JP6828289B2 - シート搬送装置 - Google Patents

Description

本発明は、一対の搬送ローラの間でシートを挟んで搬送するシート搬送装置に関する。

従来、一対の搬送ローラの間でシートを挟んで搬送するシート搬送装置においては、搬送されるシートに対してコルゲーションというヒダをつけて、シートを搬送するものがある。シートをコルゲーションがついた状態で搬送することによりシートにコシを生じさせて、一対の搬送ローラの間からシート搬送方向の下流側へ排出されたシートの垂れ下がりを抑制することが行われている。

また、従来のシート搬送装置は、例えば特許文献１に開示されているように、一対の排紙ローラの接点よりもシート搬送方向の上流側に、一方の排紙ローラ側から他方の排紙ローラ側へ向けて前記一対の排紙ローラの接点を超えて突出するコルゲーション部材を配置している。シートは、コルゲーション部材によってコルゲーションがついた状態で排紙トレイに排紙される。

特開２０１０−４７３９５号公報

前述のようにコルゲーション部材が設けられたシート搬送装置を、例えば、片面印刷、両面印刷を行うことが可能な画像形成装置に適用する。片面印刷の場合、画像形成部により一面に画像が形成されたシートは、コルゲーション部材によってコルゲーションがついた状態で搬送ローラによって画像形成装置外へ排紙される。他方、両面印刷の場合、搬送ローラは、一方の面に画像が形成されたシートを一方向へ向けて搬送し、搬送の途中で搬送方向を切り替えて、シートを一方向とは逆の方向である逆方向へ向けて搬送する。搬送ローラによって逆方向へ向けて搬送されたシートは、再び画像形成装置内を通って、他方の面に画像が形成されることになる。

すると、両面印刷の場合に、搬送ローラがシートの搬送方向を一方向から逆方向への搬送方向に切り替える際に、シートはコルゲーションがついた状態で画像形成装置内に引き込まれる。コルゲーションがついたシートはコシが生じているために曲がりにくくなるので、画像形成装置内の搬送経路に沿って搬送しにくくなる恐れがある。

そこで、シート搬送装置においては、シートが一方向へ向けて搬送される際にはシートにコルゲーションを付け、シートが逆方向へ向けて搬送される際にはシートにコルゲーションを付けないようなコルゲーション部材を有するシート搬送装置が望まれている。

上記課題を解決するシート搬送装置は、以下の特徴を有する。
即ち、シート搬送装置は、軸線方向に沿って並んで配置される、複数の第１ローラと、前記軸線方向に沿って前記複数の第１ローラを支持し、前記第１ローラと一体に回転する第１ローラ軸部と、前記複数の第１ローラとの間でシートを挟んで搬送する複数の第２ローラと、少なくとも前記複数の第１ローラの間、かつ、前記第１ローラ軸部の外周に設けられる突出部と非突出部とから構成され、前記突出部が前記軸線方向から見て前記第１ローラと前記第２ローラの接点における前記第１ローラに接する接線よりも前記第２ローラ側に突出する第１位置と、前記突出部及び非突出部が前記軸線方向から見て前記接線よりも前記第２ローラ側に突出しない第２位置とが、前記シートの搬送に伴う前記第１ローラ軸部を中心とする回動によって切り替わるコルゲーション部と、前記シートの一方向への搬送に伴う前記コルゲーション部の所定方向の回動を前記第１位置で固定し、前記シートの前記一方向と逆の方向である逆方向への搬送に伴う前記コルゲーション部の前記所定方向とは逆方向の回動を前記第２位置で固定する回動規制部と、を備える。

本発明によれば、一方向へ搬送されるシートにコルゲーションをつけることができる一方、逆方向へ搬送されるシートにはコルゲーションをつけないようにすることができる。

シート搬送装置である排紙部を備えた画像形成装置を示す中央断面図である。 第１搬送ローラ、第２搬送ローラ、及び第１回動位置にあるコルゲーション部材を示す正面図である。 第１搬送ローラ、第２搬送ローラ、及び第２回動位置にあるコルゲーション部材を示す正面図である。 コルゲーション部材が自然状態にある排紙部を示す側面断面図である。 コルゲーション部材を示す側面図である。 コルゲーション部材を示す正面図である。 コルゲーション部材が第１回動位置にある排紙部を示す側面断面図である。 コルゲーション部材における第２傾斜面に対するシート先端の当接角度を示す側面断面図である。 コルゲーション部材が第２回動位置にある排紙部を示す側面断面図である。 別実施形態のコルゲーション部材が設けられた排紙部を示す側面断面図である。 別実施形態のコルゲーション部材における第２傾斜面に対するシート先端の当接角度を示す側面断面図である。

次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。

[画像形成装置の全体構成]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により、用紙やＯＨＰシート等のシートＳに複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタに構成されている。

以下の説明においては、図１における「左側」、「右側」、「紙面手前側」、及び「紙面奥側」を、それぞれ画像形成装置１の「前側」、「後側」、「左側」、及び「右側」と規定する。また、図１における「上側」及び「下側」を、それぞれ画像形成装置１の「上側」及び「下側」と規定する。

画像形成装置１は、筐体２と、シートＳを供給する給紙部３と、シートＳに画像を形成する画像形成部５と、画像が形成されたシートＳを筐体２の外部に排出する排紙部８とを備えている。排紙部８は、シート搬送装置の一例である。

