JP6790694B2

JP6790694B2 - 光ファイバの製造方法

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Publication number: JP6790694B2
Application number: JP2016197205A
Authority: JP
Inventors: 和泰米沢
Original assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd
Current assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd
Priority date: 2016-10-05
Filing date: 2016-10-05
Publication date: 2020-11-25
Anticipated expiration: 2036-10-05
Also published as: JP2018058725A

Description

本発明は、光ファイバの製造方法に関する。

光ファイバ用のガラス母材を加熱して線引して細径のガラスファイバとし、その外周に樹脂を被覆して光ファイバを製造する方法が知られている（例えば、特許文献１〜６参照）。ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ６５２Ａ規格等では、通信用のシングルモード光ファイバの特性として、被覆樹脂に対するガラスファイバの偏心量の上限値（１２．５μｍ）が定められている。光ファイバの線引中に、被覆樹脂に対するガラスファイバの偏心量が規格を外れていることに気付かないまま線引を完了させてしまうと、多量の製品不良を発生させてしまう。

例えば、特許文献１〜３には、光ファイバの被覆樹脂の偏肉を評価する技術として、線引工程中の光ファイバに対して側方からレーザ光を照射して偏肉の度合を測定することが記載されている。また、特許文献４，５には、線引工程中に被覆後の光ファイバの偏心を測定し、樹脂塗布装置に入線するガラスファイバの軸心と樹脂塗布装置の軸心とを合わせるように相互の位置を調整することが記載されている。また、特許文献６には、被覆ファイバの同心円性を監視し、樹脂塗布装置の傾きを調整することにより、ファイバ被覆に同心円性をもたせることが記載されている。

特開昭６０−２３８７３７号公報特開平４−３１５９３９号公報特開平４−３１９６４１号公報特開２０００−１０９３４７号公報特開昭６２−５２１４３号公報特開昭６１−９１０４７号公報

光ファイバの線引工程において、ガラスファイバの外周に樹脂を均等に塗布するには、樹脂塗布装置内において、樹脂がガラスファイバの全周に均等に流れ込んで塗布されることが必要である。しかし、上記特許文献１〜６の技術を採用しただけでは、必ずしも光ファイバの被覆樹脂の偏肉を抑制できないことがあった。

そこで、本発明の目的は、光ファイバの被覆樹脂の偏肉を抑制することが可能な光ファイバの製造方法を提供することにある。

本発明の一態様に係る光ファイバの製造方法は、光ファイバ用のガラス母材を加熱して線引して細径のガラスファイバとし、その外周に樹脂を被覆して光ファイバを製造する方法であって、
前記ガラスファイバの外周に塗布された樹脂の偏肉量を測定する測定工程と、
前記測定工程の測定結果と、前記ガラスファイバの外周に塗布する樹脂の粘度とに基づいて、塗布する樹脂の偏肉量調整を行う調整工程と、を含む。

本発明によれば、光ファイバの被覆樹脂の偏肉を抑制することが可能な光ファイバの製造方法を提供できる。

光ファイバの製造装置の一例として線引きされたガラスファイバに被覆を形成する装置の概略構成図である。偏肉量測定部の一例を示す概略断面図である。本実施形態の光ファイバの製造方法で使用する樹脂塗布装置および樹脂塗布装置制御部の一例を示す概略構成図である。（ａ）は検証実験で使用したロットＡ、ロットＢの樹脂粘度の温度特性を示すグラフであり、（ｂ）は（ａ）の一部を拡大した図である。

［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施形態を列記して説明する。
本発明の実施形態に係る光ファイバの製造方法は、
（１）光ファイバ用のガラス母材を加熱して線引して細径のガラスファイバとし、その外周に樹脂を被覆して光ファイバを製造する方法であって、
前記ガラスファイバの外周に塗布された樹脂の偏肉量を測定する測定工程と、
前記測定工程の測定結果と、前記ガラスファイバの外周に塗布する樹脂の粘度とに基づいて、塗布する樹脂の偏肉量調整を行う調整工程と、を含む。
塗布する樹脂の粘度に応じて偏肉量調整を行うことにより、塗布する樹脂のロットが変わった場合などでも従来に比べて高精度の偏肉量調整を行うことができる。したがって、光ファイバの被覆樹脂の偏肉を抑制することが可能となる。

