JP6830478B2 - 半導体ウエハ検査のためのイメージング性能を最適化する方法 - Google Patents

Description

本開示は、一般に、検査システムの分野に関し、詳細には、半導体ウエハの検査システムに関する。

関連出願の相互参照
本出願は、２０１５年８月２８日に出願した米国仮出願第６２／２１１，２８８号の米国特許法第１１９（ｅ）による利益を主張する。この米国仮出願第６２／２１１，２８８号は、全体として本願に引用して援用する。

シリコンウエハ等などの薄い研磨されたプレートは、現代の技術の大変重要な一部である。例えば、ウエハは、集積回路および他のデバイスの製造に使用される半導体材料の薄いスライスを指すことがある。

米国特許出願公開第２００６／０２０３２３１号

ウエハは、欠陥検査の対象であり、トランジスタ密度が増加するにつれて、ウエハ検査システムのイメージング性能に対する要件もまた増大し得る。したがって、検査システムのイメージング性能に影響を及ぼし（または損ない）得る要因については、高まる性能要件を満たすために対処される必要があり得る。

本開示は、検査システムを対象とする。検査システムは、対象物へ検査光を送達するように構成された光学構成要素と、対象物へ送達された検査光に少なくとも一部基づいて対象物の画像を得るように構成された検出器とを備えることができる。検査システムは、光学構成要素および検出器と通信するプロセッサも備えることができる。プロセッサは、検出器によって取得された対象物の画像に基づいて光学構成要素の収差を測定し、収差の変化を補償するように光学構成要素を調整するように構成することができる。

本開示のさらなる実施形態は、検査システムである。検査システムは、ウエハへ検査光を送達するように構成された光学構成要素と、ウエハへ送達された検査光に少なくとも一部基づいてウエハの画像を取得するように構成された検出器とを備えることができる。検査システムは、光学構成要素および検出器と通信するプロセッサを備えることもできる。プロセッサは、光学構成要素の収差を測定し、収差の変化を補償するように光学構成要素を調整するように構成することができる。

本開示の追加の実施形態は、検査システムのイメージング性能を調整する方法を対象とする。この方法は、光学構成要素を通じて対象物へ検査光を送達するステップと、対象物へ送達された検査光に少なくとも一部基づいて対象物の画像を取得するステップと、対象物の画像に基づいて光学構成要素の収差を測定するステップと、収差の変化を補償するように光学構成要素を調整するステップとを含むことができる。

前述の概略的な説明と以下の詳細な説明は共に、例示的および説明的なものにすぎず、必ずしも本開示を限定するものではないことを理解されたい。本明細書に込み込まれその一部を構成する添付図面は、本開示の主題事項を示す。共に、説明および図面は、本開示の原理を説明する働きをする。

本開示の数々の利点は、添付図面を参照することによって当業者により良く理解され得る。

本開示の実施形態により構成された検査システムを示すブロック図である。 検査システムにおいて生じ得る焦点のずれを示す図である。 検査システムのイメージング性能を調整するように構成された例示の方法を示す流れ図である。 検査システムに適用可能ないくつかの例示の調整を示す図である。 検査システムに関する圧力変化の影響を示す図である。

次に、添付図面に示されている開示された主題事項の言及が詳細に行われる。

本開示による実施形態は、検査システム、および検査システムのイメージング性能を調整／最適化する方法を対象とする。図１は、本開示の実施形態により構成された例示の検査システム１００を示すブロック図である。

図１に示されるように、検査システム１００は、検査の対象物（例えば、ウエハ）１１２に向けて検査光１０４を送達するように構成された１つ以上の光学構成要素（例えば、レンズ）１０２を備えることができる。検査システム１００は、ウエハへ送達された検査光１０４に基づいてウエハ１１２の少なくとも一部の画像を取得するように構成された１つ以上の検出器１０６を備えることもできる。いくつかの実施では、検出器１０６は、画像を取得する助けとするために自動焦点光１０８を利用することができる。自動焦点光１０８の焦点面と検査光１０４の焦点面は、イメージング性能を最大限にするために重なり合う必要があることに留意されたい。

