JP6903526B2 - 印刷制御装置、印刷制御方法、および印刷制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、製本に使用される折丁を作成するための印刷を制御する印刷制御装置に関する。

製本処理では、１枚の用紙に複数のページが印刷され、印刷された用紙を折ることにより、本の中身を構成する単位としての折丁が作成される。このような折丁が複数順に重ねられた後に綴じられ、さらに裁断等が行われて製本物が完成する。

折丁の作成において、１つの折丁とすべき用紙（以下「印刷シート」という）に印刷されるページ数を多くすると、その印刷後の用紙（以下これも「印刷シート」という）は、それを折ることにより紙束に加工されるので、１つの折丁の重量が増え、その結果、印刷シートが飛ばされ難くなって後加工（綴じ加工や裁断加工等）の作業性が向上する。また、１枚の印刷シートに含まれるページ数が多くなると、製本物の強度が向上する。このため、例えばロール紙に印刷を行う印刷装置で折丁を作成するための印刷を行う場合には、印刷後にロール紙をカットするときの間隔を大きな値に設定することで１枚の印刷シートのサイズを長くするのが一般的である。

本願で開示される印刷制御装置に関連して、特許文献１には、折丁となる印刷シートに対して印刷を行う際に、製本物の各ページに対応する印刷シート中の領域の位置、および、印刷シート中の当該ページの向きを示す面付け情報を生成する面付け情報生成装置が記載されている。この面付け情報生成装置では、印刷シートの折り方を示す折りテンプレート情報が予め準備されており、これにより面付け情報の生成を容易に行うことができる。

特開２０１１−７０４４９号公報

しかし、従来、１つの印刷ジョブ（１つの製本物）に対して印刷シートのサイズ（以下「シート長」）として１つの値が設定されており、この値を大きくしてシート長を長くすると、すなわち１枚の印刷シートに含まれるページ数を増やすと、印刷シートに空白のページが生じ易くなる。例えば、１枚の印刷シートに１２ページが含まれるようにシート長を設定した場合、総ページ数が１６０ページの製本物を構成する１４の折丁とすべき１４枚の印刷シートに対し印刷を行うと、１４枚目の印刷シートにおいて４ページ分（両面印刷の８ページに相当）の空白ページが生じ、損紙が発生することになる。

これに対し、１枚の印刷シートに８ページが含まれるようにシート長を設定すると、総ページ数が１６０ページの製本物を作製する場合には２０枚の印刷シートに対して印刷が行われることになり、空白ページは生じず損紙は発生しない。

しかし、損紙の発生を回避すべくシート長を小さい値に設定することで１枚の印刷シートにおけるページ数を減らす場合には、印刷シートにおける各ページの位置および方向等を示す面付けレイアウトを再設計することが必要となる。また、シート長が小さい値に設定されると、印刷後の各印刷シートに折り加工を施すことにより得られる紙束の重量が軽くなり、その結果、飛ばされ易くなって後加工の作業性が低下する。

また、１つの印刷ジョブ（１つの製本物）のページ数は一意に決まっておらず、印刷ジョブのページ数に応じて、損紙の発生を回避すべく、面付けレイアウトの選択または再設計をすることが必要となる。

そこで本発明は、製本のための印刷において折丁とすべき印刷シートのサイズを短くすることなく損紙の発生を抑制できる印刷制御装置および印刷制御方法等を提供することを目的とする。

本発明の第１の局面は、製本のための印刷ジョブにおける入稿データを受け取り、印刷機に与えるべき印刷データを前記入稿データに基づき生成する印刷制御装置であって、
製本に使用される折丁となるべき印刷シートに面付けされる各ページの配置位置および向きと当該印刷シートのシート長を示す面付けテンプレート情報を、面付けされるページ数の異なる２種類以上の印刷シートにつき格納しているテンプレート記憶部と、
前記２種類以上の印刷シートにそれぞれ面付けされるページ数として前記面付けテンプレート情報により示されるページ数に基づき、各種類の印刷シートに面付けされるページ数と当該種類の印刷シートの枚数との積の総和が前記入稿データの総ページ数以上であって当該総和と当該総ページ数との差が前記２種類以上の印刷シートにそれぞれ面付けされるページ数の最小値よりも小さくなるように、各種類の印刷シートの枚数を決定するシート数決定部と、
前記テンプレート記憶部に格納されている面付けテンプレート情報および前記シート数決定部により決定される各種類の印刷シートの枚数に基づき、前記入稿データの全てのページの面付けレイアウトを特定する全体面付け情報を生成する全体面付け情報決定部と、
前記入稿データおよび前記全体面付け情報に基づき前記印刷データを生成する印刷データ生成部とを備える。

本発明の第２の局面は、本発明の第１の局面において、
前記シート数決定部は、前記面付けテンプレート情報により示される前記ページ数およびユーザの入力操作に基づき各種類の印刷シートの枚数を決定する。

本発明の第３の局面は、本発明の第１の局面において、
前記テンプレート記憶部は、第１および第２の印刷シートからなる２種類の印刷シートのそれぞれについての面付けテンプレート情報を格納している。

本発明の第４の局面は、本発明の第３の局面において、
前記全体面付け情報決定部は、前記入稿データにおける最初のページおよび最後のページがそれぞれ面付けされる印刷シートの少なくとも一方が、前記第１および第２の印刷シートのうち面付けされるページ数の多い方であるように、前記全体面付け情報を生成する。

本発明の第５の局面は、本発明の第３の局面において、
前記全体面付け情報決定部は、前記入稿データにおける最初のページおよび最後のページがそれぞれ面付けされる印刷シートが、いずれも、前記第１および第２の印刷シートのうち面付けされるページ数の多い方であるように、前記全体面付け情報を生成する。

本発明の第６の局面は、本発明の第３の局面において、
前記シート数決定部は、前記第１の印刷シートに面付けされるページ数と前記第１の印刷シートの枚数との積および前記第２の印刷シートに面付けされるページ数と前記第２の印刷シートの枚数との積の和が前記総ページ数に等しくなるように、前記第１および第２の印刷シートの枚数を決定する。

本発明の第７の局面は、本発明の第３の局面において、
前記第１および第２の印刷シートのそれぞれに面付けされるページ数は４の倍数であり、前記第１の印刷シートに面付けされるページ数と前記第２の印刷シートに面付けされるページ数との差は４であり、
前記シート数決定部は、前記総ページ数が４の倍数である場合に、前記第１の印刷シートに面付けされるページ数と前記第１の印刷シートの枚数との積および前記第２の印刷シートに面付けされるページ数との積の和が前記総ページ数に等しくなるように、前記第１および第２の印刷シートの枚数を決定する。

本発明の第８の局面は、本発明の第７の局面において、
前記シート数決定部は、前記和が前記総ページ数に等しいという条件の下で、前記第１および第２の印刷シートのうち面付けされるページ数が多い方の印刷シートの枚数が最大となるように、前記第１および第２の印刷シートの枚数を決定する。

本発明の第９の局面は、本発明の第１から第８の局面のいずれかにおいて、
前記印刷機は、前記印刷データにしたがって連続的な記録媒体に印刷を行うバリアブル印刷機であり、
前記印刷データ生成部は、前記記録媒体を前記全体面付け情報に基づき前記２種類以上の印刷シートに対応するサイズに裁断するための裁断位置を示す情報が含まれるように前記印刷データを生成する。

本発明の第１０の局面は、本発明の第１から第８の局面のいずれかにおいて、
前記印刷機は、前記２種類以上の印刷シートをそれぞれ保持する２つ以上の給紙ユニットとを備え、前記印刷データにしたがって前記２種類以上の印刷シートに印刷されるように前記２つ以上の給紙ユニットが切り換え可能に構成されたバリアブル印刷機である。なお、本発明の第１から第８の局面のいずれかにおいて、前記印刷機は、前記印刷データにしたがって前記２種類以上の印刷シートを連続的にロール紙に印刷を行うバリアブル印刷機であってもよい。

本発明の第１１の局面は、製本のための印刷ジョブにおける入稿データを受け取り、印刷機に与えるべき印刷データを前記入稿データに基づき生成するために印刷制御装置によって実行される印刷制御方法であって、
製本に使用される折丁となるべき印刷シートに面付けされる各ページの配置位置および向きと当該印刷シートのシート長を示す面付けテンプレート情報を、面付けされるページ数の異なる２種類以上の印刷シートにつきテンプレート記憶部に格納するテンプレート格納ステップと、
前記２種類以上の印刷シートにそれぞれ面付けされるページ数として前記面付けテンプレート情報により示されるページ数に基づき、各種類の印刷シートに面付けされるページ数と当該種類の印刷シートの枚数との積の総和が前記入稿データの総ページ数以上であって当該総和と当該総ページ数との差が前記２種類以上の印刷シートにそれぞれ面付けされるページ数の最小値よりも小さくなるように、各種類の印刷シートの枚数を決定するシート数決定ステップと、
前記テンプレート記憶部に格納されている面付けテンプレート情報および前記シート数決定ステップにより決定される各種類の印刷シートの枚数に基づき、前記入稿データの全てのページの面付けレイアウトを特定する全体面付け情報を生成する全体面付け情報決定ステップと、
前記入稿データおよび前記全体面付け情報に基づき前記印刷データを生成する印刷データ生成ステップとを備える。

