JP6947356B2 - 音響制御装置、及び、音響制御方法 - Google Patents

Description

本実施形態は、音響制御装置、及び、音響制御方法に関する。

近年、様々な機器がインターネットに接続されてＩｏＴ（Internet of Things）化が進む中で、それぞれの機器が連携して動作するケースが増加している。特に、ＡＩ機能を搭載した無線通信接続機能と音声操作のアシスタント機能を持つスピーカー（以下、ＡＩスピーカーと示す）が実用化されてから、ＡＩスピーカーを用いてインターネッと経由で接続されている機器を操作する状況が増加している。

例えば、ＡＩスピーカーを用いると、機器の電源のオン・オフや、音量調整など、リモコンなどを用いて行っていた操作が、ハンズフリーで遠隔操作できるようになるため、ユーザにとっては非常に利便性が向上する。

しかし、その一方で、ＡＩスピーカーなど他の機器から遠隔制御する場合、実際に制御対象の機器を見ずに操作する場合が多いため、ユーザが誤操作（誤った指示を入力する）することがある。また、ＡＩスピーカーの誤操作や、指示伝達経路途中のトラブルなどにより、意図しない動作をさせてしまう可能性がある。

例えば、放送受信装置などに内蔵された音響機器（スピーカー）の音量調整を、ＡＩスピーカーなどの他の機器の音声認識機能により制御しようとする場合、音声の誤認識などによって、非常に大きな音量になってしまうという問題があった。

特開２０１７−１７５３９７号公報

本実施形態は、遠隔操作で音量調整を行う際に、意図しない大きさに音量が変更されることを抑制し、ユーザへのストレスを減少させることができる、音響制御装置、及び、音響制御方法を提供することを目的とする。

本実施形態の音響制御装置は、外部から入力される音量制御のコマンドを解析して制御対象と制御内容とを識別し、前記制御対象となる音響制御機器に対して前記制御内容に基づく操作内容とパラメータとを含む操作信号を出力するコマンドサーバと、前記操作内容が音量制御である場合に、前記パラメータに基づき変更音量値を決定し、前記音響制御機器の現在音量値と前記変更音量値とを比較し、前記変更音量値が設定された最大音量値より大きいか、もしくは、前記変更音量値と前記現在音量値との差分が設定された最大音量変更量より大きい場合に、前記変更音量値を再設定する音量制御部と、を有する。

本実施形態に係わる音響制御装置を用いた音響制御システム構成の一例を示す概略図。 実施形態に係る音響制御機器の一例である、放送受信装置の構成を示すブロック図。 音量最大値、及び、音量変更幅最大値の設定方法の一例を説明するフローチャート。 本実施形態に係わる音響制御方法の一例を説明するフローチャート。 音量変更可否を判断する方法の一例を説明するフローチャート。 変更後の音量を再設定する方法の一例を説明するフローチャート。 本実施形態に係わる音響制御方法の別の一例を説明するフローチャート。

以下、図面を参照して実施形態を説明する。

図１は、本実施形態に係わる音響制御装置を用いた音響制御システム構成の一例を示す概略図である。音響制御装置１００は、音響制御機器１と、コマンドサーバ１ａとを有している。また、コマンドサーバ１ａには、インターネット回線４００、音声認識サーバ３００を介して、マイク付きスピーカー２００が接続されている。

音響制御機器１は、内蔵された音響機器の音量が、外部からの制御指示によって調整可能になされている。以下、音響制御機器１の一例として、放送受信装置について説明する。音響制御機器である放送受信装置１は、制御部１０を備えている。制御部１０は、ＣＰＵ等を用いたプロセッサによって構成されて、ＲＯＭ１０ａに記憶されたプログラムに従いＲＡＭ１０ｂを用いて動作して各部を制御するものであってもよいし、ハードウェアの電子回路で機能の一部又は全部を実現するものであってもよい。また、制御部１０には、不揮発性メモリ１０ｃも設けられている。不揮発性メモリ１０ｃには、予め設定された、音量最大値Ｖｈと音量変更幅最大値Ｖｃｌとが記憶される。また、不揮発性メモリ１０ｃには、後述する放送信号から抽出した各種情報が記憶される。図２は、実施形態に係る音量制御機器の一例である、放送受信装置の構成を示すブロック図である。

アンテナ２１は、高度ＢＳ放送及び高度広帯域ＣＳ放送（以下、これらを高度広帯域放送という）を受信して高度広帯域放送信号を放送受信装置１の入力端子２ａに供給する。入力端子２ａに入力された高度広帯域放送信号はチューナ部Ｔｕに供給される。

