JP6823865B2 - アキュームレータ - Google Patents

Description

本発明は、カーエアコン、ルームエアコン、冷凍機等のヒートポンプ式冷凍サイクルに使用されるアキュームレータ（気液分離器）に関する。

この種のアキュームレータとして、例えば、流入口及び流出口が設けられた蓋部材によりその上面開口が気密的に閉塞された有底円筒状のタンク、このタンクの内径より小径の笠状ないし逆立薄鉢状の気液分離体、上端部が流出口に連結されて垂下されたインナーパイプとアウターパイプからなる二重管構造の流出管、この流出管（のアウターパイプ）の底部付近に設けられた、液相冷媒及びそれに混入されたオイル（冷凍機油）に含まれる異物を捕捉・除去するためのストレーナ、冷媒中の水分を吸収除去する乾燥剤を内包するバッグ等を有するものが知られている（例えば、下記特許文献１、２等参照）。

このアキュームレータに導入された冷媒（気液２相冷媒）は、前記気液分離体に衝突して放射状に拡散されて液相冷媒と気相冷媒とに分離され、液相冷媒（オイルを含む）はタンク内周面を伝うように流下してタンク下部に溜まるとともに、気相冷媒は流出管におけるインナーパイプとアウターパイプとの間に形成される空間（気相冷媒下送流路）を下降し、インナーパイプ内空間を上昇して圧縮機吸入側に吸入されて循環せしめられる。

特開２０１４−２０２４４０号公報 特開２００８−３２２６９号公報

ところで、前記した従来のアキュームレータでは、例えば、金属板材を素材としてプレス加工等により作製された気液分離体と、フェルト等の布状体で作製されたバッグとを別個に用意してタンク内に配置する必要があるため、部品点数が多くなり、組立工数、重量、コスト等の増加を招くおそれがあった。

また、アキュームレータに導入された冷媒は、前記気液分離体にて液相冷媒と気相冷媒とに分離されるが、前記乾燥剤を縦長に包装してタンク内に配置するなど、乾燥剤の組付け方によっては、分離された気相冷媒中の水分のみを吸収する乾燥剤の割合が多くなり、前記乾燥剤による液相冷媒の吸湿速度が遅くなる懸念があった。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、部品点数を少なくして、組立工数、重量、コスト等の削減を図ることができるとともに、乾燥剤による吸湿速度を速めて、冷媒中の水分を効果的に吸収することのできるアキュームレータを提供することにある。

前記の目的を達成すべく、本発明に係るアキュームレータは、基本的には、流入口及び流出口が設けられたタンクと、一端側が前記流出口に連結され、他端側が前記タンク内において開口せしめられた流出管と、乾燥剤が収容された乾燥剤容器と、を備え、前記乾燥剤容器は、前記タンクと前記流出管とで狭圧保持されるとともに、前記流入口の下側にかつ該流入口と対向して固定配置され、前記流入口から前記タンク内に流入した冷媒を上面側から受け入れてその下方に流下するようにされていることを特徴としている。

好ましい態様では、前記乾燥剤容器により前記流出管の前記他端側開口が覆われる。

別の好ましい態様では、前記乾燥剤容器内に受け入れられた冷媒が、前記乾燥剤容器の外周と前記タンクの内周との間に形成される隙間を通ってその下方に流下するようにされる。

更に好ましい態様では、前記乾燥剤容器は、上方が開口する箱状保持部材と、該箱状保持部材の上面開口に取り付けられた蓋状押さえ部材とを有し、前記蓋状押さえ部材に、前記流入口から前記タンク内に流入した冷媒を通すとともに、該乾燥剤容器内に受け入れられた冷媒をその外側に溢出させるための流通口が設けられる。

更に好ましい態様では、前記箱状保持部材と前記蓋状押さえ部材とはスナップフィット形式で連結される。

別の好ましい態様では、前記乾燥剤容器内に受け入れられた冷媒が、前記乾燥剤容器の底部に設けられた孔を通ってその下方に流下するようにされる。

更に好ましい態様では、前記乾燥剤容器は、前記孔が設けられた板状保持部材と、該板状保持部材の上側に配置された蓋状押さえ部材とを有し、前記蓋状押さえ部材に、前記流入口から前記タンク内に流入した冷媒を通すための流通口が設けられる。

