JP6805586B2 - ゴムシート積層体の製造装置及びゴムシート積層体の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、原料ゴムと薬品とを混練した未加硫のゴムシートを折り重ねた積層体を製造するための装置、及び、ゴムシート積層体の製造方法に関する。

一般に、タイヤ等のゴム製品の製造工程では、ゴム製品の中間材料として、ミキサー等で混練された未加硫のゴムシートを折り重ねた積層体が製造されている。下記特許文献１には、ゴムシートの積層体を製造するための装置が提案されている。この製造装置は、ゴムシートの表面に防着剤を付着する付着手段と、ゴムシートを折り重ねた積層体を載置する載置部と、付着手段からゴムシートを受け取り、かつ、ゴムシートを冷却しながら載置部に搬送する搬送手段とを有している。

特開２０１６−０３０２４１号公報

防着剤が付着したゴムシートを搬送する際、ゴムシートの防着剤の一部が、搬送手段に付着する。そして、ゴムシートの搬送を繰り返すことで、搬送手段への防着剤の付着量が増加し、凝固物として形成されやすい。また、凝固物は、搬送中のゴムシートとの接触等により、搬送手段から剥がれてゴムシート側に付着し、積層体に混入することがある。このような凝固物の混入により、ゴム製品にＦＭ（Foreign Material、即ち「異物」）が発生しやすいという問題があった。

本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、ゴム製品のＦＭの発生を防ぎうるゴムシート積層体の製造装置、及び、ゴムシート積層体の製造方法を提供することを主たる目的としている。

本発明は、原料ゴムと薬品とを混練し、かつ、シート状に形成した未加硫のゴムシートを折り重ねた積層体を製造するための装置であって、前記ゴムシート同士の粘着を防ぐ防着剤を、前記ゴムシートの表面に付着する付着手段と、前記防着剤が付着された前記ゴムシートが折り重ねられた前記積層体を載置する載置部と、前記付着手段から前記ゴムシートを受け取り、かつ、前記ゴムシートを冷却しながら前記載置部に搬送する搬送手段と、前記搬送時に前記ゴムシートから前記搬送手段に付着した前記防着剤を除去する洗浄手段とを有することを特徴とする。

本発明に係る前記ゴムシート積層体の製造装置において、前記洗浄手段は、高圧の流体を前記搬送手段に噴射する噴射部を有するのが望ましい。

本発明に係る前記ゴムシート積層体の製造装置において、前記搬送手段から除去された前記防着剤を、前記流体とともに回収する回収手段を有するのが望ましい。

本発明に係る前記ゴムシート積層体の製造装置において、前記防着剤は、粉体防着剤を液体に溶解させた溶液であり、前記回収手段は、前記流体で薄められた前記防着剤の濃度を高める濃度調節手段と、前記濃度が高められた前記防着剤を前記付着手段に補充する補充手段とを含むのが望ましい。

本発明に係る前記ゴムシート積層体の製造装置において、前記洗浄手段は、前記搬送手段において、前記付着手段から前記ゴムシートを受け取る位置よりも前記付着手段側に配置されるのが望ましい。

本発明に係る前記ゴムシート積層体の製造装置において、前記搬送手段は、前記付着手段と前記載置部との間で、前記ゴムシートが垂れ掛けられる搬送バーが隔設され、前記搬送バーは、前記付着手段と前記載置部との間を周回するのが望ましい。

本発明は、原料ゴムと薬品とを混練し、かつ、シート状に形成した未加硫のゴムシートを折り重ねた積層体を製造するための方法であって、前記ゴムシート同士の粘着を防ぐ防着剤を、前記ゴムシートの表面に付着する工程と、前記ゴムシートを搬送可能な搬送手段を用いて、前記防着剤が付着した前記ゴムシートを冷却しながら搬送する工程と、冷却された前記ゴムシートを折り重ねる工程と、前記搬送時に前記ゴムシートから前記搬送手段に付着した前記防着剤を除去する洗浄工程とを有することを特徴とする。

本発明に係る前記ゴムシート積層体の製造方法において、前記洗浄工程は、前記ゴムシートが前記搬送手段に供給されるのに先立って、前記搬送手段に付着した前記防着剤を除去するのが望ましい。

