JP6841158B2 - 押出成形装置及びシートの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、押出成形装置及びシートの製造方法に関する。

近年、様々な要求に応じて樹脂成形体に添加剤（難燃剤、結晶核剤、顔料等）が混合されている。一方、樹脂成形体には高い品質が求められる。樹脂劣化物又は添加剤凝集物等の異物を除去すること、及び厚さの精度を向上させることが求められる。厚さのばらつきを低減させるためには樹脂吐出量を一定にする必要がある。特許文献１には、異物を除去し且つ樹脂吐出量を一定にするために、押出機に連結されたフィルターユニット及びギアポンプを有する装置が記載されている。

特開２００２−９７２７６号公報

しかしながら、特許文献１の装置で高い品質の樹脂成形体（シート）を得るためには、１つのフィルターユニットで様々な大きさの異物を除去する必要がある。このため、目の細かい（公称ろ過粒度の小さい）フィルターユニットが必要となる。その結果、フィルターユニットの前後における差圧の上昇速度が大きくなるため、装置の連続稼働時間が短くなる。したがって、生産効率の向上には限界があった。

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであって、シートにおける異物の数を低減でき且つ生産効率を向上させることができる押出成形装置及びシートの製造方法を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明の一態様は、樹脂を吐出する口金と、前記口金に向かって樹脂を押し出す押出機と、前記口金と前記押出機との間に設けられる第１ポンプと、前記第１ポンプと前記口金との間に設けられる第１フィルターユニットと、前記第１フィルターユニットと前記口金との間に設けられる第２ポンプと、前記第２ポンプと前記口金との間に設けられる第２フィルターユニットと、を備える押出成形装置である。

これにより、第１フィルターユニット及び第２フィルターユニットで異物が除去される。その上で、第１フィルターユニットの前後における差圧、及び第２フィルターユニットの前後における差圧の上昇速度が比較的小さくなる。このため、押出成形装置の連続稼働時間は長くなりやすい。したがって、押出成形装置は、シートにおける異物の数を低減でき且つ生産効率を向上させることができる。

本発明の上記の態様として、前記第１フィルターユニットに設けられるフィルターの公称ろ過粒度は、前記第２フィルターユニットに設けられるフィルターの公称ろ過粒度より大きいことが望ましい。

これにより、第１フィルターユニットで核剤等の比較的大きな異物が捕捉される。第２フィルターユニットで、製品であるシートの品質を保証するために必要な異物除去が行われる。また、第１フィルターユニットにおける目詰まりの度合いと、第２フィルターユニットにおける目詰まりの度合いとの差が小さくなる。このため、第１フィルターユニット又は第２フィルターユニットの交換を要するまでの時間が長くなる。したがって、押出成形装置は、生産効率をより向上させることができる。

本発明の上記の態様として、前記第１フィルターユニットと前記第２ポンプとの間に設けられる第１圧力センサと、前記第１圧力センサから得た情報に基づいて前記第１ポンプを制御する第１制御装置と、を備えることが望ましい。

これにより、押出成形装置は、第１フィルターユニットにある程度の目詰まりが生じた場合でも、樹脂の吐出量を一定に保つことができる。

本発明の上記の態様として、前記第２フィルターユニットと前記口金との間に設けられる第２圧力センサと、前記第２圧力センサから得た情報に基づいて前記第２ポンプを制御する第２制御装置と、を備えることが望ましい。

これにより、押出成形装置は、第２フィルターユニットにある程度の目詰まりが生じた場合でも、樹脂の吐出量を一定に保つことができる。

また、本発明の一態様は、樹脂を吐出する口金と、前記口金に向かって樹脂を押し出す押出機と、前記口金と前記押出機との間に位置する１つの流路に設けられる第１ポンプと、前記第１ポンプと前記口金との間に設けられる第１フィルターユニットと、前記第１フィルターユニットと前記口金との間に設けられる第２ポンプと、前記第２ポンプと前記口金との間に設けられる第２フィルターユニットと、を備える押出成形装置を用いたシートの製造方法であって、混練された樹脂を前記押出機に供給する第１ステップと、前記押出機から押し出された樹脂を、前記第１ポンプ、前記第１フィルターユニット、前記第２ポンプ及び前記第２フィルターユニットに通過させる第２ステップと、前記第２フィルターユニットを通過した樹脂を前記口金から吐出させる第３ステップと、を含むシートの製造方法である。