（２）前記調整工程は、前記ガラスファイバの外周に樹脂を塗布するための樹脂塗布装置の位置、前記樹脂塗布装置の傾き、前記樹脂塗布装置における樹脂塗布圧力、および前記樹脂塗布装置における樹脂温度、の少なくとも一つを調整することで前記偏肉量調整を行う。
樹脂の粘度に基づいて、樹脂塗布装置の位置、樹脂塗布装置の傾き、樹脂塗布装置における樹脂塗布圧力、および樹脂塗布装置における樹脂温度の少なくとも一つを調整することで、偏肉量調整を高精度に行いやすい。

（３）前記ガラスファイバの外周に塗布する樹脂のロットを変更する際に、変更後のロットの樹脂における粘度の温度依存性データに基づき、所望の樹脂粘度となるよう樹脂温度を調整する工程を含む。
樹脂のロットによって粘度の温度依存性が異なる場合が多く、樹脂のロットを変更すると偏肉量調整の条件が変化してしまうが、所望の樹脂粘度となるよう樹脂温度を調整することで、偏肉量調整の条件を最適化して偏肉量調整を高精度に行いやすくなる。

（４）前記ガラスファイバの外周に塗布する樹脂のロットを変更する際に、または、前記ガラスファイバの外周に樹脂を塗布するための樹脂塗布装置をリセットした際に、前記樹脂塗布装置の位置、前記樹脂塗布装置の傾き、前記樹脂塗布装置における樹脂塗布圧力、および前記樹脂塗布装置における樹脂温度、をそれぞれ変動させた場合の偏肉量の応答性を確認する確認工程を含み、
前記確認工程で得られた偏肉量の応答性データを基に、前記調整工程を行う。
樹脂のロット変更後または樹脂塗布装置のリセット後には偏肉量調整の条件が変化してしまうが、樹脂塗布装置の位置、樹脂塗布装置の傾き、樹脂塗布装置における樹脂塗布圧力、および樹脂塗布装置における樹脂温度の変動に対する偏肉量の応答性を確認しておくことで、偏肉量調整を高精度に行いやすくなる。

［本発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係る光ファイバの製造方法の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。
なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

図１は、光ファイバの製造装置の一例である線引装置の概略構成図である。
図１に示す光ファイバの製造装置１では、光ファイバ用のガラス母材２の下端部が、線引炉３で加熱、溶融され、ガラス母材２は線引きされる。ガラス母材２が線引きされて形成されたガラスファイバＧは、ガラスファイバＧの走行方向（図１中の矢印Ａの方向）において線引炉３の下流に設けられた冷却装置４を通過する。冷却されたガラスファイバＧは、冷却装置４の下流に設けられた樹脂塗布装置５を通過する。樹脂塗布装置５には、図示しない樹脂供給部から供給された液状の樹脂６が溜められている。そのため、ガラスファイバＧが樹脂塗布装置５を通過することにより、ガラスファイバＧの外周に樹脂６が塗布される。なお、製造される光ファイバ９の被覆層は二層以上であってもよい。例えば被覆層が二層の場合、プライマリー樹脂、セカンダリー樹脂の両方、或いはプライマリー樹脂が塗布されるものでもよい。

次に、樹脂６が塗布されたガラスファイバＧは、樹脂塗布装置５の下流に設けられている樹脂硬化装置７を通過することで、表面に塗布された樹脂６が硬化する（例えば、樹脂が紫外線硬化樹脂であれば、樹脂硬化装置として紫外線照射装置等を使用する）。樹脂６が硬化することによって、被覆された光ファイバ９が形成され、この光ファイバ９は、偏肉量測定部１０を通過する。そして、光ファイバ９は、偏肉量測定部１０を通過した後、ガイドローラ８ａおよび引取り部８ｂを経て巻取りドラム８ｃに巻き取られる。

光ファイバ９は、偏肉量測定部１０を通過する際に、ガラスファイバＧの外周に塗布された樹脂６によって形成された被覆層９ｂの偏肉量が測定される。図２は、偏肉量測定部の一例を示す概略断面図である。