チューナ部Ｔｕは、複数のチューナＴｕ１，Ｔｕ２，…（以下、これらを代表してチューナＴｕｎという）を有している。チューナＴｕｎは、制御部１０に制御されて、それぞれ入力された高度広帯域放送信号の中から所望のチャンネルの放送信号を選局し、選局した信号を信号処理部３に出力する。信号処理部３は、入力された放送信号を復調する。

図２の例では１つの高度広帯域放送に対応するアンテナ２１のみを示したが、地上デジタル放送、ＢＳ放送、ＣＳ放送に対応するアンテナを設けて、各アンテナからの信号をチューナ部Ｔｕに供給するようになっていてもよい。この場合には、信号処理部３は、各放送の変調方式に対応した復調を行う。これにより、信号処理部３において、各放送信号のストリームが得られる。なお、図２では各放送信号がアンテナを介して入力される例を示したが、放送信号の伝送路は特に限定されるものではなく、空中線を介さずインターネット回線を介して受信するＩＰ放送や、ケーブルテレビジョン放送網を介して受信するものであってもよい。

例えば、高度広帯域放送信号については、信号処理部３の復調によってＴＬＶ（Type Length Value ）ストリームが得られる。信号処理部３は、ＴＬＶストリームに含まれるＩＰパケットを分離し、ＩＰパケット中に含まれる映像データ、音声データ、字幕データ、文字スーパー、アプリケーションデータ及びＥＣＭ（Entitlement Control Message），ＥＭＭ（Entitlement Management Message）を含む各種メッセージを抽出する。

また、信号処理部３は、地上デジタル放送信号等の現行放送信号については、復調処理によってトランスポートストリーム（ＭＰＥＧ−２ Ｓｙｓｔｅｍｓ規格により多重されたトランスポートストリーム）を抽出する。信号処理部３は、トランスポートストリームから映像データ及び音声データを抽出すると共に、ＥＣＭ，ＥＭＭを含む各種メッセージを抽出するようになっている。

放送受信装置１にはＣＡＳモジュール１５が設けられている。ＣＡＳモジュール１５は、限定受信方式の制御のために用いられる。ＣＡＳモジュール１５は、放送受信装置１に内蔵されたチップ上に搭載されて構成される場合もあり、また、ＣＡＳモジュールが組み込まれた基板によって構成されて、放送受信装置１に設けた図示しないスロットに当該基板を挿入することで限定受信機能を実現する場合も考えられる。また、ＣＡＳモジュール１５は、高度広帯域放送の限定受信機能と現行放送の限定受信機能の両方の機能を有する場合や、高度広帯域放送の限定受信機能のみを備え、現行放送の限定受信機能については、ＩＣカード２３としてのＣＡＳカードにより実現する場合もある。

信号処理部３は、各放送方式の抽出された映像及び音声に対するデコード処理を行った後所定の信号処理を施し、映像データ及び音声データを得る。信号処理部３は、映像データ及び音声データをそれぞれグラフィック処理部４又は音声処理部７に与え、その他のデータを制御部１０に与える。

ＯＳＤ信号生成部５は、制御部１０から与えられた情報に基づいて、スーパーインポーズ表示するための画像情報（ＯＳＤ信号）を生成してグラフィック処理部４に供給する。グラフィック処理部４は、信号処理部３からのデジタルの映像データと、ＯＳＤ信号生成部５からのＧＵＩ（Graphical User Interface)に基づくウィンドウ描画とを管理して、映像データに基づく画像上にデータ放送やＧＵＩに基づく画像等を重ね合わせ、重ね合わせた画像を映像処理部６に送る。

例えば、グラフィック処理部４には、映像データの他、番組を取得するための各種データや電子番組ガイド（ＥＰＧ）情報，番組属性情報，字幕情報等が与えられ、グラフィック処理部４は、これら入力された情報に基づいてＥＰＧ，字幕等を表示するため画像生成処理を行うことができる。

映像処理部６は、制御部１０に制御されて、グラフィック処理部４からのデジタル映像信号を映像表示部８で表示可能なフォーマット（画素数、フレーム周波数、走査方式）に変換したり、表示色を任意に調整したりして、映像表示部８に出力する。これにより、映像表示部８の表示画面上において、映像を表示させることができる。