これにより、第１フィルターユニット及び第２フィルターユニットで異物が除去される。その上で、第１フィルターユニットの前後における差圧、及び第２フィルターユニットの前後における差圧の上昇速度が比較的小さくなる。このため、押出成形装置の連続稼働時間は長くなりやすい。したがって、シートの製造方法は、シートにおける異物の数を低減でき且つ生産効率を向上させることができる。

本発明によれば、シートにおける異物の数を低減でき且つ生産効率を向上させることができる押出成形装置及びシートの製造方法を提供することができる。

図１は、第１実施形態に係る押出成形装置の模式図である。 図２は、第１実施形態に係る押出成形装置の一部を示す模式図である。 図３は、第１実施形態に係る第１フィルターユニット及び第２フィルターユニットを示す断面図である。 図４は、第１比較例に係る押出成形装置の一部を示す模式図である。 図５は、第２比較例に係る押出成形装置の一部を示す模式図である。 図６は、第１フィルターユニット、第２フィルターユニット及び第１比較例のフィルターユニットにおける樹脂通過量と差圧との関係を示すグラフである。 図７は、第２実施形態に係る押出成形装置の一部を示す模式図である。 図８は、シートの欠陥を検出する検出装置を示す模式図である。 図９は、暗欠陥及び明欠陥を説明するためのグラフである。 図１０は、第２実施形態及び第１比較例について明暗点個数を比較した図である。

以下、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、下記の発明を実施するための形態（以下、実施形態という）により本発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、下記実施形態で開示した構成要素は適宜組み合わせることが可能である。

（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る押出成形装置の模式図である。図２は、第１実施形態に係る押出成形装置の一部を示す模式図である。図３は、第１実施形態に係る第１フィルターユニット及び第２フィルターユニットを示す断面図である。

第１実施形態の押出成形装置１は、合成樹脂を用いてシートを作成するための装置である。第１実施形態の押出成形装置１は、多層のシートを作成する装置である。

図１に示すように、押出成形装置１は、口金１０と、押出機２と、第１ポンプ３と、第１フィルターユニット４と、第２ポンプ５と、第２フィルターユニット６と、圧力センサ９１と、制御装置９２と、圧力センサ９４と、制御装置９５と、圧力センサ９７と、制御装置９８と、押出機１１と、第１ポンプ１２と、第１フィルターユニット１３と、を備える。

図１に示すように、押出機２、第１ポンプ３、第１フィルターユニット４、第２ポンプ５、第２フィルターユニット６及び口金１０が直列に接続されている。押出機１１、第１ポンプ１２、第１フィルターユニット１３及び口金１０が直列に接続されている。

口金１０は、シートを吐出する部材である。口金１０の内部には溶融した樹脂が流れる流路が形成されている。口金１０に供給された樹脂は、１つの出口から吐出される。口金１０の出口の大きさは、シートに求められる幅及び厚さに応じて調整される。

押出機２は、口金１０に向かって溶融した樹脂を押し出す。例えば、押出機２の吐出量は、３４（ｋｇ／ｈｒ）である。押出機２の口径は６５（ｍｍ）である。押出機２は、２００℃で樹脂を押し出す。図２に示すように、押出機２は、ホッパー２１と、シリンダー２２と、モータ２３と、を備える。

ホッパー２１には材料として樹脂が供給される。ホッパー２１に供給される樹脂は、予め同方向二軸押出機（東芝機械株式会社製）によって２７０（℃）で混練され、ペレット状に形成される。同方向二軸押出機の口径は４０（ｍｍ）であり、同方向二軸押出機の有効長（Ｌ／Ｄ）は３２である。同方向二軸押出機には、ポリプロピレン系樹脂（日本ポリプロ株式会社製、ノバテックＦＹ６ＨＡ）１００質量部に対し、酸化防止剤（チバスペシャルティケミカルズ社製、イルガノックスＢ２２５）０．２重量部、及びβ晶造核剤として、３，９−ビス［４−（Ｎ−シクロヘキシルカルバモイル）フェニル］−２，４，８，１０−テトラオキサスピロ［５．５］ウンデカン０．２質量部が加えられる。同方向二軸押出機における混練によって得られた樹脂がホッパー２１に供給される。ホッパー２１に供給されたペレット状の樹脂は、シリンダー２２に導かれる。シリンダー２２にはスクリューが設けられている。樹脂はスクリューによって口金１０がある方向に押し出される。スクリューはモータ２３によって回転している。

第１ポンプ３は、例えばギアポンプである。例えば、第１ポンプ３の吐出量は、４６．３（ｃｃ／ｒｅｖ）である。第１ポンプ３は、押出機２と第１フィルターユニット４との間に配置される。