本発明に係る前記ゴムシート積層体の製造方法において、前記洗浄工程は、高圧の流体を前記搬送手段に噴射するのが望ましい。

本発明に係る前記ゴムシート積層体の製造方法において、前記搬送手段から除去された前記防着剤を、前記流体とともに回収する回収工程を含むのが望ましい。

本発明に係る前記ゴムシート積層体の製造方法において、前記防着剤は、粉体防着剤を液体に溶解させた溶液であり、前記回収工程は、前記流体で薄められた前記防着剤の濃度を高める工程と、前記濃度が高められた前記防着剤を、前記防着剤の付着に用いられる付着手段に補充する工程とを含むのが望ましい。

本願の第１の発明のゴムシート積層体の製造装置は、ゴムシートの表面に防着剤を付着する付着手段からゴムシートを受け取り、かつ、ゴムシートを冷却しながら載置部に搬送する搬送手段と、搬送時にゴムシートから搬送手段に付着した防着剤を除去する洗浄手段とを有している。これにより、本願の第１の発明は、防着剤の凝固物が搬送手段に形成されるのを防ぐことができる。従って、本願の第１の発明は、積層体への凝固物の混入を防ぐことができ、ゴム製品のＦＭ（Foreign Material）の発生を防ぐことができる。

本願の第２の発明のゴムシート積層体の製造方法は、ゴムシートを搬送可能な搬送手段を用いて、防着剤が付着したゴムシートを冷却しながら搬送する工程と、搬送時にゴムシートから搬送手段に付着した防着剤を除去する洗浄工程とを有している。これにより、本願の第２の発明は、防着剤の凝固物が搬送手段に形成されるのを防ぐことができる。従って、本願の第２の発明は、積層体への凝固物の混入を防ぐことができ、ゴム製品のＦＭの発生を防ぐことができる。

ゴムシート積層体の製造装置の一例を模式的に示す図である。 搬送手段の一例を示す部分断面図である。 図２の部分斜視図である。 撹拌槽の防着剤の濃度と製造時間との関係を示すグラフである。

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１は、ゴムシート積層体の製造装置の一例を模式的に示す図である。ゴムシート積層体の製造装置（以下、単に「製造装置」ということがある）１は、タイヤ等のゴム製品の中間材料として、未加硫のゴムシート２を折り重ねた積層体３を製造するためのものである。

ゴムシート２は、原料ゴムと薬品（例えば、カーボン等）とが、ミキサー４等で混練された未加硫のゴムを、カレンダーロール９によってシート状に圧延することで製造される。本実施形態のゴムシート２は、例えば、幅Ｗ１（図３に示す）が５００〜１０００mm程度、厚さＴ１が４〜１０mm程度に設定されている。

本実施形態の製造装置は、付着手段５と、搬送手段６と、載置部７とを含んで構成されている。

付着手段５は、ゴムシート２同士の粘着を防ぐ防着剤１４を、ゴムシート２の表面に付着するためのものである。本実施形態の付着手段５は、上記特許文献１の防着剤塗布装置と同様に、撹拌槽１１、供給ポンプ１２、及び、付着ロール１３を含んでいる。

本実施形態の防着剤１４は、粉体防着剤（図示省略）を、液体に溶解させた溶液として構成されている。粉体防着剤については、従来と同様のものが採用される。液体としては、例えば、水等が用いられる。本実施形態の防着剤１４の濃度は、一定の範囲（例えば、１．１〜１．６％）に調整されている。

撹拌槽１１は、粉体防着剤（図示省略）と、粉体防着剤を溶解させる液体とを撹拌するためのものである。撹拌槽１１には、粉体防着剤が一定間隔で供給される。他方、液体は、防着剤１４の凝固を防ぐために、粉体防着剤よりも短い間隔で供給されている。このため、防着剤１４は、粉体防着剤が供給されるまでの間、濃度が徐々に低下する。また、撹拌槽１１内に蓄えられた防着剤１４は、供給ポンプ１２の作動によって、第１供給管１５を介して付着ロール１３に供給される。

