景である。（Ｃ）は、Ａ中の水平線により示した場所における同じスタックを介した光景である。（Ｄ）は、フルオレセイン標識カルボキシレート微粒子と共にインキュベーションし、６時間、５０μΜアトルバスタチン（ＡＴＶ）、ロバスタチン（ＬＯＶ）もしくはシンバスタチン（ＳＩＭＶ）で処理したＡＲＰＥ-１９細胞のフローサイトメトリーにより決定した、ビーズ陽性細胞またはＹ軸が表す貪食細胞のパーセント、あるいは蛍光強度またはＸ軸が表す、貪食指数を示すグラフである。 図３は、親油性スタチンがＡＲＰＥ-１９細胞の貪食機能を増大することを示す。（Ｅ）は、貪食細胞のパーセントを計るグラフである。（Ｆ）は、平均蛍光強度（または貪食指数）を計るグラフである。データを平均±ＳＥとして表す。＊ｐ＜０．０５対対照群。 図４は、アトルバスタチンがＡＲＰＥ-１９細胞の貪食機能を増大することを示すグラフを含む。（Ａ）フルオレセイン標識カルボキシレート微粒子と共にインキュベーションし、６時間、１、２５、５０、または７５μΜアトルバスタチンで処理したＡＲＰＥ-１９細胞のフローサイトメトリーにより決定した、ビーズ陽性細胞またはＹ軸が表す貪食細胞のパーセント、および蛍光強度またはＸ軸が表す貪食指数、（Ｂ）貪食細胞のパーセントの数量化。（Ｃ）平均蛍光強度（または貪食指数）の数量化。各実験を、３つの独立した回数繰り返した。データを平均±ＳＥとして表す。＊ｐ＜０．０５対対照群。 図５は、アトルバスタチンが、光退色後にＡＲＰＥ１９細胞の膜において蛍光の回復を増大させることを示すグラフを含む。５０μΜアトルバスタチンでの処理の３時間後、色素BODIPY（登録商標）FL C 12を使用することで、ＡＲＰＥ-１９のＦＲＡＰ測定を行った。（Ａ）２つの独立した実験由来の対照（ｎ＝１６細胞）またはアトルバスタチン処理（ｎ＝１６細胞）ＡＲＰＥ-１９細胞におけるBODIPY（登録商標）FL C 12の平均回復曲線。 図５は、アトルバスタチンが、光退色後にＡＲＰＥ１９細胞の膜において蛍光の回復を増大させることを示すグラフを含む。５０μΜアトルバスタチンでの処理の３時間後、色素BODIPY（登録商標）FL C 12を使用することで、ＡＲＰＥ-１９のＦＲＡＰ測定を行った。（Ｂ）２つの独立した実験由来の対照（ｎ＝１６細胞）またはアトルバスタチン処理（ｎ＝１６細胞）ＡＲＰＥ１９細胞におけるBODIPY（登録商標）FL C 12の平衡の正規化半減時間の平均。データを平均±ＳＥとして表す。＊ｐ＜０．０５対対照群。 図６は、アトルバスタチンが、ＡＲＰＥ-１９細胞においてコレステロール結晶およびｏｘ-ＬＤＬにより誘導される低下した貪食機能を回復させることを示す一連のグラフである。（Ａ）ＡＲＰＥ-１９細胞を、カルボキシレート微粒子（５×１０７ビーズ／ｍｌ）、１または２ｍｇ／ｍｌコレステロール結晶と共に、５０μΜアトルバスタチンありまたはなしで６時間インキュベーションし、ビーズ陽性細胞が表す、貪食細胞のパーセントの数量化、（Ｂ）フルオレセイン標識カルボキシレート微粒子と共にインキュベーションし、６時間、５０μΜアトルバスタチンとの同時インキュベーションありまたはなしで、１または２ｍｇ／ｍｌ ＣＨＬで処理したＡＲＰＥ-１９細胞のフローサイトメトリーにより決定した、平均蛍光強度（または貪食指数）の数量化。（Ｃ）ＡＲＰＥ-１９細胞を、３００μｇ／ｍｌ ｏｘ-ＬＤＬで１８時間処理し、次に、５０μΜアトルバスタチンありまたはなしで、カルボキシレート微粒子（５×１０７ビーズ／ｍｌ）と共に６時間インキュベーションした。ビーズ陽性細胞が表す、貪食細胞のパーセントの数量化、（Ｄ）フルオレセイン標識カルボキシレート微粒子と共にインキュベーションし、１８時間、５０μΜアトルバスタチンありまたはなしでｏｘＬＤＬで処理したＡＲＰＥ-１９細胞のフローサイトメトリーにより決定した、平均蛍光強度（または貪食指数）の数量化。データを平均±ＳＥとして表す。＊ｐ＜０．０５対対照群。§ｐ＜０．０５対２ｍｇ／ｍｌ ＣＨＬ群またはｏｘＬＤＬ群。 図７は、アトルバスタチンが、ＡＲＰＥ-１９細胞においてコレステロール結晶およびｏｘＬＤＬにより誘導されるＩＬ-６ならびにＩＬ-８分泌を阻害することを示す、一連のグラフである。０．１、０．５、もしくは１μΜアトルバスタチンでの前処理ありまたはなしでのＣＨＬ処理の６時間後の培養液のウェスタンブロットにより決定したＡＲＰＥ-１９細胞由来のＩＬ-６（Ａ）およびＩＬ-８（Ｂ）分泌。データを平均±ＳＥとして表す。＊ｐ＜０．０５対ＣＨＬ処置群。 図７は、アトルバスタチンが、ＡＲＰＥ-１９細胞においてコレステロール結晶およびｏｘＬＤＬにより誘導されるＩＬ-６ならびにＩＬ-８分泌を阻害することを示す、一連のグラフである。０．１、０．５、もしくは１μΜアトルバスタチンでの前処理ありまたはなしでのｏｘＬＤＬ処理の１８時間後の、それぞれ、ウェスタンブロットおよびＥＬＩＳＡにより決定したＡＲＰＥ-１９細胞由来のＩＬ-６（Ｃ）ならびにＩＬ-８（Ｄ）分泌。データを平均±ＳＥとして表す。＊ｐ＜０．０５対ＣＨＬ処置群。
加齢黄斑変性（ＡＭＤ）は、西欧諸国における成人での不可逆的な視力喪失の主因である（Wong et al., 2014 Lancet Glob Health 2(2):e106-16）。
ＡＭＤは、２つのタイプに大まかに分類される。萎縮または「ドライ」型は、最も蔓延しており、網膜色素上皮（ＲＰＥ）と脈絡膜との間のドルーゼンと呼ばれる細胞外沈着物の蓄積により特徴付けられる。進行性ＡＭＤへの進行は、例えば、ＲＰＥおよび／または１つもしくは複数の光受容器の萎縮、ならびに／または異常な脈絡膜の血管新生（新生血管または「ウェット」ＡＭＤ）を含んでもよい。それはドライ型より蔓延してはいないが、新生血管ＡＭＤは、急激な視力喪失と関連付けられる。しかしながら、新生血管ＡＭＤのための有効な血管新生抑制処置をよそに、より蔓延しているドライ型のための有効な処置は足りない。
患者においてＡＭＤの処置のため高用量スタチンを使用する方法が、本明細書において提供される。例えば、提供される方法を使用して、ドルーゼン（例えば、ソフトドルーゼン）を退縮させ、ドルーゼノイド色素上皮剥離（ＰＥＤ）を退縮させ、ＲＰＥの萎縮を予防し、１つもしくは複数の光受容器の萎縮を予防し、視力喪失を予防し、視力を改善し、および／またはドライＡＭＤからウェットＡＭＤへの進行を予防することができる。
ドルーゼン
ドライＡＭＤの顕著な徴候の１つは、局所組織（ＲＰＥ／網膜）から、および循環からもたらされる成分である、ドルーゼンの蓄積である（Curcio et al., 2011 Br J Ophthalmol 95(12):1638-45；Wu et al., 2010 J Neurochem 114(6):1734-44）。ドルーゼノイド色素上皮剥離（ＰＥＤ）もまたＡＭＤと関連付けられ、そこでは、網膜色素上皮が、１つまたは複数のドルーゼンの存在に起因して下層のブルッフ膜から離れている。
ドルーゼンは、ハードドルーゼンまたはソフトドルーゼンであり得る。「ハード」ドルーゼンは小さく、明らかであり、互いに遠く離れており、仮にあったとしても、長期間視力の問題を引き起こさないかもしれない。「ソフト」ドルーゼンは、不明瞭な辺縁を有し、巨大であり、まとまって密に群がる。脂質は、ドルーゼンの主要な構成物質であり、エステル型コレステロール（ＥＣ）、非エステル型コレステロール（ＵＣ）、およびハードドルーゼンの体積の４０％を構成するホスファチジルコリンを有する。ソフトドルーゼンは、ハードドルーゼンよりもろく、高い脂質構成と一致して、切開の際に油状である。ソフトドルーゼンの存在は、進行性ドライまたはウェットＡＭＤの連続的発症の主要なリスク因子の１つである。幾つかの実施態様において、本明細書において記載される方法により処置されるドルーゼンは、ソフトドルーゼンである。
スタチン
本明細書において記載される方法は、高用量スタチンの投与を含む。スタチン（またはＨＭＧ-ＣｏＡ還元酵素阻害剤）は、コレステロールを低下させる薬物の一種であり、構造上ＨＭＧ-ＣｏＡに類似し、以下に示される。
Figure 0007037186000001
スタチンは、ＨＭＧ-ＣｏＡ活性部位においてＨＭＧ-ＣｏＡ還元酵素に競合的に結合することにより、酵素ＨＭＧ-ＣｏＡ還元酵素を阻害する。いずれのスタチンが、本明細書において記載される方法において使用されてもよい。スタチンの非限定的な例は、アトルバスタチン（LIPITOR（登録商標））、セリバスタチン、フルバスタチン（LESCOL（登録商標））、ロバスタチン（MEVACOR（登録商標）、ALTOCOR（商標））、ピタバスタチン（LIVALO（登録商標））、プラバスタチン（PRAVACHOL（登録商標）、SELEKTINE（登録商標））、ロスバスタチン（CRESTOR（登録商標））、シンバスタチン（ZOCOR（登録商標））、その類似体、およびその組み合わせを含む。幾つかの実施態様において、スタチンはアトルバスタチンである。
