JP6901370B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関するものである。

従来、家庭用の冷蔵庫として、多様なユーザニーズに対応すべく、様々なタイプの冷蔵庫が商品化されてきた。特に、ユーザから要求される貯蔵室の冷却貯蔵温度の多様化とともに、多くの貯蔵室を設けた冷蔵庫が商品化されている。また、貯蔵室の配置には様々な種類のものが提案されている。

例えば、冷凍室を上部に配置したトップフリーザータイプ、上部の冷蔵室と下部の野菜室との間に冷凍室を配置したミッドフリーザータイプ、冷凍室を最下部に配置したボトムフリーザタイプ、上部の冷蔵室の下方に縦長の冷凍室と野菜室を併置したタイプ、冷凍室と冷蔵室とを左右に併置したサイドバイサイドタイプなど様々な形態の冷蔵庫がある。

近年では、ユーザの使い勝手を考慮して、使用頻度が高く収納容積の最も大きい冷蔵室を観音開き式の扉として最上段に配置し、その下方に製氷室や温度切替室、さらにその下方に野菜室、最下部に冷凍室を設置したタイプが主流になっている。

冷蔵室の観音開き式扉の一方の扉の開放端側の内側面には、扉が閉じられた時に他方の扉の内側面に向かって回動する回転仕切体が取付けられている。そして、扉周縁に設けられたガスケットが回転仕切体に吸着して、冷蔵室を密閉する。

このような回転仕切体を有する冷蔵庫では、回転仕切体やガスケットの表面温度が外気の露点温度を下回って外気中の水蒸気が凝結し、回転仕切体やガスケットの表面が結露するという課題があった。この課題を解決するため、回転仕切体の内部にヒータを設けたものが知られている。ヒータを内部に設けることにより、ヒータから発した熱を回転仕切体の表面やガスケットに伝達させて結露の発生を防止している。

さらに、特許文献１に開示された回転仕切体を構成する仕切板は、樹脂で形成されており、仕切板の表面の温度低下を抑制することができる。これにより、ヒータの発熱量を抑え、冷蔵庫の省エネ化を実現している。

図８は、特許文献１に示された冷蔵庫の回転仕切体付近の断面図である。図８は、冷蔵室の開口部に設けられた左側扉１０２および右側扉１０３が閉じられた状態を示している。回転仕切体３００は、扉ガスケット１１０が吸着する吸着面１１１を形成する仕切板３１０と、仕切板３１０の背面側に配設された発泡スチロール製の断熱材３２０と、仕切板３１０の周縁部および断熱材３２０の背面を覆う合成樹脂製の仕切枠体３３０と、仕切板３１０内面側に配設されたヒータ３４１とを含んで構成される。

また断熱材３２０と仕切枠体３３０の間には、熱膨張係数の小さな金属プレートなどの補強板３５０が、冷蔵庫の高さ方向において回転仕切体３００の略全域に配置される。

仕切板３１０は、合成樹脂製であり、内面側には２つの磁性体３１１が取り付けられている。磁性体３１１は、直方体のプラスチックマグネットであり、冷蔵庫の高さ方向において回転仕切体３００の略全域に配置されている。この磁性体３１１は、左側扉１０２、右側扉１０３が閉じられた状態において、扉ガスケット１１０内に設けられたガスケット磁性体１１２と対向するように配置されている。

特開２０１６−２０５７２３号公報

上記特許文献１に開示された回転仕切体３００では、ヒータ３４１と磁性体３１１とが非接触状態で配置されており、ヒータ３４１から発生した熱が、磁性体３１１とこれに接触する仕切板３１０へと効率的に伝わりにくいため、ヒータ３４１が消費する電力が増大し、結果として、冷蔵庫の消費電力量が増大することが懸念される。

本発明は、上記の課題を解決するものであり、回転仕切体に設けられたヒータの消費電力を低減することによって省エネ性を向上する冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、貯蔵室と、貯蔵室の前面開口に設けられた左側扉と、左側扉に設けられた左側扉ガスケットと、貯蔵室の前面開口に設けられた右側扉と、右側扉に設けられた右側扉ガスケットと、左側扉と右側扉のいずれか一方の開放端側の内面部に設けられ、左側扉および右側扉が閉じられたときに、左側扉ガスケットおよび右側扉ガスケットに密着して貯蔵室を密閉する回転仕切体と、を備え、回転仕切体は、貯蔵室を密閉する際に左側扉ガスケットおよび右側扉ガスケットに密着する仕切板と、仕切板の背面部に設けられた磁性体と、磁性体に接触して設けられたヒータと、を有し、ヒータは、磁性体の内部を通るように配置されている。

