JP6887145B2

JP6887145B2 - 粉砕機

Info

Publication number: JP6887145B2
Application number: JP2016145820A
Authority: JP
Inventors: 国雄川▲崎▼; 雄輔川▲崎▼
Original assignee: 株式会社川▲崎▼合成樹脂
Priority date: 2016-07-25
Filing date: 2016-07-25
Publication date: 2021-06-16
Anticipated expiration: 2036-07-25
Also published as: CN109475253A; JP2018015073A; WO2018020785A1

Description

本発明は、粉砕対象物を粉砕する粉砕機に関し、特に、調味料となる食品を粉砕するのに適した粉砕機に関する。

従来、岩塩、こしょう粒、ごま粒などの粒状の調味料をさらに細かく粉砕する調味料用の手動ミルが知られている。粒状の調味料を収容する収容容器の先端に粉砕部が取り付けられたもので、当該粉砕部には、対向して配置され相対回転する粉砕用の一対の歯（外歯と内歯）が設けられ、収容容器を上側にして使用され、この一対の歯間に粉砕対象物である粒状の調味料を侵入させて、各歯の相対回転によってすり潰すものである。この手動ミルを用いて、料理を食べる直前に粒状のものをさらに細かく粉砕して振りかけた場合、予め所定粒径以下に粉砕されて市販されている調味料と比較して、香りが高く、辛み成分の揮発も僅かで辛みを強く感じることができる。

ところが、唐辛子やハーブなどの葉物類の場合、軽量であるため、一般に市販されている岩塩、こしょう粒、ごま粒などを挽くことができる手動ミルでは、これらの葉物類が外歯及び内歯間に噛み込まず、空回りして粉砕が困難である。本出願人は、かかる点に鑑み、特許文献１として、収容容器と各歯との間に所定角度の傾斜面を備えた羽根部材を設け、使用時に上側に位置する収容容器内から下方向に移動する葉物類を当該羽根部材によって外歯及び内歯間に誘導して送り込む手動ミルを提案している。

実用新案登録第３２００９０６号公報

特許文献１に開示の技術によれば、唐辛子やハーブなどの軽量な葉物類も、羽根部材によって一対の歯間に送り込まれ、より確実に粉砕することができる。しかしながら、調理用の手動ミルは、通常、台所や卓上で使用するものであるため、人が手に持って操作可能な程度の大きさであり、例えば、一対の歯を備えた粉砕部の大きさは、外径３０〜６０ｍｍ程度、高さ３０〜８０ｍｍ程度である。そのため、収容容器と各歯との間に、羽根部材を設けるにしても、羽根部材の大きさは、粉砕部の直径方向、高さ方向に沿った長さで、いずれも約１０ｍｍ程度が限度である。従って、粉砕対象の葉物類が、羽根部材の大きさである例えば約１０ｍｍを超えるような場合には、羽根部材による各歯方向への誘導が円滑になされず、うまく粉砕することができない。すなわち、これらの葉物類のように、粉砕対象物の比重が軽く、しかも、粉砕対象物が羽根部材の大きさを上回るような場合には、羽根部材は、外歯及び内歯間方向へ送り込むことは困難である。従って、これらの葉物類を手動用ミルの収容容器に収容する際には、収容前に所定の大きさ以下にカットする前処理作業が必要となる。

この点、例えば、粉砕機を他の用途、例えば台所排水部のディスポーザーなどとして用いた場合でも同様であり、粉砕対象物が所定の大きさ以上の場合には、粉砕が円滑になされない場合が予想される。

本発明は上記に鑑みなされたものであり、所定の大きさを有する粉砕対象物、特に、比重の軽い粉砕対象物であっても、円滑に粉砕可能な粉砕機を提供することを課題とする。

上記課題を解決するため、本発明の粉砕機は、
導入口から取り入れた粉砕対象物を粉砕して排出口から前記粉砕対象物の粉砕物を排出する粉砕部を備えた粉砕機であって、
前記粉砕部における前記導入口側に、前記粉砕対象物をカットする切断部を有することを特徴とする。

前記粉砕部は、
略筒状に形成され、内周部に外歯が設けられている外歯支持部材と、
前記外歯支持部材に相対回転可能に装着され、回転中心の軸部に、前記外歯に対向する内歯が設けられてなる内歯支持部材と
を有してなり、
前記切断部は、前記外歯支持部材に支持される外歯側切断部材と、前記内歯支持部材に支持される内歯側切断部材とを有し、前記外歯支持部材及び前記内歯支持部材間の相対回転に伴う前記外歯側切断部材及び前記内歯側切断部材の交差によって、前記粉砕対象物をカットする構成であることが好ましい。

前記切断部は、前記外歯側切断部材と前記内歯側切断部材とが、相対回転によって対向縁部同士が所定の近接位置から相互に交差する位置までの間において、前記粉砕対象物を取り囲み、前記対向縁部同士が交差する方向に向かうに従って前記粉砕対象物を取り囲んでいる領域の面積が小さくなっていく形状で形成されていることが好ましい。
前記外歯側切断部材及び前記内歯側切断部材の少なくとも一方の対向縁部は、外周側端部が対向方向に突出する湾曲形状に形成され、前記各対向縁部間における前記外周側端部の内方で前記粉砕対象物を取り囲み可能であることが好ましい。
前記外周側切断部材及び前記内歯側切断部材の一方は、外周側端部に、円周方向に延びる環状部が一体に形成されており、前記各対向縁部間における前記環状部の内方で前記粉砕対象物を取り囲み可能であることが好ましい。