第１フィルターユニット４は、図３に示すようにケース７０と、流入部７１と、流出部７２と、フィルター支持部７３と、複数のフィルター７４と、を備える。流入部７１は、ケース７０の第１ポンプ３側に設けられた開口である。流出部７２は、ケース７０の流入部７１とは反対側に設けられた開口である。フィルター支持部７３は、複数のフィルター７４を支持する。フィルター支持部７３の流入部７１側の端部は、略円盤状に形成されている。フィルター７４は、例えば金属繊維を用いたリーフディスク型フィルターである。フィルター７４の数は図３に示す数には限定されない。第１フィルターユニット４において、フィルター７４の外径Ｌ１は７（×２５．４ｍｍ）であり、フィルター７４の公称ろ過粒度（公称ろ過径）は３０（μｍ）であり、フィルター７４の数は１０個である。

樹脂は、流入部７１を介してケース７０の内部に入る。ケース７０の内部に流入した樹脂は、フィルター支持部７３に沿って、フィルター７４の外周面に向かって移動する。樹脂は、フィルター７４の外周面から内周面に向かって移動する。樹脂がフィルター７４を通過する時に、異物がフィルター７４に捕捉される。フィルター７４を通過した樹脂は、流出部７２を介してケース７０から排出される。

第２ポンプ５は、例えばギアポンプである。例えば、第２ポンプ５の吐出量は、１９．４（ｃｃ／ｒｅｖ）である。第２ポンプ５は、第１フィルターユニット４と第２フィルターユニット６との間に配置される。

第２フィルターユニット６は、図３に示すようにケース７０と、流入部７１と、流出部７２と、フィルター支持部７３と、複数のフィルター７４と、を備える。第２フィルターユニット６において、フィルター７４の外径Ｌ１は７（×２５．４ｍｍ）であり、フィルター７４の公称ろ過粒度は２０（μｍ）であり、フィルター７４の数は２８個である。第１実施形態においては、第２フィルターユニット６におけるフィルター７４の公称ろ過粒度は、第１フィルターユニット４におけるフィルター７４の公称ろ過粒度より小さい。

制御装置９２、制御装置９５及び制御装置９８は、コンピュータであり、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入力インターフェース、及び出力インターフェースを含む。ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力インターフェース及び出力インターフェースは、内部バスに接続されている。

圧力センサ９１は、押出機２と第１ポンプ３との間の流路の圧力を測定する。制御装置９２は、圧力センサ９１から得た情報に基づいてモータ２３を制御する。制御装置９２は、圧力センサ９１の測定した値が小さくなるのにしたがって、モータ２３の回転数を上昇させる。例えば、制御装置９２は、圧力センサ９１が測定する圧力について少なくとも１つのしきい値を記憶している。制御装置９２は、圧力センサ９１が測定した圧力がしきい値より小さくなった場合に、モータ２３の回転数を当該しきい値に対応する所定値まで上昇させる。

圧力センサ９４は、第１フィルターユニット４と第２ポンプ５との間の流路の圧力を測定する。制御装置９５は、圧力センサ９４から得た情報に基づいて第１ポンプ３を制御する。制御装置９５は、圧力センサ９４の測定した値が小さくなるのにしたがって、第１ポンプ３の回転数を上昇させる。例えば、制御装置９５は、圧力センサ９４が測定する圧力について少なくとも１つのしきい値を記憶している。制御装置９５は、圧力センサ９４が測定した圧力がしきい値より小さくなった場合に、第１ポンプ３の回転数を当該しきい値に対応する所定値まで上昇させる。

圧力センサ９７は、第２フィルターユニット６と口金１０との間の流路の圧力を測定する。制御装置９８は、圧力センサ９７から得た情報に基づいて第２ポンプ５を制御する。制御装置９８は、圧力センサ９７の測定した値が小さくなるのにしたがって、第２ポンプ５の回転数を上昇させる。例えば、制御装置９８は、圧力センサ９７が測定する圧力について少なくとも１つのしきい値を記憶している。制御装置９８は、圧力センサ９７が測定した圧力がしきい値より小さくなった場合に、第２ポンプ５の回転数を当該しきい値に対応する所定値まで上昇させる。

図１に示す押出機１１は、口金１０に向かって樹脂を押し出す。例えば、押出機１１の吐出量は、１（ｋｇ／ｈｒ）である。押出機１１の口径は４０（ｍｍ）である。押出機１１は、２００℃で樹脂を押し出す。押出機１１には、押出機２に供給される樹脂と同じ樹脂が供給される。