更に好ましい態様では、前記孔は、前記乾燥剤容器の底部に均等分布で形成される。

更に好ましい態様では、前記孔は、前記乾燥剤容器の底部の外周部分に形成される。

他の好ましい態様では、前記蓋状押さえ部材に、補強用かつ位置決め用の凸状リブが設けられる。

他の好ましい態様では、前記流出管は、前記流出口に連結されて前記タンク内に垂設されたインナーパイプと、該インナーパイプの外周に配在されたアウターパイプとからなる二重管構造とされる。

本発明に係るアキュームレータでは、乾燥剤が収容された乾燥剤容器が、流入口の下側にかつ該流入口と対向して固定配置され、流入口からタンク内に流入した冷媒を上面側から受け入れてその下方に流下するようにされており、その流下中に、前記冷媒が液相冷媒と気相冷媒とに分離されるようになっている。そのため、気液分離体と乾燥剤入りのバッグとが別個に設けられた従来のアキュームレータに比べて、部品点数が少なくて済み、組立工数、重量、コスト等の削減を図ることができる。

また、流入口からタンク内に流入した冷媒が確実に乾燥剤容器内の乾燥剤を通過するので、乾燥剤による吸湿速度が速くなり、冷媒中の水分を効果的に吸収することができる。

本発明に係るアキュームレータの第１実施形態を示す縦断面図。 図１のＵ−Ｕ矢視線に従う断面図。 図１のＶ−Ｖ矢視線に従う断面図。 図１に示される乾燥剤容器における箱状保持部材を示し、（Ａ）は縦断面図、（Ｂ）は上面図。 図１に示される乾燥剤容器における蓋状押さえ部材を示し、（Ａ）は縦断面図、（Ｂ）は上面図。 図１に示される乾燥剤容器におけるシート状布状体を示し、（Ａ）は縦断面図、（Ｂ）は上面図。 本発明に係るアキュームレータの第２実施形態を示す縦断面図。 図７のＵ−Ｕ矢視線に従う断面図。 図７のＶ−Ｖ矢視線に従う断面図。 図７に示される乾燥剤容器における板状保持部材を示し、（Ａ）は縦断面図、（Ｂ）は上面図。 図７に示される乾燥剤容器における蓋状押さえ部材を示し、（Ａ）は縦断面図、（Ｂ）は上面図。 図７に示されるアキュームレータの乾燥剤容器における板状保持部材の他例を示す図であり、（Ａ）は縦断面図、（Ｂ）は上面図。

以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。

［第１実施形態］
図１は、本発明に係るアキュームレータの第１実施形態を示す縦断面図、図２は、図１のＵ−Ｕ矢視線に従う断面図、図３は、図１のＶ−Ｖ矢視線に従う断面図である。

図示第１実施形態のアキュームレータ１は、例えば電気自動車用カーエアコンを構成する冷凍サイクルにおけるアキュームレータとして用いられるもので、ステンレスあるいはアルミ合金等の金属製の有底円筒状のタンク（アキュームレータ本体）１０を有し、このタンク１０の上面開口は、同じ金属製の蓋部材１２により気密的に閉塞されている。なお、本実施形態のアキュームレータ１は、例えば、図示のように縦置き、つまり、蓋部材１２を上（天）側、タンク１０の底部１３を下（地）側にして設置される。

蓋部材１２には、流入口１５と段付きの流出口１６とが並設されており、蓋部材１２の下側に、冷媒中の水分を吸収除去すべく、タンク１０の内径より若干小径の乾燥剤Ｍ入りの乾燥剤容器５０が配在され、前記流出口１６の下部に流出管３０の上端部が連結されている。また、蓋部材１２の下面には、前記流出口１６の下部を形成する段付きの円筒状部１２ａが突設されるとともに、その円筒状部１２ａの段差部分に、乾燥剤容器５０（の蓋状押さえ部材５５）の回転位置（角度）を規定するための位置決め凹部１２ｂが設けられている（特に、図３参照）。