また、音声処理部７は、信号処理部３からのデジタルの音声データを、スピーカー９で再生可能なアナログ音声信号に変換した後、スピーカー９に出力して音声を再生させる。なお、放送受信装置がセット・トップ・ボックス等の場合には、映像表示部８やスピーカー９を備えている必要はない。

放送受信装置１にはカードインタフェース（Ｉ／Ｆ）１３、通信Ｉ／Ｆ１６、ＵＳＢＩ／Ｆ１７及びＨＤＭＩＩ／Ｆ１８が設けられている。カードＩ／Ｆ１３は、カードホルダ１４に装着されたＩＣカード２３と、制御部１０との間でデータの送受信を可能にする。例えば、ＩＣカード２３として現行デジタル放送に対応したＣＡＳカード（以下、Ｂ−ＣＡＳカードという）を採用した場合には、カードＩ／Ｆ１３は、現行放送のデスクランブルに関するデータの送受を行う。

通信Ｉ／Ｆ１６は、電話回線やＬＡＮ等の所定の通信路に対応したインタフェースである。端子２ｂを介してコマンドサーバ１ａに接続され、コマンドサーバ１ａを介して外部機器と制御部１０との間でデータの送受信を可能にする。通信Ｉ／Ｆ１６を介してコマンドサーバ１ａから音量変更等の操作信号が入力可能であり、通信Ｉ／Ｆ１６は、受信した操作信号を制御部１０に出力する。

音侶制御部としての制御部１０は、通信Ｉ／Ｆ１６を介してコマンドサーバ１ａから入力された操作信号に基づいて、放送受信装置１の各部を制御する。例えば、音量を大きくする操作が行われた場合には、制御部１０において、入力された音量変更操作の妥当性が検証された後、適正な音量変更指示信号を生成して音声処理部７に出力する。音声処理部７は、音量変更指示信号に応じた音量変更処理を行う。

また、ＨＤＭＩＩ／Ｆ１８は、ＨＤＭＩ（登録商標）規格に対応したインタフェースであり、端子２ｄを介して図示しない外部機器に接続されて外部機器からのＨＤＭＩ（登録商標）信号を受信して制御部１０に出力したり、制御部１０からのＨＤＭＩ（登録商標）信号を、端子２ｄを介して外部機器に出力したりすることができる。

ＵＳＢＩ／Ｆ１７は、ＵＳＢ規格に対応したインタフェースであり、端子２ｃを介してＨＤＤ２４等のＵＳＢ対応機器に接続されてＵＳＢ対応機器と制御部１０との間でデータの送受信を可能にする。例えば、端子２ｃにＨＤＤ２４が接続された場合には、制御部１０は、ＵＳＢＩ／Ｆ１７及び端子２ｃを介して映像データをＨＤＤ２４に与えて記録させることが可能である。

なお、放送受信装置１に内蔵した図示しないＨＤＤや光ディスクディスクドライブ、ＳＤ（登録商標）カードリーダライタ等によって記録部を構成した場合には、制御部１０は、放送番組の信号をこれらの各記録部に記録することも可能である。

例えば、制御部１０は、ユーザによって放送番組の録画が指定された場合には、信号処理部３によって取得されたデスクランブル後の番組データ（映像及び音声データ）をＵＳＢＩ／Ｆ１７を介してＨＤＤ２４に与えて記録させることができるようになっている。なお、制御部１０は、放送番組の記録をスタンバイ状態（機能待機状態）においても実行することができるようになっている。

放送受信装置１には操作部１１及び受信部１２が設けられている。操作部１１は図示しないスイッチ、キー、ボタン等によって構成されて、ユーザ操作に基づく操作信号を制御部１０に出力する。また、受信部１２は、リモートコントローラ２２からユーザ操作に基づく操作信号を受信し、受信した操作信号を制御部１０に出力する。制御部１０は、操作部１１及び受信部１２からの操作信号に基づいて、放送受信装置１の各部を制御する。例えば、リモートコントローラ２２によって、アップ／ダウンキーやワンタッチ選局キー等によって受信チャンネル番号を指定する操作が行われた場合には、各チューナＴｕｎは、受信部１２からの操作信号に応じた選局動作を行う。

操作部１１及びリモートコントローラ２２には、放送受信装置１の電源のオン，オフ操作を行うための図示しない電源スイッチが配設されている。放送受信装置１には、各部に電源を供給するための図示しない電源回路が設けられており、制御部１０は、電源スイッチが操作されることで、各部への電源供給を制御して、スタンバイ状態に設定するようになっている。

