JP6768095B2 - 固定可能なインクカートリッジ及びカートリッジ保持部に接続されるインクカートリッジ - Google Patents

Description

本発明はプリンタ分野に関し、具体的には、インクジェットプリンタ用のインクカートリッジ、特に固定可能なインクカートリッジ及びカートリッジ保持部に接続されるインクカートリッジに関する。

インクジェットプリンタはよく使用されるプリント・印刷用装置である。現在はレーザープリンタが普及されているが、レーザープリンタのメンテナンスのコストが比較的に高いため、インクジェットプリンタは、まだ非常に高いマーケットシェアを占めており、特に家庭、店舗、オフィス等によく使用されている。

インクジェットプリンタはインクカートリッジ及びカートリッジ保持部を備える。現在、インクジェットプリンタ用のインクカートリッジ及びカートリッジ保持部の接合方法は、例えば、係止や嵌合等多くある。例えば、具体的な構造としては、インクカートリッジのハンドルに制限部が設けられており、ハンドルがインクカートリッジにおける１つの支点回りに回転可能であり、カートリッジ保持部に装着部があり、装着部が制限部と接合することが可能である。具体的には、装着過程において、インクカートリッジを押圧することで、ハンドルにおける制限部を装着部に結合させて、インクカートリッジをカートリッジ保持部に固定する。

実際の使用中において、このような構造のインクカートリッジをカートリッジ保持部に装着する際に、強い装着力を必要とすることが発見された。

従来技術の問題に対して、本発明の一様態では、固定可能なインクカートリッジを提供している。該インクカートリッジは、少なくともケース１１及び押圧部材１２４を備え、ケース１１にインク供給口１１１が設けられており、インク供給口１１１の所在平面を第１の面１ａ、第１の面１ａの長手方向をＸ軸、第１の面１ａの短手方向をＹ軸、Ｘ軸及びＹ軸夫々に直交する軸をＺ軸とする場合、押圧部材１２４はケース１１のＸ軸方向の一側に設けられている。

好ましくは、押圧部材１２４は、片状物、稜状物、立方体、及び角錐台のうちの１つの形状に形成されている。

好ましくは、押圧部材１２４は、Ｘ軸方向へ延びる少なくとも１つのガイド面１２４２と、Ｙ軸方向へ延びる少なくとも１つの圧迫面１２４１とを備える。

好ましくは、圧迫面１２４１は、少なくとも１つの長尺状の面、１つの平面、ＹＺ面に対して傾斜した平面、鋸歯状の面、及び波状の面のうちのいずれか１つに形成されている。

好ましくは、押圧部材１２４は、ＹＺ平面に直交する少なくとも１本の稜状物、又は１つの突台に形成されている。

好ましくは、インクカートリッジは、さらにチップ１３を備え、インク供給口１１１からチップ１３に向かう方向が＋Ｘ軸方向、第１の面１ａと反対側の面が第２の面１ｂ、ケース１１の＋Ｘ軸側の表面が第３の面１ｃ、ケース１１の−Ｘ軸側の表面が第４の面１ｄ、第１の面１ａから第２の面１ｂに向かう方向が＋Ｚ軸方向であり、ケース１１は少なくともハンドル１２を備え、ハンドル１２は、第３の面１ｃに形成された支点１２１と、支点１２１から＋Ｘ軸、＋Ｚ軸方向へ延出した第１の制限部１２２とを備え、押圧部材１２４は、第３の面１ｃよりも＋Ｘ軸方向に、第１の制限部１２２よりも−Ｚ軸方向に位置している

好ましくは、押圧部材１２４は、第３の面１ｃの＋Ｘ軸方向に設けられた突出物であり、支点１２１よりも−Ｚ軸方向に位置しているか、又はハンドル１２の＋Ｘ軸方向の表面に設けられた突出物であり、支点１２１よりも＋Ｚ軸方向に位置している。

好ましくは、ケース１１は置換可能部２を備え、置換可能部２は、ケース１１の＋Ｘ軸及び−Ｚ軸方向の側面に着脱可能に設けられており、ハンドル１２、チップ１３及び押圧部材１２４は置換可能部２に設けられている。

本発明の他の一様態では、カートリッジ保持部３に接続されるインクカートリッジを提供している。インクカートリッジは前述したインクカートリッジを含み、カートリッジ保持部３は少なくとも装着部３０を備え、装着部３０はレバー本体３１及び回転軸３２を備え、押圧部材１２４は、レバー本体３１に接触して、装着部３０を回転軸３２回りに回転させるようにレバー本体３１を圧迫するようにしてある。