本発明によれば、回転仕切体に設けられたヒータの消費電力を低減し、冷蔵庫の省エネ性を向上することができる。

左側扉および右側扉が開放された状態における本発明の実施の形態１〜３に係る冷蔵庫の正面図 左側扉および右側扉が閉じられた状態における本発明の実施の形態１に係る回転体仕切体付近の断面図 本発明の実施の形態１に係る回転仕切体の分解斜視図 左側扉および右側扉が閉じられた状態における本発明の実施の形態２に係る回転仕切体付近の断面図 本発明の実施の形態２に係る回転仕切体の分解斜視図 左側扉および右側扉が閉じられた状態における本発明の実施の形態３に係る回転仕切体付近の断面図 本発明の実施の形態３に係る回転仕切体の分解斜視図 特許文献１に示された冷蔵庫の回転体仕切体付近の断面図

（実施の形態１）
図１は、左側扉１０２および右側扉１０３が開放された状態における本発明の実施の形態１〜３に係る冷蔵庫１００を示す正面図である。

図１に示すように、冷蔵庫１００は、向かって左側に位置する左側扉１０２と、向かって右側に位置する右側扉１０３とを備える。左側扉１０２と右側扉１０３は冷蔵貯蔵室１０５の扉として設けられている。左側扉１０２の下には、製氷室１０６が設けられ、製氷室１０６の下には、冷凍貯蔵室１０７と野菜室１０８とが設けられている。右側扉１０３の下の、製氷室１０６の右隣の部分には切替室１０９が設けられている。

左側扉１０２と右側扉１０３は、冷蔵貯蔵室１０５の前面開口の左縁部と右縁部に、それぞれヒンジを用いて取り付けられている。ただし、左側扉１０２および右側扉１０３は、ヒンジに限らず周知の方法で、貯蔵室の前面開口の左縁部または右縁部に位置する鉛直軸回りに回動自在に設けられていればよい。

左側扉１０２の開放端側には回転仕切体２００が設けられている。左側扉１０２と右側扉１０３が閉じられた状態では、回転仕切体２００は、左側扉１０２および右側扉１０３とともに冷蔵貯蔵室１０５を密閉して、冷蔵貯蔵室１０５内から外部への冷気漏れを防止している。

図２は、左側扉１０２および右側扉１０３が閉じられた状態における本発明の実施の形態１に係る回転仕切体２００付近の断面図である。

＜扉ガスケット１１０＞
扉ガスケット１１０は、左側扉１０２と右側扉１０３の内側周縁部に設けられ、左側扉１０２および右側扉１０３が閉じられたときに、回転仕切体２００に密着して貯蔵室内を密閉する部材である。扉ガスケット１１０は、例えば、軟質ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）で形成されている。

また、各貯蔵室間には断熱仕切部材（図示せず）が配置されている。この断熱仕切部材の前面には、図１に示すように、鋼板製のカバー５０１、５０２、５０３が配設さている。各貯蔵室扉に設けられた扉ガスケット１１０は、各カバー５０１、５０２、５０３に密着して、各貯蔵室内から外部への冷気漏れを防止する。

＜回転仕切体２００＞
回転仕切体２００は、仕切板２１０と、仕切板２１０の背面側に配設された断熱材２２０と、仕切枠体２３０と、仕切板２１０の内側面に配設された磁性体２１１ａ、２１１ｂと、磁性体２１１ａ、２１１ｂに挟持されたヒータ２４０と、を含んで構成されている。

断熱材２２０と仕切枠体２３０の間には、熱膨張係数の小さな金属プレートなどの補強板２５０が、冷蔵庫１００の高さ方向において回転仕切体２００の略全域に配置される。ただし、補強板２５０は、回転仕切体２００の変形等を防止できればよく、その大きさは適宜決定すればよい。

＜仕切板２１０＞
仕切板２１０は、左側扉１０２および右側扉１０３に設けられた扉ガスケット１１０が吸着する吸着面１１１を有する部材である。仕切板２１０は、例えば、合成樹脂製である。仕切板２１０の内側面には２つの磁性体２１１ａ、２１１ｂが取り付けられている。

＜断熱材２２０＞
断熱材２２０は、回転仕切体２００の内部に配置される部材であり、外部から冷蔵貯蔵室１０５内部へと熱が伝わることを防ぐ部材である。断熱材２２０は、例えば、発泡樹脂製あるいは真空断熱材である。

＜仕切枠体２３０＞
仕切枠体２３０は、仕切板２１０の周縁部および断熱材２２０の外面を覆う部材である。仕切枠体２３０は、例えば、合成樹脂製であり、内側面には補強板２５０が配置される。