スタチンは、親油性または親水性のいずれかであり得る。親油性スタチンは、例えば、アトルバスタチン、ロバスタチン、およびシンバスタチンを含む。親水性スタチンは、例えば、フルバスタチン、ロスバスタチン、およびプラバスタチンを含む。幾つかの実施態様において、スタチンは、親油性（例えば、アトルバスタチン）である。
本明細書において使用される用語「高用量」は、世界保健機関（ＷＨＯ）に従い定義された１日用量（ＤＤＤ）より過剰である、任意の用量を言う。2015 ATC/DDD Indexは、アトルバスタチンについて２０ｍｇ、セリバスタチンについて０．２ｍｇ、フルバスタチンについて６０ｍｇ、ロバスタチンについて４５ｍｇ、ピタバスタチンについて２ｍｇ、プラバスタチンについて３０ｍｇ、ロスバスタチンについて１０ｍｇ、およびシンバスタチンについて３０ｍｇとして、ＤＤＤを示す（例えば、whocc.no/atc_ddd_index/を参照）。例えば、スタチンがアトルバスタチン（２０ｍｇのＤＤＤを有する）である実施態様において、アトルバスタチンの高用量は、少なくとも４０ｍｇ、少なくとも５０ｍｇ、少なくとも６０ｍｇ、少なくとも７０ｍｇ、少なくとも８０ｍｇ、少なくとも９０ｍｇ、または少なくとも１００ｍｇであり得る。幾つかの実施態様において、高用量スタチンは、アトルバスタチン少なくとも８０ｍｇである。
他の実施態様において、高用量アトルバスタチンの用量均等物が使用され得る。他のスタチンの均等な用量は、当業者により容易に決定され得る。例えば、スタチンのＤＤＤに基づき、アトルバスタチン８０ｍｇの均等な用量は、セリバスタチンについて０．８ｍｇ、フルバスタチンについて２４０ｍｇ、ロバスタチンについて１８０ｍｇ、ピタバスタチンについて８ｍｇ、プラバスタチンについて１２０ｍｇ、ロスバスタチンについて４０ｍｇ、およびシンバスタチンについて１２０ｍｇであり得る。
維持用量スタチンを使用する方法もまた、本明細書において提供される。例えば、ＡＭＤの有効な処置に従い、投与されるスタチンの量は、高用量スタチンから維持用量のスタチンまで低減され得る。本明細書において使用される「維持用量」は、高用量より少なく、スタチンのＷＨＯによるＤＤＤとほぼ等しい、スタチンの用量を示す。例えば、アトルバスタチン（２０ｍｇのＤＤＤを有する）の維持用量は、約１５ｍｇ、約２０ｍｇ、約２５ｍｇ、約３０ｍｇ、約３５ｍｇ、約４０ｍｇ、約４５ｍｇ、約５０ｍｇ、約５５ｍｇ、または約６０ｍｇであり得る。幾つかの実施態様において、維持用量スタチンは、アトルバスタチン約６０ｍｇである。幾つかの実施態様において、維持用量スタチンは、アトルバスタチン約４０ｍｇである。
他の実施態様において、維持用量アトルバスタチンの用量均等物が使用され得る。他のスタチンの均等な用量は、当業者により容易に決定され得る。例えば、スタチンのＤＤＤに基づき、アトルバスタチン４０ｍｇの均等な維持用量は、セリバスタチンについて０．４ｍｇ、フルバスタチンについて１２０ｍｇ、ロバスタチンについて９０ｍｇ、ピタバスタチンについて４ｍｇ、プラバスタチンについて６０ｍｇ、ロスバスタチンについて２０ｍｇ、およびシンバスタチンについて６０ｍｇであり得る。
使用方法
患者においてＡＭＤの処置のため高用量スタチンを使用する方法が、本明細書において提供される。幾つかの実施態様において、本開示は、患者においてドルーゼン（例えば、ソフト）および／またはドルーゼノイドＰＥＤを退縮させる方法を提供する。幾つかの実施態様において、本開示は、患者においてＲＰＥおよび／または１つもしくは複数の光受容器の萎縮を予防する（すなわち、そのリスクを低減する）方法を提供する。幾つかの実施態様において、本開示は、患者において視力喪失を予防する（すなわち、そのリスクを低減する）、および／または視力を改善する方法を提供する。幾つかの実施態様において、本開示は、患者においてＡＭＤ進行（例えば、ドライＡＭＤからウェットＡＭＤへの）を予防する（すなわち、そのリスクを低減する）方法を提供する。本明細書において提供される方法は、患者に本明細書において記載される高用量スタチンを投与することを含み得る。本明細書において提供される方法はまた、患者に本明細書において記載される維持用量スタチンを連続投与することも含み得る。本明細書において提供される方法はまた、患者をＡＭＤ（例えば、ドライＡＭＤ）またはソフトドルーゼンを有すると同定すること、および場合により、患者を、彼らがＡＭＤまたはソフトドルーゼンを有するという基準に基づき選択することも含み得る。患者においてＡＭＤおよびドルーゼンを診断する方法は、当該技術分野において公知である。本明細書において提供される方法はまた、患者に本明細書において記載される高用量スタチンを投与することの有効性について患者をモニタリングすること（例えば、ドルーゼン退縮、ＲＰＥおよび／または１つもしくは複数の光受容器の萎縮、視力喪失および／または視力、ＡＭＤ進行について患者をモニタリングすること）も含み得る。
患者は、哺乳類と非哺乳類の両方を含み得る。哺乳類の非限定的な例は、例えば、ヒト、非ヒト霊長類（例えば、類人猿およびサル）、ウシ、ウマ、ヒツジ、ラット、マウス、ブタ、およびヤギを含む。非哺乳類の非限定的な例は、例えば、サカナおよびトリを含む。幾つかの実施態様において、患者はヒトである。幾つかの実施態様において、患者は、進行の高いリスク特性（例えば、片眼または両眼における多くの巨大なソフトドルーゼンおよび／またはドルーゼノイドＰＥＤの存在）を持つＡＭＤを有するヒトである。
本明細書において記載される高用量および／または維持用量スタチンの患者への投与は、スタチンを適当な時間投与することを含み得る。例えば、本明細書において記載される高用量スタチンは、患者に、少なくとも１２ヶ月間、少なくとも１５ヶ月間、少なくとも１８ヶ月間、少なくとも２１ヶ月間、少なくとも２４ヶ月間、少なくとも３０ヶ月間、少なくとも３３ヶ月間、少なくとも３６ヶ月間、少なくとも３９ヶ月間、少なくとも４２ヶ月間、少なくとも４５ヶ月間、または少なくとも４８ヶ月間投与され得る。幾つかの実施態様において、本明細書において記載される高用量および／または維持用量スタチンが、患者に少なくとも３６ヶ月間投与される。
本明細書において記載される高用量および／または維持用量スタチンの患者への投与は、総１日量が本明細書において記載される１日用量に従うという条件で、スタチンを毎日１回または複数回（例えば、１日１回、１日２回、１日３回など）投与することを含み得る。例えば、高用量スタチン（例えば、アトルバスタチン８０ｍｇ）は、完全な高用量スタチンにて毎日１回、２回の投与の組み合わせが合計で完全な高用量スタチンとなる１日２回、３回の投与の組み合わせが合計で完全な高用量スタチンとなる１日３回などで投与され得る。幾つかの実施態様において、本明細書において記載される高用量および／または維持用量スタチンは、患者に毎日１回投与される。
本明細書において記載される高用量および／または維持用量スタチンは、任意の経路；例えば、静脈内（ＩＶ）、眼性（例えば、硝子体内、局所滴下、または局所軟膏）、筋肉内、皮下、経口、鼻腔内、吸入、経皮、および非経口により投与され得る。幾つかの実施態様において、本明細書において記載されるスタチンは、経口投与される。幾つかの実施態様において、本明細書において記載されるスタチンは、静脈内投与される。
経口投与のため、本明細書において記載される高用量および／または維持用量スタチンは、ピル、錠剤、粉剤、液剤、カプセル剤の形態、または他の適当な経口投薬形態であり得る。錠剤またはカプセル剤は、結合剤、充填剤、滑沢剤、崩壊剤、または湿潤剤のような薬学的に許容し得る賦形剤と共に調製され得る。経口投与のための液体調製物は、例えば、溶液、シロップ、もしくは懸濁液の形態をとり得るか、またはそれらは、使用前に食塩水もしくは他の適当な液体ビークルと構成するための乾燥製品として提供され得る。
本明細書において記載される高用量および／または維持用量スタチンの具体的な用量は、当然、患者の大きさ、体重、年齢および性別を含む個々の患者の特定の状況、処置される疾患の性質およびステージ、疾患異常の攻撃性、ならびに化合物の投与の経路により決定される。
