JP6802955B2 - チョコレート菓子用ナイフを用いたチョコレート菓子の切断方法 - Google Patents

Description

本発明は、食品用切断器具の改良、更に詳しくは、スマートな所作でチョコレート菓子の繊細な切断作業を行うことができ、かつ、形態を害することなく美しい切断面を得ることができるチョコレート菓子用ナイフおよびそれを用いたチョコレート菓子の切断方法に関するものである。

周知のとおり、菓子職人の手によって精巧に制作される菓子は、芸術的作品と認められるまでに発展しており、中でも、所謂「ボンボンショコラ」と呼ばれる一口サイズの小型のチョコレート菓子は、バラエティに富んでいて人気が高く愛好家も多い。

このようなチョコレート菓子は、中身に種々の構造で材料を込めて、外周をチョコレートで薄くコーティングして構成されており、その精巧さおよび芸術性の高さから、単に賞味するだけではなく、菓子の中身の構成も美的鑑賞の対象となっている。

そして、菓子の中身を鑑賞するために菓子を切断する場合、チョコレート菓子は、表面に薄くて硬いチョコレート層がコーティングされているのに対して、中身は比較的軟らかい材料が種々の構造で込められているという非常にデリケートな構造であるため、注意深く繊細な操作が必要とされる。

従来、食卓において食品を切断する器具として、テーブルナイフが使用されているが、通常は剪断力を高めるための刃先に凹凸が形成されているものが多く、このような刃でチョコレート菓子を上面から切断しようとすると、上面を全体的に押圧してチョコレート層が不意に割れてしまったり、また、ナイフを下ろす際に、ナイフの側面が菓子の中身を擦過してしまい、切断面が崩れて外観が荒れてしまうという問題があった。

また、単に鋭利な刃で構成されたナイフを使用するとしても、薄くて硬いチョコレート層を割ることなく切断するには技巧が必要であり、菓子職人のようなプロではなく一般の愛好家では失敗することも多く、ぎこちない動作となりスマートな所作が得られずテーブルマナーに反するおそれがある。

更に、一般的に食品を切断する器具は、柄を握って用いる「包丁」であるが（例えば、特許文献１および２参照）、調理においては使用されるものの、食卓には似付かず使用されることはなく、特に、小型のチョコレート菓子を切断するような場合は、利き手と反対側の手の指先で菓子を押さえる必要があり、指先の体温でチョコレートが溶けてしまうため、迅速かつ正確な作業が求められるため、繊細な切断作業の用途には相応しくない。

特開平９−５１７０８号公報 特開平１１−２３５４７９号公報

本発明は、従来の食品用切断器具に上記のような問題があったことに鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、スマートな所作でチョコレート菓子の繊細な切断作業を行うことができ、かつ、形態を害することなく美しい切断面を得ることができるチョコレート菓子用ナイフおよびそれを用いたチョコレート菓子の切断方法を提供することにある。

本発明者が上記技術的課題を解決するために採用した手段を、添付図面を参照して説明すれば、次のとおりである。

即ち、本発明は、ナイフ本体における刀身部１が先端に亙りテーパ状に形成されており、この刀身部１の下縁には主刃部２が形成され、略直線状の刃先である一方、
この主刃部２のテーパ開始位置には微小な副刃部３が柄部４側に亙り連続的に形成されて構成されるナイフを用いて、
前記チョコレート菓子Ｃの上面ｔに副刃部３のみを当接させた状態で一方向に直線的に摺動して、当該上面ｔに直線状の案内溝ｓを形成するのに連動しながら、この案内溝ｓの全長に亙り主刃部２を当接せしめ、
前記柄部４の上面を押圧することにより主刃部２を菓子の躯体方向に押し込んで剪断するという技術的手段を採用することによって、チョコレート菓子用ナイフを用いたチョコレート菓子の切断方法を完成させた。

また、本発明は、上記課題を解決するために、必要に応じて上記手段に加え、柄部４を手で挟持して、かつ、当該柄部４の終端41を掌の拇指球および小指球の間に当接せしめて保持した状態で、前記柄部４の上面を押圧することにより主刃部２を菓子の躯体方向に押し込んで剪断するという技術的手段を採用することもできる。

本発明は、ナイフ本体における刀身部を先端に亙りテーパ状に形成して、この刀身部の下縁には主刃部を形成し、略直線状の刃先にする一方、この主刃部のテーパ開始位置には微小な副刃部を柄部側に亙り連続的に形成したことによって、
前記副刃部により前記チョコレート菓子の上面において直線的な案内溝を形成可能にして、かつ、主刃部により当該案内溝から菓子の躯体を剪断することができる。

