JP6877157B2 - 圧着端子及び圧着接続構造体 - Google Patents

Description

この発明は、例えば自動車用ワイヤーハーネスのコネクタ等に使用される圧着端子及び圧着接続構造体に関する。

自動車等に装備された電装機器は、被覆電線を束ねたワイヤーハーネスを介して、別の電装機器や電源装置と接続して電気回路を構成している。この際、ワイヤーハーネスと電装機器や電源装置とは、それぞれに装着したコネクタ同士で接続されている。
これらコネクタは、その内部に、被覆電線に圧着して接続した圧着端子が装着されており、凹凸対応して接続される雌型コネクタと雄型コネクタとを嵌合させる構成である。

ところで、このようなコネクタは、様々な環境下で使用されているため、雰囲気温度の変化による結露などによって意図しない水分が被覆電線の表面に付着することがある。そして、被覆電線の表面を伝ってコネクタ内部に水分が侵入すると、被覆電線の先端より露出している電線導体の表面が腐食するという問題がある。

そこで、圧着端子で圧着された電線導体への水分の侵入を防止する様々な技術が提案されている。
例えば、特許文献１に記載の圧着端子は、被覆電線の電線導体を圧着する筒状の導体圧着部と、被覆電線の絶縁被覆を圧着する筒状の被覆圧着部とを連通状に一体構成した筒状の圧着部を備えたクローズバレル型の圧着端子において、圧着部の内部に被覆電線の先端部側を挿入した状態で、絶縁被覆の先端部の外周に被覆圧着部を加締めると共に絶縁被覆の先端部から露出した電線導体の外周に導体圧着部を加締めている。

このように、絶縁被覆の先端部の外周に被覆圧着部を加締めることで、被覆圧着部と絶縁被覆との間の圧力を高め、押し潰された絶縁被覆の反発力により、被覆圧着部と絶縁被覆との間から圧着部の内部に水分が侵入することを防止することで、電線導体への水分の侵入を防止している。

特開２０１６−４６１７１号公報

しかしながら、特許文献１に記載の圧着端子では、加締められた被覆圧着部によって、被覆圧着部内の絶縁被覆が被覆圧着部の外側に押し出され、この結果、被覆圧着部と絶縁被覆との間の圧力が低下して、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性が低下するという虞がある。

この発明は、上述の問題に鑑み、加締められた被覆圧着部によって被覆圧着部内の絶縁被覆が被覆圧着部の外側に押し出されることを抑制することができ、防水性に優れた圧着端子及び圧着接続構造体を提供することを目的とする。

この発明は、電線導体の外周が絶縁被覆で被覆された被覆電線の一端部に圧着される圧着部を備えた圧着端子であって、前記圧着部は、筒状に形成され、内部に前記絶縁被覆の一端部が挿入された状態で前記絶縁被覆の外周に圧着される被覆圧着部と、前記被覆圧着部の内径よりも小さい内径を有する筒状に形成され、内部に前記絶縁被覆の前記一端部から露出された前記電線導体が挿入された状態で前記電線導体の外周に圧着される導体圧着部とを備え、前記被覆圧着部の内周面には、前記内周面に対して窪んだ凹部が設けられており、前記凹部が周方向に沿って互いに間隔を空けて複数並べられて形成された列が、前記圧着端子の軸方向に互いに間隔を空けて複数列設けられ、前記複数列における隣合う列のうち、前記軸方向から見て、一方の列の前記各凹部が他方の列における隣合う前記凹部の間の間隔に重なる位置に配置されるとともに、前記一方の列の前記各凹部のそれぞれが前記他方の列における前記間隔の両隣の前記凹部と重なる圧着端子であることを特徴とする。

この発明により、被覆圧着部の内周面に、内周面に対して窪んだ凹部が設けられるため、被覆圧着部の内周面の摩擦を高めることができる。これにより、被覆圧着部が被覆電線の絶縁被覆の外周に加締められたとき、内周面の凹部によって、被覆圧着部内の絶縁被覆が被覆圧着部の外側に押し出されることを抑制でき、この結果、被覆圧着部と絶縁被覆との間の圧力を高めることができ、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を向上させることができる。

さらに、被覆圧着部と絶縁被覆との間の圧力が高まることで、圧着端子が外力を受けたり、雰囲気温度の高低によって被覆圧着部と絶縁被覆との間で線膨張差が生じたりしても、被覆圧着部と絶縁被覆との間の密着を維持でき、これによって、例えば雰囲気温度が大きく変化するなどの厳しい使用環境であっても、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を向上させることができる。

また、導体圧着部の内径が被覆圧着部の内径よりも小さいため、圧着部に被覆電線の一端部が挿入されたとき、被覆圧着部が被覆電線の絶縁被覆の外周に容易に位置決めでき、これにより、被覆圧着部の内周面において、上記の凹部が設けられる範囲を必要最小限度に制限することができる。

また、被覆電線の絶縁被覆を凹部に効果的に食い込ませることができ、これにより、絶縁被覆が被覆圧着部の外側に押し出されることをより一層抑制することができる。そして、被覆圧着部の内周面において凹部が設けられた範囲が面状に広がるため、面状に広がった範囲で被覆電線の絶縁被覆を凹部に食い込ませることができ、被覆圧着部内の絶縁被覆が被覆圧着部の外側に押し出されることをより一層抑制することができる。

また、仮に隣合う列の凹部が圧着端子の軸方向に沿って直線状に並ぶと、それら直線状に並んだ各凹部を経由する経路に沿って水分が通り抜ける場合があるため、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性が低下する場合があるところ、隣合う列の凹部が圧着端子の軸方向に沿って直線状に並ぶことを防止することができ、これにより、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を向上させることができる。

