JP6846797B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に関する。

押しボタン等の遊技者が操作可能な操作手段を備えた遊技機において、当該操作手段の操作を遊技者に促す際に表示される画像（例えば、操作手段を模した画像）の態様が変化しうる遊技機が公知である（例えば、下記特許文献１参照）。

特開２０１７−６２５２号公報

本発明は、遊技者が操作可能な操作手段を備えた遊技機において、遊技者に操作手段の操作を促す操作演出の趣向性を向上させることを目的とする。

上記課題を解決するためになされた本発明にかかる遊技機は、遊技者が操作可能な操作手段と、前記操作手段の操作を遊技者に促すために前記操作手段を模した部分を含む複数種の操作画像のうちのいずれかが表示される操作演出を実行する操作演出実行手段と、前記操作演出において前記操作手段の操作が有効となる操作有効期間にて表示される操作画像が、前記複数種の操作画像のうちのいずれとなるかを、前記操作有効期間が開始されるよりも前に示唆する画像予告演出を実行する画像予告演出実行手段と、を備えることを特徴とする。

本発明にかかる遊技機によれば、遊技者に操作手段の操作を促す操作演出の趣向性を向上させることが可能である。

本実施形態にかかる遊技機の正面図である。 操作演出の大まかな流れを説明するための図である。 操作画像の種類を示した図である。 画像予告演出と操作演出において表示される操作画像の関係を示した図である。 第二変形例を説明するための図である。 第四変形例を説明するための図である。 第五変形例、第六変形例を説明するための図である。 第七変形例を説明するための図（その一）である。 第七変形例を説明するための図（その二）である。 第八変形例を説明するための図である。 第九変形例を説明するための図である。

以下、本発明にかかる遊技機１の一実施形態について図面を参照して詳細に説明する。まず、図１を参照して遊技機１の全体構成について簡単に説明する。

遊技機１は遊技盤９０を備える。遊技盤９０は、ほぼ正方形の合板により成形されており、発射装置９０８（発射ハンドル）の操作によって発射された遊技球を遊技領域９０２に案内する通路を構成するガイドレール９０３が略円弧形状となるように設けられている。

遊技領域９０２には、表示装置９１、始動入賞口９０４、大入賞口９０６、アウト口９０７などが設けられている。かかる表示装置９１の表示領域９１１は、遊技盤９０に形成された開口９０１を通じて視認可能となる領域である。なお、一部の図においては、表示領域９１１を大まかに記載するが、その形状等は適宜変更可能である（開口９０１の形状や大きさ、表示装置９１自体の形状や大きさを変更することで表示領域９１１の形状等を変更することができる）。

また、遊技領域９０２には、流下する遊技球が衝突することにより遊技球の流下態様に変化を与える障害物としての遊技釘が複数設けられている。遊技領域９０２を流下する遊技球は、遊技釘に衝突したときの条件に応じて様々な態様に変化する。

このような遊技機１では、発射装置９０８を操作することにより遊技領域９０２に向けて遊技球を発射する。遊技領域９０２を流下する遊技球が、始動入賞口９０４や大入賞口９０６等の入賞口に入賞すると、所定の数の賞球が払出装置により払い出される。

なお、遊技機１の枠体、遊技球を貯留する下皿や上皿など、本発明に関係のない遊技機１の構成要素は説明を省略する。これらについては公知の遊技機と同様の構造のものが適用できる。

大当たりの抽選は、図示されない制御基板に設けられた当否判定手段が始動入賞口９０４への遊技球の入賞を契機として実行する（このような始動入賞口は複数設けられていてもよい）。具体的には、始動入賞口９０４への遊技球の入賞を契機として乱数源から数値が取得され、当該数値が予め定められた大当たりの数値と同じである場合には大当たりとなり、異なる場合にははずれとなる。公知の遊技機と同様であるため説明を省略するが、大当たりとなる場合には、図示されない識別図柄（当否判定結果を報知するための図柄）が所定の組み合わせ（例えば同じ図柄の三つ揃い）となることによって報知され、それ以外の組み合わせが表示された場合にははずれとなる。

なお、以下で説明する操作演出等の各種演出は、実際の当否判定の結果を踏まえて決定する構成であってもよいし、当否判定の結果ではなく、乱数源から取得された数値によって決定する構成であってもよい。いずれの場合であっても、実質的には（遊技者から見れば）当否判定を踏まえて演出を決定していることに変わりはないため、以下の説明は、当否判定を踏まえて演出を決定しているように記載するが、乱数源から取得された数値によって演出を決定する構成を本発明から除く趣旨ではない。

本実施形態にかかる遊技機１は、当否を示唆する演出の一種として、遊技者が操作可能な複数種の操作手段１０を用いた操作演出が実行可能である。以下、操作演出について詳細に説明する。なお、当該操作演出は、当否を示唆する演出であればその発生する場面、タイミング等はどのようなものであってもよい。また、以下の説明における各種画像は、静止画だけでなく、少なくとも一部に動き（変化）のある動画を含む概念である。

