JP6786403B2 - 通信システム、通信機器、制御方法及びプログラム - Google Patents

Description

本開示は、通信システム、通信機器、サーバ、制御方法及びプログラムに関する。

従来、備えられている機能のうち、一部の機能の利用を選択的に制限することができる通信機器が知られている（例えば、特許文献１参照）。この一部の機能の利用を制限する技術は、例えば、子供が使用している通信機器の一部の機能を、親が制限する場合などに用いることができる。

特開２０１５−１２３４１号公報

通信機器において一部の機能の利用を選択的に制限する技術には改善の余地があった。

かかる点に鑑みてなされた本開示の目的は、通信機器において一部の機能の利用を選択的に制限する技術の利便性を向上させることができる通信システム、通信機器、サーバ、制御方法及びプログラムを提供することにある。

本開示の一実施形態に係る通信システムは、少なくとも一部の機能の利用を制限することが可能な第１通信機器と、第２通信機器と、を含む。前記第１通信機器は、制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を依頼する。前記第１通信機器は、アプリケーションの利用の制限の有無を示す一覧画面を表示する。前記第２通信機器は、前記第１通信機器からの前記依頼に対して制限の解除を許可する入力を受け付けると、前記第１通信機器に制限の解除を許可する。前記第１通信機器は、前記許可に基づいて制限を解除する。前記一覧画面において、制限の解除が依頼されているアプリケーションは優先して表示される。

本開示の一実施形態に係る通信システムは、少なくとも一部の機能の利用を制限することが可能な第１通信機器と、第２通信機器と、サーバと、を含む。前記第１通信機器は、制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を依頼する第１信号を送信する。前記第１通信機器は、アプリケーションの利用の制限の有無を示す一覧画面を表示する。前記第２通信機器は、受信した前記第１信号に対して制限の解除を許可する入力を受け付けると、制限の解除を許可する第２信号を、前記サーバを介して前記第１通信機器に送信する。前記第１通信機器は、前記第２信号を受信すると制限を解除する。前記一覧画面において、制限の解除が依頼されているアプリケーションは優先して表示される。

本開示の一実施形態に係る通信機器は、少なくとも一部の機能の利用を制限することが可能な制御部を備える。前記制御部は、制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を許可する際にアクセスするＵＲＬの情報を含むメールによって制限の解除を依頼し、前記依頼に対して他の通信機器から制限の解除を許可されると、制限を解除する。前記メールの送信先は所定のメールアドレスである。

本開示の一実施形態に係る制御方法は、少なくとも一部の機能の利用を制限することが可能な第１通信機器と、第２通信機器と、を含む通信システムにおける制御方法である。前記制御方法は、前記第１通信機器が、制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を依頼するステップと、前記第１通信機器が、アプリケーションの利用の制限の有無を示す一覧画面を表示するステップと、前記第２通信機器が、前記第１通信機器からの前記依頼に対して制限の解除を許可する入力を受け付けると、前記第１通信機器に制限の解除を許可するステップと、前記第１通信機器が、前記許可に基づいて制限を解除するステップと、を含む。前記一覧画面において、制限の解除が依頼されているアプリケーションは優先して表示される。

本開示の一実施形態に係るプログラムは、少なくとも一部の機能の利用を制限することが可能な第１通信機器と、第２通信機器と、を含む通信システムを制御するプログラムである。前記プログラムは、前記第１通信機器に、制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を依頼させ、前記第１通信機器に、アプリケーションの利用の制限の有無を示す一覧画面を表示させ、前記第２通信機器に、前記第１通信機器からの前記依頼に対して制限の解除を許可する入力を受け付けると、前記第１通信機器に制限の解除を許可させ、前記第１通信機器に、前記許可に基づいて制限を解除させる。前記一覧画面において、制限の解除が依頼されているアプリケーションは優先して表示される。

本開示の一実施形態に係る通信システム、通信機器、サーバ、制御方法及びプログラムによれば、通信機器において一部の機能の利用を選択的に制限する技術の利便性を向上させることができる。