筐体２は、略直方体形状に形成される箱体であり、給紙部３、画像形成部５、及び排紙部８を収容している。筐体２は、後面に開口する開口部２Ａと、開口部２Ａを開閉可能な後面カバー２１とを備えている。また、筐体２の上面は上面カバー２３により覆われている。上面カバー２３は、前記シート搬送装置における画像形成部５及び排紙部８の上部を覆うカバーである。上面カバー２３の上面には、前側から後側へ向かって下り傾斜するように凹む排紙トレイ２３ａが形成されている。

給紙部３は、シートカセット３１と、給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、搬送ローラ対３４ａ、３４ｂと、レジストローラ対３５ａ、３５ｂとを備えている。筐体２内には、シートカセット３１から画像形成部５を経由して排紙トレイ２３ａへ至るシートＳの搬送経路Ｐ１が構成されている。

シートカセット３１は、複数枚のシートＳを積層状態で収容している。シートカセット３１に収容されるシートＳは、給紙ローラ３２、分離ローラ３３及び分離パッド３３ａにより１枚ずつ搬送経路Ｐ１に送り出す。搬送経路Ｐ１に送り出されたシートＳは、搬送ローラ対３４ａ、３４ｂ及びレジストローラ対３５ａ、３５ｂにより画像形成部５に向けて搬送される。

画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、前後方向に並設される４つのドラムユニット５１を備えている。各ドラムユニット５１は、ブラック、イエロー、マゼンダ、およびシアンの各色に対応して設けられている。各ドラムユニット５１は感光ドラム５１ａおよび現像ローラ５１ｂを備えている。また、画像形成部５は、各色に対応した露光用ＬＥＤヘッド５２、及びシートＳの搬送方向における感光ドラム５１ａの下流側に配置される定着装置６０を備えている。

画像形成部５の搬送経路Ｐ１を挟んだ下方には転写ベルト４０が配置されている。転写ベルト４０は、駆動ローラ４１ａと駆動ローラ４１ａの後方に配置される従動ローラ４１ｂとの間に掛け渡されている。転写ベルト４０を挟んだ各感光ドラム５１ａに対向する位置には、それぞれ転写ローラ４２が配置されている。

画像形成部５においては、帯電器によって一様に帯電された感光ドラム５１ａが、それぞれ露光用ＬＥＤヘッド５２によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム５１ａの表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５１ａの表面に静電潜像が形成される。

現像ローラ５１ｂには現像バイアスが印加されており、感光ドラム５１ａに形成された静電潜像が現像ローラ５１ｂに対向すると、静電潜像と現像ローラ５１ｂとの間の電位差により、現像ローラ５１ｂから静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５１ａの表面にトナー像が形成される。

画像形成部５へ向けて搬送されたシートＳが転写ベルト４０上に搬送されると、転写ベルト４０により搬送されて、転写ベルト４０と各感光ドラム５１ａとの間を順次通過する。そして、感光ドラム５１ａの表面上のトナー像は、シートＳと対向したときに、転写ローラ４２に印加された転写バイアスによってシートＳに転写される。

トナー像が転写されたシートＳは定着装置６０に搬送される。定着装置６０は加熱ローラ６１と加熱ローラ６１に圧接する加圧ローラ６２とを備えており、定着装置６０に搬送されたシートＳは、加熱ローラ６１と加熱ローラ６１との間を通過する間にトナー像が熱定着される。トナー像が熱定着されたシートは、加熱ローラ６１及び加圧ローラ６２よりもシートＳの搬送方向下流側に配置される定着搬送ローラ対７１、７２により挟持されながら下流側へ搬送される。

定着搬送ローラ対７１、７２によりシートＳの搬送方向下流側に搬送されたシートＳは、さらに排紙部８により搬送方向下流側に搬送されて、上面カバー２３上に形成された排紙トレイ２３ａに排出される。
排紙部８は、第１搬送ローラ８１及び第２搬送ローラ８２を備えており、シートＳを第１搬送ローラ８１と第２搬送ローラ８２とで挟持して排紙トレイ２３ａに排出するように構成されている。

画像形成装置１においては、画像形成部５にて一面に画像が形成され定着装置６０から排出されたシートＳを、再度、画像形成部５側へ向けて搬送するための再搬送経路Ｐ２が構成されている。再搬送経路Ｐ２に沿って画像形成部５へ再搬送されたシートＳは、画像形成部５により他面に画像が形成された後、排紙部８により排紙トレイ２３ａに排出される。

このように、画像形成装置１においては、画像形成部５にて一面に画像が形成されたシートＳを、再搬送経路Ｐ２を通じて画像形成部５へ再搬送して、当該シートＳの他面に画像を形成する、所謂両面印刷を行うことが可能となっている。

[排紙部の構成]
次に、排紙部８の構成について詳しく説明する。
なお、以下の説明においては、シートＳの搬送方向について、シートＳが定着装置６０側から排紙部８側へ向けて搬送される方向を「一方向」と規定し、前記一方向とは逆の方向、つまりシートＳが排紙部８側から再搬送経路Ｐ２側へ向けて搬送される方向を「逆方向」と規定する。

図２〜図４に示すように、排紙部８は、第１搬送ローラ８１と、第１ローラ軸８１ａと、第２搬送ローラ８２と、第２ローラ軸８２ａと、コルゲーション部材９０と、上面カバー２３と、ガイドリブ２４とを備えている。また、排紙部８においては、第１搬送ローラ８１、第１ローラ軸８１ａ、第２搬送ローラ８２、第２ローラ軸８２ａ、コルゲーション部材９０、上面カバー２３、及びガイドリブ２４等によりシート搬送装置が構成されている。

第１搬送ローラ８１は第１ローラの一例であり、第１ローラ軸８１ａは第１ローラ軸部の一例であり、第２搬送ローラ８２は第２ローラの一例であり、コルゲーション部材９０はコルゲーション部の一例である。

