JP6950454B2 - トナー収納器、画像形成ユニットおよび画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、トナーを収納するトナー収納器、ならびにそのトナー収納器を用いた画像形成ユニットおよび画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置が広く普及している。インクジェット方式などの他の方式の画像形成装置と比較して、鮮明な画像が短時間で得られるからである。

この画像形成装置は、潜像（静電潜像）にトナーを付着させる画像形成ユニットを備えており、その画像形成ユニットは、トナーを収納するトナー収納器を含んでいる。

画像の形成工程では、静電潜像に付着されたトナーが媒体に転写されたのち、そのトナーが媒体に定着される。これにより、媒体の表面に画像が形成される。

画像形成装置の構成に関しては、既に様々な提案がなされている。具体的には、画像形成装置が画像を形成するために必要な情報を取得できるようにするために、その情報を記憶した記憶素子（メモリ）が用いられている（例えば、特許文献１参照。）。この場合には、トナー収納器にメモリを固定するために、そのトナー収納器に固定部材が圧入されている。

特開２０１３−１７４６５３号公報

メモリを用いる場合には、単にメモリを固定するだけでなく、そのメモリを搭載したトナー収納器の使用に伴う利便性を向上させることも重要である。

本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、使用履歴を容易に確認することが可能なトナー収納器、画像形成ユニットおよび画像形成装置を提供することにある。

本発明の一実施形態のトナー収納器は、トナーを収納する収納部と、情報を記憶する記憶素子と、その収納部に記憶素子を取り付けるための取付部とを備えたものである。この取付部は、（Ａ）第１方向に延在する第１突起部を含み、（Ｂ）第１突起部が第１方向と交差する第２方向に延在する第１貫通口を有する蓋部材と、（Ｃ）記憶素子が収納されると共に第２方向に延在する導入口が設けられた収納室と、（Ｄ）収納室の内部に配置され、それぞれが互いに離間されながら第２方向に配列されることにより複数の隙間を画定する複数の第２突起部とを含み、（Ｅ）複数の隙間が、第１突起部が挿入される２つ以上の挿入隙間と、その第１突起部が挿入されない１つ以上の非挿入隙間とを含み、（Ｆ）複数の第２突起部のそれぞれが第２方向に延在する第２貫通口を有し、（Ｇ）第２貫通口の周囲における第２突起部の厚さが部分的に小さくなっている支持部材と、（Ｈ）第２方向に延在し、（Ｉ）収納室の内部に記憶素子が収納されると共に複数の挿入隙間のうちの１つに第１突起部が挿入されることにより収納室が蓋部材により被覆された状態において、導入口から収納室の内部に導入されることにより、互いに隣り合う２つの第２貫通口とその２つの第２貫通口の間に位置する第１貫通口とに挿入され、（Ｊ）収納室の内部に導入される導入方向における前方に位置する第１挿入部分と、その導入方向における後方に位置すると共に第２貫通口の内径および第１挿入部分の外径のそれぞれよりも大きな外径を有する第２挿入部分とを含む挿入部材とを備える。

本発明の一実施形態の画像形成ユニットは、トナー収納器と、そのトナー収納器から供給されるトナーを潜像に付着させる現像処理部とを備え、そのトナー収納器が上記した本発明の一実施形態のトナー収納器と同様の構成を有するものである。

本発明の一実施形態の画像形成装置は、画像形成ユニットと、その画像形成ユニットにより潜像に付着されたトナーを媒体に転写させる転写ユニットと、その転写ユニットにより媒体に転写されたトナーを媒体に定着させる定着ユニットとを備え、その画像形成ユニットが上記した本発明の一実施形態の画像形成ユニットと同様の構成を有するものである。

本発明の一実施形態のトナー収納器、画像形成ユニットまたは画像形成装置によれば、取付部を用いて記憶素子が収納部に取り付けられており、その取付部が上記した蓋部材、支持部材および挿入部材を備えているので、そのトナー収納器の使用履歴を容易に確認することができる。

本発明の一実施形態のトナー収納器（トナーカートリッジ）の構成を表す斜視図である。 図１に示したトナーカートリッジのうちの部分Ａ（取付部）の構成（支持体にカバーが取り付けられた状態）を拡大して表す斜視図である。 図１に示したトナーカートリッジのうちの部分Ａ（取付部）の構成（支持体にカバーが取り外された状態）を拡大して表す斜視図である。 図３に示した支持用突起部の構成を拡大して表す平面図である。 図４に示した支持用突起部の構成を表す斜視図である。 図４に示したＢ−Ｂ線に沿った支持用突起部の構成を表す断面斜視図である。 カバーの構成を表す斜視図である。 他のカバーの構成を表す斜視図である。 さらに他のカバーの構成を表す斜視図である。 挿入ピンの構成を表す斜視図である。 メモリの取り付け手順を説明するために取付部のうちの一部の構成を表す断面斜視図である。 図１１に対応する取付部の構成を模式的に表す断面図である。 図１１に続くメモリの取り付け手順を説明するために取付部のうちの一部の構成を表す断面斜視図である。 図１３に対応する取付部の構成を模式的に表す断面図である。 図１３に続くメモリの取り付け手順を説明するために取付部のうちの一部の構成を表す断面斜視図である。 図１５に対応する取付部の構成を模式的に表す断面図である。 図１５に続くメモリの取り付け手順を説明するために取付部のうちの一部の構成を表す断面斜視図である。 図１７に対応する取付部の構成を模式的に表す断面図である。 図１７に続くメモリの取り付け手順を説明するために取付部のうちの一部の構成を表す断面斜視図である。 図１９に対応する取付部の構成を模式的に表す断面図である。 図１９に続くメモリの取り付け手順を説明するために取付部のうちの一部の構成を表す断面斜視図である。 図２１に対応する取付部の構成を模式的に表す断面図である。 破壊後における支持用突起部の構成を表す斜視図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置の構成を表す平面図である。 図２４に示した画像形成ユニットの構成を模式的に表す平面図である。 支持用突起部の構成に関する変形例を表す平面図である。 支持用突起部の構成に関する他の変形例を表す平面図である。 支持用突起部の構成に関するさらに他の変形例を表す平面図である。 挿入ピンの構成に関する変形例を表す斜視図である。

以下、本発明の一実施形態に関して、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明する順序は、下記の通りである。

１．トナー収納器
１−１．全体構成
１−２．取付部の構成
１−３．トナーの構成
１−４．メモリの取り付け手順
１−５．作用および効果
２．画像形成装置（画像形成ユニット）
２−１．画像形成装置の構成
２−２．画像形成ユニットの構成
２−３．動作
２−４．作用および効果
３．変形例

＜１．トナー収納器＞
ここでは、本発明の一実施形態のトナー収納器に関して説明する。

＜１−１．全体構成＞
まず、本発明の一実施形態のトナー収納器であるトナーカートリッジ１００の全体構成に関して説明する。

ここで説明するトナーカートリッジ１００は、例えば、電子写真方式のプリンタに用いられる。プリンタの種類は、特に限定されないため、モノクロプリンタでもよいし、フルカラープリンタでもよい。このトナーカートリッジ１００は、紙などの媒体の表面に画像を形成するために用いられるトナーを収納している。

図１は、トナーカートリッジ１００の斜視構成を表している。このトナーカートリッジ１００は、例えば、図１に示したように、トナーを収納する収納部１１０と、その収納部１１０に設けられた取付部１２０と、その取付部１２０を用いて収納部１１０に取り付けられたメモリ１３０とを備えている。すなわち、メモリ１３０は、取付部１２０を用いて収納部１１０に固定されている。このメモリ１３０は、本発明の一実施形態の「記憶素子」である。

［収納部］
収納部１１０は、トナーを収納する容器である。この収納部１１０は、例えば、高分子材料および金属材料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。収納部１１０に収納されているトナーの構成に関しては、後述する。

収納部１１０の立体的形状は、特に限定されない。ここでは、収納部１１０の立体的形状は、例えば、Ｘ軸方向に延在する略四角柱である。

［取付部］
取付部１２０は、収納部１１０にメモリ１３０を取り付けるために用いられる取付機構である。収納部１１０に取付部１２０が設けられている位置は、特に限定されない。ここでは、取付部１２０は、例えば、長手方向（Ｘ軸方向）における収納部１１０の一端部に設けられている。

なお、取付部１２０の詳細な構成に関しては、後述する（図２〜図１０参照）。

［メモリ］
メモリ１３０は、後述する画像形成装置（図２４および図２５参照）にトナーカートリッジ１００（後述するトナーカートリッジ３１）が搭載された際に、その画像形成装置がトナーを用いて画像を形成するために必要な情報を記憶している。

メモリ１３０に記憶されている情報の内容は、特に限定されないが、例えば、トナーカートリッジ１００に関する情報およびトナーに関する情報などである。トナーカートリッジ１００に関する情報は、例えば、トナーカートリッジ１００の種類および型番などのうちのいずれか１種類または２種類以上である。トナーに関する情報は、例えば、トナーの色および容量などのうちのいずれか１種類または２種類以上である。

メモリ１３０の種類は、特に限定されない。ここでは、メモリ１３０は、例えば、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグである。メモリ１３０の平面形状は、特に限定されないが、例えば、矩形などである。この「平面形状」とは、Ｚ軸方向から見たメモリ１３０の平面形状である。

＜１−２．取付部の構成＞
次に、取付部１２０の構成に関して説明する。

図２および図３のそれぞれは、図１に示したトナーカートリッジ１００のうちの部分Ａ（取付部１２０）の斜視構成を拡大している。ただし、図２では、支持体１２５にカバー１２１が取り付けられた状態を示しているのに対して、図３では、支持体１２５からカバー１２１が取り外された状態を示している。

図４は、図３に示した支持用突起部１２６の平面構成を拡大している。図５は、図４に示した支持用突起部１２６の斜視構成を表していると共に、図６は、図４に示したＢ−Ｂ線に沿った支持用突起部１２６の断面斜視構成を表している。

図７〜図９のそれぞれは、カバー１２１の斜視構成を表している。ここでは、例えば、３種類のカバー１２１（１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃ）のそれぞれの斜視構成を示している。

図１０は、挿入ピン１２９の斜視構成を表している。なお、図２、図３および図５〜図１０のそれぞれでは、後述する収納室１２５Ｒに挿入ピン１２９が導入される方向（導入方向Ｉ）を示している。

取付部１２０は、例えば、図２〜図１０に示したように、カバー１２１と、そのカバー１２１が取り付けられる支持体１２５と、そのカバー１２１を支持体１２５に取り付けるための挿入ピン１２９とを備えている。カバー１２１は、本発明の一実施形態の「蓋部材」である。支持体１２５は、本発明の一実施形態の「支持部材」である。挿入ピン１２９は、本発明の一実施形態の「挿入部材」である。

［カバー］
カバー１２１は、メモリ１３０が収納される収納室１２５Ｒを被覆するために支持体１２５に取り付けられる部材である。ただし、カバー１２１は、後述するように、支持体１２５に取り付け可能であると共に、その支持体１２５から取り外し可能である。

カバー１２１の立体的形状は、特に限定されない。ここでは、カバー１２１の立体的形状は、例えば、図７〜図９に示したように、収納室１２５Ｒを被覆可能な略板状である。

支持体１２５には、後述するように、互いに異なる構成を有する複数種類のカバー１２１が順に取り付け可能である。ここでは、例えば、上記したように、支持体１２５に３種類のカバー１２１（１２１Ａ〜１２１Ｃ）がこの順に取り付け可能である。すなわち、最初に、支持体１２５にカバー１２１Ａが取り付けられる。続いて、支持体１２５からカバー１２１Ａが取り外されたのち、その支持体１２５にカバー１２１Ｂが取り付けられる。続いて、支持体１２５からカバー１２１Ｂが取り外されたのち、その支持体１２５にカバー１２１Ｃが取り付けられる。最後に、支持体１２５からカバー１２１Ｃが取り外される。

カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれは、後述するカバー用突起部１２３の位置が互いに異なることを除いて、互いに共通する構成を有している。以下では、カバー１２１Ａの構成に関して詳細に説明したのち、カバー１２１Ｂ，１２１Ｃのそれぞれの構成に関して簡単に説明する。

［カバーの構成］
カバー１２１Ａは、図７に示したように、支持体１２５に向かうようにＺ軸方向に延在するカバー用突起部１２３を含んでいる。このカバー用突起部１２３には、Ｚ軸方向と交差するＸ軸方向に延在する貫通口１２３Ｋが設けられている。カバー用突起部１２３は、本発明の一実施形態の「第１突起部」であると共に、貫通口１２３Ｋは、本発明の一実施形態の「第１貫通口」である。Ｚ軸方向は、本発明の一実施形態の「第１方向」であると共に、Ｘ軸方向は、本発明の一実施形態の「第２方向」である。

より具体的には、カバー１２１Ａは、例えば、上記したカバー用突起部１２３と共に、収納室１２５Ｒを被覆する蓋部１２２と、Ｚ軸方向と交差する方向に延在する固定用突起部１２４とを含んでいる。固定用突起部１２４は、本発明の一実施形態の「第３突起部」である。

（カバー用突起部）
カバー用突起部１２３は、挿入ピン１２９を用いて支持体１２５にカバー１２１Ａを取り付けるために用いられる。

このカバー用突起部１２３は、例えば、Ｙ軸方向における蓋部１２２の一端部に連結されている。ここでは、カバー用突起部１２３は、例えば、蓋部１２２が収納室１２５Ｒを閉塞可能とするために、その蓋部１２２の一面（収納室１２５Ｒに対向する面）に設けられている。

カバー１２１Ａがカバー用突起部１２３を含んでいるのは、後述する支持体１２５に設けられている隙間１２７（挿入隙間１２７Ｘ）にカバー用突起部１２３が挿入されることにより、その支持体１２５にカバー１２１Ａが位置合わせされると共に、その支持体１２５にカバー１２１Ａが仮止めされるからである。この「仮止め」とは、挿入ピン１２９の挿入前において、支持体１２５にカバー１２１Ａが一時的に固定されるため、そのカバー１２１Ａの位置が大きくずれにくい状態である。