付着ロール１３は、ゴムシート２の表面に、防着剤１４を付着（塗布）するためのものである。付着ロール１３は、円筒状に形成されており、ゴムシート２の表面を回転可能に支持されている。付着ロール１３の外周面には、撹拌槽１１から供給された防着剤１４を排出する複数の排出孔（図示省略）が設けられている。このような付着ロール１３は、ゴムシート２が連続供給されることにより、ゴムシート２の表面を転動しつつ、ゴムシート２の表面に防着剤１４を付着することができる。

本実施形態の付着ロール１３は、第１付着ロール１３ａと、第２付着ロール１３ｂとを含んで構成されている。第１付着ロール１３ａは、図において、ゴムシート２の上面に当接している。第２付着ロール１３ｂは、図において、ゴムシート２の下面に当接している。このような第１付着ロール１３ａ及び第２付着ロール１３ｂは、ゴムシート２の上面及び下面に、防着剤１４を付着することができる。また、第１付着ロール１３ａ及び第２付着ロール１３ｂは、上下方向の高さがそれぞれ異なっている。このような第１付着ロール１３ａ及び第２付着ロール１３ｂは、ゴムシート２の弛みを防ぐことができるため、ゴムシート２の上面及び下面に、防着剤１４を万遍なく付着させることができる。

付着ロール１３の下方には、垂れ落ちた防着剤１４を受けるための貯留槽１６が設けられることが望ましい。貯留槽１６に溜まった防着剤１４は、撹拌槽１１に供給されて再利用されるのが望ましい。

図２は、搬送手段６の一例を示す部分断面図である。図３は、図２の部分斜視図である。図１に示されるように、搬送手段６は、付着手段５からゴムシート２を受け取り、かつ、ゴムシート２を冷却しながら載置部７に搬送するためのものである。図２及び図３に示されるように、本実施形態の搬送手段６は、クローラ１９、及び、搬送バー２０を含んで構成されている。

本実施形態のクローラ１９は、図１に示した付着手段５と載置部７との間で周回可能な無端帯状に形成されている。クローラ１９は、複数の板部１９ａによって構成されている。これらの板部１９ａは、周方向に屈曲自在に連結されている。クローラ１９は、駆動スプロケット２１と従動プロケット２２との間に架け渡されている。

駆動スプロケット２１は、例えば、モータ等の駆動手段（図示省略）によって、水平軸回りに回転可能に支持されている。従動プロケット２２は、駆動スプロケット２１に対して反対側（本実施形態では、付着手段５側）に設けられている。従動プロケット２２は、クローラ１９の周回移動に伴い、従動的に回転する。このようなクローラ１９は、駆動手段の駆動によって、付着手段５から載置部７に向かう往路Ｒ１と、載置部７から付着手段５に向かう復路Ｒ２との間を周回することができる。

搬送バー２０は、付着手段５と載置部７との間で隔設されている。各搬送バー２０は、その軸心が水平方向にのびている。各搬送バー２０の両端は、クローラ１９の板部１９ａから外側（クローラ１９の周方向に対して直交する方向）にのびる一対の支持部２３、２３の外端に固定されている。これにより、搬送バー２０は、周回するクローラ１９とともに、付着手段５と載置部７との間で周回しうる。なお、図１では、クローラ１９及び支持部２３を省略して表示している。

図２及び図３に示されるように、搬送手段６は、付着手段５から受け取ったゴムシート２を、隣り合う搬送バー２０、２０間で弛みが形成されるように、搬送バー２０に垂れ掛けられる。そして、搬送手段６は、周回するクローラ１９とともに各搬送バー２０を周回させることにより、ゴムシート２を載置部７に搬送することができる。これにより、搬送手段６は、ゴムシート２を冷却しつつ、ゴムシート２に付着した防着剤１４を乾燥させることができる。

