JP7022347B2 - 歩行者用エアバッグ - Google Patents

Description

本発明は、車両に搭載される歩行者用エアバッグ装置に使用されて、車両と接触する歩行者を保護するように膨張する歩行者用エアバッグに関する。

従来、歩行者用エアバッグでは、膨張完了時に、フードパネルの後端部からフロントウインドシールドの前端部付近の上面側のカウルの上方側を覆うカウルカバー部、を備えて構成されていた（例えば、特許文献１参照）。カウルカバー部には、左右方向に沿って断続的に、上壁部と下壁部とを結合する横テザーが配設されていた。カウルカバー部は、横テザーにより、前後方向の領域において、断面形状を円形にすること無く、厚さ寸法を略一定とするような膨張部位を配設させていた。

特開２００８－２７３２５０号公報

しかし、従来の歩行者用エアバッグでは、上壁部と下壁部とを連結する横テザーにより、カウルカバー部における前後方向の中央部位の高さを抑えていることから、前後方向に沿った領域において、所定の厚さ寸法に維持できるものの、厚さ寸法を抑えていることから、カウルカバー部に対して、歩行者が強い押圧力で下向きに侵入する場合には、逆に、十分な受止ストロークを確保できずに、カウルカバー部の上壁部が下壁部に接触するような、所謂、底付きするような事態を招く虞れがある。勿論、厚さ寸法を大きくして、断面を円形状とするようにすれば、受止ストロークを確保できるものの、前後方向の幅寸法を確保し難く、すなわち、カウルの上方の保護エリアを狭めてしまい、望ましくない。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、カウルの上方の保護エリアを狭めることなく、十分な受止ストロークを確保できる歩行者用エアバッグを提供することを目的とする。

本発明に係る歩行者用エアバッグでは、膨張完了時に、フードパネルの後端部からフロントウインドシールドの前端部付近の上面側のカウルの上方側を覆うカウルカバー部、を備えて構成される歩行者用エアバッグであって、
前記カウルカバー部内に、
膨張完了時の上壁部と下壁部とを連結するように、左右方向に沿って帯状に配設される横テザーが、配設されるとともに、
該横テザーに、前端を結合させ、後端を、膨張完了時の前記カウルカバー部の後部側に結合させて、前記カウルカバー部における後部側の後方側への突出を抑制する後側テザーが、配設されていることを特徴とする。

本発明に係る歩行者用エアバッグでは、膨張完了後のカウルカバー部の後部側に対して、上方から歩行者が進入してくると、上壁部が下壁部に接近するように下方移動しつつ、後部側を後方側へ突出させようとする。しかし、カウルカバー部におけるカウルの上方を覆う後部側は、前端側を横テザーに結合させた後側テザーの後端が、結合されており、その後部側の後方への突出が、後側テザーにより抑制される。そのため、カウルカバー部は、内圧を確保した状態で、厚さ寸法の低下を抑制して、歩行者を受け止めることができ、底付きすること無く、十分な受止ストロークを確保して、歩行者を受け止めて保護することができる。そして勿論、カウルカバー部は、上壁部と下壁部とを連結する横テザーを配設させていることから、膨張時の上方への突出高さを抑えて、十分な厚さ寸法を維持した状態で、前後方向の幅寸法を広げる構成であり、カウルの上方の保護エリアを狭めない。

したがって、本発明に係る歩行者用エアバッグでは、カウルの上方の保護エリアを狭めることなく、十分な受止ストロークを確保することができる。

また、後側テザーは、後端をカウルカバー部の後部側の周壁に結合させているものの、前端を、カウルカバー部の周壁で無く、横テザーに連結させていることから、エアバッグの折畳時におけるカウルカバー部の上壁部と下壁部とを平らに展開させて重ねる際、後側テザーの前端の横テザーとの結合部付近を後方側に突き出すように折り曲げれば、後側テザーを平らに展開させておくことが可能となって、エアバッグの折畳時におけるカウルカバー部の上壁部と下壁部とを平らに展開させる形態を確保しやすい。

そして、本発明に係る歩行者用エアバッグでは、前記後側テザーが、後端を、前記カウルカバー部における前記上壁部側に結合させて、配設されていることが望ましい。

このような構成では、後側テザーの後端が下壁部側に結合されている場合に比べて、横テザーの上端から後側テザーの後端側の結合される上壁部の部位までのカウルカバー部における前後方向の周壁の長さ寸法が、短くなる。そして、この横テザーの上端から後側テザーの後端側の結合される上壁部の部位までのカウルカバー部における前後方向の周壁は、歩行者受止時に、カウルカバー部の後部側が後方へ突出する際に、膨らもうとするエリアであり、その長さ寸法が短いことから、膨らみを小さくできて、後部側の後方側への突出を好適に抑制できる。そのため、カウルカバー部が、内圧を維持した状態で、厚さ寸法の低下を抑制でき、十分な受止ストロークを確保して、的確に、歩行者を受け止めることができる。