また、カバー用突起部１２３に貫通口１２３Ｋが設けられているのは、後述するように、その貫通口１２３Ｋに挿入ピン１２９が挿入されることにより、支持体１２５にカバー１２１Ａが本止めされるからである。この「本止め」とは、挿入ピン１２９の挿入後において、支持体１２５にカバー１２１Ａが強固に固定されるため、その支持体１２５からカバー１２１Ａが離脱しにくい状態である。

カバー１２１Ａのうちのカバー用突起部１２３の位置は、特定の位置である。具体的には、カバー用突起部１２３の位置は、支持体１２５に設けられている複数の隙間１２７（１２７Ａ，１２７Ｂ，１２７Ｃ，１２７Ｄ，１２７Ｅ）のうちの１個の隙間１２７、より具体的には挿入隙間１２７Ｘである隙間１２７Ａに対応する位置である。ここで説明するカバー用突起部１２３は、支持体１２５にカバー１２１Ａを取り付けるために隙間１２７Ａに挿入されるからである。

貫通口１２３Ｋの開口形状は、特に限定されない。ここでは、貫通口１２３Ｋの開口形状は、例えば、後述する挿入ピン１２９の立体的形状（図１０参照）に対応して、円形である。この「開口形状」とは、Ｘ軸方向から見た貫通口１２３Ｋの形状である。なお、貫通口１２３Ｋの内径は、その貫通口１２３Ｋに挿入ピン１２９が挿入可能な内径であれば、特に限定されない。

（蓋部）
蓋部１２２は、カバー用突起部１２３および固定用突起部１２４のそれぞれを支持すると共に、収納室１２５Ｒを被覆する。蓋部１２２の立体的形状は、収納室１２５Ｒを被覆可能な立体的形状であれば、特に限定されないが、例えば、板状である。

（固定用突起部）
固定用突起部１２４は、挿入ピン１２９と同様に、カバー１２１Ａを支持体１２５に取り付けるために用いられる。

固定用突起部１２４の延在方向は、上記したように、Ｚ軸方向と交差する方向であれば、特に限定されない。ここでは、固定用突起部１２４は、例えば、Ｘ軸方向およびＺ軸方向のそれぞれと交差するＹ軸方向に延在している。Ｙ軸方向は、本発明の一実施形態の「第３方向」である

この固定用突起部１２４は、例えば、Ｙ軸方向における蓋部１２２の他端部に連結されている。すなわち、上記したカバー用突起部１２３は、例えば、Ｙ軸方向における蓋部１２２の一端部に設けられているのに対して、固定用突起部１２４は、例えば、Ｙ軸方向における蓋部１２２の他端部に設けられている。ここでは、固定用突起部１２４は、例えば、蓋部１２２が収納室１２５Ｒを閉塞可能とするために、カバー用突起部１２３と同様に、その蓋部１２２の一面（収納室１２５Ｒに対向する面）に設けられている。

カバー１２１Ａが固定用突起部１２４を含んでいるのは、後述する支持体１２５に設けられている挿入口１２８（図３参照）に固定用突起部１２４が挿入されることにより、その支持体１２５にカバー１２１Ａが位置合わせされると共に、その支持体１２５にカバー１２１Ａが仮止めされるからである。また、固定用突起部１２４が挿入口１２８に挿入されることにより、支持体１２５にカバー１２１Ａが仮止めまたは本止めされた際に、そのカバー１２１Ａが浮きにくくなるからである。

固定用突起部１２４の数は、特に限定されないため、１個だけでもよいし、２個以上でもよい。ここでは、固定用突起部１２４の数は、例えば、２個である。一方の固定用突起部１２４は、例えば、Ｘ軸方向における蓋部１２２の一端部に設けられているのに対して、他方の固定用突起部１２４は、例えば、Ｘ軸方向における蓋部１２２の他端部に設けられている。カバー１２１Ａがより浮きにくくなるからである。

［他のカバーの構成］
カバー１２１Ｂ，１２１Ｃのそれぞれは、上記したように、カバー用突起部１２３の位置が互いに異なることを除いて、カバー１２１Ａと同様の構成を有している。

カバー１２１Ｂのうちのカバー用突起部１２３の位置は、図８に示したように、支持体１２５に設けられている複数の隙間１２７（１２７Ａ〜１２７Ｅ）のうちの１個の隙間１２７、より具体的には挿入隙間１２７Ｘである隙間１２７Ｃに対応する位置である。ここで説明するカバー用突起部１２３は、支持体１２５にカバー１２１Ｂを取り付けるために隙間１２７Ｃに挿入されるからである。

また、カバー１２１Ｃのうちのカバー用突起部１２３の位置は、図９に示したように、支持体１２５に設けられている複数の隙間１２７（１２７Ａ〜１２７Ｅ）のうちの１個の隙間１２７、より具体的には挿入隙間１２７Ｘである隙間１２７Ｅに対応する位置である。ここで説明するカバー用突起部１２３は、支持体１２５にカバー１２１Ｃを取り付けるために隙間１２７Ｅに挿入されるからである。

［複数種類のカバーの識別］
上記したように、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれでは、複数の挿入隙間１２７Ｘのうちのいずれかの挿入隙間１２７Ｘに対応する位置にカバー用突起部１２３が配置されている。すなわち、カバー１２１Ａでは、挿入隙間１２７Ｘである隙間１２７Ａに対応する位置にカバー用突起部１２３が配置されている。カバー１２１Ｂでは、挿入隙間１２７Ｘである隙間１２７Ｃに対応する位置にカバー用突起部１２３が配置されている。カバー１２１Ｃでは、挿入隙間１２７Ｘである隙間１２７Ｅに対応する位置にカバー用突起部１２３が配置されている。

上記したカバー用突起部１２３の位置の違いを利用して、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれは互いに識別可能であると共に、支持体１２５にカバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれをこの順に取り付け可能である。カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれの取り付け手順に関しては、後述する（図１１〜図２２参照）。

なお、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれは、上記したカバー用突起部１２３の位置の違いによらずに、外観に基づいて識別可能であることが好ましい。カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれが外観に基づいて識別可能であれば、支持体１２５にカバー１２１Ａ〜１２１Ｃのいずれが取り付けられているかを目視で容易に識別することができるからである。

カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれの識別方法は、特に限定されない。ここでは、例えば、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれの色は、互いに異なっている。具体的には、カバー１２１Ａの色は、例えば、緑色である。カバー１２１Ｂの色は、例えば、黄色である。カバー１２１Ｃの色は、例えば、赤色である。カバー１２１Ａは、本発明の一実施形態の「蓋部材」であると共に、カバー１２１Ｂ，１２１Ｃのそれぞれは、本発明の一実施形態の「他の蓋部材」である。

［支持体］
支持体１２５は、メモリ１３０を収納および支持する部材である。ここでは、支持体１２５は、例えば、収納部１１０の外装のうちの一部である。

この支持体１２５は、図２および図３に示したように、メモリ１３０が収納される収納室１２５Ｒと、その収納室１２５Ｒの内部に配置された複数の支持用突起部１２６とを含んでいる。この収納室１２５Ｒには、Ｘ軸方向に延在する導入口１２５Ｓが設けられている。また、収納室１２５Ｒには、例えば、導入口１２５Ｓに対応する位置に、Ｘ軸方向に延在する排出口１２５Ｈが設けられている。複数の支持用突起部１２６は、本発明の一実施形態の「複数の第２突起部」である。

（収納室）
収納室１２５Ｒは、例えば、収納部１１０の一面に設けられた窪みである。メモリ１３０は、収納室１２５Ｒの内部に収納されると共に、その収納室１２５Ｒは、上記したように、カバー１２１により被覆される。

この収納室１２５Ｒの内部は、例えば、仕切板１２５Ｗにより複数の空間（部屋）に仕切られている。収納室１２５Ｒの内部には、例えば、仕切板１２５Ｗにより画定された収納用窪み１２５Ｕが設けられている。この収納用窪み１２５Ｕは、メモリ１３０の収納位置を画定するために仕切板１２５Ｗにより囲まれた空間であり、すなわちメモリ１３０が収納される空間である。収納用窪み１２５Ｕは、本発明の一実施形態の「窪み」である。

収納室１２５Ｒの内部に収納用窪み１２５Ｕが設けられているのは、その収納室１２５Ｒの内部にメモリ１３０を収納する際に、その収納室１２５Ｒにメモリ１３０が位置合わせされると共に、収納後においてメモリ１３０の位置がずれにくくなるからである。

（導入口および排出口）
導入口１２５Ｓは、収納室１２５Ｒの内部に挿入ピン１２９を導入させるための開口である。これに対して、排出口１２５Ｈは、収納室１２５Ｒの内部から挿入ピン１２９を排出させるための開口である。このため、複数の支持用突起部１２６は、導入口１２５Ｓと排出口１２５Ｈとの間に配置されている。

（複数の支持用突起部）
複数の支持用突起部１２６のそれぞれは、図３に示したように、カバー用突起部１２３の延在方向と同様の方向に延在していると共に、互いに離間されながらＸ軸方向に配列されている。具体的には、複数の支持用突起部１２６は、導入口１２５Ｓの延在方向（Ｘ軸方向）の延長線（線Ｌ）に沿うように配置されている。このため、複数の支持用突起部１２６により複数の隙間１２７が画定されている。

支持用突起部１２６の数は、複数であれば、特に限定されない。ただし、後述するように、挿入隙間１２７Ｘの数が２個以上であると共に、非挿入隙間１２７Ｙの数が１個以上であることを条件とする。

ここでは、支持体１２５は、例えば、６個の支持用突起部１２６（１２６Ａ，１２６Ｂ，１２６Ｃ，１２６Ｄ，１２６Ｅ，１２６Ｆ）を含んでいる。支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆは、例えば、導入口１２５Ｓに近い側からこの順に配置されている。

支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれは、例えば、互いに共通する構成を有している。図４〜図６のそれぞれでは、例えば、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆを代表して、支持用突起部１２６Ａを示している。以下では、例えば、支持用突起部１２６Ａの構成に関して説明するが、支持用突起部１２６Ｂ〜１２６Ｆのそれぞれの構成は支持用突起部１２６Ａの構成と同様である。

支持用突起部１２６Ａは、図４〜図６に示したように、Ｘ軸方向に延在する貫通口１２６Ｋを有している。貫通口１２６Ｋは、本発明の一実施形態の「第２貫通口」である。

貫通口１２６Ｋは、挿入ピン１２９が挿入される開口である。貫通口１２６Ｋの開口形状は、特に限定されないが、例えば、円形である。図３に示した線Ｌは、導入口１２５Ｓの中心と、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれに設けられている貫通口１２６Ｋの中心と、排出口１２５Ｈの中心とを結ぶ線である。これにより、導入口１２５Ｓから収納室１２５Ｒの内部に導入された挿入ピン１２９は、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれに設けられている一連の貫通口１２６Ｋに順に挿入可能であるため、その一連の貫通口１２６Ｋの内部を順に通過可能である。

貫通口１２６Ｋの内径Ｄは、導入方向Ｉにおいて一定でもよいし、その導入方向Ｉにおいて変化していてもよい。ここで説明する「一定」とは、内径Ｄの決定精度に関して貫通口１２６Ｋの製造誤差が含まれることを踏まえた上での一定という意味であり、いわゆる「ほぼ一定」という意味である。このため、内径Ｄが厳密に一定であることを意味しているわけではない。この「一定」に関する定義は、以降においても同様である。

ここでは、貫通口１２６Ｋの内径Ｄは、例えば、導入方向Ｉにおいて変化している。具体的には、貫通口１２６Ｋは、例えば、図５および図６に示したように、導入方向Ｉにおける前方に位置する第１貫通部分１２６Ｋ１と、その導入方向Ｉにおける後方に位置する第２貫通部分１２６Ｋ２とを有している。第２貫通部分１２６Ｋ２の内径Ｄ２は、第１貫通部分１２６Ｋ１の内径Ｄ１よりも大きくなっている。

第２貫通部分１２６Ｋ２が相対的に大きい内径Ｄ２を有しているのは、その第２貫通部分１２６Ｋ２を利用して貫通口１２６Ｋの内部に挿入ピン１２９が挿入されやすくなるからである。また、第１貫通部分１２６Ｋ１が相対的に小さい内径Ｄ１を有しているのは、貫通口１２６Ｋに挿入された挿入ピン１２９が導入方向Ｉに押されることにより、その挿入ピン１２９が貫通口１２６Ｋを通過する際に、後述するように、その挿入ピン１２９の通過を利用して支持用突起部１２６Ａが意図的に破壊されやすくなるからである。

上記した第１貫通部分１２６Ｋ１および第２貫通部分１２６Ｋ２のそれぞれの利点を得るために、内径Ｄ１，Ｄ２のそれぞれは、後述する挿入ピン１２９の外径Ｄ（第１挿入部分１２９Ａの外径Ｄ３および第２挿入部分１２９Ｂの外径Ｄ４）との関係において適正化されている。内径Ｄ１，Ｄ２および外径Ｄ３，Ｄ４のそれぞれの詳細に関しては、後述する。

貫通口１２６Ｋの周囲における支持用突起部１２６Ａの寸法（厚さ）は、図４に示したように、部分的に小さくなっている。すなわち、貫通口１２６Ｋが設けられた支持用突起部１２６ＡをＸ軸方向から見た場合、その貫通口１２６Ｋの周囲における支持用突起部１２６Ａの肉厚（厚さ）は、全体に渡って均一ではなく、一部において他の部分よりも小さくなっている。

貫通口１２６Ｋの周囲における支持用突起部１２６Ａの厚さが部分的に小さくなっているのは、後述するように、挿入ピン１２９が貫通口１２６Ｋを通過する際に、その挿入ピン１２９の通過を利用して支持用突起部１２６Ａを意図的に破壊するためである。