第１搬送ローラ８１は、画像形成装置１の左右方向と平行な第１軸線１０１を回転中心として回転するローラ部材であり、複数の第１搬送ローラ８１が第１軸線１０１方向に沿って並んで配置されている。第１搬送ローラ８１は、第１軸線１０１方向に沿って配置される第１ローラ軸８１ａに支持されており、第１搬送ローラ８１と第１ローラ軸８１ａとは一体的に回転可能に構成されている。

第１ローラ軸８１ａの左端部にはギアＧが一体的回転可能に固定されており、ギアＧに駆動源からの駆動力が入力されることで、第１搬送ローラ８１が回転駆動するように構成されている。第１ローラ軸８１ａの上部は上面カバー２３により覆われており、第１ローラ軸８１ａは、左右の端部がそれぞれ軸受８３を介して上面カバー２３に回転可能に支持されている。

第２搬送ローラ８２は、第１軸線１０１と平行な第２軸線１０２を中心として回転するローラ部材であり、第１搬送ローラ８１との間でシートＳの搬送経路Ｐ１を挟む位置に配置されている。第２搬送ローラ８２は、第２軸線１０２に沿って配置される第２ローラ軸８２ａに支持されており、第２搬送ローラ８２と第２ローラ軸８２ａとは一体的に回転可能に構成されている。第２搬送ローラ８２は、第１搬送ローラ８１の数に対応した数だけ設けられるとともに、第２軸線１０２方向において、第１搬送ローラ８１の配置位置に対応した位置に設けられている。

第１搬送ローラ８１及び第２搬送ローラ８２は上下方向に並設されており、第１搬送ローラ８１は第２搬送ローラ８２よりも上方に配置されている。また、第１ローラ軸８１ａは第２搬送ローラ８２よりも上方に配置されている。第１搬送ローラ８１と第２搬送ローラ８２とは接点Ｃにおいて当接している。

そして、画像形成部５から搬送経路Ｐ１に沿って排紙部８に搬送されてきたシートＳを、第１搬送ローラ８１と第２搬送ローラ８２との間で挟んで一方向へ向けて搬送し、排紙トレイ２３ａ上に排出するように構成されている。
なお、第２搬送ローラ８２は、第１搬送ローラ８１が回転駆動されることで、第１搬送ローラ８１との摩擦力、又は第１搬送ローラ８１との間で挟持したシートＳとの摩擦力により、従動回転するように構成されている。

ガイドリブ２４は、上面カバー２３と一体成形されるリブ部材であり、シートＳの搬送経路Ｐ１に沿って延出している。ガイドリブ２４は、第１搬送ローラ８１と第２搬送ローラ８２との接点Ｃよりも、一方向へ搬送されるシートＳの搬送方向上流側に配置されており、定着装置６０から排紙部８に向けて搬送経路Ｐ１に沿って搬送されてくるシートＳを、第１搬送ローラ８１と第２搬送ローラ８２との間に案内するように構成されている。

コルゲーション部材９０は、隣接する第１搬送ローラ８１と第１搬送ローラ８１との間、かつ第１ローラ軸８１ａの左右中央部の外周に設けられており、第１ローラ軸８１ａに対して回動可能に構成されている。本実施形態においては、コルゲーション部材９０は、第１ローラ軸８１ａ方向の中央部に一つ設けられている。

図４〜図６に示すように、コルゲーション部材９０は、環状部材の上部を切り欠いた形状に形成されている。つまり、コルゲーション部材９０は、前記環状部材の上部に位置する除去部９９を切り欠いて除去することにより形成されており、突出部９１、第１切欠部９２、第２切欠部９３、及び軸受部９４を備えている。

軸受部９４は、コルゲーション部材９０を第１ローラ軸８１ａに取り付けた際に、第１ローラ軸８１ａに支持される軸受となる部分であり、第１軸線１０１方向から見て、円環形状の上部が切り欠かれた円弧形状に形成されている。

つまり、軸受部９４は、第１軸線１０１方向から見て上部が開放された円弧形状に形成されている。軸受部９４における上部の開放された部分は開放部９４ａとして構成されており、開放部９４ａの周辺部分を第１ローラ軸８１ａに当接させた状態でコルゲーション部材９０を第１ローラ軸８１ａに押し込むことで、軸受部９４を第１ローラ軸８１ａに容易に嵌装することが可能となっている。第１ローラ軸８１ａに装着したコルゲーション部材９０の開放部９４ａからは、第１ローラ軸８１ａの外周が露出している。

軸受部９４の内径寸法Ｒは、第１ローラ軸８１ａの外径寸法よりも若干大きく形成されており、軸受部９４が第１ローラ軸８１ａに嵌装されて第１ローラ軸８１ａに支持された状態のコルゲーション部材９０は、第１ローラ軸８１ａに対して第１軸線１０１を中心として回動可能となっている。

また、軸受部９４における開放部９４ａの幅寸法Ｄは、第１ローラ軸８１ａの外径寸法よりも小さく形成されており、軸受部９４が第１ローラ軸８１ａに嵌装されたコルゲーション部材９０が、開放部９４ａを通じて第１ローラ軸８１ａから抜け落ちることがないように構成されている。

第１切欠部９２及び第２切欠部９３は、前記環状部材の除去部９９を切り欠いて除去することにより形成される切り欠きであり、コルゲーション部材９０の上端部に位置している。また、第１切欠部９２及び第２切欠部９３は、コルゲーション部材９０が第１ローラ軸８１ａに取り付けられた状態では、第１ローラ軸８１ａの外周の上側の部分に位置している。