前記外歯側切断部材及び前記内歯側切断部材の一方が、軸方向に所定間隔をおいて設けられた複数枚の板状体から構成され、他方が、前記複数枚の板状体のうちの隣接する板状体間を通過可能な少なくとも１枚の板状体を有して構成されていることが好ましい。
前記内歯側切断部材が軸方向に所定間隔をおいた２枚の板状体から構成され、前記外歯側切断部材を構成する板状体が、前記内歯側切断部材を構成する２枚の板状体間を通過可能であり、前記内歯側切断部材を構成する２枚の板状体のうち、前記粉砕部とは反対側に位置する板状体が、前記外歯側切断部材を構成する板状体上に前記粉砕対象物が位置する場合に、前記粉砕対象物を前記粉砕部側に移動させる機能を有することが好ましい。
前記内歯よりも前記導入口側において、前記内歯支持部材の前記軸部に外方に突出させて設けられ、前記粉砕部における前記導入口側から前記内歯側に向かうに従って相対回転方向の後方に傾斜し、前記粉砕対象物を前記外歯と前記内歯との間に押し出す羽根部材を備えていることが好ましい。
前記粉砕対象物を収容する収容容器が、前記粉砕部の前記導入口側に取り外し可能に連結されてなることが好ましい。また、本発明の粉砕機は、前記粉砕対象物が食品の場合に好適に使用される。

本発明の粉砕機は、粉砕部における導入口側に、粉砕対象物をカットする切断部を有している。従って、そのままでは粉砕部での粉砕が困難な大きさの粉砕対象物であっても、切断部において所定の大きさにカットされるため、粉砕が可能となる。また、粉砕部が、相対回転する外歯支持部材と内歯支持部材とを有し、ぞれぞれに粉砕用の歯（外歯及び内歯）が設けられている構造とし、切断部を外歯支持部材に支持される外歯側切断部材と内歯支持部材に支持される内歯側切断部材とからなる構造とすることにより、外歯支持部材及び内歯支持部材を相対回転させるだけで、切断と粉砕を共に行うことができ、操作が簡易である。

また、切断部は、外歯側切断部材と内歯側切断部材とが、相対回転によって対向縁部同士が所定の近接位置から相互に交差する位置までの間において、粉砕対象物を取り囲み、対向縁部同士が交差する方向に向かうに従って粉砕対象物を取り囲んでいる領域の面積が小さくなっていく形状で形成されていることが好ましく、それにより、外歯側切断部材及び内歯側切断部材間で粉砕対象物を挟みやすい。特に、比重の軽い粉砕対象物の場合には、２つの切断部材が相対的に接近していくと、両者間から離脱する方向に逃げやすいが、このような構成とすることにより、離脱方向への移動を抑制でき、軽量な粉砕対象物の切断に適している。そのため、本発明の粉砕機は、唐辛子やハーブなどの比重の軽い乾燥した葉物類を、収容容器に収容する前に、予め所定の大きさに加工することなく、そのままの大きさで収容容器に収容して粉砕することができ、特許文献１に開示の粉砕機よりもさらに取り扱いが簡易な調理用のミルを提供することができる。

図１は、本発明の一の実施形態に係る粉砕機の外観を示した斜視図である。図２は、上記実施形態に係る粉砕機を一部断面で示した正面図である。図３は、上記実施形態に係る粉砕機の分解斜視図である。図４は、図２のＡ−Ａ線断面図である。図５は、外歯支持部材、外歯及び外歯側切断部材を示した分解斜視図である。図６は、内歯支持部材、内歯、羽根部材及び内歯側切断部材を示した分解斜視図である。図７（ａ）は、外歯側切断部材の平面図であり、図７（ｂ）は、その正面図であり、図７（ｃ）は、その側面図である。図８（ａ）は、軸部に支持された羽根部材及び内歯側切断部材の詳細を示した平面図であり、図８（ｂ）は、その正面図であり、図８（ｃ）は、その側面図である。図９（ａ）は、外歯側切断部材及び内歯側切断部材を組み付けた状態における内歯側切断部材側から見た図であり、図９（ｂ）は、その側面図である。図１０は、上記実施形態の粉砕機の使用方法を説明するための図である。図１１（ａ）〜（ｄ）は、上記実施形態の粉砕機の作用を説明するための図である。図１２は、切断部の他の態様を示した斜視図である。図１３は、図１２の分解斜視図である。図１４（ａ）〜（ｄ）は、図１２の切断部の作用を説明するための図である。

以下、図面を用いて、本発明の一の実施形態を説明する。図１は、本実施形態の粉砕機１の外観を示した図である。この粉砕機１は、粉砕部１０に収容容器３０が連結され、調味料用の手動ミルとして用いられるものであり、収容容器３０には、粉砕対象物Ｗとして調味料用の食品、例えば、唐辛子、ハーブなどの葉物類の乾燥物が収容される。