詳細には、貫通口１２６Ｋの周囲における支持用突起部１２６Ａの厚さが部分的に小さい場合には、その支持用突起部１２６Ａは、図４に示したように、厚さＴ２を有する部分Ｐ２と、その厚さＴ２よりも小さい厚さＴ１を有する部分Ｐ１とを含んでいる。これにより、相対的に小さい厚さＴ１を有する部分Ｐ１の物理的強度は、相対的に大きい厚さＴ２を有する部分Ｐ２の物理的強度よりも低くなる。この場合には、後述するように、挿入ピン１２９のうちの大外径部分（第２挿入部分１２９Ｂ）が貫通口１２６Ｋを通過する際に、部分Ｐ２よりも部分Ｐ１において支持用突起部１２６Ａが切断されやすくなる。よって、貫通口１２６Ｋを利用して挿入ピン１２９を再び保持できないように支持用突起部１２６Ａが部分的に切断されるため、その支持用突起部１２６Ａが意図的に破壊される。

厚さＴ１を有する部分Ｐ１の数は、特に限定されない。このため、貫通口１２６Ｋの周囲における支持用突起部１２６Ａの厚さは、１箇所だけにおいて部分的に小さくなっていてもよいし、２箇所以上において部分的に小さくなっていてもよい。

また、厚さＴ１を有する部分Ｐ１の位置は、特に限定されない。このため、貫通口１２６Ｋの周囲における支持用突起部１２６Ａの厚さは、その周囲のうちのどの位置において部分的に小さくなっていてもよい。

中でも、支持用突起部１２６Ａは、図４に示したように、２個の部分Ｐ１および２個の部分Ｐ２を含んでいることが好ましい。２個の部分Ｐ１は、Ｘ軸方向と交差する任意の方向において貫通口１２６Ｋの両側に位置する部分であると共に、２個の部分Ｐ２は、上記した任意の方向と交差する方向において貫通口１２６Ｋの両側に位置する部分である。すなわち、２個の部分Ｐ１は、貫通口１２６Ｋを介して互いに対向していると共に、２個の部分Ｐ２は、貫通口１２６Ｋを介して互いに対向している。２個の部分Ｐ１のそれぞれの厚さＴ１は、２個の部分Ｐ２のそれぞれの厚さＴ２よりも小さくなっている。２個の部分Ｐ１は、本発明の一実施形態の「２つの第１部分」であると共に、２個の部分Ｐ２は、本発明の一実施形態の「２つの第２部分」である。

支持用突起部１２６Ａが２個の部分Ｐ１および２個の部分Ｐ２を含んでいると、その２個の部分Ｐ１において支持用突起部１２６Ａが切断されやすくなるからである。これにより、支持用突起部１２６Ａが２個に分離されやすくなるため、その支持用突起部１２６Ａが貫通口１２６Ｋを利用して挿入ピン１２９を再び保持できないように破壊されやすくなる。

上記した「任意の方向」とは、２個の部分Ｐ１が貫通口１２６Ｋを介して互いに対向する方向は特に限定されないことを意味している。すなわち、任意の方向は、Ｙ軸方向およびＺ軸方向のうちのいずれかでもよいし、それらの方向以外の方向（Ｙ軸方向およびＺ軸方向のそれぞれからずれた方向）でもよい。同様に、「任意の方向と交差する方向」とは、２個の部分Ｐ２が貫通口１２６Ｋを介して互いに対向する方向は特に限定されないことを意味している。すなわち、任意の方向と交差する方向は、上記した任意の方向と異なる方向であれば、Ｙ軸方向およびＺ軸方向のうちのいずれかでもよいし、それらの方向以外の方向でもよい。

特に、図４に示したように、任意の方向は、Ｘ軸方向およびＸ軸方向のそれぞれと交差するＹ軸方向であると共に、その任意の方向と交差する方向は、Ｚ軸方向であることが好ましい。後述するように、支持用突起部１２６Ａが上下に分離されやすくなるため、その支持用突起部１２６Ａが貫通口１２６Ｋを利用して挿入ピン１２９を再び保持できないように十分に破壊されやすくなるからである（図２３参照）。

すなわち、例えば、図４に示したように、２個の部分Ｐ１は、Ｙ軸方向において貫通口１２６Ｋを介して互いに対向していると共に、２個の部分Ｐ２は、Ｚ軸方向において貫通口１２６Ｋを介して互いに対向している。

なお、支持用突起部１２６Ａは、例えば、図４に示したように、溝１２６Ｍを有している。この溝１２６Ｍは、例えば、貫通口１２６Ｋの延在方向と同様の方向（Ｘ軸方向）に延在していると共に、その貫通口１２６Ｋに連結されている。

ここで説明する溝１２６Ｍは、貫通口１２６Ｋの内部における支持用突起部１２６Ａの内壁面に設けられた切り込みである。支持用突起部１２６Ａが溝１２６Ｍを有しているのは、その溝１２６Ｍを利用して部分Ｐ１の厚さＴ１が部分Ｐ２の厚さＴ２よりも小さくなると共に、その溝１２６Ｍを起点として支持用突起部１２６Ａが切断されやすくなるからである。

溝１２６Ｍの形成範囲は、特に限定されない。このため、溝１２６Ｍは、例えば、Ｘ軸方向において貫通口１２６Ｋの全体に連結されていてもよいし、そのＸ軸方向において貫通口１２６Ｋの一部だけに連結されていてもよい。ここでは、溝１２６Ｍは、例えば、図５および図６に示したように、Ｘ軸方向において貫通口１２６Ｋの全体に連結されているため、その貫通口１２６Ｋと同様にＸ軸方向に延在している。このため、溝１２６Ｍは、例えば、Ｘ軸方向において第１貫通部分１２６Ｋ１の全体に連結されていると共に、Ｘ軸方向において第２貫通部分１２６Ｋ２の全体に連結されている。挿入ピン１２９が貫通口１２６Ｋを通過する際に、溝１２６Ｍを利用して支持用突起部１２６Ａが破壊されやすくなるからである。

なお、挿入ピン１２９が第１貫通部分１２６Ｋ１を通過する際に支持用突起部１２６Ａが破壊されやすい場合には、溝１２６Ｍは、第２貫通部分１２６Ｋ２に設けられておらずに、第１貫通部分１２６Ｋ１だけに設けられていてもよい。溝１２６Ｍを利用して支持用突起部１２６Ａの一部（第１貫通部分１２６Ｋ１に対応する部分）が破壊されやすくなるからである。

ただし、溝１２６Ｍを利用して支持用突起部１２６Ａの全体が十分に破壊されやすくするためには、その溝１２６Ｍは、上記したように、第１貫通部分１２６Ｋ１および第２貫通部分１２６Ｋ２の双方に設けられていることが好ましい。

溝１２６Ｍの数は、特に限定されない。このため、溝の１２６Ｍの数は、１個だけでもよいし、２個以上でもよい。

ここでは、溝１２６Ｍは、例えば、貫通口１２６Ｋの延在方向と交差する方向において、その貫通口１２６Ｋの両側に設けられている。この貫通口１２６Ｋの延在方向と交差する方向は、Ｘ軸方向と交差する方向であれば、特に限定されないため、Ｙ軸方向およびＺ軸方向のうちのいずれかでもよいし、それらの方向以外の方向でもよい。

中でも、図４に示したように、Ｙ軸方向において貫通口１２６Ｋの両側に溝１２６Ｍが設けられていることが好ましい。すなわち、溝１２６Ｍは、Ｙ軸方向において貫通口１２６Ｋの一方側に設けられた第１溝１２６Ｍ１と、そのＹ軸方向において貫通口１２６Ｋの他方側に設けられた第２溝１２６Ｍ２とを含んでいることが好ましい。この場合には、２個の溝１２６Ｍ（第１溝１２６Ｍ１および第２溝１２６Ｍ２）が貫通口１２６Ｋを介して互いに対向する。支持用突起部１２６Ａが上下に分離されやすくなるため、その支持用突起部１２６Ａが貫通口１２６Ｋを利用して挿入ピン１２９を再び保持できないように十分に破壊されやすくなるからである（図２３参照）。

Ｚ軸方向における溝１２６Ｍの寸法（幅Ｗ）は、Ｙ軸方向において一定でもよいし、そのＹ軸方向において変化していてもよい。ここでは、幅Ｗは、例えば、Ｙ軸方向において変化しており、より具体的には、貫通口１２６Ｋから離れるにしたがって次第に減少している。このため、溝１２６Ｍの開口形状は、例えば、略三角形である。溝１２６Ｍの先端部を起点として支持用突起部１２６Ａが開裂しやすくなるため、その溝１２６Ｍを利用して支持用突起部１２５Ａがより破壊されやすくなるからである。この「開口形状」とは、Ｘ軸方向から見た溝１２６Ｍの形状である。

（複数の隙間）
上記したように、複数の支持用突起部１２６により複数の隙間１２７が画定されているため、支持体１２５に複数の隙間１２７が設けられている。ここでは、例えば、上記したように、支持体１２５が６個の支持用突起部１２６（１２６Ａ〜１２６Ｆ）を含んでいるため、図３に示したように、その支持体１２５は５個の隙間１２７（１２７Ａ〜１２７Ｅ）を有している。

すなわち、支持用突起部１２６Ａ，１２６Ｂの間に隙間１２７Ａが設けられている。支持用突起部１２６Ｂ，１２６Ｃの間に隙間１２７Ｂが設けられている。支持用突起部１２６Ｃ，１２６Ｄの間に隙間１２７Ｃが設けられている。支持用突起部１２６Ｄ，１２６Ｅの間に隙間１２７Ｄが設けられている。支持用突起部１２６Ｅ，１２６Ｆの間に隙間１２７Ｅが設けられている。

隙間１２７Ａ〜１２７Ｅは、Ｘ軸方向に配列されていると共に、導入口１２５Ｓに近い側からこの順に配置されている。Ｘ軸方向における隙間１２７Ａ〜１２７Ｅのそれぞれの寸法（間隔）は、任意に設定可能である。

隙間１２７Ａ〜１２７Ｅのうち、隙間１２７Ａ，１２７Ｃ，１２７Ｅのそれぞれは、カバー１２１（１２１Ａ〜１２１Ｃ）のうちのカバー用突起部１２３が挿入される挿入隙間１２７Ｘである。一方、隙間１２７Ｂ，１２７Ｄのそれぞれは、カバー用突起部１２３が挿入されない非挿入隙間１２７Ｙである。このため、挿入隙間１２７Ｘおよび非挿入隙間１２７Ｙは、Ｘ軸方向において交互に配置されている。

支持体１２５に２種類以上のカバー１２１を取り付け可能とするために、挿入隙間１２７Ｘの数は２個以上であると共に、非挿入隙間１２７Ｙの数は１個以上である。ここでは、例えば、上記したように、挿入隙間１２７Ｘの数は３個（隙間１２７Ａ，１２７Ｃ，１２７Ｅ）であると共に、非挿入隙間１２７Ｙの数は２個（隙間１２７Ｂ，１２７Ｄ）である。

挿入隙間１２７Ｘである隙間１２７Ａ，１２７Ｃ，１２７Ｅのそれぞれは、後述するように、支持体１２５にカバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれを取り付けるために用いられる。これに対して、非挿入隙間１２７Ｙである隙間１２７Ｂ，１２７Ｄのそれぞれは、後述するように、支持体１２５からカバー１２１Ａ，１２１Ｂのそれぞれを取り外すために用いられる。

上記したように、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれに設けられているカバー用突起部１２３の位置は、挿入隙間１２７Ｘである隙間１２７Ａ，１２７Ｃ，１２７Ｅのそれぞれの位置に対応している。すなわち、支持体１２５にカバー１２１Ａが取り付けられる場合には、そのカバー１２１Ａのうちのカバー用突起部１２３が隙間１２７Ａに挿入される。支持体１２５にカバー１２１Ｂが取り付けられる場合には、そのカバー１２１Ｂのうちのカバー用突起部１２３が隙間１２７Ｃに挿入される。支持体１２５にカバー１２１Ｃが取り付けられる場合には、そのカバー１２１Ｃのうちのカバー用突起部１２３が隙間１２７Ｅに挿入される。

（挿入口）
収納室１２５Ｒの内部における支持体１２５の内壁面には、例えば、固定用突起部１２４の延在方向（Ｙ軸方向）と同様の方向に延在する挿入口１２８が設けられている。この挿入口１２８は、固定用突起部１２４に対応する位置に配置されており、その固定用突起部１２４は、挿入口１２８に挿入される。

挿入口１２８の数は、特に限定されないため、１個だけでもよいし、２個以上でもよい。ここでは、例えば、上記したように、固定用突起部１２４の数が２個であるため、挿入口１２８の数も２個である。

［挿入ピン］
挿入ピン１２９は、導入口１２５Ｓから収納室１２５Ｒの内部に導入される棒状の部材である。このため、挿入ピン１２９は、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆの配列方向（Ｘ軸方向）と同様の方向に延在している。

（挿入ピンの機能１）
この挿入ピン１２９は、上記したように、導入口１２５Ｓから収納室１２５Ｒの内部に導入されたのち、導入方向Ｉに押される。これにより、挿入ピン１２９は、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれに設けられている一連の貫通口１２６Ｋに順に挿入されることにより、その一連の貫通口１２６Ｋを通過可能である。

すなわち、挿入ピン１２９は、収納室１２５Ｒの内部にメモリ１３０が収納されると共に複数の挿入隙間１２７Ｘのうちの１個の挿入隙間１２７Ｘにカバー用突起部１２３が挿入されることにより収納室１２５Ｒがカバー１２１により被覆された状態において、導入口１２５Ｓから収納室１２５Ｒの内部に導入される。これにより、挿入ピン１２９は、互いに隣り合う２個の貫通口１２６Ｋと、その２個の貫通口１２６Ｋの間（挿入隙間１２７Ｘ）に位置する貫通口１２３Ｋとに挿入される。よって、挿入ピン１２９を用いて支持体１２５にカバー１２１が取り付けられる。図３では、支持体１２５からカバー１２１が取り外された状態を示しているため、挿入ピン１２９の図示を省略している。