本開示の一実施形態に係る通信システムの概略構成を示す図である。 アプリケーションの利用の制限の有無を示す一覧画面の一例である。 制限中のアプリケーションの起動時に表示される画面の一例である。 図３の画面において「おうちの人にスマホをわたす」を選択した場合に表示される画面の一例である。 アプリケーションの利用の制限の有無を示す一覧画面において、制限解除依頼中のアプリケーションが優先的に表示されている場合の一例である。 本開示の一実施形態に通信システムの動作の一例を示すシーケンス図である。

以下、本開示の実施形態について、図面を参照して説明する。

（通信システム）
図１に、本開示の一実施形態に係る通信システム１の概略構成を示す。通信システム１は、第１通信機器１０と、第２通信機器２０と、サーバ３０とを備える。第１通信機器１０、第２通信機器２０及びサーバ３０は、ネットワーク４０を介して情報を送受信可能である。ネットワーク４０は、インターネット又はセルラ通信網などであってよい。

第１通信機器１０は、携帯電話又はスマートフォン等の携帯可能な通信機器である。第１通信機器１０は、少なくとも一部の機能の利用を選択的に制限することが可能である。機能の利用の制限とは、例えば、指定したＵＲＬ（Uniform Resource Locator）へのアクセスの制限、及び指定したアプリケーションの起動の制限などである。以後、「アプリケーション」については、略して「アプリ」とも称する。第１通信機器１０のユーザは、例えば子供である。

第２通信機器２０は、第１通信機器１０からメールなどを受信可能な通信機器である。第２通信機器２０は、携帯電話、スマートフォン、タブレット型ＰＣ（Personal Computer）、デスクトップＰＣ、又はノートＰＣ等の通信機器であってよい。第２通信機器２０は、サーバ３０を介して、第１通信機器１０の機能の制限を制御可能である。第２通信機器２０のユーザは、例えば第１通信機器１０を使用する子供の親などである。

なお、以下の説明においては、第１通信機器１０のユーザは子供であり、第２通信機器２０のユーザは、第１通信機器１０を使用する子供の親であるものとして説明するが、これは一例である。第１通信機器１０のユーザと、第２通信機器２０のユーザとの関係は親子関係に限られるものではない。一般的には、第１通信機器１０のユーザは、第１通信機器１０において少なくとも一部の機能を制限される「被制限者」であり、第２通信機器２０のユーザは、第１通信機器１０の機能の制限を制御する「制限者」である。

（第１通信機器）
第１通信機器１０は、通信部１１と、記憶部１２と、表示部１３と、入力部１４と、制御部１５とを備える。

通信部１１は、無線又は有線によりネットワーク４０と接続し、ネットワーク４０を介して、第２通信機器２０及びサーバ３０と通信を行う。

記憶部１２は、例えば半導体メモリ等を用いて構成されてよい。記憶部１２は、第１通信機器１０の動作に必要な種々の情報及びプログラムを記憶する。

記憶部１２は、第１通信機器１０の所定の機能について、機能が制限されているか否かの情報を記憶している。記憶部１２は、第１通信機器１０にインストールされている各アプリについて、起動が制限されているか許可されているかの情報を記憶している。図２に、アプリの利用の制限の有無が、表示部１３に一覧画面として表示されている様子の一例を示す。以下、図２に示すような画面を「アプリ制限／許可画面」と称する。なお、図２に示すアプリ制限／許可画面は、第１通信機器１０のユーザの親が起動可能な保護者用の画面であり、親が入力部１４にパスワードを入力することにより、アプリ制限／許可画面を表示させることができる。

記憶部１２は、ＵＲＬについてもアプリと同様に、各ＵＲＬについて、アクセスが制限されているか許可されているかの情報を記憶している。

表示部１３は、例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electroluminescence）ディスプレイ、又は無機ＥＬディスプレイ等の表示デバイスであるが、これらに限られるものではない。表示部１３は、制御部１５から取得した情報に基づき、文字、画像、操作用オブジェクト、及びポインタ等を表示する。

