JP6797754B2 - カメラユニット - Google Patents

Description

本発明は、カメラユニットに関する。

従来、車両に搭載され、車両周辺を撮像するカメラユニットが知られている。また、近年、カメラユニットのレンズへ向けて洗浄液や圧縮空気といった流体を噴射ノズルから噴射することで付着物を除去する技術も提案されている（たとえば、特許文献１参照）。かかるカメラユニットは、エアポンプ等のホースと噴射ノズルとを締付部材等で締付けて接続することで圧縮空気が供給される。

特開２０１１−２４４４１７号公報

しかしながら、従来の技術では、噴射ノズルとホースとを締付部材等の別部材を用いて接続しなければならないため、部品点数の増加および製造工数の増加によりコストが嵩むおそれがあった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、コストが嵩むことを防止できるカメラユニットを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係るカメラユニットは、カメラと、支持部と、ノズルと、ホースとを備える。前記支持部は、表面側で前記カメラを支持するとともに裏面側が被設置体に固定され、前記表面側と前記裏面側とを貫通する貫通孔を有する。前記ノズルは、基端部が前記表面側から前記貫通孔に挿入され、先端部が前記カメラのレンズへ向けて流体を吐出可能に配置される。前記ホースは、前記貫通孔における裏面側の開口を通過するとともに、前記貫通孔内において前記ノズルの基端部に接続され、前記流体を前記ノズルへ供給する。また、前記支持部は、前記貫通孔内で径方向に突出し、前記ホースの外周を押圧する押圧部を有する。

本発明によれば、コストが嵩むことを防止できる。

図１は、カメラユニットが搭載される車両を示す図である。 図２は、図１に示すＡ−Ａ’線断面図である。 図３Ａは、カメラユニットの斜視図である。 図３Ｂは、カメラユニットの右側面図である。 図４は、図３Ｂに示すＣ−Ｃ’線断面図である。 図５は、ブラケットの正面図である。 図６は、カメラユニットの組立方法の説明図である。 図７は、実施形態に係るカメラユニットの組立方法の処理手順を示すフローチャートである。 図８は、図３Ａに示すＢ−Ｂ’線断面図である。 図９は、変形例に係るカメラユニットの断面図である。 図１０は、変形例に係るカメラユニットの断面図である。

以下、添付図面を参照して、本願の開示するカメラユニットの実施形態を詳細に説明する。なお、この実施形態により本発明が限定されるものではない。

また、以下では、カメラユニット１が、車両Ｃに搭載されるカメラユニット１である場合を例に挙げて説明を行う。カメラユニット１は、車両Ｃの後部に配置され、車両Ｃの後方を撮像するリアカメラユニットであるものとする。

また、以下では、本実施形態に係るカメラユニット１の概略について図１〜図３を用いて説明した後に、本実施形態に係るカメラユニット１の具体的な構成について、図２Ａ以降を用いて説明する。

まず、図１は、カメラユニット１が搭載される車両Ｃを示す図である。図１に示すように、カメラユニット１はたとえば、車両Ｃ後部のライセンスプレート９３の上部であり、かつ、車両Ｃの車幅方向の略中央である位置に設置される。カメラユニット１は、かかる位置から、たとえば車両Ｃ後方のバックビュー用画像を撮像する。

つづいて、図２は、図１に示すＡ−Ａ’線略断面図である。なお、図２には、流体を噴出するノズルを有していない場合のカメラユニット１を説明の便宜上図示している。

図２に示すように、車両Ｃの後部においては、金属製の車体パネル９１へライセンスプレート９３が取り付けられている。また、ライセンスプレート９３の上部においては、車体パネル９１へたとえば樹脂等で形成されたガーニッシュ９２が取り付けられている。

車体パネル９１とガーニッシュ９２との間には、部品等を配置可能な空間９４が形成されている。ガーニッシュ９２の底面９２ａは、その平面方向が、たとえば水平方向と略平行となるように設けられている。なお、底面９２ａには、ガーニッシュ穴９２ｂが開口されている。

カメラユニット１は、ブラケット２（支持部の一例）を介して車体パネル９１に対し支持される。ブラケット２は、車体パネル９１に開口されたボディ穴９１ａに被せるように固定されている。カメラユニット１は、かかるブラケット２へ取り付けられ、車両Ｃの後方が撮像可能となるように撮像方向を垂直方向に対し傾けた状態でブラケット２により支持される。

カメラユニット１の基端側は車内側へ配置され、配線が接続される。先端側は空間９４側へ配置され、レンズ４ａがガーニッシュ穴９２ｂから露出される。なお、カメラユニット１とガーニッシュ９２との隙間は車両Ｃの種類によっては数ミリ程度である場合もあり、空間９４は狭小なスペースである。