本明細書において記載される高用量スタチン（例えば、高用量アトルバスタチン）の「治療上有効量」は、典型的には、所望の効果（例えば、ドルーゼンおよび／またはドルーゼノイドＰＥＤを退縮させること、量免疫原性および／または毒性物質を低減すること、萎縮を予防すること、視力喪失を予防すること、視力を改善すること、進行を予防することなど）を達成するのに十分であるものであり、ＡＭＤの性質および重症度、ならびに本明細書において記載される高用量スタチンの効力に従い変動してもよい。
本明細書において記載される維持用量スタチン（例えば、維持用量アトルバスタチン）の「有効量」は、典型的には、測定されたパラメーターにおけるいずれかのさらなる変化を予防するのに十分であるものであり、ＡＭＤの性質および重症度、ならびに本明細書において記載される維持用量スタチンの効力に従い変動してもよい。
本明細書において使用される「予防すること」は、治療的処置が、対象または症状の１００％を有効かつ臨床上有用であるまで治癒させる必要はなく、予防的処置が、対象において状態の発症または進行の全リスクの１００％を取り除く必要がないことと同様に、対象において状態の発症または進行のリスクを低減することを言う。従って、ＲＰＥの萎縮、１つもしくは複数の光受容器の萎縮、視力喪失、および／またはドライＡＭＤからウェットＡＭＤへの進行を「予防する」処置は、ＲＰＥの萎縮、１つもしくは複数の光受容器の萎縮、視力喪失、および／またはドライＡＭＤからウェットＡＭＤへの進行の対象におけるリスクを低減するものである。
患者当たりのドルーゼンおよび／またはドルーゼノイドＰＥＤを退縮させる方法は、患者に本明細書において記載される高用量スタチンを投与することを含み得る。ドルーゼンおよび／またはドルーゼノイドＰＥＤの退縮は、例えば、生体顕微鏡検査、３次元眼底検査（例えば、カラー眼底撮影）、黄斑機能評価、光干渉断層撮影（ＯＣＴ）、自己蛍光、および／または血管造影（例えば、蛍光血管造影）のような眼の検査を含む、任意の適当な方法により、評価され得る。本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、本明細書において記載される高用量スタチンを受け取っていないＡＭＤを有する患者と比べて、患者においてドルーゼンの大きさを低減するのに有効であり得る。例えば、ドルーゼン退縮は、少なくとも５％、少なくとも１０％、少なくとも１５％、２０％にて、少なくとも２５％、少なくとも３０％、少なくとも３５％、少なくとも４０％、少なくとも４５％、少なくとも５０％、少なくとも５５％、少なくとも６０％、少なくとも６５％、少なくとも７０％、少なくとも７５％、少なくとも８０％、少なくとも８５％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、または少なくとも９９％であり得る。ドルーゼンは、例えば、体積、高さ、直径、および／または数のようなパラメーターを測定することにより、評価され得る。従って、ドルーゼン退縮は、第１の時間ポイントにて（例えば、高用量スタチンの投与に先立ち）、患者においてドルーゼンの特定のパラメーターを決定すること、第２の時間ポイントにて（例えば、高用量スタチンの投与後）、同一患者において同じパラメーターを決定すること、および第１の時間ポイントと第２の時間ポイントにて測定されたパラメーターを比較することにより、評価され得る。第１の時間ポイントから第２の時間ポイントまでの測定されたパラメーターの低減は、ドルーゼン退縮の指標である。幾つかの実施態様において、高用量スタチンの投与は、少なくとも４０％、ドルーゼンを低減するのに有効であり得る。幾つかの実施態様において、本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、完全な退縮（すなわち、１００％退縮）ドルーゼンを引き起こすのに有効であり得る。本明細書において記載される維持用量スタチンの投与は、患者においてドルーゼンが拡大すること、および／または形成することを予防するのに有効であり得る。
網膜色素上皮が、１つまたは複数のドルーゼンの存在に起因して下層のブルッフ膜から離れているドルーゼノイド色素上皮剥離（ＰＥＤ）もまた、ＡＭＤと関連付けられる。ドルーゼノイドＰＥＤを退縮させる方法は、ＰＥＤ平常化および／またはブルッフ膜への再接着によるドルーゼノイドＰＥＤの解消をもたらし得る。ドルーゼノイドＰＥＤの解消は、例えば、ＯＣＴ、血管造影（例えば、蛍光血管造影）、自己蛍光、および／または黄斑の状態を含む任意の適当な方法により評価され得る。本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、本明細書において記載される高用量スタチンを受け取っていないＡＭＤを有する患者と比べて、患者においてドルーゼノイドＰＥＤを退縮させるのに有効であり得る。本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、ＰＥＤを平常化し、および／またはＰＥＤをブルッフ膜に再接着させるのに有効であり得る。例えば、ＰＥＤは、少なくとも５％、少なくとも１０％、少なくとも１５％、２０％にて、少なくとも２５％、少なくとも３０％、少なくとも３５％、少なくとも４０％、少なくとも４５％、少なくとも５０％、少なくとも５５％、少なくとも６０％、少なくとも６５％、少なくとも７０％、少なくとも７５％、少なくとも８０％、少なくとも８５％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、または少なくとも９９％、平常化され得る。例えば、ＰＥＤとブルッフ膜の分離は、少なくとも５％、少なくとも１０％、少なくとも１５％、２０％にて、少なくとも２５％、少なくとも３０％、少なくとも３５％、少なくとも４０％、少なくとも４５％、少なくとも５０％、少なくとも５５％、少なくとも６０％、少なくとも６５％、少なくとも７０％、少なくとも７５％、少なくとも８０％、少なくとも８５％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、または少なくとも９９％、低減され得る。ＰＥＤは、例えば、体積、高さ、および／または直径のようなパラメーターを測定することにより、平常化について評価され得るし、例えば、分離の距離のようなパラメーターを測定することにより、ブルッフ膜への再接着について評価され得る。従って、ＰＥＤ平常化、および／またはブルッフ膜への再接着は、第１の時間ポイントにて（例えば、高用量スタチンの投与に先立ち）、患者においてドルーゼンの特定のパラメーターを決定すること、第２の時間ポイントにて（例えば、高用量スタチンの投与後）、同一患者において同じパラメーターを決定すること、および第１の時間ポイントと第２の時間ポイントにて測定されたパラメーターを比較することにより、評価され得る。第１の時間ポイントから第２の時間ポイントまでに測定されたパラメーターの低減は、ドルーゼノイドＰＥＤの退縮（例えば、ＰＥＤ平常化、および／またはブルッフ膜への再接着）の指標である。幾つかの実施態様において、ＰＥＤとブルッフ膜の間の分離は、少なくとも３０％、低減され得る。本明細書において記載される維持用量スタチンの投与は、患者においてＰＥＤが拡大すること、および／または形成することを予防するのに有効であり得る。
理論により結び付けられることなく、起因するドルーゼンおよび／またはドルーゼノイドＰＥＤを退縮させることが、ＲＰＥ細胞の貪食機能を増強すると信じられている。貪食機能は、例えば、フローサイトメトリーを含む任意の適当な方法により評価され得る。本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、本明細書において記載される高用量スタチンを受け取っていないＡＭＤを有する患者と比べて、患者のＲＰＥ細胞における貪食機能を増強するのに有効であり得る。例えば、貪食細胞の割合は、少なくとも３０％、少なくとも３５％、少なくとも４０％、少なくとも４５％、少なくとも５０％、少なくとも５５％、少なくとも６０％、少なくとも６５％、少なくとも７０％、少なくとも７５％、少なくとも８０％、少なくとも８５％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、または少なくとも９９％、増大され得る。本明細書において記載される維持用量スタチンの投与は、患者においてＰＥＤが拡大すること、および／または形成されることを予防するのに有効であり得る。