次に、図２を参照すると、発生し得る焦点面のずれを示す例示的なシナリオが示されている。ずれは、光学構成要素１０２で生じるレンズ加熱によって引き起こされ得、これによって自動焦点光１０８の有効焦点距離に対して検査光１０４の有効焦点距離が変化する。このずれが補償されない場合、このずれは、検査システム１００のイメージング性能に影響を及ぼし得る劣化を引き起こし得る。

したがって、本開示の実施形態により構成された検査システム１００は、検査システム１００のイメージング性能を調整する／最適化するために、劣化に対処するように設計されている方法を実行するように構成された１つ以上のプロセッサ１１０を備えることができる。プロセッサ１１０は、専用処理ユニット、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、または様々な他のタイプのプロセッサもしくは処理ユニットとして実施することができる。いくつかの実施形態では、プロセッサ１１０は、独立型の構成要素として実装することができる。代替として、プロセッサ１１０は、検査システム１００の内蔵型の演算処理構成要素として実装することができる。

図３は、検査システム１００のイメージング性能を調整する／最適化するように構成された例示の方法３００を示す流れ図である。図３に示されるように、ステップ３０２において、検査光は、検査の対象物へ送達することができ、ステップ３０４において、対象物の画像の少なくとも一部は、対象物へ送達された検査光に少なくとも一部基づいて得ることができる。次いで、測定ステップ３０６において、光学構成要素１０２の収差（例えば、レンズ収差）を測定することができる。いくつかの実施形態では、測定ステップ３０６は、基準／テストチップ１１４から収集された画像を解析することによって収差を測定することができるものであり、この基準／テストチップ１１４は、検出器１０６の視野内に移動可能に配置または固定で配置することができるとともに、それがウエハ１１２と同一平面上にあるように保持機構１１６によって保持することができる。代替としておよび／または加えて、収差は、波面センサなどを用いて測定することができ、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、他の測定技法が、光学構成要素１０２の収差を測定する助けとなるように利用することができることを理解されたい。

測定される光学構成要素１０２の収差に関して、補償ステップ３０８は、収差の何らかの変化を補償するように実行することができる。いくつかの実施形態では、光学構成要素１０２の収差に影響を及ぼすパラメータであることが知られている１つ以上の収差マニピュレータは、変化を補償するために光学構成要素１０２の収差を変化させるように選択的に調整することができ、これは、焦点のずれを減少させ、検査システム１００のイメージング性能を改善する助けとなることができる。収差マニピュレータは、例えば、コマ、線形非点収差、および／または倍率色収差を調整するように構成されたレンズ偏心マニピュレータを含み得る。収差は、軸色を補償するために、焦点を調整することができるステージ変位を調整することによって、またはガラス板の厚さを調整することによって操作することもできる。

方法３００は、検査システム１００のイメージング性能を確立された誤差許容範囲内に維持するために、検査システム１００のイメージング性能を調整するようにプロセッサ１１０によって定期的に実施することができることが企図されている。図４は、経時的に検査システム１００に適用可能ないくつかの例示の調整を示す図である。より詳細には、曲線４００は、レンズ加熱による経時的な焦点面における単純化された変化の図を示す。検査に使用される実際の焦点面は、曲線４０２を用いて示される。検査に使用される実際の焦点面は、曲線４００に概して従うように調整することができることに留意されたい。調整の細分度（ｇｒａｎｕｌａｒｉｔｙ）は、本開示の精神および範囲から逸脱することなく変わり得ることが企図されている。

レンズ加熱により生じる焦点のずれは、検査システム１００のイメージング性能に影響を及ぼし得る要因として提示されているが、レンズ加熱は、そのような要因の一例にすぎないことも企図されている。検査システム１００のイメージング性能は、レンズ加熱、圧力変化、温度の変化、ならびに他の要因の変化により変わり得ることが企図されている。図５は例えば、検査システム１００のイメージング性能に対する圧力変化の影響を示す図である。

図５に示されるように、圧力の変動（例えば、嵐の間の圧力変化）は、収差を引き起こす可能性があり、その結果、検査光１０４内のλ_ｌｏｗからλ_ｈｉｇｈの間の範囲の様々な波長が、様々な位置に合焦され得ることになる。このタイプの焦点のずれが補償されない場合、特に検査システム１００が広帯域の検査を実行している場合、ずれは、検査システム１００の性能に影響を及ぼし得る劣化を引き起こし得る。