具体的には、支持体１２５にカバー１２１Ａが取り付けられる場合には、挿入隙間１２７Ｘである隙間１２７Ａにカバー用突起部１２３が挿入される。この場合には、支持用突起部１２６Ａ，１２６Ｂのそれぞれに設けられている貫通口１２６Ｋと、カバー１２１Ａ（カバー用突起部１２３）に設けられている貫通口１２３Ｋとに、挿入ピン１２９が挿入される。

支持体１２５にカバー１２１Ｂが取り付けられる場合には、挿入隙間１２７Ｘである隙間１２７Ｃにカバー用突起部１２３が挿入される。この場合には、支持用突起部１２６Ｃ，１２６Ｄのそれぞれに設けられている貫通口１２６Ｋと、カバー１２１Ｂ（カバー用突起部１２３）に設けられている貫通口１２３Ｋとに、挿入ピン１２９が挿入される。

支持体１２５にカバー１２１Ｃが取り付けられる場合には、挿入隙間１２７Ｘである隙間１２７Ｅにカバー用突起部１２３が挿入される。この場合には、支持用突起部１２６Ｅ，１２６Ｆのそれぞれに設けられている貫通口１２６Ｋと、カバー１２１Ｃ（カバー用突起部１２３）に設けられている貫通口１２３Ｋとに、挿入ピン１２９が挿入される。

（挿入ピンの機能２）
なお、挿入隙間１２７Ｘを通過すると共に、その挿入隙間１２７Ｘの隣りに位置する非挿入隙間１２７Ｙに配置されるまで、挿入ピン１２９が導入方向Ｉに押されることにより、その挿入隙間１２７Ｘから挿入ピン１２９が離脱される。これにより、挿入隙間１２７Ｘからカバー用突起部１２３が離脱可能になるため、支持体１２５からカバー１２１が取り外し可能である。

具体的には、支持体１２５にカバー１２１Ａが取り付けられている場合には、挿入隙間１２７Ａを通過すると共に非挿入隙間１２７Ｂに配置されるまで挿入ピン１２９が導入方向Ｉに押されることにより、その支持体１２５からカバー１２１Ａが取り外し可能である。

支持体１２５にカバー１２１Ｂが取り付けられている場合には、挿入隙間１２７Ｃを通過すると共に非挿入隙間１２７Ｄに配置されるまで挿入ピン１２９が導入方向Ｉに押されることにより、その支持体１２５からカバー１２１Ｂが取り外し可能である。

支持体１２５にカバー１２１Ｃが取り付けられている場合には、挿入隙間１２７Ｅを通過すると共に排出口１２５Ｈから排出されるまで挿入ピン１２９が導入方向Ｉに押されることにより、その支持体１２５からカバー１２１Ｃが取り外し可能である。

（挿入ピンの機能３）
また、支持体１２５にカバー１２１Ａが取り付けられている場合には、挿入ピン１２９と共にカバー１２１Ｂ，１２１Ｃを用いて、そのカバー１２１Ａをカバー１２１Ｂ，１２１Ｃのそれぞれに交換可能である。

具体的には、支持体１２５にカバー１２１Ａが取り付けられている場合には、上記したように、その支持体１２５からカバー１２１Ａが取り外される。こののち、非挿入隙間１２７Ｙ（隙間１２７Ｂ）の隣りに位置する挿入隙間１２７Ｘ（隙間１２７Ｃ）にカバー用突起部１２３が挿入されることにより収納室１２５Ｒがカバー１２１Ｂにより被覆された状態において、さらに挿入ピン１２９が導入方向Ｉに押される。これにより、支持用突起部１２６Ａ，１２６Ｂの隣りに位置する支持用突起部１２６Ｃ，１２６Ｄのそれぞれに設けられている２個の貫通口１２６Ｋと、その２個の貫通口１２６Ｋの間に位置する貫通口１２３Ｋとに、挿入ピン１２９が挿入可能である。よって、支持体１２５にカバー１２１Ｂが取り付けられるため、既に取り付けられていたカバー１２１Ａがカバー１２１Ｂに交換される。

カバー１２１Ｂは、本発明の一実施形態の「他の蓋部材」である。カバー１２１Ｂのうちのカバー用突起部１２３は、本発明の一実施形態の「他の第１突起部」であると共に、そのカバー１２１Ｂに設けられている貫通口１２３Ｋは、本発明の一実施形態の「他の第１貫通口」である。挿入隙間１２７Ｃは、本発明の一実施形態の「他の挿入隙間」であると共に、支持用突起部１２６Ｃ，１２６Ｄのそれぞれに設けられている貫通口１２６Ｋは、本発明の一実施形態の「他の２つの第２貫通口」である。

また、支持体１２５にカバー１２１Ｂが取り付けられている場合には、上記したように、その支持体１２５からカバー１２１Ｂが取り外される。こののち、非挿入隙間１２７Ｙ（隙間１２７Ｄ）の隣りに位置する挿入隙間１２７Ｘ（隙間１２７Ｅ）にカバー用突起部１２３が挿入されることにより収納室１２５Ｒがカバー１２１Ｃにより被覆された状態において、さらに挿入ピン１２９が導入方向Ｉに押される。これにより、支持用突起部１２６Ｃ，１２６Ｄの隣りに位置する支持用突起部１２６Ｅ，１２６Ｆのそれぞれに設けられている２個の貫通口１２６Ｋと、その２個の貫通口１２６Ｋの間に位置する貫通口１２３Ｋとに、挿入ピン１２９が挿入可能である。よって、支持体１２５にカバー１２１Ｃが取り付けられるため、既に取り付けられていたカバー１２１Ｂがカバー１２１Ｃに交換される。

カバー１２１Ｃは、本発明の一実施形態の「他の蓋部材」である。カバー１２１Ｃのうちのカバー用突起部１２３は、本発明の一実施形態の「他の第１突起部」であると共に、そのカバー１２１Ｃに設けられている貫通口１２３Ｋは、本発明の一実施形態の「他の第１貫通口」である。挿入隙間１２７Ｅは、本発明の一実施形態の「他の挿入隙間」であると共に、支持用突起部１２６Ｅ，１２６Ｆのそれぞれに設けられている貫通口１２６Ｋは、本発明の一実施形態の「他の２つの第２貫通口」である。

（挿入ピンの構成）
この挿入ピン１２９は、図１０に示したように、導入方向Ｉにおける前方に位置する第１挿入部分１２９Ａと、その導入方向Ｉにおける後方に位置すると共に第１挿入部分１２９Ａに連結された第２挿入部分１２９Ｂとを含んでいる。挿入ピン１２９の外径Ｄは、導入方向Ｉにおいて変化しており、より具体的には、第２挿入部分１２９Ｂの外径Ｄ４は、貫通口１２６Ｋ（第１貫通部分１２６Ｋ１）の内径Ｄ（Ｄ１）および第１挿入部分１２９Ａの外径Ｄ３のそれぞれよりも大きくなっている。

第１挿入部分１２９Ａの外径Ｄ３は、例えば、導入方向Ｉにおいて一定である。この外径Ｄ３は、例えば、貫通口１２６Ｋのうちの第１貫通部分１２６Ｋ１の内径Ｄ１と同様である。ただし、外径Ｄ３は、例えば、内径Ｄ１より僅かに小さくてもよい。また、外径Ｄ３は、例えば、内径Ｄ２よりも小さければ、内径Ｄ１より僅かに大きくてもよい。中でも、第１貫通部分１２６Ｋ１に第１挿入部分１２９Ａが挿入されることを利用して、支持体１２５にカバー１２１を十分に固定するためには、外径Ｄ３は、内径Ｄ１以上であることが好ましい。

第２挿入部分１２９Ｂの外径Ｄ４は、導入方向Ｉにおいて一定でもよいし、その導入方向Ｉにおいて変化していてもよい。ここでは、例えば、外径Ｄ４は、導入方向Ｉにおいて変化しており、より具体的には、第１挿入部分１２９Ａから離れるに従って次第に増加している。これにより、外径Ｄ４の最大値は、内径Ｄ１および外径Ｄ３のそれぞれよりも大きくなっている。また、外径Ｄ４は、例えば、内径Ｄ１よりも十分に大きくなっている。第１貫通部分１２６Ｋ１に第２挿入部分１２９Ｂが挿入されやすくなると共に、挿入ピン１２９が貫通口１２６Ｋを通過する際に第２挿入部分１２９Ｂを利用して支持用突起部１２６が破壊されやすくなるからである。

なお、外径Ｄ４は、例えば、内径Ｄ２と同様である。ただし、外径Ｄ４は、例えば、第２挿入部分１２９Ｂを利用して支持用突起部１２６を破壊することが可能であれば、内径Ｄ２より僅かに小さくてもよいし、その内径Ｄ２より僅かに大きくてもよい。

挿入ピン１２９（第１挿入部分１２９Ａおよび第２挿入部分１２９Ｂ）の断面形状は、特に限定されないが、例えば、円形である。この「断面形状」とは、ＹＺ面に沿った挿入ピン１２９の断面の形状である。

なお、挿入ピン１２９の材質は、特に限定されないが、例えば、高分子材料および金属材料などのうちのいずれか１種類または２種類以上である。中でも、挿入ピン１２９は、弾性変形性を有する高分子材料などを含んでいることが好ましい。内径Ｄ１よりも外径Ｄ３を僅かに大きくすることにより、第１挿入部分１２９Ａが第１貫通部分１２６Ｋ１に圧入されやすくなるからである。これにより、支持体１２５にカバー１２１が強固に固定されやすくなる。

＜１−３．トナーの構成＞
次に、トナーの構成に関して説明する。

トナーカートリッジ１００は、例えば、１種類（１色）のトナーを収納している。トナーカートリッジ１００に収納されているトナーの種類（色）は、例えば、以下の通りである。

媒体の表面にフルカラーの画像を形成するためには、例えば、４種類（４色）のトナーが用いられる。この４種類のトナーは、例えば、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナーおよびブラックトナーである。

これに伴い、イエローの画像を形成するために用いられるトナーカートリッジ１００は、イエロートナーを収納している。マゼンタの画像を形成するために用いられるトナーカートリッジ１００は、マゼンタトナーを収納している。シアンの画像を形成するために用いられるトナーカートリッジ１００は、シアントナーを収納している。ブラックの画像を形成するために用いられるトナーカートリッジ１００は、ブラックトナーを収納している。

イエロートナーは、例えば、イエロー着色剤と共に、結着剤、外添剤、離型剤および帯電制御剤などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。イエロー着色剤は、例えば、イエロー顔料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでおり、そのイエロー顔料は、例えば、ピグメントイエロー７４などである。

マゼンタトナーは、例えば、イエロー着色剤に代えてマゼンタ着色剤を含んでいることを除いて、イエロートナーと同様の構成を有している。マゼンタ着色剤は、例えば、マゼンタ顔料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでおり、そのマゼンタ顔料は、例えば、キナクリドンなどである。

シアントナーは、例えば、イエロー着色剤に代えてシアン着色剤を含んでいることを除いて、イエロートナーと同様の構成を有している。シアン着色剤は、例えば、シアン顔料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでおり、そのシアン顔料は、例えば、フタロシアニンブルー（Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １５：３）などである。

ブラックトナーは、例えば、イエロー着色剤に代えてブラック着色剤を含んでいることを除いて、イエロートナーと同様の構成を有している。ブラック着色剤は、例えば、ブラック顔料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでおり、そのブラック顔料は、例えば、カーボンなどである。

＜１−４．メモリの取り付け手順＞
次に、取付部１２０を用いたメモリ１３０の取り付け手順に関して説明する。

図１１、図１３、図１５、図１７、図１９および図２１のそれぞれは、メモリ１３０の取り付け手順を説明するために、取付部１２０のうちの一部の断面斜視構成を表している。図１２、図１４、図１６、図１８、図２０および図２２のそれぞれは、図１１、図１３、図１５、図１７、図１９および図２１のそれぞれに対応する取付部１２０の断面構成を模式的に表している。

ただし、図１１、図１３、図１５、図１７、図１９および図２１のそれぞれでは、支持体１２５およびカバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれに関しては一部だけを示している。また、挿入ピン１２９を見やすくするために、その挿入ピン１２９に斜線を付している。

図１２、図１４、図１６、図１８、図２０および図２２のそれぞれでは、カバー用突起部１２３、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆおよび挿入ピン１２９だけを示している。

図２３は、破壊後における支持用突起部１２６の斜視構成を表している。図２３では、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆを代表して、支持用突起部１２６Ａを示している。

メモリ１３０の取り付け前には、図３に示したように、導入口１２５Ｓから収納室１２５Ｒの内部に挿入ピン１２９が導入されていないため、支持体１２５にカバー１２１Ａが取り付けられていない。

取付部１２０を用いてメモリ１３０を取り付ける場合には、必要に応じてメモリ１３０を交換するために、以下で説明する手順により、支持体１２５にカバー１２１Ａ〜１２１Ｃがこの順に取り付けられる。以下では、３個のメモリ１３０を順に取り付ける場合に関して説明する。

［１個目のメモリの取り付け］
最初に、図３に示したように、収納室１２５Ｒの内部に１個目のメモリ１３０を収納する。この場合には、収納用窪み１２５Ｕの内部にメモリ１３０を載置する。

続いて、図１１および図１２に示したように、支持用突起部１２６Ａ，１２６Ｂの間に設けられている隙間１２７Ａ（挿入隙間１２７Ｘ）に、カバー１２１Ａのうちのカバー用突起部１２３を挿入させる。これにより、収納室１２５Ｒがカバー１２１Ａにより被覆される。

こののち、導入口１２５Ｓから収納室１２５Ｒの内部に挿入ピン１２９を導入させることにより、支持用突起部１２６Ａ，１２６Ｂのそれぞれに設けられている貫通口１２６Ｋと、カバー用突起部１２３に設けられている貫通口１２３Ｋとに、挿入ピン１２９を挿入させる。

支持用突起部１２６Ｂに設けられている貫通口１２６Ｋでは、例えば、第２貫通部分１２６Ｋ２の全体に第１挿入部分１２９Ａが挿入されると共に、第１貫通部分１２６Ｋ１の途中まで第１挿入部分１２９Ａが挿入されるようにする。