補体（Crabb, 2014 Cold Spring Harb Perspect Med 4(7):a017194-4）、７-ケトコレステロール（Rodriguez et al., 2014 Exp Eye Res 128:151-5）、およびアミロイド（Luibl et al., 2006 J Clin Invest 116(2):378-85）のような、幾つかの免疫原性および毒性物質を含有するドルーゼンが公知である。本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、本明細書において記載される高用量スタチンを受け取っていないＡＭＤを有する患者と比べて、患者において免疫原性および／または毒性物質の量を低減するのに有効であり得る。本明細書において記載される維持用量スタチンの投与は、患者において免疫原性および／または毒性物質の量の増大を予防するのに有効であり得る。
患者においてＲＰＥおよび／または１つもしくは複数の光受容器の萎縮を予防する方法は、患者に本明細書において記載される高用量スタチンを投与することを含み得る。ＲＰＥは、光受容器と密接に相互作用し、栄養を供給する。ドルーゼンは、ＲＰＥとその血管性供給である、脈絡毛細管の間の位置にある。理論により結び付けられることなく、ドルーゼンが、ＲＰＥおよび光受容器細胞から酸素および栄養を奪い、それがＲＰＥと光受容器の両方の萎縮をもたらす可能性がある。ＲＰＥと光受容器の両方の萎縮は、典型的には、地図状萎縮として言及される。萎縮の予防は、例えば、生体顕微鏡検査、３次元眼底検査（例えば、カラー眼底撮影）、黄斑機能評価、ＯＣＴ、自己蛍光、および／または血管造影（例えば、蛍光血管造影）のような眼の検査を含む、任意の適当な方法により評価され得る。本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、本明細書において記載される高用量スタチンを受け取っていないＡＭＤを有する患者と比べて、患者においてＲＰＥおよび／または１つもしくは複数の光受容器の萎縮の量を低減するのに有効であり得る。例えば、萎縮の量は、少なくとも５％、少なくとも１０％、少なくとも１５％、２０％にて、少なくとも２５％、少なくとも３０％、少なくとも３５％、少なくとも４０％、少なくとも４５％、少なくとも５０％、少なくとも５５％、少なくとも６０％、少なくとも６５％、少なくとも７０％、少なくとも７５％、少なくとも８０％、少なくとも８５％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、または少なくとも９９％、低減され得る。萎縮は、例えば、自己蛍光または網膜の厚さのようなパラメーターを測定することにより、評価され得る。従って、萎縮の量は、第１の時間ポイントにて（例えば、高用量スタチンの投与に先立ち）、患者においてドルーゼンの特定のパラメーターを決定すること、第２の時間ポイントにて（例えば、高用量スタチンの投与後）、同一患者において同じパラメーターを決定すること、および第１の時間ポイントと第２の時間ポイントにて測定されたパラメーターを比較することにより、評価され得る。第１の時間ポイントから第２の時間ポイントまでに測定されたパラメーターの維持または低減は、萎縮（例えば、ＲＰＥおよび／または１つもしくは複数の光受容器の萎縮）の予防の指標である。幾つかの実施態様において、本明細書において提供される方法を使用して、患者においてＲＰＥと光受容器の両方の萎縮を予防することができる。本明細書において記載される維持用量スタチンの投与は、患者においてＲＰＥおよび／または１つもしくは複数の光受容器の萎縮の量の増大を予防するのに有効であり得る。
幾つかの実施態様において、本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、患者においてドルーゼンの完全な消失（すなわち、１００％退縮）を引き起こし、ＲＰＥと光受容器の両方の萎縮（すなわち、地図状萎縮）を予防するのに有効であり得る。
患者において視力喪失を予防する、および／または視力を改善する方法は、患者に本明細書において記載される高用量スタチンを投与することを含み得る。視力は、例えば、約２０フィート離れて持たれた標準表（例えば、スネレン表）またはカード上の、患者が読むことができる最小文字を決定することを含む、任意の適当な方法により評価され得る。幾つかの実施態様において、本明細書において提供される方法を使用して、患者において視力喪失を予防することができる。本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、本明細書において記載される高用量スタチンを受け取っていないＡＭＤを有する患者と比べて、患者において視力喪失を予防するのに有効であり得る。例えば、本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、５文字以下、４文字以下、３文字以下、２文字以下、１文字以下を喪失することにより、視力喪失を予防するのに有効であり得る。幾つかの実施態様において、本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、２文字以下を喪失することにより、視力喪失を予防するのに有効である。幾つかの実施態様において、本明細書において記載されるスタチンの投与は、視力を維持すること（すなわち、視力の低下が検出できない）により、視力喪失を予防するのに有効である。本明細書において記載される維持用量スタチンの投与は、患者において視力喪失を予防するのに有効であり得る。
幾つかの実施態様において、本明細書において提供される方法を使用して、患者において視力を改善することができる。本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、本明細書において記載される高用量スタチンを受け取っていないＡＭＤを有する患者と比べて、患者において視力を改善するのに有効であり得る。例えば、本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、少なくとも２文字、少なくとも３文字、少なくとも４文字、少なくとも５文字、少なくとも６文字、少なくとも７文字、少なくとも８文字、少なくとも９文字、少なくとも１０文字、少なくとも１１文字、少なくとも１２文字、少なくとも１３文字、少なくとも１４文字、少なくとも１５文字、視力を改善するのに有効であり得る。幾つかの実施態様において、本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、３文字、視力を改善するのに有効である。幾つかの実施態様において、本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、１２文字、視力を改善するのに有効である。
患者においてＡＭＤ進行（例えば、ドライＡＭＤからウェットＡＭＤへの）を予防する方法は、患者に本明細書において記載される高用量スタチンを投与することを含み得る。ＡＭＤ進行の予防は、例えば、生体顕微鏡検査、眼圧測定、３次元眼底検査（例えば、カラー眼底撮影）、黄斑機能評価、ＯＣＴ、ならびに／または血管造影（例えば、蛍光血管造影、およびＯＣＴベースの血管造影（ＯＣＴＡ））のような眼の検査を含む、任意の適当な方法により評価され得る。本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、本明細書において記載される高用量スタチンを受け取っていないＡＭＤを有する患者と比べて、患者においてウェットＡＭＤへの進行を予防するのに有効であり得る。幾つかの実施態様において、本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、ドライＡＭＤからウェットＡＭＤへの進行を予防するのに有効であり得る。本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、ウェットＡＭＤへの進行を予防するのに有効であることができ得る。例えば、ウェットＡＭＤへの進行は、例えば、異常な脈絡膜の血管新生を含んでもよい。例えば、本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、脈絡膜の血管新生を低減し、および／または予防するのに有効であり得る。ＡＭＤの進行は、例えば、血管新生のようなパラメーターを測定することにより、評価され得る。従って、ＡＭＤの進行は、第１の時間ポイントにて（例えば、高用量スタチンの投与に先立ち）、患者においてドルーゼンの特定のパラメーターを決定すること、第２の時間ポイントにて（例えば、高用量スタチンの投与後）、同一患者において同じパラメーターを決定すること、および第１の時間ポイントと第２の時間ポイントにて測定されたパラメーターを比較することにより、評価した。第１の時間ポイントから第２の時間ポイントまでに測定されたパラメーターの維持または低減は、ＡＭＤ進行（例えば、ドライＡＭＤからウェットＡＭＤへの）の予防の指標である。