搬送バー２０の合計本数については、適宜設定される。本実施形態の搬送バー２０の合計本数は、例えば、２００〜４００本程度に設定される。また、隣り合う搬送バー２０、２０の間隔Ｌ２ａについては、例えば、ゴムシート２の厚さＴ１等に応じて適宜設定することができる。ゴムシート２の冷却及び乾燥を効果的に行うために、間隔Ｌ２ａは、１００〜２００mmに設定されるのが望ましい。なお、間隔Ｌ２ａは、クローラ１９が水平の状態（即ち、搬送バー２０、２０が水平に隣り合っている状態）において、測定されるものとする。同様に、クローラ１９と搬送バー２０との間の距離Ｌ２ｂは、２００〜４００mmに設定されるのが望ましい。

図１に示されるように、載置部７は、防着剤１４が付着したゴムシート２を折り重ねた積層体３を載置するためのものである。載置部７は、例えば、板状のパレットとして形成されている。積層体３は、既知の折畳み手段２４によって折り重ねられることで形成される。載置部７は、予め定められた大きさ（量）の積層体３が形成された後、既知の搬送装置（図示省略）によって、積層体３とともに次の工程に搬送される。

ところで、防着剤１４が付着したゴムシート２を搬送する際、ゴムシート２の防着剤１４の一部が、搬送手段６の搬送バー２０に付着する。そして、ゴムシート２の搬送が繰り返されることで、搬送バー２０への防着剤１４の付着量が増加し、凝固物（図示省略）として形成されやすい。このような凝固物は、搬送バー２０の軸方向の両端側２０ｔ、２０ｔ（図３に示す）に多く形成される傾向がある。

また、防着剤１４の凝固物（図示省略）は、搬送中のゴムシート２との接触等により、搬送バー２０から剥がれてゴムシート２側に付着し、積層体３に混入することがある。このような凝固物の混入により、積層体３を用いて製造されたゴム製品（図示省略）に、ＦＭ（即ち、異物）が発生しやすくなる。

本実施形態の製造装置１には、搬送時にゴムシート２から搬送手段６に付着した防着剤１４を除去する洗浄手段８をさらに含んでいる。本実施形態の洗浄手段８は、噴射部２６を含んで構成されている。

噴射部２６は、高圧の流体２７を搬送手段６に噴射するためのものである。本実施形態の噴射部２６は、ノズルとして形成されており、高圧の流体２７を生成可能な加圧ポンプ（図示省略）等に接続されている。噴射部２６の先端は、搬送バー２０に向けて配置されている。また、流体２７としては、粉体防着剤を溶解させる液体（本実施形態では、水）と同様のものが採用されるのが望ましい。

このような洗浄手段８は、高圧の流体２７を搬送手段６の搬送バー２０に向けて噴射することにより、搬送バー２０に付着した防着剤１４や、防着剤１４の凝固物（図示省略）を吹き飛ばして除去することができる。これにより、本実施形態の製造装置１は、搬送手段６の搬送バー２０に、凝固物が形成されるのを防ぐことができる。従って、本実施形態の製造装置１は、積層体３への凝固物の混入を防ぐことができ、ゴム製品のＦＭの発生を防ぐことができる。

このような作用を効果的に発揮させるために、本実施形態の洗浄手段８は、搬送手段６において、付着手段５からゴムシート２を受け取る位置Ｐ１よりも付着手段５側に配置されるのが望ましい。これにより、ゴムシート２の受け取りに先立って、搬送手段６の搬送バー２０に付着した防着剤１４や、防着剤１４の凝固物（図示省略）を除去できるため、積層体３への凝固物の混入を効果的に防ぐことができる。

また、噴射部２６は、搬送バー２０の両端側２０ｔ、２０ｔ（図３に示す）にそれぞれ配置されるのが望ましい。これにより、洗浄手段８は、防着剤１４が多く付着しやすい搬送バー２０の両端に、高圧の流体２７を直接噴射することができるため、防着剤１４を効果的に除去することができる。

洗浄手段８の噴射圧力については、例えば、防着剤１４の種類等に応じて、適宜設定することができる。搬送バー２０に付着した防着剤１４や凝固物（図示省略）を効果的に除去するために、洗浄手段８の噴射圧力は、４〜１４ＭＰａに設定されるのが望ましい。同様に、搬送バー２０と噴射部２６との距離Ｌ３（図２に示す）は、２００〜６００mmに設定されるのが望ましい。