また、支持用突起部１２６Ａに設けられている貫通口１２６Ｋでは、例えば、第１貫通部分１２６Ｋ１および第２貫通部分１２６Ｋ２のそれぞれの全体に第１挿入部分１２９Ａが挿入されるため、その第２貫通部分１２６Ｋ２に第２挿入部分１２９Ｂが挿入されないようにする。すなわち、支持用突起部１２６Ａに設けられている貫通口１２６Ｋの外部に第２挿入部分１２９Ｂが配置されるようにする。

これにより、挿入ピン１２９を利用してカバー１２１Ａが支持体１２５に固定されるため、取付部１２０に１個目のメモリ１３０が取り付けられる。この状態では、収納室１２５Ｒの内部にメモリ１３０が収納されていると共に、その収納室１２５Ｒがカバー１２１Ａにより閉塞されているため、その収納室１２５Ｒからメモリ１３０を取り出すことはできない。

なお、導入口１２５Ｓから収納室１２５Ｒの内部に挿入ピン１２９を導入させる方法は、特に限定されない。具体的には、例えば、導入口１２５Ｓに挿入ピン１２９を挿入させたのち、細長い治具などを用いて収納室１２５Ｒの内部に向かって挿入ピン１２９を押すことにより、その収納室１２５Ｒの内部に挿入ピン１２９を導入させる。このように治具などを用いて挿入ピン１２９を押すことは、以降においても同様である。

［１個目のメモリの交換］
続いて、１個目のメモリ１３０を交換する場合には、図１３および図１４に示したように、支持用突起部１２６Ａに設けられている貫通口１２６Ｋを挿入ピン１２９の全体が通過すると共に、支持用突起部１２６Ｃに設けられている貫通口１２６Ｋに挿入ピン１２９の一部が挿入されるまで、導入方向Ｉに挿入ピン１２９を押す。

この場合には、例えば、非挿入隙間１２７Ｙである隙間１２７Ｂに第１挿入部分１２９Ａの大部分が配置されるまで挿入ピン１２９を押す。これにより、例えば、支持用突起部１２６Ｃに設けられている貫通口１２６Ｋの全体に第１挿入部分１２９Ａの一部が挿入される。また、例えば、支持用突起部１２６Ｂに設けられている貫通口１２６Ｋの途中に第２挿入部分１２９Ｂを配置させる。

よって、挿入隙間１２７Ｘである隙間１２７Ａを挿入ピン１２９が通過することにより、その隙間１２６Ａから挿入ピン１２９が離脱されるため、貫通口１２３Ｋから挿入ピン２９が離脱される。これにより、支持体１２５からカバー１２１Ａが取り外されるため、収納室１２５Ｒの内部に収納されていた１個目のメモリ１３０を交換することができる。

ここで、支持用突起部１２６Ａでは、図４に示したように、Ｙ軸方向において貫通口１２６Ｋの両側に位置する２個の部分Ｐ１のそれぞれの厚さＴ１は、Ｚ軸方向において貫通口１２６Ｋの両側に位置する２個の部分Ｐ２のそれぞれの厚さＴ２よりも小さくなっている。これにより、支持用突起部１２６Ａに設けられている貫通口１２６Ｋのうちの第１貫通部分１２６Ｋ１を第２挿入部分１２９Ｂが通過する際に、上記した厚さＴ１，Ｔ２の差違を利用して、その第２挿入部分１２９Ｂにより支持用突起部１２６ＡがＺ軸方向において上下に押されるため、その支持用突起部１２６Ａが２個の部分Ｐ１において切断される。よって、図１３、図１４および図２３に示したように、支持用突起部１２６Ａが上側部分１２６Ａ１と下側部分１２６Ａ２とに分離されるため、その支持用突起部１２６Ａが破壊される。支持用突起部１２６Ａの破壊後には、下側部分１２６Ａ２だけが残存する。

この場合には、特に、支持用突起部１２６Ａでは、図４に示したように、Ｙ軸方向における貫通口１２６Ｋの両側に２個の溝１２６Ｍ（第１溝１２６Ｍ１および第２溝１２６Ｍ２）が設けられている。これにより、２個の溝１２６Ｍを利用して支持用突起部１２６Ａが２個の部分Ｐ１においてより切断されやすくなるため、その支持用突起部１２６Ａが分離（破壊）されやすくなる。

また、上記した支持用突起部１２６Ａと同様に、支持用突起部１２６Ｂも破壊される。すなわち、支持用突起部１２６Ｂに設けられている貫通口１２６Ｋのうちの第１貫通部分１２６Ｋ１を第２挿入部分１２９Ｂが途中まで通過する際に、厚さＴ１，Ｔ２の差違および２個の溝１２６Ｍを利用して、その第２挿入部分１２９Ｂにより支持用突起部１２６Ｂが上下に分離される。

よって、支持体１２５からカバー１２１Ａが取り外されるため、１個目のメモリ１３０を交換することはできるが、その支持体１２５にカバー１２１Ａを再び取り付けることはできない。

なお、メモリ１３０を交換する理由は、特に限定されない。具体的には、メモリ１３０を交換する理由は、例えば、収納部１１０に収納されているトナーの量が減少したため、その収納部１１０にトナーを補充する場合などである。

［２個目のメモリの取り付け］
続いて、１個目のメモリ１３０を２個目のメモリ１３０に交換したのち、図１５および図１６に示したように、支持用突起部１２６Ｃ，１２６Ｄの間に設けられている隙間１２７Ｃ（挿入隙間１２７Ｘ）に、カバー１２１Ｂのうちのカバー用突起部１２３を挿入させる。これにより、収納室１２５Ｒがカバー１２１Ｂにより被覆される。

こののち、さらに導入方向Ｉに挿入ピン１２９を押すことにより、支持用突起部１２６Ｃ，１２６Ｄのそれぞれに設けられている貫通口１２６Ｋと、カバー用突起部１２３に設けられている貫通口１２３Ｋとに、挿入ピン１２９を挿入させる。

支持用突起部１２６Ｄに設けられている貫通口１２６Ｋでは、例えば、第２貫通部分１２６Ｋ２の全体に第１挿入部分１２９Ａが挿入されると共に、第１貫通部分１２６Ｋ１の途中まで第１挿入部分１２９Ａが挿入されるようにする。

また、支持用突起部１２６Ｃに設けられている貫通口１２６Ｋでは、例えば、第１貫通部分１２６Ｋ１および第２貫通部分１２６Ｋ２のそれぞれの全体に第１挿入部分１２９Ａが挿入されるため、その第２貫通部分１２６Ｋ２に第２挿入部分１２９Ｂが挿入されないようにする。すなわち、支持用突起部１２６Ａに設けられている貫通口１２６Ｋの外部に第２挿入部分１２９Ｂが配置されるようにする。

これにより、挿入ピン１２９を利用してカバー１２１Ｂが支持体１２５に固定されるため、取付部１２０に２個目のメモリ１３０が取り付けられる。この状態では、収納室１２５Ｒの内部にメモリ１３０が収納されていると共に、その収納室１２５Ｒがカバー１２１Ｂにより閉塞されているため、その収納室１２５Ｒからメモリ１３０を取り出すことはできない。

［２個目のメモリの交換］
続いて、２個目のメモリ１３０を交換する場合には、図１７および図１８に示したように、支持用突起部１２６Ｃに設けられている貫通口１２６Ｋを挿入ピン１２９の全体が通過すると共に、支持用突起部１２６Ｄに設けられている貫通口１２６Ｋに挿入ピン１２９の一部が挿入されるまで、さらに導入方向Ｉに挿入ピン１２９を押す。

この場合には、例えば、非挿入隙間１２７Ｙである隙間１２７Ｄに第１挿入部分１２９Ａの大部分が配置されるまで挿入ピン１２９を押す。これにより、例えば、支持用突起部１２６Ｅに設けられている貫通口１２６Ｋの全体に第１挿入部分１２９Ａの一部が挿入される。また、例えば、支持用突起部１２６Ｄに設けられている貫通口１２６Ｋの途中に第２挿入部分１２９Ｂを配置させる。

よって、挿入隙間１２７Ｘである隙間１２６Ｃを挿入ピン１２９が通過することにより、その隙間１２６Ｃから挿入ピン１２９が離脱されるため、貫通口１２３Ｋから挿入ピン２９が離脱される。これにより、支持体１２５からカバー１２１Ｂが取り外されるため、収納室１２５Ｒの内部に収納されていた２個目のメモリ１３０を交換することができる。

この場合には、支持用突起部１２６Ｃに設けられている貫通口１２６Ｋのうちの第１貫通部分１２６Ｋ１を第２挿入部分１２９Ｂが通過する際に、上記した支持用突起部１２６Ａと同様に、厚さＴ１，Ｔ２の差違および２個の溝１２６Ｍを利用して、その第２挿入部分１２９Ｂにより支持用突起部１２６Ｃが上下に押される。これにより、図１７および図１８に示したように、支持用突起部１２６Ｃが上下に分離されるため、その支持用突起部１２６Ｃが破壊される。

また、上記した支持用突起部１２６Ｃと同様に、支持用突起部１２６Ｄも破壊される。すなわち、支持用突起部１２６Ｄに設けられている貫通口１２６Ｋのうちの第１貫通部分１２６Ｋ１を第２挿入部分１２９Ｂが途中まで通過する際に、厚さＴ１，Ｔ２の差違および２個の溝１２６Ｍを利用して、その第２挿入部分１２９Ｂにより支持用突起部１２６Ｄが上下に分離される。

よって、支持体１２５からカバー１２１Ｂが取り外されるため、２個目のメモリ１３０を交換することはできるが、その支持体１２５にカバー１２１Ｂを再び取り付けることはできない。

［３個目のメモリの取り付け］
続いて、２個目のメモリ１３０を３個目のメモリ１３０に交換したのち、図１９および図２０に示したように、支持用突起部１２６Ｅ，１２６Ｆの間に設けられている隙間１２７Ｅ（挿入隙間１２７Ｘ）に、カバー１２１Ｃのうちのカバー用突起部１２３を挿入させる。これにより、収納室１２５Ｒがカバー１２１Ｃにより被覆される。

こののち、さらに導入方向Ｉに挿入ピン１２９を押すことにより、支持用突起部１２６Ｅ，１２６Ｆのそれぞれに設けられている貫通口１２６Ｋと、カバー用突起部１２３に設けられている貫通口１２３Ｋとに、挿入ピン１２９を挿入させる。

支持用突起部１２６Ｆに設けられている貫通口１２６Ｋでは、例えば、第２貫通部分１２６Ｋ２の全体に第１挿入部分１２９Ａが挿入されると共に、第１貫通部分１２６Ｋ１の途中まで第１挿入部分１２９Ａが挿入されるようにする。

また、支持用突起部１２６Ｅに設けられている貫通口１２６Ｋでは、例えば、第１貫通部分１２６Ｋ１および第２貫通部分１２６Ｋ２のそれぞれの全体に第１挿入部分１２９Ａが挿入されるため、その第２貫通部分１２６Ｋ２に第２挿入部分１２９Ｂが挿入されないようにする。すなわち、支持用突起部１２６Ｅに設けられている貫通口１２６Ｋの外部に第２挿入部分１２９Ｂが配置されるようにする。

これにより、挿入ピン１２９を利用してカバー１２１Ｃが支持体１２５に固定されるため、取付部１２０に３個目のメモリ１３０が取り付けられる。この状態では、収納室１２５Ｒの内部にメモリ１３０が収納されていると共に、その収納室１２５Ｒがカバー１２１Ｃにより閉塞されているため、その収納室１２５Ｒからメモリ１３０を取り出すことはできない。

［３個目のメモリの取り外し］
最後に、３個目のメモリ１３０を取り外す場合には、図２１および図２２に示したように、支持用突起部１２６Ｅに設けられている貫通口１２６Ｋおよび支持用突起部１２６Ｆに設けられている貫通口１２６Ｋのそれぞれを挿入ピン１２９の全体が通過するまで、さらに導入方向Ｉに挿入ピン１２９を押す。

すなわち、例えば、排出口１２５Ｈから挿入ピン１２９が排出されるまで、その挿入ピン１２９を押す。よって、挿入隙間１２７Ｘである隙間１２６Ｅを挿入ピン１２９が通過することにより、その隙間１２６Ｅから挿入ピン１２９が離脱されるため、貫通口１２３Ｋから挿入ピン１２９が離脱される。これにより、支持体１２５からカバー１２１Ｃが取り外されるため、収納室１２５Ｒの内部に収納されていた３個目のメモリ１３０を取り外すことができる。

この場合には、支持用突起部１２６Ｅに設けられている貫通口１２６Ｋのうちの第１貫通部分１２６Ｋ１を第２挿入部分１２９Ｂが通過する際に、上記した支持用突起部１２６Ａと同様に、厚さＴ１，Ｔ２の差違および２個の溝１２６Ｍを利用して、その第２挿入部分１２９Ｂにより支持用突起部１２６Ｅが上下に押される。これにより、図２１および図２２に示したように、支持用突起部１２６Ｅが上下に分離されるため、その支持用突起部１２６Ｅが破壊される。

また、上記した支持用突起部１２６Ｅと同様に、支持用突起部１２６Ｆも破壊される。すなわち、支持用突起部１２６Ｆに設けられている貫通口１２６Ｋのうちの第１貫通部分１２６Ｋ１を第２挿入部分１２９Ｂが通過する際に、厚さＴ１，Ｔ２の差違および２個の溝１２６Ｍを利用して、その支持用突起部１２６Ｆが上下に分離される。

よって、支持体１２５からカバー１２１Ｃが取り外されるため、３個目のメモリ１３０を取り外すことができる。この場合には、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆの全てが破壊されたため、支持体１２５に新たなカバー１２１を取り付けることはできない。

なお、排出口１２５Ｈから排出された挿入ピン１２９は、例えば、収納部１１０の外部に排出されるようにしてもよいし、その収納部１１０の内部に排出されるようにしてもよい。