次に、図３Ａおよび図３Ｂを用いてカメラユニット１の外観について説明する。図３Ａは、カメラユニット１の斜視図である。また、図３Ｂは、カメラユニット１の右側面図である。

なお、図３Ａおよび図３Ｂには、カメラ４の正面方向をＸ軸正方向とした直交座標系を図示している。かかる直交座標系は、以下に示す他の図面でも用いる場合がある。

図３Ａおよび図３Ｂに示すように、カメラユニット１は、ブラケット２と、パッキン３と、カメラ４と、ノズル５と、ホルダ６と、クッション７と、ホース１０とを備える。

ブラケット２は、たとえば樹脂等で形成され、Ｘ軸正方向側である表面側でカメラ４を支持するとともに、裏面側が被設置面に固定される。被設置面は、たとえば車体パネル９１のガーニッシュ９２側の面である（図２参照）。被設置面には、前述のボディ穴９１ａが開口され、ブラケット２はかかるボディ穴９１ａに被せるように取り付けられる。ブラケット２は、カメラユニット１を位置決めする部材である。

なお、ブラケット２は、ボディ穴９１ａと連通し、カメラ４への配線およびノズル５の基端部５ｃを通すための貫通孔２ａ、２ｂを有している。かかる貫通孔２ａ、２ｂは図５で後述する。

パッキン３は、たとえばゴム等で形成され、ブラケット２と、後述する一体化されたカメラ４およびノズル５との間に介在させつつ設けられる。パッキン３は、例えば、シール部材である。

カメラ４は、レンズ４ａを含み、本体部分は樹脂等で形成されている。ノズル５は、当接部５ｂがパッキン３と当接し、例えば樹脂等でカメラ４の外形に密着可能な形状に形成されている。たとえば、本実施形態では、ノズル５は、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、Ｚ軸正方向側であるカメラ４上部の外形に密着可能であり、かつ、低背な形状となるように形成されている。

これにより、カメラ４およびノズル５の配置に必要となるスペースの省スペース化を図ることができる。すなわち、カメラユニット１をコンパクト化し、空間９４への取り付けを容易にすることができる。

また、ノズル５は、先端部がカメラ４のレンズ４ａへ向けて流体を吐出可能に配置される。具体的には、ノズル５は、カメラ４の上部に載置した場合に、先端部である吐出口５ａがレンズ４ａへ向けて下垂する形状に形成されている。これにより、流体を確実にレンズ４ａへ向けて噴射させることができる。

ホルダ６は、カメラ４およびノズル５を一体的に固定する部材である。ホルダ６は、例えば樹脂等で形成され、第１嵌合部６ａと、第２嵌合部６ｂとを有する。

第１嵌合部６ａは、ノズル５の図示しない凹部に対応する凸部を有し、第２嵌合部６ｂは、カメラ４の図示しない凹部に対応する凸部を有している。

そして、ホルダ６は、密着させたカメラ４およびノズル５に対して被せるように取り付けられて、前述の凸部がそれぞれ対応する凹部へはめ込まれることによってカメラ４およびノズル５を一体的に固定する。これにより、カメラ４に対しノズル５がガタつくことを容易に防止できる。また、カメラ４およびノズル５を容易に一体化してコンパクト化させることができる。

クッション７は、例えばスポンジ等の柔軟な素材で形成される。クッション７は、例えば、車両Ｃの走行時の振動等がカメラユニット１に伝わらないように緩衝する。これにより、カメラユニット１の位置ズレや落下を防止できる。

ホース１０は、例えばゴム等の柔軟性を持たせた素材で形成される筒状の部材である。ホース１０は、ノズル５の基端部５ｃに接続され、流体をノズル５へ供給する。

ここで、従来のカメラユニットについて説明する。従来のカメラユニットは、ホースとノズルの基端部とを接続する場合、例えば締付部材等の別部材を用いてホースがノズルの基端部から抜けることを防止していた。

しかしながら、別部材を用いるとなると、カメラユニットの製品としての部品点数が増加するとともに、締付部材の締付工程を行うことによる製造工数の増加によりコストが嵩むおそれがあった。

そこで、実施形態に係るカメラユニット１では、ブラケット２に抜け止め機能を付加することで、別部材を設けることなく、ホース１０を抜けにくくした。ここで、図４を用いてブラケット２について詳細に説明する。

図４は、図３Ｂに示すＣ−Ｃ’線断面図である。図４に示すように、貫通孔２ａは、ブラケット２の表面側に開口２ａａを有し、裏面側に開口２ａｂを有する。つまり、ブラケット２は、表面側と裏面側とを貫通する貫通孔２ａを有する。

