JP6954074B2 - 吸収体およびこれを用いた吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、吸収性コアと、この吸収性コアを包むコア被覆材とを具えた吸収体ならびにこの吸収体を液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートとの間に配した吸収性物品に関する。

子供用または大人用のおむつ，女性用生理用品，軽中度失禁パッド，ペット用排泄処理用品など、液透過性のトップシートとバックシートとの間に吸収体を介在させた各種吸収性物品が知られている。このような吸収性物品において、尿などを吸収保持するための吸収体は、主にフラッフ状パルプ、すなわちセルロース系吸水性繊維と、高吸液性樹脂、すなわちＳＡＰ(Superabsorbent polymer)との混合体である吸収性コアと、この吸収性コアを包むティッシュまたは不織布などのコア被覆材、すなわちコアラップとで構成される。

このような吸収性物品の一例が、例えば特許文献１などで知られている。この特許文献１に開示された吸収性物品は、尿が排出される吸収体の股下領域から、吸収体の前身頃領域および後身頃領域へと迅速に尿を誘導拡散させるためのスリット状貫通穴を吸収性コアの長手方向に沿って形成し、股下領域からの尿漏れを抑制したものである。また、コアラップは、吸収性コアの幅方向中央部の上面を覆う第１のコアラップと、それ以外の部分を覆う第２のコアラップとで構成され、第１および第２のコアラップの幅方向両側縁部が相互に重ね合わされた状態で一体的に接合されている。

特許第５９３９２９３号公報

特許文献１に開示された如き吸収性コアの長手方向に沿ってスリット状貫通穴を形成した吸収体は、スリット状貫通穴が形成されていない旧来の吸収体と比較すると、股下領域が変形しやすく、着用者の体の動き対する追従性が良好であるという利点がある。しかしながら、スリット状貫通穴の近傍の吸収性コアの領域に大きなねじれや曲げが発生してコアラップが裂断し、吸収性コアの一部を構成するＳＡＰなどがコアラップの外に飛び出し、吸収性コアの型崩れを生ずる可能性が高くなる。

このため、特許文献１においては、吸収体の上面に補強シートを重ね合わせ、コアラップの裂断を抑制しているが、そのためにコストが嵩んでしまう欠点を有する。また、従来の吸収体は、コアラップの端縁部が吸収性コアの幅方向側縁部にて重なるように、その接合位置を設定しているため、この接合位置の直下にある吸収性コアの部分からの尿などの吸収性が阻害されてしまう欠点もある。

本発明の目的は、吸収性コアにスリット状貫通穴を形成した吸収体において、補強シートなどを追加せずともコア被覆材の裂断を抑制し、かつ吸収性コアの表面の全域から液体を効率よく吸収し得る吸収体およびこれを用いた吸収性物品を提供することにある。

本発明の第１の形態は、吸収性コアと、この吸収性コアを包むコア被覆材とを具え、前身頃領域と股下領域と後身頃領域とがその長手方向に沿って順に画成された細長い吸収体であって、前記吸収性コアの少なくとも前記股下領域には前記長手方向に沿って延在するスリット状貫通穴が形成され、前記長手方向に沿った前記コア被覆材の端縁部は、前記スリット状貫通穴の領域にて相互に重ね合わされて接合されていることを特徴とするものである。

本発明においては、スリット状貫通穴の領域にコア被覆材が重ね合わされ、ここの部分のコア被覆材の強度が高められた状態となる。また、コア被覆材の接合部がスリット状貫通穴の領域にあり、吸収性コアの表面と対向するコア被覆材の接合部が少なくとも股下領域には存在しない。

なお、この明細書にて用いた「細長い」という用語は、長手方向に沿った吸収体の寸法に対し、これと直交する吸収体の幅方向の寸法が短いことを意味し、吸収体の最大寸法となる方向が長手方向となり、これと直交する方向が幅方向として定義される。

本発明の第１の形態による吸収体において、一対のスリット状貫通穴が前記長手方向と直交する幅方向に相隔てて前記吸収性コアに形成されているものであってよい。この場合、前記コア被覆材は、前記一対のスリット状貫通穴の間に位置する前記吸収性コアの幅方向中央部を覆う第１のコア被覆材と、前記吸収性コアの幅方向両側端側の部分を覆う第２のコア被覆材とを有し、これら第１および第２のコア被覆材の側縁部が前記スリット状貫通穴の領域にて相互に重ね合わされて接合されていることが好ましい。