＜ヒータ２４０＞
ヒータ２４０は、ニクロム線等のヒータ線を銅製等の金属管で被覆したものであり、電力を通すことにより熱を発生する。ヒータ２４０は、前後方向に配置された一対の磁性体２１１ａ、２１１ｂに挟まれて配置されている。ヒータ２４０から発生した熱は、磁性体２１１ａ、２１１ｂ、仕切板２１０、扉ガスケット１１０へと伝達し、回転仕切体２００と、その周辺部における結露の発生を防ぐ。

＜補強板２５０＞
補強板２５０は、仕切枠体２３０の内面に冷蔵庫の高さ方向において回転仕切体２００の略全域に配置され、回転仕切体２００を補強する部材である。補強板２５０は、金属製（例えば鉄製）である。補強板２５０は、温度変化による熱変形や外力負荷による変形などに回転仕切体２００が耐え得るよう、回転仕切体２００を支える働きをする。

＜磁性体２１１ａ、２１１ｂ＞
磁性体２１１ａ、２１１ｂは、左側扉１０２に設けられた扉ガスケット１１０に対向する左側位置と、右側扉１０３に設けられた扉ガスケット１１０に対向する右側位置とに設けられる。

磁性体２１１ａ、２１１ｂには、断面半円形の溝が上下方向略全長に渡って形成されている。ヒータ２４０は、線状ヒータなどから構成されており、磁性体２１１ａ、２１１ｂの溝部分に挟持される。また、ヒータ２４０は、左側位置に設けられた磁性体２１１ａ２１１ｂに挟持される部分と右側位置に設けられた磁性体２１１ａ，２１１ｂに挟持される部分とが磁性体２１１ａ、２１１ｂの下端部付近において連結されている。すなわち、ヒータ２４０は、左側位置および右側位置に設けられた磁性体２１１ａ，２１１ｂに跨がるように、Ｕ字状に形成されている。

磁性体２１１ａ、２１１ｂは、熱伝導率と剛性が共に大きい、磁石であることが望ましい。ヒータ２４０にて発生した熱を効率的に仕切板２１０へと伝達することができるとともに、回転仕切体２００が外力負荷などによって変形することを防ぐことができるからである。

＜回転仕切体２００の全体構成＞
次に、図３を用いて回転仕切体２００の全体構成について説明する。回転仕切体２００は、上述したように、仕切板２１０と、回転仕切体２００内部に配設された断熱材２２０と、金属製の補強板２５０と、仕切板２１０の周縁部および断熱材２２０の外面を覆う合成樹脂製の仕切枠体２３０と、断熱材２２０の仕切板２１０側に配置されたヒータ２４０と、ヒータ２４０を囲んで保持する磁性体２１１ａ、２１１ｂで構成される。

磁性体２１１ａ、２１１ｂの長手方向全長は、ヒータ２４０の長手方向全長よりも長く形成している。そのため、従来、ヒータ２４０を配置できなかった回転仕切体２００上下端部近傍へも、磁性体２１１ａ、２１１ｂを介して、ヒータ２４０から発生した熱を伝えることができる。

回転仕切体２００の上部には、左側扉１０２を閉めたときに冷蔵貯蔵室１０５の天面に取り付けられたガイドに沿って回転するキャップ２１３が取り付けてある。キャップ２１３は、仕切枠体２３０と仕切板２１０とを連結固定している。また、キャップ２１３は、仕切枠体２３０と仕切板２１０だけではなく、補強板２５０も一緒に連結固定してもよい。この場合、さらに回転仕切体２００の強度を増加させることができる。

＜実施の形態１における回転仕切体２００の組立方法＞
図３に示す分解斜視図を用い、実施の形態１における回転仕切体の組立方法を示す。まず、ヒータ２４０が、磁性体２１１ａ、２１１ｂに形成された溝に嵌まり込むように、ヒータ２４０を磁性体２１１ａ、２１１ｂで前後方向から挟み込む。次に断熱材２２０、補強板２５０とともに、ヒータ２４０と磁性体２１１ａ、２１１ｂの複合体を、仕切枠体２３０と仕切板２１０で圧力をかけて挟み込む。最後に、仕切枠体２３０と仕切板２１０にキャップ２１３を被せてビス等で固定する。

すなわち、ヒータ２４０及び磁性体２１１ａ、２１１ｂは、仕切板２１０と断熱材２２０の間で圧接して保持される。また、磁性体２１１ａ、２１１ｂ、断熱材２２０はおよび補強板２５０は、仕切板２１０と仕切枠体２３０によって圧接保持されることになる。