本実施形態では、操作演出に用いられる複数種の操作手段１０として、遊技者が操作可能な第一操作手段１１と第二操作手段１２が設けられている（図１参照）。本実施形態では、第一操作手段１１は、下方に押し込む操作が可能な押しボタンである。第二種動作手段は、奥側に押し込む操作が可能な操作ユニットである。なお、第一操作手段１１および第二操作手段１２は、遊技者が操作可能であり、それぞれが独立して操作可能なものであればどのようなものであってもよいため、各操作手段１０の詳細な説明は省略する。第一操作手段１１や第二操作手段１２は、上記のような押し込む操作以外の操作（例えば回転させる操作）が可能なものであってもよい。また、第一操作手段１１や第二操作手段１２として複数の操作手段が設定された構成としてもよい。例えば、複数の押しボタンが設けられており、当該複数の押しボタンのいずれもが以下で説明するような第一操作手段１１として機能する構成であってもよい。

各操作手段１０が操作されたことは、図示されない制御手段（制御基板に形成された制御回路）によって検出される。少なくとも以下で説明する操作演出においては、第一操作手段１１の操作と第二操作手段１２の操作は区別される。ただし、第一操作手段１１の操作と第二操作手段１２の操作が区別されないような設定（いずれの操作も有効となる設定）とされた別の操作演出が実行可能であってもよい。

図２に大まかな流れを示す操作演出は、上記第一操作手段１１または第二操作手段１２のいずれかを操作するよう遊技者に促す演出である。操作手段の操作が有効となる操作有効期間が設定されるとともに遊技者に対応する操作手段１０の操作を促し（図２（ｂ）参照）、当該操作有効期間内における操作手段１０の操作が演出上反映されることとなる。操作有効期間中には、操作有効期間の残時間（または経過時間）を示すメータが表示されるようにするとよい（図２（ｂ）参照）。本実施形態では、ある種の操作演出において特定のタイミングで発生しうる操作有効期間の長さは毎回同じである（ある種の操作演出とそれとは別の種の操作演出の操作有効期間の長さは異なっていてもよい。また、同じ操作演出において複数回操作有効期間が設定されうる構成の場合、あるタイミングとそれとは別のタイミングで発生する操作有効期間の長さは異なっていてもよい）。このような演出であれば操作演出の具体的態様はどのようなものであってもよい。本実施形態では、当否判定結果を報知する演出（味方側キャラクタと敵側キャラクタが戦う演出（図２（ａ）参照））の最終段階において、操作演出が実行されることがある。当否判定結果が大当たりであれば、操作有効期間内における操作手段１０の操作が検出されたことを契機として遊技者に有利な結末となったことを示す演出（成功演出）が実行される（当該成功演出には、成功演出とならなかったように一旦示された後、それが覆されるような演出（いわゆる逆転演出、復活演出）を含む）。一方、当否判定結果がはずれであれば、操作有効期間内における操作手段１０の操作が検出されたことを契機として遊技者に不利な結末となったことを示す演出（失敗演出）が実行される（図２（ｃ）参照）。なお、操作有効期間内に操作手段１０の操作が検出されなかった場合には、操作有効期間後、当否判定結果を踏まえて成功演出および失敗演出の一方が実行される。

本実施形態では、操作有効期間にて対応する操作手段１０を一回のみ操作することを遊技者に求める（図２（ｂ）参照）が、その他の操作態様（例えば、いわゆる連打や長押し等）を遊技者に求める構成としてもよい。また、操作演出の度に、遊技者に求める操作手段１０の操作態様が異なりうる構成としてもよい。

操作演出における操作有効期間中には、遊技者に操作手段１０の操作を促す（操作手段１０を操作すべきであることを示す）操作画像２０が表示される（図２（ｂ）参照）。操作画像２０は、対応する操作手段１０を模した画像とされる。つまり、操作演出において第一操作手段１１の操作が促される場合には第一操作手段１１を模した操作画像２０が表示され、第二操作手段１２の操作が促される場合には第二操作手段１２を模した操作画像２０が表示されることとなる。遊技者は、操作画像２０を見て、どの操作手段１０を操作すべきか把握することができる。なお、「模した」画像とは、操作手段１０を厳密に描いた画像に限られるという意味ではない。遊技者が各操作手段１０を表していることが把握できる程度に変形等されたものであってもよい。また、操作画像２０の一部が対応する操作手段１０を模したものであってもよい。つまり、操作画像２０は、対応する操作手段１０を模した部分を含むものであればよい。

本実施形態では、第一操作手段１１に対応する画像として、第一通常操作画像２１１および第一大操作画像２１２の二種類が（図３（ａ）（ｂ）参照）、第二操作手段１２に対応する画像として第二操作画像２２の一種類が（図３（ｃ）参照）設定されている。第一通常操作画像２１１と第一大操作画像２１２はともに第一操作手段１１を模した部分を含む画像であるため類似（相似）する形状を呈するものであるが、第一通常操作画像２１１に比して第二指示大画像は大きく表示されるものである。つまり、第一通常操作画像２１１と第二指示大画像は、第一操作手段１１という同じ操作手段を模した部分を含む画像ではあるが、態様は異なる（本実施形態では大きさが異なる）画像であるということができる。