好ましくは、押圧部材１２４は、Ｘ軸方向へ延びる少なくとも１つのガイド面１２４２と、Ｙ軸方向へ延びる少なくとも１つの圧迫面１２４１とを備え、レバー本体３１に少なくとも１本のガイドリブ３１１が設けられており、ガイド面１２４２は、ガイドリブ３１１と密接するようにしてあり、圧迫面１２４１は、レバー本体３１に接触して、装着部３０を回転軸３２回りに回転させるようにしてある。

好ましくは、押圧部材１２４は、Ｘ軸方向に突出した位置決め部１２５をさらに備え、位置決め部１２５は、Ｙ軸方向に延びる外側面が圧迫面１２４１を超えており、位置決め部１２５は、Ｘ軸方向に延びる側面がガイドリブ３１１に当接するようにしてある。

好ましくは、装着部３０はさらに制限孔３３を備え、制限孔３３及び押圧部材１２４はＺ軸方向において回転軸３２の両側に位置しており、インクカートリッジは、制限孔３３に対応する箇所に第１の制限部１２２が設けられており、第１の制限部１２２は、制限孔３３に接合するようにしてあり、第１の制限部１２２の断面積は制限孔３３の断面積以下である。

好ましくは、インクカートリッジはチップ１３をさらに備え、インク供給口１１１からチップ１３に向かう方向が＋Ｘ軸方向、第１の面１ａと反対側の面が第２の面１ｂ、ケース１１の＋Ｘ軸側の表面が第３の面１ｃ、ケース１１の−Ｘ軸側の表面が第４の面１ｄ、第１の面１ａから第２の面１ｂに向かう方向が＋Ｚ軸方向であり、ケース１１は少なくともハンドル１２を備え、ハンドル１２は、第３の面１ｃに形成された支点１２１と、支点１２１から＋Ｘ軸、＋Ｚ軸方向へ延出した第１の制限部１２２とを備え、押圧部材１２４は、第３の面１ｃよりも＋Ｘ軸方向に、第１の制限部１２２よりも−Ｚ軸方向に位置しており、前記第１の制限部１２２は前記制限孔３３に接合される。

さらに、押圧部材１２４は、第３の面１ｃの＋Ｘ軸方向に設けられた突出物であり、支点１２１よりも−Ｚ軸方向に位置しており、又は、ハンドル１２の＋Ｘ軸方向の表面に設けられた突出物であり、支点１２１よりも＋Ｚ軸方向に位置している。

以下の図面に基づく非制限性の実施例についての詳しい説明によれば、本発明の他の特徴、目的及び利点は一層明確になる。

本発明の第１実施の形態に係る固定可能なインクカートリッジの構造模式図である。 本発明の一実施例に係る固定可能なインクカートリッジの構造模式図である。 本発明の一実施例に係る固定可能なインクカートリッジの構造模式図である。 本発明の一実施例に係るハンドルの構造模式図である。 本発明の一実施例に係る置換可能部が設けられたインクカートリッジの構造模式図である。 本発明の第２実施の形態に係るハンドル及びカートリッジ保持部の模式図である。 本発明の一実施例に係る係止溝が設けられたカートリッジ保持部の模式図である。 本発明の一実施例に係る装着部の構造模式図である。 従来技術のインクカートリッジのハンドル及びカートリッジ保持部の模式図である。

図１は本発明の第１実施の形態に係る固定可能なインクカートリッジを示している。当業者であれば、以下のことが理解できる。即ち、図示されたのは前記インクカートリッジの全体的な効果の模式図にすぎず、本発明の実施の形態を適宜に説明するために、一部の部材を図示せず、図示しない部材は全てインクカートリッジに通常に使用される部材であり、例えば、クッション材、チップホルダ、保護カバー、パット、インク供給口スポンジ、上カバー、内部スポンジ、上カバーフィルム等があり、図１に示されていないが、これらの部材が本発明に含まれていないことを意味せず、ここで説明を省略する。具体的には図１に示す。図１には、前記インクカートリッジの構造模式図が示されている。前記インクカートリッジは、少なくともケース１１、押圧部材１２４及びインク供給口１１１を備える。当業者であれば、以下のことが理解できる。即ち、前記インクカートリッジはインクを収容して印刷装置とともに印刷処理を実行する装置であり、前記ケース１１は長方体状をなすが、他の変形例において、印刷装置に適用・整合するために、多角形状、楕円形状等に形成されてもよく、これは本発明に影響することはなく、ここで説明を省略する。