偏肉量測定部１０は、例えば図２に示すように、光ファイバ９の周囲に、走行方向（図１中の矢印Ａの方向）に直交する二方向にそれぞれ設けられた照射部１１と、受光部１２とを備えている。偏肉量測定部１０は、照射部１１からガラスファイバ９ａと被覆層９ｂとからなる光ファイバ９に光（例えば、レーザ光）を照射し、前方散乱光を受光部１２で検出するなどにより偏肉量を測定する。偏肉量測定部１０により、ガラスファイバ９ａの位置が測定された場合、偏肉が全く無い場合のガラスファイバ９ａ’の中心位置Ｃ１とガラスファイバ９ａの中心位置Ｃ２との距離である偏肉距離Ｄおよび偏肉角度θ（基準となる方向からの角度）を偏肉量とする。測定された光ファイバ９の偏肉量のデータは、樹脂塗布装置制御部２０に送信される。偏肉量調整部２１は、測定された偏肉量に基づいて樹脂塗布装置５を制御する。

次に、樹脂塗布装置制御部２０および樹脂塗布装置５について説明する。
図３は、樹脂塗布装置制御部および樹脂塗布装置の一例を示す概略構成図である。図３に示すように、樹脂塗布装置制御部２０は、偏肉量調整部２１と、樹脂塗布装置５の位置を制御する位置制御部２２と、樹脂塗布装置５に供給する樹脂の圧力を制御する樹脂供給圧力制御部２３と、樹脂塗布装置５における樹脂温度を制御する温度制御部２４と、樹脂塗布装置５の傾きを制御する傾き制御部２５とを有する。

偏肉量調整部２１は、偏肉量測定部１０によって測定された偏肉量と、ガラスファイバＧの外周に塗布する樹脂６の粘度とに基づいて、塗布する樹脂６の偏肉量調整を行うように、位置制御部２２、樹脂供給圧力制御部２３、温度制御部２４、傾き制御部２５のうち少なくとも一つを制御する。なお、これらの制御部による制御の詳細は後述する。

樹脂塗布装置５は、例えば図３に示す構成を有する。図３において、樹脂塗布装置５は、ガラスファイバＧの周囲に樹脂６を塗布するダイス６１と、ダイス６１を支持するダイスホルダ５３と、ガラスファイバＧをダイス６１に導くポイント５２とを備えている。

ポイント５２は、ガラスファイバＧを通すためのテーパ状の通し孔５１が中央部に形成されている。ポイント５２の上端外周縁部には、ダイスホルダ５３の上端部に形成された段部５４に摺動自在に載置される環状のフランジ部５５が形成されている。ダイスホルダ５３の上端には、中央部に開口５６が形成された封板５７が取り付けられている。この封板５７とダイスホルダ５３の段部５４とによって、ポイント５２のフランジ部５５が緊密に挟まれた状態となる。これによって、ポイント５２がダイスホルダ５３から抜け外れないように保持される。

ダイスホルダ５３に対し、ガラスファイバＧの走行方向（図中、上方から下方）と垂直な方向に変位し得るポイント５２のフランジ部５５の外周面には、それぞれ一直線状をなすように相互に１８０度隔てて対向する二組のポイント位置修正ねじ５８の先端部が当接している。一方の組のポイント位置修正ねじ５８の対向方向（図中、左右方向であり、以下、これをＸ方向と記述する）は、図示しない他方の組のポイント位置修正ねじの対向方向（図中、紙面に対して垂直な方向であり、以下、これをＹ方向と記述する）に対して９０度位相がずれた状態となっている。

これらポイント位置修正ねじ５８には、ダイスホルダ５３に対するこれらポイント位置修正ねじ５８のねじ込み量を調整することにより、ダイスホルダ５３に対するポイント５２の通し孔５１の位置を修正するためのねじ駆動モータ５９がそれぞれ連結されている。これらねじ駆動モータ５９のポイント位置修正ねじ５８の径方向の突出位置は、位置制御部２２によってそれぞれ調整される。そして、ダイスホルダ５３に対するポイント５２の通し孔５１のＸ方向およびＹ方向の位置を制御することができる。