加えて、一方の列の各凹部が他方の列における隣合う凹部の間の間隔に重なる位置に配置されるとともに、一方の列の各凹部のそれぞれが他方の列における間隔の両隣の凹部に重なるため、周方向のいずれの位置においても軸方向に必ず凹部が存在し、かつ凹部の間の間隔においては周方向にも凹部が存在することとなる。そのため、被覆圧着部内の絶縁被覆が凹部に入って食い込み、絶縁被覆が被覆圧着部の外側に押し出されることを抑制できる。この結果、被覆圧着部と絶縁被覆との間の圧力を高めることができ、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を向上させることができる。

また、この発明の態様として、前記一方の列の前記各凹部の前記周方向の長さを第１長さとし、前記一方の列の前記各凹部と前記間隔の両隣の前記凹部のうちの一方及び他方との重なりの長さをそれぞれ第２長さ及び第３長さとし、前記第２長さと前記第３長さとの和が前記第１長さの５０％以下であってもよい。

この発明により、第２長さと第３長さの和が第１長さの５０％以下であるため、一方の列の各凹部が重なる前記間隔を、被覆圧着部と被複電線との間の防水性を確保できる間隔に設定することができる。
なお、第２長さと第３長さの和が第１長さの５０％を超えると、前記間隔が狭くなり過ぎると共に上記の部分的な重なりが大きくなり過ぎ、これにより、圧着端子の軸方向に沿って水分が通り抜ける経路が形成され易くなって、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性が低下する。

この発明は、電線導体の外周が絶縁被覆で被覆された被覆電線の一端部に圧着される圧着部を備えた圧着端子であって、前記圧着部は、筒状に形成され、内部に前記絶縁被覆の一端部が挿入された状態で前記絶縁被覆の外周に圧着される被覆圧着部と、前記被覆圧着部の内径よりも小さい内径を有する筒状に形成され、内部に前記絶縁被覆の前記一端部から露出された前記電線導体が挿入された状態で前記電線導体の外周に圧着される導体圧着部とを備え、前記被覆圧着部の内周面には、前記内周面に対して窪んだ凹部が設けられており、前記凹部が周方向に沿って互いに間隔を空けて複数並べられて形成された列が、前記圧着端子の軸方向に互いに間隔を空けて複数列設けられ、前記複数列における隣合う列のうち、前記軸方向から見て、一方の列の前記各凹部が他方の列における隣合う前記凹部の間の間隔に重なる位置に配置されるとともに、前記一方の列の前記各凹部のそれぞれが前記他方の列における前記間隔の両隣の前記凹部のうちの少なくとも一方の凹部と重なり、前記一方の列の前記各凹部の前記周方向の長さを第１長さとし、前記一方の列の前記各凹部と前記間隔の両隣の前記凹部のうちの一方及び他方との重なりの長さをそれぞれ第２長さ及び第３長さとし、前記第２長さと前記第３長さとの和が前記第１長さの５０％以下である圧着端子であることを特徴とする。

この発明により、被覆圧着部の内周面に、内周面に対して窪んだ凹部が設けられるため、被覆圧着部の内周面の摩擦を高めることができる。これにより、被覆圧着部が被覆電線の絶縁被覆の外周に加締められたとき、内周面の凹部によって、被覆圧着部内の絶縁被覆が被覆圧着部の外側に押し出されることを抑制でき、この結果、被覆圧着部と絶縁被覆との間の圧力を高めることができ、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を向上させることができる。

さらに、被覆圧着部と絶縁被覆との間の圧力が高まることで、圧着端子が外力を受けたり、雰囲気温度の高低によって被覆圧着部と絶縁被覆との間で線膨張差が生じたりしても、被覆圧着部と絶縁被覆との間の密着を維持でき、これによって、例えば雰囲気温度が大きく変化するなどの厳しい使用環境であっても、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を向上させることができる。

また、導体圧着部の内径が被覆圧着部の内径よりも小さいため、圧着部に被覆電線の一端部が挿入されたとき、被覆圧着部が被覆電線の絶縁被覆の外周に容易に位置決めでき、これにより、被覆圧着部の内周面において、上記の凹部が設けられる範囲を必要最小限度に制限することができる。

また、被覆電線の絶縁被覆を凹部に効果的に食い込ませることができ、これにより、絶縁被覆が被覆圧着部の外側に押し出されることをより一層抑制することができる。そして、被覆圧着部の内周面において凹部が設けられた範囲が面状に広がるため、面状に広がった範囲で被覆電線の絶縁被覆を凹部に食い込ませることができ、被覆圧着部内の絶縁被覆が被覆圧着部の外側に押し出されることをより一層抑制することができる。

また、仮に隣合う列の凹部が圧着端子の軸方向に沿って直線状に並ぶと、それら直線状に並んだ各凹部を経由する経路に沿って水分が通り抜ける場合があるため、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性が低下する場合があるところ、隣合う列の凹部が圧着端子の軸方向に沿って直線状に並ぶことを防止することができ、これにより、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を向上させることができる。

また、第２長さと第３長さの和が第１長さの５０％以下であるため、一方の列の各凹部が重なる前記間隔を、被覆圧着部と被複電線との間の防水性を確保できる間隔に設定することができる。
なお、第２長さと第３長さの和が第１長さの５０％を超えると、前記間隔が狭くなり過ぎると共に上記の部分的な重なりが大きくなり過ぎ、これにより、圧着端子の軸方向に沿って水分が通り抜ける経路が形成され易くなって、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性が低下する。

また、この発明の態様として、前記被覆圧着部の前記内周面に設けられた前記各凹部の占有面積の総和は、前記内周面の面積の５０％未満であってもよい。
この発明により、被覆電線の絶縁被覆の外周面と被覆圧着部の内周面との接触面積を十分に確保することができ、これにより、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を高めることができる。また、被覆圧着部が歪むことを抑制することもできる。