さらに、本発明は、前記インクカートリッジの各部材についての説明の便宜上、Ｘ、Ｙ、Ｚ軸を使用している。互いに直交する３つの空間軸をＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸とし、前記インク供給口１１１の所在平面を第１の面１ａとし、前記第１の面１ａと反対側の面を第２の面１ｂとし、前記第１の面１ａの長手方向をＸ軸とし、前記第１の面１ａの短手方向をＹ軸とし、Ｘ軸及びＹ軸夫々に直交する軸をＺ軸とする。図１に示すように、前記第１の面１ａは前記インクカートリッジの底面である。

さらに、前記インクカートリッジは押圧部材１２４を備える。図１及び図６に示すように、前記インクカートリッジは、Ｘ軸方向においてケース１１、ハンドル１２及び押圧部材１２４がこの順で設けられており、Ｚ軸方向においてハンドル１２、押圧部材１２４及びインク供給口１１１がこの順で設けられている。当業者であれば、以下のことが理解できる。即ち、前記インクカートリッジが最終的にカートリッジ保持部３に装着され、前記インクカートリッジを装着する際に、使用者は第２の面１ｂに押圧力を加えて装着を達成し、上記の順で各部材を設けた目的は、装着過程において前記押圧部材１２４がカートリッジ保持部３に接触して前記カートリッジ保持部３に別途の圧力を加えて使用者から第２の面１ｂに加える押圧力を軽減させることにある。具体的には、押圧部材１２４はケース１１より突出したものであり、その形状が変化してもよい。例えば、最も簡単な形状として、前記押圧部材１２４は立方体をなす突起である。変形例として、前記押圧部材１２４は、例えば、円錐台状、半球状、菱形状等の他の幾何学的形状をなす突起であってもよい。例えば、前記押圧部材１２４は所定の厚みを有する押圧片であってもよい。例えば、前記押圧部材１２４は角柱状のものであってもよい。当業者であれば、以下のことが理解できる。即ち、前記押圧部材１２４の形状は挙げられた上記形状に限らず、当業者はこれに基づいて異なる形状に変更することができ、前記押圧部材１２４からカートリッジ保持部へ別途の圧力を加えることができる形状であればよい。

さらに、図１に示すように，ケース１１はハンドル１２をさらに備える。好ましくは、ハンドル１２及びケース１１は射出成型により一体化されたものであり、押圧部材１２４はハンドル１２に設けられている。具体的には、押圧部材１２４及びハンドル１２は、一体成形されてもよく、個別に成形された後に係止溝、接着又はボルト等通常の接続手段によって前記ハンドル１２に固定されてもよい。一変形例では、押圧部材１２４はハンドル１２に設けられていない。これについて後述する実施例において具体的に説明するが、当業者であれば、以下のことが理解できる。即ち、どのようにして変化しても、ケース１１及び押圧部材１２４の位置関係を、押圧部材１２４がケース１１のＸ軸方向の一側に設けられるようにすればよく、このように、装着過程において押圧部材１２４はカートリッジ保持部３に接触することができる。

本発明の第１実施例では、図４に示すように、押圧部材１２４は、Ｘ軸方向へ延びる少なくとも１つのガイド面１２４２と、Ｙ軸方向へ延びる少なくとも１つの圧迫面１２４１とを備える。具体的には、ガイド面１２４２は、インクカートリッジの装着時にガイド機能を果たし、圧迫面１２４１はインクカートリッジの装着時に押圧部材１２４に係合する部材へ圧迫力を加えることができる。さらに具体的には、図４に示すように、押圧部材１２４は３本の稜状物の構造になっており、その１本の稜状物を例として、前記稜状物は前記押圧部材１２４の−Ｚ軸方向に延びており、前記稜状物はＹ軸方向において２つの側面を有し、前記２つの側面は２つのガイド面１２４２であり、また２つのガイド面１２４２には＋Ｘ方向において１つの圧迫面１２４１が接続されている。さらに具体的には、２つのガイド面１２４２は押圧部材１２４のＸＺ平面に位置する２つの面であり、圧迫面１２４１は押圧部材１２４のＹＺ平面に位置する１つの面である。当業者であれば、以下のことが理解できる。即ち、図４において３本の稜状物があり、つまり押圧部材１２４は６つのガイド面１２４２及び３つの圧迫面１２４１を有し、他の変形例において、稜状物の数量、又は稜状物の形状を変更することで、ガイド面１２４２及び圧迫面１２４１の数量を変更する目的を達成することができる。一変形例では、押圧部材１２４は全体が−Ｚ軸方向に延びる１つの突台であってもよい。このような突台となる構造は、同様にガイド面及び圧迫面を有し、その原理が稜状物の構造に似ているため、ここで説明を省略する。