また、ダイスホルダ５３の下部には、下側ほど径が漸減するテーパ状のノズル６０が中央部に形成されたダイス６１がポイント５２に対して隙間を隔てて収納されている。そして、ダイスホルダ５３に囲まれたダイス６１とポイント５２との間の隙間が、樹脂溜め６２として機能する。この樹脂溜め６２に連通するようにダイスホルダ５３の側壁部に形成された貫通孔６３には、所定温度および所定圧に調整された樹脂６を樹脂溜め６２に供給するための樹脂供給管６４の先端部が接続されている。この樹脂供給管６４の基端側は、図示しない樹脂供給源に接続されている。

ダイスホルダ５３および樹脂供給管６４は、温度制御部２４により図示しないヒータを用いて温度が制御される。また、樹脂供給源から樹脂溜め６２に供給される樹脂は、樹脂供給圧力制御部２３によってその供給圧が制御される。

下端中央部に開口６５が形成されたダイスホルダ５３は、矩形の固定ステージ６６に重ね合わされる矩形の可動ステージ６７上に固定されている。これら固定ステージ６６および可動ステージ６７の四つの隅部のうちの一つは、球面継手（ピボット軸受）６８を介して傾動自在に枢着されている。これら固定ステージ６６と可動ステージ６７との間には、これらが相互に重なり合うように付勢する図示しないばねが介装されている。これら固定ステージ６６および可動ステージ６７の中央部には、ガラスファイバＧを通すための開口６９，７０がそれぞれ形成されている。また、可動ステージ６７には、固定ステージ６６との間隔を調整するための傾斜位置修正ロッド７１をそれぞれ下向きに突設した二つのロッド駆動モータ７２が、可動ステージ６７の球面継手６８が設けられた隅部に隣接する二つの隅部にそれぞれ設けられている。これらロッド駆動モータ７２の傾斜位置修正ロッド７１の突出量は、傾き制御部２５によってそれぞれ調整される。そして、固定ステージ６６に対する可動ステージ６７の傾斜角度およびその傾斜方向を任意に制御することができる。

ところで、ガラスファイバＧの外周に樹脂６を均等に塗布するには、樹脂塗布装置５内において、樹脂６がガラスファイバＧの全周に均等に流れ込んで塗布されることが必要である。ところが、従来技術のように、樹脂塗布装置５に入線するガラスファイバＧの軸心と樹脂塗布装置５の軸心とを合わせるように、相互の位置や角度を調整することのみでは、必ずしも光ファイバ９の偏肉を抑制できない場合があった。

本発明者は、樹脂塗布装置５内において、樹脂６がガラスファイバＧの全周に均等に流れ込むか否かは、樹脂６の粘度が大きな因子になっているのではないかと考えた。この考察に基づき、本発明者は、樹脂温度を変えることで樹脂６の粘度を変えて光ファイバ９を製造する実験を行い、樹脂粘度によって偏肉量に違いが生じるか否かを検証した。

検証実験では、温度による粘度特性の異なる２ロットの樹脂（ロットＡ、ロットＢ）を用意し、製造装置１を用いて、ガラス母材２が線引きされて形成されたガラスファイバＧの外周に、上記樹脂を塗布、硬化させることで光ファイバ９を製造した。そして、製造された光ファイバ９に対して偏肉量を測定した。
まず、この検証実験で使用したロットＡ、ロットＢの樹脂粘度の温度特性を図４に示す。図４の（ａ）はロットＡ、ロットＢの樹脂粘度の温度特性を示すグラフであり、図４の（ｂ）は図４の（ａ）の一部を拡大した図である。

（実験例１）
まず、実験例１として、ロットＡの樹脂を用いて、樹脂温度を３０．０℃となるように加熱し、光ファイバ９を製造した。このときの樹脂粘度は３．１Ｐａ・ｓである（図４の（ｂ）参照）。ロットＡで線引き中に、樹脂塗布装置５の位置及び傾きの調整を実施し、ガラスファイバＧの被覆部に対する偏心が無くなるように調整を行って、光ファイバ９を製造した結果、偏肉距離Ｄが０．５μｍの光ファイバ９が得られた。

（実験例２）
次に、実験例２として、製造設備の状態を変えずに、樹脂のロットをロットＡからロットＢに入れ替え、樹脂温度を３０．０℃となるように加熱し、光ファイバ９を製造した。このときの樹脂粘度は３．３Ｐａ・ｓである（図４の（ｂ）参照）。製造された光ファイバ９の偏肉距離Ｄは、９．２μｍであり、光ファイバ９の偏肉量は大きく悪化した（偏肉距離Ｄが大きくなった）。