ノズル５は、基端部５ｃが表面側（Ｘ軸正方向側）の開口２ａａから貫通孔２ａに挿入される。そして、ノズル５の当接部５ｂがブラケット２の表面側に当接され、Ｘ軸正方向側からネジ等によってブラケット２にねじ止めされる。これにより、ブラケット２の表面側から水等が侵入することを防止できる。

また、ノズル５の基端部５ｃは、内部が流体経路となる筒状の形状となっており、筒状の基部５ｃａと、先細り形状の先端部５ｃｂとを有する。具体的には、先端部５ｃｂは、ブラケット２の裏面側の開口２ａｂに向かって細くなるテーパー形状を有する。これにより、ブラケット２の基端部５ｃへホース１０を容易に差し込むことができる。また、ホース１０は、ブラケット２のＸ軸負方向側である裏面側の開口２ａｂを通過する。

実施形態に係るブラケット２は、貫通孔２ａ内でＹ軸方向である径方向に突出し、ホース１０の外周を押圧する押圧部２０を有する。これにより、ホース１０がＸ軸負方向側へ抜ける際に、ホース１０と押圧部２０との接触箇所において摩擦力が発生するため、ホース１０が抜けることを防止できる。

つまり、ホース１０が抜けることを防止するために締付部材等の別部材を設ける必要がない。したがって、実施形態に係るカメラユニット１によれば、部品点数の増加や製造工数の増加を抑えられるため、コストが嵩むことを防止できる。

また、図４に示すように、貫通孔２ａは、ブラケット２の裏面側の開口２ａｂへ向かうほど押圧部２０の突出量が多くなるテーパー形状を有する。言い換えると、貫通孔２ａは、ブラケット２の裏面側の開口２ａｂへ向かって傾斜している。

これにより、テーパー形状の部分が開口２ａｂへのガイド部として機能するため、ホース１０をブラケット２の表面側の開口２ａａから裏面側の開口２ａｂへ通過させる作業を容易化することができる。

なお、図４では、押圧部２０は、ホース１０に接した状態、つまり、押圧部２０の径Ｗとホース１０の外径とは略同じ長さとして示したが、押圧部２０の径Ｗがホース１０の外径よりも小さくてもよい。つまり、貫通孔２ａは、裏面側における開口２ａｂの径Ｗがホース１０の外径よりも小さい。これにより、ホース１０がブラケット２の裏面側へより抜けにくくすることができる。

また、押圧部２０は、ブラケット２の裏面側の開口２ａｂに設けられる。言い換えると、押圧部２０は、ノズル５を押圧しない位置に形成される。これにより、ノズル５に対して押圧部２０の押圧負荷がかからないため、ノズル５の破損を防止できる。

次に、図５を用いてブラケット２についてさらに説明する。図５は、ブラケット２の正面図である。図５には、ブラケット２をＸ軸負方向側である裏面側から見た図を示している。締結具ＳＷ１は、例えばネジであり、ブラケット２の裏面側からカメラ４をねじ止めする。

また、図５に示すように、ブラケット２は、貫通孔２ａ，２ｂを有しており、かかる貫通孔２ａ，２ｂはボディ穴９１ａ（図２参照）と連通している。貫通孔２ａ，２ｂは近接して配置されているので、ボディ穴９１ａは１つで足り、たとえばホース１０を通過させるボディ穴を別途設ける必要はない。したがって、容易な取り付けを行うのに資することができる。

貫通孔２ａの裏面側の開口２ａｂは、表面側の開口２ａａよりも径Ｗが小さい。また、開口２ａｂは、全周がホース１０に密着している。言い換えると、押圧部２０は、ホース１０を全周にわたって押圧する。これにより、ブラケット２の表面側から貫通孔２ａ内に水等が入ったとしても、車両Ｃの内部に水が侵入することを防止できる。つまり、防水性を向上させることができる。

次に、カメラユニット１の組立方法について、図６を用いて説明する。図６は、カメラユニット１の組立方法の説明図である。

図６に示すように、カメラユニット１は、まずブラケット２が被設置面である車体パネル９１へ取り付けられる。また、ブラケット２は、密着させたカメラ４およびノズル５を、ブラケット２の取り付け位置において被設置面に対し支持することとなる。したがって、ブラケット２によれば、カメラ４およびノズル５を被設置面に対する適正な位置に位置決めすることができる。