また、この発明の態様として、前記被覆圧着部の前記内周面には、周方向において、少なくとも所定の区間に、前記凹部が設けられ、前記凹部が設けられた前記所定の区間は、前記被覆圧着部の前記内周面のうち、他の領域と比べて前記絶縁被覆を相対的に低い圧縮率で圧縮して前記絶縁被覆の外周に圧着される領域に設けられてもよい。
なお、前記領域は、例えば、圧着金型で圧着部を加締める場合、被覆圧着部の内周面のうち、圧着金型の合わせ目に対応する領域である。

この発明により、凹部によって所定の区間での絶縁被覆と被覆圧着部との間の摩擦抵抗を高めることができ、これにより、絶縁被覆が被覆圧着部から押し出されることを抑制でき、相対的に低い圧縮率で（弱く）圧縮された領域においても絶縁被覆と被覆圧着部との間の防水性を高めることができる。

なお、仮に圧着金型で圧着部を加締める場合、圧着金型の内面には、圧着金型の合わせ目において隙間が形成されるため、合わせ目では、圧着金型による圧着部への加圧が弱くなる。このようなに、圧着金型による圧着部への圧力が弱い部分（即ち合わせ目）では、圧着部と絶縁被覆との間の摩擦抵抗が低下して、絶縁被覆が被覆圧着部から押し出され、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性が低下する場合がある。

この発明により、前記領域に凹部を設けることができ、この凹部によって絶縁被覆が被覆圧着部から押し出されることが抑制でき、これにより、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を高めることができる。
より詳細には、圧着金型で圧着部を加締める場合、前記所定の区間を、被覆圧着部の内周面のうち、圧着金型の合わせ目に対応する領域（即ち被覆電線の絶縁被覆を相対的に低い圧縮率で圧縮して絶縁被覆の外周に圧着される領域）に設けることで、圧着金型による圧着時、被覆圧着部の内周面における圧着金型の合わせ目に対応する領域に凹部を配置でき、この凹部によって絶縁被覆が被覆圧着部から押し出されることを抑制でき、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を向上させることができる。

また、この発明の態様として、前記所定の区間に設けられた前記凹部は、前記所定の区間以外の区間に設けられた前記凹部よりも、前記周方向の長さが長く形成されてもよい。

この発明により、凹部を確実に圧着金型の合わせ目に重なるように形成することができる。

また、この発明は、電線導体の外周が絶縁被覆で被覆された被覆電線と、上記の圧着端子であって前記被覆電線の一端部に圧着された圧着端子とを備えた圧着接続構造体であることを特徴とする。
この発明により、上記の圧着部を有する圧着接続構造体を得ることができる。

また、この発明の態様として、前記絶縁被覆において前記被覆圧着部によって加締められた部分の厚さは、前記凹部の深さよりも大きくてもよい。
なお、絶縁被覆において被覆圧着部によって加締められた部分の厚さは、被複電線の外周面と電線導体との間隔のうち最小の部分の厚さである。

この発明により、被覆電線が圧着端子から引っ張られた際、絶縁被覆のうちの凹部に食い込んだ部分が引き千切られることを抑制することができる。また、絶縁被覆のうちの凹部に食い込んだ部分が凹部の内面（内周面及び底面）全体に十分強く押し付けられるため、凹部と絶縁被覆との間の密着度が高まって、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を向上させることができる。

また、この発明の態様として、前記被覆圧着部の外周面には、前記圧着端子の軸方向に沿って凸部が形成され、前記被覆圧着部の前記内周面のうち、少なくとも前記凸部に対応する箇所に、前記凹部が設けられてもよい。
この発明により、被覆圧着部の外周面設けられた凸部に対応する箇所に凹部を設けることができ、これにより、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を高めることができる。

この発明により、加締められた被覆圧着部によって被覆圧着部内の絶縁被覆が被覆圧着部の外側に押し出されることを抑制することで、被覆圧着部と絶縁被覆との間の防水性を高めることができる圧着端子及び圧着接続構造体を提供することができる。

被覆電線及び圧着端子における上方からの外観を示す外観斜視図。 図１のＡ−Ａ矢視断面図。 圧着部の内周面を展開した展開図。 （ａ）は圧着金型を用いて圧着部を被覆電線に圧着する圧着工程を説明する断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ矢視断面図。 （ａ）は圧着接続構造体の断面形状を示す断面図、（ｂ）は（ａ）の範囲Ｕ１の拡大図、（ｃ）は（ａ）の範囲Ｕ２の拡大図。 凹部の配列及び形状の変形例を示す展開図。 凹部の配列及び形状の他の変形例を示す展開図。 凹部の配列及び形状の他の変形例を示す展開図。 被覆圧着部の内周面と凹部の占有面積の総和との関係を説明する展開図。 被覆圧着部の内周面において所定の区間だけに凹部が設けられた場合の展開図。 圧着金型を用いて被覆電線の外周に圧着部が圧着された状態を示す断面図。 被覆圧着部の内周面において所定の区間と該区間以外の区間とに凹部が設けられた場合の展開図。 （ａ）は被覆電線において圧着部によって加締められた部分の断面を示す断面図、（ｂ）被覆電線において圧着部によって加締められていない部分の断面を示す断面図。

（実施形態）
この発明の一実施形態を以下図面と共に説明する。
本実施形態における被覆電線２００及び圧着端子１００の構成について、図１から図３を用いて詳しく説明する。
なお、図１は被覆電線２００及び圧着端子１００における上方からの外観斜視図を示し、図２は図１のＡ−Ａ矢視断面図を示し、図３は圧着部１３０の内周面を展開した展開図を示している。

また、図１中において、矢印Ｘは圧着端子１００の軸方向を示し（以下「端子軸方向Ｘ」とする）、矢印Ｙは圧着端子１００の幅方向を示している（以下、「幅方向Ｙ」とする）。さらに、端子軸方向Ｘにおいて、後述するボックス部１１０側（図中の左側）を前方とし、ボックス部１１０に対して後述する被覆電線２００側（図中の右側）を後方とする。