なお、スタンバイ状態では、少なくとも図２のグラフィック処理部４、ＯＳＤ信号生成部５、映像処理部６、音声処理部７、映像表示部８及びスピーカー９については動作停止状態となり、制御部１０は動作していてもユーザは放送番組の視聴はできない。なお、本実施の形態を高度広帯域放送を受信して映像及び音声を出力するデコーダに適用した場合には、スタンバイ状態は、映像及び音声データの出力停止状態を意味する。

制御部１０は、スタンバイ状態において、例えば、以下のように、各種機能を実現することが可能である。例えば、制御部１０は、スタンバイ状態であっても、告知情報に基づいて、自身のタイマーにてダウンロードコンテンツ情報の受信に必要な回路に電源を供給し、ダウンロードコンテンツをダウンロードし、ダウンロード終了時に立ち上げた電源を切る電源制御機能を有する。また、制御部１０は、電源スイッチのオフ操作が行われてスタンバイ状態に移行する場合であっても、必要な回路の通電を保持し、ダウンロードコンテンツをダウンロードし、ダウンロード終了時に電源を切る電源制御機能を有する。

また、制御部１０は、EMM取得のために、上述した通電制御機能と同様の動作を行うことも可能である。

また、制御部１０は、スタンバイ状態において、チャンネルサーチによるEPG情報の取得が可能である。

また、制御部１０は、スタンバイ状態において TMCCを受信し、TMCCの起動制御ビットが１の場合も受信チャンネルのMPTにある緊急情報記述子（MH）を監視することで、緊急警報放送（EWS）の受信処理を行うことが出来る。

また、制御部１０は、受信者による各種予約動作（番組予約など）を実行することができる。

コマンドサーバ１ａは、インターネット回線４００を介して外部から入力される、放送受信装置１への操作信号を受信する。受信した操作信号の指示内容、パラメータなどを解釈し、放送受信装置１で処理可能な形式に変換して出力する。コマンドサーバ１ａから出力される操作信号は、端子２ｂ、通信Ｉ／Ｆ１６を介して、放送受信装置１の制御部１０に入力される。

マイク付きスピーカー２００は、ネット接続機能と音声操作のアシスタント機能とを有するスピーカーである。ユーザから発せられる音声コマンドが入力されると、該音声コマンドを音声認識サーバ３００に出力する。ユーザからの音声コマンドを音声認識サーバ３００に出力するだけでなく、音声認識サーバ３００から入力されるデータを、音声出力することができる。

音声認識サーバ３００は、マイク付きスピーカー２００から入力される音声コマンドを言語解析し、音声コマンドが意図する操作内容と操作対象とを識別する。例えば、ユーザがマイク付きスピーカー２００に「テレビの音量を上げて」と音声コマンドを入力した場合、音声認識サーバ３００は、言語解析により、操作内容が「音量を上げる」ことであり、操作対象が「テレビ（＝放送受信装置１）」であることを識別する。そして、操作対象の装置、または、操作対象の装置を制御する機器に対し、操作内容を操作指示信号として出力する。

図１に示す一例の場合、マイク付きスピーカー２００から放送受信装置１に対する操作指示が音声コマンドとして入力された場合、音声認識サーバ３００は、インターネット回線４００を介してコマンドサーバ１ａに対し、放送受信装置１に該操作指示内容を操作指示信号として出力する。

次に、本実施形態における音響制御方法について説明する。外部からの遠隔操作を受け付けるための事前作業として、まず、放送受信装置１に音量最大値Ｖｈ、音量変更幅最大値Ｖｃｌを設定する。同設定作業について、図３を用いて説明する。図３は、音量最大値、及び、音量変更幅最大値の設定方法の一例を説明するフローチャートである。

まず、ユーザは、放送受信装置１の電源をオンにし、リモートコントローラ２２などを用いて、音量最大値、及び、音量変更幅最大値を設定するための設定メニュー画面を、映像表示部８の表示画面上にさせる（Ｓ１）。

次に、リモートコントローラ２２などを用いて、音量最大値Ｖｈ、及び、音量変更幅最大値Ｖｃｌの値を入力する（Ｓ２）。音量最大値Ｖｈは、当該放送受信装置１の出力可能な最大音量までの範囲内の値から選択する。例えば、音量０〜１００まで設定可能な場合、音量最大値Ｖｈは、１００以下の値を選択（あるいは入力）する。また、音量変更幅最大値Ｖｃｌも、当該放送受信装置１の出力可能な最大音量までの範囲内の値から選択する。