図１に示す第１ポンプ１２は、例えばギアポンプである。第１ポンプ１２は、押出機１１と第１フィルターユニット１３との間に配置される。

図１に示す第１フィルターユニット１３は、図３に示すようにケース７０と、流入部７１と、流出部７２と、フィルター支持部７３と、複数のフィルター７４と、を備える。第１フィルターユニット１３において、フィルター７４の外径Ｌ１は４（×２５．４ｍｍ）であり、フィルター７４の公称ろ過粒度は２０（μｍ）であり、フィルター７４の数は１０個である。

押出機２から押し出された樹脂は、図１に示すように第２フィルターユニット６を通過した後２つに分岐する。押出機２から押し出された樹脂は、口金１０の２つの流路に半分ずつ供給される。押出機１１から押し出された樹脂は、図１に示すように第１フィルターユニット１３を通過した後、口金１０に供給される。押出機１１から押し出された樹脂は、押出機２から押し出された樹脂が供給される２つの流路の間に位置する流路に供給される。押出機２から押し出された樹脂、及び押出機１１から押し出された樹脂が口金１０で合流し吐出される。このため、口金１０から３層のシートが吐出される。口金１０から吐出されたシートは、例えば１２７（℃）に冷却されたキャストロールで固化する。キャストロールで固化した後のシートは無孔膜状物であり、シートの厚さは（８０μｍ）である。その後、シートは１０５（℃）で流れ方向（ＭＤ）に４．６倍に延伸される。その次に、シートは１５０（℃）で垂直方向（ＴＤ）に２．２倍に延伸される。その次に、シートは１５３（℃）で流れ方向（ＭＤ）に９（％）弛緩させられる。その結果、シートは多孔質となる。

図４は、第１比較例に係る押出成形装置の一部を示す模式図である。図５は、第２比較例に係る押出成形装置の一部を示す模式図である。図６は、第１フィルターユニット、第２フィルターユニット及び第１比較例のフィルターユニットにおける樹脂通過量と差圧との関係を示すグラフである。第１比較例及び第２比較例は、図１に示すように押出機２を含む流路、及び押出機１１を含む流路を備える点で第１実施形態と共通である。第１比較例及び第２比較例においては、第１実施形態と比較して、押出機２と口金１０との間の構成が異なる。

第１比較例の押出成形装置１Ｘにおいて、押出機２の吐出量は、３６（ｋｇ／ｈｒ）である。押出機１１の吐出量は、１（ｋｇ／ｈｒ）である。押出成形装置１Ｘは、図４に示すように、第１ポンプ３Ｘと、第１フィルターユニット４Ｘと、を備える。

図４に示す第１ポンプ３Ｘは、例えばギアポンプである。例えば、第１ポンプ３Ｘの吐出量は、１９．４（ｃｃ／ｒｅｖ）である。第１ポンプ３Ｘは、押出機２と第１フィルターユニット４Ｘとの間に配置される。

図４に示す第１フィルターユニット４Ｘは、図３に示すようにケース７０と、流入部７１と、流出部７２と、フィルター支持部７３と、複数のフィルター７４と、を備える。第１フィルターユニット４Ｘにおいて、フィルター７４の外径Ｌ１は７（×２５．４ｍｍ）であり、フィルター７４の公称ろ過粒度（公称ろ過径）は２０（μｍ）であり、フィルター７４Ｘの数は２８個である。

第２比較例の押出成形装置１Ｙにおいて、押出機２の吐出量は、２９（ｋｇ／ｈｒ）である。押出機１１の吐出量は、１（ｋｇ／ｈｒ）である。なお、第２比較例では無孔膜状物を延伸しない。押出成形装置１Ｙは、図５に示すように第１ポンプ３Ｙと、第１フィルターユニット４Ｙと、第２フィルターユニット６Ｙと、を備える。

図５に示す第１ポンプ３Ｙは、例えばギアポンプである。例えば、第１ポンプ３Ｙの吐出量は、４６．３（ｃｃ／ｒｅｖ）である。第１ポンプ３Ｙは、押出機２と第１フィルターユニット４Ｙとの間に配置される。

図５に示す第１フィルターユニット４Ｙは、図３に示すようにケース７０と、流入部７１と、流出部７２と、フィルター支持部７３と、複数のフィルター７４と、を備える。第１フィルターユニット４Ｙにおいて、フィルター７４の外径Ｌ１は７（×２５．４ｍｍ）であり、フィルター７４の公称ろ過粒度（公称ろ過径）は１００（μｍ）であり、フィルター７４Ｙの数は２８個である。