図１及び図２に示すように、被覆電線２００は、複数のアルミニウム素線またはアルミニウム合金素線を束ねて構成された電線導体２０１の外周を、絶縁樹脂で形成された絶縁被覆２０２で被覆されて構成されている。詳しくは、電線導体２０１は、断面が、例えば０．７５ｍｍ^２となるように、複数のアルミニウム素線を撚って構成されている。さらに、被覆電線２００は、絶縁被覆２０２の先端から所定の長さ電線導体２０１を露出させている。

圧着端子１００は、例えばメス型端子であり、端子軸方向Ｘの前方から後方に向かって、図示省略するオス型端子のオスタブが挿入されるボックス部１１０と、ボックス部１１０の後側においてトランジション部１２０を介して設けられ、被覆電線２００の一端部の外周に圧着される圧着部１３０とで一体的に構成されている。なお、圧着端子１００は、メス型端子に限られず、ボックス部１１０の代わりにオスタブを有するオス型端子や、丸型端子などの端子でもよい。

この圧着端子１００は、表面が錫メッキされた黄銅等の銅合金条（図示せず）を、平面展開した端子形状の板材に打ち抜いた後、四角筒状のボックス部１１０と段付き円筒状の圧着部１３０とからなる立体的な端子形状に曲げ加工するとともに、圧着部１３０の前端開口部を閉塞したクローズバレル型の圧着端子である。なお、上記の銅合金条は、錫以外の金属でメッキされてもよく、またメッキされていなくてもよい。また、銅合金条の代わりに、銅以外の金属で形成された金属条が用いられてもよい。

ボックス部１１０は、底面部１１１の端子軸方向Ｘと直交する幅方向Ｙの両側部に連設された側面部１１２の一方を、他方の上端部に重なり合うように折り曲げて、端子軸方向Ｘの前方側から見て略矩形の中空四角柱体で構成されている。

さらに、ボックス部１１０の内部には、その内部に挿入されるオス型端子の挿入タブ（図示省略）に接触する弾性接触片１１３が設けられている。弾性接触片１１３は、底面部１１１の端子軸方向Ｘの前端部が延設されて、端子軸方向Ｘの後方に向かって折り曲げて形成されている。

圧着部１３０は、被覆電線２００の絶縁被覆２０２の一端部の外周に圧着される筒状の被覆圧着部１３１と、被覆圧着部１３１の前側に連通状に連結され、絶縁被覆２０２の一端部から露出された電線導体２０１の外周に圧着される筒状の導体圧着部１３２と、導体圧着部１３２の前側に連通状に連結され、上下方向に圧潰されて導体圧着部１３２の前端開口部を閉塞する圧潰筒状の封止部１３３とを備えている。

導体圧着部１３２の内径は、被覆圧着部１３１の内径よりも小さく且つ絶縁被覆２０２の外径よりも小さく形成されている。導体圧着部１３２は、段差部Ｄを介して被覆圧着部１３１の前端開口部に連通状に連結されている。段差部Ｄは、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａと導体圧着部１３２の内周面１３２ａとの境界に沿って環状に設けられており、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａよりも内側に張り出すと共に導体圧着部１３２の内周面１３２ａよりも外側に張り出している。

被覆圧着部１３１の内周面１３１ａには、図３に示すように、内周面１３１ａの摩擦を高めるための凹部１３５が、内周面１３１ａに対して窪んだ状態で設けられている。凹部１３５は、例えば、内周面１３１ａの周方向Ｑに沿って連続的に延びた列を形成すると共に、端子軸方向Ｘに沿って互いに間隔を空けて複数列（例えば４列）設けられている。なお、図３では、凹部１３５は、端子軸方向Ｘに沿って複数列設けられているが、１列だけ設けられてもよい。

また、導体圧着部１３２の内周面１３２ａには、図３に示すように、電線導体２０１が食い込むための凹部１３６が、内周面１３２ａに対して窪んだ状態で設けられている。凹部１３６は、内周面１３２ａにおいて、端子軸方向Ｘ及び周方向Ｑに局在的に制限された局在的形状（例えば平面視矩形状）に形成され、周方向Ｑに沿って互いに間隔を空けて複数並べられて列を形成すると共に、端子軸方向Ｘに沿って互いに間隔を空けて複数列設けられている。

この圧着部１３０は、図１及び図２に示すように、平面展開した端子形状に打ち抜いた板材（即ち銅合金条）における圧着部１３０になる部分を、以下のように曲げ加工して形成される。即ち、圧着部１３０の被覆圧着部１３１は、平面展開した端子形状の板材における被覆圧着部１３１になる部分が、被覆電線２００の一端部の外周を包囲する直径の円筒状になるように丸められて形成され、圧着部１３０の導体圧着部１３２は、平面展開した端子形状の板材における導体圧着部１３２になる部分が、電線導体２０１の外周を包囲する直径の円筒状になるように丸められて形成され、圧着部１３０の封止部１３３は、平面展開した端子形状の板材における封止部１３３になる部分が、その前半が平坦状でその後半が曲面状になるように重ね合わされて形成される。そして、このように曲げ加工された圧着部１３０になる部分の周方向Ｑの両端部が、互いに突き合わせた状態で端子軸方向Ｘに延びた溶接個所Ｗ１に沿って溶接され、封止部１３３において端子軸方向Ｘと交差する方向に沿った溶接箇所Ｗ２に沿って溶接されることで、圧着部１３０は形成されている。

次に、このような構成の圧着端子１００の圧着部１３０を被覆電線２００の外周に加締めて圧着する工程、及び圧着後の圧着接続構造体１について、図４及び図５を用いて詳しく説明する。

なお、図４（ａ）は圧着金型１０を用いて圧着部１３０を被覆電線２００の一端部に圧着する圧着工程を示す断面図を示し、図４（ｂ）は図４（ａ）のＢ−Ｂ矢視断面図を示し、図５（ａ）は圧着接続構造体１の断面形状の断面図を示し、図５（ｂ）及び図５（ｃ）はそれぞれ図５（ａ）の範囲Ｕ１及びＵ２の拡大図を示している。