入力部１４は、テンキー等の物理キー、タッチパッド、又はタッチパネル等によって構成されてよい。入力部１４は、タッチパネルによって構成される場合、表示部１３と一体に構成されてよい。

入力部１４は、ユーザから第１通信機器１０への入力を受け付ける。入力部１４は、例えば、機能の制限の解除を依頼する入力などを受け付ける。入力部１４に入力するユーザは、第１通信機器１０の持ち主である子供に限られない。第１通信機器１０を直接操作して、機能の制限／許可を設定する場合は、親が入力部１４に入力する。

制御部１５は、第１通信機器１０が備える各機能ブロックをはじめとして、第１通信機器１０の全体を制御及び管理するプロセッサを含む。プロセッサにより実行されるプログラムは、例えば、制御部１５が備えるメモリに格納されていてもよいし、記憶部１２に格納されていてもよい。

制御部１５は、第１通信機器１０の少なくとも一部の機能の利用を選択的に制限することが可能である。

制御部１５は、入力部１４が制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を依頼する信号（以下「第１信号」とも称する）を、所定のあて先に送信して、制限の解除を依頼する。ここで、第１信号は、例えば、電子メール（以下、単に「メール」と称する）などである。所定のあて先は、例えば、第１通信機器１０のユーザである子供の親のメールアドレスなどの所定のメールアドレスである。第１信号を親のメールアドレスをあて先として送信することにより、親は、メールを受信可能な任意の通信機器で、第１信号を受信することができる。すなわち、第２通信機器２０は、親の所有するスマートフォンやＰＣである必要はなく、メールを受信可能な任意の通信機器であってよい。

制御部１５は、第２通信機器２０がサーバ３０を介して送信する、制限の解除を許可する信号（以下「第２信号」とも称する）を受信すると、第２通信機器２０からの許可に基づいて、制限の解除が許可された機能の制限を解除する。

制御部１５は、起動が制限されているアプリを起動させようとする操作（例えば、起動が制限されているアプリのアイコンをタップする操作）を入力部１４が受け付けると、当該アプリは制限中のため起動できない旨、及び、親に制限の解除を依頼するかを問う旨を示す画面を、表示部１３に表示させる。図３に、当該画面の一例を示す。

図３に示す例では、制御部１５は、制限の解除を依頼する手段として、「おうちの人にスマホをわたす」、及び「おうちの人にメールする」との２つの選択肢を表示部１３に表示させる。

図３の画面において、制限の解除を依頼する手段として、子供が「おうちの人にスマホをわたす」を選択すると、制御部１５は、例えば図４に示すようなパスワード入力画面を表示部１３に表示させる。第１通信機器１０を子供から渡された親が、入力部１４によってパスワードを入力すると、制御部１５はパスワード認証の処理を行い、正しいパスワードが入力されている場合は、図２に示すようなアプリ制限／許可画面を表示させる。アプリ制限／許可画面において、制限の解除を依頼されているアプリの制限解除を許可する操作を入力部１４が受け付けると、制御部１５は当該アプリの起動の制限を解除する。

なお、図３に示す画面において、子供が「おうちの人にスマホをわたす」を選択した場合、制御部１５は、パスワード入力画面を表示部１３に自動的に表示させなくてもよい。この場合は、親がアプリ制限／許可画面を表示させようとする操作を実行した際に、制御部１５は、パスワード入力画面を表示部１３に表示させる。

制御部１５は、アプリ制限／許可画面の一覧画面において、制限の解除を依頼されているアプリを優先的に表示部１３に表示させてもよい。図５に、制限の解除を依頼されているアプリが優先的に表示されている場合の一例を示す。

図５に示す例においては、「ＳＮＳ」、「メッセージ」及び「ホーム切替」の３つのアプリが制限の解除を依頼されているものとする。図５に示す例では、制御部１５は、「ＳＮＳ」、「メッセージ」及び「ホーム切替」の３つのアプリを、アプリ一覧の中で一番上に表示させることにより優先的に表示させている。このように、制御部１５が、制限の解除を依頼中のアプリを優先表示させることにより、一覧画面を閲覧中の親は、制限の解除が依頼されているアプリがどのアプリであるかを容易に視認することができる。