ブラケット２に対しては、パッキン３が取り付けられる。パッキン３は、貫通孔３ａ，３ｂを有しており、貫通孔３ａは貫通孔２ａに、貫通孔３ｂは貫通孔２ｂに、それぞれ連通する。

パッキン３に対しては、カメラ４が取り付けられる。なお、カメラ４は、ブラケット２の裏側から締結具ＳＷ１（図５参照）によりネジ止めされる。カメラ４の配線は貫通孔３ｂ，２ｂを経由しつつ、ボディ穴９１ａへ通されることとなる。

カメラ４に対しては、ノズル５がカメラ４の上部へ載置される。このとき、ノズル５の基端部５ｃおよびホース１０は、貫通孔３ａ，２ａを経由しつつ、ボディ穴９１ａへ通される。また、図６に示すように、ノズル５は、カメラ４の正面側からネジなどの締結具ＳＷ２によりネジ止めされる。

そして、カメラ４およびノズル５に対しては、ホルダ６が被せるように取り付けられる。このとき、図６に示すように、ノズル５が当接部５ｂに有する凹部５ｂａに対しては、第１嵌合部６ａの有する凸部６ａａがはめ込まれる。また、カメラ４がその基端側に有する図示しない凹部に対しては、第２嵌合部６ｂの有する凸部６ｂａ（図示省略）がはめ込まれる。これにより、ホルダ６が、カメラ４およびノズル５を一体的に固定する。

次に、図７を用いて、カメラユニット１の組立方法の処理手順について説明する。図７は、実施形態に係るカメラユニット１の組立方法の処理手順を示すフローチャートである。なお、ここでは、作業主体を作業者として説明する。また、ここでは、ガーニッシュ９２の着脱等については省略する。

図７に示すように、まず、作業者は、車体パネル９１へブラケット２を取り付ける（ステップＳ１０１）。そして、作業者は、ブラケット２へパッキン３を取り付ける（ステップＳ１０２）。

そして、作業者は、パッキン３へカメラ４を取り付けて、ブラケット２の裏面側からネジ止めをする（ステップＳ１０３）。そして、作業者は、ブラケット２の表面側からホース１０を貫通孔２ａ内へ挿入する（ステップＳ１０４）。なお、作業者は、ブラケット２の裏面側から貫通孔２ａ内へホース１０を挿入してもよい。

そして、作業者は、ホース１０を表面側の開口２ａａよりも外側でノズル５の基端部５ｃへ接続する（ステップＳ１０５）。そして、作業者は、ホース１０を裏面側から引っ張ることで、ノズル５の基端部５ｃを貫通孔２ａ内へ引き込む（ステップＳ１０６）。

そして、作業者は、ノズル５をカメラ４へ載せつつ、カメラ４正面側からネジ止めをする（ステップＳ１０７）。そして、作業者は、ホルダ６でカメラ４とノズル５を一体的に固定し（ステップＳ１０８）、カメラユニット１の製造を終了する。

次に、図８を用いて、カメラユニット１の断面について説明する。図８は、図３Ａに示すＢ−Ｂ’線断面図である。図８に示すように、ブラケット２は、ガイド部２ｃをさらに備える。

ガイド部２ｃは、ブラケット２の上面からＺ軸負方向側である下面側へ突出した部位であり、ホース１０の方向決めをする部材である。具体的には、ガイド部２ｃは、ホース１０と接触し、ホース１０の延伸方向をＸ軸負方向である横向きからＺ軸負方向側である下向きへ導いている。

これにより、ボディ穴９１ａとホース１０とが接触することを防止できるため、ホース１０がボディ穴９１ａの形成時に発生したバリ等により傷つくことを防止できる。なお、ホース１０とガイド部２ｃとの接触箇所は、押圧部２０から一定の間隔を空けて配置されるため、押圧部２０によるホース１０への押圧力が低下することはない。

上述してきたように、実施形態に係るカメラユニット１は、カメラ４と、支持部（ブラケット２）と、ノズル５と、ホース１０とを備える。支持部は、表面側でカメラ４を支持するとともに裏面側が被設置体に固定され、表面側と裏面側とを貫通する貫通孔２ａを有する。ノズル５は、基端部５ｃが表面側から貫通孔２ａに挿入され、先端部（吐出口５ａ）がカメラ４のレンズ４ａへ向けて流体を吐出可能に配置される。ホース１０は、貫通孔２ａにおける裏面側の開口２ａｂを通過するとともに、貫通孔２ａ内においてノズル５の基端部５ｃに接続され、流体をノズル５へ供給する。また、支持部は、貫通孔２ａ内で径方向に突出し、ホース１０の外周を押圧する押圧部２０を有する。これにより、押圧部２０とホース１０との接触箇所において摩擦力が発生し、ホース１０が抜けにくくなるため、部品点数の増加および製造工数の増加を抑えられ、コストが嵩むことを防止できる。