第１切欠部９２は、コルゲーション部材９０における切り欠きの一方向側の一端に配置されており、軸受部９４よりも一方向側に位置している。
第２切欠部９３は、コルゲーション部材９０における切り欠きの逆方向側の他端に配置されており、軸受部９４よりも逆方向側に位置している。

突出部９１は、コルゲーション部材９０において軸受部９４の下方に形成される部分である。コルゲーション部材９０は、第１軸線１０１よりも突出部９１側に位置する部分の重量が、第１軸線１０１よりも第１切欠部９２及び第２切欠部９３側に位置する部分の重量よりも大きくなるように形成されており、外力が加わらない自然状態においては、自重により回動して、突出部９１が下端に位置する姿勢にて停止するように構成されている。

第１ローラ軸８１ａに取り付けられたコルゲーション部材９０が自然状態にあって、突出部９１が下端に位置する姿勢にある状態では、突出部９１は、第１搬送ローラ８１と第２搬送ローラ８２との接点Ｃにおける第１搬送ローラ８１に接する接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出している。
第１ローラ軸８１ａに取り付けられたコルゲーション部材９０においては、突出部９１の外周面は、画像形成装置１の前後方向となるシートＳの搬送方向から見て、第１軸線１０１方向における中央部が両端部よりも外側に膨出する円弧形状に形成されている(図６参照)。

第１切欠部９２及び第２切欠部９３は、前記環状部材の上部に位置する除去部９９を切り欠いて形成されているので、第１ローラ軸８１ａに取り付けられたコルゲーション部材９０においては、第１切欠部９２及び第２切欠部９３の上端は、除去部９９の上端よりも第１軸線１０１に近接する位置にある。

また、第１ローラ軸８１ａに取り付けられた自然状態にあるコルゲーション部材９０においては、第１切欠部９２及び第２切欠部９３は、上面カバー２３の下面２３ｂから離間している。従って、コルゲーション部材９０は、第１軸線１０１を中心として、突出部９１が一方向へ移動する方向、及び突出部９１が逆方向へ移動する方向に回動可能となっている。

コルゲーション部材９０における、突出部９１と第１切欠部９２との間には第１傾斜面９５が形成され、突出部９１と第２切欠部９３との間には第２傾斜面９６が形成されている。第１傾斜面９５は、一方向へいくに従って、突出部９１側から第１切欠部９２側へ向けて傾斜する傾斜面に形成されている。第２傾斜面９６は、逆方向へいくに従って、突出部９１側から第２切欠部９３側へ向けて傾斜する傾斜面に形成されている。

第１傾斜面９５は、コルゲーション部における非突出部の一例である。第２傾斜面９６は、一方向へ搬送されるシートＳの先端が突出部９１へ向けて引き込まれるように、逆方向へいくに従って突出部９１から傾斜する傾斜面の一例である。

第１ローラ軸８１ａにコルゲーション部材９０が取り付けられた画像形成装置１においては、シートＳが搬送経路Ｐ１に沿って一方向に向けて搬送されてくると、シートＳの先端部がコルゲーション部材９０の第２傾斜面９６に当接する。
つまり、突出部９１は接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出しており、第２切欠部９３は接線Ｔよりも第１搬送ローラ８１側に位置しているため、シートＳの先端部が突出部９１と第２切欠部９３との間に形成される第２傾斜面９６に当接する。

図７に示すように、シートＳの先端部が第２傾斜面９６に当接すると、コルゲーション部材９０は一方向に搬送されるシートＳにより押圧され、突出部９１が一方向へ移動する方向に回動される。つまり、コルゲーション部材９０は、シートＳの一方向への搬送に伴い、突出部９１が一方向へ移動する方向に回動される。

突出部９１が一方向へ移動する方向にコルゲーション部材９０が回動すると、所定角度回動した時点で第１切欠部９２が上面カバー２３の下面２３ｂに当接して、コルゲーション部材９０のそれ以上の回動が規制され、コルゲーション部材９０が第１回動位置にて停止する。第１回動位置は、コルゲーション部材９０の第１位置の一例である。

この場合、上面カバー２３の下面２３ｂは、シートＳの一方向への搬送に伴うコルゲーション部材９０の突出部９１が一方向へ移動する方向への回動を、前記第１回動位置にて固定する回動規制部として機能している。つまり、上面カバー２３の下面２３ｂは、回動規制部の一例である。

また、上面カバー２３の下面２３ｂにおける第１切欠部９２が当接する部分は、可撓性を有した樹脂部材等の衝撃吸収部材２３ｃにて形成されており、コルゲーション部材９０が回動して第１切欠部９２が下面２３ｂに当接する際の衝撃を小さくすることが可能となっている。
なお、衝撃吸収部材２３ｃは、上面カバー２３と一体的に形成したり、上面カバー２３とは別体に形成された衝撃吸収部材２３ｃを上面カバー２３の下面２３ｂに貼設したりすることができる。

また、コルゲーション部材９０を第１回動位置にて固定する回動規制部としては、例えば、上面カバー２３の下面２３ｂから下方に突出するリブ状の突起を用いることも可能である。この場合、第１切欠部９２が前記突起に当接することによりコルゲーション部材９０の回動が規制され、コルゲーション部材９０が前記第１回動位置にて停止することとなる。

この第１回動位置あるコルゲーション部材９０において、突出部９１は接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出している。また、コルゲーション部材９０が第１回動位置ある場合、第２傾斜面９６は、接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出する突出部９１から、逆方向へいくに従って上側へ向かう方向に傾斜する傾斜面となっている。つまり、第２傾斜面９６は、一方向へ搬送されるシートＳの先端が突出部９１へ向けて引き込まれるように、逆方向へ行くに従って突出部９１から傾斜する傾斜面となっている。