図５に示す第２フィルターユニット６Ｙは、図３に示すようにケース７０と、流入部７１と、流出部７２と、フィルター支持部７３と、複数のフィルター７４と、を備える。第２フィルターユニット６Ｙにおいて、フィルター７４Ｙの外径Ｌ１は７（×２５．４ｍｍ）であり、フィルター７４Ｙの公称ろ過粒度（公称ろ過径）は２０（μｍ）であり、フィルター７４Ｙの数は１０個である。

図６のデータＤ１は、第２フィルターユニット６における図３に示す流入部７１と流出部７２との間の差圧の推移を示す。図６のデータＤ２は、第１フィルターユニット４における流入部７１と流出部７２との間の差圧の推移を示す。図６のデータＤ３は、第１フィルターユニット４Ｘにおける流入部７１と流出部７２との間の差圧の推移を示す。

第１比較例においては、第１フィルターユニット４Ｘのみで様々な大きさの異物を除去する必要がある。このため、第１フィルターユニット４Ｘのフィルター７４の公称ろ過粒度は小さくなる。その結果、図６に示すように、第１フィルターユニット４Ｘの前後における差圧の上昇速度が比較的大きくなる。一方、製造されるシートの品質を保つために、第１フィルターユニット４Ｘの前後における差圧について上限値が設けられている。第１比較例においては、第１フィルターユニット４Ｘの前後における差圧が上限値に達するまでの時間が短くなる。すなわち、押出成形装置１Ｘの連続稼働時間が短くなる。したがって、第１比較例を用いる場合、生産効率の向上には限界がある。

これに対して、第１実施形態によれば、図６に示すように第１フィルターユニット４の前後における差圧、及び第２フィルターユニット６の前後における差圧の上昇速度が比較的小さくなる。このため、第１実施形態の押出成形装置１においては連続稼働時間が第１比較例よりも長くなる。したがって、押出成形装置１は、生産効率を向上させることができる。

また、第１実施形態、第１比較例及び第２比較例に対して、ギアポンプの効率が計測された。ギアポンプの効率は、理論上の吐出量に対する実際の吐出量の割合（％）である。新しいフィルター７４が設置された後にギアポンプが駆動し始めた時を計測の開始時とする。

第１比較例において、開始時における第１ポンプ３Ｘの効率は５５．２９（％）であった。開始時から２３時間５８分後における第１ポンプ３Ｘの効率は５１．４５（％）であった。

第２比較例において、開始時における第１ポンプ３Ｙの効率は７１．０５（％）であった。開始時から８時間５０分後における第１ポンプ３Ｙの効率は６２．００（％）であった。

第１実施形態において、開始時における第１ポンプ３の効率は８８．６８（％）であった。開始時から７時間５４分後における第１ポンプ３の効率は９０．９７（％）であった。開始時における第２ポンプ５の効率は９３．０７（％）であった。開始時から７時間５４分後におけるにおける第２ポンプ５の効率は９３．０７（％）であった。

フィルター７４の目詰まりを防ぐために、第２比較例のように第１フィルターユニット４Ｙ及び第２フィルターユニット６Ｙを設けることが考えられる。上述したように、第１フィルターユニット４Ｙのフィルター７４の公称ろ過粒度が、第２フィルターユニット６Ｙのフィルター７４の公称ろ過粒度より大きい。これにより、第１フィルターユニット４Ｙで核剤等の比較的大きな異物が捕捉される。第２フィルターユニット６Ｙで、製品であるシートの品質を保証するために必要な異物除去が行われる。しかしながら、第２比較例においては、上述したように第１ポンプ３Ｙの効率が低下しやすい。その結果、樹脂の吐出量を一定にすることが困難となる可能性がある。また、第１フィルターユニット４Ｙ及び第２フィルターユニット６Ｙが連なる第２比較例においては、圧力損失が大きくなる。このため、昇圧するために第１ポンプ３Ｙの回転数を上げる必要がある。しかしながら、第１ポンプ３Ｙの回転数が増加すると、せん断発熱により樹脂の温度が上昇する。その結果、樹脂の熱劣化が生じる可能性がある。

これに対して、第１実施形態によれば、上述したように第１ポンプ３の効率及び第２ポンプ５の効率は、共に低下しにくい。このため、樹脂の吐出量を一定に保つことのできる時間が長くなる。また、第１フィルターユニット４及び第２フィルターユニット６の間に第２ポンプ５が設けられているので、第１ポンプ３及び第２ポンプ５の回転数を大きく上昇させる必要がない。このため、せん断発熱が抑制されるので、樹脂の熱劣化が生じにくくなる。