前記流出管３０は、その上端部が流出口１６の下部に拡管、かしめ、圧入、ねじ止め等により連結されるとともに乾燥剤容器５０（のハット形部５２の天井部５２ａ）に設けられた通し穴５３を介してタンク１０内に垂下されたインナーパイプ３１と、該インナーパイプ３１の外周に配在された有底のアウターパイプ３２とからなる二重管構造とされるとともに、インナーパイプ３１及びアウターパイプ３２の間に所定の間隙を確保するための板状のリブ３３が形成されている。図示例では、インナーパイプ３１及びアウターパイプ３２の長手方向（上下方向）に沿い、かつ、等角度間隔（120°間隔）で３枚のリブ３３が設けられている。また、本例では、前記流出管３０を構成するインナーパイプ３１、アウターパイプ３２、及びリブ３３は、合成樹脂材料やアルミ材等を用いた押出し成型により一体的に形成されている。すなわち、上記の二重管構造は、アルミ押出し材等を用いた一体成型品とされている。

なお、前記流出管３０を構成するインナーパイプ３１及びアウターパイプ３２は別部品として形成してもよいし、前記リブ３３は、インナーパイプ３１及びアウターパイプ３２の少なくとも一方に形成してもよい。例えば、インナーパイプ３１の外部（乾燥剤容器５０のハット形部５２の天井部５２ａより下側の部分）に、長手方向（上下方向）に沿い、かつ、等角度間隔で複数枚の板状のリブを半径方向外方に向けて突設し、この複数枚のリブの外周側に前記インナーパイプ３１と別部品として形成したアウターパイプ３２を圧入気味に外挿固定してもよい。また、前記リブ３３は省略してもよい。

アウターパイプ３２の下端部は、後述するストレーナ４０のケース４２における内周段差付き上部４２ａに圧入等により内嵌固定されている。インナーパイプ３１の下端は、アウターパイプ３２の底部３２ｂより多少上側に位置せしめられ、アウターパイプ３２の上端は蓋部材１２より多少下側に（かつ、後述する乾燥剤容器５０のハット形部５２の内側に）位置せしめられている。アウターパイプ３２の底部３２ｂの中央には、オイル戻し孔３５が形成されている。オイル戻し孔３５の孔径は例えば１ｍｍ前後に設定されている。

なお、アウターパイプ３２の底部３２ｂは、アウターパイプ３２の筒状の部分と一体的に形成されてもよいが、前記筒状の部分と別体とし、これを該筒状の部分とストレーナ４０のケース４２との間で挟み込むようにして固定してもよい。

前記ストレーナ４０は、タンク１０の底部１３に載せ置かれて固定されており、合成樹脂製の有底円筒状のケース４２と該ケース４２にインサート成形等により一体化された円筒状の網目フィルタ４５とからなっている。網目フィルタ４５は、例えば、金網や合成樹脂製のメッシュ材等から作製される。

前記乾燥剤容器５０は、上方に開口する概略薄鉢状ないしカップ状の箱状保持部材５１を有し、この箱状保持部材５１の上面開口に蓋状押さえ部材５５が取り付けられ、前記流出管３０のインナーパイプ３１とアウターパイプ３２（の上端部）とで形成される開口（流出管３０の他端側開口）を覆うように、流入口１５の下側に固定配置されている。

詳しくは、前記箱状保持部材５１は、例えば合成樹脂製とされ、図１とともに図４（Ａ）、（Ｂ）を参照すればよく分かるように、タンク１０の内径より若干小径に形成されるとともに流入口１５に対向配置される円板状の底壁部５１ａと、底壁部１８ａの外周から上向きに立上る短円筒状の周壁部５１ｂとを有している。底壁部５１ａにおける流出口１６の下方には、前記流出管３０（のアウターパイプ３２）の外径より大径かつ周壁部５１ｂの（上下方向の）高さより低いハット形部５２が（上向きに）突設されており、そのハット形部５２の天井部５２ａに、流出管３０（のインナーパイプ３１）の上端部が挿通される通し穴５３が設けられている。このハット形部５２の内側には、前記流出管３０におけるインナーパイプ３１の上部及びアウターパイプ３２の上端部が配在されており、このハット形部５２によって、前記流出管３０のインナーパイプ３１とアウターパイプ３２（の上端部）とで形成される開口（流出管３０の他端側開口）が覆われている。また、周壁部５１ｂの上部には、後述する蓋状押さえ部材５５の外周に設けられた舌状片部５９を係止する嵌合凹部５４（図示例では、等角度間隔で設けられた４個の嵌合凹部５４）が形成されている。