上述の方法３００は、圧力変動によって引き起こされるイメージング性能の劣化を有効に補償するのに利用することができることが企図されている。より詳細には、測定ステップ３０６において、収差（この例では、異なる波長の間で焦点が異なること）を測定することができ、補償ステップ３０８は、測定された収差を補償するように実行することができる。測定ステップ３０６は、特定の波長λの焦点がある量だけずれていると決定する場合、例えば、補償ステップ３０８は、ずれを補償するために波長依存性の光路長を変えるマニピュレータ（例えば、ガラス板または環境屈折率の変更）を適用することができる。

上述の方法３００は、レンズ加熱および圧力変動に加えて他の要因によって引き起こされるイメージング性能の劣化を有効に補償するのに利用することができることも企図されている。レンズ加熱および圧力変動などの要因は、単に例示のために示されており、限定していることを意図していないことを理解されたい。他の要因によって引き起こされるイメージング性能の劣化は、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、上述されたものと同様のやり方で対処することができることが企図されている。

検査システム１００のイメージング性能の劣化は、従来の知識および／または過去の検査から収集された履歴データに基づいてモデル化することができることがさらに企図されている。所与の光学モードについての時間、温度、および圧力の関数として劣化を予測するために十分に正確なモデルが生成できれば、マニピュレータをそれに応じて調整し、検査中に測定を行う必要なく予測された劣化を補償することができ、これによって時間を節約することができるとともに、検査システム１００の維持費を減少させる。

一方で、従来の知識および／または過去の検査から収集された履歴データに基づいて生成されたモデルが、十分に正確であると思われない場合（例えば、曲線４００が、様々な理由により十分に正確な予測をするに使用できないと仮定してみる）、検査中に、測定がさらに必要とされ得、曲線４００は、方法３００の１つ以上のステップをいつトリガするかを決定する助けとなるようにメリット関数として使用することができる。例えば、レンズ加熱によりＹ分の期間にわってレンズの収差がかなり大きく変化することがモデリングから知られていると仮定してみる。性能要件と共にこの情報を使用することで、方法３００は、最後の測定以来経過した時間量がＹ分のマークに近づいているときにトリガされ得る。方法３００は、確立された誤差許容範囲内で検査システム１００のイメージング性能を維持するために周期的にトリガされてもよいことが企図されている。本開示の精神および範囲から逸脱することなく、方法３００は、予め決定されたイベントに応じて、予め決定されたスケジュールに応じて、予め決定された使用者の要求もしく命令に応じて、またはそれらの組み合わせで、連続的に、断続的にトリガすることができることも企図されている。

上記から理解されるように、本開示により構成された検査システムおよび方法は、検査システムの性能に影響を及ぼし（または損ない）得る様々な要因に有効に対処することができる。収差は、検査システムのイメージング性能を最適化するために検査ごとの開始時に測定および調整することができる。収差は、公差範囲内に誤差を維持するために検査中に測定および調整することもでき、様々な動作条件内で認識され得る特徴を与える。

上記の例は、ウエハを、検査の対象物として指し示したが、本開示により構成された検査システムは、ウエハを検査することに限定されないことを理解されたい。本開示により構成された検査システムは、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、他のタイプの対象物にも適用可能である。本開示に使用されたウエハなる用語は、集積回路および他のデバイスの製造に使用される半導体材料の薄いスライス、ならびに磁気ディスクの基板、ゲージブロック等などの他の薄い研磨されたプレートを含み得る。

本開示のシステムおよび装置、ならびにその付随的な利点の多くは、前述の説明によって理解されることが企図されているとともに、様々な変更が、開示した主題事項から逸脱することなく、またはその材料の利点の全部を犠牲にすることなく、構成要素の形態、構造、および配置になされてもよいことが明らかであろう。説明された形態は、例示にすぎない。

Claims (19)