（実験例３）
実験例２に続けて、実験例３を行った。樹脂の粘度が上記実験例１の場合と同じになるように、樹脂のロットＢを用いて、温度を３０．０℃から３０．７℃に上げて光ファイバ９の製造を続けた。このときの樹脂粘度は３．１Ｐａ・ｓである（図４の（ｂ）参照）。その結果、得られた光ファイバ９の偏肉距離Ｄは０．８μｍと大幅に改善し、実験例１で得られた光ファイバ９とほぼ同等の偏肉量であった。

以上の実験結果により、ガラスファイバＧの外周に塗布する樹脂６の粘度が、光ファイバ９の偏肉量に影響することが検証された。本実施形態に係る光ファイバの製造方法は、以上のような実験および考察に基づくものであり、偏肉量の測定結果と樹脂６の粘度に基づいて、樹脂塗布装置５において樹脂６がガラスファイバＧの全周に均等に流れ込んで塗布されるように制御して、光ファイバ９を製造するものである。

以下、本実施形態に係る光ファイバの製造方法について説明する。
本実施形態に係る光ファイバの製造方法は、光ファイバ用のガラス母材２を加熱して線引して細径のガラスファイバＧとし、その外周に樹脂６を被覆して光ファイバ９を製造する方法である。そして、本実施形態に係る光ファイバの製造方法は、ガラスファイバＧの外周に塗布された樹脂６の偏肉量を測定する測定工程と、測定工程の測定結果と、ガラスファイバＧの外周に塗布する樹脂６の粘度とに基づいて、塗布する樹脂６の偏肉量調整を行う調整工程と、を有している。

（測定工程）
図１で示した光ファイバの製造装置１において、光ファイバ９が偏肉量測定部１０を通過する際に、ガラスファイバＧの外周に塗布された樹脂６によって形成された被覆層９ｂの偏肉量を測定する。例えば、図２で示す偏肉量測定部１０により、照射部１１からガラスファイバ９ａと被覆層９ｂとからなる光ファイバ９に光（例えば、レーザ光）を照射し、前方散乱光を受光部１２で検出することにより偏肉量（偏肉距離Ｄおよび偏肉角度θ）を測定する。

（調整工程）
調整工程は、上記測定工程の測定結果である偏肉量（偏肉距離Ｄおよび偏肉角度θ）と、ガラスファイバＧの外周に塗布する樹脂６の粘度とに基づいて、塗布する樹脂６の偏肉量調整を行う。例えば、ガラスファイバＧの外周に樹脂を塗布するための樹脂塗布装置５の位置（後述の（ａ）参照）、樹脂塗布装置５の傾き（後述の（ｂ）参照）、樹脂塗布装置５における樹脂塗布圧力（後述の（ｃ）参照）、および樹脂塗布装置５における樹脂温度（後述の（ｄ）参照）、の少なくとも一つを調整することで偏肉量調整を行う。

ガラスファイバＧへ塗布する樹脂６の粘度の変化によるガラスファイバＧの樹脂塗布状態への影響を、以下の１、２の場合に分けて説明する。
１．樹脂６の粘度が高くなった場合
樹脂塗布装置５において、樹脂溜め６２に供給された樹脂６のガラスファイバＧの周囲への回り込み性が悪化する。これにより、ガラスファイバＧにおける樹脂塗布状態は、樹脂供給管６４側の側面では樹脂６が厚く塗布された状態となり、樹脂供給管６４側の反対側の側面では樹脂６が薄く塗布された状態となる。
２．樹脂６の粘度が低くなった場合
樹脂塗布装置５において、樹脂溜め６２に供給された樹脂６のガラスファイバＧの周囲への回り込み性が良くなる。これにより、ガラスファイバＧにおける樹脂供給管６４側の反対側に樹脂６が塗布されやすくなる。

以上のような、ガラスファイバＧへ塗布する樹脂６の粘度の変化によるガラスファイバＧの樹脂塗布状態への影響に基づいた、偏肉量調整の各方法（ａ）〜（ｄ）について、以下説明する。