図４（ａ）に示すように、上述した圧着端子１００の圧着部１３０の内部に、後方から、電線導体２０１が露出された被覆電線２００を、絶縁被覆２０２の一端部が圧着部１３０の内側に張り出した段差部Ｄに突き当たるまで挿入する。絶縁被覆２０２の一端部が段差部Ｄに突き当たった状態では、絶縁被覆２０２の一端部側が被覆圧着部１３１の内部に配置されると共に、絶縁被覆２０２の一端部から露出された電線導体２０１が導体圧着部１３２の内部に配置される。

その後、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、被覆電線２００が挿入された圧着部１３０を、アンビルとクリンパで構成された１組の圧着金型１０で挟み込むことで、被覆電線２００の一端部の外周に圧着する。

この１組の圧着金型１０は、アンビルとなる第１圧着型１１と、クリンパとなる第２圧着型１２とで構成されている。第１圧着型１１の上面１１ａは、圧着後の圧着部１３０の外周面の下側部分に応じた形状（例えば凹曲面形状）に形成されている。第２圧着型１２の下面には、断面逆Ｕ字状の溝１２ａが設けられ、溝１２ａの底面１２ｂは、圧着後の圧着部１３０の外周面の上側半分に応じた形状（例えば凹曲面形状）に形成されている。

このような１組の圧着金型１０によって、被覆電線２００が挿入された圧着部１３０を挟み込んで加締めることで、圧着部１３０が被覆電線２００の一端部の外周に圧着された圧着接続構造体１が構成される。

具体的には、圧着接続構造体１は、図５に示すように、圧着金型１０で導体圧着部１３２が加締められることで、導体圧着部１３２と電線導体２０１とが圧着して導通可能に接続されている。その圧着状態では、導体圧着部１３２の凹部１３６が電線導体２０１の外周に押し付けられて電線導体２０１が凹部１３６内に食い込み、凹部１３６のエッジ（角部）でアルミニウム素線の酸化被膜が破られて、導体圧着部１３２と電線導体２０１との導通が確保されている。

さらに、圧着金型１０で被覆圧着部１３１が加締められることで、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２とが圧着されている。その圧着状態では、被覆圧着部１３１によって、被覆電線２００が径方向に弾性圧縮されて被覆圧着部１３１の内周面と絶縁被覆２０２の外周面とが密着し、これにより、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性が確保される。

さらに、上記の被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との圧着状態では、被覆圧着部１３１の凹部１３５が絶縁被覆２０２の外周面に押し付けられて絶縁被覆２０２の外周が凹部１３５に食い込むことで、被覆圧着部１３１内の絶縁被覆２０２が被覆圧着部１３１の外側に押し出されることが抑制され、この結果、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の圧力が高められて、導体圧着部１３２と電線導体２０１との間の防水性が確保される。

以上、この実施形態の圧着端子１００及び圧着接続構造体１によれば、加締められた被覆圧着部１３１によって被覆圧着部１３１内の絶縁被覆２０２が被覆圧着部１３１の外側に押し出されることを抑制することで、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性を高めることができる。

具体的には、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａに、内周面１３１ａに対して窪んだ凹部１３５が設けられるため、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａの摩擦を高めることができる。これにより、被覆圧着部１３１が被覆電線２００の絶縁被覆２０２の外周に加締められたとき、凹部１３５によって、被覆圧着部１３１内の絶縁被覆２０２が被覆圧着部１３１の外側に押し出されることを抑制でき、この結果、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の圧力を高めることができ、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性を向上させることができる。

さらに、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の圧力が高まることで、圧着端子１００が外力を受けたり、雰囲気温度の高低によって被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間で線膨張差が生じたりしても、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の密着を維持でき、これによっても、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性を向上させることができる。

また、導体圧着部１３２の内径が被覆圧着部１３１の内径よりも小さいため、圧着部１３０に被覆電線２００の一端部が挿入されたとき、被覆圧着部１３１が絶縁被覆２０２の外周に容易に位置決めでき、これにより、凹部１３５による上述の効果を確実は発揮できると共に、被覆圧着部１３１の内周面において、凹部１３５が設けられる範囲を必要最小限度に制限することができる。

また、圧着接続構造体１は、電線導体２０１の外周が絶縁被覆２０２で被覆された被覆電線２００と、上述の圧着端子１００であって被覆電線２００の一端部に圧着された圧着端子１００とを備えているため、上述の圧着部１３０を有する接続構造体を得ることができる。

以下、この実施形態の変形例について説明する。

（変形例１）
上記の実施形態では、凹部１３５は、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａにおいて、周方向Ｑに沿って連続的に延びた列状に形成されたが（図３参照）、図６に示すように、凹部１３５は、内周面１３１ａにおいて、端子軸方向Ｘ及び周方向Ｑに局在的に制限された局在的形状（例えば平面視円形、平面視矩形又は平面視星形）に形成され、周方向Ｑに沿って互いに間隔を空けて複数並べられてもよい。

図６では、凹部１３５として、異なる局在的形状の凹部（例えば平面視円形の凹部、平面視矩形の凹部及び平面視星形の凹部）が組み合わせて並べられているが、同じ局在的形状の凹部（例えば平面視矩形の凹部）が複数並べられてもよい。

以上、この変形例によれば、被覆電線２００の絶縁被覆２０２を凹部１３５に効果的に食い込ませることができ、これにより、被覆圧着部１３１内の絶縁被覆２０２が被覆圧着部１３１の外側に押し出されることをより一層抑制することができる。

（変形例２）
変形例１では、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａにおいて、凹部１３５が周方向Ｑに沿って互いに間隔を空けて複数並べられて形成された列が、端子軸方向Ｘに１列だけ設けられたが、図７に示すように、その列Ｒが、端子軸方向Ｘに沿って互いに間隔を空けて複数列（例えば２列）設けられてもよい。