これにより、３個のメモリ１３０の取り付けが完了する。

＜１−５．作用および効果＞
次に、トナーカートリッジ１００の作用および効果に関して説明する。

［主要な作用および効果］
このトナーカートリッジ１００では、取付部１２０を用いて収納部１１０にメモリ１３０が取り付けられており、その取付部１２０がカバー１２１（１２１Ａ〜１２１Ｃ）、支持体１２５および挿入ピン１２９を含んでいる。

この場合には、上記したように、３個のメモリ１３０を取り付けるために、互いに異なる３種類のカバー１２１Ａ〜１２１Ｃが用いられる。すなわち、１個目のメモリ１３０を取り付けるためにカバー１２１Ａが用いられ、２個目のメモリ１３０を取り付けるためにカバー１２１Ｂが用いられ、３個目のメモリ１３０を取り付けるためにカバー１２１Ｃが用いられる。

しかも、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれを取り外した際に、随時、厚さＴ１，Ｔ２の差違、より具体的には厚さＴ１，Ｔ２の差違に起因する物理的強度の差違を利用して、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれが意図的に破壊される。これにより、メモリ１３０を交換するためにカバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれを取り外したのち、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれを再び取り付けることはできない。すなわち、１個目のメモリ１３０を交換するためにカバー１２１Ａを取り外した際に支持用突起部１２６Ａ，１２６Ｂのそれぞれが破壊されるため、そのカバー１２１Ａを再び取り付けることはできない。２個目のメモリ１３０を交換するためにカバー１２１Ｂを取り外した際に支持用突起部１２６Ｃ，１２６Ｄのそれぞれが破壊されるため、そのカバー１２１Ｂを再び取り付けることはできない。３個目のメモリ１３０を取り外すためにカバー１２１Ｃを取り外した際に支持用突起部１２６Ｅ，１２６Ｆのそれぞれが破壊されるため、そのカバー１２１Ｃを再び取り付けることはできない。

よって、メモリ１３０が支持体１２５に取り付けられている場合において、そのメモリ１３０を取り付けるために用いられているカバー１２１の種類（カバー１２１Ａ〜１２１Ｃ）を識別することにより、メモリ１３０の交換回数が容易に把握される。よって、トナーカートリッジ１００の使用履歴を容易に確認することができる。

この場合には、特に、支持体１２５に３個のメモリ１３０が順に取り付けられるため、メモリ１３０を交換する度にトナーカートリッジ１００を交換する必要がない。よって、メモリ１３０を交換しながらトナーカートリッジ１００を繰り返して使用可能であるため、そのトナーカートリッジ１００をリサイクルすることもできる。

［他の作用および効果］
この他、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれが、Ｘ軸方向と交差する任意の方向において貫通口１２６Ｋの両側に位置する２個の部分Ｐ１（厚さＴ１＜厚さＴ２）と、その任意の方向と交差する方向において貫通口１２６Ｋの両側に位置する２個の部分Ｐ２（厚さＴ２）とを含んでいれば、その支持用突起部１２６Ａが２個に分離されやすくなる。よって、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれが破壊されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。

この場合には、任意の方向がＹ軸方向であると共に、その任意の方向と交差する方向がＺ軸方向であれば、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれが上下に分離されやすくなる。よって、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれがより破壊されやすくなるため、さらに高い効果を得ることができる。

また、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれのカバー用突起部１２３が複数の挿入隙間１２７Ｘのうちのいずれかに対応する位置に配置されていれば、各カバー用突起部１２３の位置が互いに異なる。よって、上記したように、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃを順に取り付け可能になるため、トナーカートリッジ１００の使用履歴の確認を容易に実現することができる。

この場合には、支持体１２５にカバー１２１を取り付けたのち、挿入隙間１２７Ｘを通過すると共に非挿入隙間１２７Ｙに配置されるまで導入方向Ｉに挿入ピン１２９が押されれば、その挿入隙間１２７Ｘからカバー用突起部１２３が離脱可能であるため、その支持体１２５からカバー１２１が取り外される。よって、上記したように、複数種類のカバー１２１を順に取り付け可能になるため、トナーカートリッジ１００の使用履歴の確認を容易に実現することができる。

また、支持体１２５からカバー１２１を取り外したのち、非挿入隙間１２７Ｙの隣りの他の挿入隙間１２７Ｘに他のカバー用突起部１２３が挿入されることにより収納室１２５Ｒが他のカバー１２１により被覆された状態において、挿入ピン１２０がさらに導入方向Ｉに押されれば、他の２個の貫通口１２６Ｋおよび他の貫通口１２３Ｋに挿入ピン１２９が挿入可能であるため、その支持体１２５に他のカバー１２１が取り付けられる。よって、上記したように、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃを順に取り付け可能になるため、トナーカートリッジ１００の使用履歴の確認を容易に実現することができる。

また、カバー１２１の色と他のカバー１２１の色とが互いに異なっており、より具体的には、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれの色が互いに異なれば、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれを目視で容易に識別しやすくなる。よって、メモリ１３０の交換回数がより容易に把握されるため、トナーカートリッジ１００の使用履歴をより容易に確認することができる。

また、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれが貫通口１２６Ｋに連結された溝１２６Ｍを有していれば、その溝１２６Ｍを利用して部分Ｐ１の厚さＴ１が部分Ｐ２の厚さＴ２よりも小さくなると共に、その溝１２６Ｍを起点として支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれが切断されやすくなる。よって、より高い効果を得ることができる。

この場合には、溝１２６Ｍの幅Ｗが貫通口１２６Ｋから離れるに従って次第に減少していれば、その溝１２６Ｍを起点として支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれが開裂しやすくなる。よって、溝１２６Ｍを利用して支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれがより破壊されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。

また、２個の溝１２６Ｍ（第１溝１２６Ｍ１および第２溝１２６Ｍ２）がＸ軸方向と交差する方向にいて貫通口１２６Ｋの両側に設けられていれば、その２個の溝１２６Ｍを利用して支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれが２個に分離されやすくなる。よって、支持用突起部１２６Ａ〜１２６Ｆのそれぞれが著しく破壊されやすくなるため、さらに高い効果を得ることができる。

また、貫通口１２６Ｋが第１貫通部分１２６Ｋ１（内径Ｄ１）および第２貫通部分１２６Ｋ２（内径Ｄ２＞Ｄ１）を有していれば、その第２貫通部分１２６Ｋ２を利用して貫通口１２６Ｋの内部に挿入ピン１２９が挿入されやすくなると共に、その第１貫通部分１２６Ｋ１を利用して支持用突起部１２６が破壊されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。

また、第２挿入部分１２９Ｂの外径Ｄ４が第１挿入部分１２９Ａから離れるにしたがって次第に増加していれば、第１貫通部分１２６Ｋ１に第２挿入部分１２９Ｂが挿入されやすくなると共に、その第２挿入部分１２９Ｂを利用して支持用突起部１２６が破壊されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。

また、カバー１２１が固定用突起部１２４を含んでいれば、支持体１２５にカバー１２１が位置合わせされると共に、そのカバー１２１が浮きにくくなるため、より高い効果を得ることができる。

また、収納室１２５Ｒが収納用窪み１２５Ｕを有していれば、その収納室１２５Ｒにメモリ１３０が位置合わせされると共に、収納後においてメモリ１３０の位置がずれにくくなるため、より高い効果を得ることができる。

＜２．画像形成装置（画像形成ユニット）＞
次に、本発明の一実施形態の画像形成装置に関して説明する。なお、本発明の一実施形態の画像形成ユニットは、ここで説明する画像形成装置の一部であるため、その画像形成ユニットに関しては、以下で併せて説明する。

ここで説明する画像形成装置は、例えば、トナーを用いて後述する媒体Ｍ（図２４参照）の表面に画像を形成する装置であり、いわゆる電子写真方式のフルカラープリンタである。媒体Ｍの材質は、特に限定されないが、例えば、紙およびフィルムなどのうちのいずれか１種類または２種類以上である。

この画像形成装置には、上記したトナーカートリッジ１００が適用されている。以下の説明では、随時、トナーカートリッジ１００の構成要素を引用する。

＜２−１．画像形成装置の構成＞
まず、画像形成装置の構成に関して説明する。

図２４は、画像形成装置の平面構成を表している。この画像形成装置では、媒体Ｍは搬送経路Ｒ１〜Ｒ５に沿って搬送される。図２４では、搬送経路Ｒ１〜Ｒ５のそれぞれを破線で示している。

具体的には、画像形成装置は、例えば、図２４に示したように、筐体１の内部に、トレイ１０と、送り出しローラ２０と、現像ユニット３０と、転写ユニット４０と、定着ユニット５０と、搬送ローラ６１〜６８と、搬送路切り替えガイド６９，７０とを備えている。現像ユニット３０は、本発明の一実施形態の「画像形成ユニット」である。

［筐体］
筐体１は、例えば、金属材料および高分子材料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。筐体１には、画像が形成された媒体Ｍを排出するためのスタッカ部２が設けられており、その画像が形成された媒体Ｍは、筐体１に設けられた排出口１Ｈから排出される。

［トレイおよび送り出しローラ］
トレイ１０は、例えば、筐体１に対して着脱可能に装着されており、媒体Ｍを収納している。送り出しローラ２０は、例えば、図２４の紙面と交差する方向に延在しており、その方向に延在する回転軸を中心として回転可能である。以降において説明する一連の構成要素のうち、名称中に「ローラ」という文言を含む構成要素は、送り出しローラ２０と同様に延在していると共に回転可能である。

トレイ１０には、例えば、複数の媒体Ｍが積層された状態で収納されている。このトレイ１０に収納されている複数の媒体Ｍは、例えば、送り出しローラ２０によりトレイ１０から１つずつ取り出される。

トレイ１０の数および送り出しローラ２０の数のそれぞれは、特に限定されないため、１個だけでもよいし、２個以上でもよい。図２４では、例えば、トレイ１０の数が１個であると共に送り出しローラ２０の数が１個である場合を示している。

［現像ユニット］
現像ユニット３０は、後述するように、上記したトナーカートリッジ１００に対応するトナーカートリッジ３１を備えており（図２５参照）、そのトナーカートリッジ１００に収納されているトナーを用いて現像処理を行う。

具体的には、現像ユニット３０は、静電潜像を形成すると共に、クーロン力を利用して静電潜像にトナーを付着させる。

ここでは、画像形成装置は、例えば、４個の現像ユニット３０（３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ）を備えている。

現像ユニット３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙのそれぞれは、例えば、筐体１に対して着脱可能に装着されていると共に、後述する中間転写ベルト４１の移動経路に沿って配列されている。ここでは、現像ユニット３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙは、例えば、中間転写ベルト４１の移動方向（矢印Ｆ５）において、上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。

現像ユニット３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙのそれぞれは、例えば、トナーカートリッジに収納されているトナーの種類（色）が互いに異なることを除いて、互いに共通する構成を有している。具体的には、現像ユニット３０Ｋのトナーカートリッジ３１には、例えば、ブラックトナーが収納されている。現像ユニット３０Ｃのトナーカートリッジ３１には、例えば、シアントナーが収納されている。現像ユニット３０Ｍのトナーカートリッジ３１には、例えば、マゼンタトナーが収納されている。現像ユニット３０Ｙのトナーカートリッジ３１には、例えば、イエロートナーが収納されている。

なお、現像ユニット３０（３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ）の詳細な構成に関しては、後述する（図２５参照）。

［転写ユニット］
転写ユニット４０は、現像ユニット３０により現像処理されたトナーを用いて転写処理を行う。具体的には、転写ユニット４０は、現像ユニット３０により静電潜像に付着されたトナーを媒体Ｍに転写させる。

この転写ユニット４０は、例えば、中間転写ベルト４１と、駆動ローラ４２と、従動ローラ４３と、バックアップローラ４４と、１次転写ローラ４５と、２次転写ローラ４６と、クリーニングブレード４７とを含んでいる。

中間転写ベルト４１は、媒体Ｍにトナーが転写される前に、そのトナーが一時的に転写される媒体（中間転写媒体）であり、例えば、無端状の弾性ベルトなどである。この中間転写ベルト４１は、例えば、ポリイミドなどの高分子材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。なお、中間転写ベルト４１は、駆動ローラ４２、従動ローラ４３およびバックアップローラ４４のそれぞれにより張架された状態において、その駆動ローラ４２の回転に応じて移動可能である。

駆動ローラ４２は、例えば、モータなどの駆動力を利用して回転可能である。従動ローラ４３およびバックアップローラ４４のそれぞれは、例えば、駆動ローラ４２の回転に応じて回転可能である。

１次転写ローラ４５は、静電潜像に付着されたトナーを中間転写ベルト４１に転写（１次転写）させる。この１次転写ローラ４５は、中間転写ベルト４１を介して現像ユニット３０（後述する感光体ドラム３２２，図２５参照）に圧接されている。なお、１次転写ローラ４５は、中間転写ベルト４１の移動に応じて回転可能である。

ここでは、転写ユニット４０は、例えば、上記した４個の現像ユニット３０（３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ）に対応して、４個の１次転写ローラ４５（４５Ｋ，４５Ｃ，４５Ｍ，４５Ｙ）を含んでいる。また、転写ユニット４０は、１個のバックアップローラ４４に対応して、１個の２次転写ローラ４６を含んでいる。

２次転写ローラ４６は、中間転写ベルト４１に転写されたトナーを媒体Ｍに転写（２次転写）させる。この２次転写ローラ４６は、バックアップローラ４４に圧接されており、例えば、金属製の芯材と、その芯材の外周面を被覆する発泡ゴム層などの弾性層とを含んでいる。なお、２次転写ローラ４６は、中間転写ベルト４１の移動に応じて回転可能である。

クリーニングブレード４７は、中間転写ベルト４１に圧接されており、その中間転写ベルト４１の表面に残留した不要なトナーなどを掻き取る。

［定着ユニット］
定着ユニット５０は、転写ユニット４０により媒体Ｍに転写されたトナーを用いて定着処理を行う。具体的には、定着ユニット５０は、例えば、転写ユニット４０により媒体Ｍに転写されたトナーを加熱しながら加圧することにより、そのトナーを媒体Ｍに定着させる。