従って、一方向へ搬送されるシートＳが第２傾斜面９６に当接した後に第１搬送ローラ８１と第２搬送ローラ８２との接点Ｃに案内されると、シートＳの左右方向中央部が突出部９１に当接して、接点Ｃよりも第２搬送ローラ８２側へ撓むこととなる。そして、シートＳが第２搬送ローラ８２側へ撓むことにより、シートＳにコルゲーションが形成される（図２参照）。

このように、シートＳの左右方向中央部にコルゲーションが形成されることにより、接点Ｃよりも一方向側に搬送されるシートＳにコシが生じて、シートＳが姿勢の良い状態で排紙トレイ２３ａに排出されることとなる。

また、第１回動位置あるコルゲーション部材９０では、突出部９１における最も第２搬送ローラ８２側に突出している部分が、シートＳの搬送方向において、シートＳのニップ位置となる接点Ｃの位置に位置している。
従って、突出部９１を接点Ｃよりも逆方向側に配置する場合に比べて、シートＳに対して効果的にコルゲーションを形成することが可能となっている。

また、図８に示すように、第１回動位置にあるコルゲーション部材９０においては、搬送経路Ｐ１に沿って搬送されるシートＳの先端が、第２傾斜面９６に対して所定の角度θ１にて当接するように構成されている。
この角度θ１は、仮にコルゲーション部材９０をローラ等の円筒部材にて構成した場合に、シートＳの先端が前記円筒部材の外周面に当接した際の角度θ２よりも小さな角度となるように設定されている。

これにより、コルゲーション部材９０を円筒部材にて構成した場合に比べて、シートＳがコルゲーション部材９０に当接する際の衝撃を和らげることができ、搬送されるシートＳを滑らかに突出部９１に誘い込んで、シートＳに対するコルゲーションの形成を容易にすることが可能となっている。

一方、図９に示すように、第１ローラ軸８１ａにコルゲーション部材９０が取り付けられた画像形成装置１において、シートＳが逆方向に向けて搬送される際、例えば、シートＳに対する両面印刷時に、一方向に搬送されていたシートＳの搬送方向が逆方向に切り替えられた際には、コルゲーション部材９０は突出部９１が逆方向へ移動する方向に回動する。

つまり、一方向に向けて搬送されるシートＳの搬送方向が切り替えられて、シートＳが逆方向に向けて搬送されるようになると、突出部９１がシートＳと接触しているコルゲーション部材９０は、シートＳとの間に生じる摩擦力により、突出部９１が逆方向へ移動する方向に回動する。

図９に示すように、突出部９１が逆方向へ移動する方向にコルゲーション部材９０が回動すると、所定角度回動した時点で第２切欠部９３が上面カバー２３の下面２３ｂに当接して、コルゲーション部材９０のそれ以上の回動が規制され、コルゲーション部材９０が第２回動位置にて停止する。第２回動位置は、コルゲーション部材９０の第２位置の一例である。

この場合、上面カバー２３の下面２３ｂは、シートＳの逆方向への搬送に伴う、コルゲーション部材９０の突出部９１が逆方向へ移動する方向への回動を、前記第２回度姿勢にて固定する回動規制部として機能している。つまり、上面カバー２３の下面２３ｂは、回動規制部の一例である。

また、上面カバー２３の下面２３ｂにおける第２切欠部９３が当接する部分は、可撓性を有した樹脂部材等の衝撃吸収部材２３ｃにて形成されており、コルゲーション部材９０が回動して第２切欠部９３が下面２３ｂに当接する際の衝撃を小さくすることが可能となっている。

また、コルゲーション部材９０を第２回動位置にて固定する回動規制部材としては、例えば、上面カバー２３の下面２３ｂから下方に突出するリブ状の突起を用いることも可能である。この場合、第２切欠部９３が前記突起に当接することによりコルゲーション部材９０の回動が規制され、コルゲーション部材９０が前記第２回動位置にて停止することとなる。

この第２回動位置にあるコルゲーション部材９０においては、第１傾斜面９５は接線Ｔと平行となっており、第１傾斜面９５及び突出部９１は接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出しない。

このように、第２回動位置にあるコルゲーション部材９０は、突出部９１及び第１傾斜面９５が接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出していないため、逆方向へ向けて搬送されるシートＳにはコルゲーションが形成されることがない（図３参照）。従って、逆方向へ向けて搬送されるシートＳにコシが生じることがなく、シートＳを搬送経路Ｐ１に沿って搬送し易くなる。

また、第１ローラ軸８１ａに取り付けられたコルゲーション部材９０においては、突出部９１、第１切欠部９２、第２切欠部９３、第１傾斜面９５、及び第２傾斜面９６は、第１ローラ軸８１ａの外周部に配置されている。
さらに、コルゲーション部材９０は、突出部９１が第１ローラ軸８１ａの軸線方向から見て接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出する第１回動位置と、突出部９１及び第１傾斜面９５が第１ローラ軸８１ａの軸線方向から見て接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出しない第２回動位置とが、シートＳの搬送に伴う第１ローラ軸８１ａを中心とする回動によって切り替わるように構成されている。

本実施形態においては、第１搬送ローラ８１を第２搬送ローラ８２の上方に配置し、第１搬送ローラ８１の第１ローラ軸８１ａにコルゲーション部材９０を設けて、第１切欠部９２及び第２切欠部９３が第１ローラ軸８１ａよりも上方に位置するように構成しているが、第１搬送ローラ８１と第２搬送ローラ８２との配置を逆にすることもできる。