また、本発明に係る歩行者用エアバッグでは、前記後側テザーが、膨張完了時における歩行者の進入方向に対して、略直交する方向に配設される状態を維持して、前端を、前記横テザーの上下端から離れた中間領域に、結合させて、配設されていることが望ましい。

このような構成では、歩行者の進入時に、カウルカバー部の後部側が突出しようとする方向が、進入方向に対して略直交する方向であり、その方向に略沿うように、後側テザーが配設されていることから、後部側の後方側への突出を的確に規制できて、カウルカバー部は、内圧を維持した状態で、好適に、十分な受止ストロークを確保して、歩行者を受け止めることができる。

この場合、膨張完了時の外周壁が、外形形状を略同形とした前記上壁部を含めた上側パネルと、前記下壁部を含めた下側パネルと、から構成されていれば、折畳時の初期状態として、前記上側パネルと前記下側パネルとを、平らに展開させつつ重ねるとともに、折目を後方に突き出して、上端側を下端側に接近させるように、前記横テザーを二つ折りする状態とする構成として、
折畳時の初期状態の前記後側テザーが、前端を、二つ折りされる前記横テザーの前記折目近傍に結合させ、後端を前記上側パネルに結合させた状態で、かつ、平らな状態となるように、前記後側テザーの前後方向の長さ寸法が、設定されていることが望ましい。

このような構成では、エアバッグの折畳時の初期状態で、後側テザーを、平らに展開した下側パネルと上側パネルとの間で、二つ折りされた横テザーの折目から平らに展開させた状態で、嵩張らせずに、配設させることができて、その後のエアバッグの折り畳みを、嵩張らせずに、コンパクトに折り畳むことができる。さらに、後側テザーは、前端を、横テザーの後方に突き出された折目近傍に結合させて、カウルカバー部の後縁側に接近させる構成であって、嵩張らずに平らに展開できる範囲内で、前後方向の長さ寸法を最も短くできる。そのため、エアバッグの膨張時には、前後方向の長さ寸法を短くできた後側テザーは、後端を連結させた結合部位におけるカウルカバー部の後部側を、大きな引張力として、前方へ引っ張ることができる。その結果、歩行者の進入時において、カウルカバー部の後部側が、一層、後方側への突出を規制されて、カウルカバー部は、内圧を維持した状態で、厚さ寸法の低下を抑制でき、十分な受止ストロークとして、歩行者を受け止めることができる。

また、本発明に係る歩行者用エアバッグでは、前記カウルカバー部内における前記横テザーの前方側の部位に、
前記上壁部と前記下壁部とを連結するように、左右方向に沿った帯状に配設される第２横テザーが、配設されるとともに、
後端を前記第２横テザーに結合させ、前端を膨張完了時の前記カウルカバー部の前部側に結合させて、前記カウルカバー部における前部側の前方側への突出を抑制する前側テザーが、配設されていてもよい。

このような構成では、カウルカバー部の横テザーの前部側においても、後端側を第２横テザーに結合させた前側テザーの前端が、結合されており、その前部側の前方への突出が、前側テザーにより抑制される。そのため、カウルカバー部の前部側で歩行者を受け止めることとなっても、内圧を維持した状態で、厚さ寸法の低下を抑制して、歩行者を受け止めることができて、底付きすること無く、十分な受止ストロークを確保して、歩行者を受け止めて保護することができる。

本発明の第１実施形態である歩行者用エアバッグが使用される歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の概略部分平面図である。 第１実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動時の概略縦断面図であり、図１のII－II部位に対応する。 第１実施形態の歩行者用エアバッグを平らに展開した状態の平面図である。 第１実施形態の歩行者用エアバッグにおける上側パネルと横テザーの上部側とを省いた概略平面図である。 第１実施形態の歩行者用エアバッグを平らに展開した状態の底面図である。 第１実施形態の歩行者用エアバッグの構成材料を示す平面図である。 第１実施形態の歩行者用エアバッグの折畳工程を説明する図である。 第１実施形態の歩行者用エアバッグの折畳時における初期状態を示す概略断面図であり、図７のVIII－VIII部位に対応する。 第１実施形態の歩行者用エアバッグが、膨張完了後に、歩行者を受け止める状態を説明する図である。 第２実施形態の歩行者用エアバッグを使用した歩行者用エアバッグ装置の作動時を示す概略縦断面図である。 第３実施形態の歩行者用エアバッグを使用した歩行者用エアバッグ装置の作動時を示す概略縦断面図である。 第３実施形態の歩行者用エアバッグの膨張時の概略平面図である。 第３実施形態の歩行者用エアバッグの膨張時における横テザーと第２横テザーとを示す概略斜視図である。

以下、本発明の第１実施形態の歩行者用エアバッグ２０を図面に基づいて説明すると、第１実施形態の歩行者用エアバッグ２０は、図１，２に示すように歩行者用エアバッグ装置Ｍに使用されるものである。エアバッグ装置Ｍは、車両Ｖのフードパネル１２の後端部１２ａ付近のエンジンルームＥＲ側に搭載されて、エアバッグ２０と、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター１７と、折り畳んだエアバッグ２０を収納するケース１４と、ケース１４の開口１４ｃを覆うエアバッグカバー１６と、を備えて構成されている。