したがって、本発明のチョコレート菓子用ナイフは、人間工学に基づいて緻密に設計されているため、手に馴染みやすく操作性に優れており、一般のチョコレート菓子の愛好家であっても、技巧を必要とせずに一連の動作でスマートかつ繊細な切断作業を実現することができる。

また、必要に応じて、柄部の上面に、指載せガイドを形成することにより、この指載せガイドを押さえることにより、少ない力で局部的な押圧を確実に行うことができ、この際、更に、副刃部の刃先が円弧をなしており、その円弧における法線の延長線上に指載せガイドを形成することにより、副刃部に最も効率的に押圧力を伝達することができる。

そして、本発明のチョコレート菓子用ナイフを用いることによって、チョコレート菓子の上面に副刃部のみを当接させた状態で一方向に直線的に摺動して、当該上面に直線状の案内溝を形成するのに連動しながら、この案内溝の全長に亙り主刃部を当接せしめ、前記柄部の上面を押圧することにより主刃部を菓子の躯体方向に押し込んで剪断することができ、スマートな所作でチョコレート菓子の繊細な切断作業を行うことができ、かつ、形態を害することなく美しい切断面を得ることができることから、産業上の利用価値は頗る大きい。

本発明の実施形態のチョコレート菓子用ナイフを表わす側面図である。 本発明の実施形態のチョコレート菓子用ナイフの副刃部を表わす拡大側面図である。 本発明の実施形態のチョコレート菓子用ナイフの構造を表わす側面図である。 本発明の実施形態のチョコレート菓子用ナイフの変形例を表わす側面図である。 本発明の実施形態のチョコレート菓子用ナイフの使用状態を表わす斜視図である。 本発明の実施形態のチョコレート菓子の切断方法を表わす説明側面図である。 本発明の実施形態のチョコレート菓子の切断方法を表わす斜視図である。 本発明の実施形態のチョコレート菓子の切断方法を表わす説明側面図である。 本発明の実施形態のチョコレート菓子の切断方法を表わす斜視図である。 本発明の実施形態のチョコレート菓子の切断方法を表わす説明側面図である。 本発明の実施形態のチョコレート菓子の切断方法を表わす斜視図である。

本発明の実施形態を図１から図１１に基づいて説明する。本発明は、硬化したチョコレートが表面にコーティングされてなるチョコレート菓子Ｃを切断するための小型のナイフである。

本実施形態において切断の対象となるチョコレート菓子Ｃは、所謂「ボンボンショコラ」と呼ばれる一口サイズの小型のチョコレート菓子であって、表面が薄いチョコレートでコーティングされており、その大きさや形状は様々であり、中身の具材は、例えば、ガナッシュやプラリネ、マジパン、ジャンドゥジャなどがある。

そして、図１に示すように、ナイフ本体における刀身部１が先端に亙りテーパ状に形成されており、この刀身部１の下縁には主刃部２が形成され、略直線状の刃先である。

ナイフ本体を構成する材料としては。金属（鉄や鋼鉄、チタンなど）やセラミックス、プラスチックなどの硬質材料を採用することができる。なお、刀身部１の切っ先は、切断作業には不要であり、安全性を高めるために丸みを帯びているのが好ましい。

この際、必要に応じて、主刃部２を両刃状にすることによって、片面から研磨されてなる片刃状とは異なり、切断の際に、刃が真っ直ぐに入っていくことができる。また、略直線状の刃先にしたことにより、チョコレート菓子Ｃの上面ｔが平面状の場合に、上面にピッタリとフィットさせて均等圧に切り始めることができる。

そして、前記主刃部２のテーパ開始位置には微小な副刃部３が柄部４側に亙り連続的に形成されている（図２参照）。この副刃部３は、刃渡り３ｍｍ以内が好ましく、必要十分な機能を発揮して安全性も高い。本実施形態における主刃部２のテーパは、ナイフ本体の柄部４の上面から刀身部１の切っ先にかけて一直線状をなす一方、主刃部２の刃先直線部分と柄部４の下面とが鈍角をなすことで構成されている。この鈍角の範囲は、１１０°〜１４０°が使い勝手が良く好ましい。

本実施形態では、柄部４の上面に、指載せガイド５を形成することができる。この指載せガイド５は、主として使用者の人差し指の腹を適切な位置に載置できるように誘導するためのものである。

本実施形態では、副刃部３の刃先が円弧をなしており、その円弧における法線の延長線上に指載せガイド５を形成することができ（図３参照）、こうすることにより、人差し指で押さえた力が副刃部３にダイレクトに伝わるので、最も効率的に押圧力を伝達することができ、少ない力で局部的な押圧を確実に行うことができる。