最後に、画面上に表示される保存ボタンなどを押下することにより、Ｓ２で設定した値を不揮発性メモリ１０ｃに書き込む（Ｓ３）。

なお、製品出荷時などに、不揮発性メモリ１０ｃに、予め、デフォルトの音量最大値Ｖｈ、及び、音量変更幅最大値Ｖｃｌが予め登録されている場合、ユーザにより音量最大値、及び、音量変更幅最大値の設定が行われなかった場合には、これらデフォルトの値を用いることができる。

また、デフォルトの値が設定されておらず、ユーザによる設定も行われなかった場合、放送受信装置１の設定可能な最大音量を音量最大値Ｖｈとし、設定可能な最大音量から最小音量を引いた値を音量変更幅最大値Ｖｃｌとする。例えば、音量０〜１００まで設定可能な場合、音量最大値Ｖｈ＝１００、音量変更幅最大値Ｖｃｌ＝１００（＝１００−０）とする。

次に、本実施形態における音響制御方法について説明する。ユーザによる音声指示により、遠隔操作で放送受信装置１の音量を上げる方法について、図４を用いて説明する。図４は、本実施形態に係わる音響制御方法の一例を説明するフローチャートである。

まず、ユーザは、放送受信装置１の音量を上げる旨の指示を、音声でマイク付きスピーカー２００に入力する（Ｓ１１）。ユーザは、例えば、「テレビの音量を上げて」などの音声コマンドを、マイク付きスピーカー２００に向かって発する。マイク付きスピーカー２００は、入力された音声コマンドを、音声データとして音声認識サーバ３００に出力する（Ｓ１２）。

音声認識サーバ３００は、入力された音声データを解析し、ユーザの意図を分析する（Ｓ１３）。具体的には、音声データの解析により、操作内容を判別し、また、操作対象となる機器を判定する。例えば、「テレビの音量を上げて」という音声データが入力された場合、操作内容は音量を上げることであると判別し、操作対象となる機器は放送受信装置１であると判定する。

続いて、音声認識サーバ３００は、分析結果を、インターネット回線４００を介してコマンドサーバ１ａに出力する（Ｓ１４）。なお、Ｓ１３で判定した操作対象機器に応じて、分析結果の出力先は選択される。操作対象が放送受信装置１である場合、これに操作信号を入力するコマンドサーバ１ａが選択される。

コマンドサーバ１ａは、音声認識サーバ３００から入力された分析結果に基づき、操作の内容やパラメータ、操作対象機器を識別する。操作対象機器が放送受信装置１であり、操作内容が音量を上げることであると識別すると、音量制御機器である放送受信装置１で処理可能な形式の操作信号を生成し、出力する（Ｓ１５）。コマンドサーバ１ａから出力される操作信号は、端子２ｂ、通信Ｉ／Ｆ１６を介して、放送受信装置１の制御部１０に入力される。

放送受信装置１では、制御部１０において、コマンドサーバ１ａから入力された操作信号に基づき音量を制御した場合の妥当性をチェックする（Ｓ１６）。具体的には、音量を上げる旨の指示が入力された場合、変更後の音量Ｖｏが、設定されている音量最大値Ｖｈを超えるか否かを判定する。また、現在の音量Ｖｐからの音量変更量Ｖｃが、設定されている変更幅の最大値Ｖｃｌを超えるか否かも判定する。Ｓ１６における具体的なチェック手順を、図５を用いて説明する。

図５は、音量変更可否を判断する方法の一例を説明するフローチャートである。まず、不揮発性メモリ１０ｃに保存されている、現在の音量値Ｖｐを取得する（Ｓ２１）。次に、変更後の音量値Ｖｏがコマンドサーバ１ａから入力されているか否かを判定する（Ｓ２２）。図４のＳ１において、ユーザが具体的な音量を指定して、音量を上げる旨の指示をマイク付きスピーカー２００に入力している場合、Ｓ１５においてコマンドサーバ１ａから放送受信装置１に出力される操作信号に、変更後の音量値Ｖｏも含まれている。変更後の音量値Ｖｏが入力されている場合（Ｓ２２、ＹＥＳ）、変更後の音量値Ｖｏと設定されている音量最大値Ｖｈとを比較する（Ｓ２３）。

一方、コマンドサーバ１ａから放送受信装置１に出力される操作信号に、変更後の音量値Ｖｏが含まれていない場合（Ｓ２２、ＮＯ）、音量変更量Ｖｃがコマンドサーバ１ａから入力されているか否かを判定する（Ｓ２４）。図４のＳ１において、ユーザが具体的な音量変更量を指定して、音量を上げる旨の指示をマイク付きスピーカー２００に入力している場合、例えば、「テレビの音量を１０上げて」などの音声指示が入力されている場合には、Ｓ１５においてコマンドサーバ１ａから放送受信装置１に出力される操作信号には、音量変更量Ｖｃも含まれている。