なお、本明細書では、特に断らない限り、前後、上下、及び、左右の方向は、それぞれ、車両Ｖの前後、上下、及び、左右の方向と一致させて、説明する。

エアバッグ装置Ｍのケース１４は、金属製（板金製）として、車両Ｖのボディ１側のフードリッジリインホースから延びるフランジ等に対して、固定されている。ケース１４は、膨張時のエアバッグ２０を突出させるための開口１４ｃを上方に備えた略直方体の箱形状として、車両Ｖの左右方向に沿って延びた長方形板状の底壁部１４ａと、底壁部１４ａの外周縁から上方に延びる略四角筒形状の周壁部１４ｂとを備えて構成されている。なお、ケース１４は、フロントウインドシールド（フロントガラスとも言う）４の前端部４ａ側の下方から前方に延びるカウル８の前方側における上側位置に、搭載されている。また、図１に示す符号１０の部材は、ワイパである。カウル８は、剛性の高いカウルパネル８ａと、カウルパネル８ａより剛性の低いカウルルーバ８ｂと、を備えて構成されている。

インフレーター１７は、図２に示すように、車両Ｖの左右方向に沿って軸方向を配置させた円柱状として、左端側に、膨張用ガスを吐出する図示しないガス吐出部を配設させている。インフレーター１７は、複数（実施形態では３個）のボルト１７ａを下方へ突設させており、ボルト１７ａをケース１４の底壁部１４ａから下方へ突設させて、ナット１８を締結することにより、ケース１４の底壁部１４ａに固定されている。

なお、インフレーター１７は、エアバッグ２０内に挿入されて配設される状態としており、エアバッグ２０は、インフレーター１７のボルト１７ａを利用して、ケース１４の底壁部１４ａに取付固定される。また、エアバッグ２０は、後述する下側パネル２３に固定される取付座７９，７９（図５参照）に、図示しない取付ボルトが組み付けられ、これらの取付ボルトと既述のインフレーター１７のボルト１７ａとを利用して、ケース１４の底壁部１４ａに取付固定される。

また、第１実施形態の場合、車両Ｖのフロントバンパ２には、歩行者との衝突を検知可能なセンサ２ａが、配設されており、センサ２ａからの信号を入力させる図示しない作動回路が、センサ２ａからの信号に基づいて車両Ｖの歩行者との衝突を検知した際に、エアバッグ装置Ｍのインフレーター１７を作動させるように構成されている。

エアバッグ２０は、図１～５に示すように、膨張完了時に、フードパネル１２の後端部１２ａからウインドシールド４の前端部４ａ付近の上面側のカウル８の上方側を覆うカウルカバー部２５と、カウルカバー部２５の左右両端から後方に延びて左右のフロントピラー６（６Ｌ，６Ｒ）の上面６ａを覆うピラーカバー部３３（Ｌ，Ｒ）と、を備えて構成されている。エアバッグ２０の外周壁２１は、上面側の歩行者を受け止める上側パネル２２と、下面側のフードパネル１２の後端部１２ａの上面１２ｂ側やフロントピラー６の上面６ａ側に支持される下側パネル２３と、を備えて構成されている。実施形態の場合、上側パネル２２と下側パネル２３とは、図６に示すように、外形形状を等しくしたエアバッグ用基布７０，７１から構成されており、エアバッグ２０の外周壁２１は、エアバッグ用基布７０，７１を重ねて、外周縁７０ａ，７１ａ相互を縫合して、形成されている。

また、エアバッグ２０は、膨張完了時のカウルカバー部２５の上側パネル２２と下側パネル２３との離隔距離を規制するように、カウルカバー部２５の前後方向の略中央付近に、詳しくは、中央より、若干、前側の位置に、左右方向に沿った帯状の横テザー４０が、配設されている。そして、カウルカバー部２５は、横テザー４０によって、横テザー４０の前部側の前側膨張部２７と、横テザー４０の後部側の後側膨張部３０と、に区画されている。

後側膨張部３０は、インフレーター１７が収納される部位であり、その収納部位２５ｃには、インフレーター１７の各ボルト１７ａを挿通させる貫通孔２５ｅが形成されるとともに、その後方側に、インフレーター１７を挿入させるスリット２５ｄが形成されている。なお、インフレーター１７は、後側膨張部３０の収納部位２５ｃを中心として、左右両側に膨張用ガスを流し可能な図示しない整流布内に収納した状態として、スリット２５ｄを経て、カウルカバー部２５の後側膨張部３０における収納部位２５ｃに挿入させるとともに、各ボルト１７ａを貫通孔２５ｅから突出させて、エアバッグ２０内に収納されることとなる。