なお、前記指載せガイド５の構成は、柄部４の上面または近傍側面における表面の色彩を異ならせるなどの二次元的な識別表示であっても良いし、図４に示すように、三次元的な凹凸51を形成するものであっても良い。

また、本実施形態では、ナイフ本体の刀身部１および柄部４が単一板体（一枚の単板あるいは、真ん中のコア材の両側を同一または他材料で挟み込んでなる複数層のクラッド材などの見かけ上が一枚ものの板体であって、好ましくは厚さ１〜３ｍｍ程度）で構成されており、この柄部４の終端41が掌の拇指球および小指球の間に当接して保持可能な全長（切っ先から終端まで１６ｃｍ前後が好ましい）にすることもできる（図５参照）。こうすることにより、手の中に安定的に保持することができて切断時の操作性が向上する。更に、単一板体で形成することにより、デザイン性が向上するとともに、ナイフをテーブルに載置した際に、テーブル面から刃が浮き上がらないために安全である。

＜切断方法について＞
次に、本発明の切断方法について説明する。使用するナイフの構成については前述のとおりである。

まず、図６および図７に示すように、前記チョコレート菓子Ｃの上面ｔに副刃部３のみを当接させた状態で一方向（通常は、使用者の手前方向）に直線的に摺動する。

次いで、図８および図９に示すように、チョコレート菓子Ｃの上面ｔに直線状の案内溝ｓを形成するのに連動しながら、この案内溝ｓの全長に亙り主刃部２を当接せしめる。即ち、副刃部３が上面ｔに直線状の案内溝ｓを形成し終わって、上面ｔの縁部に到達するときに、副刃部３（あるいは上面ｔの縁部）が支点になるようにして、刀身部１の切っ先を下げつつ柄部４の終端を上げることによって（図中の矢印方向）、主刃部２を上面ｔにスムースに当接させることができる。

然る後、図１０および図１１に示すように、前記柄部４の上面を押圧することにより主刃部２を菓子の躯体方向に押し込んで剪断することができる。本実施形態では、必要に応じて、主刃部２を両刃状にすることによって、片面から研磨されてなる片刃状とは異なり、切断の際に、刃が真っ直ぐに入っていくことができる。

このようにして、スマートな所作でチョコレート菓子の繊細な切断作業を行うことができ、かつ、鋭利な刃先で抵抗なく切断されることにより、チョコレート菓子の形態を害することなく美しい切断面を得ることができる。なお、チョコレート菓子Ｃの上面ｔに凹凸があったり、上面ｔの形状が曲面であっても、先に形成した案内溝ｓに沿って切断を開始するため、同様の美しい切断面を得ることができる。

本発明は、概ね上記のように構成されるが、図示の実施形態に限定されるものでは決してなく、「特許請求の範囲」の記載内において種々の変更が可能であって、例えば、ナイフ本体の柄部４には、別部材を固定することができるし、他の指の位置をガイドする凹凸等を設けることもできる。

また、ナイフ本体を収容するためのケースを附属することができ、これら何れのものも本発明の技術的範囲に属する。

１ 刀身部
２ 主刃部
３ 副刃部
４ 柄部
41 終端
５ 指載せガイド
51 凹凸
Ｃ チョコレート菓子
ｔ 上面
ｓ 案内溝

Claims (2)

1. ナイフ本体における刀身部（１）が先端に亙りテーパ状に形成されており、この刀身部（１）の下縁には主刃部（２）が形成され、略直線状の刃先である一方、
   この主刃部（２）のテーパ開始位置には微小な副刃部（３）が柄部（４）側に亙り連続的に形成されて構成されるナイフを用いて、
   前記チョコレート菓子（Ｃ）の上面（ｔ）に副刃部（３）のみを当接させた状態で一方向に直線的に摺動して、当該上面（ｔ）に直線状の案内溝（ｓ）を形成するのに連動しながら、この案内溝（ｓ）の全長に亙り主刃部（２）を当接せしめ、
   前記柄部（４）の上面を押圧することにより主刃部（２）を菓子の躯体方向に押し込んで剪断することを特徴とするチョコレート菓子用ナイフを用いたチョコレート菓子の切断方法。
2. 柄部（４）を手で挟持して、かつ、当該柄部（４）の終端（41）を掌の拇指球および小指球の間に当接せしめて保持した状態で、前記柄部（４）の上面を押圧することにより主刃部（２）を菓子の躯体方向に押し込んで剪断することを特徴とする請求項１記載のチョコレート菓子用ナイフを用いたチョコレート菓子の切断方法。