本発明の第２の形態は、カバーシートと、このカバーシートに少なくとも一部が重ね合わされる液不透過性のバックシートと、このバックシートに重ね合わされる液透過性のトップシートと、前記バックシートと前記トップシートとの間に配される本発明の第１の形態による吸収体と、この吸収体の前記前身頃領域から前記後身頃領域に亙って前記長手方向に伸長状態で配され、前記カバーシートと前記バックシートとの間および前記バックシートと前記吸収体のコア被覆材との間の少なくとも一方にこれらと一体的に接合される弾性部材とを具えたことを特徴とする吸収性物品にある。

本発明においては、弾性部材の弾性収縮力により、吸収体の股下領域が着用者の股間部に近付くように吸収性物品が変形する。

本発明の第２の形態による吸収性物品において、前記弾性部材が前記吸収体のスリット状貫通穴と重なる位置に配されていることが好ましい。

本発明の吸収体によると、幅方向に沿ったコア被覆材の端縁部がスリット状貫通穴の領域にて相互に重ね合わされて接合されているので、スリット状貫通穴の近傍の吸収性コアの領域に大きなねじれや曲げが発生しても、コア被覆材が裂断しにくくなる。結果として、吸収性コアの型崩れを阻止することができる。また、コア被覆材の接合部がスリット状貫通穴の領域にあり、吸収性コアの表面と対向するコア被覆材の接合部が少なくとも股下領域には存在しないので、少なくとも股下領域における吸収性コアの部分からの尿などの吸収性が阻害されるような不具合も起こらない。

一対のスリット状貫通穴を長手方向と直交する幅方向に相隔てて吸収性コアに形成した場合、着用者の体の動きに対する追従性をさらに高めることができる上、尿などの迅速な拡散をさらに促進させることができる。

本発明の吸収性物品によると、弾性部材をカバーシートとバックシートとの間およびバックシートと吸収体のコア被覆材との間の少なくとも一方に一体的に伸長状態で接合しているので、股下領域を着用者の股間部により近接させることができる。

弾性部材を吸収体のスリット状貫通穴と重なる位置に配した場合、スリット状貫通穴の幅が拡がり、ＳＡＰの膨潤によるスリット状貫通穴の通路断面積の低下を改善することができる。

本発明による吸収性物品をテープ型使い捨ておむつに応用した一実施形態の外観を示す立体投影図である。 図１に示したテープ型使い捨ておむつの展開状態をその肌当接面側から見た一部破断平面図である。 図２に示したテープ型使い捨ておむつを分解状態で表す立体投影図である。 図２中のIV−IV矢視に沿った断面図である。 図２に示したテープ型使い捨ておむつの吸収性本体の部分を抽出した一部破断平面図である。 図５に示す吸収体の股下領域の部分の断面構造を抽出拡大した立体投影図である。 図５に示した吸収体の他の一実施形態における股下領域の部分の断面構造を抽出拡大した立体投影図である。 図５に示した吸収体の別な一実施形態における股下領域の部分の断面構造を抽出拡大した立体投影図である。

本発明による吸収性物品をテープ型使い捨ておむつに適用した一実施形態について、図１〜図８を参照しながら詳細に説明する。しかしながら、本発明による吸収性物品は、このようなテープ型使い捨ておむつに限定されない。例えば、パンツ型使い捨ておむつなど、各種吸収性物品に適用可能である。

本実施形態によるテープ型使いすておむつの使用状態における外観を図１に示す。また、その内側の肌当接面側を表にして展開した状態の外観を図２に示し、これをさらに分解した状態の外観を模式的に図３に示し、図２中のIV−IV矢視に沿った断面構造を模式的に図４に示す。

すなわち、本実施形態におけるテープ型使い捨ておむつ（以下、単におむつと記述する）１０は、液不透過性のカバーシート１１およびバックシート１２と、吸収体１３と、液透過性のトップシート１４と、左右一対のサイドシート１５とを有する。トップシート１４が重ね合わされる本実施形態におけるバックシート１２は、トップシート１４よりも幅方向（図２中、左右方向）の寸法が若干大きく設定され、良好な手触りを得るために薄い不織布にて形成されたカバーシート１１に接合されている。吸収体１３は、バックシート１２と、このバックシート１２に重ね合わされるトップシート１４との間に配され、バックシート１２とトップシート１４とが直接接するこれらの外周縁部が相互に一体的に接合されている。液不透過性のサイドシート１５は、カバーシート１１と、バックシート１２と、トップシート１４とに重ね合わされ、カバーシート１１およびバックシート１２に対して一体的に接合されている。なお、サイドシート１５の長手方向（図２中、上下方向）両端部は、トップシート１４にも一体的に接合されている。カバーシート１１およびサイドシート１５は、バックシート１２およびトップシート１４の前後両側の左右、すなわち幅方向両側縁から外側へ延出する前後一対のサイドフラップ部１０ｆ，１０ｒを有する。これら前後のサイドフラップ部１０ｆ，１０ｒの間に位置する股下部１０Ｇには、着用者に脚周り開口部１０ｔとなる一対の円弧状凹部１０ｃが形成されている。