本発明の第１２の局面は、印刷制御装置としてのコンピュータに本発明の第１１の局面に係る印刷制御方法を実行させるプログラムである。

本発明の他の局面は、本発明の上記局面ならびに後述の実施形態およびその変形例に関する説明から明らかであるので、その説明を省略する。

本発明の第１の局面によれば、製本に使用される折丁となるべき印刷シートにおける面付けパターン（面付けされる各ページの配置位置および向きと当該印刷シートのシート長）を示す面付けテンプレート情報が、面付けされるページ数の異なる２種類以上の印刷シートにつきテンプレート記憶部に格納されており、このような面付けテンプレート情報により示されるページ数に基づき、各種類の印刷シートに面付けされるページ数と当該種類の印刷シートの枚数との積の総和が入稿データの総ページ数以上であって当該総和と当該総ページ数との差が上記２種類以上の印刷シートにそれぞれ面付けされるページ数の最小値よりも小さくなるように、各種類の印刷シートの枚数が決定される。このようにして決定される各種類の印刷シートの枚数と上記面付けテンプレート情報に基づき全体面付け情報が生成され、この全体面付け情報と入稿データに基づき、印刷機に与えるべき印刷データが生成される。このように、面付けページ数の異なる２種類以上の印刷シートすなわちシート長の異なる２種類以上の印刷シートについての面付けテンプレート情報を使用して全体面付けが決定されるので、印刷シートのシート長を長くしつつ損紙の発生を抑制または低減することができる。

本発明の第２の局面によれば、テンプレート記憶部に格納されている面付けテンプレート情報により示されるページ数のみならずユーザの入力操作にも基づいて各種類の印刷シートの枚数が決定されるので、作成すべき製本物等の個別事情に応じてよりユーザの意図に沿うように各種類の印刷シートの使用枚数を決定することができる。

本発明の第３の局面によれば、テンプレート記憶部に格納されている第１および第２の印刷シートからなる２種類の印刷シートのそれぞれについての面付けテンプレート情報を用いて全体面付け情報が生成され、この全体面付け情報と入稿データに基づき印刷データが生成されることで、本発明の第１の局面と同様の効果が得られる。

本発明の第４の局面によれば、入稿データにおける最初のページおよび最後のページがそれぞれ面付けされる印刷シートの少なくとも一方が、第１および第２の印刷シートのうち面付けされるページ数の多い方であるので、第１および第２の印刷シートのうちシート長が長い方の印刷シートが全体面付けにおける先頭と末尾の少なくも一方に配置される。これにより、作成される製本物の強度が向上する。

本発明の第５の局面によれば、入稿データにおける最初のページおよび最後のページがそれぞれ面付けされる印刷シートは、いずれも、第１および第２の印刷シートのうち面付けされるページ数の多い方であるので、第１および第２の印刷シートのうち、短い方の印刷シートが長い方の印刷シートで挟まれるように全体面付けが決定される。これにより、作成される製本物の強度が更に向上する。

本発明の第６の局面によれば、第１の印刷シートに面付けされるページ数と第１の印刷シートの枚数との積および第２の印刷シートに面付けされるページ数と第２の印刷シートの枚数との積の和が入稿データの総ページ数に等しくなるように第１および第２の印刷シートの枚数が決定される。これにより、折丁とすべき印刷シートのサイズを短くすることなく損紙の発生を解消することができる。

本発明の第７の局面によれば、第１および第２の印刷シートのそれぞれに面付けされるページ数が４の倍数であり、第１の印刷シートに面付けされるページ数と第２の印刷シートに面付けされるページ数との差が４であることから、入稿データの総ページ数が４の倍数である場合に、折丁とすべき印刷シートのサイズを短くすることなく（また印刷シートのサイズを長くしつつ）、損紙の発生を確実に解消することができる。この場合、損紙の発生しない全体面付けを自動的に決定することができるので、全体面付けの設計の手間を省けるという効果も得られる。

本発明の第８の局面によれば、損紙の発生を解消しつつ、第１および第２の印刷シートのうち面付けされるページ数が多い方の印刷シートの枚数が最大となるように、第１および第２の印刷シートの枚数が決定される。これにより、本発明の第７の局面と同様の効果を得つつ、後工程処理での作業効率が更に向上し、作成される製本物の強度が更に高まる。

本発明の第９の局面によれば、連続的な記録媒体を全体面付け情報に基づき２種類以上の印刷シートに対応するサイズに裁断するための裁断位置を示す情報が印刷データに含まれているので、後工程において、印刷済みの連続的な記録媒体を当該２種類以上の印刷シートに対応するサイズに裁断する処理を正確に行うことができる。

本発明の第１０の局面によれば、テンプレート記憶部に格納されている面付けテンプレート情報に対応する２種類以上の印刷シートをそれぞれ保持する２つ以上の給紙ユニットとが印刷機に設けられており、当該面付けテンプレート情報を用いて生成された全体面付け情報に基づく印刷データにしたがって当該２種類以上の印刷シートに印刷されるように、当該２つ以上の給紙ユニットが切り換えられる。これにより、カット紙に印刷する印刷機を対象とする場合においても、本発明の第１から第８の局面と同様の効果が得られる。

本発明の他の局面の効果については、本発明の上記局面の効果ならびに下記実施形態およびその変形例の効果についての説明から明らかであるので、説明を省略する。

本発明の一実施形態に係る印刷制御装置としての実行管理コンピュータを備える印刷システムを用いて製本物を作成するための全体システムの構成例を示す図である。 上記印刷システムにおけるインクジェット印刷装置の一構成例を示す模式図である。 上記実施形態に係る印刷制御装置としての実行管理コンピュータのハードウェア構成を示すブロック図である。 上記実施形態に係る印刷制御装置の機能的構成を示すブロック図である。 上記実施形態における面付け情報生成部の第１の構成例（Ａ）および第２の構成例（Ｂ）を示すブロック図である。 上記実施形態における面付けテンプレート生成処理を示すフローチャートである。 上記実施形態における入力受付け処理を示すフローチャートである。 上記実施形態におけるジョブ処理を示すフローチャートである。 上記実施形態に係る印刷制御装置により制御される印刷機における印刷処理を示すフローチャートである。 上記印刷処理により得られる印刷物に対する後加工処理を示すフローチャートである。 従来の印刷制御装置を用いて製本物を作成する場合の問題を説明するための図である。 本実施形態の効果を説明するための図である。 上記実施形態に係る印刷制御装置により制御される印刷機の別例を示すブロック図である。

以下、添付図面を参照しつつ本発明の各実施形態について説明する。
＜１．実施形態＞
＜１．１ 製本物を作成するための全システムの構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷制御装置を備える印刷システムを用いて製本物を作成するための全体システムの構成例を示すブロック図である。この構成例では、受付管理コンピュータ５と、実行管理コンピュータ１０と、印刷機２０と、カッタ装置３２および折り装置３４等を含む後加工機３０とがＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク３によって通信可能に接続されている。なお、図１に示す接続態様は例示である。図１に示す接続態様では、実行管理コンピュータ１０がネットワーク３を介して印刷機２０に接続され、後述のように印刷制御装置として機能するが、これに代えて、印刷制御装置としてのコンピュータに専用の通信ケーブルを介して印刷機２０が接続され、当該コンピュータがネットワーク３を介して受付管理コンピュータ等に通信可能に接続される構成であってもよい。

受付管理コンピュータ５は、本全体システムの外部からの印刷の依頼を管理しており、依頼された印刷の内容を表すデータや依頼情報等を保持する。

実行管理コンピュータ１０は、印刷機２０での印刷の実行、および、後加工機３０での後加工処理（カッタ装置３２での用紙のカットや、折り装置３４での折り加工）の実行を管理し、印刷機２０での印刷の実行においては印刷制御装置として機能する。この印刷制御装置としての実行管理コンピュータ１０と印刷機２０とにより印刷システムが構成される。

印刷機２０は、連続紙としてのロール紙にインクジェット方式で印刷を行う。印刷機２０のようにロール紙を使用する印刷機では、搬送方向において様々なシート長の印刷シートを容易に設定することが可能である。図２は、このようなインクジェット印刷装置としての印刷機２０の一構成例を示す模式図である。この印刷機２０は、ネットワーク３を介して印刷制御装置としての実行管理コンピュータ１０に接続されており、基材である印刷用紙（ロール紙）２２を供給する用紙送出部２１と、印刷用紙２２を印刷機構内部へと搬送するための第１の駆動ローラ２３と、印刷機構内部で印刷用紙２２を搬送するための複数個の支持ローラ２４と、印刷用紙２２にインクを吐出して印刷を行う印字部２５と、印刷用紙２２を印刷機構内部から出力するための第２の駆動ローラ２８と、印刷後の印刷用紙２２を巻き取る用紙巻取部２９とを備えている。このように第１の駆動ローラ２３と用紙巻取部２９とにより印刷用紙２２は用紙送出部２１から用紙巻取部２９に向けて一定の搬送方向で搬送される。印字部２５には、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），およびＫ（ブラック）のインクをそれぞれ吐出するＣ用インクジェットヘッド２５ｃ，Ｍ用インクジェットヘッド２５ｍ，Ｙ用インクジェットヘッド２５ｙ，およびＫ用インクジェットヘッド２５ｋが含まれている。なお、印刷機構内部には、各インクジェットヘッド２５ｃ，２５ｍ，２５ｙ，および２５ｋに供給するためのインクを溜めておくインクタンク（不図示）も設けられている。