横テザー４０は、左右の側縁４０ｆ，４０ｆを、エアバッグ２０の左右の側縁２０ｃ，２０ｃから離し、そして、上端４０ａを、上側パネル２２、すなわち、カウルカバー部２５の上壁部２５ａに結合させ、下端４０ｂを、下側パネル２３、すなわち、カウルカバー部２５の下壁部２５ｂに結合させて、配設されている。また、横テザー４０は、左右方向に沿って、断続的に、円形に開口させた３個の挿通孔４１を配設させている。後側膨張部３０の収納部位２５ｃに収納されたインフレーター１７からの膨張用ガスは、各挿通孔４１と、横テザー４０の左右両側の側縁４０ｆ，４０ｆ外方の連通口４３，４３と、を経て、前側膨張部２７に流入されたり、あるいは、収納部位２５ｃから、直接、左右のピラーカバー部３３（Ｌ，Ｒ）に流入される。

そして、カウルカバー部２５内には、前端５５ａを横テザー４０に結合させ、後端５５ｂを膨張完了時のカウルカバー部２５の後側膨張部３０の後部（後縁）２０ｂ側の結合部３１に結合させた後側テザー５５が、配設されている。後側テザー５５は、歩行者受止時のカウルカバー部２５において、後部側の後側膨張部３０の後方側への突出を規制するものであり、エアバッグ２０の内圧を確保しつつ、後側膨張部３０の圧縮状態を抑制し、カウルカバー部２５の厚さ寸法の低下を抑制するために、配設されている。

第１実施形態の場合、後側テザー５５は、後端５５ｂを、カウルカバー部２５における上壁部２５ａ側に結合させて、配設されている。

さらに、後側テザー５５は、膨張完了時の歩行者受止時における歩行者Ｗの進入方向ＷＤ（図９のＢ参照）に対して、略直交する方向に配設される状態を維持して、前端５５ａを、横テザー４０の上下端４０ａ，４０ｂから離れた中間領域の結合部４０ｅに、結合させて、配設されている。具体的には、後側テザー５５の後端５５ｂは、車両搭載状態での後側膨張部３０の膨張完了時における上方へ突出した頂部３０ａと上壁部２５ａの後縁２５ａｂとの前後方向の中間地点、詳しくは、若干、後方側の中間地点３０ｂ、を結合部３１として、結合されている（図２参照）。なお、進入方向ＷＤは、一般的に、水平方向からの角度θを、約６５°としている。

そしてさらに、第１実施形態の場合、結合部３１，４０ｅに結合させる後側テザー５５の前後方向の長さ寸法ＢＬは、エアバッグ２０の折畳時の初期状態の際に、上側パネル２２と下側パネル２３とを平らに展開させる際、上側パネル２２や下側パネル２３とともに、平らに展開できるように、設定されている。すなわち、エアバッグ２０の折畳時の初期状態には、図７のＡや図８に示すように、上側パネル２２と下側パネル２３とを平らに展開させるとともに、横テザー４０の上下方向の中央付近に、左右方向に沿う折目４０ｃを付けて、折目４０ｃを後方側に突き出すように、二つ折りして、上端４０ａを下端４０ｂに接近させるように折り畳む。その際、折目４０ｃ近傍の上面４０ｄ側を、前端５５ａを結合させる結合部４０ｅとし、その結合部４０ｅに前端５５ａを結合させた状態の後側テザー５５が、後端５５ｂを、カウルカバー部２５の後側膨張部３０の結合部３１に結合させた状態で、平らに展開できる寸法として、長さ寸法ＢＬが設定されている。勿論、この時、後端５５ｂの結合される結合部３１付近の上側パネル２２は、シワの発生を抑制されて、平らに展開された状態としている。

また、エアバッグ２０は、ピラーカバー部３３Ｌ，３３Ｒとカウルカバー部２５との境界部位付近に、膨張時の厚さ寸法を抑えるように、上側パネル２２と下側パネル２３とを結合する端側テザー５０（Ｌ，Ｒ）を配設させている。

さらに、エアバッグ２０の下側パネル２３側におけるインフレーター１７の収納部位２５ｃには、下側パネル２３の内周面側に横テザー４０の下端４０ｂ付近から後方に延びる当て布７７が配設され、下側パネル２３の外周面側に、当て布７８が配設されている。さらに、下側パネル２３の収納部位２５ｃの左右両側には、ケース１４の底壁部１４ａにナット止めされる図示しない取付ボルトを取り付けるための取付座７９が、形成されている。

第１実施形態のエアバッグ２０を構成する構成材料は、図６に示すように、上側パネル２２と下側パネル２３とをそれぞれ形成するエアバッグ用基布７０，７１、横テザー４０を形成するテザー用基布７３、後側テザー５５を形成するテザー用基布７４、端側テザー５０（Ｌ，Ｒ）を形成するテザー用基布７５，７６を備えて構成されている。端側テザー５０（Ｌ，Ｒ）は、それぞれ、テザー用基布７５，７６相互を結合させて配設される。そして、これらの基布は、ポリエステルやポリアミド等の合成繊維から形成されている。さらに、エアバッグ２０は、既述の当て布７７，７８や取付座７９，７９を備えて構成されている。