図１に示されるように、搬送手段６から除去された防着剤１４は、付着手段５で用いられる防着剤１４として再利用されるのが望ましい。このため、本実施形態の製造装置１は、搬送手段６から除去された防着剤１４を、流体２７とともに回収する回収手段３０をさらに含んで構成されている。本実施形態の回収手段３０は、案内手段３１と、濃度調節手段３２と、補充手段３３とを有している。

案内手段３１は、搬送手段６から除去された防着剤１４、及び、洗浄手段８から噴射された流体２７を、貯留槽１６に案内するためのものである。案内手段３１は、洗浄手段８が設置される位置（即ち、防着剤１４及び流体２７が垂れ落ちる位置）から貯留槽１６に向かって、下方に傾斜する傾斜面を有している。このような案内手段３１は、搬送手段６から垂れ落ちた防着剤１４及び流体２７を、貯留槽１６に円滑に案内することができる。

濃度調節手段３２は、流体２７で薄められた防着剤１４の濃度を高めるためのものである。本実施形態の濃度調節手段３２は、貯留槽１６に溜められた防着剤１４及び流体２７の混合物３８を撹拌する撹拌手段３６と、混合物３８に粉体防着剤（図示省略）を供給する供給手段（図示省略）とを含んでいる。このような濃度調節手段３２は、混合物３８に粉体防着剤を供給した後に、混合物３８を撹拌することで、流体２７で薄められた防着剤１４の濃度（混合物３８の濃度）を高めることができる。

補充手段３３は、濃度が高められた防着剤１４を、付着手段５に補充するためのものである。補充手段３３は、貯留槽１６と撹拌槽１１との間をのびる第２供給管３５と、供給ポンプ３７とを含んで構成されている。このような補充手段３３は、供給ポンプ３７の作動により、濃度が高められた防着剤１４を、第２供給管３５を介して、撹拌槽１１に補充することができる。

このような回収手段３０により、搬送手段６から除去された防着剤１４を再利用することができるため、粉体防着剤（図示省略）の供給量を抑えることができ、防着剤１４のコストの増大（防着剤１４のロス）を抑制しうる。また、撹拌槽１１に粉体防着剤が再度供給されるまでの間に、防着剤１４の濃度低下を抑制しうる。

次に、本実施形態のゴムシート積層体の製造方法（以下、単に「製造方法」ということがある。）について説明する。本実施形態の製造方法は、図１〜図３に示した製造装置１が用いられる。本実施形態の製造方法は、付着工程Ｓ１、搬送工程Ｓ２、積層工程Ｓ３、及び、洗浄工程Ｓ４を含んでいる。これらの工程Ｓ１〜Ｓ４は、カレンダーロール９からのゴムシート２の供給によって、順次実施される。また、工程Ｓ１〜Ｓ４は、図示しない制御手段によって、自動的に実施されるのが望ましい。

付着工程Ｓ１は、ゴムシート同士の粘着を防ぐ防着剤１４を、ゴムシート２の表面に付着する。付着工程Ｓ１では、付着手段５が用いられる。本実施形態の付着工程Ｓ１では、先ず、供給ポンプ１２を作動させて、撹拌槽１１内の防着剤１４を、第１供給管１５を介して、付着ロール１３に供給する。次に、付着工程Ｓ１では、第１付着ロール１３ａと第２付着ロール１３ｂとの間にゴムシート２を配置する。そして、ゴムシート２が連続供給されることにより、ゴムシート２の表面に各付着ロール１３ａ、１３ｂを転動させつつ、防着剤１４を付着（塗布）することができる。

本実施形態の付着工程Ｓ１では、第１付着ロール１３ａ及び第２付着ロール１３ｂの上下方向の高さがそれぞれ異なっているため、ゴムシート２の弛みを防ぐことができる。このため、ゴムシート２の上面及び下面に、防着剤１４を万遍なく付着させることができる。