印刷制御装置としての実行管理コンピュータ１０は、以上のような構成の印刷機２０の動作を制御する。実行管理コンピュータ１０に印刷出力の指示コマンドが与えられると、実行管理コンピュータ１０は、印刷用紙２２が用紙送出部２１から用紙巻取部２９へと搬送されるよう、印刷機２０の動作を制御する。そして、印刷用紙２２の搬送過程において、まず印字部２５内の各インクジェットヘッド２５ｃ，２５ｍ，２５ｙ，および２５ｋからのインクの吐出による印字が行われる。

＜１．２ 印刷制御装置の構成および動作＞
図３は、実行管理コンピュータ１０のハードウェア構成を示すブロック図である。実行管理コンピュータ１０は、そのＣＰＵが実行するプログラムを切り替えることにより、種々の機器（図１に示した例では、印刷機２０、カッタ装置３２、折り装置３４等）の実行を管理する制御装置として機能する。なお、受付管理コンピュータ５ついても、図３に示すハードウェア構成を有するコンピュータを使用することができる。

図３に示すように実行管理コンピュータ１０は、本体１１、補助記憶装置１２、光ディスクドライブ１３、表示装置１４、キーボード１５、およびマウス１６などを備えている。本体１１は、ＣＰＵ１１１、メモリ１１２、第１ディスクインタフェース部１１３、第２ディスクインタフェース部１１４、表示制御部１１５、入力インタフェース部１１６、ネットワークインタフェース部１１７、および出力インタフェース部１１８を含んでいる。ＣＰＵ１１１、メモリ１１２、第１ディスクインタフェース部１１３、第２ディスクインタフェース部１１４、表示制御部１１５、入力インタフェース部１１６、ネットワークインタフェース部１１７、および出力インタフェース部１１８は、システムバスを介して互いに接続されている。第１ディスクインタフェース部１１３には補助記憶装置１２が接続されている。第２ディスクインタフェース部１１４には光ディスクドライブ１３が接続されている。表示制御部１１５には、表示装置１４が接続されている。入力インタフェース部１１６には、キーボード１５およびマウス１６が接続されている。ネットワークインタフェース部１１７にはネットワーク３が接続されている。出力インタフェース部１１８には、通信ケーブルを介して印刷機２０が接続されている。補助記憶装置１２は磁気ディスク装置などである。光ディスクドライブ１３には、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）またはＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体としての光ディスク１７が挿入される。表示装置１４は液晶ディスプレイなどである。表示装置１４は、オペレータが所望する情報を表示するために使用される。キーボード１５およびマウス１６は、実行管理コンピュータ１０に対してオペレータが指示を入力するために使用される。

補助記憶装置１２には、実行管理コンピュータ１０が対象とする装置による処理の実行を管理するための制御プログラム１８が格納されている。以下では、説明の便宜上、印刷機２０による印刷処理の実行を管理するための制御プログラム（以下「印刷制御プログラム」という）１８が補助記憶装置に格納されているものとする。ＣＰＵ１１１は、補助記憶装置１２に格納された印刷制御プログラム１８をメモリ１１２において実行することにより、印刷制御装置の各種機能を実現する。メモリ１１２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）およびＲＯＭ（Read Only Memory）を含んでいる。メモリ１１２は、補助記憶装置１２に格納された印刷制御プログラム１８をＣＰＵ１１１が実行するためのワークエリアとして機能する。なお、印刷制御プログラム１８は、例えば上記ＤＶＤ等の光ディスクに格納されて提供される。すなわち、ユーザは、印刷制御プログラム１８の記録媒体としての光ディスク等を購入して光ディスクドライブ１３に挿入し、光ディスク１７から印刷制御プログラム１８を読み出して補助記憶装置１２にインストールする。また、これに代えて、ネットワーク３を介して送信される印刷制御プログラム１８を受信して、補助記憶装置１２にインストールするようにしてもよい。

本実施形態に係る印刷制御装置は、上記のような構成の実行管理コンピュータ１０においてＣＰＵ１１１が印刷制御プログラム１８を実行することによりソフトウェア的に実現される。図４は、この印刷制御装置（実行管理コンピュータと同じ参照符号“１０”で示す）の機能的構成を示すブロック図である。図４に示すようにこの印刷制御装置１０は、機能的には、入力受付部１２０とジョブ処理部１４０とテンプレート記憶部１６０とを備えている。

入力受付部１２０は、印刷対象（作成すべき製本物に印刷すべき内容）を表す入稿データＤｄを受付管理コンピュータ５から受け取り、保持している。入稿データＤｄは、印刷対象を表す複数のページデータを含む。入力受付部１２０は、入稿データＤｄからページデータＤｐｇを取り出すとともに、入稿データＤｄのページ数（以下、後述の印刷シートにおけるページ数と区別するために「総ページ数」という）Ｎｐｇを求める。これらのページデータＤｐｇおよび総ページ数Ｎｐｇは、ジョブ処理部１４０に入力される。

テンプレート記憶部１６０は、１つの印刷シートに面付けすべき各ページの位置および向き等を示す面付けパターンが、製本物の作成に使用される折丁となるべき２種類以上の印刷シートにつき、面付け情報Ｄｆｌｙｋおよびシート長Ｓｉｚｋ（印刷シートの搬送方向における長さ）として保存されている（ｋ＝１，２，…）。製本物の作成のための従来の１つの印刷ジョブでは、１種類の印刷シート（同一サイズの印刷シート、すなわち、面付けされるべきページ数が同一の印刷シート）のみが使用されるが、本実施形態における１つの印刷ジョブでは、２種類以上の印刷シートが使用される。例えば、面付けされるべきページ数（以下「面付けページ数」という）が１６ページである第１の印刷シートと、面付けページ数が１２ページである第２の印刷シートとからなる２種類の印刷シートが使用される。このような２種類以上の印刷シートの面付けパターンを示す面付け情報Ｄｆｌｙｋおよびシート長Ｓｉｚｋ（ｋ＝１，２，…）からなるデータ（以下「シート内面付け情報」という）Ｄｔｐは、予め、後述の面付けテンプレート生成処理により生成される（図６参照）。

ジョブ処理部１４０は、図４に示すように、面付け情報生成部１４２と、ラスタライズ処理部１４４と、印刷実行指示部１４６とを含む。面付け情報生成部１４２は、入力受付部１２０から入稿データＤｄの総ページ数Ｎｐｇを受け取るとともに、その入稿データＤｄに対応する印刷ジョブで使用すべき２種類以上の印刷シートの面付け情報Ｄｆｌｙｋおよびシート長Ｓｉｚｋを面付けテンプレート情報Ｄｔｐｋとしてテンプレート記憶部１６０から読み込み、これら総ページ数Ｎｐｇおよび当該２種類以上の面付けテンプレート情報Ｄｔｐｋ（面付け情報Ｄｆｌｙｋおよびシート長Ｓｉｚｋ）に基づき、入稿データＤｄの全ページの面付けレイアウトを示す全体面付け情報Ｄｌｙを生成する（この生成処理の詳細は後述）。

ラスタライズ処理部１４４は、面付け情報生成部１４２から全体面付け情報Ｄｌｙを受け取るとともに、入力受付部１２０からページデータＤｐｇを受け取り、全体面付け情報Ｄｌｙに基づきページデータＤｐｇにラスタライズ処理を施すことにより、印刷対象を表すビットマップ形式のデータであるラスタデータ（以下「対象ラスタデータ」という）Ｄｒｓを生成する。

このようにして入力受付部１２０における入稿データＤｄに基づき対象ラスタデータＤｒｓが生成されると、印刷実行指示部１４６は、その対象ラスタデータＤｒｓと、面付け情報生成部１４２で生成された全体面付け情報Ｄｌｙとを受け取り、必要に応じてデータ形式を変更した印刷データＤｐｒとして印刷機２０に送信する。このとき、印刷機２０を制御するための印刷実行制御信号Ｃｅｘ１も印刷実行指示部１４６から印刷機２０に送信される。なお、この印刷実行指示部１４６と既述のラスタライズ処理部１４４とは、印刷データ生成部を構成する。

印刷機２０は、印刷制御装置１０からの印刷データＤｐｒを受け取り、この印刷データＤｐｒに基づく印刷処理を行う。なお図４に示すように、印刷機２０は、機能的には、後加工情報印字部２１２を含む印字部２１０を備えており、入稿データＤｄにおけるページデータＤｐｇの印刷に加え、必要に応じて、全体面付け情報Ｄｌｙに基づく後加工情報を印刷する。例えば、印刷機２０は、印刷後のロール紙をカッタ装置３２で裁断する位置（以下「裁断位置」という）を示すマークや裁断位置を特定するための印刷シート長の情報などを後加工情報として印刷する（後述の図１２参照）。なお、このような後加工情報を印刷する代わりに、カッタ装置３２等の後加工機３０で参照されるべき後加工情報を例えば後加工処理の実行制御信号Ｃｅｘ２（の一部）として後加工機３０に送信するようにしてもよい。