なお、優先的に表示させる方法はこれに限るものではなく、制御部１５は、例えば、優先表示させるアプリを、アプリ一覧の中で一番下に表示させてもよいし、背景の色又は模様を変えることによって強調表示させてもよいし、依頼中のアプリのアプリ名の横に「依頼中」との文字などを表示させて依頼中であることを明示的に示してもよい。

第１通信機器１０は、複数のアプリに対する制限の解除の依頼を蓄積することができる。そのため、制御部１５は、例えば図５に示すように、制限の解除を依頼中の複数個のアプリを表示部１３に優先的に表示させることができる。

続いて、図３の画面において、制限の解除を依頼する手段として、子供が「おうちの人にメールする」を選択した場合について説明する。

子供が「おうちの人にメールする」を選択すると、制御部１５は、第１信号として、制限の解除を許可することができるＷｅｂページにアクセスするリンク（ＵＲＬ）が記載されたメールを、親のメールアドレスをあて先として送信し、制限の解除を依頼する。当該Ｗｅｂページは、サーバ３０によって管理されるＷｅｂページである。

制御部１５は、第１信号であるメールを第２通信機器２０で受信した親が、メールにリンクが記載されているＷｅｂページにアクセスして制限の解除を許可すると、第２通信機器２０からサーバ３０を介して、制限の解除を許可する信号である第２信号を受信する。

このように第２通信機器２０は、第１通信機器１０からの制限の解除の依頼に対して、Ｗｅｂページにアクセスして制限の解除を許可する。そのため、第２通信機器２０は、Ｗｅｂページにアクセスすることが可能であれば、親の所有するスマートフォンやＰＣである必要はない。したがって、親が制限を解除する際に使用する通信機器の選択肢は広くなる。

制御部１５は、第２通信機器２０からサーバ３０を介して制限の解除を許可する第２信号を受信すると、対象であるアプリの制限を解除する。

上記の説明では、アプリの起動の制限／許可の場合を主に例に挙げて説明したが、ＵＲＬへのアクセスの制限／許可の場合も、同様の処理が実行される。

（第２通信機器）
第２通信機器２０は、通信部２１と、記憶部２２と、表示部２３と、入力部２４と、制御部２５とを備える。

通信部２１は、無線又は有線によりネットワーク４０と接続し、ネットワーク４０を介して、第１通信機器１０及びサーバ３０と通信を行う。

記憶部２２は、例えば半導体メモリ等を用いて構成されてよい。記憶部２２は、第２通信機器２０の動作に必要な種々の情報及びプログラムを記憶する。

表示部２３は、例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、又は無機ＥＬディスプレイ等の表示デバイスであるが、これらに限られるものではない。表示部２３は、制御部２５から取得した情報に基づき、文字、画像、操作用オブジェクト、及びポインタ等を表示する。

入力部２４は、テンキー等の物理キー、キーボード、マウス、タッチパッド、又はタッチパネル等によって構成されてよい。入力部２４は、タッチパネルによって構成される場合、表示部２３と一体に構成されてよい。

入力部２４は、ユーザから第２通信機器２０への入力を受け付ける。入力部２４は、例えば、第１信号によって依頼されている制限の解除を許可する入力などを受け付ける。

制御部２５は、第２通信機器２０が備える各機能ブロックをはじめとして、第２通信機器２０の全体を制御及び管理するプロセッサを含む。プロセッサにより実行されるプログラムは、例えば、制御部２５が備えるメモリに格納されていてもよいし、記憶部２２に格納されていてもよい。

制御部２５は、第１信号によって依頼されている制限の解除を許可する入力を入力部２４が受け付けると、制限の解除を許可する信号である第２信号を、サーバ３０を介して第１通信機器１０に送信し、第１通信機器１０に制限の解除を許可する。