一方、蓋状押さえ部材５５は、例えばステンレスあるいはアルミ合金等の金属製とされ、図１及び図２とともに図５（Ａ）、（Ｂ）を参照すればよく分かるように、蓋部材１２の段付きの円筒状部１２ａの下部が内挿されるリング状の内輪５６、該内輪５６から外向きに（放射状に）延びる複数本（図示例では、５本）の接続腕５７、及び、該複数本の接続腕５７の外端同士を結ぶ、タンク１０の内径より若干小径に形成されたリング状の外輪５８を有している。内輪５６から接続腕５７に亘って、上向きに突出する補強用の凸状リブ６０が（内輪５６の中心から放射状に）設けられている。この凸状リブ６０の内端が前記蓋部材１２の円筒状部１２ａの段差部分に設けられた位置決め凹部１２ｂに嵌り込むことで、蓋部材１２に対する乾燥剤容器５０（の蓋状押さえ部材５５）の回転位置が位置決めされるようになっている。また、内輪５６と外輪５８との間における各接続腕５７同士の間は、流入口１５を介してタンク１０内に導入された冷媒が通る流通口６１とされている（後で詳述）。本例では、各接続腕５７同士の間に形成された５個の流通口６１のうちの一つが前記流入口１５の下方に位置するように、各接続腕５７が設定されている（特に、図２参照）。また、外輪５８の外縁には、前記箱状保持部材５１の嵌合凹部５４に嵌め込まれる大きさの舌状片部５９（図示例では、等角度間隔で設けられた４個の舌状片部５９）が（外向きに）延設されている。

前記箱状保持部材５１の嵌合凹部５４に前記蓋状押さえ部材５５の舌状片部５９を係止することで、箱状保持部材５１と蓋状押さえ部材５５とは、スナップフィット形式で連結固定される。なお、箱状保持部材５１と蓋状押さえ部材５５との連結は、例えばかしめ、溶接、溶着等、嵌合凹部５４と舌状片部５９とによるスナップフィット形式以外の形式で行ってもよいことは勿論である。

また、本例では、図１とともに図６（Ａ）、（Ｂ）を参照すればよく分かるように、前記蓋状押さえ部材５５の下面側において、前記蓋部材１２の段付きの円筒状部１２ａの下部に、通気性・通水性を有するフェルト等で作製されたシート状布状体６５が外挿されて配置されている。このシート状布状体６５は、前記箱状保持部材５１の周壁部５１ｂとハット形部５２の高さの差に相当する厚みを有し、前記蓋部材１２の段付きの円筒状部１２ａの下部が内挿される挿通穴６５ａが貫設されている。

上記構成を有する乾燥剤容器５０では、前記箱状保持部材５１内（詳しくは、箱状保持部材５１におけるハット形部５２と周壁部５１ｂとの間に形成される環状の空間）に、前記シート状布状体６５により若干圧縮された状態で、粒状の乾燥剤Ｍが充填（内包）される。

蓋部材１２に前記乾燥剤容器５０（箱状保持部材５１、乾燥剤Ｍ、シート状布状体６５、及び蓋状押さえ部材５５が組み立てられた乾燥剤容器５０）及び流出管３０を組み付けるにあたっては、蓋部材１２の円筒状部１２ａの下部に乾燥剤容器５０の蓋状押さえ部材５５及びシート状布状体６５を外装するようにして、蓋部材１２の下面に乾燥剤容器５０を装着する。このとき、蓋部材１２の円筒状部１２ａの位置決め凹部１２ｂと蓋状押さえ部材５５の上面の凸状リブ６０とによって、蓋部材１２に対する乾燥剤容器５０の回転位置が位置決めされる。そして、インナーパイプ３１の上端部（リブ３３が形成された部分より上側の部分）を、乾燥剤容器５０（のハット形部５２の天井部５２ａ）に設けられた通し穴５３に通すとともに流出口１６に下側から圧入又は拡管固定する。これにより、前記乾燥剤容器５０が流出管３０のリブ３３と蓋部材１２（の円筒状部１２ａ）の下端面とに挟持されるようにして保持固定される。