（ａ）樹脂塗布装置５の位置
樹脂粘度が高い場合は、ガラスファイバＧの位置が樹脂塗布装置５の中心にあるときよりも樹脂供給管６４側に近づくように樹脂塗布装置５の位置を、位置制御部２２によって調整する。これにより、ガラスファイバＧにおける樹脂供給管６４側の側面の樹脂塗布厚は薄くなり、反対側の樹脂塗布厚は厚くなる。樹脂粘度が高いことで生じる、樹脂塗布厚の変化を調整することができる。
樹脂粘度が低い場合、位置制御部２２は、ガラスファイバＧの位置を樹脂供給管６４側に近づけないで、樹脂塗布装置５の中心付近に維持させる。

（ｂ）樹脂塗布装置５の傾き
樹脂粘度が高い場合は、樹脂溜め６２において樹脂供給管６４側の反対側に回り込む樹脂６の量が少なくなるので、傾き制御部２５によって樹脂供給管６４側が高くなるように樹脂塗布装置５を傾ける。これにより、樹脂溜め６２における樹脂供給管６４側の反対側に樹脂６が回り込みやすくなる。
樹脂粘度が低い場合は、樹脂溜め６２における樹脂供給管６４側の反対側に樹脂６が回り込む量は少なくならないので、傾き制御部２５によって樹脂塗布装置５の傾きを小さくする。

（ｃ）樹脂塗布装置５における樹脂塗布圧力
樹脂粘度が高い場合は、樹脂６がガラスファイバＧの周囲に回り込みづらくなるので、樹脂供給圧力制御部２３によって樹脂塗布圧力を上げて樹脂６を強制的にガラスファイバＧの周囲に均等に回り込むようにさせる。
樹脂粘度が低い場合は、樹脂６がガラスファイバＧの周囲に回り込み易くなるので、樹脂供給圧力制御部２３によって樹脂塗布圧力を下げる（樹脂塗布圧力を下げても、樹脂６はガラスファイバＧの周囲に均等に回り込む）。

（ｄ）樹脂塗布装置５における樹脂温度
樹脂粘度は、樹脂温度によって変化し、樹脂温度が高くなるほど樹脂粘度は低くなる。このため、樹脂粘度が変化した際に、樹脂６を温度制御部２４によって樹脂粘度を調整できる。
樹脂粘度が高くなった場合は、温度制御部２４により樹脂６の温度を上げるようにする。
樹脂粘度が低くなった場合は、温度制御部２４により樹脂６の温度を下げるようにする。

以上の（ａ）〜（ｄ）で説明したように、樹脂６の粘度に基づいて、樹脂塗布装置５の位置、樹脂塗布装置５の傾き、樹脂塗布装置５における樹脂塗布圧力、および樹脂塗布装置５における樹脂温度の少なくとも一つを調整することで、偏肉量調整を高精度に行いやすい。

また、ガラスファイバの外周に塗布する樹脂のロットを変更する際に、変更後のロットの樹脂における粘度の温度依存性データに基づき、所望の樹脂粘度となるよう樹脂温度を調整する工程を含むようにしてもよい。

例えば、上記樹脂温度を調整する工程は、以下のような運用を行う。まず、特定の製造設備においてターゲットとする所望の樹脂粘度を決める。所望の樹脂粘度が例えば３．１Ｐａ・ｓであると想定し、上記製造設備における種々の製造パラメータの調整を実施する。そして、次の樹脂ロットが入荷した際に、上記所望の樹脂粘度となる温度に、温度制御部２４を用いて温度調整を行って、ガラスファイバＧに塗布される樹脂６の粘度が上記所望の樹脂粘度に近い粘度となるように調整して、線引工程を実施する。

樹脂６のロットによって粘度の温度依存性が異なる場合が多く、樹脂６のロットを変更すると偏肉量調整の条件が変化してしまうが、所望の樹脂粘度となるよう樹脂温度を調整することで、偏肉量調整の条件を最適化して偏肉量調整を高精度に行いやすくなる。

ガラスファイバの外周に塗布する樹脂のロットを変更する際に、または、ガラスファイバの外周に樹脂を塗布するための樹脂塗布装置をリセットした際に、樹脂塗布装置の位置、樹脂塗布装置の傾き、樹脂塗布装置における樹脂塗布圧力、および樹脂塗布装置における樹脂温度、をそれぞれ変動させた場合の偏肉量の応答性を確認する確認工程を含むようにしてもよい。そして、この確認工程で得られた偏肉量の応答性データを基に、前述の調整工程を行う。