上述したように、本実施形態にかかる操作演出は、その結末によって当否判定結果を報知する演出である。結末によって遊技者に有利な状況が発生するか否かが示されるものであるともいえる。かかる遊技者に有利な状況となる蓋然性（成功演出となる蓋然性。以下、信頼度と称することもある）が、操作演出において表示される操作画像２０の種類によって示唆される。本実施形態では、第一通常操作画像２１１が表示されたときの信頼度よりも、第一大操作画像２１２が表示されたときの信頼度が高く設定されている。また、第一大操作画像２１２が表示されたときの信頼度よりも、第二操作画像２２が表示されたときの信頼度が高く設定されている（図３参照）。つまり、第一操作手段１１と第二操作手段１２という二種類の操作手段１０の観点からいえば、第一操作手段１１の操作が促される場合よりも、第二操作手段１２の操作が促される場合の方が信頼度は高いということである。また、同じ第一操作手段１１の操作が促される場合であっても、第一通常操作画像２１１が表示された場合よりも、第一大操作画像２１２が表示された場合の方が信頼度は高いということである。遊技者は、操作演出においてより信頼度の高い操作画像２０が表示されることを願うことになる。

本実施形態における操作演出の結末として実行される演出は、味方側キャラクタと敵側キャラクタの戦いの結果として味方側キャラクタが勝利する演出（図２（ｃ）の左側参照）が成功演出として、味方側キャラクタが敗北する（敵側キャラクタが勝利する）演出（図２（ｃ）の右側参照）が失敗演出として設定されている。操作画像２０が表示される（操作有効期間が設定される）前までにおいては、味方側キャラクタと敵側キャラクタが戦う映像が表示される（図２（ａ）参照）。最終的に表示される操作画像２０により、味方側キャラクタが勝利する蓋然性が示唆されることになる。

本実施形態における操作演出は、操作有効期間にて示される操作画像２０の種類がどのようなものとなるかを示唆する画像予告演出を含む。以下、当該画像予告演出について説明する。なお、操作演出中に必ず画像予告演出が発生するようにしてもよいし、画像予告演出が発生しないことがあるようにしてもよい。画像予告演出が発生しないことがあるように設定された構成とする場合には、画像予告演出が発生しない場合に比して、画像予告演出が発生した場合の方が、操作演出後に遊技者に有利な状況となる蓋然性が高くなるように設定されているとよい。

画像予告演出は、操作画像２０が表示される（操作有効期間が設定される）前である、味方側キャラクタと敵側キャラクタが戦う映像が表示されている際に実行される。本実施形態では、表示領域９１１の隅（本実施形態では右隅）寄りの領域にて、味方側キャラクタと敵側キャラクタが戦う映像に重なるようにして画像予告演出の映像が表示される（図２（ａ）参照）。画像予告演出は、操作画像２０の態様が遊技者に有利なものに変化していく可能性を示す演出である。

画像予告演出においては、操作有効期間にて表示される操作画像２０がどのようなものとなるかを示唆する候補画像３０が表示される（図２（ａ）、図４参照）。本実施形態では、操作有効期間中に表示される各操作画像２０と形態が同じであって、それよりも小さいものが候補画像３０として表示される。画像予告演出における初期状態においては第一通常操作画像２１１が候補画像３０として表示されている。画像予告演出において最終的に表示されている候補画像３０に対応する操作画像２０が、操作有効期間にて表示されることになる（図４参照）。本実施形態における画像予告演出では、いずれかの操作画像２０とともにキャラクタが表示され、当該キャラクタが操作画像２０を変化させようとする映像が表示される。つまり、候補画像３０として表示される操作画像２０の種類が変化するのではないかということを示す変化示唆予告が実行される。変化示唆予告の結末として、候補画像３０がより信頼度の高いものに変化するという遊技者にとって好ましい結末と、現状の候補画像３０の種類が維持されるという遊技者にとって好ましくない結末が設定されている。つまり、画像予告演出における候補画像３０の変化は、対応する操作画像２０の信頼度が高くなる方向への変化に限られており、信頼度が低くなる方向への変化は発生しないように設定されている。本実施形態において、発生しうる画像予告演出の態様を大まかに分けると以下のようになる。
・第一態様
初期状態で候補画像３０として表示された第一通常操作画像２１１が変化せずに、操作有効期間まで表示され続ける態様。操作有効期間において表示される操作画像２０は第一通常操作画像２１１となる（図４（ａ）参照）。
・第二態様
初期状態で候補画像３０として表示された第一通常操作画像２１１が途中で第一大操作画像２１２に変化し、当該第一大操作画像２１２が操作有効期間まで表示され続ける態様。操作有効期間において表示される操作画像２０は第一大操作画像２１２となる（図４（ｂ）参照）。
・第三態様
初期状態で候補画像３０として表示された第一通常操作画像２１１が途中で第一大操作画像２１２に変化し、さらに当該第一大操作画像２１２が途中で第二操作画像２２に変化し、当該第二操作画像２２が操作有効期間まで表示され続ける態様。操作有効期間において表示される操作画像２０は第二操作画像２２となる（図４（ｃ）参照）。