なお、押出成形装置１が備える各構成の特性に関する具体的な数値は、必ずしも上述した値に限られない。上述した値は一例であって、押出成形装置１が備える各構成の特性は特に限定されない。また、押出機２及び押出機１１には供給される材料は、必ずしも上述した樹脂でなくてもよい。例えば、酸化チタン等の粒子を含む樹脂が押出機２及び押出機１１に供給されてもよい。

なお、第１ポンプ３、第１フィルターユニット４、第２ポンプ５及び第２フィルターユニット６が設けられる対象は、必ずしも押出機２の流路のみでなくてもよい。例えば、押出機１１の流路に第１ポンプ３、第１フィルターユニット４、第２ポンプ５及び第２フィルターユニット６が設けられていてもよい。

なお、押出成形装置１は、必ずしも多層のシートを製造する装置でなくてもよく、単層のシートを製造する装置であってもよい。すなわち、押出成形装置１は、押出機１１の流路を備えずに、押出機２の流路のみを備えていてもよい。また、押出成形装置１は、押出機２の流路、及び押出機１１の流路に加えて、他の流路を備えていてもよい。

なお、制御装置９２、制御装置９５及び制御装置９８は、必ずしも別の装置でなくてもよい。すなわち、１つの装置が、制御装置９２、制御装置９５及び制御装置９８の機能を有していてもよい。

以上で説明したように、押出成形装置１は、樹脂を吐出する口金１０と、口金１０に向かって樹脂を押し出す押出機２と、口金１０と押出機２との間に設けられる第１ポンプ３と、第１ポンプ３と口金１０との間に設けられる第１フィルターユニット４と、第１フィルターユニット４と口金１０との間に設けられる第２ポンプ５と、第２ポンプ５と口金１０との間に設けられる第２フィルターユニット６と、を備える。

これにより、第１フィルターユニット４及び第２フィルターユニット６で異物が除去される。その上で、第１フィルターユニット４の前後における差圧、及び第２フィルターユニット６の前後における差圧の上昇速度が比較的小さくなる。このため、押出成形装置１の連続稼働時間は長くなりやすい。したがって、押出成形装置１は、シートにおける異物の数を低減でき且つ生産効率を向上させることができる。

また押出成形装置１においては、第１フィルターユニット４に設けられるフィルター７４の公称ろ過粒度は、第２フィルターユニット６に設けられるフィルター７４の公称ろ過粒度より大きい。

これにより、第１フィルターユニット４で核剤等の比較的大きな異物が捕捉される。第２フィルターユニット６で、製品であるシートの品質を保証するために必要な異物除去が行われる。また、第１フィルターユニット４における目詰まりの度合いと、第２フィルターユニット６における目詰まりの度合いとの差が小さくなる。このため、第１フィルターユニット４又は第２フィルターユニット６の交換を要するまでの時間が長くなる。したがって、押出成形装置１は、生産効率をより向上させることができる。

また押出成形装置１においては、第１フィルターユニット４と第２ポンプ５との間に設けられる第１圧力センサ（圧力センサ９４）と、第１圧力センサ（圧力センサ９４）から得た情報に基づいて第１ポンプ３を制御する第１制御装置（制御装置９５）と、を備える。

これにより、押出成形装置１は、第１フィルターユニット４にある程度の目詰まりが生じた場合でも、樹脂の吐出量を一定に保つことができる。

また押出成形装置１においては、第２フィルターユニット６と口金１０との間に設けられる第２圧力センサ（圧力センサ９７）と、第２圧力センサ（圧力センサ９７）から得た情報に基づいて第２ポンプ５を制御する第２制御装置（制御装置９８）と、を備える。

これにより、押出成形装置１は、第２フィルターユニット６にある程度の目詰まりが生じた場合でも、樹脂の吐出量を一定に保つことができる。

また、押出成形装置１を用いたシートの製造方法は、混練された樹脂を押出機２に供給する第１ステップと、押出機２から押し出された樹脂を第１ポンプ３、第１フィルターユニット４、第２ポンプ５及び第２フィルターユニット６に通過させる第２ステップと、第２フィルターユニット６を通過した樹脂を口金１０から吐出させる第３ステップと、を含む。

これにより、第１フィルターユニット４及び第２フィルターユニット６で異物が除去される。その上で、第１フィルターユニット４の前後における差圧、及び第２フィルターユニット６の前後における差圧の上昇速度が比較的小さくなる。このため、押出成形装置１の連続稼働時間は長くなりやすい。したがって、シートの製造方法は、シートにおける異物の数を低減でき且つ生産効率を向上させることができる。