次に、上記のような印刷制御装置１０における面付け情報生成部１４２の構成について説明する。

図５（Ａ）は、面付け情報生成部１４２の第１の構成例を示すブロック図である。この構成例による面付け情報生成部１４２は、シート数決定部１５２と全体面付け情報決定部１５４とを備えている。シート数決定部１５２には、入力受付部１２０から入稿データＤｄの総ページ数Ｎｐｇが入力されるとともに、テンプレート記憶部１６０から予め決められた第１および第２の印刷シートのシート長Ｓｉｚ１，Ｓｉｚ２が入力される。シート数決定部１５２は、使用すべき第１および第２の印刷シートに面付けされるページ数の総合計（第１および第２の印刷シートのそれぞれの面付けページ数と当該印刷シートの枚数との積の総和）Ｎｓｕｍが、入稿データＤｄの総ページ数Ｎｐｇに等しくなるように、総ページ数Ｎｐｇおよびシート長Ｓｉｚ１，Ｓｉｚ２に基づく所定の演算処理により、第１の印刷シートの枚数Ｎｐ１および第２の印刷シートの枚数Ｎｐ２を決定する（詳細は後述）。

全体面付け情報決定部１５４には、これら第１および第２の印刷シートの枚数Ｎｐ１，Ｎｐ２が入力されるとともに、テンプレート記憶部から第１および第２の印刷シートの面付け情報Ｄｆｌｙ１，Ｄｆｌｙ２が入力される。全体面付け情報決定部１５４は、これらの第１および第２の印刷シートの枚数Ｎｐ１，Ｎｐ２および面付け情報Ｄｆｌｙ１，Ｄｆｌｙ２に基づき、入稿データＤｄの全ページの面付けレイアウトを特定する全体面付け情報Ｄｌｙを生成する（詳細は後述（図１２参照））。

図５（Ｂ）は、面付け情報生成部１４２の第２の構成例を示すブロック図である。この構成例による面付け情報生成部１４２も、シート数決定部１５２ｂと全体面付け情報決定部１５４とを備えている。しかし、本構成例におけるシート数決定部１５２ｂは、上記第１の構成例におけるシート数決定部１５２と相違し、このシート数決定部１５２ｂに入力されるシート長は予め決定されておらず、ユーザによる所定の入力択操作（印刷制御装置としての実行管理コンピュータ１０のキーボード１５やマウス１６等）で、２種類以上の印刷シートを指定することで複数のシート長が選択される。例えば、予め面付けパターンがテンプレート記憶部１６０に格納されている印刷シートのうち第１から第３の印刷シートがユーザによって指定されることにより、第１から第３の印刷シートのシート長Ｓｉｚ１，Ｓｉｚ２，Ｓｉｚ３が選択される。シート数決定部１５２ｂは、ここで指定された第１から第３の印刷シートを使用したときに第１から第３の印刷シートに面付けされるページ数の総合計（第１から第３の印刷シートのそれぞれの面付けページ数と当該印刷シートの枚数との積の総和）Ｎｓｕｍが入稿データＤｄの総ページ数Ｎｐｇ以上であって総和Ｎｓｕｍと総ページ数Ｎｐｇとの差ができるだけ小さくなるように、第１の印刷シートの枚数Ｎｐ１、第２の印刷シートの枚数Ｎｐ２、および、第３の印刷シートの枚数Ｎｐ３を決定する。例えば、総和Ｎｓｕｍと総ページ数Ｎｐｇとの差が、第１から第３の印刷シートの面付けページ数の最小値よりも小さくなるように第１から第３の印刷シートの枚数Ｎｐ１，Ｎｐ２，Ｎｐ３を決定する。なお、シート数決定部１５２ｂは、第１から第３の印刷シートの枚数Ｎｐ１，Ｎｐ２，Ｎｐ３の決定も、ユーザによる所定の入力択操作に基づくように構成されていてもよい。

全体面付け情報決定部１５４には、これら第１から第３の印刷シートの枚数Ｎｐ１，Ｎｐ２，Ｎｐ３が入力されるとともに、テンプレート記憶部から第１から第３の印刷シートの面付け情報Ｄｆｌｙ１，Ｄｆｌｙ２，Ｄｆｌｙ３が入力される。全体面付け情報決定部１５４は、これらの第１から第３の印刷シートの枚数Ｎｐ１，Ｎｐ２，Ｎｐ３および面付け情報Ｄｆｌｙ１，Ｄｆｌｙ２，Ｄｆｌｙ３に基づき、入稿データＤｄの全ページの面付けレイアウトを特定する全体面付け情報Ｄｌｙを生成する（詳細は後述（図１２参照））。

＜１．２．１ 面付けテンプレート生成処理＞
次に、上記のような印刷制御装置１０においてテンプレート記憶部１６０に格納すべき２種類以上の印刷シートの面付け情報Ｄｆｌｙｋとシート長Ｓｉｚｋとからなる面付けテンプレート情報Ｄｔｐｋ（ｋ＝１，２，…）を作成するための面付けテンプレート生成処理について説明する。本実施形態では、この面付けテンプレート処理のためのプログラムが印刷制御プログラムに含まれており、この面付けテンプレート処理は、入稿データＤｄに基づく全体面付け情報Ｄｌｙが生成される前に実行される。これにより、その入稿データＤｄに対応する面付けテンプレート情報Ｄｔｐｋが生成されてテンプレート記憶部１６０に格納される。しかし、これに代えて、この面付けテンプレート生成処理が受付管理コンピュータ５で実行され、そこで生成される面付けテンプレート情報Ｄｔｐｋが印刷制御装置１０に送られてテンプレート記憶部１６０に格納される構成であってもよい。

図６は、この面付けテンプレート生成処理を示すフローチャートである。新たな入稿データＤｄに基づく印刷に必要な面付けテンプレート情報Ｄｔｐｋを１つ作成する際に、受付管理コンピュータ５のＣＰＵは下記のように動作する。

まず、印刷シートにおける面付けパターンの追加・編集ウィンドウを表示する（ステップＳ１０２）。次に、この追加・編集ウィンドウに対するユーザの操作に基づき既存の面付けパターンを編集するか否かを判定する（ステップＳ１０４）。その判定の結果、既存の面付けパターンを編集しない場合には、面付けパターンの追加を行う（ステップＳ１０６）。この場合、新たな面付けパターンに対する面付けテンプレート情報Ｄｔｐｋのためのデータ領域を確保し、当該新たな面付けパターンを「対象面付けパターン」として次のステップＳ１０８へ進む。ステップＳ１０４での判定の結果、既存の面付けパターンを編集する場合には、当該既存の面付けパターンを対象面付けパターンとして、ステップＳ１０８へ進む。ステップＳ１０８では、対象面付けパターンのシート長Ｓｉｚｋを指定するユーザの入力操作を受け付ける（ステップＳ１０８）。次に、対象面付けパターンの面付けレイアウトを指定するユーザの入力操作を受け付ける（ステップＳ１１０）。これにより面付け情報Ｄｆｌｙｋが生成される。その後、対象面付けパターンの面付け情報Ｄｆｌｙｋおよびシート長Ｓｉｚｋからなるデータを面付けテンプレート情報Ｄｔｐｋとして保存する（ステップＳ１１２）。

本実施形態では、入稿データＤｄの印刷処理で使用する印刷シートの種類の数に相当する回数だけ、上記のテンプレート生成処理（図６）が実行される。

＜１．２．２ 入力受付処理＞
次に、図４に示す印刷制御装置１０における入力受付部１２０を実行管理コンピュータにおいてソフトウェア的に実現するための入力受付処理につき図７を参照して説明する。図７は、この入力受付処理を示すフローチャートである。この入力受付処理では、ＣＰＵ１１１は、既述の印刷制御プログラムに含まれる所定プログラムに従い下記のように動作する。

受付管理コンピュータ５からネットワーク３を介して実行管理コンピュータ１０に入稿データＤｄが送られると、この入稿データＤｄを受け取って保持する（ステップＳ２０２）。次に、その入稿データＤｄのうち、印刷対象を表すデータ（テキストデータ、画像データ、イラストデータなど）を入稿データにおけるページデータＤｐｇとして収集する（ステップＳ２０４）。その後、その入稿データＤｄの総ページ数Ｎｐｇを取得し、入力受付処理を終了する（ステップＳ２０６）。なお、入稿データＤｄはページデータＤｐｇとしてジョブ処理部１４０に与えられ、総ページ数Ｎｐｇもジョブ処理部１４０に与えられる（図４参照）。