（実施の形態２）
図４は、左側扉１０２および右側扉１０３が閉じられた状態における本発明の実施の形態２に係る回転仕切体４００付近の断面図、図５は同実施の形態２に係る回転仕切体４００の分解斜視図である。ここでは、実施の形態１と異なる構成について説明し、実施の形態１と同様の事項は、説明を省略する。

実施の形態２に係る回転仕切体４００に設けられた磁性体２１１ｃ、２１１ｄは、横幅が扉ガスケット１１０内に設けられたガスケット磁性体１１２に対向する位置まで延びるように幅広に形成されている。磁性体２１１ａ、２１１ｂにはともに、断面半円形の溝が上下方向略全長に渡って形成されている。磁性体２１１ａ，２１１ｂの溝には、上下方向に延びる１本のヒータ２４１が嵌め込まれている。

本発明の実施の形態２では、磁性体２１１ｃ、２１１ｄがそれぞれ、扉ガスケット１１０内に設けられたガスケット磁性体１１２に対向する位置まで延びるように一つの部材によって形成されている。また、ヒータ２４１は、磁性体２１１ｃ、２１１ｄの略上端部から略下端部まで延びるように直線状に形成されている。このため、上記実施の形態１と比較して、回転仕切体２００の構成を簡略化でき、コストダウンを図ることができる。

また、磁性体２１１ｃ、２１１ｄに、熱伝導率及び剛性が大きい磁石を使用することにより、ヒータ２４１から発生する熱を磁性体２１１ｃ、２１１ｄ、仕切板２１０、扉ガスケット１１０へと効率的に伝えることができるとともに、回転仕切体４００を高剛性化することができる。

＜実施の形態２における回転仕切体４００の組立方法＞
図５に示す分解斜視図を用い、実施の形態２における回転仕切体４００の組立方法を示す。まず、ヒータ２４１が、磁性体２１１ｃ、２１１ｄに形成された溝に嵌まり込むように、ヒータ２４１を磁性体２１１ｃ、２１１ｄで前後方向から挟み込む。次に断熱材２２０、補強板２５０とともに、ヒータ２４１と磁性体２１１ｃ、２１１ｄの複合体を、仕切枠体２３０と仕切板２１０で圧力をかけて挟み込む。最後に、仕切枠体２３０と仕切板２１０にキャップ２１３を被せてビス等で固定する。

（実施の形態３）
図６は、左側扉１０２および右側扉１０３が閉じられた状態における本発明の実施の形態３に係る回転仕切体５００付近の断面図、図７は、同実施の形態３に係る回転仕切体５００の分解斜視図である。実施の形態１と異なる構成について説明し、実施の形態１と同様の事項は、説明を省略する。

２つの磁性体２１１ｅ，２１１ｆは、仕切板２１０の内側面の平坦部全域と略同じ大きさに形成されている。また、上記実施の形態２と同様に、ヒータ２４１は、磁性体２１１ｅ、２１１ｆの略上端部から略下端部まで延びるように直線状に形成されている。

磁性体２１１ｅ、２１１ｆを仕切板２１０の内側面の広範囲に配置することで、回転仕切体５００に剛性を持たせ、上述した補強板２５０を設けない構成とすることができる。回転仕切体５００内に補強板２５０を設けないことにより、回転仕切体５００、ならびに冷蔵庫１００の軽量化が図れる。さらに、熱伝導部材である金属製の補強板２５０を設けないため、冷蔵庫１００内の断熱性を高め、冷蔵庫１００の省エネ化に寄与することができる。

なお、実施の形態３では、補強板２５０を設けない構成としたが、例えば、回転仕切体５００の長手方向の長さが極端に長くなった場合などは、回転仕切体５００の内部に補強板２５０を設けるようにしてもよい。このようにすれば、回転仕切体５００の長手方向の長さが極端に長い場合も、回転仕切体５００の変形を防止することができる。

＜実施の形態３における回転仕切体５００の組立方法＞
図７に示す分解斜視図を用い、実施の形態３における回転仕切体５００の組立方法を示す。まず、ヒータ２４１が、磁性体２１１ｅ、２１１ｆに形成された溝に嵌まり込むように、ヒータ２４１を磁性体２１１ｅ、２１１ｆで前後方向から挟み込む。次に断熱材２２０、ヒータ２４１と磁性体２１１ｅ、２１１ｆの複合体を、仕切枠体２３０と仕切板２１０で圧力をかけて挟み込む。最後に、仕切枠体２３０と仕切板２１０にキャップ２１３を被せてビス等で固定する。