1. 対象物へ検査光を送達するように構成された光学構成要素と、
   前記光学構成要素の収差が選択された収差レベルより大きいときに前記光学構成要素を調整する１つ以上のレンズ偏心マニピュレータであり、前記１つ以上のレンズ偏心マニピュレータの調整は、前記光学構成要素を通過して向かう前記検査光の焦点面を自動焦点光の焦点面と重なり合うようにシフトさせる、レンズ偏心マニピュレータと、
   前記対象物へ送達された前記検査光に少なくとも一部基づいて前記対象物の画像を得るように構成された検出器と、
   前記光学構成要素および前記検出器と通信するプロセッサであって、
   前記光学構成要素の収差が選択された収差レベルを超えるときの閾時間を決定するモデルを生成し、前記閾時間は前記１つ以上のレンズ偏心マニピュレータの１つ以上の制御パラメータの測定が生じた後の経過時間であり、
   前記閾時間での前記対象物の検査の前に前記光学構成要素の収差が選択された収差レベル内に低減されるように、前記１つ以上のレンズ偏心マニピュレータの調整を介して前記光学構成要素を調整し、
   前記閾時間での前記対象物の検査の間に、
   前記光学構成要素の収差が選択された収差レベル内であるかを決定するために前記１つ以上の制御パラメータを測定し、前記１つ以上の制御パラメータは、時間、パワー、温度、又は圧力の少なくとも１つに基づいており、
   前記光学構成要素の収差が選択された収差レベルを超えていることを決定した上で、選択された収差レベルを超えている光学構成要素の収差を補償するために前記１つ以上のレンズ偏心マニピュレータの調整を介して前記光学構成要素を調整する、
   ように構成されたプロセッサと、
   を備えることを特徴とする検査システム。
2. 請求項１に記載の検査システムであって、前記対象物は、ウエハを含むことを特徴とする検査システム。
3. 請求項２に記載の検査システムであって、前記対象物は基準チップをさらに含み、前記基準チップは、前記検出器の視野内に配置されるように構成され、前記検査光が前記ウエハへ送達されるときに、前記ウエハと同一平面上にあるように保持されるように構成されることを特徴とする検査システム。
4. 請求項３に記載の検査システムであって、前記プロセッサは、前記検出器によって取得された前記基準チップの前記画像に基づいて前記光学構成要素の前記収差を測定するように構成されていることを特徴とする検査システム。
5. 請求項１に記載の検査システムであって、前記プロセッサは、前記光学構成要素の前記収差を時間、パワー、温度、又は圧力の少なくとも１つの関数としてモデル化するようにさらに構成されていることを特徴とする検査システム。
6. 請求項５に記載の検査システムであって、前記プロセッサは、時間、パワー、温度、又は圧力の少なくとも１つに基づいて前記閾時間を決定するようにさらに構成されていることを特徴とする検査システム。
7. ウエハへ検査光を送達するように構成された光学構成要素と、
   前記光学構成要素の収差が選択された収差レベルより大きいときに前記光学構成要素を調整する１つ以上のレンズ偏心マニピュレータであり、前記１つ以上のレンズ偏心マニピュレータの調整は、前記光学構成要素を通過して向かう前記検査光の焦点面を自動焦点光の焦点面と重なり合うようにシフトさせる、レンズ偏心マニピュレータと、
   前記ウエハへ送達された前記検査光に少なくとも一部基づいて前記ウエハの画像を取得するように構成された検出器と、
   前記光学構成要素および前記検出器と通信するプロセッサであって、
   前記光学構成要素の収差が選択された収差レベルを超えるときの閾時間を決定するモデルを生成し、前記閾時間は前記１つ以上のレンズ偏心マニピュレータの１つ以上の制御パラメータの測定が生じた後の経過時間であり、
   前記閾時間での前記ウエハの検査の前に前記光学構成要素の収差が選択された収差レベル内に低減されるように、前記１つ以上のレンズ偏心マニピュレータの調整を介して前記光学構成要素を調整し、
   前記閾時間での前記ウエハの検査の間に、
   前記光学構成要素の収差が選択された収差レベル内であるかを決定するために前記１つ以上の制御パラメータを測定し、前記１つ以上の制御パラメータは、時間、パワー、温度、又は圧力の少なくとも１つに基づいており、
   前記光学構成要素の収差が選択された収差レベルを超えていることを決定した上で、選択された収差レベルを超えている光学構成要素の収差を補償するために前記１つ以上のレンズ偏心マニピュレータの調整を介して前記光学構成要素を調整する、 ように構成されたプロセッサと