なお、インナーパイプ３１の上端近くに、バルジ成形等により圧縮曲成された鍔状部を設け、前記乾燥剤容器５０を前記鍔状部と蓋部材１２（の円筒状部１２ａ）の下端面とに挟持されるようにして保持固定してもよい。

このような構成を有するアキュームレータ１においては、蒸発器からの低温低圧の気液混在状態の冷媒が流入口１５を介してタンク１０内に導入され、導入された冷媒は、前記乾燥剤容器５０の蓋状押さえ部材５５に形成された流通口６１を介して当該乾燥剤容器５０内に受け入れられ、シート状布状体６５及び乾燥剤Ｍを通過して箱状保持部材５１内に溜まる。箱状保持部材５１内に溜まった冷媒が所定量を超えると、冷媒は、前記流通口６１（の外周部分）を通って箱状保持部材５１の周壁部５１ｂ（の上端）を乗り越えてその外側に溢出し、前記乾燥剤容器５０（の箱状保持部材５１の周壁部５１ｂ）の外周とタンク１０の内周との間（に形成される円筒状の隙間）を通って当該乾燥剤容器５０の下方に流下する（こぼれ落ちる）。この流下中に、前記冷媒は、拡散されて液相冷媒と気相冷媒とに分離され、液相冷媒（オイルを含む）はタンク１０内を流下してタンク１０の下部空間に溜まるとともに、気相冷媒は流出管３０におけるインナーパイプ３１とアウターパイプ３２との間に形成される空間（気相冷媒下送流路）→インナーパイプ３１の内空間を介して圧縮機吸入側に吸入されて循環せしめられる。

また、液相冷媒とともにタンク１０の下部空間に溜まるオイルは、液相冷媒との比重や性状の相違等によりタンク１０の底部１３側に移動していき、流出管３０を介して圧縮機吸入側に吸入される気相冷媒に吸引されて、ストレーナ４０の網目フィルタ４５→オイル戻し孔３５→インナーパイプ３１の内空間を通って気相冷媒とともに圧縮機吸入側に戻されて循環せしめられる。網目フィルタ４５を通る際にはスラッジ等の異物が捕捉され、異物は、循環する冷媒（オイルを含む）から取り除かれる。

このように、本実施形態のアキュームレータ１では、乾燥剤Ｍが収容された乾燥剤容器５０が、流入口１５の下側にかつ該流入口１５と対向して固定配置され、流入口１５からタンク１０内に流入した冷媒を上面側（上面開口である流通口６１）から受け入れてその下方に流下するようにされており、その流下中に、前記冷媒が液相冷媒と気相冷媒とに分離されるようになっている。そのため、気液分離体と乾燥剤入りのバッグとが別個に設けられた従来のアキュームレータに比べて、部品点数が少なくて済み、組立工数、重量、コスト等の削減を図ることができる。

また、流入口１５からタンク１０内に流入した冷媒が確実に乾燥剤容器５０内の乾燥剤Ｍを通過するので、乾燥剤Ｍによる吸湿速度が速くなり、冷媒中の水分を効果的に吸収することができる。

［第２実施形態］
図７は、本発明に係るアキュームレータの第２実施形態を示す縦断面図、図８は、図７のＵ−Ｕ矢視線に従う断面図、図９は、図７のＶ−Ｖ矢視線に従う断面図である。

図示第２実施形態のアキュームレータ２は、上記第１実施形態のアキュームレータ１に対し、乾燥剤Ｍが収容された乾燥剤容器５０の構成のみが異なり、その他の構成は同じである。よって、以下の実施形態では、その相違点についてのみ重点的に説明する。なお、本第２実施形態のアキュームレータ２を示す各図面には、上記第１実施形態のアキュームレータ１の各部に対応する部分に共通の符号が付されている。

本実施形態において、蓋部材１２の下側に固定配置される乾燥剤Ｍ入りの乾燥剤容器７０は、概略円板状の板状保持部材７１を有し、この板状保持部材７１の上側に、蓋状押さえ部材７５が取り付けられている。