なお、このように区分けされる構成はあくまで一例である。例えば、初期状態において、第一通常操作画像２１１以外の操作画像２０が候補画像３０として表示されうる構成としてもよい。また、候補画像３０として表示された第一通常操作画像２１１が（第一大操作画像２１２を経ずに）いきなり第二操作画像２２に変化しうる（二段階以上のステップアップが発生しうる）構成としてもよい。

このように、画像予告演出は、候補画像３０（操作画像２０）のステップアップが発生しうるものであって、最終的に表示されていた候補画像３０に対応する操作画像２０が操作有効期間中に表示されることになる。本実施形態では、画像予告演出は表示領域９１１の隅寄りの領域にて実行され、操作有効期間中に表示される操作画像２０は表示領域９１１の略中央の領域にて表示されるよう設定されている。画像予告演出にて最終的に表示されていた候補画像３０（表示領域９１１の隅の方に表示されている候補画像３０）は、そのまま拡大されつつ表示領域９１１の略中央側に移動し、遊技者に操作手段１０の操作を促すための操作画像２０として表示されることとなる。つまり、候補画像３０は、それに対応する画像が操作有効期間中に表示された場合よりも小さく表示されるということである。

このように、本実施形態にかかる遊技機１によれば、操作有効期間にて示される操作画像２０がどのようなものとなるかを示唆する画像予告演出が実行される。したがって、遊技者は、より有利な操作画像２０が表示されることを願って画像予告演出に注視することになるため、操作演出の趣向性を向上させることが可能となる。

以下、上記実施形態にかかる遊技機１を改良、具体化、変形等した変形例について説明する。なお、以下の変形例を用いて説明する技術を複数組み合わせて適用した構成としてもよい。

・第一変形例
上記実施形態では、複数種の操作手段１０（第一操作手段１１、第二操作手段１２）が設けられていることを説明したが、一種のみの操作手段１０が設けられた構成に対しても同様の技術思想が適用可能である。操作演出の操作有効期間において、当該一種の操作手段１０の操作を促すために表示される操作画像２０として、表示されたときの信頼度が異なるものが複数種設定されているものであればよい。また、三種以上の操作手段１０が設けられた構成としてもよい。また、複数種の操作手段１０が設けられた構成において、それぞれの操作手段１０に対応する操作画像２０として一種の操作画像２０のみが設定された構成としてもよい。

・第二変形例
上記実施形態では、画像予告演出中に表示される候補画像３０は、操作画像２０そのもの（操作画像２０と形態が同じもの）が表示されることを説明したが、各候補画像３０は各操作画像２０のそれぞれに対応することが、遊技者が理解可能な画像であればよい。例えば、図５に示すように、第一通常操作画像２１１に対応する候補画像３０として「ボタン小」の文字を表示し（図５（ａ）参照）、第一大操作画像２１２に対応する候補画像３０として「ボタン大」の文字を表示し（図５（ｂ）参照）、第二操作画像２２に対応する候補画像３０として「○○」の文字（○○は、第二操作手段１２の名称。演出や遊技ガイドにて遊技者に示される名称）を表示する（図５（ｃ）参照）といった態様とすることが考えられる。つまり、候補画像３０のそれぞれが、いずれかの操作画像２０を示していることが理解できるような表示態様であれば、候補画像３０の形態はどのようなものであってもよい。

・第三変形例
上記実施形態では、操作演出において操作手段１０の操作が有効となる操作有効期間が設定されることを説明したが、操作有効期間が設定されないケース（操作手段１０の操作が促されないケース）が発生しうる構成としてもよい。すなわち、操作演出の結末（成功演出、失敗演出）に至るよりも前に、操作画像２０を表示した上で遊技者に操作手段１０の操作を促す状態が生じることなく、当該結末に至る（自動的に結末に至る）態様が発生しうる構成としてもよい。この場合、画像予告演出の結末の態様として、候補画像３０が表示されない（操作有効期間に操作画像２０が表示されない）ケースが発生しうるように設定されていればよい。操作演出において、操作手段１０の操作が促されない場合は、操作手段１０の操作が促される場合に比して信頼度が低くなるよう設定されているのであれば、画像予告演出の初期態様は候補画像３０が表示されない状態となるようにすればよい。すなわち、候補画像３０が表示されずにそのまま画像予告演出が終了した場合には、操作演出において操作手段１０の操作が促されない（最も信頼度が低い）演出態様となることが示唆されるような予告の形態とすればよい。

・第四変形例
操作演出における操作有効期間が開始される前の段階において、設定された複数種の操作画像２０のうちのいずれかが事前画像４０として表示される構成とする（図６（ａ）参照）。本実施形態における事前画像４０は、操作画像２０と形態は同じであるが、操作画像２０として表示される場合よりも明瞭でない態様で表示される。本実施形態における事前画像４０は、背景画像が透き通ってみえるような半透明の態様（図６（ａ）においては点線で描いている）とされる。事前画像４０が表示される位置は、操作画像２０として表示される位置と同じに設定されている。本実施形態では、表示領域９１１の略中央に事前画像４０が表示される。操作有効期間前にこのような事前画像４０が表示されることで、遊技者は将来的に操作手段１０の操作が促される可能性があることを把握する。