制御部２５は、第１通信機器１０が第１信号として送信した制限の解除を依頼するメールを受信すると、当該メールを表示部２３に表示させる。制御部２５は、当該メールにリンクが記載されている制限の解除が可能なＷｅｂページにアクセスする操作を、入力部２４によって受け付けると、当該Ｗｅｂページにアクセスする。制御部２５は、当該Ｗｅｂページにおいて、制限の解除を許可する操作を入力部２４によって受け付けると、制限の解除を許可する信号である第２信号を、サーバ３０を介して第１通信機器１０に送信する。

（通信システムのシーケンス）
図６に示すシーケンス図を参照して、第１通信機器１０のユーザである子供が図３に示す画面において「おうちの人にメールする」を選択した場合の通信システム１の処理について説明する。

第１通信機器１０において、制限中のアプリを起動しようとした際に、図３に示すような制限中である旨を示すメッセージが表示されると、子供は、入力部１４によって「おうちの人にメールする」を選択し、制限の解除を依頼する（ステップＳ１０１）。

制御部１５は、入力部１４が制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を依頼する第１信号を送信して、制限の解除を依頼する（ステップＳ１０２）。

親が第２通信機器２０において第１信号を受信し（ステップＳ１０３）、入力部２４が第１信号によって依頼された制限の解除を許可する入力を受け付けると（ステップＳ１０４）、制御部２５は、制限の解除を許可する第２信号を、サーバ３０を介して第１通信機器１０に送信して、第１通信機器１０に制限の解除を許可する（ステップＳ１０５）。

第１通信機器１０は、第２信号を受信すると（ステップＳ１０６）、第２通信機器２０からの許可に基づいて、制限の解除を依頼していたアプリの制限を解除する（ステップＳ１０７）。

なお、第２通信機器２０がサーバ３０に送信する第２信号と、第１通信機器１０がサーバ３０から受信する第２信号とは、必ずしも同一の信号形式であるとは限らない。しかしながら、機能的には、制限の解除を許可するという同一の機能を有する信号であるため、本説明においては、どちらの信号に対しても「第２信号」との共通の名称を用いることとする。

このように、本実施形態によれば、通信システム１において、第１通信機器１０は、制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を依頼する。第２通信機器２０は、第１通信機器１０からの依頼に対して制限の解除を許可する入力を受け付けると、第１通信機器１０に制限の解除を許可する。そして、第１通信機器１０は、第２通信機器２０からの許可に基づいて制限を解除する。これにより、第１通信機器１０のユーザは、第１通信機器１０を直接手渡す以外にも、例えば、制限の解除を許可することができるＷｅｂページにアクセスするリンク（ＵＲＬ）が記載されたメールを送信して制限の解除を依頼することができる。また、当該メールを受信した第２通信機器２０は、例えば、制限の解除を許可する第２信号を送信することで、第１通信機器１０における制限を解除することができる。これにより、第１通信機器１０において柔軟に機能の制限／許可の設定を変更することができ、一部の機能の利用を選択的に制限する技術の利便性を向上させることができる。

本発明の一実施形態を諸図面及び実施例に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形及び修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形及び修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各構成部、各ステップなどに含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の構成部又はステップなどを１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。また、本発明について装置を中心に説明してきたが、本発明は装置の各構成部が実行するステップを含む方法、装置が備えるプロセッサにより実行される方法、プログラム、又はプログラムを記録した記憶媒体としても実現し得るものであり、本発明の範囲にはこれらも包含されるものと理解されたい。

上述の実施形態において、制限の解除を依頼する第１信号として、第１通信機器１０がメールを送信する場合を例に挙げて説明した。しかしながら、第１信号はメールでの送信に限るものではなく、例えばメッセージアプリで送信してもよいし、ＳＮＳで送信してもよい。

また、上述の実施形態において、親が機能の制限について「制限」と「許可」の２つのうちから選択するものとして説明したが、「保留」という選択肢をさらに設けてもよい。

１ 通信システム
１０ 第１通信機器
１１ 通信部
１２ 記憶部
１３ 表示部
１４ 入力部
１５ 制御部
２０ 第２通信機器
２１ 通信部
２２ 記憶部
２３ 表示部
２４ 入力部
２５ 制御部
３０ サーバ
４０ ネットワーク

Claims (7)