エアバッグ２０の製造について説明すると、予め、下側パネル２３を形成するエアバッグ用基布７１の所定位置に、縫合糸８４を使用して当て布７７，７８を縫合し、そして、当て布７８を基布７１の裏面から離すように前方側に曲げた状態として、エアバッグ用基布７１と当て布７７とを重ねた状態で、スリット２５ｄを形成し、ついで、当て布７８を基布７１の裏面側に戻し、エアバッグ用基布７１、当て布７７、及び、当て布７８を重ねた状態で、貫通孔２５ｅを一体的に形成する。なお、横テザー４０を形成するテザー用基布７３の結合部４０ｅには、後側テザー５５を形成するテザー用基布７４の前端５５ａを縫合しておく。

ついで、エアバッグ用基布７１に対し、端側テザー５０の下側を形成するテザー用基布７６を縫合する。また、上側パネル２２を形成するエアバッグ用基布７０に対して、端側テザー５０の上側を形成するテザー用基布７５を縫合するとともに、横テザー４０を形成するテザー用基布７３の上端４０ａを縫合し、さらに、後側テザー５５を形成するテザー用基布７４の後端５５ｂを、結合部３１の部位に縫合する。

そして、横テザー４０を形成するテザー用基布７３の下端４０ｂを、下側パネル２３を形成するテザー用基布７４に縫合し、かつ、端側テザー５０Ｌ，５０Ｒを形成するテザー用基布７５，７６相互を縫合しつつ、上側パネル２２を形成するエアバッグ用基布７０と、下側パネル２３を形成するエアバッグ用基布７１と、の外周縁７０ａ，７１ａ相互を縫合すれば、エアバッグ２０を形成することができる。

上記のように製造したエアバッグ２０は、図７に示すように、折り畳む。まず、図７のＡや図８に示すように、上側パネル２２と下側パネル２３とを平らに展開させる初期状態とする。その際、横テザー４０の上下方向の中央付近に、左右方向に沿う折目４０ｃを付けて、折目４０ｃを後方側に突き出すように、二つ折りして、上端４０ａを下端４０ｂに接近させるように折り畳み、また、端側テザー５０Ｌ，５０Ｒも、テザー用基布７６，７６の結合部位相互を、エアバッグ２０の左右方向の中央側に突き出して、平らに展開させる。

ついで、図７のＡ，Ｂに示すように、平らに展開したエアバッグ２０の後縁２０ｂ側を、収納部位２５ｃの後縁側近傍に折目Ｃ１を付けて、前縁２０ａに接近させるように、収納部位２５ｃの上方に折り重ねる。さらに、図７のＣに示すように、前縁２０ａ側を、折目Ｃ２を付けて、収納部位２５ｃの上方に重ねるように、後方側へ折り畳む。ついで、図７のＣ，Ｄに示すように、左右の側縁２０ｃ側を、収納部位２５ｃに接近させるように、蛇腹折りして折り畳む。そして、図７のＥに示すように、収納部位２５ｃ上に折り畳まれたエアバッグ２０が載るように、前縁側からロール折りすれば、エアバッグ２０の折り畳みが完了する。

その後、取付座７９，７９に図示しない取付ボルトを組み付けるとともに、取付座７９や当て布７８付近を露出させて、折り崩れ防止用のラッピング材でエアバッグ２０を包む。その後、収納部位２５ｃのスリット２５ｄを露出させるように、当て布７８を曲げて、図示しない整流布に挿入させたインフレーター１７を、露出させた収納部位２５ｃのスリット２５ｄを利用して、エアバッグ２０内に挿入し、さらに、当て布７８を戻して、各ボルト１７ａを貫通孔２５ｅから突出させてエアバッグ組付体を形成する。ついで、エアバッグ組付体をケース１４に収納して、ケース１４の開口１４ｃを覆うようにエアバッグカバー１６をケース１４に組み付ける。そして、車両Ｖの所定位置にケース１４を配置させて、ケース１４から突出しているボルト１７ａや取付座７９に組み付けた図示しない取付ボルトを、ナット止めし、インフレーター１７から延びる作動用の信号線を、所定の作動回路に接続すれば、エアバッグ装置Ｍを、車両Ｖに搭載することができる。

その後、インフレーター１７に作動信号が入力されれば、インフレーター１７の図示しないガス吐出部から膨張用ガスが吐出されて、折り畳まれたエアバッグ２０が、展開膨張し、エアバッグカバー１６を押し開いて、エアバッグ２０のカウルカバー部２５が、フードパネル１２の後端部１２ａの上面１２ｂやカウル８・ウインドシールド４の前端部４ａの上方を覆い、ピラーカバー部３３（Ｌ，Ｒ）がフロントピラー６の上面６ａを覆うこととなる。