詳しくは、前記板状保持部材７１は、例えば合成樹脂製とされ、図７とともに図１０（Ａ）、（Ｂ）を参照すればよく分かるように、タンク１０の内径とほぼ同径に形成されるとともに流入口１５に対向配置されており、その流出口１６の下方に、前記第１実施形態のハット形部５２と同形状のハット形部７２（流出管３０（のインナーパイプ３１）の上端部が挿通される通し穴７３が天井部７２ａに設けられたハット形部７２）が（上向きに）突設されている。すなわち、本第２実施形態では、前記第１実施形態における嵌合凹部５４を持つ周壁部５１ｂが省略されている。

また、本実施形態では、上記構成に加えて、前記板状保持部材７１（特に、そのハット形部７２以外の部分）に、複数の細孔７１ｃが開口せしめられている。前記複数の細孔７１ｃは、ここでは、板状保持部材７１にほぼ均等分布（孔密度がほぼ均一な状態）となるように形成されている。

一方、蓋状押さえ部材７５は、例えばステンレスあるいはアルミ合金等の金属製とされ、図７及び図８とともに図１１（Ａ）、（Ｂ）を参照すればよく分かるように、その基本形状（具体的には、内輪７６、接続腕７７、及び、内輪７６から接続腕７７に亘って形成される補強用の凸状リブ８０の形状）は、前記第１実施形態の蓋状押さえ部材５５の形状と同じであるが、当該蓋状押さえ部材７５における外輪７８（の外径）は、タンク１０の内径とほぼ同径に形成されている。すなわち、本実施形態では、前記第１実施形態における舌状片部５９が省略されている。

また、本例では、前記蓋状押さえ部材７５の下面側に、前記第１実施形態のシート状布状体６５と同形状のシート状布状体８５が配置されるとともに、前記板状保持部材７１の上面側（特に、そのハット形部７２の外周部分）にも、通気性・通水性を有するフェルト等で作製されたシート状布状体８６が配置されている。なお、図示例では、下側に配置されるシート状布状体８６の厚さは、上側に配置されるシート状布状体８５の厚さより若干薄くされている。

上記構成を有する乾燥剤容器７０では、前記板状保持部材７１と蓋状押さえ部材７５とのタンク１０の内壁との間（詳しくは、板状保持部材７１と蓋状押さえ部材７５とタンク１０の内壁との間におけるハット形部７２の外側に形成される環状の空間）に、前記シート状布状体８５とシート状布状体８６とにより（上下から）若干圧縮されて挟まれた状態で、粒状の乾燥剤Ｍが充填（内包）される。言い換えれば、本例では、前記板状保持部材７１と蓋状押さえ部材７５との間に、前記シート状布状体８５、８６を介して乾燥剤Ｍが狭持されている。

蓋部材１２に前記乾燥剤容器７０（板状保持部材７１、シート状布状体８６、乾燥剤Ｍ、シート状布状体８５、及び蓋状押さえ部材７５が下側からその順で積み重ねられた乾燥剤容器７０）及び流出管３０を組み付けるにあたっては、蓋部材１２の円筒状部１２ａの下部に乾燥剤容器７０の蓋状押さえ部材７５及びシート状布状体８５を外装するようにして、蓋部材１２の下面に乾燥剤容器７０を装着する。このとき、蓋部材１２の円筒状部１２ａの位置決め凹部１２ｂと蓋状押さえ部材７５の上面の凸状リブ８０とによって、蓋部材１２に対する乾燥剤容器７０の回転位置が位置決めされる。そして、インナーパイプ３１の上端部（リブ３３が形成された部分より上側の部分）を、乾燥剤容器７０（のハット形部７２の天井部７２ａ）に設けられた通し穴７３に通すとともに流出口１６に下側から圧入又は拡管固定する。これにより、前記乾燥剤容器７０が流出管３０のリブ３３と蓋部材１２（の円筒状部１２ａ）の下端面とに挟持されるようにして保持固定される。