例えば、樹脂塗布装置５の直下に、図２で示した偏肉量測定部１０のような偏肉量（偏肉距離Ｄおよび偏肉角度θ）を測定するセンサーを設置しておく。そして、当該センサーの出力結果をモニター装置に出力する。モニター装置に出力された偏肉量を確認しながら、製造設備における種々の製造パラメータを少しずつ変更して、各製造パラメータを振ったときの偏肉量の変化（応答性）を確認しておく。

樹脂６のロット変更後または樹脂塗布装置５のリセット後には偏肉量調整の条件が変化してしまうが、樹脂塗布装置５の位置、樹脂塗布装置５の傾き、樹脂塗布装置５における樹脂塗布圧力、および樹脂塗布装置５における樹脂温度の変動に対する偏肉量の応答性を確認しておくことで、偏肉量調整を高精度に行いやすくなる。

以上、詳述したように、本実施形態に係る光ファイバ９の製造方法によれば、塗布する樹脂６の粘度に応じて偏肉量調整を行うことにより、塗布する樹脂６のロットが変わった場合などでも従来に比べて高精度の偏肉量調整を行うことができる。したがって、光ファイバ９の被覆層９ｂの偏肉を抑制することが可能となる。

１光ファイバの製造装置
２ガラス母材
３線引炉
４冷却装置
５樹脂塗布装置
６樹脂
７樹脂硬化装置
８ａガイドローラ
８ｂ引取り部
８ｃ巻取りドラム
９光ファイバ
９ａ、９ａ’ ガラスファイバ
９ｂ被覆層
１０偏肉量測定部
１１照射部
１２受光部
２０樹脂塗布装置制御部
２１偏肉量調整部
２２位置制御部
２３樹脂供給圧力制御部
２４温度制御部
２５傾き制御部
５１通し孔
５２ポイント
５３ダイスホルダ
５４段部
５５フランジ部
５６開口
５７封板
５８ポイント位置修正ねじ
５９ねじ駆動モータ
６０ノズル
６１ダイス
６２樹脂溜め
６３貫通孔
６４樹脂供給管
６５開口
６６固定ステージ
６７可動ステージ
６８球面継手
６９、７０開口
７１傾斜位置修正ロッド
Ｃ１、Ｃ２中心位置
Ｄ偏肉距離
Ｇガラスファイバ
θ 偏肉角度

Claims

ファイバ用のガラス母材を加熱して線引して細径のガラスファイバとし、その外周に樹脂を被覆して光ファイバを製造する方法であって、
前記ガラスファイバの外周に塗布された樹脂の偏肉量を測定する測定工程と、
前記測定工程の測定結果と、前記ガラスファイバの外周に塗布する樹脂の粘度とに基づいて、塗布する樹脂の偏肉量調整を行う調整工程と、
前記ガラスファイバの外周に塗布する樹脂のロットを変更する際に、または、前記ガラスファイバの外周に樹脂を塗布するための樹脂塗布装置をリセットした際に、前記樹脂塗布装置の位置、前記樹脂塗布装置の傾き、前記樹脂塗布装置における樹脂塗布圧力、および前記樹脂塗布装置における樹脂温度、をそれぞれ変動させた場合の偏肉量の応答性を確認する確認工程と、
を含み、
前記確認工程で得られた偏肉量の応答性データを基に、前記調整工程を行う、
光ファイバの製造方法。
前記調整工程は、前記ガラスファイバの外周に樹脂を塗布するための樹脂塗布装置の位置、前記樹脂塗布装置の傾き、前記樹脂塗布装置における樹脂塗布圧力、および前記樹脂塗布装置における樹脂温度、の少なくとも一つを調整することで前記偏肉量調整を行う、請求項１に記載の光ファイバの製造方法。
前記ガラスファイバの外周に塗布する樹脂のロットを変更する際に、変更後のロットの樹脂における粘度の温度依存性データに基づき、所望の樹脂粘度となるよう樹脂温度を調整する工程を含む、請求項１または請求項２に記載の光ファイバの製造方法。