図７では、各列Ｒの各凹部１３５は同じ局在的形状（例えば平面視菱形）に形成されているが、各列Ｒの各凹部１３５は異なる局在的形状であってもよい。

以上、この変形例によれば、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａにおいて、凹部１３５が設けられた範囲が周方向Ｑ及び端子軸方向Ｘに展開された面状に広がるため、面状に広がった範囲で被覆電線２００の絶縁被覆２０２を凹部１３５に食い込ませることができ、被覆圧着部１３１内の絶縁被覆２０２が被覆圧着部１３１の外側に押し出されることを一層抑制することができる。

（変形例３）
変形例２では、隣合う列Ｒのうち、一方の列Ｒの各凹部１３５はそれぞれ、他方の列Ｒの各凹部１３５の真横に配置されたが、図８に示すように、各列Ｒの各凹部１３５は、千鳥配列で配置されてもよい。換言すれば、隣合う列Ｒのうち、一方の列Ｒの各凹部１３５は、端子軸方向Ｘから見て、他方の列Ｒにおける隣合う凹部１３５の間の間隔Ｌに重なった状態で設けられてもよい。

図８では、一方の列Ｒの各凹部１３５はそれぞれ、端子軸方向Ｘから見て、それ自身が重なる間隔Ｌの両隣の凹部１３５のうちの少なくとも一方（図８では両隣）の凹部１３５に部分的に重なった状態で設けられている。

より詳細には、一方の列Ｒの各凹部１３５の周方向Ｑの長さを第１長さＴ１とし、一方の列Ｒの各凹部１３５とそれ自身が重なる間隔Ｌの両隣の凹部１３５のうちの一方及び他方との重なりの周方向Ｑの長さをそれぞれ第２長さＴ２及び第３長さＴ３とすると、第２長さＴ２と第３長さＴ３との和は、第１長さＴ１の５０％以下になるように（即ち、Ｔ２＋Ｔ３≦０．５×Ｔ１ となるように）設定されている。
なお、一方の列Ｒの各凹部１３５とそれ自身が重なる間隔Ｌの両隣の凹部１３５のうちの一方及び他方との重なりが無い場合は、第２長さＴ２及び第３長さＴ３はそれぞれ値０である。

以上、この変形例によれば、仮に隣合う列Ｒの凹部１３５が端子軸方向Ｘに沿って直線状に並ぶと、それら直線状に並んだ各凹部１３５を経由する経路に沿って水分が通り抜け易くなるため、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性が低下するが、この変形例では、隣合う列Ｒの凹部１３５が端子軸方向Ｘに沿って直線状に並ぶことを防止することができ、これにより、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性を維持した上で、絶縁被覆２０２のずれによる防水性低下を抑制することができる。

また、第２長さＴ２と第３長さＴ３の和が第１長さＴ１の５０％以下であるため、一方の列Ｒの各凹部１３５が重なる間隔Ｌを、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性を確保できる程度の間隔に設定することができる。
なお、第２長さＴ２と第３長さＴ３の和が第１長さＴ１の５０％を超えると、上述の効果が得られなくなる。即ち、間隔Ｌが狭くなり過ぎると共に上記の部分的な重なりが大きくなり過ぎ、これにより、端子軸方向Ｘに沿って水分が通り抜ける経路が形成され易くなって、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性が低下する。

（変形例４）
上記の実施形態において、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａに設けられた各凹部１３５の占有面積Ｓ１の総和は、図９に示すように、内周面１３１ａの面積Ｓ２の５０％未満になるように設定されてもよい。図９では、各凹部１３５は同じ局在的形状（例えば平面視偏平六角形状）に形成されると共に千鳥配列で配置されるが、このような形状及び配置に限定されない。

以上、この変形例によれば、被覆電線２００の絶縁被覆２０２の外周面と被覆圧着部１３１の内周面との接触面積を十分に確保することができ、これにより、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性が高めることができる。また、被覆圧着部１３１が歪むことも抑制することができる。

また、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａに設けられた各凹部１３５の間隔は、導体圧着部１３２の内周面１３２ａに設けられた各凹部１３６の間隔より広く形成される。導体圧着部１３２の各凹部１３６は、アルミニウム素線の酸化被膜を破って確実に電気的接続をとるために、エッジとなる凹部１３６の総周長を大きくするべく、間隔を狭く配置するのに対し、被覆圧着部１３１の各凹部１３５は、凹部１３５における圧縮応力が低下して防水性が低下しないよう所定の間隔をあけて配置することが好ましい。

また、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａに設けられた各凹部１３５の端子軸方向Ｘにおける長さは、導体圧着部１３２の内周面１３２ａに設けられた各凹部１３６の端子軸方向Ｘにおける長さより長く形成される。導体圧着部１３２の各凹部１３６はアルミニウム素線の酸化被膜を破って確実に電気的接続を取るために、電線に対しせん断する力が働くよう凹部１３６の端子軸方向長さを短く形成するのに対し、被覆圧着部１３１の各凹部１３５は、絶縁被覆２０２をせん断することなく凹部１３５の中に食い込ませるために、端子軸方向長さを所定の長さより長く形成することが好ましい。

（変形例５）
上記の実施形態において、図１０に示すように、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａにおいて、周方向Ｑにおける所定の区間Ｗに、凹部１３５が設けられてもよい。区間Ｗは、内周面１３１ａにおいて、周方向Ｑに沿って部分的に拡がると共に端子軸方向Ｘに沿って内周面１３１ａの一端から他端まで拡がった領域である。凹部１３５は、周方向Ｑに沿って区間Ｗの一端から他端まで延設され、端子軸方向Ｘに間隔を空けて複数（図１０では３つ）設けられている。