音量変更量Ｖｃが入力されている場合（Ｓ２４、ＹＥＳ）、現在の音量値Ｖｐに音量変更量Ｖｃを足して、変更後の音量値Ｖｏを算出する（Ｓ２６）。一方、音量変更量Ｖｃが入力されていない場合（Ｓ２４、ＮＯ）現在の音量値Ｖｐに、予め設定されている音量変更設定量Ｖｃｄを足して、変更後の音量値Ｖｏを算出する（Ｓ２５）。なお、音量変更設定量Ｖｃｄは、音量を変更する指示のみが入力され、変更条件が入力されない場合において、音量制御に用いられる値（規定値）である。音量最大値Ｖｈ、音量変更幅最大値Ｖｃｌと同様に、予め不揮発性メモリ１０ｃに格納されている。

Ｓ２５、または、Ｓ２６において、変更後の音量値Ｖｏを算出したら、続いて、変更後の音量値Ｖｏと設定されている音量最大値Ｖｈとを比較する（Ｓ２３）。変更後の音量値Ｖｏが、音量最大値Ｖｈより大きい場合（Ｓ２３、ＹＥＳ）、チェック結果はＮＧであると判定し（Ｓ２９）、一連のチェック手順を終了する。

一方、変更後の音量値Ｖｏが、音量最大値Ｖｈ以下である場合（Ｓ２３、ＮＯ）、音量の変更幅と、設定されている音量変更幅最大値Ｖｃｌとを比較する（Ｓ２７）。なお、音量の変更幅は、変更後の音量値Ｖｏから現在の音量値Ｖｐを引くことにより算出する。音量の変更幅が、設定されている音量変更幅最大値Ｖｃｌより大きい場合（Ｓ２７、ＹＥＳ）、チェック結果はＮＧであると判定し（Ｓ２９）、一連のチェック手順を終了する。

一方、音量の変更幅が、設定されている音量変更幅最大値Ｖｃｌ以下である場合（Ｓ２７、ＮＯ）、チェック結果はＯＫであると判定し（Ｓ２８）、一連のチェック手順を終了する。

図４の手順に戻り、チェック結果がＯＫである場合（Ｓ１７、ＹＥＳ）、制御部１０は、コマンドサーバ１ａから入力された指示の通り、スピーカー９の音量を変更後の音量値Ｖｏに変更するよう、音声処理部７に制御信号を出力する。音声処理部７は、制御信号に従って音量を変更し（Ｓ１８）、音響制御の一連の処理を終了する。

一方、チェック結果がＮＧである場合（Ｓ１７、ＮＯ）、制御部１０は、変更後の音量値Ｖｏを再設定する（Ｓ１９）。変更後の音量値Ｖｏを再設定の具体的な手順を、図６を用いて説明する。

図６は、変更後の音量を再設定する方法の一例を説明するフローチャートである。まず、その時点において設定されている変更後の音量値Ｖｏから現在の音量値Ｖｐを引いた値、すなわち、音量の変更幅と、音量変更幅最大値Ｖｃｌとを比較する（Ｓ３１）。音量の変更幅が、音量変更幅最大値Ｖｃｌ以下である場合（Ｓ３１、ＮＯ）、変更後の音量値Ｖｏと設定されている音量最大値Ｖｈとを比較する（Ｓ３３）。

一方、音量の変更幅が、音量変更幅最大値Ｖｃｌより大きい場合（Ｓ３１、ＹＥＳ）、現在の音量値Ｖｐに音量変更幅最大値Ｖｃｌを加えた音量を、変更後の音量値Ｖｏとして再設定する（Ｓ３２）。そして、変更後の音量値Ｖｏと設定されている音量最大値Ｖｈとを比較する（Ｓ３３）。

変更後の音量値Ｖｏが、設定されている音量最大値Ｖｈ以下である場合（Ｓ３３、ＮＯ）、変更後の音量値Ｖｏを確定して、一連の音量再設定手順を終了する。一方、変更後の音量値Ｖｏが、設定されている音量最大値Ｖｈより大きい場合（Ｓ３３、ＹＥＳ）、音量最大値Ｖｈを変更後の音量値Ｖｏとして再設定し（Ｓ３４）、一連の音量再設定手順を終了する。