粉砕部１０は、図２及び図３に示したように、相対回転する外歯支持部材１１と内歯支持部材１２とを有して構成される。外歯支持部材１１は、略筒状に形成され、基部１１ａ側の大径部１１１と先端部１１ｂ側の小径部１１２とが連続し、外周部に段差部１１ｃを有する形状になっている。大径部１１１の内周部にはねじ部１１１ａが形成され、収容容器３０の開口部３１の外周部に設けたねじ部３１ａと螺合連結可能になっている。小径部１１２の内周部には、粉砕用の歯である外歯１１３が設けられている。外歯１１３は、好ましくはセラミックスから形成され、図５に示したように、略円筒状に形成され、小径部１１２の内周部に、該小径部１１２に対して円周方向に回転不能に固定されている。セラミックスから形成すると、摩耗しにくく、食品をすり潰した場合の臭い移りがなく、さらに金属のようにさびつかない等の利点がある。また、外歯１１３は、円周方向に沿って所定幅毎に内方に突出する段差１１３ａを有するように周壁厚さが調整されており、隣接する段差１１３ａ，１１３ａ間の各外歯形成片部１１３ｂ，１１３ｂは、一方向に若干螺旋状に傾斜した形状で形成されている。また、外歯１１３のうち、先端部１１ｂ寄りの端部付近に内周側から外周側に傾斜する外歯傾斜面１１３ｃが形成されている（図２、図５及び図１１（ｄ）参照）。

また、外歯支持部材１１の基部１１ａ側に位置する大径部１１１は、上記のように収容容器の３０の開口部３１に連結されるため、この大径部１１１と小径部１１２の境界付近の開口１１２ａ（図２〜図４参照）が、収容容器３０内の粉砕対象物Ｗが開口部３１を経て導入される導入口となる。

内歯支持部材１２は、周壁部１２１と、該周壁部１２１の軸方向一端に端壁部１２２とを備えた略筒状に形成され（図２、図３及び図１０参照）、外歯支持部材１１の小径部１１２の外周部回りに周壁部１２１が位置し、図２に示したように、端壁部１２２が外側支持部材１１の先端部１１ｂ側に位置するように組み付けられる。また、外歯支持部材１１の小径部１１２の外周部には、凸部１１２ｂが円周方向に設けられており、この凸部１１２ｂに、内歯支持部材１２の周壁部１２１の内周面に形成した凹部１２１ａを係合させて装着され（図２参照）、それにより、内歯支持部材１２は、外歯支持部材１１に対して相対回転可能になっている。

端壁部１２２の回転中心には、外歯支持部材１１の小径部１１２の内方に向かって延びる軸部１２３が設けられている。そして、軸部１２３回りには、内歯１２４が固定されている。内歯１２４は、外歯１２３と同様に、好ましくはセラミックスから形成される。また、図２〜図４及び図６に示したように、導入口である外歯支持部材１１の大径部１１１と小径部１１２の境界付近の開口１１２ａ側から、端壁部１２２に向かうに従って広がる略円錐状に形成され、傾斜面のうち、端壁部寄り傾斜部位１２４ａが上記外歯傾斜面１１３ｃと対面し、外歯１１３と内歯１２４との対向間隔が最も狭い部位になっており、この最も狭い端壁部寄り傾斜部位１２４ａと外歯傾斜面１１３ｃとの間隙を通過する際に、粉砕対象物Ｗが細かくすり潰される。また、内歯１２４の外周部には螺旋部１２４ｂが形成されており、外歯１１３と内歯１２４との相対回転によって、導入口側から導入される粉砕対象物Ｗが、該螺旋部１２４ｂに沿って、端壁部寄り傾斜部位１２４ａと外歯傾斜面１１３ｃとの間隙に向かって移動しやすくなっている。

なお、外歯１１３を構成する若干螺旋状になっている外歯形成片部１１３ｂ及び内歯１２４の螺旋部１２４ｂは、図４〜図６に示したように、外歯１１３及び内歯１２４を、一方向に相対回転させると、粉砕対象物Ｗが、外歯１１３の外歯傾斜面１１３ｃと内歯１２４の端壁部寄り傾斜部位１２４ａとの間隙に誘導できる方向に形成されている。すなわち、図４の平面視において、外歯形成片部１１３ｂが、外歯支持部材１１の基部１１ａ側から先端部１１ｂ側に向かって、右側から左側にカーブする螺旋に形成され、内歯１２４の螺旋部１２４ｂは、同じく端壁部１２２に向かうに従って、左側から右側にカーブする螺旋に形成され、これにより、一方向に相対回転させた場合には、粉砕対象物Ｗが、端壁部１２２方向に誘導される。従って、外歯１１３及び内歯１２４を逆方向に相対回転させた場合には、外歯傾斜面１１３ｃと端壁部寄り傾斜部位１２４ａとの間隙に粉砕対象物Ｗを円滑に誘導することはできない。