図１１に示すように、区間Ｗは、圧着金型１０による圧着時に、圧着金型１０の合わせ目（即ち第１圧着型１１と第２圧着型１２との合わせ目）Ｍに対応する箇所（例えば合わせ目Ｍに重なる箇所）に設けられている。
より詳細には、第１圧着型１１と第２圧着型１２とを上下方向（即ち対向方向）に圧着する場合、第１圧着型１１と第２圧着型１２との合わせ目Ｍの周辺では、圧着金型１０による圧着部１３０の径方向への加圧が弱くなる。このようなに、圧着金型１０による圧着部１３０への圧力が弱い部分（即ち合わせ目Ｍ）では、圧着部１３０と絶縁被覆２０２との間の摩擦抵抗が低下して、絶縁被覆２０２が被覆圧着部１３１から押し出され、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性が低下する場合がある。このため、凹部１３５が設けられた区間Ｗは、上述のように、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａにおける圧着金型１０の合わせ目Ｍに対応する箇所に設けられている。凹部１３５は、周方向Ｑにそって区間Ｗの一端から他端まで延設されることで、確実に合わせ目Ｍに重なるように形成されている。

なお、上述のように、圧着金型１０による圧着時、被覆圧着部１３１の外周面１３１ｂのうち、合わせ目Ｍに対応する部分には、その他の部分（即ち合わせ目Ｍに対応しない部分）と比べて相対的に弱い圧力が圧着金型１０から加えられる。このため、被覆圧着部１３１の外周面１３１ｂのうち、合わせ目Ｍに対応する部分は、その他の部分よりも外側に突出した形状になる。即ち、被覆圧着部１３１の外周面１３１ｂのうち、合わせ目Ｍに対応する部分には、外側に突出する凸部１３１ｃが端子軸方向Ｘに沿って形成される。従って、区間Ｗは、換言すれば、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａにおいて、被覆圧着部１３１の外周面１３１ｂの凸部１３１ｃに対応する箇所に設けられている。即ち、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａのうち、凸部１３１ｃに対応する箇所に、凹部１３５が設けられる。

また、被覆圧着部１３１は、絶縁被覆２０２を厚さ方向に圧縮して絶縁被覆２０２の外周に圧着されるが、被覆圧着部１３１のうち、凸部１３１ｃ（即ち圧着金型１０による圧着時に合わせ目Ｍに対応する部分）では、凸部１３１ｃが外側に突出する分、他の部位と比べて、絶縁被覆２０２を厚さ方向に圧縮する圧縮率が相対的に低くなる。即ち、絶縁被覆２０２が潰される量が相対的に小さく、押し潰された絶縁被覆２０２の被覆圧着部１３１の内面側への反発力も小さくなる。従って、区間Ｗは、更に換言すれば、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａのうち、他の領域と比べて絶縁被覆２０２を厚さ方向に相対的に低い圧縮率で圧縮して絶縁被覆２０２の外周に圧着される領域に設けられている。即ち、そのような領域に凹部１３５が設けられる。

以上、この変形例によれば、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａにおいて、周方向Ｑにおける所定の区間Ｗに、凹部１３５が設けられるため、所定の区間Ｗでの絶縁被覆２０２と被覆圧着部１３１との間の摩擦抵抗を高めることができ、これにより、絶縁被覆２０２が被覆圧着部１３１から押し出されることが抑制でき、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性を高めることができる。

また、区間Ｗが、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａにおいて圧着金型１０の合わせ目Ｍに対応する箇所に設けられるため、圧着金型１０による圧着時、内周面１３１ａにおける合わせ目Ｍに対応する箇所（即ち防水性が低下し易い箇所）に凹部１３５を配置でき、これにより、効果的に、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性を向上させることができる。

また、区間Ｗは、被覆圧着部１３１の内周面１３１ａのうち、他の領域と比べて絶縁被覆２０２を相対的に低い圧縮率で圧縮して絶縁被覆２０２の外周に圧着される領域（即ち防水性が低下し易い領域）に設けられているため、防水性が低下し易い領域に凹部１３５を設けることができ、効果的に、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性を高めることができる。

また、被覆圧着部１３１の外周面には、端子軸方向Ｘに沿って凸部１３１ｃが形成され、被覆圧着部１３１の内周面のうち、少なくとも凸部１３１ｃに対応する箇所（即ち防止性が低下し易い箇所）に凹部１３５が設けられるため、効果的に、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性を高めることができる。

なお、この変形例では、所定の区間Ｗだけに凹部１３５が設けられたが、図１２に示すように、所定の区間Ｗ以外の区間にも凹部１３５が設けられてもよい。この場合、区間Ｗに設けられた凹部１３５Ｘは、区間Ｗ以外の区間に設けられた凹部１３５Ｙよりも、周方向Ｑの長さが長く形成されている。即ち、区間Ｗにおける周方向Ｑの長さは、区間Ｗ以外に設けられた凹部１３５Ｙにおける周方向Ｑの長さよりも長く形成されている。これにより、凹部１３５Ｘが確実に合わせ目Ｍに重なるように形成される。

（変形例６）
図１３に示すように、上記の実施形態において、絶縁被覆２０２において被覆圧着部１３１によって加締められた区間２０２ｓの厚さｄ１は、凹部１３５の深さｄ２よりも大きく形成されてもよい。絶縁被覆２０２の区間２０２ｓの厚さｄ１は、絶縁被覆２０２において被覆圧着部１３１によって加締められていない区間２０２ｔの厚さｄ３よりも小さくなっている。

なお、厚さｄ１は、絶縁被覆２０２の区間２０２ｓの外周面と電線導体２０１との間隔のうちの最小の間隔での厚さであり、深さｄ２は、絶縁被覆２０２の区間２０２ｔの外周面と電線導体２０１との間隔のうちの最小の間隔での深さである。