この定着ユニット５０は、例えば、加熱ローラ５１および加圧ローラ５２を含んでいる。

加熱ローラ５１は、トナーを加熱する。この加熱ローラ５１は、例えば、中空円筒状の金属芯と、その金属芯の表面を被覆する樹脂コートとを含んでいる。

加熱ローラ５１（金属芯）の内部には、例えば、ヒータが設置されており、そのヒータは、例えば、ハロゲンランプなどである。加熱ローラ５１の近傍には、例えば、その加熱ローラ５１から離間されるように、サーミスタが配置されている。このサーミスタは、例えば、加熱ローラ５１の表面温度を測定する。

加圧ローラ５２は、加熱ローラ５１に圧接されており、トナーを加圧する。この加圧ローラ５２は、例えば、金属棒などである。

［搬送ローラ］
搬送ローラ６１〜６８のそれぞれは、媒体Ｍの搬送経路Ｒ１〜Ｒ５を介して互いに対向するように配置された一対のローラを含んでおり、送り出しローラ２０により取り出された媒体Ｍを搬送させる。

媒体Ｍの片面だけに画像が形成される場合には、その媒体Ｍは、例えば、搬送ローラ６１〜６４により搬送経路Ｒ１，Ｒ２に沿って搬送される。また、媒体Ｍの両面に画像が形成される場合には、その媒体Ｍは、例えば、搬送ローラ６１〜６８により搬送経路Ｒ１〜Ｒ５に沿って搬送される。

［搬送路切り替えガイド］
搬送路切り替えガイド６９，７０は、媒体Ｍに形成される画像の様式（媒体Ｍの片面だけに画像が形成されるか、または媒体Ｍの両面に画像が形成されるか）などの条件に応じて、その媒体Ｍの搬送方向を切り替える。

＜２−２．画像形成ユニットの構成＞
続いて、画像形成ユニットである現像ユニット３０の構成に関して説明する。

図２５は、図２４に示した現像ユニット３０（３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ）の平面構成を模式的に表している。

この現像ユニット３０は、例えば、図２５に示したように、トナーカートリッジ３１と、そのトナーカートリッジ３１に収納されているトナーを用いて現像処理を行う現像処理部３２とを含んでいる。なお、現像処理部３２には、例えば、光源３３が付設されている。

［トナーカートリッジ］
トナーカートリッジ３１の構成は、上記したトナーカートリッジ１００の構成と同様である。すなわち、トナーカートリッジ３１では、取付部１２０を用いてメモリ１３０が収納部１１０に取り付けられている。このトナーカートリッジ３１は、例えば、現像処理部３２に対して着脱可能に装着されている。

［現像処理部］
現像処理部３２は、例えば、図２５に示したように、筐体３２１の内部に、感光体ドラム３２２と、帯電ローラ３２３と、現像ローラ３２４と、供給ローラ３２５と、現像ブレード３２６と、クリーニングブレード３２７とを含んでいる。

感光体ドラム３２２は、例えば、円筒状の導電性支持体と、その導電性支持体の外周面を被覆する光導電層とを含む有機系感光体であり、モータなどの駆動源を介して回転可能である。感光体ドラム３２２の一部は、筐体３２１に設けられた開口部３２１Ｋ１から露出している。

帯電ローラ３２３は、例えば、金属シャフトと、その金属シャフトの外周面を被覆する半導電性エピクロロヒドリンゴム層とを含んでいる。この帯電ローラ３２３は、感光体ドラム３２２を帯電させるために、その感光体ドラム３２２に圧接されている。

現像ローラ３２４は、例えば、金属シャフトと、その金属シャフトの外周面を被覆する半導電性ウレタンゴム層とを含んでいる。この現像ローラ３２４は、供給ローラ３２５から供給されるトナーを担持すると共に、感光体ドラム３２２の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させる。

供給ローラ３２５は、例えば、金属シャフトと、その金属シャフトの外周面を被覆する半導電性発泡シリコンスポンジ層とを含んでおり、いわゆるスポンジローラである。この供給ローラ３２５は、現像ローラ３２４に摺接しながら、感光体ドラム３２２の表面にトナーを供給する。

現像ブレード３２６は、現像ローラ３２４の表面に供給されたトナーの厚さを規制する。この現像ブレード３２６は、例えば、現像ローラ３２４から所定の距離を隔てた位置に配置されており、その現像ローラ３２４と現像ブレード３２６との間の距離（間隔）に基づいてトナーの厚さが制御される。

クリーニングブレード３２７は、感光体ドラム３２２の表面に残留した不要なトナーなどを掻き取る。このクリーニングブレード３２７は、例えば、感光体ドラム３２２の延在方向と略平行な方向に延在しており、その感光体ドラム３２２に圧接されている。

［光源］
光源３３は、筐体３２１に設けられた開口部３２１Ｋ２を通じて感光体ドラム３２２の表面を露光することにより、その感光体ドラム３２２の表面に静電潜像を形成する露光装置である。この光源３３は、例えば、ＬＥＤ素子およびレンズアレイなどを含む発光ダイオード（ＬＥＤ）ヘッドである。ＬＥＤ素子およびレンズアレイは、そのＬＥＤ素子から出力された光（照射光）が感光体ドラム３２２の表面において結像するように配置されている。

＜２−３．動作＞
次に、画像形成装置の動作に関して説明する。以下では、画像の形成動作に関して説明する。

媒体Ｍの表面に画像を形成する場合には、画像形成装置は、例えば、以下で説明するように、現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理をこの順に行うと共に、必要に応じてクリーニング処理を行う。この場合には、画像（色の組み合わせ）に応じた１種類または２種類以上の色のトナーが用いられる。

［現像処理］
トレイ１０に収納された媒体Ｍは、送り出しローラ２０により取り出される。この送り出しローラ２０により取り出された媒体Ｍは、搬送ローラ６１，６２により搬送経路Ｒ１に沿って矢印Ｆ１の方向に搬送される。

現像処理では、最初に、現像ユニット３０の現像処理部３２において、感光体ドラム３２２が回転すると、帯電ローラ３２３が回転しながら感光体ドラム３２２の表面に直流電圧を印加する。これにより、感光体ドラム３２２の表面が均一に帯電する。

続いて、外部から現像ユニット３０に供給される画像データに基づいて、光源３３が感光体ドラム３２２の表面に光を照射する。これにより、感光体ドラム３２２の表面では、光が照射された領域において表面電位が減衰（光減衰）するため、その感光体ドラム３２２の表面に静電潜像が形成される。

一方、トナーカートリッジ３１に収納されているトナーは、現像処理部３２に放出される。

続いて、供給ローラ３２５に電圧が印加されたのち、その供給ローラ３２５が回転する。これにより、供給ローラ３２５の表面にトナーが供給される。

続いて、現像ローラ３２４に電圧が印加されたのち、その現像ローラ３２４が供給ローラ３２５に圧接されながら回転する。これにより、供給ローラ３２５の表面に供給されたトナーが現像ローラ３２４の表面に吸着すると共に、そのトナーが現像ローラ３２４の回転を利用して搬送される。この場合には、現像ローラ３２４の表面に吸着されているトナーのうちの一部が現像ブレード３２６により除去されるため、その現像ローラ３２４の表面に吸着されたトナーの厚さが均一化される。

最後に、現像ローラ３２４に圧接されながら感光体ドラム３２２が回転したのち、その現像ローラ３２４の表面に吸着されていたトナーが感光体ドラム３２２の表面に移行する。これにより、感光体ドラム３２２の表面（静電潜像）にトナーが付着するため、現像処理が完了する。

（１次転写処理）
続いて、転写ユニット４０において、駆動ローラ４２が回転すると、その駆動ローラ４２の回転に応じて従動ローラ４３およびバックアップローラ４４が回転する。これにより、中間転写ベルト４１が矢印Ｆ５の方向に移動する。

１次転写処理では、１次転写ローラ４５に電圧が印加されている。この１次転写ローラ４５は、中間転写ベルト４１を介して感光体ドラム３２２に圧接されているため、上記した現像処理において感光体ドラム３２２の表面（静電潜像）に付着されたトナーは、中間転写ベルト４１の表面に転写される。

（２次転写処理）
続いて、搬送経路Ｒ１に沿って搬送される媒体Ｍは、バックアップローラ４４と２次転写ローラ４６との間を通過する。

２次転写処理では、２次転写ローラ４６に電圧が印加されている。この２次転写ローラ４６は、媒体Ｍを介してバックアップローラ４４に圧接されるため、上記した１次転写処理において中間転写ベルト４１に転写されたトナーは、媒体Ｍに転写される。

（定着処理）
２次転写処理において媒体Ｍにトナーが転写されたのち、その媒体Ｍは、引き続き搬送経路Ｒ１に沿って矢印Ｆ１の方向に搬送されるため、定着ユニット５０に投入される。

定着処理では、加熱ローラ５１の表面温度が所定の温度となるように制御されている。加熱ローラ５１に圧接されながら加圧ローラ５２が回転すると、その加熱ローラ５１と加圧ローラ５２との間を通過するように媒体Ｍが搬送される。

これにより、媒体Ｍの表面に転写されたトナーが加熱されるため、そのトナーが溶融する。しかも、溶融状態であるトナーが媒体Ｍに圧接されるため、そのトナーが媒体Ｍに対して強固に付着する。

よって、外部から画像形成装置に供給された画像データに基づいて、媒体Ｍの表面のうちの特定の領域にトナーが定着するため、画像が形成される。

画像が形成された媒体Ｍは、搬送経路Ｒ２に沿って搬送ローラ６３，６４により矢印Ｆ２の方向に搬送される。これにより、媒体Ｍは、排出口１Ｈからスタッカ部２に排出される。

なお、媒体Ｍの搬送手順は、その媒体Ｍの表面に形成される画像の様式に応じて変更される。

例えば、媒体Ｍの両面に画像が形成される場合には、定着ユニット５０を通過した媒体Ｍは、搬送経路Ｒ３〜Ｒ５に沿って搬送ローラ６５〜６８により矢印Ｆ３，Ｆ４の方向に搬送されたのち、搬送経路Ｒ１に沿って搬送ローラ６１，６２により再び矢印Ｆ１の方向に搬送される。この場合において、媒体Ｍが搬送される方向は、搬送路切り替えガイド６９，７０により制御される。これにより、媒体Ｍの裏面（未だ画像が形成されていない面）において、現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理が行われる。

（クリーニング処理）
現像ユニット３０では、感光体ドラム３２２の表面に不要なトナーが残留する場合がある。この不要なトナーは、例えば、１次転写処理において用いられたトナーのうちの一部であり、中間転写ベルト４１に転写されずに感光体ドラム３２２の表面に残留したトナーなどである。

そこで、現像ユニット３０では、クリーニングブレード３２７に圧接されている状態において感光体ドラム３２２が回転するため、その感光体ドラム３２２の表面に残留しているトナーがクリーニングブレード３２７により掻き取られる。よって、感光体ドラム３２２の表面から不要なトナーが除去される。

また、転写ユニット４０では、１次転写処理において中間転写ベルト４１の表面に移行したトナーのうちの一部が２次転写処理において媒体Ｍの表面に移行されずに、その中間転写ベルト４１の表面に残留する場合がある。

そこで、転写ユニット４０では、中間転写ベルト４１が矢印Ｆ５の方向に移動する際に、その中間転写ベルト４１の表面に残留したトナーがクリーニングブレード４７により掻き取られる。よって、中間転写ベルト４１の表面から不要なトナーが除去される。

＜２−４．作用および効果＞
この画像形成装置では、現像ユニット３０のうちのトナーカートリッジ３１が上記したトナーカートリッジ１００と同様の構成を有しているため、そのトナー収納器３１では、取付部１２０を用いてメモリ１３０が収納部１１０に取り付けられている。よって、トナーカートリッジ１００に関して説明した場合と同様の理由により、トナーカートリッジ３１の使用履歴を容易に確認することができる。ここで説明した利点は、トナーカートリッジ３１を備えている現像ユニット３０に関しても同様に得られる。

これ以外の画像形成装置および現像ユニット３０のそれぞれに関する作用および効果は、トナーカートリッジ１００に関する作用および効果と同様である。

＜３．変形例＞
上記したトナーカートリッジ１００の構成は、適宜、変更可能である。

［変形例１］
図３および図１１〜図２２では、３種類のカバー１２１（１２１Ａ〜１２１Ｃ）を取り付けるために、６個の支持用突起部１２６（１２６Ａ〜１２６Ｆ）を用いた。しかしながら、支持用突起部１２６の数は、カバー１２１の種類に応じて任意に変更可能である。ただし、複数種類のカバー１２１を用いる場合において、トナーカートリッジ１００の使用履歴を容易に確認するためには、２種類以上のカバー１２１を用いる必要がある。

具体的には、例えば、２種類のカバー１２１（１２１Ａ，１２１Ｂ）を取り付けるために、４個の支持用突起部１２６（１２６Ａ〜１２６Ｄ）を用いてもよい。この場合には、２個の挿入隙間１２７Ｘ（１２７Ａ，１２７Ｃ）および１個の非挿入隙間１２７Ｙ（１２７Ｂ）を用いることにより、２種類のカバー１２１（１２１Ａ，１２１Ｂ）を取り付けることができると共に、その２種類のカバー１２１を取り外すことができる。

また、ここでは具体的に図示しないが、例えば、４種類のカバー１２１（１２１Ａ〜１２１Ｄ）を取り付けるために、８個の支持用突起部１２６（１２６Ａ〜１２６Ｈ）を用いてもよい。この場合には、４個の挿入隙間１２７Ｘ（１２７Ａ，１２７Ｃ，１２７Ｅ，１２７Ｇ）および３個の非挿入隙間１２７Ｙ（１２７Ｂ，１２７Ｄ，１２７Ｆ）を用いることにより、３種類カバー１２１（１２１Ａ〜１２１Ｃ）を取り付けることができると共に、その３種類のカバー１２１を取り外すことができる。