また、図２に示したように、内歯１２４のうち、端壁部寄り傾斜部位１２４ａよりさらに端壁部１２２に近い端部付近は、周壁部１２１との間で所定の隙間１２４ｃを有する直径で形成されており、この隙間１２４ｃに連通するように、端壁部１２２に排出口１２２ａが開口形成されている。従って、外歯１１３及び内歯１２４間ですり潰された粉状体は、該隙間１２４ｃを経由して排出口１２２ａから外部に排出される。なお、端壁部１２２には、排出口１２２ａを塞ぐため、取り外し可能なキャップ部材１３が装着される。

内歯支持部材１２の軸部１２３において、内歯１２４が固定されている部位よりも、導入口側である外歯支持部材１１の大径部１１１と小径部１１２の境界付近の開口１１２ａ寄りの部位に、該軸部１２３の外方に突出する羽根部材１２５が設けられている。羽根部材１２５は、導入口である開口１１２ａから内歯１２４方向に向かって一方向に傾斜して設けられている。具体的には、羽根部材１２５は、後述する切断部２０において、外歯側切断部材２１及び内歯側切断部材２２が相対的に粉砕対象物Ｗを挟み込む方向に回転する場合に、導入口である開口１１２ａ側よりも内歯１２４側に向かうに従って、この挟み込むように回転する方向に沿って後方に所定角度、好ましくは、軸部１２３に対して４０〜６０度の範囲で回転方向後方に傾斜するように設けられている。

このように傾斜した羽根部材１２５を有することにより、外歯１２３及び内歯１２４が相対回転すると、羽根部材１２５の傾斜面が回転しながら粉砕対象物Ｗを、内歯１２４の端壁部寄り傾斜部位１２４ａと外歯１１３の外歯傾斜面１１３ｃとの間隙方向に押し込むことになるため、粉砕対象物Ｗを導入口側に滞らせずに粉砕を促すことができる。特に本実施形態は、略円筒状の外歯１１３及び略円錐状の内歯１２４を相対回転させ、螺旋状の外歯形成片部１１３ｂ及び内歯１２４の螺旋部１２４ｂによって誘導されながらすり潰す回転型の臼式である。よって、羽根部材１２４によって粉砕対象物Ｗを、外歯１１３及び内歯１２４間に押し込むと、粉砕対象物Ｗは、外歯１１３及び内歯１２４間にほぼ確実に挟みこまれてすり潰される。従って、羽根部材１２５は、本実施形態の外歯１２３及び内歯１２４の構造に用いた場合には、その押し込み機能がきわめて有効に作用する。

ここで、本実施形態では、粉砕部１０における導入口側に、すなわち、外歯１１３と内歯１２４とが設けられている位置よりも、外歯支持部材１１の大径部１１１と小径部１１２の境界付近の開口１１２ａ寄りに切断部２０が設けられている。切断部２０は、外歯支持部材１１に支持される外歯側切断部材２１と、内歯支持部材１２に支持される内歯側切断部材２２とを有して構成される。

外歯側切断部材２１は、図３、図５及び図７に示したように、略半円状の板状体２１１（以下、「第１板状体２１１」という）から形成されており、上記の羽根部材１２５が設けられている位置よりも開口１１２ａ寄りであって、相対回転した際に、羽根部材１２５が接触しない位置に設けられる。

内歯側切断部材２２は、図３、図６及び図８に示したように、内歯支持部材１２の軸部１２３と同軸上に回転中心を有し、該軸部１２３から半径方向に延び、軸方向に所定間隔をおいて設けられた２枚の板状体２２１，２２２（以下、「第２板状体２２１」及び「第３板状体２２２」という）から形成されている。そして、相対回転した際に、内歯側切断部材２２の２枚の第２及び第３板状体２２１，２２２間の隙間を、外歯側切断部材２１を構成する第１板状体２１１が通過するように設けられる（図９（ｂ）参照）。

また、外歯側切断部材２１を構成する第１板状体２１１と内歯側切断部材２２の第２板状体２２１との隙間は、両者が交差することによって、粉砕対象物Ｗを切断できるように調整される。外歯側切断部材２１及び内歯側切断部材２２が、粉砕対象物Ｗを挟み込んで切断する方向へ相対回転した際において、少なくとも外歯側切断部材２１の第１板状体２１１における内歯側切断部材２２との対向縁部２１１ａには、粉砕対象物Ｗをより切断しやすくするため刃付けが施されていることが好ましい。第１板状体２１１、第２及び第３板状体２２１，２２２は、いずれもさび付きのないこと等からセラミックスから形成することも好ましいが、切れ味に優れたステンレス等の金属から形成することもまた好ましい。第１板状体２１１を金属から形成し、第２及び第３板状体２２１，２２２をセラミックスから形成したり、その逆の構成とすることもできる。

なお、粉砕用の歯である外歯１１３及び内歯１２４は、上記のように、一方向に相対回転させると、外歯傾斜面１１３ｃと端壁部寄り傾斜部位１２４ａとの間隙に粉砕対象物Ｗを誘導できるようになっており、外歯側切断部材２１及び内歯側切断部材２２は、これと同方向に相対回転して粉砕対象物Ｗを挟み込んで切断する。そのため、上記した内歯側切断部材２２が外歯側切断部材２１に相対的に近接する回転方向とは、かかる方向（図１１の矢印Ｘ方向（図１１では時計回りの方向））のことをいう。