さらに、圧迫面１２４１の形状は図４に示す形状に限らず、具体的に、圧迫面１２４１は全体として１つの平面になってもよく、ハンドルに対して一定の角度で傾斜した面であってもよく、鋸歯状の面、波状の面又は不規則な異形面であってもよい。

さらに、図４に示すように、ハンドル１２は、支部１２３と、支部１２３から＋Ｘ軸及び＋Ｚ軸方向へ延出した延出部１２６とを備える。押圧部材１２４は前記支部１２３の＋Ｘ軸表面に設けられている。図２及び図４に示すように、第１の制限部１２２は、延出部１２６の＋Ｘ軸表面に設けられており、かつ＋Ｘ軸方向へ延びている。具体的には、図２及び図４に基づき、支部１２３及び第３の面１ｃの接続箇所は支点１２１であり、延出部１２６は使用者がインクカートリッジを取り出す際にハンドル１２を押してハンドル１２を支点１２１回りに回転させるためのものである。具体的には、インクカートリッジを取り出そうとする際に、延出部１２６を押してハンドル１２を支点１２１回りに回転させる過程において、支部１２３に設けられた押圧部材１２４が−Ｘ軸方向へ向かってカートリッジ保持部から離れるため、カートリッジ保持部への圧迫力は除去される。

好ましい一実施例では、押圧部材１２４はＸ軸方向に突出した位置決め部１２５をさらに備え、位置決め部１２５は、Ｙ軸方向において延びる外側面が圧迫面１２４１を超えており、かつ位置決め部１２５は、Ｘ軸方向において延びる側面がガイドリブ３１１に当接する。当業者であれば、以下のことが理解できる。即ち、位置決め部１２５がガイドリブ３１１に係合することでインクカートリッジのＹ軸方向における位置を限定することができ、好ましくは、装着部３０に２本のガイドリブ３１１が設けられており、位置決め部１２５が２本のガイドリブ３１１間に嵌められるため、一層安定な固定が実現される。

本発明の第２実施例では、図２に示すように、インクカートリッジはチップ１３をさらに備える。チップ１３は前記インクカートリッジのインク量を記録したり、インクカートリッジの使用回数を監視したりするものである。当業者であれば、以下のことが理解できる。即ち、インクカートリッジにチップ１３が設けられても設けられなくてもよく、これは本発明に影響しないことはなく、ここで説明を省略する。具体的には、本実施例では、＋Ｘ、−Ｘ、＋Ｙ、−Ｙ、＋Ｚ、−Ｚを具体的に定義することで前記インクカートリッジの各部材の位置関係をさらに説明する。具体的には、図２に示すように、前記ケース１１は、第１の面１ａ、第２の面１ｂ、第３の面１ｃ、及び第４の面１ｄを備え、ここで、第１の面１ａは第２の面１ｂと反対し、第３の面１ｃは第４の面１ｄと反対している。図２に示すように、インク供給口１１１の所在面は第１の面１ａであり、インク供給口１１１からチップ１３へ向かう方向は＋Ｘ軸であり、第１の面１ａから第２の面１ｂへ指す方向は＋Ｚ軸方向であり、ＸＹ平面において＋Ｘ軸方向が反時計回りに９０°回転した方向は＋Ｙ軸方向であり、インクカートリッジの−Ｘ軸側に位置する面は第４の面１ｄであり、第４の面１ｄと反対側の面は第３の面１ｃである。

さらに、前記ケース１１は少なくともハンドル１２を備える。前記ハンドル１２は、第３の面１ｃに形成された支点１２１と、支点１２１から＋Ｘ軸、＋Ｚ軸方向へ延出した第１の制限部１２２とを備える。前記押圧部材１２４は、前記ハンドル１２の＋Ｘ軸方向の表面に設けられた突出物であり、かつ支点１２１よりも＋Ｚ軸方向に位置している。即ち、第３の面１ｃの＋Ｘ、＋Ｚ軸方向において、支点１２１、押圧部材１２４及び第１の制限部１２２が順次に設けられている。このように、装着過程において、押圧部材１２４はカートリッジ保持部３に接触することができる。