次に、搬送工程Ｓ２は、防着剤１４が付着したゴムシート２を、冷却しながら搬送する。搬送工程Ｓ２では、ゴムシート２を搬送可能な搬送手段６が用いられる。図１〜図３に示されるように、本実施形態の搬送工程Ｓ２では、先ず、隣り合う搬送バー２０、２０間で弛みが形成されるように、防着剤１４が付着したゴムシート２を搬送バー２０に垂れ掛ける。また、搬送工程Ｓ２では、駆動手段（図示省略）の駆動により、付着手段５と載置部７との間で、クローラ１９（図２に示す）を周回させる。これにより、搬送工程Ｓ２では、付着手段５と載置部７との間で、搬送バー２０を周回させることができる。これにより、搬送工程Ｓ２では、付着手段５から受け取ったゴムシート２を、冷却しながら載置部７に搬送することができる。

本実施形態の搬送工程Ｓ２では、隣り合う搬送バー２０、２０間で、ゴムシート２を弛ませているため、ゴムシート２を効果的に冷却しつつ、ゴムシート２に付着した防着剤１４を短時間で乾燥させることができる。なお、ゴムシート２に弛みを確実に形成するために、クローラ１９の周回速度Ｖ１（図２に示す）は、付着手段５から供給されるゴムシート２の供給速度Ｖ２（図２に示す）よりも小さく設定されるのが望ましい。

図１に示されるように、積層工程Ｓ３は、冷却されたゴムシート２を折り重ねる。積層工程Ｓ３では、載置部７が用いられる。本実施形態の積層工程Ｓ３では、搬送工程Ｓ２で搬送されてきたゴムシート２を、既知の折畳み手段２４を用いて、載置部７に折り重ねている。なお、本実施形態のゴムシート２の表面には、防着剤１４が予め付着されているため、積層体３を構成するゴムシート同士が粘着するのを抑制しうる。

また、積層工程Ｓ３では、予め定められた大きさ（量）の積層体３が形成された後、積層体３が載せられた載置部７を次の工程に搬送する。そして、新たな載置部７が、ゴムシート２を載置させる位置に配置される。これにより、積層工程Ｓ３では、積層体３を連続して製造することができる。

洗浄工程Ｓ４は、搬送時にゴムシート２から搬送手段６に付着した防着剤１４を除去する。洗浄工程Ｓ４では、洗浄手段８が用いられる。本実施形態の洗浄工程Ｓ４では、防着剤１４が付着した搬送手段６の搬送バー２０に、高圧の流体２７を噴射している。これにより、洗浄工程Ｓ４では、搬送バー２０に付着した防着剤１４や、防着剤１４の凝固物（図示省略）を吹き飛ばしながら除去することができる。従って、本実施形態の製造装置１は、搬送手段６の搬送バー２０に、凝固物が形成されるのを防ぐことができるため、ゴム製品のＦＭの発生を防ぐことができる。

本実施形態の洗浄手段８は、図１及び図２に示されるように、搬送手段６において、付着手段５からゴムシート２を受け取る位置Ｐ１よりも付着手段５側に配置されている。これにより、本実施形態の洗浄工程Ｓ４は、ゴムシート２が搬送手段６に供給されるのに先立って、搬送手段６に付着した防着剤１４や、防着剤１４の凝固物（図示省略）を除去することができるため、積層体３への凝固物の混入を効果的に防ぐことができる。

本実施形態の洗浄工程Ｓ４では、防着剤１４が多く付着しやすい搬送バー２０の両端側２０ｔ、２０ｔ（図３に示す）に、高圧の流体２７を噴射するのが望ましい。これにより、洗浄工程Ｓ４では、搬送バー２０の両端側２０ｔ、２０ｔに多く付着しやすい防着剤１４や凝固物（図示省略）を、効果的に除去することができる。

高圧の流体２７の噴射時間については、適宜設定することができる。搬送バー２０に付着した防着剤１４及び凝固物（図示省略）を効果的に除去するために、高圧の流体２７は、一本の搬送バー２０において、５〜２０秒の間、噴射されるのが望ましい。