＜１．２．３ ジョブ処理＞
次に、図４に示す印刷制御装置１０におけるジョブ処理部１４０を実行管理コンピュータにおいてソフトウェア的に実現するためのジョブ処理につき図８を参照して説明する。図８は、このジョブ処理を示すフローチャートである。このジョブ処理では、ＣＰＵ１１１は、既述の印刷制御プログラムに含まれる所定プログラムに従い下記のように動作する。

上記の入力受付処理が新たな入稿データＤｄに対して行われると、その入稿データＤｄの総ページ数Ｎｐｇを受け取る（ステップＳ３０２）。次に、その入稿データＤｄに対応する２種類以上の印刷シートの面付けパターンを示す面付けテンプレート情報Ｄｔｐｋ（ｋ＝１，２，…）をテンプレート記憶部１６０から読み込む（ステップＳ３０４）。その後、当該２種類以上の印刷シートのそれぞれの使用枚数すなわち各面付けパターンの印刷シートの使用枚数を決定する（ステップＳ３０６）。このステップＳ３０６の内容につき詳しく説明する。なお以下では、シート長がＳｉｚ１である第１の印刷シートとシート長がＳｉｚ２である第２の印刷シートとからなる２種類の印刷シートが入稿データＤｄに対応し、これら第１および第２の印刷シートの面付けテンプレート情報Ｄｔｐ１，Ｄｔｐ２がテンプレート記憶部１６０に格納されているものとする。

いま、第１の印刷シートおよび第２の印刷シートの面付けの幅方向に２ページ（裏表のページを合わせると４ページ）が配置可能、すなわち用紙幅に対して配置可能なページ数Ｗｐｇが４ページであるものとする。また、入稿データＤｄの総ページ数Ｎｐｇが１６０であって、第１の印刷シートの面付けページ数が１２であり（図１１（Ｂ）の面付けレイアウト参照）、第２の印刷シートの面付けページ数が８であるものとする（図１１（Ｃ）の面付けレイアウト参照）。総ページ数Ｎｐｇは用紙幅に対して配置可能なページ数Ｗｐｇすなわち４の倍数であり、本例の総ページ数Ｎｐｇ＝１６０も４の倍数である。また、第１および第２の印刷シートの面付けページ数（１２，８）も４の倍数であり、第１の印刷シートの面付けページ数（１２）と第２の印刷シートの面付けページ数（８）との差は４である。このことから、損紙が発生しないように第１の印刷シートの使用枚数ｎ１および第２の印刷シートの使用枚数ｎ２を下記のようにして求めることができる。

一般に折丁は重い方が好ましいことから、シート長が長い方の印刷シート（本例では第１の印刷シート）の使用枚数を多くするのが好ましい。この点を考慮すると、
１２×１４＝１６８、１２×１３＝１５６
であるので、面付けページ数が１２である第１の印刷シートの使用枚数を１４とすることが考えられる。しかし、１４枚の第１の印刷シートのみを使用すると、１２×１４＝１６８＞Ｎｐｇ＝１６０となり、損紙が発生する。そこで、面付けページ数が８である第２の印刷シートを２枚使用し、面付けページ数が１２である第１の印刷シートの枚数を２枚減らすと、
１２×１２＋８×２＝１６０（＝Ｎｐｇ）
となり、損紙が発生しない。すなわち、１２枚の第１の印刷シートおよび２枚の第２の印刷シートにおける面付けページの合計（１６０）は入稿データＤｄの総ページ数に等しくなる。

より一般的には、第１および第２の印刷シートの面付けページ数をそれぞれｍ１，ｍ２とし、Ｎｐｇ，ｍ１，ｍ２がいずれも用紙幅に対して配置可能なページ数Ｗｐｇ（４）の倍数であってｍ１−ｍ２＝Ｗｐｇ（４）であることを前提にすると、損紙が発生しない第１および第２の印刷シートの枚数Ｎｐ１，Ｎｐ２を下記の手順（Ｐ１）〜（Ｐ３）により求めることができる。下記の手順（Ｐ１）〜（Ｐ３）によれば、損紙が発生しないという条件の下で、第１および第２の印刷シートのうちシート長の長い方の印刷シートの枚数が最大となる。
（Ｐ１）：ｍ１×Ｎｔ１≧Ｎｐｇ、かつ、ｍ１×（Ｎｔ１−１）＜Ｎｐｇを満たす第１の印刷シートの枚数（仮の枚数）Ｎｔ１を求める。
（Ｐ２）：Δｎ＝（ｍ１×Ｎｔ１−Ｎｐｇ）／Ｗｐｇ（４）を求める。
（Ｐ３）：Ｎｐ１＝Ｎｔ１−Δｎ、Ｎｐ２＝Δｎにより第１および第２の印刷シートの枚数Ｎｐ１，Ｎｐ２を求める。

上記のようにして第１および第２の印刷シートの使用枚数（各面付けパターンの用紙の使用枚数）Ｎｐ１，Ｎｐ２が決定されると、次に、第１および第２の印刷シートの使用枚数Ｎｐ１，Ｎｐ２および面付け情報Ｄｆｌｙ１，Ｄｆｌｙ２に基づき、入稿データＤｄの全ページの面付けレイアウトすなわち全体面付けを特定する全体面付け情報Ｄｌｙを生成する。

本実施形態では、上記のように第１および第２の印刷シートにおける面付けパターンが予め決定されていて（第１および第２の印刷シートの面付け情報Ｄｆｌｙ１，Ｄｆｌｙ２が予め生成されている）、連続紙としてのロール紙に印刷が行われるので（図２参照）、Ｎｐ１枚の第１の印刷シートとＮｐ２枚の第２の印刷シートの１次元的な配置順を決めれば、全体面付けが決定される。一般に、作成すべき製本物の強度の観点から、シート長の短い印刷シートがシート長の長い印刷シートで挟まれるような配置順となるのが好ましい。そこで本実施形態では、第１および第２の印刷シートのうち、短い方の印刷シート（以下「短シート」という）が長い方の印刷シート（以下「長シート」という）で挟まれるように全体面付けが決定される。このためには、全体面付けを決めるＮｐ１枚の第１の印刷シートとＮｐ２枚の第２の印刷シートの１次元的な配置において、先頭および後尾に長シートが配置されるようにすればよい。ただし状況に応じて、上記１次元的な配置における先頭と後尾のいずれか一方にのみ長シートが配置されるようにしてもよい。例えば上記手順（Ｐ１）〜（Ｐ２）により決定される長シートの使用枚数（第１および第２の印刷シートのうちシート長の長い方の印刷シートの枚数）が１枚である場合には、上記１次元的な配置における先頭と後尾のいずれか一方に長シートが配置されていればよい。

例えば、面付けページ数が１６である第１の印刷シートと面付けページ数が１２である第２の印刷シートとについての面付けテンプレート情報Ｄｔｐ１，Ｄｔｐ２がテンプレート記憶部１６０から読み込まれ、総ページ数Ｎｐｇが１００である入稿データＤｄに基づく印刷が行われるものとすると、１６×４＋１２×３＝１００であることから、ステップＳ３０６においてＮｐ１＝４、Ｎｐ２＝３が求められ、ステップＳ３０８において決定すべき全体面付けを特定する第１および第２の印刷シートの１次元的な配置として、次の配置（Ｌ１）〜（Ｌ３）の３つの例が考えられる。下記の配置の表記において、“Ｓ１（１６）”は第１の印刷シートを示し、“Ｓ２（１４）”は第２の印刷シートを示すものとする。
（Ｌ１）：S1(16)→S1(16)→S1(16)→S2(12)→S2(12)→S2(12)→S1(16)
（Ｌ２）：S1(16)→S2(12)→S2(12)→S2(12)→S1(16)→S1(16)→S1(16)
（Ｌ３）：S1(16)→S2(12)→S1(16)→S2(12)→S1(16)→S2(12)→S1(16)
なお、製本物の作成におけるスループットの観点からは同一種類の印刷シート（シート長が同一の印刷シート）が連続するように配置されるのが好ましい。この観点から上記全体面付け（Ｌ１）〜（Ｌ３）のうち（Ｌ１）と（Ｌ２）が（Ｌ３）よりも好ましいと言える。また、この場合の全体面付けは上記の配置（Ｌ１）〜（Ｌ３）に限定されるものではなく、これら以外の配置であっても長シートとしての第１の印刷シートが先頭および末尾に配置されていればよい。

上記のような全体面付けを特定する全体面付け情報Ｄｌｙが生成されると、その全体面付け情報Ｄｌｙに基づき入稿データＤｄのページデータＤｐｇにラスタライズ処理を施すことにより、印刷対象を表すビットマップ形式のデータがラスタデータ（対象ラスタデータ）Ｄｒｓとして生成される（ステップＳ３１０）。

その後、その対象ラスタデータＤｒｓと全体面付け情報Ｄｌｙとを、必要に応じてデータ形式を変更した印刷データＤｐｒとして印刷機２０に送信する。このとき、印刷機２０を制御するための印刷実行制御信号Ｃｅｘ１も印刷制御装置１０から印刷機２０に送信される。これにより、印刷データＤｐｒによる印刷が印刷機２０に指示される。