（第２実施形態）
図７は、第２実施形態に係る押出成形装置の一部を示す模式図である。なお、上述した実施形態で説明したものと同じ構成要素には同一の符号を付して重複する説明は省略する。

第２実施形態の押出成形装置１Ａは、図７に示すように第１フィルターユニット４Ａと、第２フィルターユニット６Ａと、を備える。第１フィルターユニット４Ａ及び第２フィルターユニット６Ａは、それぞれ図３に示すようにケース７０と、流入部７１と、流出部７２と、フィルター支持部７３と、複数のフィルター７４と、を備える。

第１フィルターユニット４Ａにおいて、フィルター７４の外径Ｌ１は７（×２５．４ｍｍ）であり、フィルター７４の内径Ｌ２は２．５（×２５．４ｍｍ）であり、フィルター７４の公称ろ過粒度は１５（μｍ）であり、フィルター７４の数は２８個である。

第２フィルターユニット６Ａにおいて、フィルター７４の外径Ｌ１は７（×２５．４ｍｍ）であり、フィルター７４の内径Ｌ２は２．５（×２５．４ｍｍ）であり、フィルター７４の公称ろ過粒度は１５（μｍ）であり、フィルター７４の数は１０個である。第２実施形態においては、第２フィルターユニット６Ａにおけるフィルター７４の公称ろ過粒度は、第１フィルターユニット４Ａにおけるフィルター７４の公称ろ過粒度と同じである。

押出機２に供給される樹脂によっては、押出機２の下流の流路の途中で異物が生じる可能性がある。例えば、第１ポンプ３及び第１フィルターユニット４Ａを通過した後の樹脂中に異物が析出することがある。このような場合は、上流側のフィルター７４の公称ろ過粒度が下流側のフィルター７４の公称ろ過粒度に等しくても、異物が効率的に除去される。

図８は、シートの欠陥を検出する検出装置を示す模式図である。図９は、暗欠陥及び明欠陥を説明するためのグラフである。

検出装置８は、製造されたシートの欠陥を検出するための装置である。図８に示すように、検出装置８は、処理装置８０と、コンベヤ８７と、エンコーダ８３と、複数のカメラ８１と、照明装置８５と、を備える。

処理装置８０は、コンピュータであり、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力インターフェース、及び出力インターフェースを含む。ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力インターフェース及び出力インターフェースは、内部バスに接続されている。

コンベヤ８７は、シート１００を一定方向に移動させる。エンコーダ８３は、コンベヤ８７によって移動させられるシート１００の位置を検出する。処理装置８０は、シート１００の位置情報をエンコーダ８３から受信する。処理装置８０は、エンコーダ８３から得たシート１００の位置情報に基づいてカメラ８１のシャッタータイミングを制御する。

カメラ８１は、いわゆるラインスキャンカメラである。複数のカメラ８１は一列に並べられている。カメラ８１の光軸はシート１００に対して垂直である。照明装置８５は、シート１００及びコンベヤ８７に対してカメラ８１とは反対側に配置される。照明装置８５は、カメラ８１に向かって光を照射する。照明装置８５の光軸はシート１００に対して垂直である。カメラ８１は、シート１００を透過した光を撮影する。処理装置８０は、カメラ８１が撮影した画像を逐次取得する。

シート１００の欠陥には、暗欠陥及び明欠陥及びがある。シート１００の暗欠陥は、照明装置８５が照射した光を遮る。このため、カメラ８１の撮影画像において、暗欠陥に対応する部分は他の部分よりも暗くなる。一方、シート１００の明欠陥は、照明装置８５が照射した光をそのまま通過させる。このため、カメラ８１の撮影画像において、明欠陥に対応する部分は他の部分よりも明るくなる。

処理装置８０は、暗欠陥に関するしきい値、及び明欠陥に関するしきい値を記憶している。図９に示す一点鎖線が暗欠陥に関するしきい値である。図９に示す破線が明欠陥に関するしきい値である。図９に示す実線は、カメラ８１の撮影画像の明るさの階調である。処理装置８０は、カメラ８１の撮影画像の明るさが暗欠陥に関するしきい値より低くなった部分を暗欠陥として検出する。処理装置８０は、カメラ８１の撮影画像の明るさが明欠陥に関するしきい値より高くなった部分を明欠陥として検出する。例えば図９においては、暗欠陥及び明欠陥が１つずつある。処理装置８０は、シート１００の全体について暗欠陥及び明欠陥を検出し、暗欠陥及び明欠陥の合計を明暗点個数として算出する。さらに処理装置８０は、１００（ｍ^２）当たりの明暗点個数を算出する。