以上、この変形例によれば、絶縁被覆２０２の区間２０２ｓの厚さｄ１が凹部１３５の深さｄ２よりも大きいため、被覆電線２００が圧着端子１００から引っ張られた際、絶縁被覆２０２のうちの凹部１３５に食い込んだ部分が引き千切られることを抑制することができる。

また、絶縁被覆２０２のうちの凹部１３５に食い込んだ部分が凹部１３５の内面（内周面及び底面）全体に十分強く押し付けられるため、凹部１３５と絶縁被覆２０２との間の密着度が高まって、被覆圧着部１３１と絶縁被覆２０２との間の防水性を向上させることができる。

この発明は、上述の実施形態及び変形例の構成のみに限定されるものではなく、上述の実施形態及び変形例の組み合わせも含み、多くの実施の形態を得ることができる。

１…圧着接続構造体
１００…圧着端子
１３０…圧着部
１３１…被覆圧着部
１３２…導体圧着部
１３５…凹部
２００…被覆電線
２０１…電線導体
２０２…絶縁被覆
ｄ１…絶縁被覆において被覆圧着部によって加締められた区間の厚さ
ｄ２…凹部の深さ
Ｘ…軸方向
Ｑ…周方向
Ｒ…列
Ｓ１…凹部の占有面積
Ｓ２…被覆圧着部の内周面の面積
Ｌ１…第１長さ
Ｌ２…第２長さ
Ｌ３…第３長さ
Ｗ…区間

Claims (9)

1. 電線導体の外周が絶縁被覆で被覆された被覆電線の一端部に圧着される圧着部を備えた圧着端子であって、
   前記圧着部は、
   筒状に形成され、内部に前記絶縁被覆の一端部が挿入された状態で前記絶縁被覆の外周に圧着される被覆圧着部と、
   前記被覆圧着部の内径よりも小さい内径を有する筒状に形成され、内部に前記絶縁被覆の前記一端部から露出された前記電線導体が挿入された状態で前記電線導体の外周に圧着される導体圧着部とを備え、
   前記被覆圧着部の内周面には、前記内周面に対して窪んだ凹部が設けられており、
   前記凹部が周方向に沿って互いに間隔を空けて複数並べられて形成された列が、前記圧着端子の軸方向に互いに間隔を空けて複数列設けられ、
   前記複数列における隣合う列のうち、前記軸方向から見て、一方の列の前記各凹部が他方の列における隣合う前記凹部の間の間隔に重なる位置に配置されるとともに、前記一方の列の前記各凹部のそれぞれが前記他方の列における前記間隔の両隣の前記凹部と重なる
   圧着端子。
2. 前記一方の列の前記各凹部の前記周方向の長さを第１長さとし、
   前記一方の列の前記各凹部と前記間隔の両隣の前記凹部のうちの一方及び他方との重なりの長さをそれぞれ第２長さ及び第３長さとし、
   前記第２長さと前記第３長さとの和が前記第１長さの５０％以下である
   請求項１に記載の圧着端子。
3. 電線導体の外周が絶縁被覆で被覆された被覆電線の一端部に圧着される圧着部を備えた圧着端子であって、
   前記圧着部は、
   筒状に形成され、内部に前記絶縁被覆の一端部が挿入された状態で前記絶縁被覆の外周に圧着される被覆圧着部と、
   前記被覆圧着部の内径よりも小さい内径を有する筒状に形成され、内部に前記絶縁被覆の前記一端部から露出された前記電線導体が挿入された状態で前記電線導体の外周に圧着される導体圧着部とを備え、
   前記被覆圧着部の内周面には、前記内周面に対して窪んだ凹部が設けられており、
   前記凹部が周方向に沿って互いに間隔を空けて複数並べられて形成された列が、前記圧着端子の軸方向に互いに間隔を空けて複数列設けられ、
   前記複数列における隣合う列のうち、前記軸方向から見て、一方の列の前記各凹部が他方の列における隣合う前記凹部の間の間隔に重なる位置に配置されるとともに、前記一方の列の前記各凹部のそれぞれが前記他方の列における前記間隔の両隣の前記凹部のうちの少なくとも一方の凹部と重なり、
   前記一方の列の前記各凹部の前記周方向の長さを第１長さとし、
   前記一方の列の前記各凹部と前記間隔の両隣の前記凹部のうちの一方及び他方との重なりの長さをそれぞれ第２長さ及び第３長さとし、
   前記第２長さと前記第３長さとの和が前記第１長さの５０％以下である
   圧着端子。
4. 前記被覆圧着部の前記内周面に設けられた前記各凹部の占有面積の総和は、前記内周面の面積の５０％未満である
   請求項１から請求項３のうちの一項に記載の圧着端子。
5. 前記被覆圧着部の前記内周面には、周方向において、少なくとも所定の区間に、前記凹部が設けられ、
   前記凹部が設けられた前記所定の区間は、前記被覆圧着部の前記内周面のうち、他の領域と比べて前記絶縁被覆を相対的に低い圧縮率で圧縮して前記絶縁被覆の外周に圧着される領域に設けられた
   請求項１から請求項４のうちの一項に記載の圧着端子。
6. 前記所定の区間に設けられた前記凹部は、前記所定の区間以外の区間に設けられた前記凹部よりも、前記周方向の長さが長く形成された
   請求項５に記載の圧着端子。
7. 電線導体の外周が絶縁被覆で被覆された被覆電線と、
   請求項１から請求項６のうちの一項に記載の圧着端子であって前記被覆電線の一端部に圧着された圧着端子とを備えた
   圧着接続構造体。
8. 前記絶縁被覆において前記被覆圧着部によって加締められた部分の厚さは、前記凹部の深さよりも大きい
   請求項７に記載の圧着接続構造体。
9. 前記被覆圧着部の外周面には、前記圧着端子の軸方向に沿って凸部が形成され、
   前記被覆圧着部の前記内周面のうち、少なくとも前記凸部に対応する箇所に、前記凹部が設けられた
   請求項７又は請求項８に記載の圧着接続構造体。

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