そして、第１実施形態の歩行者用エアバッグ２０では、図９のＡ，Ｂに示すように、膨張完了後のカウルカバー部２５の後部側の後側膨張部３０に対して、上方から歩行者Ｗが進入してくると、上壁部２５ａが下壁部２５ｂに接近するように下方移動しつつ、後側膨張部３０を後方側へ突出させようとする。しかし、カウルカバー部２５におけるカウル８の上方を覆う後側膨張部３０は、前端５５ａ側を横テザー４０に結合させた後側テザー５５の後端５５ｂが、結合されており、その後側膨張部３０の後方への突出が、後側テザー５５により抑制される。そのため、カウルカバー部２５は、内圧を確保した状態で、厚さ寸法の低下を抑制して、歩行者Ｗを受け止めることができて、底付きすること無く、十分な受止ストロークを確保して、歩行者Ｗを受け止めて保護することができる。そして勿論、カウルカバー部２５は、上壁部２５ａと下壁部２５ｂとを連結する横テザー４０を配設させていることから、膨張時の上方への突出高さを抑えて、十分な厚さ寸法を維持した状態で、前後方向の幅寸法を広げる構成であり、カウル８の上方の保護エリアを狭めない。

したがって、第１実施形態の歩行者用エアバッグ２０では、カウル８の上方の保護エリアを狭めることなく、十分な受止ストロークを確保することができる。

また、後側テザー５５は、後端５５ｂをカウルカバー部２５の後側膨張部３０の周壁（上壁部２５ａ）に結合させているものの、前端５５ａを、カウルカバー部２５の周壁で無く、横テザー４０に連結させていることから、エアバッグ２０の折畳時におけるカウルカバー部２５の上壁部２５ａと下壁部２５ｂとを平らに展開させて重ねる際、後側テザー５５の前端５５ａの横テザー４０との結合部４０ｅ付近を後方側に突き出すように折り曲げれば、後側テザー５５を平らに展開させておくことが可能となって、エアバッグ２０の折畳時におけるカウルカバー部２５の上壁部２５ａと下壁部２５ｂとを平らに展開させる形態を確保し易く、エアバッグ２０に後側テザー５５を配設することとなっても、後側テザー５５によって、エアバッグ２０の折畳形状が嵩張ること、を抑制できる。

そして、第１実施形態の歩行者用エアバッグ２０では、後側テザー５５が、後端５５ｂを、カウルカバー部２５における上壁部２５ａ側に結合させて、配設されている。

そのため、第１実施形態では、横テザー４０の上端４０ａから後側テザー５５の後端５５ｂ側の結合される上壁部２５ａの部位（結合部）３１までのカウルカバー部２５における前後方向の周壁の長さ寸法ＣＬ１が、図２の二点鎖線に示す後側テザー５５Ａのように、後端５５ｂを下壁部２５ｂ側に結合させた場合の長さ寸法ＣＬ０に比べて、短くなる。そして、この横テザー４０の上端４０ａから後側テザー５５の後端５５ｂ側の結合される上壁部２５ａの部位３１までのカウルカバー部２５における前後方向の周壁２６は、自由空間に配置されて、歩行者Ｗの受止時に、カウルカバー部２５の後側膨張部３０が後方へ突出する際に、膨らもうとするエリアであり、その長さ寸法ＣＬ１が短いことから、膨らみを小さくできて、後側膨張部３０の後方側への突出を好適に抑制できる。そのため、カウルカバー部２５が、内圧を維持した状態で、厚さ寸法の低下を抑制でき、十分な受止ストロークを確保して、的確に、歩行者Ｗを受け止めることができる。

勿論、上記の点を考慮しなければ、後側テザー５５Ａを設けたエアバッグ２０Ａでも、後側テザー５５Ａにより、歩行者受止時の後側膨張部３０の後方への突出が抑制されることから、受止ストロークを確保することができて、本発明の作用効果を達成することができ、エアバッグ２０Ａのように構成してもよい。

また、第１実施形態の歩行者用エアバッグ２０では、後側テザー５５が、膨張完了時の歩行者Ｗの受止時における歩行者Ｗの進入方向ＷＤに対して、略直交する方向に配設される状態を維持して、前端５５ａを、横テザー４０の上下端から離れた中間領域に、結合させて、配設されている（図９のＢ参照）。

そのため、第１実施形態では、歩行者Ｗの進入時に、カウルカバー部２５の後側膨張部３０が突出しようとする方向が、進入方向ＷＤに対して略直交する方向であり、その方向に略沿うように、後側テザー５５が配設されていることから、後側膨張部３０の後方側への突出を的確に規制できて、カウルカバー部２５は、内圧を維持した状態で、好適に、十分な受止ストロークを確保して、歩行者Ｗを受け止めることができる。