上記実施形態にて説明したように、画像予告演出にて最終的に表示されていた候補画像３０は、それに対応するものが操作有効期間にて操作画像２０として表示されることになるが、本例では、事前画像４０として表示された操作画像２０と、操作有効期間にて表示される操作画像２０が異なるものとなり得るよう設定されている。例えば、事前画像４０として第一通常操作画像２１１が表示されているときに（図６（ａ）参照）、画像予告演出にて最終的に第二操作画像２２の候補画像３０が示された場合には、事前画像４０として表示されていた第一通常操作画像２１１が、操作有効期間にて第二操作画像２２に置き換わることになる（図６（ｃ）参照）。具体的には、画像予告演出にて最終的に表示されていた候補画像３０が事前画像４０側に移動するような表示がなされた上で、上記置き換わりが発生することになる。本実施形態では、画像予告演出にて表示されるキャラクタが最終的に表示されていた候補画像３０を事前画像４０側（本実施形態では表示領域９１１の略中央）に投げるような表示がなされて（図６（ｂ）参照）、上記置き換わりが発生する（図６（ｃ）参照）。候補画像３０は操作画像２０よりも小さく表示されるものであるため、候補画像３０が事前画像４０側に移動するにつれて、画像の大きさが次第に大きくなるよう表示されるようにするとよい。このような構成とすることで、遊技者の視点でいえば、操作有効期間にて第一通常操作画像２１１が表示された上で第一操作手段１１の操作が促されると予想しているところに、操作有効期間の開始とともに操作画像が第二操作画像２２に置き換わって第二操作手段１２の操作が促されるという面白みのある演出態様となる。なお、候補画像３０が事前画像４０よりも先に表示（出現）されることがあるようにしてもよい。候補画像３０が先に表示（出現）された場合には、その後事前画像４０が表示された際に、当該事前画像４０の種類と候補画像３０の種類とを比較し、事前画像４０の方が候補画像３０よりも信頼度が低いものである場合は、信頼度が高まる方向への候補画像３０の種類の変化（ステップアップ）を遊技者に期待させる演出態様とすることが可能となる。

上記置き換わりが実現しない演出態様が発生するようにしてもよい。この場合には、事前画像４０がそのまま操作有効期間中に操作画像２０として表示されることとなる。図６に示した例に則していえば、事前画像４０として第一通常操作画像２１１が表示されているときに、画像予告演出にて最終的に第二操作画像２２の候補画像３０が示された場合に、事前画像４０として表示されていた第一通常操作画像２１１から第二操作画像２２への置き換わりが失敗するような演出（失敗演出）が発生しうる構成とする。失敗演出の具体的態様はどのようなものであってもよい。例えば、候補画像３０が事前画像４０側に移動したものの、事前画像４０に跳ね返されて置き換わりが失敗したかのような演出態様とすることが考えられる。このような構成とすれば、画像予告演出にて示される候補画像３０の種類がステップアップしたとしても、それが操作有効期間にて操作画像２０として示されるとは限らない面白みのある演出態様とすることが可能である。

また、事前画像４０として表示された操作画像２０と、操作有効期間にて表示される操作画像２０が同じである演出態様が発生してもよい。例えば、事前画像４０として第一通常操作画像２１１が表示されているときに、画像予告演出にて最終的に第一通常操作画像２１１の候補画像３０が示された場合には、事前画像４０として表示されていた第一通常操作画像２１１がそのまま（不明瞭な状態から明瞭な状態に変化して）操作画像２０として表示されることになる。

・第五変形例
上記実施形態においては、ある種の操作演出における特定のタイミングにて設定される操作有効期間の長さは毎回同じであることを説明したが、異なりうる構成としてもよい。つまり、複数種の操作有効期間が予め図示されない記憶手段に記憶されたものとし、当該操作演出が発生する度に、設定する操作有効期間の種類を抽選により決定する構成とする。このような操作有効期間の長さが変化しうる操作演出（以下、特定操作演出と称することもある）において、操作有効期間の長さが信頼度を示唆する構成としてもよい。例えば、特定操作演出において設定される操作有効期間の長さが長いほど、信頼度が高くなるような設定とすること（図７（ａ）参照）が考えられる。このような構成とすれば、操作有効期間の長さにも遊技者が注目することになる。

・第六変形例（第五変形例をさらに発展させた例）
操作演出の操作有効期間にて表示される可能性がある複数種の操作画像２０のそれぞれと、長さが異なる複数種の操作有効期間のいずれかが対応づけられた構成とする（図７（ｂ）参照）。つまり、操作有効期間にて表示される操作画像２０の種類と、当該操作有効期間の長さがリンクする構成とする。このような構成とすれば、操作画像２０が信頼度のみならず操作有効期間の長さを示すものとなるため、演出が分かりやすくなる。

上記実施形態のように、第一操作手段１１と第二操作手段１２という複数の操作手段１０が設けられ、それぞれに対応する第一操作画像（第一通常操作画像２１１、第一大操作画像２１２）および第二操作画像２２が設定されている構成であれば、操作を促す操作手段１０の種類に応じて、操作有効期間の長さが異なるものとなるため、演出の趣向性が向上する。