洗浄工程Ｓ４では、洗浄手段８を通過する搬送バー２０を逐次洗浄してもよい。なお、防着剤１４の付着量が少ない場合には、例えば、搬送手段６が１周する毎に、予め定められた本数の搬送バー２０が交代で洗浄されてもよい。この洗浄工程の具体例としては、先ず、搬送手段６（搬送バー２０）の１周目に予め定められた本数の搬送バー２０のみを洗浄し、２周目以降に異なる搬送バー２０を洗浄する。これにより、搬送手段６が複数周回することで、全ての搬送バー２０が洗浄される。これにより、防着剤１４の付着量が少ないうちに、搬送バー２０が洗浄されるのを防ぐことができるため、洗浄コストの増大を抑制しうる。このような作用を効果的に発揮させるために、搬送手段６が１周する毎に、３〜１０本の搬送バー２０が洗浄されるのが望ましい。

また、搬送手段６から除去された防着剤１４は、再利用されるのが望ましい。このため、本実施形態の製造方法では、流体２７とともに防着剤１４を回収する回収工程Ｓ５をさらに含んでいる。本実施形態の回収工程Ｓ５では、回収手段３０が用いられる。

本実施形態の回収工程Ｓ５では、先ず、搬送手段６から除去された防着剤１４を、流体２７とともに回収する工程Ｓ５１が行われる。工程Ｓ５１では、図１に示されるように、搬送手段６から除去された防着剤１４及び流体２７を、案内手段３１を介して、貯留槽１６に回収する。さらに、本実施形態の工程Ｓ５１では、付着ロール１３から垂れ落ちた防着剤１４も、貯留槽１６に回収する。

次に、本実施形態の回収工程Ｓ５は、流体２７で薄められた防着剤１４の濃度を高める工程Ｓ５２が行われる。工程Ｓ５２では、先ず、貯留槽１６に溜められた防着剤１４及び流体２７の混合物３８に、粉体防着剤（図示省略）が供給される。そして、工程Ｓ５２では、濃度調節手段３２の撹拌手段３６によって、混合物３８及び粉体防着剤が撹拌される。これにより、工程Ｓ５２では、流体２７で薄められた防着剤１４（即ち、混合物３８）の濃度を高めることができる。なお、工程Ｓ５２では、貯留槽１６内の防着剤１４の濃度が、撹拌槽１１の防着剤１４の濃度と同一になるように調整されるのが望ましい。

次に、回収工程Ｓ５は、濃度が高められた防着剤１４を、付着手段５に補充する工程Ｓ５３が行われる。工程Ｓ５３では、供給ポンプ３７の作動により、濃度が高められた防着剤１４を、第２供給管３５を介して、撹拌槽１１に補充している。これにより、本実施形態の回収工程Ｓ５は、搬送手段６から除去された防着剤１４を再利用することができるため、防着剤１４の濃度低下を抑制しつつ、防着剤１４のコストの増大（防着剤１４のロス）を抑制しうる。

以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。

原料ゴムと薬品とを混練し、かつ、シート状に形成した未加硫のゴムシートを折り重ねた積層体が製造された（実施例１、実施例２、及び、比較例）。

実施例１、２は、図１に示したゴムシート積層体の製造装置が用いられた。実施例１、２は、ゴムシートの表面に防着剤を付着する付着工程と、防着剤が付着したゴムシートを冷却しながら搬送する搬送工程と、冷却されたゴムシートを折り重ねる積層工程と、搬送手段に付着した防着剤を除去する洗浄工程とが実施された。

さらに、実施例２は、搬送手段から除去された防着剤を、流体とともに回収する回収工程が実施された。回収工程では、流体で薄められた防着剤の濃度を高める工程と、濃度が高められた防着剤を撹拌槽に補充する工程が実施された。

比較例では、付着工程、搬送工程、及び、積層工程が実施されたが、洗浄工程及び回収工程については実施されなかった。

そして、実施例１、２及び比較例において、積層体を１ヶ月間製造し、ＦＭが発生したゴム製品（タイヤ）の本数が記録された。共通仕様は、次のとおりである。
ゴムシート：
幅Ｗ１：７００〜８００mm
厚さＴ１：６〜８mm
搬送手段：
搬送バーの合計本数：３００本
搬送バーの間隔Ｌ２ａ：１５０mm
クローラと搬送バーとの間の距離Ｌ２ｂ：３００mm
洗浄手段：
噴射圧力：６〜１０ＭＰａ
搬送バーと噴射部との距離Ｌ３：３００〜５００mm
搬送バー１本あたりの噴射時間：５〜１０秒
搬送手段が１周する毎に洗浄される搬送バーの本数：５〜７本
粉体防着剤の供給タイミング：８時間／回
テストの結果を表１に示す。