つまり、第１搬送ローラ８１を第２搬送ローラ８２の下方に配置し、第１搬送ローラ８１の第１ローラ軸８１ａにコルゲーション部材９０を設けて、第１切欠部９２及び第２切欠部９３が第１ローラ軸８１ａよりも下方に位置し、突出部９１が第１ローラ軸８１ａよりも上方に位置するように構成することもできる。

この場合、コルゲーション部材９０は、第１軸線１０１よりも第１切欠部９２及び第２切欠部９３側に位置する部分の重量が、第１軸線１０１よりも突出部９１側に位置する部分の重量よりも大きくなるように形成して、外力が加わらない自然状態において自重により回転して、突出部９１が上端に位置する姿勢にて停止するように構成することができる。

[コルゲーション部材の別実施形態]
シートＳにコルゲーションを形成するためのコルゲーション部材は、次のように形成することもできる。
図１０に示すコルゲーション部材１９０は、コルゲーション部材９０と同様に、環状部材の上部を切り欠いた形状に形成されており、突出部１９１、第１切欠部１９２、第２切欠部１９３、及び軸受部１９４を備えている。

軸受部１９４は、第１ローラ軸８１ａに支持される軸受となる部分であり、第１軸線１０１方向から見て、円環形状の上部が切り欠かれた円弧形状に形成されており、コルゲーション部材９０の軸受部９４と同様に形成されている。

第１切欠部１９２及び第２切欠部１９３は、コルゲーション部材９０の第１切欠部９２及び第２切欠部９３と同様に、前記環状部材の上部を切り欠いて除去することにより形成される切り欠きであり、コルゲーション部材１９０が第１ローラ軸８１ａに取り付けられた状態では、第１ローラ軸８１ａの上方に位置している。

第１切欠部１９２は、コルゲーション部材１９０における切り欠きの一方向側の一端に配置されており、軸受部１９４よりも一方向側に位置している。
第２切欠部１９３は、コルゲーション部材１９０における切り欠きの逆方向側の他端に配置されており、軸受部１９４よりも逆方向側に位置している。

突出部１９１は、コルゲーション部材１９０において軸受部１９４の下方に形成される部分である。第１ローラ軸８１ａに取り付けられたコルゲーション部材１９０においては、突出部１９１が、第１搬送ローラ８１と第２搬送ローラ８２との接点Ｃにおける第１搬送ローラ８１に接する接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出している。
突出部１９１の外周面は、シートＳの搬送方向から見て、第１軸線１０１方向における中央部が外側に膨出する円弧形状に形成されている。

本実施形態のコルゲーション部材１９０においては、第１ローラ軸８１ａに取り付けられた状態で第１切欠部１９２及び第２切欠部１９３が、ともに上面カバー２３の下面２３ｂに当接している。

第１切欠部１９２が下面２３ｂに当接することで、コルゲーション部材１９０が第１軸線１０１を中心として、突出部１９１が一方向へ移動する方向へ回動することが規制されている。また、第２切欠部１９３が下面２３ｂに当接することで、コルゲーション部材１９０が第１軸線１０１を中心として、突出部１９１が逆方向へ移動する方向へ回動することが規制されている。

つまり、コルゲーション部材１９０は、第１ローラ軸８１ａに取り付けられた状態において、第１軸線１０１を中心として回動しないように構成されており、突出部１９１はシートＳの搬送方向における位置が固定されている。また、第１切欠部１９２及び第２切欠部１９３が当接する上面カバー２３の下面２３ｂは、コルゲーション部材１９０の回動規制部として機能している。

コルゲーション部材１９０における、突出部１９１と第２切欠部１９３との間には第２傾斜面１９６が形成されている。
第２傾斜面１９６は、逆方向へいくに従って、突出部１９１側から第２切欠部１９３側へ向けて傾斜する傾斜面に形成されている。

第１ローラ軸８１ａにコルゲーション部材１９０が取り付けられた画像形成装置１においては、シートＳが搬送経路Ｐ１に沿って一方向に向けて搬送されてくると、シートＳの先端部がコルゲーション部材１９０の第２傾斜面１９６に当接する。

コルゲーション部材１９０においては、突出部１９１は接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出しており、第２傾斜面１９６は、一方向へ搬送されるシートＳの先端が突出部１９１へ向けて引き込まれるように、逆方向へ行くに従って突出部１９１から傾斜する傾斜面に形成されている。

従って、一方向へ搬送されるシートＳが第２傾斜面１９６に当接した後に第１搬送ローラ８１と第２搬送ローラ８２との接点Ｃに案内されると、シートＳの左右方向中央部が突出部１９１に当接して、接点Ｃよりも第２搬送ローラ８２側へ撓むこととなる。そして、シートＳが第２搬送ローラ８２側へ撓むことにより、シートＳにコルゲーションが形成される。

また、第１ローラ軸８１ａに取り付けられたコルゲーション部材１９０では、突出部１９１における最も第２搬送ローラ８２側に突出している部分が、シートＳの搬送方向において、シートＳのニップ位置となる接点Ｃの位置に位置している。
従って、突出部１９１を接点Ｃよりも逆方向側に配置する場合に比べて、シートＳを効果的に湾曲させることが可能となっている。

また、図１１に示すように、コルゲーション部材１９０においては、搬送経路Ｐ１に沿って搬送されるシートＳの先端が、第２傾斜面１９６に対して所定の角度θ３にて当接するように構成されている。
この角度θ３は、仮にコルゲーション部材１９０をローラ等の円筒部材にて構成した場合に、シートＳの先端が前記円筒部材の外周面に当接した際の角度θ４よりも小さな角度となるように設定されている。