本明細書において提供される方法はまた、スタチンに加えて、追加の治療剤の投与も含み得る。本明細書において使用される、追加の治療剤は、ＡＭＤに対する治療効果を有し得るいずれの分子を含む。治療剤の例は、抗炎症剤（例えば、抗ＩＬ-６剤、抗ＩＬ-８剤、アスピリン、イブプロフェン、およびナプロキセン）、血管新生抑制剤（例えば、抗ＶＥＧＦ剤、ラニビズマブ、ベバシズマブ、アカデシン、およびＡＭＰＫ活性化因子）、抗酸化剤（例えば、ビタミンＣ、ビタミンＥ、ビタミンＡ、グルタチオン、カタラーゼなど）、オメガ３脂肪酸（例えば、α-リノレン酸（ＡＬＡ）、エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）、およびドコサヘキサエン酸（ＤＨＡ））、ならびにビタミン／ミネラル（例えば、ビタミンＣ、ビタミンＥ、ビタミンＡ、ルテイン、ゼアキサンチン、亜鉛、および銅）を含む。
本明細書において記載される治療剤は、任意の経路（例えば、眼内、静脈内（ＩＶ）、筋肉内、皮下、経口、眼性（例えば、硝子体内、局所滴下、または局所軟膏）、鼻腔内、吸入、経皮、および非経口）により、ならびに任意の方法（例えば、注射、ポンプ（例えば、埋め込みポンプ）など）により、投与され得る。幾つかの実施態様において、本明細書において記載される活性薬剤は、経口投与される。
本明細書において記載される高用量スタチン（例えば、高用量アトルバスタチン）、および治療剤は、患者に独立して投与されるか、または患者に同時に投与され得る。高用量スタチンおよび治療剤が患者に同時に投与される場合において、高用量スタチンおよび治療剤は、単一の投薬形態であり得るか、または高用量スタチンおよび活性薬剤は、別個の投薬形態であり得る。
本明細書において提供される方法はまた、スタチンの維持用量の投与も含み得る。例えば、ＡＭＤの有効な処置（例えば、ドルーゼンの退縮）後、本明細書において記載される高用量スタチンの投与は、スタチンの維持用量の投与と置き換えられ得る。
本発明は、以下の実施例においてさらに記載され、それらは、請求項に記載される発明の範囲を制限しない。
実施例１：ドルーゼンの退縮および視力の改善のための高用量スタチン
本実施例は、高用量アトルバスタチンでの処置が、進行の高いリスク特性を持つＡＭＤを有する患者においてドルーゼンの退縮および視力の改善をもたらすという最初の証拠を提示する。
方法
ＩＲＢ認可を有する、症例報告およびパイロット多施設前向き介入研究を行った。試験対象患者基準は、ＡＭＤの診断を有し、かつ両眼における多くの巨大なソフトドルーゼン／ドルーゼノイドＰＥＤの存在を有する年齢５０歳を超える患者であった。除外基準は、以下の通りであった：どちらかの眼における有意な地図状萎縮または脈絡膜の血管新生の存在（もしくは既往歴）；視力を低減し得る他の眼疾患（軽度の白内障を除く）；眼科手術（白内障摘出以外）の既往歴；アトルバスタチン４０ｍｇに均等な用量でのスタチン療法を現在または最近（２年以内）受けた患者；肝疾患、横紋筋融解症、またはスタチンに対するアレルギーの既往歴；妊娠または授乳；スタチンと相互作用することが公知の医薬（例えば、シクロスポリン、全身イトラコナゾール、クラリスロマイシン、ＨＩＶタンパク質分解酵素阻害剤）の現在の使用；およびベースライン時の上昇したアミノ基転移酵素またはクレアチニンキナーゼ。有意な後嚢混濁が伴わない限り、偽水晶体は除外の理由ではなかった。
結果
初期事象の報告
ＡＭＤを有するその他は健常な６３歳の男性は、悪化している視力を提示した。彼のベースラインの視力は、２０／２５であり、有意な歪みを伴い；彼は、加齢眼疾患研究（ＡＲＥＤＳ）補給を既に受けていた。眼底検査により、両側性の広範な集密的巨大ソフトドルーゼンおよび色素性変化が明らかになった（図１、上部の列）。スペクトル領域光干渉断層撮影（ＳＤ-ＯＣＴ）は、有意な程度のこれらの沈着物および色素上皮剥離ならびに覆っているＲＰＥおよび光受容器の構造上の歪みを裏付けた（図２、上部の列）。網膜下または網膜内体液は存在しなかった。標準的ＡＲＥＤＳ補給を継続した。１年後、患者はより症状を示し、ＶＡは２０／３０まで有意に低下した。患者は、９ヶ月かけて、開始時の１日試験用量１０ｍｇから標的の１日用量８０ｍｇまで投薬量を段階的に計画して増やしながら、アトルバスタチンを始めた。アトルバスタチン８０ｍｇの６ヶ月後、視力は、１２文字、２０／２０まで改善し、眼底検査およびＳＤ-ＯＣＴでの検査は、ＲＰＥの萎縮を付随することなく（図２）、ドルーゼンの完全な消失（図１）を明らかにした。
パイロット研究
パイロット研究において登録した２６人の患者のうち、２３人がこれを達成した。３人の患者が研究を降り、１人は筋痙攣のため、１人は筋痛のため、１人は、その患者が、薬物が抜け毛を誘発していると感じたためであった。
２３人（表１）の患者のうち１０人が、処置に応答し、ドルーゼン沈着物の退縮を示し、８人の患者がほぼ完全な退縮を示した。平均で、応答者は３文字獲得した一方、非応答者は２．２文字を喪失した。応答までの平均時間は、１１．７ヶ月（範囲３～２２）であった。追跡調査の平均人年は、約３０であった。新生血管ＡＭＤに転換した患者はいなかった。オンラインのリスク計算機（Klein et al., 2011 Arch Ophthalmol. 129(12):1543-50に基づき、caseyamdcalc.ohsu.eduにてワールド・ワイド・ウェブ上にて入手可能）によると、本発明者らは、本発明者らのケースの１４％（２３人のうち３～４人の患者）が新生血管ＡＭＤに転換すると予想すべきであった。
Figure 0007037186000002
応答者は、非応答者より高齢であり（平均年齢７０．６対６６．２）、同等のベースラインコレステロールレベルを有していた。コレステロールレベルの低減は、応答状態と相関しないように思われた。応答者では、マルチビタミン使用が多く、アルコール消費が少ない傾向である一方、アスピリン使用、魚油消費、または抗高血圧薬に明らかな差はなかった。本発明者らの研究において喫煙者はほぼおらず、従って、本発明者らは、喫煙の効果を評価する術がなかった。高用量アトルバスタチンは、色素変化または既存の萎縮の進行に対する正または負の効果を有しないように思われた。
本発明者らの患者コホートの高いリスク特性にも関わらず、彼らのいずれも新生血管またはウェットＡＭＤに進行しなかった。
考察
これらの結果は、高用量スタチン処置を使用して、高いリスク特性のドライＡＭＤを処置し、萎縮または視力喪失への進行を予防することができることを示す。
実施例２：アトルバスタチンはヒト網膜色素上皮細胞において貪食を促進し、炎症促進性応答を減弱する
方法および材料
材料
ヒトＲＰＥ細胞株ＡＲＰＥ-１９を、ATCC（マナッサス、バージニア州、米国）から購入した。DMEM/F-12, HEPES培地、ウシ胎児血清（ＦＢＳ）、およびペニシリン-ストレプトマイシンを、ライフテクノロジーズ（グランドアイランド、ニューヨーク州、米国）から得た。組み換えヒトＩＬ-１αを、Ｒ＆Ｄシステムズ（ミネアポリス、ミネソタ州、米国）から得た。コレステロール結晶を、シグマアルドリッチ（セントルイス、ミズーリ州、米国）から購入した。抗ＩＬ-１８抗体、抗ＩＬ-６抗体、および抗β-アクチン抗体を、アビーム（ケンブリッジ、マサチューセッツ州、米国）から得た。抗ＩＬ-１β抗体および抗ＩＬ-８抗体を、Ｒ＆Ｄシステムズ（ミネアポリス、ミネソタ州、米国）から購入した。ＨＲＰ結合２次抗体を、セル・シグナリング・テクノロジー（ダンバーズ、マサチューセッツ州、米国）から得た。
スタチン