また、粉砕対象物Ｗを挟み込みやすくするために、外歯側切断部材２１の対向縁部２１１ａの略中央位置が、内歯側切断部材２２が粉砕対象物Ｗを挟む際に近接してくる回転方向に沿って奥側（回転方向前方側）となるような湾曲形状、換言すれば該対向縁部２１１ａの外周側端部２１１ｂが内歯側切断部材２２の対向縁部２２１ａ，２２２ａとの対向方向に突出する湾曲形状に形成されていることが好ましい。これにより、両者間に挟み込まれる粉砕対象物Ｗは、相対回転によって外歯側切断部材２１の対向縁部２１１ａと内歯側切断部材２２の対向縁部２２１ａ，２２２ａとが、所定の近接位置から相互に交差する位置に至るまでの間において、粉砕対象物Ｗの周囲を取り囲むことになるため、粉砕対象物Ｗがそれらの間から外方に逃げたり、その取り囲まれた領域から軸方向に離脱したりして逃げることを抑制できる。
また、第１板状体２１１の対向縁部２１１ａに対向する内歯側切断部材２２の第２及び第３板状体２２１，２２２の対向縁部２２１ａ，２２２ａも、外歯側切断部材２１の対向縁部２１１ａの湾曲方向と反対方向（回転方向後方側）に湾曲する形状に、すなわち、内歯側切断部材２２の対向縁部２２１ａ，２２２ａの外周側端部２２１ｂ，２２２ｂが外歯側切断部材２１の対向縁部２１１ａとの対向方向に突出する湾曲形状に形成されていることがより好ましい。これにより、外歯側切断部材２１を構成する第１板状体２１１と内歯側切断部材２２の第２及び第３板状体２２１，２２２とが相対回転方向に近接していくと、外歯側切断部材２１の対向縁部２１１ａと内歯側切断部材２２の対向縁部２２１ａ，２２２ａとの隙間は、外周側端部２１１ｂ，２２１ｂ（及び２２２ｂ）同士が近接していくことによって、それらにより取り囲まれた領域の平面視での形状が略円形ないしは略楕円状となり、粉砕対象物Ｗを取り囲みつつ、対向縁部同士が交差する方向に向かうに従って粉砕対象物Ｗを取り囲んでいる領域の面積が小さくなっていく。それにより、軽量な粉砕対象物Ｗであっても、外歯側切断部材２１の対向縁部２１１ａと内歯側切断部材２２の対向縁部２２１ａ，２２２ａとの隙間から外方に逃げることを抑制して、より確実に切断できる（図１１（ａ）〜（ｃ）参照）。
なお、外歯側切断部材２１の対向縁部２１１ａと内歯側切断部材２２の対向縁部２２１ａ，２２２ａとは、いずれも湾曲形状であることが好ましいが、上記のように、外歯側切断部材２１の対向縁部２１１ａのみが湾曲形状であっても、あるいは、内歯側切断部材２２の対向縁部２２１ａ，２２２ａのみが湾曲形状であっても、粉砕対象物Ｗを取り囲むことはでき、それにより、いずれも湾曲形状になっていない場合と比較して、粉砕対象物Ｗの逃げを抑制する機能は高くなる。

本実施形態では、上記のように、内歯側切断部材２２を第２及び第３板状体２２１，２２２の２枚から構成し、外歯側切断部材２１を構成する第１板状体２１１を、第２及び第３板状体２２１，２２２間の隙間を通過するように設けている。従って、例えば、図１１（ｃ）に示したように、略半円状に形成された第１板状体２１１の上面に収容容器３０から供給された粉砕対象物Ｗ（図１１（ｃ）では、切断された粉砕対象物Ｗにおける図の上側に位置するカット片Ｗ２）が載った場合でも、内歯側切断部材２２が外歯側切断部材２１に対して相対回転することにより、第１板状体２１１上を通過する第２板状体２２１が、当該粉砕対象物Ｗ（カット片Ｗ２）に接触して、第１板状体２１１の範囲外にまで誘導し、粉砕部１０を構成する外歯１１３と内歯１２４との間に供給することができる。それにより、粉砕対象物Ｗを無駄なく粉砕することができる。その一方、内歯側切断部材２２の第３板状体２２２は、外歯側切断部材２１の第１板状体２１１を挟んだ下側（排出口側）に位置するため、所定長の粉砕対象物Ｗをより起立状態に近い状態で維持でき、外歯側切断部材２１及び内歯側切断部材２２間での挟み込みをより確実にする機能を有している。なお、外歯側切断部材２１及び内歯側切断部材２２のいずれか一方、本実施形態では内歯側切断部材２２を複数枚の板状体２２１，２２２から構成しているが、１枚の板状体のみから構成することも可能である。但し、粉砕対象物Ｗを起立状態に近い状態で維持するためには、上記のように、複数枚構成とすることが好ましい。