図１０は、第２実施形態及び第１比較例について明暗点個数を比較した図である。図１０に示す第１比較例は、第１実施形態で説明した第１比較例である。第１比較例の押出成形装置１Ｘで製造したシートにおいては、１００（ｍ^２）当たりの明暗点は２５個以上であった。これに対して、第２実施形態の押出成形装置１Ａで製造したシートにおいては、１００（ｍ^２）当たりの明暗点は１０個以下であった。

上述したように、第２実施形態の押出成形装置１Ａ、又は押出成形装置１Ａを用いたシートの製造方法によれば、製造されるシートの品質が向上し且つ、生産効率が向上する。具体的には、押出成形装置１Ａは、明暗点の数が１００ｍ^２当たり１０個以下であるシートを製造することができる。

一般的に「シート」とは、ＪＩＳにおける定義上、薄く、一般にその厚みが長さと幅のわりには小さく平らな製品をいい、一般的に「フィルム」とは、長さ及び幅に比べて厚みが極めて小さく、最大厚みが任意に限定されている薄い平らな製品で、通常、ロールの形で供給されるものをいう（日本工業規格ＪＩＳＫ６９００）。しかし、シートとフィルムの境界は定かでなく、上述した実施形態においては両者を同義として用い、統一して「シート」と記す。

１、１Ａ、１Ｘ、１Ｙ 押出成形装置
１０ 口金
１００ シート
１１ 押出機
１２ 第１ポンプ
１３ 第１フィルターユニット
２ 押出機
２１ ホッパー
２２ シリンダー
２３ モータ
３、３Ｘ、３Ｙ 第１ポンプ
４、４Ａ、４Ｘ、４Ｙ 第１フィルターユニット
５ 第２ポンプ
６、６Ａ、６Ｙ 第２フィルターユニット
７０ ケース
７１ 流入部
７２ 流出部
７３ フィルター支持部
７４ フィルター
８ 検出装置
８０ 処理装置
８１ カメラ
８３ エンコーダ
８５ 照明装置
８７ コンベヤ
９１、９４、９７ 圧力センサ
９２、９５、９８ 制御装置

Claims (3)

1. 樹脂を吐出する口金と、
   前記口金に向かって樹脂を押し出す押出機と、
   前記口金と前記押出機との間に設けられる第１ポンプと、
   前記第１ポンプと前記口金との間に設けられる第１フィルターユニットと、
   前記第１フィルターユニットと前記口金との間に設けられる第２ポンプと、
   前記第２ポンプと前記口金との間に設けられる第２フィルターユニットと、
   前記第１フィルターユニットと前記第２ポンプとの間に設けられる第１圧力センサと、
   前記第１圧力センサから得た情報に基づいて前記第１ポンプを制御する第１制御装置と、
   前記第２フィルターユニットと前記口金との間に設けられる第２圧力センサと、
   前記第２圧力センサから得た情報に基づいて前記第２ポンプを制御する第２制御装置と、
   を備える押出成形装置。
2. 前記第１フィルターユニットに設けられるフィルターの公称ろ過粒度は、前記第２フィルターユニットに設けられるフィルターの公称ろ過粒度より大きい
   請求項１に記載の押出成形装置。
3. 樹脂を吐出する口金と、
   前記口金に向かって樹脂を押し出す押出機と、
   前記口金と前記押出機との間に位置する１つの流路に設けられる第１ポンプと、
   前記第１ポンプと前記口金との間に設けられる第１フィルターユニットと、
   前記第１フィルターユニットと前記口金との間に設けられる第２ポンプと、
   前記第２ポンプと前記口金との間に設けられる第２フィルターユニットと、
   前記第１フィルターユニットと前記第２ポンプとの間に設けられる第１圧力センサと、
   前記第１圧力センサから得た情報に基づいて前記第１ポンプを制御する第１制御装置と、
   前記第２フィルターユニットと前記口金との間に設けられる第２圧力センサと、
   前記第２圧力センサから得た情報に基づいて前記第２ポンプを制御する第２制御装置と、
   を備える押出成形装置を用いたシートの製造方法であって、
   混練された樹脂を前記押出機に供給する第１ステップと、
   前記押出機から押し出された樹脂を、前記第１ポンプ、前記第１フィルターユニット、前記第２ポンプ及び前記第２フィルターユニットに通過させる第２ステップと、
   前記第２フィルターユニットを通過した樹脂を前記口金から吐出させる第３ステップと、
   を含むシートの製造方法。

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