アトルバスタチン（アトルバスタチンカルシウム三水和物）、シンバスタチン、およびロバスタチン（アスペルギルス種由来のメビノリン）を、シグマアルドリッチ（セントルイス、ミズーリ州、米国）から購入した。それらを、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ；ATCC、マナッサス、バージニア州、米国）中にて再構成した。５ｍＭの各スタチンのストック溶液を調製し、さらなる希釈液を培地中にて作製した。対照培養物を、スタチンと共に加えた最高濃度に対応する終濃度にてＤＭＳＯと共にインキュベーションした。
細胞培養
ＡＲＰＥ-１９細胞を、１０％ＦＢＳ、１００Ｕ／ｍＬペニシリン、および１００μｇ／ｍＬストレプトマイシンを添加したDMEM/F-12, HEPES培地において維持した。細胞を、加湿５％ＣＯ２において３７℃にて成長させ、８０％コンフルエントに達したとき、継代した。
コレステロール結晶溶液の調製
コレステロール結晶をグラインダーで微粉砕し、続いて、紫外線で３０分間滅菌した。ＡＲＰＥ-１９培養液をコレステロール結晶に加えて、６ｍｇ／ｍＬストック溶液を作製した。コレステロール結晶が培養液中にて一様に懸濁されるまで、ストック溶液を超音波処理した。
酸化ＬＤＬの調製
他で（Hendriks et al., 1996 Biochem J 314 (Pt 2):563-8）記載された通り、ＣｕＳＯ４（シグマ、セントルイス、ミズーリ州、米国）を使用して、ＬＤＬ（リーバイオソリューションズ、メアリーランドハイツ、ミズーリ州、米国）を酸化した。簡単に言うと、ＬＤＬ（６００μ１、０．２５ｍｇ／ｍｌ）、ＣｕＳＯ４（２２．５μｌ、１．６ｍＭ）、およびＰＢＳ（２７７．５μｌ）を混合し、３７℃にてインキュベーションした。インキュベーションの２４時間後、１ｍＭ ＥＤＴＡを使用して、酸化反応を停止させた。酸化の直後、PD-10 disposable desalting columns（ＧＥヘルスケア、バッキンガムシャー州、英国）を使用して、リポタンパク質を脱塩した。
フローサイトメトリーによる貪食解析
Pranabにより記載された（Mukherjee et al., 2007 Proc Natl Acad Sci USA 104:13158-63）プロトコールに従い、フローサイトメトリーアッセイを使用して、細胞貪食を評価した。簡単に言うと、ＡＲＰＥ-１９細胞を１２ウェルプレート内に播種し、９０％コンフルエントまで培養した。５×１０７／ｍｌ直径１μｍ Fluoresbrite（登録商標）YG Carboxylate Microspheres（ポリサイエンス、ペンシルベニア州、米国）単独、あるいはスタチン（アトルバスタチン、ロバスタチン、もしくはシンバスタチン）、コレステロール結晶またはｏｘ-ＬＤＬとの組み合わせで、細胞をインキュベーションし、使用した薬物の濃度および処置の正確な期間を、結果のセクションにおいて各実験について別々に記載する。インキュベーション後、細胞をＰＢＳで３回洗浄して、全ての細胞外ビーズを取り除き、次に、１分間、トリプシン処理（0.25% trypsin-EDTA、ギブコ、米国）し、予め温めた培養液で中和した。細胞懸濁液を回収し、遠心分離した（２４１ｇ、５分）。各試料について、細胞ペレットをＰＢＳ０．５ｍｌ中にて再懸濁した。続いて、CellQuest 3.0.1（ベクトン・デッキンソン、マウンテンビュー、カリフォルニア州、米国）およびFlowJo 10.0ソフトウェアを使用して、FACScaliburフローサイトメーターで緑色の貪食された蛍光ビーズ（励起波長４４１ｎｍ、および発光波長４８６ｎｍ）について、細胞を解析した。各群に存在する貪食細胞の割合、ならびに囲まれた粒子の平均蛍光強度を記録した。
細胞膜流動性を評価するための光退色（ＦＲＡＰ）後の蛍光回復
３５ｍｍのガラス底ディッシュ（マットテック・コーポレーション、マサチューセッツ州）上、１０％FBSおよび１％ペニシリン／ストレプトマイシンを添加したＤＭＥＭ／Ｆ１２培地中で、ＡＲＰＥ-１９細胞を培養した。７０～８０％のコンフルエントな細胞を、５０μΜアトルバスタチンで３時間処理した。膜流動性を測定する３０分前に、FluoroBrite（商標）DMEM medium（サーモフィッシャーサイエンティフィック）中に溶解した、５μΜ４，４-ジフルオロ-５，７-ジメチル-４-ボラ-３ａ、４ａ-ジアザス-インダセン-３-ドデカン酸（BODIPY（登録商標）FL C12）（サーモフィッシャーサイエンティフィック）、炭素数１２の飽和炭化水素末端と合わせた緑色フルオロフォアと共に、細胞をインキュベーションした。次に、細胞を、FluoroBrite（商標）DMEM mediumで洗浄して、取り込まれていない色素を全て取り除き、ＦＲＡＰ測定のため顕微鏡台に取り付けた環境室を使用して、３７℃および５％ＣＯ２にて維持した。Zeiss LSM 510 Axiovert 200M共焦点レーザー走査顕微鏡の、追加の２×デジタルズーム（総拡大率＝［１０×］［６３×］［２×］＝１，２６０×）での、６３×、１．４数値開口部油浸レンズを介したアルゴンレーザーからの光の短い（２秒）集中パルス（透過率１００％にて同時に４５８、４７７、４８８、および５１４ｎｍのライン）で、細胞膜の微細領域を光退色させることにより（bleach Regions of Interest（ROI）を７×７画素スクエアを使用して描いた）、ＦＲＡＰ測定を行った。隣接したインタクトなフルオロフォアの側方拡散に起因する、光退色した領域内の蛍光の回復を、減弱レーザービーム（透過率３％にて４８８ｎｍのライン）で細胞表面（５００ｍｓ毎）を反復走査することにより、評価した。
ウェスタンブロット
６ウェルプレートにおいて、１×１０５細胞／ウェルの密度にて、ＡＲＰＥ-１９細胞を播種した。２４時間後、細胞を、ＩＬ-１α（５ｎｇ／ｍｌ）で８時間刺激し、アトルバスタチン（０．１、０．５、または５μΜ）で１６時間処理し、次に、アトルバスタチンを含む、もしくは含まない、２ｍｇ／ｍｌコレステロール結晶と共に６時間、または３００μｇ／ｍｌ ｏｘＬＤＬと共に１８時間のいずれかでインキュベーションした。処置後、培養液を回収し、４℃にて１３．３ｇで１５分間遠心分離した。上清を回収し、-８０℃にて保存した。培養液（ＩＬ-６、ＩＬ-８用）を各レーンに添加し、試料を電気泳動により泳動させた。タンパク質をＰＶＤＦ膜に移し、膜を無脂肪乳でブロッキングし、ＩＬ-６に対する１次抗体およびＩＬ-８に対する１次抗体と共にインキュベーションした。次に膜を洗浄し、２次抗体と共にインキュベーションした。膜を、増強した化学発光で現像した。タンパク質バンドの強度を、software Image Lab 4.1（バイオ・ラッド、ハーキュリーズ、カリフォルニア州、米国）を使用して測定した。
酵素結合免疫吸着検定法（ＥＬＩＳＡ）
ｏｘＬＤＬにより誘導されたＩＬ-８を、製造元の指示に従い、ＥＬＩＳＡキット（ＩＬ-８、Ｒ＆Ｄシステムズ、ミネアポリス、ミネソタ州、米国）を使用して、ＡＲＰＥ-１９細胞の条件培地の分析により測定した。
統計解析
全実験を、トリプリケートで行った。統計解析を、GraphPad Prism 5.0aを使用して行った。結果を平均±ＳＥとして表す。２つの処置群間の統計上有意な差を、独立ｔ検定により解析した。ｐ＜０．０５値を、統計上有意と設定した。
結果
親油性スタチンはＡＲＰＥ-１９細胞の貪食機能を増大する
ＡＲＰＥ-１９の貪食機能を確実に測定する方法を立証するために、細胞を、カルボキシレート微粒子と共に６時間インキュベーションし、次に、大量の５０枚の画像を収集する共焦点顕微鏡を使用して画像化した。細胞は、粒子を活発に吸収することができ、それは核の近位に位置し（図３Ａ～Ｃ）、これは、ポリスチレン微粒子がこれらの確立した条件下でＡＲＰＥ-１９細胞により貪食され得ること、およびこの方法がＡＲＰＥ-１９細胞の貪食機能を正しく評価することができることを示している。
ヒトＲＰＥ細胞の貪食機能に対する親油性だが親水性ではないスタチンの効果を調べるために、ＡＲＰＥ-１９細胞を、５０μΜアトルバスタチン、ロバスタチン、またはシンバスタチンのいずれかと一緒にポリスチレン微粒子と共にインキュベーションした。１群当たりの貪食ＡＲＰＥ-１９細胞の割合および囲まれた粒子の平均蛍光強度を、処置の６時間後にフローサイトメトリーにより測定した。図３ＤおよびＥにおいて示す通り、アトルバスタチン、ロバスタチン、またはシンバスタチンでの処理は、ＡＲＰＥ-１９貪食細胞の割合を、ぞれぞれ、３１％から４３％、５３％および５６％に有意に増大した（ｐ＜０．０５）。同様に、それぞれ、３３２から４５５、５０２および５１３までの、ＡＲＰＥ-１９細胞内での平均蛍光強度の増大（ｐ＜０．０５）（図３Ｆ）を示した。これは、全３種のスタチンが、ＡＲＰＥ-１９細胞の貪食機能を増大し、シンバスタチンが最も強力な効果を有し、ロバスタチンおよびアトルバスタチンが続くことを示した。