さらに、第１実施形態では、膨張完了時の外周壁２１が、外形形状を略同形とした上壁部２５ａを含めた上側パネル２２と、下壁部２５ｂを含めた下側パネル２３と、から構成されていれば、折畳時の初期状態として、上側パネル２２と下側パネル２３とを、平らに展開させつつ重ねるとともに、折目４０ｃを後方に突き出して、上端４０ａ側を下端４０ｂ側に接近させるように、横テザー４０を二つ折りする状態とする構成として、折畳時の初期状態の後側テザー５５が、前端５５ａを二つ折りされる横テザー４０の折目４０ｃの近傍に結合させ、後端５５ｂを上側パネル２２に結合させた状態で、かつ、平らな状態となるように、後側テザー５５の前後方向の長さ寸法ＢＬが、設定されている。

そのため、第１実施形態では、エアバッグ２０の折畳時の初期状態で、図７のＡ，図８に示すように、後側テザー５５を、平らに展開した下側パネル２３と上側パネル２２との間で、二つ折りされた横テザー４０の折目４０ｃから平らに展開させた状態で、嵩張らせずに、配設させることができて、その後のエアバッグ２０の折り畳みを、嵩張らせずに、コンパクトに折り畳むことができる。さらに、後側テザー５５は、前端５５ａを、横テザー４０の後方に突き出された折目４０ｃの近傍の上面４０ｄに結合させて、カウルカバー部２５の後縁２５ａｂ側に接近させる構成であって、嵩張らずに平らに展開できる範囲内で、前後方向の長さ寸法ＢＬを最も短くできる。そのため、エアバッグ２０の膨張時には、前後方向の長さ寸法ＢＬを短くできた後側テザー５５は、後端５５ｂを連結させたカウルカバー部２５の後部側の結合部３１を、大きな引張力として、前方へ引っ張ることができる。その結果、歩行者Ｗの進入時において、カウルカバー部２５の後側膨張部３０が、一層、後方側への突出を規制されて、カウルカバー部２５は、内圧を維持した状態で、厚さ寸法の低下を抑制でき、十分な受止ストロークとして、歩行者Ｗを受け止めることができる。

また、歩行者用エアバッグとしては、図１０に示す第２実施形態の歩行者用エアバッグ２０Ｂように構成してもよい。このエアバッグ２０Ｂでは、カウルカバー部２５内における横テザー４０の前方側の部位である前側膨張部２７側に、上壁部２５ａと下壁部２５ｂとを連結するように、左右方向に沿って帯状に配設される第２横テザー４５が、配設されるとともに、後端６０ｂを第２横テザー４５に結合させ、前端６０ａを膨張完了時のカウルカバー部２５の前部側の結合部２８に結合させて、歩行者受止時のカウルカバー部２５における前側膨張部２７の前方側への突出を抑制する前側テザー６０が、配設されている。

このエアバッグ２０Ｂでは、カウルカバー部２５の横テザー４０の前部側の前側膨張部２７においても、後端６０ｂ側を第２横テザー４５に結合させた前側テザー６０の前端６０ａが、結合されており、その前側膨張部２７の前方への突出が、前側テザー６０により抑制される。そのため、カウルカバー部２５の前側膨張部２７で歩行者を受け止めることとなっても、内圧を維持した状態で、厚さ寸法を抑制して、歩行者を受け止めることができて、底付きすること無く、十分な受止ストロークを確保して、歩行者を受け止めて保護することができる。

なお、この第２実施形態のエアバッグ２０Ｂでは、第２横テザー４５が、横テザー（第１横テザーともいえる）４０と同形状として、上端４５ａを横テザー４０の上端４０ａと一致する位置として、上壁部２５ａに結合され、下端４５ｂも、横テザー４０の下端４０ｂと一致する位置として、下壁部２５ｂに結合されているが、第２横テザー４５の上端４５ａと下端４５ｂとは、歩行者受止時の前側膨張部２７の保護エリアを狭めず、かつ、前側膨張部２７の受止ストロークを確保できる範囲内で、適宜、横テザー４０の上端４０ａ，４０ｂから前方側にずれて、配設されてもよい。

さらに、前側テザー６０は、前端６０ａを上壁部２５ａの前縁２５ａｆ近傍の上方側に、結合させ、後端６０ｂを、第２横テザー４５の上下方向の中央付近に結合させている。

なお、第２横テザー４５は、左右方向の幅寸法を横テザー４０と同様とし、また、横テザー４０と同様に、前後方向に貫通する複数の挿通孔４１を配設させている。

そしてまた、前側テザーを配設する場合、図１１～１３に示す第３実施形態の歩行者用エアバッグ２０Ｃのように構成してもよい。

このエアバッグ２０Ｃでは、第２実施形態の横テザー４０と第２横テザー４５と略同様に、カウルカバー部２５の上壁部２５ａと下壁部２５ｂとに、上端４０ａ，４５ａと下端４０ｂ，４５ｂとを結合させて、横テザー（第１横テザーともいえる）４０Ｃと横テザー４０Ｃの前方側の第２横テザー４５Ｃとを配設させている。

但し、このエアバッグ２０Ｃの横テザー４０Ｃと第２横テザー４５Ｃでは、下端４０ｂ，４５ｂは、下壁部２５ｂ側で一致する位置に結合させているものの、上端４０ａ，４５ａは、前後に離れて、上壁部２５ａに結合されている。