本実施形態の粉砕機１は次のように使用される。まず、収容容器３０内に、粉砕対象物Ｗを収容する。例えば、２０ｍｍ以上の唐辛子やハーブ等の乾燥した葉物類をカットすることなくそのままの長さで収容する。次に、粉砕部１０の大径部１１１のねじ部１１１ａを収容容器３０の開口部３１のねじ部３１ａに螺合させて連結させる。

料理などに振りかける際には、この状態で、キャップ部材１３を取り外し、図１０に示したように、粉砕部１０の排出口１２２ａを下方に向け、例えば、一方の手を内歯支持部材１２の周壁部１２１に添え、他方の手を収容容器３０に添えて、内歯支持部材１２又は収容容器３０をいずれか一方向に回転させることで、収容容器３０に連結された外歯支持部材１１と内歯支持部材１２とを相対回転させる。

粉砕部１０の排出口１２２ａが下方に向いているため、収容容器３０内の粉砕対象物Ｗは重力により、該収容容器３０の開口部３１を介して、粉砕部１０側に移動しようとする。従って、所定長さの粉砕対象物Ｗは、粉砕部１０の導入口である外歯支持部材１１の大径部１１１と小径部１１２の境界付近の開口１１２ａより、粉砕用の外歯１１３及び内歯１２４間に侵入しようとするが、粉砕対象物Ｗが所定以上の大きさであるため、そのままでは円滑にすり潰すことができない。

しかしながら、本実施形態によれば、外歯支持部材１１及び内歯支持部材１２を相対回転させると、外歯支持部材１１に支持された外歯側切断部材２１と内歯支持部材１２に支持された内歯側切断部材２２とが相対回転する。なお、このときの相対回転方向は、上記のように、外歯１１３の外歯傾斜面１１３ｃと内歯１２４の端壁部寄り傾斜部位１２４ａとの間隙に粉砕対象物Ｗが誘導される方向（図１１の矢印Ｘ方向）であり、当該方向に相対回転させると、図１１（ａ）から図１１（ｂ）のように、内歯側切断部材２２を構成する第２及び第３板状体２２１，２２２が、外歯側切断部材２１を構成する第１板状体２１１の対向縁部２１１ａに近接していく。そして、図１１（ｃ）に示したように、外歯側切断部材２１及び内歯側切断部材２２間に位置する所定長さの粉砕対象物Ｗは、両者が交差する際に、第１板状体２１１の対向縁部２１１ａによって切断されることになる。

このとき、第１板状体２１１の上下に位置する内歯側切断部材２２の２枚の板状体（第２及び第３板状体）２２１，２２２は、粉砕対象物Ｗのうち、第１板状体２１１の対向縁部２１１ａが接触する部位の若干上側及び若干下側の部位を反対方向から押さえるため、切断時において粉砕対象物Ｗが上下に逃げることを抑制することができる。しかも、第１板状体２１１の対向縁部２１１ａと、第２及び第３板状体２２１，２２２の各対向縁部２２１ａ，２２２ａとが、相互に反対方向に湾曲した形状になっているため、両者によって形成される略円状ないしは略楕円状の空間に粉砕対象物Ｗを囲い込み、外方への逃げを抑制することができる。これにより、軽量な粉砕対象物Ｗであっても、上下や外方に逃がすことなく、確実に切断することができる。また、第１板状体２１１上に粉砕対象物Ｗが載っている場合には、第２板状体２２１が第１板状体２１１上を通過することによって、略半円状の第１板状体２１１の範囲外に掻き落とすことができ、粉砕対象物Ｗの大きさが均一でなくても、無駄なく粉砕することができる。

切断部２０において所定の大きさ以下にカットされた粉砕対象物Ｗのカット片Ｗ１は、排出口１２２ａ側にそのまま落下する（図１１（ｃ）参照）。すると、図１１（ｄ）に示したように、羽根部材１２５が当該カット片Ｗ１に接触する。羽根部材１２５は、上記の外歯支持部材１１及び内歯支持部材１２が粉砕対象物Ｗ（カット片Ｗ１）をすり潰す一方向に相対回転する際に、排出口１２２ａ側（使用時において下側）に位置する部位が、容器３０側（使用時において上側）に位置する部位よりも回転方向の後方に位置するように傾斜しているため、回転しつつ、下向きになっている傾斜面が該カット片Ｗ１を下方向に押し出していく。そして、さらに若干螺旋状になっている外歯形成片部１１３ｂ及び内歯１２４の螺旋部１２４ｂに沿って下方に誘導され、外歯傾斜面１１３ｃと端壁部寄り傾斜部位１２４ａとの間隙に粉砕対象物Ｗのカット片Ｗ１が侵入していき、外歯傾斜面１１３ｃと端壁部寄り傾斜部位１２４ａとによって該カット片がすり潰され粉砕される。

粉砕されて所定粒径以下になった粉砕対象物Ｗ（カット片Ｗ１）の粉状体若しくは粒状体は、図１０に示したように、排出口１２２ａから下方に落下して料理や皿等の上に直接振りかけられる。