上記のようなジョブ処理のうち、ステップＳ３０２〜Ｓ３０８によりジョブ処理部１４０内の面付け情報生成部１４２が実現され、また、ステップＳ３１０によりラスタライズ処理部１４４が、ステップＳ３１２により印刷実行指示部１４６が、それぞれ実現される（図４参照）。さらに、ステップＳ３０２〜Ｓ３０６により面付け情報生成部１４２内のシート数決定部１５２が実現され、ステップＳ３０４、Ｓ３０８により面付け情報生成部１４２内の全体面付け情報決定部１５４が実現される（図５（Ａ）参照）。

＜１．３ 印刷処理＞
次に、印刷機２０において、印刷制御装置１０から受け取る上記の対象ラスタデータＤｒｓを用いて印刷実行制御信号Ｃｅｘ１に基づく印刷処理を図９を参照しつつ説明する。図９は、この印刷処理を示すフローチャートである。

印刷制御装置としての実行管理コンピュータ１０における上記ジョブ処理（図８、図４参照）により得られる印刷データＤｐｒが印刷実行制御信号Ｃｅｘ１とともに印刷機２０に送信されると、印刷機２０は下記のように動作する。

まず、その印刷データＤｐｒを印刷実行制御信号Ｃｅｘ１とともに受け取り（ステップＳ４０２）、その印刷実行制御信号Ｃｅｘ１に基づき、後加工処理で後加工情報を印刷物から読み取るか否かを判定する（ステップＳ４０４）。ここで、後加工処理とは、印刷機２０での印刷処理後、製本物の完成までに行われる加工処理であり、例えば、カッタ装置３２による裁断処理や、折り装置３４による折り加工等である。後加工情報とは、後加工処理での加工のための位置情報等であり、例えば、印刷後のロール紙（連続紙）を全体面付け情報Ｄｌｙが示すシート長Ｓｉｚｋにカッタ装置３２で裁断する位置（裁断位置）を示す情報や、折り加工処理における折り位置等の折り方を示す情報である。

ステップＳ４０４での判定の結果、後加工処理で後加工情報を印刷物から読み取る場合には、印刷制御装置としての実行管理コンピュータ１０から後加工情報を受け取る（ステップＳ４０６）。ただし、ステップＳ４０２で受け取った印刷データＤｐｒに後加工情報が含まれている場合には、印刷データＤｐｒから後加工情報を取り出す。次に、その後加工情報を印字し（ステップＳ４０８）、その後、ステップＳ４１０へ進む。

一方、ステップＳ４０４での判定の結果、後加工処理で後加工情報を印刷物から読み取らない場合には、後加工情報を印字することなく、ステップＳ４１０へ進む。

ステップＳ４１０では、印刷データＤｐｒにおける画像データ（入稿データＤｄに相当するビットマップ形式の画像データ）を印字する（ステップＳ４１０）。これにより、１つの印刷ジョブに対応する印刷処理が終了する。

＜１．４ 後加工処理＞
次に、印刷機２０において上記印刷処理の施されたロール紙（以下「印刷済ロール紙」という）に対して、カッタ装置３２や折り装置３４からなる後加工機３０により行われる後加工処理を図１０を参照しつつ説明する。ただし、以下では、説明の便宜上、後加工処理は、カッタ装置３２による裁断処理と折り装置３４による折り加工処理のみからなるものとする（図１参照）。

実行管理コンピュータ１０は、ＣＰＵ１１１が上記印刷制御プログラムに代えて他の所定制御プログラムを実行することにより、後加工機での処理を管理する後加工制御装置として機能する。後加工制御装置としての実行管理コンピュータ１０は、印刷機２０における上記印刷処理の終了後（この終了時点で、印刷済ロール紙は後加工処理の開始のための所定位置に装着されているものとする）、後加工機３０に対して実行制御信号Ｃｅｘ２を送信する。この実行制御信号Ｃｅｘ２が送信されると、後加工機３０は下記のように動作する。

まず、その実行制御信号Ｃｅｘ２を受け取り（ステップＳ５０２）。次に、その実行制御信号Ｃｅｘ２に基づき、後加工処理で後加工情報を印刷物（印刷済ロール紙）から読み取るか否かを判定する（ステップＳ５０４）。

ステップＳ５０４での判定の結果、後加工処理で後加工情報を印刷物から読み取る場合には、例えば図１２（Ａ）に示すように、カッタ装置３２で印刷済ロール紙を全体面付け情報Ｄｌｙが示すシート長Ｓｉｚｋにカットするための裁断位置を示すマークがバーコードＢＣとして印字されている（図９のステップＳ４０８参照）。ステップＳ５０６では、後加工機３０内の後加工情報読取部３０２（図４参照）により、印刷物としての印刷済ロール紙からこのような後加工情報を読み取る（ステップＳ５０６）。その後、ステップＳ５１０へ進む。

一方、ステップＳ５０４での判定の結果、後加工処理で後加工情報を印刷物から読み取らない場合には、後加工制御装置としての実行管理コンピュータ１０からネットワーク３または他の通信ケーブル等を介して後加工情報を受け取る（ステップＳ５０８）。その後、ステップＳ５１０へ進む。

ステップＳ５１０では、後加工機３０内の加工部３０４（図４参照）としてのカッタ装置３２が印刷済ロール紙を後加工情報にしたがって（例えば図１２におけるバーコードＢＣが示す裁断位置で）カットする。これにより、図８のステップＳ３０８で生成された全体面付け情報Ｄｌｙが示す２種類以上のシート長Ｓｉｚｋ（ｋ＝１，２，…）にカットされ、２種類以上の印刷シートが得られる。例えば図１２に示す全体面付けの場合には、シート長がＳｉｚ１（面付けページ数が１６）である第１の印刷シートが４枚得られるとともに、シート長がＳｉｚ２（面付けページ数が１２）である第２の印刷シートが３枚得られる。

次に、ステップＳ５１２において、折り装置３４が、カッタ装置３２による裁断処理により得られる２種類以上の印刷シートのそれぞれに対し、後加工情報にしたがって折り加工処理を施す（ステップＳ５１２）。これにより２種類以上の折丁が複数得られる。例えば図１２に示す全体面付けの場合には、第１の面付けレイアウト（Ｄｆｌｙ１：面付けページ数＝１６）に基づく４枚の折丁と、第２の面付けレイアウト（Ｄｆｌｙ２：面付けページ数＝１２）に基づく３枚の折丁とが得られる。

図１０に示した後加工処理はステップＳ５１２の実行により終了するが、実際には、その後、丁合機にて複数の折丁が所定の順序にて重ねられ、綴じ機にて複数の折丁が綴じられた後、断裁機にて断裁情報に基づいて三方裁ちが行われ、製本物が完成する。これらの後加工処理は、従来と同様であるので、詳しい説明を省略する。

＜１．５ 効果＞
以下、上記のような本実施形態の効果を図１１および図１２を参照しつつ説明する。
図１１は、従来の印刷制御装置を用いて製本物を作成する場合の問題を説明するための図であり、図１２は、本実施形態の効果を説明するための図である。

従来の印刷制御装置では、１つの印刷ジョブにおけるシート長は固定であり、折丁となるべき全ての印刷シートのサイズ（したがって面付けページ数）は同一である。図１１は、入稿データＤｄの総ページ数Ｎｐｇが１００である製本物を従来の印刷制御装置を用いて作成する場合においてシート長（印刷シートのサイズ）Ｓｉｚを変えたときの面付けレイアウトと全体面付けを模式的に示している。図１１（Ａ）は面付けページ数が１６の印刷シートに対応するシート長Ｓｉｚ１のときの面付けレイアウトと全体面付けの概略を示し、図１１（Ｂ）は面付けページ数が１２の印刷シートに対応するシート長Ｓｉｚ２のときの面付けレイアウトと全体面付けの概略を示し、図１１（Ｃ）は面付けページ数が８の印刷シートに対応するシート長Ｓｉｚ３のときの面付けレイアウトと全体面付けの概略を示し、図１１（Ｄ）は面付けページ数が４の印刷シートに対応するシート長Ｓｉｚ４のときの面付けレイアウトと全体面付けの概略を示している。

図１１において、Ｌｊｏｂは１つの印刷ジョブで使用される用紙（ロール紙）の長さ示し、斜め点線のハッチングの付された領域は長さＬｊｏｂの用紙のうち入稿データＤｄの総ページ数Ｎｐｇ（＝１００）に相当する部分を示し、長さＬｊｏｂの用紙（ロール紙）のうちハッチングの無い領域は、１つの印刷ジョブで使用される用紙のうち印字されない部分すなわち損紙を示している。また図１１において、クロスハッチングの付された矩形は、カッタ装置３２による裁断位置を示す後加工情報としてのバーコードＢＣを示している。カッタ装置３２において、このバーコードＢＣで示される位置すなわち図１１において太い縦の点線の位置でロール紙が裁断される。図１１におけるこのような表現方法は図１２においても使用されている。

既述のように、後加工処理での作業性や製本物の強度の観点から、１つの折丁の重量を大きくするために印刷シートのシート長を長くするのが好ましい。しかし、図１１（Ａ）〜（Ｄ）からわかるように、シート長を長くすることによって１つの印刷シートの面付けページ数が多くなると、損紙が増大する。