   を備えることを特徴とする検査システム。
8. 請求項７に記載の検査システムであって、
   前記検出器の視野内に配置されるように構成され、前記検査光が前記ウエハへ送達されるときに、前記ウエハと同一平面上にあるように保持されるように構成された基準チップを含むことを特徴とする検査システム。
9. 請求項８に記載の検査システムであって、前記検出器は、前記光学構成要素によって送達された前記検査光に少なくとも一部基づいて前記基準チップの画像を取得するようにさらに構成され、前記プロセッサは、前記検出器によって取得された前記基準チップの前記画像に基づいて前記光学構成要素の前記収差を測定するようにさらに構成されることを特徴とする検査システム。
10. 請求項７に記載の検査システムであって、前記プロセッサは、前記光学構成要素の前記収差を１つ以上の変数の関数としてモデル化するようにさらに構成されていることを特徴とする検査システム。
11. 請求項１０に記載の検査システムであって、前記光学構成要素の前記収差は、時間、パワー、温度、または圧力の少なくとも１つの関数としてモデル化されることを特徴とする検査システム。
12. 請求項１０に記載の検査システムであって、前記プロセッサは、時間、パワー、温度、又は圧力の少なくとも１つに基づいて前記閾時間を決定するようにさらに構成されていることを特徴とする検査システム。
13. 検査システムのイメージング性能を調整する方法であって、
    光学構成要素を通じて対象物へ検査光を送達するステップであり、前記光学構成要素の収差が選択された収差レベルより大きいときに前記光学構成要素を調整する１つ以上のレンズ偏心マニピュレータが、前記光学構成要素を通過して向かう前記検査光の焦点面を自動焦点光の焦点面と重なり合うようにシフトさせるように調整すべく構成される、ステップと、
    前記対象物へ送達された前記検査光に少なくとも一部基づいて前記対象物の画像を取得するステップと、
    前記光学構成要素の収差が選択された収差レベルを超えるときの閾時間を決定するモデルを生成するステップであり、前記閾時間は前記１つ以上のレンズ偏心マニピュレータの１つ以上の制御パラメータの測定が生じた後の経過時間である、ステップと、
    前記閾時間での前記対象物の検査の前に前記光学構成要素の収差が選択された収差レベル内に低減されるように、前記１つ以上のレンズ偏心マニピュレータの調整を介して前記光学構成要素を調整するステップと、
    前記閾時間での前記対象物の検査の間に、
    前記光学構成要素の収差が選択された収差レベル内であるかを決定するために前記１つ以上の制御パラメータを測定するステップであり、前記１つ以上の制御パラメータは、時間、温度、又は圧力に基づいている、ステップと、
    前記光学構成要素の収差が選択された収差レベルを超えていることを決定した上で、選択された収差レベルを超えている光学構成要素の収差を補償するために前記１つ以上のレンズ偏心マニピュレータの調整を介して前記光学構成要素を調整する、ステップと、
    を含むことを特徴とする方法。
14. 請求項１３に記載の方法であって、前記対象物は、基準チップを含み、前記光学構成要素の前記収差は、前記基準チップの前記画像に基づいて測定されることを特徴とする方法。
15. 請求項１３に記載の方法であって、
    前記光学構成要素の前記収差を時間、温度、又は圧力の関数としてモデル化するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
16. 請求項１５に記載の方法であって、
    時間、温度、又は圧力に基づいて前記閾時間を決定するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
17. 請求項１に記載の検査システムであって、
    前記１つ以上の制御パラメータは、時間、温度、及び圧力に基づくことを特徴とする検査システム。
18. 請求項７に記載の検査システムであって、
    前記１つ以上の制御パラメータは、時間、温度、及び圧力に基づくことを特徴とする検査システム。
19. 請求項１３に記載の方法であって、
    前記１つ以上の制御パラメータは、時間、温度、及び圧力に基づくことを特徴とする方法。

Images