さらに、第３実施形態のエアバッグ２０Ｃでは、横テザー（第１横テザー）４０Ｃと第２横テザー４５Ｃとは、第２実施形態のような挿通孔４１を備えておらず、左右の側縁４０ｆ，４５ｆ相互が結合されて、カウルカバー部２５内の膨張用ガスが流入しないように構成されている。そして、横テザー（第１横テザー）４０Ｃと第２横テザー４５Ｃとの上端４０ａ，４５ａの上壁部２５ａに結合される領域には、左右方向に並設された円形の開口２２ａが配設されている。

すなわち、前後の横テザー４０Ｃ及び第２横テザー４５Ｃと、開口２２ａを有した上壁部２５ａのエリア２５ａｃと、で囲まれた部位は、カウルカバー部２５内の膨張用ガスが流入せずに、開口２２ａから大気を流入可能な大気室（空気室、空洞室）３５を構成している。

このエアバッグ２０Ｃでは、膨張完了時、第２実施形態と同様に、後側テザー５５と前側テザー６０とによって、カウルカバー部２５の後側膨張部３０側と前側膨張部２７側とが、歩行者受止時に、後方側や前方側への突出が抑制されることから、内圧を確保して、厚さ寸法の低下を抑制でき、十分な受止ストロークにより、歩行者を受け止めることができる。

そしてさらに、横テザー４０Ｃと第２横テザー４５Ｃとが、後側テザー５５と前側テザー６０との引っ張りにより、相互に離隔し、開口２２ａから大気を流入させて、大気室３５を形成する。そのため、前側膨張部２７や後側膨張部３０とで歩行者を受け止める際、前側膨張部２７自体や後側膨張部３０自体が、内圧を上昇させ過ぎるような場合、大気室３５の容積分、カウルカバー部２５全体の内圧上昇を抑制できることから、好適な内圧で、歩行者を受け止めることができることとなる。

４…フロントウインドシールド、４ａ…前端部、８…カウル、１２…フードパネル、１２ａ…後端部、２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ…（歩行者用）エアバッグ、２０ｂ…（後部）後縁、２１…外周壁、２２，２２Ｂ…上側パネル、２３…下側パネル、２５…カウルカバー部、２５ａ…上壁部、２５ｂ…下壁部、２７…前側膨張部、３０…後側膨張部、４０，４０Ｃ…横テザー、４０ａ…上端、４０ｂ…下端、４０ｃ…折目、４５，４５Ｃ…第２横テザー、４５ａ…上端、４５ｂ…下端、５５，５５Ａ…後側テザー、５５ａ…前端、５５ｂ…後端、６０…前側テザー、６０ａ…前端、６０ｂ…後端、Ｍ…歩行者用エアバッグ装置。

Claims (5)

1. 膨張完了時に、フードパネルの後端部からフロントウインドシールドの前端部付近の上面側のカウルの上方側を覆うカウルカバー部、を備えて構成される歩行者用エアバッグであって、
   前記カウルカバー部内に、
   膨張完了時の上壁部と下壁部とを連結するように、左右方向に沿って帯状に配設される横テザーが、配設されるとともに、
   該横テザーに、前端を結合させ、後端を、膨張完了時の前記カウルカバー部の後部側に結合させて、前記カウルカバー部における後部側の後方側への突出を抑制する後側テザーが、配設されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ。
2. 前記後側テザーが、後端を、前記カウルカバー部における前記上壁部側に結合させて、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者用エアバッグ。
3. 前記後側テザーが、膨張完了時における歩行者の進入方向に対して、略直交する方向に配設される状態を維持して、前端を、前記横テザーの上下端から離れた中間領域に、結合させて、配設されていることを特徴とする請求項２に記載の歩行者用エアバッグ。
4. 膨張完了時の外周壁が、外形形状を略同形とした前記上壁部を含めた上側パネルと、前記下壁部を含めた下側パネルと、から構成され、
   折畳時の初期状態として、前記上側パネルと前記下側パネルとを、平らに展開させつつ重ねるとともに、折目を後方に突き出して、上端側を下端側に接近させるように、前記横テザーを二つ折りする状態とする構成として、
   折畳時の初期状態の前記後側テザーが、前端を、二つ折りされる前記横テザーの前記折目近傍に結合させ、後端を前記上側パネルに結合させた状態で、かつ、平らな状態となるように、前記後側テザーの前後方向の長さ寸法が、設定されていることを特徴とする請求項３に記載の歩行者用エアバッグ。
5. 前記カウルカバー部内における前記横テザーの前方側の部位に、
   前記上壁部と前記下壁部とを連結するように、左右方向に沿って帯状に配設される第２横テザーが、配設されるとともに、
   後端を前記第２横テザーに結合させ、前端を膨張完了時の前記カウルカバー部の前部側に結合させて、前記カウルカバー部における前部側の前方側への突出を抑制する前側テザーが、配設されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の歩行者用エアバッグ。

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