これに対し本実施形態では、１つの印刷ジョブ（における入稿データＤｄ）に対し２種類以上の印刷シートの面付けパターンを示す面付けテンプレート情報Ｄｔｐｋ（ｋ＝１，２，…）を使用して全体面付けが決定され（図５、図８のＳ３０４〜Ｓ３０８）、これにより、印刷シートのシート長を長くしつつ損紙の発生を抑制することができる。例えば図１２（Ａ）において面付けレイアウトとして示される２種類の面付けパターン、すなわち、シート長Ｓｉｚ１で面付けページ数が１６の第１面付けパターンと、シート長Ｓｉｚ２で面付けページ数が１２の第２面付けパターンとを使用するものとすると、総ページ数Ｎｐｇが１００の入稿データＤｄに対し、第１面付けパターンの第１の印刷シートの使用枚数Ｎｐ１、および、第２面付けパターンの第２の印刷シートの使用枚数Ｎｐ２は、Ｎｐ１＝４、Ｎｐ２＝３と決定される（既述の手順（Ｐ１）〜（Ｐ３）参照）。この場合、図１２（Ａ）に示すように損紙が発生せず、第１および第２の印刷シートのシート長もそれぞれＳｉｚ１（面付けページ数１６に相当）およびＳｉｚ２（面付けページ数１２に相当）であり、比較的長い。なお図１２（Ｂ）は、全体面付けのうち第１の印刷シートと第２の印刷シートが混在する部分におけるレイアウトの詳細を示している。

このようにして本実施形態によれば、製本物の作成のための印刷において、損紙の発生を抑制しつつ印刷シートのシート長を長くすることができる。これより、１つの折丁の重量を大きくすることによって、製本物を作成するための後工程処理における作業性が向上するとともに製本物の強度も高くなる。なお、既述の手順（Ｐ１）〜（Ｐ３）に基づき損紙の発生しない全体面付けを自動的に決定することができ、全体面付けの設計の手間を省けるという効果も得られる。また、既述の手順（Ｐ１）〜（Ｐ３）におけるように、入稿データＤｄに対して用意された２種類以上の印刷シートのうちシート長の長いシートの使用枚数が優先的に多くなるように印刷シートの使用枚数が決定されるのが好ましい。このようにすれば、後工程処理における作業性および製本物の強度が更に向上する。

本実施形態によれば、図１２（Ａ）に示す全体面付け概略からわかるように、第１および第２の印刷シートのうち、短い方の印刷シート（短シート）が長い方の印刷シート（長シート）で挟まれるように全体面付けが決定される（既述の配置（Ｌ１）〜（Ｌ３）参照）。これは、製本物の強度を高めるうえで有効であり、より丈夫な製本物の作成を可能とする。

＜２．変形例＞
上記実施形態に係る印刷制御装置１０は、連続紙としてのロール紙に印刷を行う印刷機２０を対象としているが、サイズ（シート長）の異なる２種類以上のカット紙を切り換えながら印刷することで複数の面付けパターン（面付けレイアウト）に対応する印刷機を対象としてもよい。図１３は、このような印刷機２０ｂの概略構成例を示す図である。この印刷機２０ｂは、第１の給紙カセット８１と第２の給紙カセット８２からなる２つの給紙カセットと、第１および第２の給紙カセット８１，８２のいずれかから給紙されるカット紙に印刷を行う印刷機構８４とを備えており、印刷機構８４に給紙されるカセットを第１の給紙カセット８１と第２の給紙カセット８２との間で切り替えられるように構成されている。このような印刷機２０ｂにおいて、図８のステップＳ３０８で決定される全体面付けに基づき第１の給紙カセット８１と第２の給紙カセット８２とを切り替えることにより、上記実施形態と同様の効果が得られる。なお、上記実施形態に係る印刷制御装置１０が上記のような印刷機２０ｂを対象とする場合、印刷実行指示部１４６は、第１および第２の給紙カセット８１，８２を全体面付け情報Ｄｌｙに基づき切り換えるための制御情報が含まれるように印刷データＤｐｒを生成するのが好ましい。

上記実施形態に係る印刷制御装置１０は、インクジェット方式の印刷機２０を対象としているが、バリアブル印刷が可能な印刷機であれば他の方式の印刷機であってもよい。例えば、用紙等の記録媒体にインクが直接的に付着されるインクジェット方式とは異なり、インクが中間転写部材上に付着された後に中間転写部材から用紙等の記録媒体に付着される転写方式の印刷機であってもよい。

上記実施形態に関し、入稿データＤｄに対して用意された第１および第２の印刷シートの面付けページ数をそれぞれｍ１，ｍ２とした場合において、総ページ数Ｎｐｇおよび面付けページ数ｍ１，ｍ２がいずれも４の倍数であってｍ１−ｍ２＝４であるという前提の下で、損紙が発生しない第１および第２の印刷シートの枚数Ｎｐ１，Ｎｐ２を決定する手法が説明されたが（既述の手順（Ｐ１）〜（Ｐ３）参照）、上記実施形態は、この前提を設けない構成であってもよく、また、多少の損紙が許容される構成であってもよい。例えば、入稿データＤｄに対し用意された２種類以上の印刷シートのそれぞれの面付けページ数に基づき、各種類の印刷シートに面付けされるページ数と当該種類の印刷シートの枚数との積の総和Ｎｓｕｍが入稿データＤｄの総ページ数Ｎｐｇ以上であって総和Ｎｓｕｍと総ページ数Ｎｐｇとの差が当該２種類以上の印刷シートの面付けページ数の最小値よりも小さくなるように、各種類の印刷シートの枚数を決定してもよい。例えば、印刷シートの幅方向に３ページが割り当てられ、面付けページ数が３×３×２＝１８である第１の印刷シートと面付けページ数が３×２×２＝１２である第２の印刷シートが入稿データＤｄに対して用意されている場合、総ページ数Ｎｐｇ＝１００に対し、第１の印刷シート（長シート）の使用枚数を多くすることを優先させ第１の印刷シートの使用枚数をＮｐ１＝５とし、第２の印刷シートの使用枚数をＮｐ２＝１としてもよい。この場合、
１８×５＋１２×１＝１０２＞Ｎｐｇ＝１００
であるので、２ページ分の損紙が発生するが、上記実施形態と同様、後工程処理における作業性および製本物の強度が向上するという効果が得られる。

上記実施形態では、入稿データＤｄに対応する印刷ジョブにつき、使用すべき（２種類以上の）印刷シートは予め決まっており、用紙幅に対して配置可能なページ数（以下「幅方向ページ数」という）Ｗｐｇも予め決まっている。しかし、新たな入稿データＤｄが入力受付部１２０で受け付けられると、ジョブ処理部１４０内の面付け情報生成部１４２が、その入稿データＤｄの総ページ数ＮｐｇとともにページサイズＰｓｚを受け取り、用紙幅に対して配置可能なページ数である幅方向ページ数Ｗｐｇを決定し、この幅方向ページ数Ｗｐｇに基づき、使用すべき印刷シートの面付けテンプレート情報Ｄｔｐｋを決めるようにしてもよい。以下、このような構成の印刷制御装置を上記実施形態の変形例として説明する。なお、本変形例の構成のうち上記実施形態の構成要素と同一または対応する部分には同一の参照符号を付して詳しい説明を省略する。

面付け情報生成部１４２が図５（Ａ）に示すようなシート数決定部１５２と全体面付け情報決定部１５４と備えるものとすると、本変形例では、シート数決定部１５２には、入力受付部１２０から入稿データＤｄのページサイズＰｓｚおよび総ページ数Ｎｐｇが入力されるとともに、テンプレート記憶部１６０から予め決められた第１および第２の印刷シートの面付け情報Ｄｆｌｙ１，Ｄｆｌｙ２およびシート長Ｓｉｚ１，Ｓｉｚ２が入力される。シート数決定部１５２は、ページサイズＰｓｚと第１および第２の印刷シートの面付け情報Ｄｆｌｙ１，Ｄｆｌｙ２とより連続紙としての印刷用紙２２の用紙幅（搬送方向に直交する方向の幅）に対して配置可能なページ数である幅方向ページ数Ｗｐｇを求める。例えば、入稿データＤｄのページサイズＰｓｚがＡ４縦長ページであり、第１の印刷シートおよび第２の印刷シートの面付けの幅方向に２ページ（裏表のページを合わせると４ページ）が配置可能である場合には、幅方向ページ数Ｗｐｇは４ページに決定される。一方、同じ用紙幅であっても、入稿データＤｄのページサイズＰｓｚがＡ５縦長ページである場合には、幅方向ページ数Ｗｐｇは６ページに決定される。次にシート数決定部１５２は、このようにして決定される幅方向ページ数Ｗｐｇに基づき、使用すべき第１および第２の印刷シートに面付けされるページ数の総合計（第１および第２の印刷シートのそれぞれの面付けページ数と当該印刷シートの枚数との積の総和）Ｎｓｕｍが、入稿データＤｄの総ページ数Ｎｐｇに等しくなるように、総ページ数Ｎｐｇおよびシート長Ｓｉｚ１，Ｓｉｚ２に基づく所定の演算処理により、第１の印刷シートの枚数Ｎｐ１および第２の印刷シートの枚数Ｎｐ２を決定する（詳細は上記実施形態またはその変形例と同様）。本変形例における上記以外の構成および動作は、上記実施形態と同様である。このような変形例においても、上記実施形態と同様の効果が得られる。