テストの結果、実施例１、２では、比較例に比べて、ＦＭが発生したゴム製品（タイヤ）の本数を大幅に少なくすることができた。図４は、撹拌槽の防着剤の濃度と製造時間との関係を示すグラフである。図４に示されるように、実施例２では、回収工程が実施されたため、実施例１に比べて、撹拌槽内の防着剤の濃度を高く維持することができた。従って、実施例２では、粉体防着剤の供給量を抑えることができるため、防着剤のコストの増大（防着剤のロス）を抑制できた。

２ ゴムシート
３ 積層体
５ 付着手段
６ 搬送手段
７ 載置部
８ 洗浄手段

Claims (7)

1. 原料ゴムと薬品とを混練し、かつ、シート状に形成した未加硫のゴムシートを折り重ねた積層体を製造するための装置であって、
   前記ゴムシート同士の粘着を防ぐ防着剤を、前記ゴムシートの表面に付着する付着手段と、
   前記防着剤が付着された前記ゴムシートが折り重ねられた前記積層体を載置する載置部と、
   前記付着手段から前記ゴムシートを受け取り、かつ、前記ゴムシートを冷却しながら前記載置部に搬送する搬送手段と、
   高圧の流体を前記搬送手段に噴射する噴射部によって、前記搬送時に前記ゴムシートから前記搬送手段に付着した前記防着剤を除去する洗浄手段と、
   前記搬送手段から除去された前記防着剤を、前記流体とともに回収する回収手段とを有することを特徴とするゴムシート積層体の製造装置。
2. 前記防着剤は、粉体防着剤を液体に溶解させた溶液であり、
   前記回収手段は、前記流体で薄められた前記防着剤の濃度を高める濃度調節手段と、
   前記濃度が高められた前記防着剤を前記付着手段に補充する補充手段とを含む請求項１記載のゴムシート積層体の製造装置。
3. 前記洗浄手段は、前記搬送手段において、前記付着手段から前記ゴムシートを受け取る位置よりも前記付着手段側に配置される請求項１又は２に記載のゴムシート積層体の製造装置。
4. 前記搬送手段は、前記付着手段と前記載置部との間で、前記ゴムシートが垂れ掛けられる搬送バーが隔設され、
   前記搬送バーは、前記付着手段と前記載置部との間を周回する請求項１乃至３のいずれかに記載のゴムシート積層体の製造装置。
5. 原料ゴムと薬品とを混練し、かつ、シート状に形成した未加硫のゴムシートを折り重ねた積層体を製造するための方法であって、
   前記ゴムシート同士の粘着を防ぐ防着剤を、前記ゴムシートの表面に付着する工程と、
   前記ゴムシートを搬送可能な搬送手段を用いて、前記防着剤が付着した前記ゴムシートを冷却しながら搬送する工程と、
   冷却された前記ゴムシートを折り重ねる工程と、
   高圧の流体を前記搬送手段に噴射して、前記搬送時に前記ゴムシートから前記搬送手段に付着した前記防着剤を除去する洗浄工程と、
   前記搬送手段から除去された前記防着剤を、前記流体とともに回収する回収工程とを有することを特徴とするゴムシート積層体の製造方法。
6. 前記洗浄工程は、前記ゴムシートが前記搬送手段に供給されるのに先立って、前記搬送手段に付着した前記防着剤を除去する請求項５に記載のゴムシート積層体の製造方法。
7. 前記防着剤は、粉体防着剤を液体に溶解させた溶液であり、
   前記回収工程は、前記流体で薄められた前記防着剤の濃度を高める工程と、
   前記濃度が高められた前記防着剤を、前記防着剤の付着に用いられる付着手段に補充する工程とを含む請求項５又は６に記載のゴムシート積層体の製造方法。

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