アトルバスタチンは用量に依存した方法でＡＲＰＥ-１９細胞の貪食機能を増大する
高用量アトルバスタチンは、選択ＡＭＤ患者においてドルーゼン沈着物の退縮および視力の改善をもたらした（実施例１；Vavvas et al., 2016 EBioMedicine 5:198-203）。ＡＲＰＥ-９細胞の貪食機能に対する高用量アトルバスタチンの効果をさらに調査するために、細胞を、微粒子と異なる用量のアトルバスタチンの両方と共に６時間インキュベーションし、貪食ＲＰＥ細胞の割合を、既に記載した通り、フローサイトメトリーにより評価した。図４ＡおよびＢにおいて示す通り、１、２５、５０、または７５μΜアトルバスタチンは、貪食ＡＲＰＥ-１９細胞の割合を、ＤＭＳＯ対照群のベースラインの割合（３１％）と比較して、それぞれ、３５％、４０％、４２％、および４６％まで増大した（ｐ＜０．０５）。加えて、１、２５、５０、または７５μΜアトルバスタチンでの細胞の処理は、細胞の平均蛍光強度を、対照群における３４０から、それぞれ、３６８、４４３、４５３および４６７まで有意に増大した（ｐ＜０．０５）（図４Ｃ）。これらのデータは、アトルバスタチンが、貪食細胞の割合およびＡＲＰＥ-１９細胞の貪食活性を用量に依存した方法で増大することを明らかに示す。
アトルバスタチンはＡＲＰＥ-１９細胞膜流動性を増大する
ＲＰＥ細胞膜流動性に対するアトルバスタチンの効果を試験するために、ＡＲＰＥ-１９細胞を、５０μΜアトルバスタチンと共に３時間、およびBODIPY（登録商標）FL C12と共に３０分間インキュベーションした。細胞膜の微細領域を光退色させることにより、ＦＲＡＰ測定を行い、退色させた領域内の蛍光の回復を、方法において記載した通り、減弱レーザービームで細胞表面を反復走査することにより評価した。結果は、アトルバスタチン処置が、光退色後、ＡＲＰＥ１９細胞の膜において蛍光の回復を増大したことを示した（図５Ａ）。加えて、それは、対照群と比較して、蛍光平衡の半減時間を低下した（ｐ＜０．０５）（図５Ｂ）。知見の両方が、アトルバスタチンがＡＲＰＥ-１９細胞の膜流動性を増大することを示す。この増大は、アトルバスタチン処置後のＡＲＰＥ-１９細胞の貪食機能の増大を少なくとも部分的に説明することができた。
アトルバスタチンはＡＲＰＥ-１９貪食機能をコレステロール結晶およびｏｘ-ＬＤＬにより誘導される機能障害から保護する
ＲＰＥ細胞の貪食機能に対するコレステロール結晶およびｏｘ-ＬＤＬの効果を、この機能の機能障害がＡＭＤと結び付けられることから、研究した（Nandrot et al., 2007 Adv Exp Med Biol 801:978-l）。ＡＲＰＥ-１９細胞を、２ｍｇ／ｍｌコレステロール結晶で６時間、または３００μｇ／ｍｌ ｏｘＬＤＬで１８時間処理した。次に、貪食機能を、方法において記載した通り、フローサイトメトリーにより評価した。コレステロール結晶は、貪食細胞の割合を３１％から２２％に（ｐ＜０．０５）（図６Ａ）、およびＡＲＰＥ-１９細胞の平均蛍光強度を３３２から２８０に（ｐ＜０．０５）（図６Ｂ）有意に低下した。同様に、ｏｘ-ＬＤＬは、貪食細胞の割合を３１％から２６％に（ｐ＜０．０５）（図６Ｃ）、および細胞の平均蛍光強度を３２５から２９０に（ｐ＜０．０５）（図６Ｄ）低下した。
アトルバスタチンはＡＲＰＥ-１９の貪食機能を増大するので、それが、コレステロール結晶およびｏｘ-ＬＤＬにより誘導される機能障害にも関わらず、これらの細胞の貪食特性を助けて保存することができるかどうかを調べた。５０μΜアトルバスタチンでの６時間の細胞の事前処理は、コレステロール結晶（図６ＡおよびＢ）およびｏｘ-ＬＤＬ（図６ＣおよびＤ）により誘導される貪食細胞の割合ならびに平均蛍光強度の低下を完全に逆転させた。
まとめると、これらの結果は、アトルバスタチンが、ＡＲＰＥ-１９細胞の貪食機能を、コレステロール結晶およびｏｘ-ＬＤＬにより誘導される機能障害から保護することを示唆する。
アトルバスタチンはＡＲＰＥ-１９細胞においてコレステロール結晶およびｏｘ-ＬＤＬにより誘導されるＩＬ-６ならびにＩＬ-８分泌を阻害する
コレステロール結晶は、ＡＲＰＥ-１９細胞において炎症性サイトカインＩＬ-６およびＩＬ-８の分泌を誘導する（Hu et al., 2014 Discovery Med. 18(97):7-14）。これらのサイトカインはＡＭＤの発症および進行と関連するので、アトルバスタチンがこの効果を阻害することができるかどうかを調べた。ＡＲＰＥ-１９細胞を、ＩＬ-１αで刺激し、異なる濃度のアトルバスタチンで処理し、次に、コレステロール結晶と共にインキュベーションした。ＩＬ-６およびＩＬ-８のレベルを、ウェスタンブロットまたはＥＬＩＳＡを使用して評価した。予想通り、コレステロール結晶は、対照処置と比較して、ＩＬ-６およびＩＬ-８のＡＲＰＥ-１９分泌を、それぞれ、３．２倍および２．５倍増大した（図７ＡおよびＢ）。しかしながら、０．１、０．５または１μΜアトルバスタチンでの細胞の事前処理は、対照と比較して、ＩＬ-６のレベルを、ぞれぞれ、１．７倍、１．-１倍、および０．８倍、ＩＬ-８のレベルを、それぞれ、１．８倍、１．６倍および１．１倍有意に低減した（ｐ＜０．０５）（図７ＡおよびＢ）。加えて、本発明者らは、ＡＲＰＥ-１９細胞においてＩＬ-６およびＩＬ-８に対するｏｘ-ＬＤＬの効果、および生じた結果に対するアトルバスタチンの効果を調べることを望んだ。コレステロール結晶と同様に、ｏｘ-ＬＤＬとのＡＲＰＥ-１９のインキュベーションは、分泌されたＩＬ-６およびＩＬ-８において、それぞれ、２．６倍および１．３倍の増大を導いた。しかしながら、０．１、０．５または１μΜアトルバスタチンでの細胞の事前処理は、対照と比較して、ＩＬ-６のレベルを、それぞれ、１．９倍、１．３倍および１．４倍、ならびにＩＬ-８のレベルを、それぞれ、１．２倍、１．０２倍および０．９９倍低減することができた（ｐ＜０．０５）（図７ＣおよびＤ）。結果の両方が、アトルバスタチンが、ＡＲＰＥ-１９細胞においてコレステロール結晶およびｏｘ-ＬＤＬにより誘導されるＩＬ-６ならびにＩＬ-８の分泌を、用量に依存した方法で、阻害し得ることを示す。
まとめると、これらのデータは、アトルバスタチンが、炎症性インデューサーを試したヒトＲＰＥ細胞において、抗炎症性の役割を有することを高度に示唆する。
考察
本発明者らの研究は、親油性スタチンが、ＡＲＰＥ-１９細胞の貪食機能を増強すること、ならびにアトルバスタチンが、これらの細胞を、コレステロール結晶およびｏｘ-ＬＤＬにより誘導される貪食機能ならびに炎症性効果の機能障害から保護し得るという証拠を提供する。加えて、アトルバスタチンは、ＡＲＰＥ-１９細胞の膜流動性を増大し、それは、これらの細胞の貪食機能に対するスタチンの正の効果を少なくとも部分的に説明する。
本発明者らは、本発明者らの臨床研究においてアトルバスタチンを使用したので、本発明者らは、ＡＲＰＥ-１９細胞に対するそのインビトロ効果にさらに焦点を当てた。興味深いことに、アトルバスタチンは、ＡＲＰＥ-１９細胞のベースラインの貪食機能を増大したばかりでなく、細胞を、コレステロール結晶およびｏｘ-ＬＤＬに誘導される貪食機能の機能障害に対して保護した。これは、ＡＭＤに対する予防的役割を果たすことに加えて、ドライＡＭＤの特性を逆転することに対するアトルバスタチンの観察した効果を、ＲＰＥ細胞による既存のドルーゼンのより多くの貪食を誘導するその能力により部分的に説明することができる。
要約すれば、本研究は、親油性スタチンであるアトルバスタチン、ロバスタチンおよびシンバスタチンが、ＡＲＰＥ-１９細胞の貪食機能に対する同様の増強する効果を示す。それはまた、アトルバスタチンが、ＡＲＰＥ-１９細胞を、コレステロール結晶およびｏｘ-ＬＤＬにより誘導される貪食の機能障害ならびに炎症作用に対して保護するのに有効な薬物であることも示す。加えて、本発明者らの研究は、細胞膜流動性の増大を、ＡＲＰＥ-１９の貪食機能に対するスタチンの観察した効果についての重要なメカニズムであるとして示唆する。より重要なことに、本発明者らの結果は、重篤な副作用をほぼ伴わず、広く使用され、かつ十分に認容された種類の薬物であるスタチンを、ＡＭＤを予防し、処置するための潜在的に有効な医薬として導入する。
他の実施態様