これにより、コルゲーション部材１９０を円筒部材にて構成した場合に比べて、シートＳがコルゲーション部材１９０に当接する際の衝撃を和らげることができ、搬送されるシートＳを滑らかに突出部１９１に誘い込んで、シートＳに対するコルゲーションの形成を容易にすることが可能となっている。

[本実施形態おける効果]
本実施形態においては、シート搬送装置は上述のように構成されている。
つまり、シート搬送装置は、第１軸線１０１の方向に沿って並んで配置される、複数の第１搬送ローラ８１と、第１軸線１０１の方向に沿って複数の第１搬送ローラ８１を支持し、第１搬送ローラ８１と一体に回転する第１ローラ軸８１ａと、複数の第１搬送ローラ８１との間でシートＳを挟んで搬送する複数の第２搬送ローラ８２と、少なくとも複数の第１搬送ローラ８１の間、かつ、第１ローラ軸８１ａの外周に設けられる突出部９１と第１傾斜面９５とから構成され、突出部９１が第１軸線１０１の方向から見て第１搬送ローラ８１と第２搬送ローラ８２の接点Ｃにおける第１搬送ローラ８１に接する接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出する第１回動位置と、突出部９１及び第１傾斜面９５が第１軸線１０１の方向から見て接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出しない第２回動位置とが、シートＳの搬送に伴う第１ローラ軸８１ａを中心とする回動によって切り替わるコルゲーション部材９０と、シートＳの一方向への搬送に伴うコルゲーション部材９０の一方向の回動を第１回動位置で固定し、シートＳの逆方向への搬送に伴うコルゲーション部材９０の逆方向の回動を第２回動位置で固定する上面カバー２３の下面２３ｂと、を備える。

このような構成により、シートＳの一方向への搬送によってコルゲーション部材９０に一方向の回動力が生じ、回動規制部となる上面カバー２３の下面２３ｂによってコルゲーション部材９０は第１回動位置で固定される。コルゲーション部材９０は、第１回動位置で固定される際、接線Ｔよりも第２ローラ８２側に突出部９１が突出する。また、コルゲーション部材９０は、少なくとも複数の第１搬送ローラ８１の間に設けられているため、第１搬送ローラ８１によってシートＳが挟まれた状態で、コルゲーション部材９０の突出部９１によってシートＳが第２搬送ローラ８２側に押されることによって、一方向へ搬送されるシートＳにコルゲーションをつけることができる。

一方、シートＳの逆方向への搬送によってコルゲーション部材９０に逆方向の回動力が生じ、上面カバー２３の下面２３ｂによってコルゲーション部材９０は第２回動位置で固定される。コルゲーション部材９０の突出部９１及び第１傾斜面９５は、コルゲーション部材９０が第２回動位置で固定される際、接線Ｔよりも第２搬送ローラ８２側に突出しない。すると、逆方向へ搬送されるシートＳには、コルゲーション部材９０によってコルゲーションがつけられない。従って、本シート搬送装置は、シートＳが一方向へ搬送される際には、シートＳにコルゲーションをつけ、シートＳが逆方向へ搬送される際には、シートＳにコルゲーションをつけないようにすることができる。

また、コルゲーション部材９０は、更に、一方向へ搬送されるシートＳの先端が突出部９１へ向けて引き込まれるように逆方向へ行くに従って突出部９１から傾斜する面である第２傾斜面９６を有し、第１ローラ軸８１ａの外周には、第２傾斜面９６と突出部９１と第１傾斜面９５とが設けられる。

これにより、コルゲーション部材９０の第１軸線１０１の方向の断面形状を、ローラを用いた場合のように円弧形状に形成した場合に比べて、シートＳが当接する箇所のシートＳに対する傾斜角度を小さくすることができるため、搬送されるシートＳを滑らかにコルゲーション部材９０へ誘い込んで、シートＳに対するコルゲーションの形成を容易にすることが可能となる。

また、コルゲーション部材９０は、第１ローラ軸８１ａの外周の少なくとも一部分が露出する切り欠きが構成され、前記切り欠きの一方向側の一端に配置される第１切欠部９２は、シートＳの一方向への搬送に伴うコルゲーション部材９０の一方向の回動によって上面カバー２３の下面２３ｂと当接し、前記切り欠きの逆方向側の他端に配置される第２切欠部９３は、シートＳの逆方向への搬送に伴うコルゲーション部材９０の逆方向の回動によって上面カバー２３の下面２３ｂと当接する。

このような構成により、コルゲーション部材９０の切り欠きによって、シート搬送装置を小型化することができる。また、コルゲーション部材９０に設けられた切り欠きである第１切欠部９２及び第２切欠部９３は、回動規制部である上面カバー２３の下面２３ｂと当接し、コルゲーション部材９０を第１回動位置、又は第２回動位置に固定することができる。

また、シート搬送装置は、更に、第１搬送ローラ８１の上部を覆う上面カバー２３を備え、第１搬送ローラ８１及び第１ローラ軸８１ａは、第２搬送ローラ８２より上側に設けられ、コルゲーション部材９０は、少なくとも第１ローラ軸８１ａの外周の上側の部分に第１切欠部９２及び第２切欠部９３が構成され、第１切欠部９２は、シートＳの一方向への搬送に伴うコルゲーション部材９０の一方向の回動によって上面カバー２３の下面２３ｂと当接し、第２切欠部９３は、シートＳの逆方向への搬送に伴うコルゲーション部材９０の逆方向の回動によって上面カバー２３の下面２３ｂと当接する。