なお、インナーパイプ３１の上端近くに、バルジ成形等により圧縮曲成された鍔状部を設け、前記乾燥剤容器７０を前記鍔状部と蓋部材１２（の円筒状部１２ａ）の下端面とに挟持されるようにして保持固定してもよい。

このような構成を有するアキュームレータ１においては、蒸発器からの低温低圧の気液混在状態の冷媒が流入口１５を介してタンク１０内に導入され、導入された冷媒は、前記乾燥剤容器７０の蓋状押さえ部材７５に形成された流通口８１を介して当該乾燥剤容器７０内に受け入れられ、シート状布状体８５、乾燥剤Ｍ、及びシート状布状体８６を通過し、板状保持部材７１に形成された細孔７１ｃを通って当該乾燥剤容器７０の下方に流下する（こぼれ落ちる）。この流下中に、前記冷媒は、拡散されて液相冷媒と気相冷媒とに分離され、液相冷媒（オイルを含む）はタンク１０内を流下してタンク１０の下部空間に溜まるとともに、気相冷媒は流出管３０におけるインナーパイプ３１とアウターパイプ３２との間に形成される空間（気相冷媒下送流路）→インナーパイプ３１の内空間を介して圧縮機吸入側に吸入されて循環せしめられる。

また、液相冷媒とともにタンク１０の下部空間に溜まるオイルは、液相冷媒との比重や性状の相違等によりタンク１０の底部１３側に移動していき、流出管３０を介して圧縮機吸入側に吸入される気相冷媒に吸引されて、ストレーナ４０の網目フィルタ４５→オイル戻し孔３５→インナーパイプ３１の内空間を通って気相冷媒とともに圧縮機吸入側に戻されて循環せしめられる。網目フィルタ４５を通る際にはスラッジ等の異物が捕捉され、異物は、循環する冷媒（オイルを含む）から取り除かれる。

このように、本実施形態のアキュームレータ２においても、上記第１実施形態のアキュームレータ１と同様、乾燥剤Ｍが収容された乾燥剤容器７０が、流入口１５の下側にかつ該流入口１５と対向して固定配置され、流入口１５からタンク１０内に流入した冷媒を上面側（上面開口である流通口８１）から受け入れてその下方に流下するようにされており、その流下中に、前記冷媒が液相冷媒と気相冷媒とに分離されるようになっている。そのため、気液分離体と乾燥剤入りのバッグとが別個に設けられた従来のアキュームレータに比べて、部品点数が少なくて済み、組立工数、重量、コスト等の削減を図ることができる。

また、流入口１５からタンク１０内に流入した冷媒が確実に乾燥剤容器７０内の乾燥剤Ｍを通過するので、乾燥剤Ｍによる吸湿速度が速くなり、冷媒中の水分を効果的に吸収することができる。

なお、上記第２実施形態では、乾燥剤容器７０内に導入された冷媒をその下方に流過させるべく、その底部を構成する板状保持部材７１のほぼ全体に前記複数の細孔７１ｃがほぼ均等分布となるように形成されているが、前記孔の形成位置、形状、大きさ、数等は図示例に限られる訳ではない。例えば、板状保持部材７１の加工工程を簡素化するために、図１２（Ａ）、（Ｂ）に示される如くに、板状保持部材７１の外周部分（言い換えれば、外縁の近傍部分）に、周方向に沿う形状の長孔７１ｄを形成（図示例では、等角度間隔に４個に分けて形成）してもよい。

また、上記第１実施形態の乾燥剤容器５０における箱状保持部材５１底壁部５１ａや周壁部５１ｂに、上記第２実施形態と同様の孔（つまり、乾燥剤Ｍ等を通過した冷媒をその外側に溢出させる孔）を形成してもよいことは詳述するまでも無い。

また、上記第１及び第２実施形態では、乾燥剤容器５０、７０において、乾燥剤Ｍを下側から保持する箱状保持部材５１、板状保持部材７１が樹脂製とされ、乾燥剤Ｍを上側から保持する蓋状押さえ部材５５、７５が金属製とされているが、箱状保持部材５１、板状保持部材７１、蓋状押さえ部材５５、７５等を形成する材料は、適宜に選択し得ることは勿論である。