なお、上記実施形態では、外歯側切断部材２１を１枚の板状体２１１から構成し、内歯側切断部材２２を２枚の板状体２２１，２２２から構成しているが、粉砕機１の大きさや粉砕対象物Ｗの大きさ等に合わせて、同軸上に、より多くの枚数の板状体を配設し、粉砕対象物Ｗを複数の部位で切断する構成とすることもできる。同様に、羽根部材１２５も、粉砕機１の大きさや用途に合わせて、複数枚設けることも可能である。但し、唐辛子やハーブ等の調味料となる食品用の手動ミルとしては、卓上等で使用するもので大きさも限られることから、いずれも、上記実施形態のような枚数とすることが好ましい。

また、例えば、内歯１２４の軸部１２３に沿った位置を調整可能とするなどによって、外歯傾斜面１１３ｃと端壁部寄り傾斜部位１２４ａとの間隙を調整可能とすることもできる。それにより、排出口１２２ａから排出される粉状体や粒状体の粒径を好みの大きさに調整できる。また、上記実施形態では、内歯１２４、羽根部材１２５及び内歯側切断部材２２を構成する第２及び第３板状体２２１，２２２が、いずれも同じ１本の軸部１２３に支持されているが、これらは同軸上に支持されていればよく、軸部１２３が複数の軸部材を連結したものであってもよいことはもちろんである。

また、上記実施形態では、切断部２０として、外歯側切断部材２１の対向縁部２１１ａ及び内歯側切断部材２２の対向縁部２２１ａ，２２２ａの少なくとも一方を湾曲形状とし、それにより、粉砕対象物Ｗを取り囲んで外方や上下方向への逃げを抑制しているが、粉砕対象物Ｗの逃げを抑制できる切断部２０００として、図１２〜図１４に示した構造を採用することもできる。

この切断部２０００は、外歯側切断部材２１００として、略半円状の第１板状体２１１０を外歯支持部材１１に取り付ける。また、内歯側切断部材２２００として、軸部１２３から外方に延びる第２板状体２２１０を有し、該第２板状体２２１０の外周側端部２２１０ｂに、円周方向に延びる環状部２２１０ｃを一体に形成したものを用いる。環状部２２１０ｃは、円滑な動作のため、内歯支持部材１２の内周面にガイドされて回転するように、外径を該内歯支持部材１２の内径とほぼ同じ程度とすることが好ましい。なお、内歯側切断部材２２００は、上記実施形態と同様に、図１２及び図１３において、第２板状体２２１０の下側に、相対回転時に、第１板状体２１１０が両者間を通過できる間隔をもって第３板状体２２２０が設けられている。

この切断部２０００は、このように形成されているため、図１４（ａ）に示したように、外歯側切断部材２１００の対向縁部２２１０ａと内歯側切断部材２２００の対向縁部２２１０ａ（なお、第２板状体２２１０の対向縁部２２１０ａのみ図示し、第３板状体２２２０の対向縁部は図示を省略）との間に、粉砕対象物Ｗがセットされているとすると、内歯側切断部材２２００には環状部２２１０ｃが一体に設けられているため、粉砕対象物Ｗは、外歯側切断部材２１００の対向縁部２２１０ａ、内歯側切断部材２２００の対向縁部２２１０ａ及び環状部２２１０ｃによって取り囲まれた領域Ｓに存在することになる。

内歯側切断部材２２００が相対回転すると、その対向縁部２２１０ａが外歯側切断部材２１００の対向縁部２１１０ａに回転方向に沿って近づいていくが、その際には、環状部２２１０ｃが共に同方向に回転していく。そのため、図１４（ａ）に示した状態から、図１４（ｂ），（ｃ）に示したように、粉砕対象物Ｗは、常に、外歯側切断部材２１００の対向縁部２２１０ａ、内歯側切断部材２２００の対向縁部２２１０ａ及び環状部２２１０ｃによって取り囲まれているが、その領域Ｓの面積は徐々に小さくなっていく。そして、２つの対向縁部２１１０ａ，２２１０ａが交差すると、図１４（ｄ）に示したように、粉砕対象物Ｗは切断され、２つのカット片Ｗ１，Ｗ２となる。

図１２〜図１４に示した切断部２０００によれば、内歯側切断部材２２００の環状部２２１０ｃの内方に粉砕対象物Ｗが維持されるため、粉砕対象物Ｗが存在する領域Ｓが徐々に狭くなっていっても、外方に逃げることができない。そのため、上記実施形態のように、対向縁部２１１０ａ，２２１０ａを湾曲形状に加工しなくても、軽量な粉砕対象物Ｗを確実に切断できる。なお、環状部２２１０ｃは、通常、円滑な動作のために、円周方向の全周に亘って設けることが好ましいが、対向縁部２２１０ａ側に所定の円弧長で突出していれば、相対的に外歯側切断部材２１００の対向縁部２１１０ａに近接することで、所定の位置から粉砕対象物Ｗを取り囲むことができ、そのような態様も本発明に含まれる。また、内歯側切断部材２２００に環状部２２１０ｃに設けた場合でも、対向縁部２１１０ａ，２２１０ａの少なくとも一方を上記実施形態のように湾曲形状に加工することも可能である。また、各対向縁部２１１０ａ，２２１０ａの少なくとも一方は、切断しやすくするため、刃付けを行ってもよいことも上記実施形態と同様である。