これにより、コルゲーション部材９０は、第１ローラ軸８１ａの外周のうち上側の部分が少なくとも欠ける構成によってシート搬送装置の第１搬送ローラ８１周辺のスペースを小さくすることができる。

また、上面カバー２３において、少なくとも第１切欠部９２及び第２切欠部９３が当接する部分が衝撃吸収部材２３ｃで形成されている。
これにより、コルゲーション部材９０が回動して第１切欠部９２及び第２切欠部９３が上面カバー２３の下面２３ｂに当接する際の衝撃を小さくすることができる。

また、シート搬送装置は、更に、第１搬送ローラ８１の上部を覆う上面カバー２３を備え、第１搬送ローラ８１及び第１ローラ軸８１ａは、第２搬送ローラ８２より上側に設けられ、コルゲーション部材１９０の第１切欠部１９２及び第２切欠部１９３は、上面カバー２３の下面２３ｂと当接する。

このように、コルゲーション部材１９０に構成される第１切欠部１９２及び第２切欠部１９３と上面カバー２３の下面２３ｂとが当接することによって、上面カバー２３によって上から押さえられ、コルゲーション部材１９０をしっかりと第１ローラ軸８１ａに固定することができる。

また、コルゲーション部材９０は、シートＳの搬送方向から見て、第１軸線１０１の方向の中央部が、膨出する円弧形状に形成されている。
これにより、シートＳのコルゲーション部材９０、１９０が当接する部分に均一に押圧力を加えることができ、シートＳにコルゲーションを形成し易くなる。

１ 画像形成装置
２ 筐体
８ 排紙部
２３ 上面カバー
２３ｂ 下面
２３ｃ 衝撃吸収部材
２４ ガイドリブ
８１ 第１搬送ローラ
８１ａ 第１ローラ軸
８２ 第２搬送ローラ
８２ａ 第２ローラ軸
９０、１９０ コルゲーション部材
９１ 突出部
９２、１９２ 第１切欠部
９３、１９３ 第２切欠部
９４ 軸受部
９５ 第１傾斜面
９６ 第２傾斜面
１０１ 第１軸線
Ｃ 接点
Ｐ１ 搬送経路
Ｔ 接線

Claims (7)

1. 軸線方向に沿って並んで配置される、複数の第１ローラと、
   前記軸線方向に沿って前記複数の第１ローラを支持し、前記第１ローラと一体に回転する第１ローラ軸部と、
   前記複数の第１ローラとの間でシートを挟んで搬送する複数の第２ローラと、
   少なくとも前記複数の第１ローラの間、かつ、前記第１ローラ軸部の外周に設けられる突出部と非突出部とから構成され、前記突出部が前記軸線方向から見て前記第１ローラと前記第２ローラの接点における前記第１ローラに接する接線よりも前記第２ローラ側に突出する第１位置と、前記突出部及び非突出部が前記軸線方向から見て前記接線よりも前記第２ローラ側に突出しない第２位置とが、前記シートの搬送に伴う前記第１ローラ軸部を中心とする回動によって切り替わるコルゲーション部と、
   前記シートの一方向への搬送に伴う前記コルゲーション部の所定方向の回動を前記第１位置で固定し、前記シートの前記一方向と逆の方向である逆方向への搬送に伴う前記コルゲーション部の前記所定方向とは逆方向の回動を前記第２位置で固定する回動規制部と、
   前記第１ローラの上部を覆うカバーと、
   を備え、
   前記第１ローラ及び前記第１ローラ軸部は、前記第２ローラより上側に設けられ、
   前記コルゲーション部は、少なくとも前記第１ローラ軸部の前記外周の上側の部分に切り欠きが構成され、
   前記回動規制部は前記カバーの下面であり、
   前記切り欠きの前記一方向側の一端が前記シートの前記一方向への搬送に伴う前記コルゲーション部の前記所定方向の回動によって前記カバーの前記下面と当接することにより、前記コルゲーション部が前記第１位置にて固定され、
   前記切り欠きの前記逆方向側の他端が前記シートの前記逆方向への搬送に伴う前記コルゲーション部の前記逆方向の回動によって前記カバーの下面と当接することにより、前記コルゲーション部が前記第２位置にて固定され、
   前記コルゲーション部が自然状態にあるときには、前記カバーと前記切り欠きの前記他端との上下方向における距離は、前記カバーと前記切り欠きの前記一端との上下方向における距離よりも大きいことを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記コルゲーション部が前記第１位置にあるときに、前記突出部における最も前記第２ローラ側に突出している部分が、前記シートの搬送方向において、前記第１ローラと前記第２ローラとの接点と同じ位置にあることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記コルゲーション部は、前記軸線方向の中央部に一つのみ設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート搬送装置。
4. 前記コルゲーション部は、
   更に、
   前記一方向へ搬送されるシートの先端が前記突出部へ向けて引き込まれるように前記逆方向へ行くに従って前記突出部から傾斜する面である傾斜面を有し、
   前記第１ローラ軸部の外周には、前記傾斜面と前記突出部と前記非突出部とが設けられることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
5. 前記カバーにおいて、少なくとも前記切り欠きの前記一端と前記他端とが当接する部分が衝撃吸収部材で形成されている、
   ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
6. 前記切り欠きの前記一端と前記他端とは、前記カバーの下面と当接する、
   ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
7. 前記コルゲーション部は、前記シートの搬送方向から見て、前記軸線方向の中央部が、膨出する円弧形状に形成されている、
   ことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
   
   

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