以上のように、本発明にかかる回転仕切体２００は、扉ガスケット１１０の吸着面である仕切板２１０を合成樹脂製としているため、仕切板２１０表面の結露を防止しつつ、ヒータ２４０の消費電力を削減できる。特に、大型の業務用冷蔵庫等に有用である。

また、本発明の回転仕切体２００の構成は、冷蔵庫１００の各貯蔵室を仕切る断熱仕切部材の前面に配置されたカバー５０１、５０２、５０３にも応用することができる。例えば、カバー５０１、５０２、５０３を合成樹脂により形成し、内側面に実施の形態３に係る磁性体２１１ｄ、２１１ｅおよびヒータ２４１を設けることにより、カバー５０１、５０２、５０３の表面および扉ガスケット１１０の結露を防止することができる。

本発明は、冷蔵庫の分野において広く利用可能である。

１００ 冷蔵庫
１０２ 左側扉
１０３ 右側扉
１０５ 冷蔵貯蔵室
１０６ 製氷室
１０７ 冷凍貯蔵室
１０８ 野菜室
１０９ 切替室
１１０ 扉ガスケット
１１１ 吸着面
１１２ ガスケット磁性体
２００ 回転仕切体
２１０ 仕切板
２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃ、２１１ｄ、２１１ｅ、２１１ｆ 磁性体
２２０ 断熱材
２３０ 仕切枠体
２４０ ヒータ
２４１ ヒータ
２５０ 補強板
３００ 回転仕切体
３１０ 仕切板
３１１ 磁性体
３２０ 断熱材
３３０ 仕切枠体
３４１ ヒータ
３５０ 補強板
４００ 回転仕切体
５００ 回転仕切体
５０１、５０２、５０３ カバー

Claims (10)

1. 貯蔵室と、
   前記貯蔵室の前面開口に設けられた左側扉と、
   前記左側扉に設けられた左側扉ガスケットと、
   前記貯蔵室の前記前面開口に設けられた右側扉と、
   前記右側扉に設けられた右側扉ガスケットと、
   前記左側扉と前記右側扉のいずれか一方の開放端側の内面部に設けられ、前記左側扉および前記右側扉が閉じられたときに、前記左側扉ガスケットおよび前記右側扉ガスケットに密着して前記貯蔵室を密閉する回転仕切体と、を備え、
   前記回転仕切体は、
   前記貯蔵室を密閉する際に前記左側扉ガスケットおよび前記右側扉ガスケットに密着する仕切板と、前記仕切板の背面部に設けられた磁性体と、前記磁性体に接触して設けられたヒータと、
   を有し、
   前記ヒータは、前記磁性体の内部を通るように配置されている、冷蔵庫。
2. 前記磁性体は、一対の磁性体によって構成されており、
   前記ヒータは、前記一対の磁性体に挟まれて配置されている、請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記一対の磁性体は、それぞれ、前記ヒータが嵌まり込む溝を有している、請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記磁性体を２つ備え、
   前記ヒータは、Ｕ字状に形成されており、かつ、２つの前記磁性体それぞれの内部を通るように配置されている、請求項１〜３に何れか１項に記載の冷蔵庫。
5. 前記左側扉ガスケットは、左側扉ガスケット磁性体を備え、
   前記右側扉ガスケットは、右側扉ガスケット磁性体を備え、
   前記磁性体は、前記左側扉ガスケット磁性体と前記右側扉ガスケット磁性体にそれぞれ対向する位置に設けられることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
6. 前記左側扉ガスケットは、左側扉ガスケット磁性体を備え、
   前記右側扉ガスケットは、右側扉ガスケット磁性体を備え、
   前記磁性体は、左側扉ガスケット磁性体に対向する位置から右側扉ガスケット磁性体に対向する位置まで延在することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
7. 前記左側扉ガスケットは、左側扉ガスケット磁性体を備え、
   前記右側扉ガスケットは、右側扉ガスケット磁性体を備え、
   前記磁性体は、前記仕切板の内側面の平坦部略全域に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
8. 前記磁性体の長手方向全長は、前記ヒータの長手方向全長よりも長いことを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の冷蔵庫。
9. 前記回転仕切体は、内部に補強板を備えることを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の冷蔵庫。
10. 前記回転仕切体は、前記仕切板の外面を覆う仕切枠体を備え、
    前記補強板は、前記仕切枠体の内側面に、前記冷蔵庫の高さ方向において前記回転仕切体の略全域に設けられていることを特徴とする請求項９に記載の冷蔵庫。

Images