本実施形態においては、トップシート１４の幅方向左右両側に覆い重なる左右一対のサイドシート１５の幅方向内側部分（図２中、中央側）がトップシート１４に対して非接合状態となっている。この幅方向内側部分に立体ギャザー１５ａを形成するため、サイドシート１５の幅方向内側端縁部に糸ゴム１６が伸張状態で接合されている。

このおむつ１０の後身頃部１０Ｒ側のカバーシート１１には、ウエスト周り開口部１０ｗに沿って配設される横に細長いウエスト周り弾性シート１７が伸長状態で接合されている。本実施形態におけるウエスト周り弾性シート１７は、ベースシート１８と、このベースシート１８に伸長状態で相互に平行に接合される複数本の糸ゴム１９と、これら糸ゴム１９を覆うようにベースシート１８に接合されるアッパーシート２０とで構成される。このウエスト周り弾性シート１７は、ウエストギャザー１７ａを形成して着用者のウエスト周りのフィット性を良好にする機能を有する。

おむつ１０の後身頃部１０Ｒ側のサイドフラップ部１０ｒの幅方向両側縁部には、左右一対のファスニングテープ２１の基端部がウエスト周り弾性シート１７の両端部に重ね合わせて接合されている。これらファスニングテープ２１を介して後身頃部１０Ｒ側のサイドフラップ部１０ｒを前身頃部１０Ｆ側のサイドフラップ部１０ｆに重ね合わせることにより、ウエスト周り開口部１０ｗと脚周り開口部１０ｔとが形成される。ファスニングテープ２１は、その幅方向（図２中、左右方向）に沿って伸縮性を持たせた伸縮シートで構成され、その先端部分に面ファスナー２２が取り付けられている。面ファスナー２２は、前身頃部１０Ｆ側のカバーシート１１に接合された面ファスナーシート２３に対して繰り返し剥離可能に接合可能である。従って、弾性力を伴ってファスニングテープ２１を引き延ばしてその面ファスナー２２の部分を前身頃部１０Ｆの面ファスナーシート２３に接合することにより、着用者のウエスト周りに対して常に適切な締め付け力を与えることができる。

バックシート１２の幅方向両側縁の長手方向に沿い、股下部１０Ｇから前身頃部１０Ｆ側および後身頃部１０Ｒ側にかけて脚周り弾性部材２４が配されている。本実施形態では糸ゴムにて形成した脚周り弾性部材２４は、バックシート１２とサイドシート１５との間に伸長状態で固定され、レッグギャザー２４ａを形成して着用者の脚周りのフィット性を良好にする機能を有する。

吸収体１３とバックシート１２およびトップシート１４とで構成される吸収性本体の平面形状を破断状態で図５に示し、さらにその吸収体１３の股下領域の断面構造を拡大して図６に示す。吸収体１３は、フラッフ状パルプ、すなわちセルロース系吸水性繊維および高分子吸収部材としてのＳＡＰなどを含むシート状をなす吸収性コア２５と、この吸収性コア２５を包む難水溶性の複数枚（本実施形態では４枚）のコア被覆材、すなわちコアラップ２６ａ〜２６ｄとで構成される。吸収性コア２５の型崩れを阻止するための本実施形態におけるコアラップ２６ａ〜２６ｄは不織布またはティシュにて構成されるが、これに限定されない。