図４の手順に戻り、変更後の音量値Ｖｏを再設定した後、制御部１０は、スピーカー９の音量を変更後の音量値Ｖｏに変更するよう、音声処理部７に制御信号を出力する。音声処理部７は、制御信号に従って音量を変更する（Ｓ１９）。そして、ユーザに対し、操作指示内容が制限されて実行された旨を通知し（Ｓ２０）、音響制御の一連の処理を終了する。

なお、操作指示内容が制限されて実行された旨の通知は、放送受信装置１からコマンドサーバ１ａ、インターネット回線４００、音声認識サーバ３００を介して、マイク付きスピーカー２００から音声出力される。

例えば、放送受信装置１の現在の音量が１９であり、音量最大値Ｖｈが４０であるときに、ユーザが「テレビの音量を３０上げて」と、マイク付きスピーカー２００に入力した場合、音量最大値Ｖｈの制約条件から、変更後の音量は、ユーザが所望した４９でなく、４０となる。このように、ユーザの意図する状態に音量を変更しなかった場合、マイク付きスピーカー２００を介して、ユーザに対し音声で通知する。なお、通知の手段は、音声に限定されず、例えば、放送受信装置１などの表示画面にメッセージとして表示してもよいし、他の手段を用いてもよい。また、音声による通知は、操作内容が入力された機器（＝マイク付きスピーカー２００）だけでなく、例えば、放送受信装置１のスピーカー９でも行ってもよい。

このように、本実施形態によれば、マイク付きスピーカーなど他の機器から遠隔制御により、音響機器に対して音量を上げる旨の操作指示を行う場合、音響機器に、予め、音量最大値Ｖｈ、及び、音量変更幅最大値Ｖｃｌを設定しておき、音量入力された操作指示内容とこれらの設定値とを照合することにより、操作指示内容が妥当であるか否かを判定する。妥当であると判定された場合には、入力された操作指示内容に従って音量を変更する。一方で、妥当でないと判定された場合には、音量最大値Ｖｈ、及び、音量変更幅最大値Ｖｃｌに基づき、所定の範囲内で音量を変更する。従って、音響装置からいきなり大きな音量が出力されるのを防ぐことができ、ユーザへのストレスを減少させることができる。

なお、上述では、操作指示内容が妥当であるか否かの判定や、妥当でないと判定された場合の代替操作指示を、音響機器である放送受信装置１の制御部１０で行っているが、コマンドサーバ１ａで行ってもよい。

例えば、コマンドサーバ１ａに操作信号が入力され、操作対象機器が放送受信装置１であり、操作内容が音量を上げることであると識別すると、コマンドサーバ１ａから放送受信装置１に対し、音量最大値Ｖｈ、音量変更幅最大値Ｖｃｌ、及び、現在の音量値Ｖｐを送信するよう指示が出力される。放送受信装置１の制御部１０は、該指示を受信すると、不揮発性メモリ１０ｃに保存されているこれらの値をコマンドサーバ１ａに出力する。コマンドサーバ１ａは、入力されたこれらの値を用い、操作指示内容が妥当であるか否かの判定を行う。妥当でないと判定した場合、変更後の音量値Ｖｏを再設定して、放送受信装置１に操作信号を入力する。

また、上述では、マイク付きスピーカーから入力された音声コマンドを解析し、テキストデータを解析し、ユーザの意図を分析する機能を有する音声認識サーバと、音響装置への操作指示を行うコマンドサーバの、２台のサーバを用いてユーザからの音声指示による操作内容を音響装置に伝達しているが、これらの機能を１台のサーバで行ってもよいし、３台以上の複数のサーバに機能を分割して持たせる構成にしてもよい。

また、コマンドサーバ１ａを音量制御機器１の内部に構成してもよい。

更に、上述では、操作指示内容が妥当でないと判定された場合、音響制御機器において妥当な操作指示内容に設定しなおして音量変更を行っているが、ユーザに操作可否を問い合わせるようにしてもよい。図７は、本実施形態に係わる音響制御方法の別の一例を説明するフローチャートである。

ユーザにより、放送受信装置１の音量を上げる旨の音声コマンドがマイク付きスピーカー２００に入力されてから、操作指示内容の妥当性がチェックされるまで（図４のＳ１１からＳ１７までの一連の手順）が実施され、チェック結果がＮＧであると判定された場合（Ｓ１７、ＮＯ）、放送受信装置１は、チェック結果がＮＧであることをユーザに通知し、音量変更可否を問い合わせる（Ｓ４１）。通知の方法としては、図４のＳ２０において、変更が制御された旨を通知する方法と同様、コマンドサーバ１ａ、インターネット回線４００、音声認識サーバ３００を介して、マイク付きスピーカー２００から音声で通知することが望ましい。