本開示は、その詳細な説明と合わせて記載される一方、前述の記載は、説明することを意図され、添付の請求の範囲により定義される、開示の範囲を制限しないことは理解されるべきである。他の態様、利点、および修飾は、以下の請求の範囲内である。

Claims (19)

  1. 加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）を有する患者におけるｉ）ドルーゼンの退縮、ｉｉ）ドルーゼノイド色素上皮剥離（ＰＥＤ）の退縮、ｉｉｉ）ＡＭＤからウェットＡＭＤへの進行の予防、ｉｖ）網膜色素上皮（ＲＰＥ）の萎縮の予防、ｖ）１つもしくは複数の光受容器の萎縮の予防、ｖｉ）視力喪失の予防、ｖｉｉ）視力の改善、ｖｉｉｉ）ＲＰＥ細胞の貪食機能の増強、およびｉｘ）上記の組み合わせから選択される処置のための医薬組成物であって、当該医薬組成物は高用量スタチンを含み、当該高用量スタチンが、ｉ）前記患者におけるドルーゼンの退縮、ｉｉ）前記患者におけるドルーゼノイド色素上皮剥離（ＰＥＤ）の退縮、ｉｉｉ）前記患者におけるＡＭＤからウェットＡＭＤへの進行の予防、ｉｖ）前記患者における網膜色素上皮（ＲＰＥ）の萎縮の予防、ｖ）前記患者における１つもしくは複数の光受容器の萎縮の予防、ｖｉ）前記患者における視力喪失の予防、ｖｉｉ）前記患者における視力の改善、ｖｉｉｉ）前記患者におけるＲＰＥ細胞の貪食機能の増強、またはｉｘ）上記の組み合わせに有効であり、当該高用量スタチンが、１日あたり少なくとも８０ｍｇのアトルバスタチン、１日あたり少なくとも０．８ｍｇのセリバスタチン、１日あたり少なくとも２４０ｍｇのフルバスタチン、１日あたり少なくとも１８０ｍｇのロバスタチン、１日あたり少なくとも８ｍｇのピタバスタチン、１日あたり少なくとも１２０ｍｇのプラバスタチン、１日あたり少なくとも４０ｍｇのロスバスタチン、または１日あたり少なくとも１２０ｍｇのシンバスタチンである、医薬組成物。
  2. 患者の加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）の処置における使用のための医薬組成物であって、かつ、ＡＭＤを有する前記患者におけるｉ）ドルーゼンの退縮、ｉｉ）ドルーゼノイド色素上皮剥離（ＰＥＤ）の退縮、ｉｉｉ）ＡＭＤからウェットＡＭＤへの進行の予防、ｉｖ）網膜色素上皮（ＲＰＥ）の萎縮の予防、ｖ）１つもしくは複数の光受容器の萎縮の予防、ｖｉ）視力喪失の予防、ｖｉｉ）視力の改善、ｖｉｉｉ）ＲＰＥ細胞の貪食機能の増強、またはｉｘ）上記の組み合わせのための医薬組成物であって、当該医薬組成物は高用量スタチンを含み、当該処置は高用量スタチンを当該患者に投与することを含み、当該高用量スタチンが、ｉ）前記患者におけるドルーゼンの退縮、ｉｉ）前記患者におけるドルーゼノイド色素上皮剥離（ＰＥＤ）の退縮、ｉｉｉ）前記患者におけるＡＭＤからウェットＡＭＤへの進行の予防、ｉｖ）前記患者における網膜色素上皮（ＲＰＥ）の萎縮の予防、ｖ）前記患者における１つもしくは複数の光受容器の萎縮の予防、ｖｉ）前記患者における視力喪失の予防、ｖｉｉ）前記患者における視力の改善、ｖｉｉｉ）前記患者におけるＲＰＥ細胞の貪食機能の増強、またはｉｘ）上記の組み合わせに有効であり、当該高用量スタチンが、１日あたり少なくとも８０ｍｇのアトルバスタチン、１日あたり少なくとも０．８ｍｇのセリバスタチン、１日あたり少なくとも２４０ｍｇのフルバスタチン、１日あたり少なくとも１８０ｍｇのロバスタチン、１日あたり少なくとも８ｍｇのピタバスタチン、１日あたり少なくとも１２０ｍｇのプラバスタチン、１日あたり少なくとも４０ｍｇのロスバスタチン、または１日あたり少なくとも１２０ｍｇのシンバスタチンである、医薬組成物。
  3. 前記処置が、前記患者がＡＭＤを有すると同定すること、および前記患者を、前記患者がＡＭＤを有するという基準に基づき選択することをさらに含む、請求項１または２に記載の医薬組成物。
  4. 前記処置が、前記患者がドライＡＭＤを有すると同定すること、および前記患者を、前記患者がドライＡＭＤを有するという基準に基づき選択することをさらに含む、請求項１または２に記載の医薬組成物。
  5. 前記処置が、前記高用量スタチンの有効性について前記患者をモニタリングすることをさらに含む、請求項１または２に記載の医薬組成物。
  6. 前記処置が、ドルーゼンの退縮、ドルーゼノイドＰＥＤの退縮、ＲＰＥの萎縮、１つもしくは複数の光受容器の萎縮、視力喪失、またはＡＭＤ進行について前記患者をモニタリングすることをさらに含み、当該モニタリングが、前記患者におけるドルーゼンの退縮、ドルーゼノイドＰＥＤの退縮、ＲＰＥの萎縮、１つもしくは複数の光受容器の萎縮、視力喪失、またはＡＭＤ進行の指標となるパラメーターを、前記高用量スタチンの投与に先立つ第１の時間ポイントにて測定し、前記患者における同一のパラメーターを、前記高用量スタチンの投与後である第２の時間ポイントにて測定し、および第１の時間ポイントと第２の時間ポイントにて測定されたパラメーターを比較することを含み、ここで、第１の時間ポイントから第２の時間ポイントへの前記パラメーターの低減は、ドルーゼンの退縮、ドルーゼノイドＰＥＤの退縮、ＲＰＥの萎縮の予防、１つもしくは複数の光受容器の萎縮の予防、視力喪失の予防、またはＡＭＤ進行の予防を示す、請求項５に記載の医薬組成物。
  7. 前記処置が、視力について前記患者をモニタリングすることをさらに含み、当該モニタリングが、前記患者における視力の指標となるパラメーターを、前記高用量スタチンの投与に先立つ第１の時間ポイントにて測定し、前記患者における同一のパラメーターを、前記高用量スタチンの投与後である第２の時間ポイントにて測定し、および第１の時間ポイントと第２の時間ポイントにて測定されたパラメーターを比較することを含み、ここで、第１の時間ポイントから第２の時間ポイントへの前記パラメーターの増大は、視力における改善を示す、請求項５に記載の医薬組成物。
  8. 前記患者がヒトである、請求項１または２に記載の医薬組成物。
  9. 前記処置が、前記患者がＡＭＤ進行の高いリスク特性を有すると同定すること、および前記患者を、前記患者がＡＭＤ進行の高いリスク特性を有するという基準に基づき選択することをさらに含む、請求項１または２に記載の医薬組成物。
  10. 前記患者が、前記高用量スタチンを、少なくとも１２ヶ月間、少なくとも１５ヶ月間、少なくとも１８ヶ月間、少なくとも２１ヶ月間、少なくとも２４ヶ月間、少なくとも３０ヶ月間、少なくとも３３ヶ月間、少なくとも３６ヶ月間、少なくとも３９ヶ月間、少なくとも４２ヶ月間、少なくとも４５ヶ月間、または少なくとも４８ヶ月間投与される、請求項１または２に記載の医薬組成物。
  11. 前記高用量スタチンが、ｉ）静脈内投与、ｉｉ）眼性投与、ｉｉｉ）筋肉内投与、ｉｖ）皮下投与、ｖ）経口投与、ｖｉ）鼻腔内投与、ｖｉｉ）吸入投与、ｖｉｉｉ）経皮投与、ｉｘ）硝子体内、およびｘ）非経口投与からなる群から選択される経路により投与される、請求項１または２に記載の医薬組成物。
  12. 前記高用量スタチンが、硝子体内、局所滴下、または局所軟膏からなる群から選択される眼性経路により投与される、請求項１または２に記載の医薬組成物。
  13. 前記スタチンが、アトルバスタチン、セリバスタチン、フルバスタチン、ロバスタチン、ピタバスタチン、プラバスタチン、ロスバスタチン、およびシンバスタチンからなる群から選択される、請求項１または２に記載の医薬組成物。
  14. 前記スタチンが、親油性スタチンである、請求項１または２に記載の医薬組成物。
  15. 前記親油性スタチンが、アトルバスタチン、ロバスタチン、およびシンバスタチンからなる群から選択される、請求項１４に記載の医薬組成物。
  16. 前記処置が、前記患者が前記高用量スタチンを投与された後、前記患者に維持用量スタチンを投与することをさらに含む、請求項１または２に記載の医薬組成物。
  17. １日あたり投与される前記維持用量スタチンが、１日あたり投与される前記高用量スタチンより低い、請求項１６に記載の医薬組成物。
  18. 前記高用量スタチンが、１日１回、１日２回または１日３回投与される、請求項１または２に記載の医薬組成物。
  19. 前記処置が、前記患者に追加の治療剤を投与することをさらに含み、追加の治療剤が、抗炎症剤、血管新生抑制剤、抗酸化剤、オメガ３脂肪酸、およびビタミン／ミネラルからなる群から選択される、請求項１または２に記載の医薬組成物。
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