また、上記第１及び第２実施形態では、インナーパイプとアウターパイプとからなる二重管構造とされた流出管を採用しているが、本発明は、一端側が流出口に連結され、他端側開口が気液分離体の下面近くに位置せしめられた例えばＵ字状等の流出管を備えたアキュームレータにも適用し得ることは言うまでも無い。

１ アキュームレータ（第１実施形態）
２ アキュームレータ（第２実施形態）
１０ タンク
１２ 蓋部材
１２ａ 円筒状部
１２ｂ 位置決め凹部
１３ タンクの底部
１５ 流入口
１６ 流出口
３０ 流出管
３１ インナーパイプ
３２ アウターパイプ
３３ リブ
３５ オイル戻し孔
４０ ストレーナ
５０ 乾燥剤容器（第１実施形態）
５１ 箱状保持部材
５１ａ 底壁部
５１ｂ 周壁部
５２ ハット形部
５２ａ ハット形部の天井部
５３ 通し穴
５４ 嵌合凹部
５５ 蓋状押さえ部材
５６ 内輪
５７ 接続腕
５８ 外輪
５９ 舌状片部
６０ 凸状リブ
６１ 流通口
６５ シート状布状体
７０ 乾燥剤容器（第２実施形態）
７１ 板状保持部材
７２ ハット形部
７２ａ ハット形部の天井部
７３ 通し穴
７５ 蓋状押さえ部材
８０ 凸状リブ
８１ 流通口
８５ シート状布状体
８６ シート状布状体
Ｍ 乾燥剤

Claims (11)

1. 流入口及び流出口が設けられたタンクと、一端側が前記流出口に連結され、他端側が前記タンク内において開口せしめられた流出管と、乾燥剤が収容された乾燥剤容器と、を備えるアキュームレータであって、
   前記乾燥剤容器は、前記タンクと前記流出管とで狭圧保持されるとともに、前記流入口の下側にかつ該流入口と対向して固定配置され、前記流入口から前記タンク内に流入した冷媒を上面側から受け入れてその下方に流下するようにされていることを特徴とするアキュームレータ。
2. 前記乾燥剤容器により前記流出管の前記他端側開口が覆われていることを特徴とする請求項１に記載のアキュームレータ。
3. 前記乾燥剤容器内に受け入れられた冷媒が、前記乾燥剤容器の外周と前記タンクの内周との間に形成される隙間を通ってその下方に流下するようにされていることを特徴とする請求項１又は２に記載のアキュームレータ。
4. 前記乾燥剤容器は、上方が開口する箱状保持部材と、該箱状保持部材の上面開口に取り付けられた蓋状押さえ部材とを有し、
   前記蓋状押さえ部材に、前記流入口から前記タンク内に流入した冷媒を通すとともに、該乾燥剤容器内に受け入れられた冷媒をその外側に溢出させるための流通口が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のアキュームレータ。
5. 前記箱状保持部材と前記蓋状押さえ部材とはスナップフィット形式で連結されていることを特徴とする請求項４に記載のアキュームレータ。
6. 前記乾燥剤容器内に受け入れられた冷媒が、前記乾燥剤容器の底部に設けられた孔を通ってその下方に流下するようにされていることを特徴とする請求項１又は２に記載のアキュームレータ。
7. 前記乾燥剤容器は、前記孔が設けられた板状保持部材と、該板状保持部材の上側に配置された蓋状押さえ部材とを有し、
   前記蓋状押さえ部材に、前記流入口から前記タンク内に流入した冷媒を通すための流通口が設けられていることを特徴とする請求項６に記載のアキュームレータ。
8. 前記孔は、前記乾燥剤容器の底部に均等分布で形成されていることを特徴とする請求項６又は７に記載のアキュームレータ。
9. 前記孔は、前記乾燥剤容器の底部の外周部分に形成されていることを特徴とする請求項６又は７に記載のアキュームレータ。
10. 前記蓋状押さえ部材に、補強用かつ位置決め用の凸状リブが設けられていることを特徴とする請求項４又は７に記載のアキュームレータ。
11. 前記流出管は、前記流出口に連結されて前記タンク内に垂設されたインナーパイプと、該インナーパイプの外周に配在されたアウターパイプとからなる二重管構造とされていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載のアキュームレータ。

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