ユーザは、音量変更可否の問い合わせに応じ、再び操作指示を音声で入力する。ユーザから入力された音声コマンドは、再び、音声認識サーバ３００で所定の分析が行われ、操作信号としてインターネット回線４００を介してコマンドサーバ１ａに入力される。コマンドサーバ１ａは、操作信号を、所定のフォーマットに変換し、放送受信装置１に入力する。制御部１０は、コマンドサーバ１ａから入力された指示の通り、スピーカー９の音量を、ユーザから入力された操作指示に従って変更するよう、音声処理部７に制御信号を出力する。音声処理部７は、制御信号に従って音量を変更し（Ｓ４２）、音響制御の一連の処理を終了する。

このように、最初の操作指示内容が妥当でないと判定した場合に、ユーザに再度問い合わせを行うことで、ユーザが設定値（音量最大値Ｖｈ、音量変更幅最大値Ｖｃｌ）を超えて音量を変更したい場合にも対応することができ、より柔軟な音量調整操作を行うことができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、一例として示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…音響制御機器（放送受信装置）、１ａ…コマンドサーバ、２ａ…入力端子、２ｂ、２ｃ、２ｄ…端子、３…信号処理部、４…グラフィック処理部、５…信号生成部、６…映像処理部、７…音声処理部、８…映像表示部、９…スピーカー、１０…制御部、１０ｃ…不揮発性メモリ、１１…操作部、１２…受信部、１４…カードホルダ、１５…ＣＡＳモジュール、２１…アンテナ、２２…リモートコントローラ、２３…カード、１００…音響制御装置、２００…マイク付きスピーカー、３００…音声認識サーバ、４００…インターネット回線。

Claims (9)

1. 外部から入力される音量制御のコマンドを解析して制御対象と制御内容とを識別し、前記制御対象となる音響制御機器に対して前記制御内容に基づく操作内容とパラメータとを含む操作信号を出力するコマンドサーバと、
   前記操作内容が音量制御である場合に、前記パラメータに基づき変更音量値を決定し、前記音響制御機器の現在音量値と前記変更音量値とを比較し、前記変更音量値が設定された最大音量値より大きいか、もしくは、前記変更音量値と前記現在音量値との差分が設定された最大音量変更量より大きい場合に、前記変更音量値を再設定する音量制御部と、を有する音響制御装置。
2. 前記音量制御のコマンドは、音声コマンドであることを特徴とする、請求項１に記載の音響制御装置。
3. 前記音量制御部は、再設定として前記変更音量値よりも小さい値に再設定するか、或いは前記差分が設定された最大音量変更量よりも小さい値となるように再設定することを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の音響制御装置。
4. 前記音量制御部は、前記変更音量値を再設定した場合に、再設定した旨を通知することを特徴とする、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の音響制御装置。
5. 前記音量制御部は、前記変更音量値が前記最大音量値より大きいか、もしくは、前記変更音量値と前記現在音量値との差分が前記最大音量変更量より大きい場合に、変更可否を問い合わせる通知を発行することを特徴とする、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の音響制御装置。
6. 外部から入力される音量制御のコマンドを解析して制御対象と制御内容とを識別し、
   前記制御対象となる音響制御機器に対して前記制御内容に基づく操作内容とパラメータとを含む操作信号を出力し、
   前記操作内容が音量制御である場合に、前記パラメータに基づき変更音量値を決定し、
   前記音響制御機器の現在音量値と前記変更音量値とを比較し、
   前記変更音量値が設定された最大音量値より大きいか、もしくは、前記変更音量値と前記現在音量値との差分が設定された最大音量変更量より大きい場合に、前記変更音量値を再設定する、音響制御方法。
7. 前記音量制御のコマンドは、音声コマンドであることを特徴とする、請求項６に記載の音響制御方法。
8. 前記変更音量値を再設定した場合、再設定した旨を通知することを特徴とする、請求項６又は請求項７に記載の音響制御方法。
9. 前記変更音量値が前記最大音量値より大きいか、もしくは、前記変更音量値と前記現在音量値との差分が前記最大音量変更量より大きい場合に、変更可否を問い合わせる通知を発行することを特徴とする、請求項６又は請求項７に記載の音響制御方法。

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