信頼度が高い操作画像２０が表示された場合ほど、遊技者は有利な状況となることに期待しつつ時間をかけて操作手段１０の操作に至ると考えるのであれば、信頼度が高い操作画像２０が表示される場合ほど、操作有効時間が長くなるように設定されているとよい。例えば、第一通常操作画像２１１が表示される場合には操作有効期間の長さを３秒とし、第一大操作画像２１２が表示される場合には操作有効期間の長さを５秒とし、第二操作画像２２が表示される場合には操作有効期間の長さを７秒とする（図７（ｂ）参照）。

ただし、上記とは逆の設定とすることを否定するわけではない。つまり、信頼度が高い操作画像２０が表示された場合ほど、遊技者は有利な状況となることに期待するために時間をかけずに操作手段１０の操作に至ると考えるのであれば、信頼度が高い操作画像２０が表示される場合ほど、操作有効時間が短くなるように設定されているとよい。例えば、第一通常操作画像２１１が表示される場合には操作有効期間の長さを７秒とし、第一大操作画像２１２が表示される場合には操作有効期間の長さを５秒とし、第二操作画像２２が表示される場合には操作有効期間の長さを３秒とする。

・第七変形例（第五変形例または第六変形例をさらに発展させた例）
操作有効期間の長さに応じて、操作有効期間中であることを示す期間表示５０の態様が異なるようにする。当該期間表示５０としては、操作有効期間の残り時間や経過時間を示すメータ５１（図８参照）や、遊技者に求める操作手段１０の操作態様の表示（「ボタンを押せ」といった文字。以下、操作態様表示５２と称する）（図９参照）等を例示することができる。

期間表示５０として操作有効期間の残り時間や経過時間を示すメータ５１が表示されるものとする場合、操作有効期間の長さが長いほど、当該メータ５１の大きさ（操作有効期間の開始時に表示される大きさ。）が大きくなるように設定されているとよい。例えば、メータ５１が、外枠とその内側に表示される時間の経過とともに減少または増加する要素（外枠内に充填されているかのように表示されるもの）とから構成されるものとする場合、時間の経過とともに減少または増加する要素の減少または増加方向（本実施形態では横方向）における長さ（外枠の長さ）が長くなるよう設定されているとよい（図８参照）。このようにすることで、遊技者は、操作有効期間の長さを視覚的に把握することが可能となる。

また、メータ５１の大きさは、実際の操作有効期間の時間差に応じた大きさに設定されているとよい。例えば、第一通常操作画像２１１が表示される場合には操作有効期間の長さが３秒とされ、第一大操作画像２１２が表示される場合には操作有効期間の長さが５秒とされ、第二操作画像２２が表示される場合には操作有効期間の長さを７秒とされているとする。この場合、第一大操作画像２１２とともに表示されるメータ５１（図８（ｂ）参照）の大きさを第一通常操作画像２１１とともに表示されるメータ５１（図８（ａ）参照）の大きさの５／３倍とし、第二操作画像２２とともに表示されるメータ５１の大きさ（図８（ｃ）参照）を第一通常操作画像２１１とともに表示されるメータ５１（図８（ａ）参照）の大きさの７／３倍とする。つまり、最も短い操作有効期間が設定された場合に表示されるメータ５１の大きさを基準として、それ以外の操作有効期間が設定された場合に表示されるメータ５１の大きさが実際の操作有効期間の長さに比例して大きくなるように設定する。これにより、実際の操作有効期間の長さとメータ５１の大きさがリンクすることになるため、実際の操作有効期間の長さが把握しやすくなる。

なお、期間表示５０としてメータ５１が表示される構成とする場合、外枠の内側に表示される時間の経過とともに減少または増加する要素が、操作有効期間において減少または増加する速度は、（メータ５１の大きさによらず）同じにすることが好ましい。

期間表示５０として操作態様表示５２が表示されるものとする場合、操作有効期間の長さに応じて文字の大きさが変化する構成とすることが考えられる。例えば、操作有効期間の長さが三種類設定された構成において、操作有効期間が長くなるほど当該文字が大きく表示される構成とする（図９参照）。このようにすることで、遊技者は、操作有効期間の長さを視覚的に把握することが可能となる。また、これ以外にも、操作有効期間の長さに合わせて文字色が変化する構成とすることが考えられる。

なお、操作有効期間の残り時間や経過時間を示すメータ５１と、遊技者に求める操作手段１０の操作態様表示５２の両方が、操作有効期間の長さに応じて変化する構成としてもよいし、一方のみが変化する構成としてもよい。

このように、操作有効期間の長さが変化しうる操作演出である特定操作演出においては、操作有効期間の長さに応じて期間表示５０の態様が変化する一方、それ以外の種類の操作演出（特定操作演出を除く操作演出）においては、操作有効期間の長さに応じて当該期間中であることを示す表示の態様が変化しないようにすることが好ましい。例えば、特定操作演出を除く操作演出においては、設定される操作有効期間の長さによらず、操作有効期間の残り時間や経過時間を示すメータ５１の大きさは一定である一方、特定操作演出においては、設定される操作有効期間の長さに応じてメータ５１の大きさが変化しうるものとする。このようにすることで、特定操作演出においてメータ５１の大きさが変わることに対する印象を高めることが可能である。