この吸収体１３には、おむつ１０の前身頃部１０Ｆから股下部１０Ｇを通って後身頃部１０Ｒまで達するように、これらに対応した前身頃領域１３Ｆと股下領域１３Ｇと後身頃領域１３Ｒとが画成されている。この吸収体１３の股下領域１３Ｇには、長手方向に沿って延在する幅方向左右一対のスリット状貫通穴２５ｓが形成されている。また、吸収体１３の股下領域１３Ｇの幅方向両側には、おむつ１０の両脚の太股部分を取り囲む左右一対の脚周り開口部１０ｔに対応した円弧状をなす一対の円弧状凹部２５ｃが形成されている。これにより、股下領域１３Ｇの幅が前身頃領域１３Ｆおよび後身頃領域１３Ｒの幅に比べて狭く設定されているが、この円弧状凹部２５ｃを吸収性コア２５に形成することは必須ではない。また、吸収性コア２５の輪郭形状も本実施形態のような細長い砂時計形状以外に、楕円形や矩形など、様々な形状を採用することが可能である。

吸収性コア２５の幅方向一端側および他端側を包む第１および第２のコアラップ２６ａ，２６ｂのバックシート１２側に位置する端縁部は、スリット状貫通穴２５ｓのバックシート１２側の開口を塞いだ状態となっている。これら第１および第２のコアラップ２６ａ，２６ｂのトップシート１４側に位置する側端縁は、スリット状貫通穴２５ｓの領域にてトップシート１４側からスリット状貫通穴２５ｓ内に押し込まれ、第１および第２のコアラップ２６ａ，２６ｂにそれぞれ重ね合わされた状態となっている。一方、バックシート１２側に面して吸収性コア２５の幅方向中央部と対向する第３のコアラップ２６ｃは、左右一対のスリット状貫通穴２５ｓの開口を覆う程度の幅寸法を有する。そして両側縁部がスリット状貫通穴２５ｓの開口を覆った状態で第１および第２のコアラップ２６ａ，２６ｂのバックシート１２側の端縁部にそれぞれ重ね合わされている。また、トップシート１４側に面して吸収性コア２５の幅方向中央部と対向する第４のコアラップ２６ｄは、第１のコアラップ２６ａよりも多少長めの幅寸法を有する。そして、スリット状貫通穴２５ｓの領域にてスリット状貫通穴２５ｓ内に押し込まれ、第１および第２のコアラップａ，２６ｂにそれぞれ重ね合わされた状態となっている。

このようにして相互に重ね合わされたコアラップ２６ａ〜２６ｄの側縁部は、糊や接着剤または加熱融着などの周知の手段によって相互に一体的に接合されている。本実施形態では、バックシート１２側のスリット状貫通穴２５ｓの開口部分にてコアラップ２６ａ〜２６ｄが相互に四重に重なり合った状態で一体的に接合されているため、股下領域１３Ｇに大きなねじれや曲げが発生してもコアラップ２６ａ〜２６ｄの裂断を回避することができる。

なお、上述したようなコアラップ２６ａ〜２６ｄの重ね合わせの順番を限定する必然性はなく、このようなおむつ１０を構成するシート材料や製造装置などのレイアウトに応じて適宜変更可能であることは言うまでもない。

上述したスリット状貫通穴２５ｓは、吸収性コア２５の厚み方向に貫通して形成され、その幅寸法は５ｍｍ程度に設定されているが、これに限定されない。スリット状貫通穴２５ｓは、尿などを一時的に貯溜する機能を有し、これによって股下領域１３Ｇからの尿などの漏れを防ぐと同時に、これを股下領域１３Ｇから前身頃領域１３Ｆおよび後身頃領域１３Ｒへと迅速に拡散させることができる。

バックシート１２と吸収体１３との間には、弾性部材としての左右一対の糸ゴム２７が吸収体１３の長手方向に沿って伸長状態で配され、バックシート１２および吸収体１３の第３のコアラップ２６ｃに対して一体的に接合されている。これにより、おむつ１０の着用状態において、股下領域１３Ｇが着用者の股間部に近付くように引き縮まり、着用者の股間部に対する吸収体１３の股下領域１３Ｇの密着性を高めることができる。本実施形態では、上述した糸ゴム２７をスリット状貫通穴２５ｓの直下に位置するように配することにより、トップシート１４側のスリット状貫通穴２５ｓの開口の幅が拡がるように配慮しているが、これに限定されない。上述した糸ゴム２７をカバーシート１１とバックシート１２との間に配することも可能である。

なお、必要に応じてトップシート１４側の吸収性コア２５の表面に吸収性コア２５単独で、あるいはトップシート１４と一体的に任意の形状の凹部を形成することも可能であり、例えば特開２０１６−２１４４０６号公報などに開示されたものなどを採用することができる。