これらの場合においても、支持体１２５に取り付けられているカバー１２１の種類を識別することにより、メモリ１３０の交換回数が容易に把握されるため、同様の効果を得ることができる。

［変形例２］
また、図７〜図９では、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれを識別するために、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれの色を互いに異ならせた。しかしながら、他の方法を用いてカバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれを互いに識別してもよい。具体的には、例えば、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれの表面（図２に示したカバー１２１の一面）に、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれを識別するための文字および図形などのいずれか１種類または２種類以上を描いてもよい。この場合においても、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれを識別可能になるため、同様の効果を得ることができる。もちろん、色と文字および図形などとを互いに組み合わせてもよい。

ただし、外観を見ただけでカバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれを容易に識別するためには、カバー１２１Ａ〜１２１Ｃのそれぞれの色を互いに異ならせることが好ましい。

［変形例３］
また、図５および図６では、支持用突起部１２６に設けられている貫通口１２６Ｋが第１貫通部分１２６Ｋ１および第２貫通部分１２６Ｋ２を有している。しかしながら、貫通口１２６Ｋは、第２貫通部分１２６Ｋ２を有しておらずに、第２貫通部分口１２６Ｋ１だけを有していてもよい。この場合には、貫通口１２６Ｋの内径Ｄは、全体に渡って一定になる。

この場合においても、第１挿入部分１２９Ａが貫通口１２６Ｋに挿入可能であると共に、第２挿入部分１２９Ｂが貫通口１２６Ｋを通過する際に支持用突起部１２６を破壊可能であるため、同様の効果を得ることができる。

ただし、貫通口１２６Ｋに挿入ピン１２９を挿入させる際には、その挿入ピン１２９の延在方向が貫通口１２６Ｋの延在方向に対してずれると、その貫通口１２６Ｋに挿入ピン１２９を挿入しにくくなる可能性がある。そこで、貫通口１２６Ｋに挿入ピン１２９を挿入しやすくするためには、貫通口１２６Ｋが第１貫通部分１２６Ｋ１と共に第２貫通部分１２６Ｋを有していることが好ましい。

［変形例４］
また、図４では、溝１２６ＭがＹ軸方向に延在している。しかしながら、図４に対応する図２６に示したように、溝１２６ＭがＹ軸方向からずれた方向に延在していてもよい。図２７では、第１溝１２６Ｍ１がＹ軸方向に対して一方（上方）にずれた方向に延在していると共に、第２溝１２６Ｍ２がＹ軸方向に対して反対方向（下方）にずれた方向に延在している場合を示している。この場合においても、第１溝１２６Ｍ１および第２溝１２６Ｍ２を利用して支持用突起部１２６が破壊されやすくなるため、同様の効果を得ることができる。

なお、溝１２６Ｍの延在方向とＹ軸方向とにより規定される角度（ずれ角度θ）は、９０°以下であれば、特に、限定されない。ただし、溝１２６Ｍを利用して支持用突起部１２６Ａを破壊しやすくするためには、ずれ角度θはできるだけ小さいことが好ましく、より具体的には、ずれ角度θは９０°未満であることが好ましい。ずれ角度θが大きすぎると、支持用突起部１２６が上下に分離されにくくなる可能性があるからである。

［変形例５］
また、図４では、溝１２６Ｍの幅ＷがＹ軸方向において変化しており、より具体的には、幅Ｗが貫通口１２６Ｋから離れるに従って次第に減少している。しかしながら、図４に対応する図２７に示したように、幅ＷがＹ軸方向において一定でもよい。この場合においても、貫通口１２６Ｋ（第１貫通部分１２６Ｋ１）を挿入ピン１２９（第２挿入部分１２９Ｂ）が通過する際に、その第２挿入部分１２９Ｂにより支持用突起部１２６が上下に分離される。よって、溝１２６Ｍを利用して支持突起部１２６が破壊されるため、同様の効果を得ることができる。

ただし、支持用突起部１２６が上下に分離される場合には、第２挿入部分１２９Ｂが支持用突起部１２６を上下に押す力を利用して、溝１２６Ｍの近傍において支持用突起部１２６に亀裂が発生するため、その亀裂に起因して支持用突起部１２６Ａが上下に分離されると考えられる。そこで、貫通口１２６Ｋから遠い側における溝１２６Ｍの先端部の形状は、鋭角な形状であることが好ましい。鋭角な形状を有する溝１２６Ｍの先端では、その先端を起点として亀裂が発生しやすくなるため、支持用突起部１２６Ａが開裂しやすくなるからである。よって、図４に示したように、幅Ｗは貫通口１２６Ｋから離れるに従って次第に減少していることが好ましい。

［変形例６］
また、図４では、支持用突起部１２６が貫通口１２６Ｋに連結された溝１２６Ｍを有している。しかしながら、図４に対応する図２８に示したように、支持用突起部１２６が溝１２６Ｍを有していなくてもよい。この場合においても、部分Ｐ２の厚さＴ２よりも部分Ｐ１の厚さＴ１を小さくすることにより、その部分Ｐ１の物理的強度が部分Ｐ２の物理的強度よりも低くなる。これにより、部分Ｐ２よりも部分Ｐ１において支持用突起部１２６が切断されやすくなるため、図２３に示したように、その支持用突起部１２６が上下に分離されやすくなる。よって、厚さＴ１，Ｔ２の差違を利用して支持用突起部１２６が破壊されるため、同様の効果を得ることができる。

ただし、支持用突起部１２６が分離（破壊）されやすくするためには、その支持用突起部１２６は溝１２６Ｍを有していることが好ましい。

［変形例７］
また、図１０では、挿入ピン１２９は、一定の外径Ｄ３を有する第１挿入部分１２９Ａと、その第１挿入部分１２９Ａから離れるにしたがって次第に増加する外径Ｄ４を有する第２挿入部分１２９Ｂとを含んでいる。しかしながら、挿入ピン１２９の構成は、導入方向Ｉにおける後方の部分が前方の部分（外径Ｄ３）よりも大きな外径Ｄ４を有していれば、特に限定されない。

具体的には、例えば、図１０に対応する図２９に示したように、挿入ピン１２９は、上記した第１挿入部分１２９Ａおよび第２挿入部分１２９Ｂと共に第３挿入部分１２９Ｃを含んでいてもよい。この第３挿入部分１２９Ｃは、例えば、第２挿入部分１２９Ｂに連結されていると共に、一定の外径Ｄ４を有している。この場合においても、第２挿入部分１２９Ｂおよび第３挿入部分１２９Ｃを利用して支持用突起部１２６が破壊されるため、同様の効果を得ることができる。

以上、一実施形態を挙げながら本発明に関して説明したが、本発明の態様は上記した一実施形態において説明された態様に限定されず、種々の変形が可能である。

具体的には、例えば、記憶素子の種類は、ＲＦＩＤタグに限定されず、メモリカードなどの他の記憶素子でもよい。

また、例えば、画像形成装置の画像形成方式は、中間転写ベルトを用いた中間転写方式に限られず、他の画像形成方式でもよい。他の画像形成方式は、例えば、中間転写ベルトを用いない画像形成方式（直接転写方式）などである。直接転写方式の画像形成方式では、静電潜像に付着されたトナーが媒体に対して中間転写ベルトを介して間接的に転写されず、その静電潜像に付着されたトナーが媒体に対して直接的に転写される。

また、例えば、画像形成装置は、プリンタに限られず、複写機、ファクシミリおよび複合機などの他の画像装置でもよい。

３０（３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ）…現像ユニット、３１，１００…トナーカートリッジ、３２…現像処理部、４０…転写ユニット、５０…定着ユニット、１１０…収納部、１２０…取付部、１２１（１２１Ａ〜１２１Ｃ）…カバー、１２３…カバー用突起部、１２３Ｋ，１２６Ｋ…貫通口、１２４…固定用突起部、１２５…支持体、１２５Ｒ…収納室、１２５Ｓ…導入口、１２５Ｕ…収納用窪み、１２６…支持用突起部、１２６Ｋ１…第１貫通部分、１２６Ｋ２…第２貫通部分、１２６Ｍ…溝、１２６Ｍ１…第１溝、１２６Ｍ２…第２溝、１２７（１２７Ａ〜１２７Ｅ）…隙間、１２７Ｘ…挿入隙間、１２７Ｙ…非挿入隙間、１２８…挿入口、１２９…挿入ピン、１２９Ａ…第１挿入部分、１２９Ｂ…第２挿入部分、１３０…メモリ、Ｄ（Ｄ１〜Ｄ４）…内径，外径，Ｉ…導入方向、Ｐ１，Ｐ２…部分、Ｗ…幅。

Claims (16)

1. トナーを収納する収納部と、
   情報を記憶する記憶素子と、
   前記収納部に前記記憶素子を取り付けるための取付部と
   を備え、
   前記取付部は、
   （Ａ）第１方向に延在する第１突起部を含み、（Ｂ）前記第１突起部が前記第１方向と交差する第２方向に延在する第１貫通口を有する、蓋部材と、
   （Ｃ）前記記憶素子が収納されると共に前記第２方向に延在する導入口が設けられた収納室と、（Ｄ）前記収納室の内部に配置され、それぞれが互いに離間されながら前記第２方向に配列されることにより複数の隙間を画定する複数の第２突起部とを含み、（Ｅ）前記複数の隙間が、前記第１突起部が挿入される２つ以上の挿入隙間と、前記第１突起部が挿入されない１つ以上の非挿入隙間とを含み、（Ｆ）前記複数の第２突起部のそれぞれが前記第２方向に延在する第２貫通口を有し、（Ｇ）前記第２貫通口の周囲における前記第２突起部の厚さが部分的に小さくなっている、支持部材と、
   （Ｈ）前記第２方向に延在し、（Ｉ）前記収納室の内部に前記記憶素子が収納されると共に前記複数の挿入隙間のうちの１つに前記第１突起部が挿入されることにより前記収納室が前記蓋部材により被覆された状態において、前記導入口から前記収納室の内部に導入されることにより、互いに隣り合う２つの前記第２貫通口と前記２つの第２貫通口の間に位置する前記第１貫通口とに挿入され、（Ｊ）前記収納室の内部に導入される導入方向における前方に位置する第１挿入部分と、前記導入方向における後方に位置すると共に前記第２貫通口の内径および前記第１挿入部分の外径のそれぞれよりも大きな外径を有する第２挿入部分とを含む、挿入部材と
   を備えた、トナー収納器。
2. 前記第２突起部は、
   前記第２方向と交差する任意の方向において前記第２貫通口の両側に位置する２つの第１部分と、
   前記任意の方向と交差する方向において前記第２貫通口の両側に位置する２つの第２部分と
   を含み、
   前記２つの第１部分のそれぞれの厚さは、前記２つの第２部分のそれぞれの厚さよりも小さい、
   請求項１記載のトナー収納器。
3. 前記任意の方向は、前記第１方向および前記第２方向のそれぞれと交差する第３方向であり、
   前記任意の方向と交差する方向は、前記第１方向である、
   請求項２記載のトナー収納器。
4. 前記第１突起部は、前記複数の挿入隙間のうちのいずれかに対応する位置に配置されている、
   請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のトナー収納器。
5. 前記挿入隙間を通過すると共に前記挿入隙間の隣りに位置する前記非挿入隙間に配置されるまで前記挿入部材が前記導入方向に押されることにより、前記挿入隙間から前記第１突起部が離脱可能である、
   請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のトナー収納器。
6. 前記第１突起部とは異なる位置に配置された他の第１突起部を含むと共に前記他の第１突起部が他の第１貫通口を有する他の蓋部材を用いて、
   前記非挿入隙間の隣りに位置する他の挿入隙間に前記他の第１突起部が挿入されることにより前記収納室が前記他の蓋部材により被覆された状態において、前記挿入部材がさらに前記導入方向に押されることにより、前記２つの第２貫通口の隣りに位置する他の２つの第２貫通口と前記他の２つの第２貫通口の間に位置する前記他の第１貫通口とに前記挿入部材が挿入可能である、
   請求項５記載のトナー収納器。
7. 前記蓋部材の色と前記他の蓋部材の色とは、互いに異なっている、
   請求項６記載のトナー収納器。
8. 前記第２突起部は、前記第２貫通口に連結されると共に前記第２方向に延在する溝を有する、
   請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載のトナー収納器。
9. 前記溝の幅は、前記第２方向と交差する方向において、前記第２貫通口から離れるに従って次第に減少する、
   請求項８記載のトナー収納器。
10. 前記溝は、前記第２方向と交差する方向において、前記第２貫通口の両側に設けられている、
    請求項８または請求項９に記載のトナー収納器。
11. 前記第２貫通口は、
    前記導入方向における前方に位置する第１貫通部分と、
    前記導入方向における後方に位置すると共に前記第１貫通部分の内径よりも大きな内径を有する第２貫通部分と
    を有する、請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載のトナー収納器。
12. 前記第２挿入部分の外径は、前記第２方向において前記第１挿入部分から離れるにしたがって次第に増加する、
    請求項１ないし請求項１１のいずれか１項に記載のトナー収納器。
13. 前記蓋部材は、前記第１方向と交差する方向に延在する第３突起部を含み、
    前記支持部材は、前記第１方向と交差する方向に延在すると共に前記第３突起部が挿入される挿入口を有する、
    請求項１ないし請求項１２のいずれか１項に記載のトナー収納器。
14. 前記収納室は、前記記憶素子が収納される窪みを有する、
    請求項１ないし請求項１３のいずれか１項に記載のトナー収納器。
15. 請求項１ないし請求項１４のいずれか１項に記載のトナー収納器と、
    前記トナー収納器から供給されるトナーを潜像に付着させる現像処理部と
    を備えた、画像形成ユニット。
16. 請求項１５記載の画像形成ユニットと、
    前記画像形成ユニットにより潜像に付着されたトナーを媒体に転写させる転写ユニットと、
    前記転写ユニットにより前記媒体に転写された前記トナーを前記媒体に定着させる定着
    ユニットと
    を備えた、画像形成装置。
    

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