・第八変形例（第五変形例〜第七変形例のいずれかをさらに発展させた例）
特定操作演出の操作有効期間中において遊技者に促す操作手段１０の操作態様は、操作手段１０を継続的に操作させるものとする（特定操作演出においては、操作手段１０を一回のみ操作することを求める態様が発生しないようにする）。操作手段１０を継続的に操作させる操作態様としては、操作手段１０を複数回操作させる態様（いわゆる「連打」等）や、操作手段１０が操作された状態を維持する態様（いわゆる「長押し」等）を例示することができる（図１０参照）。

上述したように、特定操作演出においては操作有効期間の長さが変化する可能性があるところ、当該操作有効期間中に一回の操作手段１０の操作を求めるというだけでは、操作有効期間の長さが変化する意味があまりないとして、本例のように特定操作演出の操作有効期間においては操作手段１０の継続的な操作が求められるように設定されていてもよい。

・第九変形例
上記実施形態における操作手段１０は、遊技者の力によって移動する物理的な構造物であることを説明したが、このようなものに限られるわけではない。物体を検出するセンサを設け、当該センサに検出されるよう遊技者が手等をかざすことを「操作手段の操作」としてもよい。この場合、操作有効期間中に遊技者に求める操作態様として手等の動きが異なる複数種の態様が設定された構成とし、操作有効期間中には各態様に合わせた操作画像２０が表示されるようにする。例えば、遊技者に対し、手を上下に移動させる操作態様と、手を左右に移動させる操作態様（各操作態様は信頼度が異なる）が求められる可能性があり、各態様を促す場合に表示される「手」の大きさや色等（当該「手」の画像が操作画像２０に相当する）が異なるものとする（図１１参照）。この「手」の態様が、いわゆる信頼度を示しているものとする。この場合には、画像予告演出により、操作有効期間中にいずれの操作画像２０が表示されるか（「手」の大きさや色等がどのようなものとなるか）が示唆されることになる。

・第十変形例
画像予告演出の長さに応じて信頼度が異なる構成とする。具体的には、画像予告演出の長さが長くなるほど、候補画像３０の種類がより信頼度の高いものにステップアップしやすい構成とする。ある一連の演出（いわゆるスーパーリーチ演出等）の最終段階にて操作演出を発生させるという構成に本例を適用するのであれば、当該一連の演出において画像予告演出が開始される（発生する）タイミングが早いほど、候補画像３０の種類がより信頼度の高いものにステップアップしやすいという構成になる。このような構成とすることで、画像予告演出が発生する時点にも注目させることが可能となる。例えば、第四変形例（図６）にて説明したように、候補画像３０が事前画像４０よりも先に表示されることがある構成とする場合には、候補画像３０が表示されるタイミングが（事前画像４０が表示されるタイミングを基準として）早くなればなるほど期待感を高くさせることが可能となる。

ただし、この逆の設定、すなわち画像予告演出の長さが短くなるほど、候補画像３０の種類がより信頼度の高いものにステップアップしやすい構成とすることを否定するわけではない。

・第十一変形例
上記実施形態における操作演出は、その結末により当否判定結果を示すものであることを説明したが、それはあくまで一例である。操作演出の結末により、遊技者に有利な状況に移行するか否かが示されるものであればよい。例えば、可動することによって大当たりとなる蓋然性が高まったことが示される可動体を備えた遊技機において、操作演出の結末が、可動体の動作の有無とリンクするような構成としてもよい。

以上、本発明の実施形態（およびその変形例）について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。

例えば、上記実施形態にかかる遊技機はいわゆるぱちんこ遊技機であるが、遊技者が操作可能な操作手段を備えたものであれば、回動式遊技機等のその他の遊技機にも同様の技術思想を適用することが可能である。

上記実施形態から得られる具体的手段（遊技機）を以下に列挙する。

・手段１
遊技者が操作可能な操作手段と、
前記操作手段の操作を遊技者に促すために複数種の操作画像のうちのいずれかが表示される操作演出を実行する操作演出実行手段と、
前記操作演出において前記操作手段の操作が有効となる操作有効期間にて表示される操作画像が、前記複数種の操作画像のうちのいずれとなるかを、前記操作有効期間が開始されるよりも前に示唆する画像予告演出を実行する画像予告演出実行手段と、
を備えることを特徴とする遊技機。
上記手段１にかかる遊技機によれば、操作有効期間にて示される操作画像がどのようなものとなるかが、画像予告演出によって示唆されるという面白みのある演出を実行することが可能である。

・手段２
前記複数種の操作画像のそれぞれは、前記操作演出にて表示された場合に当該操作演出後に遊技者に有利な状況が発生する蓋然性である信頼度が異なることを特徴とする手段１に記載の遊技機。
このように、各操作画像に設定される信頼度が異なる構成とすれば、画像予告演出に対する注目度合を高めることが可能である。

・手段３
前記画像予告演出は、前記複数種の操作画像のうちのいずれかに対応する候補画像が表示されるものであって、
当該画像予告演出にて最終的に表示されている候補画像に対応する操作画像が前記操作画像として設定されるように構成されていることを特徴とする手段１または手段２に記載の遊技機。
このような構成とすれば、最後まで画像予告演出に注目させることが可能である。