上述した実施形態では、吸収性コア２５の幅方向に相隔てた一対のスリット状貫通穴２５ｓを形成したが、スリット状貫通穴２５ｓの数は、１つ以上であればよく、３つ以上であってもかまわない。図７は、スリット状貫通穴２５ｓを１つ形成した吸収体１３の断面形状を模式的に表し、上述した実施形態と類似する機能の部材には同一符号を記してある。本実施形態においては、コアラップ２６を一枚のみ使用し、その端縁部の接合部分がスリット状貫通穴２５ｓに位置するように設定している。

上述した二つの実施形態では、スリット状貫通穴２５ｓの部分においてコアラップ２６ａ，２６ｂ，２６ｄ，２６の端縁部がバックシート１２側に近付くように、コアラップ２６ａ，２６ｂ，２６ｄ，２６をスリット状貫通穴２５ｓに押し込んだ状態でコアラップ２６ａ〜２６ｄ，２６を相互に接合している。しかしながら、本発明による吸収体１３の他の実施形態の断面構造を模式的に表す図８に示すように、コアラップ２６ａ〜２６ｄをスリット状貫通穴２５ｓに押し込まずに接合するようにしてもよい。この場合、尿などがスリット状貫通穴２５ｓのトップシート１４側の開口部分から直接スリット状貫通穴２５ｓ内に流入しにくくなる懸念が生ずる。しかしながら、尿などはスリット状貫通穴２５ｓの開口周囲のトップシート１４およびコアラップ２６ａ，２６ｂ，２６ｄを介してスリット状貫通穴２５ｓの側壁部分からスリット状貫通穴２５ｓに流入することができるため、それほど悪影響は生じないと言える。なお、図８に示した実施形態において、先の実施形態と同一機能の部材には同一符号を記してある。また、吸収体１３の股下領域１３Ｇのバックシート１４側は、ねじれや曲げによる応力がトップシート１４側ほど大きく働かないため、第１および第２のコアラップ２６ａ，２６ｂを一体化して第３のコアラップ２６ｃを省略することも可能である。

このように、本発明はその特許請求の範囲に記載された事項のみから解釈されるべきものであり、上述した実施形態においても、本発明の概念に包含されるあらゆる変更や修正が記載した事項以外に可能である。つまり、上述した実施形態におけるすべての事項は、本発明を限定するためのものではなく、本発明とは直接的に関係のない構成を含め、その用途や目的などに応じて任意に変更し得るものである。

１０ テープ型使い捨ておむつ（おむつ）
１１ カバーシート
１２ バックシート
１３ 吸収体
１３Ｇ 股下領域
１３Ｆ 前身頃領域
１３Ｒ 後身頃領域
１４ トップシート
２５ 吸収性コア
２５ｓ スリット状貫通穴
２６，２６ａ〜２６ｄ コアラップ
２７ 糸ゴム

Claims (3)

1. 前身頃領域と股下領域と後身頃領域とがその長手方向に沿って順に画成された吸収性コアと、この吸収性コアを包むコア被覆材とを具えた細長い吸収体であって、
   前記吸収性コアの少なくとも前記股下領域には前記長手方向に沿って延在するスリット状貫通穴が形成され、
   前記長手方向に沿った前記コア被覆材の端縁部は、前記スリット状貫通穴の領域にて相互に重ね合わされて接合されており、
   一対のスリット状貫通穴が前記長手方向と直交する幅方向に相隔てて前記吸収性コアに形成されており、
   前記コア被覆材は、前記一対のスリット状貫通穴の間に位置する前記吸収性コアの幅方向中央部を覆う第１のコア被覆材と、前記吸収性コアの幅方向両側端側の部分を覆う第２のコア被覆材とを有し、これら第１および第２のコア被覆材の側縁部が前記スリット状貫通穴の領域にて相互に重ね合わされて接合されていることを特徴とする吸収体。
2. カバーシートと、
   このカバーシートに少なくとも一部が重ね合わされる液不透過性のバックシートと、
   このバックシートに重ね合わされる液透過性のトップシートと、
   前記バックシートと前記トップシートとの間に配される請求項１に記載の吸収体と、
   この吸収体の前記前身頃領域から前記後身頃領域に亙って前記長手方向に伸長状態で配され、前記カバーシートと前記バックシートとの間および前記バックシートと前記吸収体のコア被覆材との間の少なくとも一方にこれらと一体的に接合される弾性部材と
   を具えたことを特徴とする吸収性物品。
3. 前記弾性部材が前記吸収体のスリット状貫通穴と重なる位置に配されていることを特徴とする請求項２に記載の吸収性物品。

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