本発明の粉砕機１は、上記のように切断部２０，２０００を有するため、軽量で長尺な葉物類（唐辛子やハーブなどを乾燥させた食品や調味料用材料））等の粉砕対象物の粉砕に適している。しかしながら、本発明の粉砕機１は、羽根部材１２５を有するため、予め、長さが所定以下にカットされているものであっても粉砕部１０において効率よく粉砕でき、また、粒状の調味料等を粉砕することももちろん可能である。

本発明の粉砕機は、上記実施形態で説明した食品を粉砕するミルとして適し、特に、軽量で長尺な食品の粉砕に適することは上記したとおりであるが、台所シンクの排水部などに設けられるディスポーザーに応用することも可能である。例えば、上記の切断部２０及び粉砕部１０を有する機構を、排水部において切断部２０が上側に位置するように設け、電動で回転できるようにすれば、生ゴミ等が流れると、切断部２０によって所定の大きさに切断され、次いで、外歯１１３と内歯１２４によって粉砕して接続された排水管に流すことができる。また、食品に限らず、例えば、錠剤状の薬剤の粉砕に応用することも可能である。

１粉砕機
１０粉砕部
１１外歯支持部材
１１３外歯
１２内歯支持部材
１２３軸部
１２４内歯
１２５羽根部材
２０，２０００切断部
２１，２１００外歯側切断部材
２１１，２１１０第１板状体
２１１ａ，２１１０ａ対向縁部
２１１ｂ外周側端部
２２，２２００内歯側切断部材
２２１，２２１０第２板状体
２２１ａ，２２１０ａ対向縁部
２２１ｂ，２２１０ｂ外周側端部
２２１０ｃ環状部
２２２，２２２０第３板状体
２２２ａ対向縁部
２２２ｂ外周側端部
３０収容容器
Ｗ粉砕対象物

Claims

導入口から取り入れた粉砕対象物を粉砕して排出口から前記粉砕対象物の粉砕物を排出する粉砕部を備えた粉砕機であって、
前記粉砕対象物が調味料用の食品であり、前記粉砕対象物を収容する収容容器が、前記粉砕部の前記導入口側に取り外し可能に連結され、前記排出口を下方に向けて手動で回転させて使用される調味料用手動ミルとして用いられ、
前記粉砕部における前記導入口側に、前記粉砕対象物をカットする切断部を有し、
前記粉砕部は、略筒状に形成され、内周部に外歯が設けられている外歯支持部材と、前記外歯支持部材に相対回転可能に装着され、回転中心の軸部に、前記外歯に対向する内歯が設けられてなる内歯支持部材とを有し、
前記切断部は、前記外歯支持部材に支持される外歯側切断部材と、前記内歯支持部材に支持される内歯側切断部材とを有し、前記外歯支持部材及び前記内歯支持部材間の相対回転に伴う前記外歯側切断部材及び前記内歯側切断部材の交差によって、前記粉砕対象物をカットする構成であり、
前記内歯側切断部材が、前記内歯支持部材の前記軸部と同軸上に回転中心を有し、前記軸部から半径方向に延び、軸方向に所定間隔をおいて設けられた２枚の板状体から構成され、前記外歯側切断部材が、略半円状に形成され、前記内歯側切断部材を構成する前記２枚の板状体間を通過可能な板状体から構成され、相対回転による切断時に、前記内歯側切断部材を構成する前記２枚の板状体が、前記粉砕対象物における、前記外歯側切断部材を構成する板状体の対向縁部が接触している部位の上側及び下側の部位を反対方向から押さえる構成であることを特徴とする粉砕機。
前記切断部は、前記外歯側切断部材と前記内歯側切断部材とが、相対回転によって対向縁部同士が所定の近接位置から相互に交差する位置までの間において、前記粉砕対象物を取り囲み、前記対向縁部同士が交差する方向に向かうに従って前記粉砕対象物を取り囲んでいる領域の面積が小さくなっていく形状で形成されている請求項１記載の粉砕機。
前記外歯側切断部材及び前記内歯側切断部材の少なくとも一方の対向縁部は、外周側端部が対向方向に突出する湾曲形状に形成され、前記各対向縁部間における前記外周側端部の内方で前記粉砕対象物を取り囲み可能である請求項２記載の粉砕機。
前記外歯側切断部材及び前記内歯側切断部材の一方は、外周側端部に、円周方向に延びる環状部が一体に形成されており、前記各対向縁部間における前記環状部の内方で前記粉砕対象物を取り囲み可能である請求項２又は３記載の粉砕機。
前記内歯よりも前記導入口側において、前記内歯支持部材の前記軸部に外方に突出させて設けられ、前記粉砕部における前記導入口側から前記内歯側に向かうに従って相対回転方向の後方に傾斜し、前記粉砕対象物を前記外歯と前記内歯との間に押し出す羽根部材を備えている請求項１〜４のいずれか１に記載の粉砕機。