1. 少なくとも一部の機能の利用を制限することが可能な第１通信機器と、
   第２通信機器と、
   を含む通信システムであって、
   前記第１通信機器は、制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を依頼し、
   前記第１通信機器は、アプリケーションの利用の制限の有無を示す一覧画面を表示し、
   前記第２通信機器は、前記第１通信機器からの前記依頼に対して制限の解除を許可する入力を受け付けると、前記第１通信機器に制限の解除を許可し、
   前記第１通信機器は、前記許可に基づいて制限を解除し、
   前記一覧画面において、制限の解除が依頼されているアプリケーションは優先して表示される、通信システム。
2. 少なくとも一部の機能の利用を制限することが可能な第１通信機器と、
   第２通信機器と、
   サーバと、
   を含む通信システムであって、
   前記第１通信機器は、制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を依頼する第１信号を送信し、
   前記第１通信機器は、アプリケーションの利用の制限の有無を示す一覧画面を表示し、
   前記第２通信機器は、受信した前記第１信号に対して制限の解除を許可する入力を受け付けると、制限の解除を許可する第２信号を、前記サーバを介して前記第１通信機器に送信し、
   前記第１通信機器は、前記第２信号を受信すると制限を解除し、
   前記一覧画面において、制限の解除が依頼されているアプリケーションは優先して表示される、通信システム。
3. 少なくとも一部の機能の利用を制限することが可能な制御部を備え、
   前記制御部は、
   制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を許可する際にアクセスするＵＲＬの情報を含むメールによって制限の解除を依頼し、
   前記依頼に対して他の通信機器から制限の解除を許可されると、制限を解除し、
   前記メールの送信先は所定のメールアドレスである、通信機器。
4. 少なくとも一部の機能の利用を制限することが可能な第１通信機器と、第２通信機器と、を含む通信システムにおける制御方法であって、
   前記第１通信機器が、制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を依頼するステップと、
   前記第１通信機器が、アプリケーションの利用の制限の有無を示す一覧画面を表示するステップと、
   前記第２通信機器が、前記第１通信機器からの前記依頼に対して制限の解除を許可する入力を受け付けると、前記第１通信機器に制限の解除を許可するステップと、
   前記第１通信機器が、前記許可に基づいて制限を解除するステップと、を含み、
   前記一覧画面において、制限の解除が依頼されているアプリケーションは優先して表示される、制御方法。
5. 少なくとも一部の機能の利用を制限することが可能な第１通信機器と、第２通信機器と、を含む通信システムを制御するプログラムであって、
   前記第１通信機器に、制限の解除を依頼する入力を受け付けると、制限の解除を依頼させ、
   前記第１通信機器に、アプリケーションの利用の制限の有無を示す一覧画面を表示させ、
   前記第２通信機器に、前記第１通信機器からの前記依頼に対して制限の解除を許可する入力を受け付けると、前記第１通信機器に制限の解除を許可させ、
   前記第１通信機器に、前記許可に基づいて制限を解除させ、
   前記一覧画面において、制限の解除が依頼されているアプリケーションは優先して表示される、プログラム。
6. 制限の解除の依頼を第２通信機器に送信した後に当該第２通信機器にて制限の解除の許可操作が行われた場合に、アプリケーションの使用が可能となる第１通信機器であって、
   前記第１通信機器は、前記制限の解除の依頼の際に、制限の解除の依頼を送信済みの第１アプリケーションを、制限の解除の依頼が未送信の第２アプリケーションよりも優先して、許可操作の有無を示すアプリケーションの一覧を表示する第１通信機器。
7. 制限の解除の依頼を第２通信機器に送信した後に当該第２通信機器にて制限の解除の許可操作が行われた場合に、アプリケーションの使用が可能となる第１通信機器に用いられるプログラムであって、
   前記第１通信機器が、前記制限の解除の依頼の際に、制限の解除の依頼を送信済みの第１アプリケーションを、制限の解除の依頼が未送信の第２アプリケーションよりも優先して、許可操作の有無を示すアプリケーションの一覧を表示する制御を行うプログラム。

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