上記実施形態では、１つの印刷ジョブにおける１つの入稿データＤｄに対する処理につき説明されているが、１つの印刷ジョブに複数の入稿データ（複数のファイル）が含まれていてもよい。

１０ …実行管理コンピュータ（印刷制御装置）
１７ …光ディスク（コンピュータ読み取り可能な記録媒体）
１８ …印刷制御プログラム
２０，２０ｂ…印刷機
２２ …印刷用紙（ロール紙）
３０ …後加工機
１２０…入力受付部
１４０…ジョブ処理部
１４２…面付け情報生成部
１４４…ラスタライズ処理部
１４６…印刷実行指示部
１５２、１５２ｂ…シート数決定部
１５４ …全体面付け情報決定部
１６０ …テンプレート記憶部
Ｄｄ …入稿データ
Ｄｐｇ …ページデータ（入稿データのページ毎の印刷イメージデータ）
Ｄｔｐ …シート内面付け情報
Ｄｔｐｋ …面付けテンプレート情報（ｋ＝１，２，…）
Ｄｆｌｙｋ…面付け情報（ｋ＝１，２，…）
Ｄｌｙ …全体面付け情報
Ｓｉｚｋ …シート長（ｋ＝１，２，…）
Ｄｐｒ …印刷データ
Ｎｐｇ …入稿データの総ページ数
Ｐｓｚ …入稿データのページサイズ
Ｗｐｇ …用紙幅に対して配置可能なページ数

Claims (16)

1. 製本のための印刷ジョブにおける入稿データを受け取り、印刷機に与えるべき印刷データを前記入稿データに基づき生成する印刷制御装置であって、
   製本に使用される折丁となるべき印刷シートに面付けされる各ページの配置位置および向きと当該印刷シートのシート長を示す面付けテンプレート情報を、面付けされるページ数の異なる２種類以上の印刷シートにつき格納しているテンプレート記憶部と、
   前記２種類以上の印刷シートにそれぞれ面付けされるページ数として前記面付けテンプレート情報により示されるページ数に基づき、各種類の印刷シートに面付けされるページ数と当該種類の印刷シートの枚数との積の総和が前記入稿データの総ページ数以上であって当該総和と当該総ページ数との差が前記２種類以上の印刷シートにそれぞれ面付けされるページ数の最小値よりも小さくなるように、各種類の印刷シートの枚数を決定するシート数決定部と、
   前記テンプレート記憶部に格納されている面付けテンプレート情報および前記シート数決定部により決定される各種類の印刷シートの枚数に基づき、前記入稿データの全てのページの面付けレイアウトを特定する全体面付け情報を生成する全体面付け情報決定部と、
   前記入稿データおよび前記全体面付け情報に基づき前記印刷データを生成する印刷データ生成部とを備える、印刷制御装置。
2. 前記シート数決定部は、前記面付けテンプレート情報により示される前記ページ数およびユーザの入力操作に基づき各種類の印刷シートの枚数を決定する、請求項１に記載の印刷制御装置。
3. 前記テンプレート記憶部は、第１および第２の印刷シートからなる２種類の印刷シートのそれぞれについての面付けテンプレート情報を格納している、請求項１に記載の印刷制御装置。
4. 前記全体面付け情報決定部は、前記入稿データにおける最初のページおよび最後のページがそれぞれ面付けされる印刷シートの少なくとも一方が、前記第１および第２の印刷シートのうち面付けされるページ数の多い方であるように、前記全体面付け情報を生成する、請求項３に記載の印刷制御装置。
5. 前記全体面付け情報決定部は、前記入稿データにおける最初のページおよび最後のページがそれぞれ面付けされる印刷シートが、いずれも、前記第１および第２の印刷シートのうち面付けされるページ数の多い方であるように、前記全体面付け情報を生成する、請求項３に記載の印刷制御装置。
6. 前記シート数決定部は、前記第１の印刷シートに面付けされるページ数と前記第１の印刷シートの枚数との積および前記第２の印刷シートに面付けされるページ数と前記第２の印刷シートの枚数との積の和が前記総ページ数に等しくなるように、前記第１および第２の印刷シートの枚数を決定する、請求項３に記載の印刷制御装置。
7. 前記第１および第２の印刷シートのそれぞれに面付けされるページ数は４の倍数であり、前記第１の印刷シートに面付けされるページ数と前記第２の印刷シートに面付けされるページ数との差は４であり、
   前記シート数決定部は、前記総ページ数が４の倍数である場合に、前記第１の印刷シートに面付けされるページ数と前記第１の印刷シートの枚数との積および前記第２の印刷シートに面付けされるページ数との積の和が前記総ページ数に等しくなるように、前記第１および第２の印刷シートの枚数を決定する、請求項３に記載の印刷制御装置。
8. 前記シート数決定部は、前記和が前記総ページ数に等しいという条件の下で、前記第１および第２の印刷シートのうち面付けされるページ数が多い方の印刷シートの枚数が最大となるように、前記第１および第２の印刷シートの枚数を決定する、請求項７に記載の印刷制御装置。
9. 前記印刷機は、前記印刷データにしたがって連続的な記録媒体に印刷を行うバリアブル印刷機であり、
   前記印刷データ生成部は、前記記録媒体を前記全体面付け情報に基づき前記２種類以上の印刷シートに対応するサイズに裁断するための裁断位置を示す情報が含まれるように前記印刷データを生成する、請求項１から８のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
10. 前記印刷機は、前記２種類以上の印刷シートをそれぞれ保持する２つ以上の給紙ユニットとを備え、前記印刷データにしたがって前記２種類以上の印刷シートに印刷されるように前記２つ以上の給紙ユニットが切り換え可能に構成されたバリアブル印刷機である、請求項１から８のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
11. 製本のための印刷ジョブにおける入稿データを受け取り、印刷機に与えるべき印刷データを前記入稿データに基づき生成するために印刷制御装置によって実行される印刷制御方法であって、
    製本に使用される折丁となるべき印刷シートに面付けされる各ページの配置位置および向きと当該印刷シートのシート長を示す面付けテンプレート情報を、面付けされるページ数の異なる２種類以上の印刷シートにつきテンプレート記憶部に格納するテンプレート格納ステップと、
    前記２種類以上の印刷シートにそれぞれ面付けされるページ数として前記面付けテンプレート情報により示されるページ数に基づき、各種類の印刷シートに面付けされるページ数と当該種類の印刷シートの枚数との積の総和が前記入稿データの総ページ数以上であって当該総和と当該総ページ数との差が前記２種類以上の印刷シートにそれぞれ面付けされるページ数の最小値よりも小さくなるように、各種類の印刷シートの枚数を決定するシート数決定ステップと、
    前記テンプレート記憶部に格納されている面付けテンプレート情報および前記シート数決定ステップにより決定される各種類の印刷シートの枚数に基づき、前記入稿データの全てのページの面付けレイアウトを特定する全体面付け情報を生成する全体面付け情報決定ステップと、
    前記入稿データおよび前記全体面付け情報に基づき前記印刷データを生成する印刷データ生成ステップとを備える、印刷制御方法。
12. 前記テンプレート格納ステップでは、第１および第２の印刷シートからなる２種類の印刷シートのそれぞれについての面付けテンプレート情報が前記テンプレート記憶部に格納される、請求項１１に記載の印刷制御方法。
13. 前記全体面付け情報決定ステップでは、前記入稿データにおける最初のページおよび最後のページがそれぞれ面付けされる印刷シートが、いずれも、前記第１および第２の印刷シートのうち面付けされるページ数の多い方であるように、前記全体面付け情報が生成される、請求項１２に記載の印刷制御方法。
14. 前記シート数決定ステップでは、前記第１の印刷シートに面付けされるページ数と前記第１の印刷シートの枚数との積および前記第２の印刷シートに面付けされるページ数と前記第２の印刷シートの枚数との積の和が前記総ページ数に等しくなるように、前記第１および第２の印刷シートの枚数が決定される、請求項１２に記載の印刷制御方法。
15. 前記第１および第２の印刷シートのそれぞれに面付けされるページ数は４の倍数であり、前記第１の印刷シートに面付けされるページ数と前記第２の印刷シートに面付けされるページ数との差は４であり、
    前記シート数決定ステップでは、前記総ページ数が４の倍数である場合に、前記第１の印刷シートに面付けされるページ数と前記第１の印刷シートの枚数との積および前記第２の印刷シートに面付けされるページ数との積の和が前記総ページ数に等しくなるように、前記第１および第２の印刷シートの枚数が決定される、請求項１２に記載の印刷制御方法。
16. 印刷制御装置としてのコンピュータに請求項１１から１５のいずれか１項に記載の印刷制御方法を実行させる印刷制御プログラム。

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