・手段４
前記画像予告演出にて表示される前記候補画像は変化することがあり、
当該候補画像の変化は、対応する操作画像の信頼度が高くなる方向への変化であることを特徴とする手段２を引用する手段３に記載の遊技機。
このような構成とすれば、画像予告演出にて表示される候補画像の種類が変化することを願う演出態様となる。

・手段５
前記画像予告演出が長くなるほど、最終的に表示される候補画像の種類が、対応する操作画像の信頼度が高いものとなる蓋然性が高くなるように設定されていることを特徴とする手段４に記載の遊技機。
このような構成とすれば、画像予告演出の長さにも注目させる演出態様とすることが可能である。

・手段６
前記画像予告演出にて前記候補画像が表示される位置と、前記操作演出にて前記操作画像が表示される位置は異なることを特徴とする手段３から手段５のいずれかに記載の遊技機。
このような構成とすれば、候補画像として表示された画像を、操作画像として捉えてしまうおそれを低減することが可能である。

・手段７
前記候補画像の大きさは、対応する前記操作画像よりも小さく表示されることを特徴とする手段３から手段６のいずれかに記載の遊技機。
このような構成とすれば、候補画像として表示された画像を、操作画像として捉えてしまうおそれを低減することが可能である。

・手段８
前記複数種の操作画像のうちの少なくともいずれかは、前記操作手段を模した部分を含むものであることを特徴とする手段１から手段７のいずれかに記載の遊技機。
このような構成とすれば、操作を促されている操作手段の位置等を遊技者が把握することが容易になる。

・手段９
前記複数種の操作画像のうちの二以上の画像は、同じ操作手段を模した部分を含む画像であって、互いに態様が異なるものであることを特徴とする手段１から手段８のいずれかに記載の遊技機。
このように、同じ操作手段に対応する操作画像を二種類以上設定することも可能である。

・手段１０
前記操作手段として、第一操作手段および当該第一操作手段とは異なる第二操作手段を備え、
前記複数種の操作画像には、
前記第一操作手段を模した部分を含む第一操作画像と、
前記第二操作手段を模した部分を含む第二操作画像と、
が含まれることを特徴とする手段１から手段９のいずれかに記載の遊技機。
このように、複数種の操作手段を備える場合、それぞれの操作手段を模した部分を含む複数種の操作画像が設定された構成とすることで、遊技者は操作を促されている操作手段がいずれであるのかを容易に把握することが可能である。

・手段１１
前記操作演出において前記操作有効期間が開始される前から、前記複数種の操作画像のうちのいずれかが事前画像として表示された状態となることを特徴とする手段１から手段１０のいずれかに記載の遊技機。
このような構成とすれば、操作手段の操作が促されることになる時機が訪れることを遊技者が容易に理解することが可能である。

・手段１２
前記操作演出において表示されている前記事前画像に対応する操作画像と、前記画像予告演出にて最終的に表示されている前記候補画像に対応する操作画像が異なる場合、前記事前画像として表示されている操作画像が前記候補画像に対応する操作画像に置き換わった上で、前記操作有効期間が開始されることを特徴とする手段３から手段７のいずれかを引用する手段１０に記載の遊技機。
このような構成とすれば、事前画像として表示されていた操作画像が別の種類の画像に変化する可能性があるという驚きのある演出とすることが可能である。

１ 遊技機
１０ 操作手段
１１ 第一操作手段
１２ 第二操作手段
２０ 操作画像
２１１ 第一通常操作画像
２１２ 第一大操作画像
２２ 第二操作画像
３０ 候補画像
４０ 事前画像
５０ 期間表示
５１ メータ
５２ 操作態様表示

Claims (1)

1. 遊技者が操作可能な操作手段と、
   前記操作手段の操作を遊技者に促すために複数種の操作画像のうちのいずれかが表示される演出であって、当該複数種の操作画像のうちのいずれが表示されるかに応じて遊技者に有利な事象が発生する蓋然性を示唆する操作演出を実行する操作演出実行手段と、
   前記操作演出において前記操作手段の操作が有効となる操作有効期間にて表示される操作画像が、前記複数種の操作画像のうちのいずれとなるかを、前記操作有効期間が開始されるよりも前に候補画像を用いて示唆する画像予告演出を実行する画像予告演出実行手段と、
   を備え、
   前記複数種の操作画像のそれぞれには、互いに異なる態様の前記候補画像が対応づけられており、
   前記画像予告演出は、対応する前記操作画像の信頼度が高くなる方向に前記候補画像の態様が変化しうるように設定されており、当該画像予告演出にて最終的に表示されている前記候補画像に対応するものが前記操作演出における前記操作画像として表示される場合があり、
   前記操作有効期間が開始されるよりも前に、前記複数種の操作画像のいずれかを示す事前画像が表示され、
   前記事前画像が示す前記操作画像と、前記画像予告演出にて示された前記候補画像に対応する前記操作画像とが異なる状況にて、前記事前画像が前記候補画像に対応する前記操作画像に置き換わった場合には、置き換わった後の前記操作画像が表示された状態にて操作有効期間が開始されることを特徴とする遊技機。

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