なお、上述した実施形態では、押圧部２０は、断面視においてノズル５の基端部５ｃと離れた状態でホース１０を押圧したが、これに限らず、ノズル５の基端部５ｃとの間でホース１０を保持してもよい。かかる点について図９を用いて説明する。

図９は、変形例に係るカメラユニット１の断面図である。図９に示すように、押圧部２０は、ノズル５の基端部５ｃとの間でホース１０を押圧して保持する。具体的には、支持部２およびノズル５は、図９に示すように密着固定された場合、ホース１０に対して押圧部２０と先端部５ｃｂと間で適度な押圧力が発生するように設計されている。つまり、ホース１０は、押圧部２０と先端部５ｃｂとの間で発生した押圧力によって保持される。

なお、ホース１０は、弾性を有する部材で構成されるため、押圧部２０と先端部５ｃｂとの間で発生した押圧力によって圧縮される。このように、押圧部２０と先端部５ｃｂとの間で発生する押圧力によってホース１０を保持することでホース１０が抜けることを確実に防止できる。

また、上述した実施形態では、押圧部２０は、断面視においてホース１０を点で押圧したが、面で押圧してもよい。かかる点について、図１０を用いて説明する。図１０は、変形例に係るカメラユニット１の断面図である。

図１０に示すように、ノズル５は、基端部５ｃが貫通孔２ａにおけるテーパー形状に対応する先細り形状を有する。具体的には、基端部５ｃの先端部５ｃｂのテーパー形状に沿って押圧部２０のテーパー形状が形成される。

より具体的には、ホース１０は、先端部５ｃｂのテーパー面と、押圧部２０のテーパー面とによって押圧されて保持される。つまり、ホース１０は、先端部５ｃｂのテーパー面と、押圧部２０のテーパー面との間で発生する押圧力によって保持される。

これにより、押圧部２０は、ホース１０を面で押圧するため、より高い摩擦力を発生させる、つまり、ホース１０をより抜けにくくすることができる。また、ホース１０を面で押圧することで、ホース１０に対して局所的に押圧負荷がかからないため、ホース１０が損傷しにくくなり耐久性を向上させることができる。

また、押圧部２０は、ホース１０を全周にわたって押圧するように形成されたが、これに限定されず、ホース１０の全周のうち、一部を押圧するように形成されてもよい。

また、押圧部２０は、ブラケット２の裏面側の開口２ａｂに設けられたが、これに限らず、裏面側の開口２ａｂと表面側の開口２ａａとの間に設けられてもよい。

さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

１ カメラユニット
２ ブラケット（支持部）
２ａａ，２ａｂ 開口
３ パッキン
４ カメラ
４ａ レンズ
５ ノズル
５ａ 吐出口
５ｂ 当接部
５ｃ 基端部
５ｃａ 基部
５ｃｂ 先端部
６ ホルダ
７ クッション
１０ ホース
２ａ，２ｂ 貫通孔
２０ 押圧部

Claims (5)

1. カメラと、
   表面側で前記カメラを支持するとともに裏面側が被設置体に固定され、前記表面側と前記裏面側とを貫通する貫通孔を有する支持部と、
   基端部が前記表面側から前記貫通孔に挿入され、先端部が前記カメラのレンズへ向けて流体を吐出可能に配置されるノズルと、
   前記貫通孔における裏面側の開口を通過するとともに、前記貫通孔内において前記ノズルの基端部に接続され、前記流体を前記ノズルへ供給するホースと
   を備え、
   前記支持部は、
   前記貫通孔内で径方向に突出し、前記ホースの外周を押圧する押圧部を有し、
   前記押圧部は、
   前記ノズルの基端部との間で前記ホースを押圧して保持することを特徴とするカメラユニット。
2. 前記押圧部は、
   前記ホースを全周にわたって押圧すること
   を特徴とする請求項１に記載のカメラユニット。
3. 前記ホースは、
   筒状であり、
   前記貫通孔は、
   前記裏面側における開口の径が前記ホースの外径よりも小さい前記押圧部を有すること
   を特徴とする請求項２に記載のカメラユニット。
4. 前記貫通孔は、
   前記裏面側の開口へ向かうほど前記押圧部の突出量が多くなるテーパー形状を有するこ
   と
   を特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のカメラユニット。
5. 前記ノズルは、
   前記基端部が前記貫通孔における前記テーパー形状に対応する先細り形状を有すること
   を特徴とする請求項４に記載のカメラユニット。

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