さらに、図３には、インク供給口１１１が示されておらず、インク供給口１１１を保護するための保護カバー１６が示されている。図２から分かるように、プリズム１８及びチップ１３は、インク供給口から離れるように設けられており、かつ保護カバー及びケースの結合部は一定のインク収容能力を有するため、インク供給口から意外に漏れてしまったインクがプリズム１８及びチップ１３に達してプリズム１８及びチップ１３を汚したり傷つけたりすることを防止することができる。当業者であれば、以下のことが理解できる。即ち、図３に示すように、保護カバー１６がケース１１の第１の面１ａにおけるインク供給口１１１を覆っているため、保護カバー１６の長さが減少され、資源が節約され、浪費が減少される。他の変形例では、保護カバー１６は、ケース１１の第１の面１ａの全部又は第１の面１ａの大部分を覆うように設けられてもよい。さらに、前記保護カバー１６の位置や形状は前記インク供給口１１１の位置の変更に伴って変更する。さらに、前記保護カバーの形状は他の形状であってもよく、インクがインク供給口１１１から溢れてプリズム１８及びチップ１３を汚したり傷付けたりすることを防止することができれば、これらの変更は本発明に影響を及ぼすことはなく、ここで説明を省略する。

一変形例では、図３に示すように、押圧部材１２４は、ハンドル１２に設けられたものではなく、前記第３の面１ｃの＋Ｘ軸方向に直接に設けられた突出物であり、支点１２１よりも−Ｚ軸方向に位置している。即ち、第３の面１ｃの＋Ｘ軸、＋Ｚ軸方向において、押圧部材１２４、支点１２１及び第１の制限部１２２が順次に設けられている。このように、具体的な装着過程において、押圧部材１２４は、カートリッジ保持部３に接触して別途の圧力を提供することができ、同様に本発明の目的が達成される。好ましくは、本変形例では、押圧部材１２４は、＋Ｘ軸方向における厚さがハンドル１２の＋Ｘ軸方向における厚さよりも大きい。これにより、本発明の目的がよく達成される。

本発明の第３実施例では、図５に示すように、ケース１１は置換可能部２をさらに備える。置換可能部２はケース１１の＋Ｘ軸及び−Ｚ軸方向における側面に着脱可能に設けられている。図５に示す斜線部分は置換可能部であり、ハンドル１２、チップ１３及び押圧部材１２４が置換可能部２に設けられている。具体的に、置換可能部２とケース１１との接続方式は、全て従来技術であり、例えば、係止溝によって固定され、又は吸盤によって固定されるが、ここで説明を省略する。チップを再利用するために、市販の製品では、ケースに取り付けられたチップ付き置換可能部材が簡単に容易に取り外すことが可能であり、インク袋内のインクが使い切られた場合に、使用者は置換可能部材を取り外して新たなインク袋に取り付ければよい。その同時に、チップは情報を初期状態に自動的にリセットする。これにより、新たなインクカートリッジは得られる。本発明では、ハンドル１２、チップ１３及び押圧部材１２４をともに置換可能部２に設けることで、コストを低減するとともに、チップ１３の接続の安定性を確保することができる。さらに具体的には、置換可能部２は、＋Ｘ軸方向における側面が実際的に第３の面１ｃの一部を構成しているため、ハンドル１２、チップ１３及び押圧部材１２４の置換可能部２での設置方式については、前述した実施の形態及び実施例における設置方式を参照することができ、即ち、第３の面１ｃを置換可能部２の＋Ｘ軸方向における側面とし、対応した箇所にハンドル１２、チップ１３及び押圧部材１２４を設ければよい。

なお、図９には、従来のインクカートリッジ及びカートリッジ保持部の接合方法の一例が示されている。図９の例では、装着部が制限部と接合する制限孔を有し、装着過程において、インクカートリッジを押圧することで、ハンドルにおける制限部を装着部における制限孔に結合させて、インクカートリッジをカートリッジ保持部に固定する。図９に示すような接合方法例について、複数回の検討や実験により、実際の装着過程においてＺ軸方向において制限孔と接触ピンとの距離が近く、Ｘ軸方向において制限孔とハンドルとの距離が遠いため、使用者がインクカートリッジの上面を押圧する装着力が比較的に強いことは発見された。具体的には、装着過程において、制限部を制限孔に完全に結合させるために、インクカートリッジは接触ピンの方向へ比較的に長い距離を連続的に移動しなければならない。Ｚ軸方向において制限孔と接触ピンとの距離が近いため、インクカートリッジが接触ピンの方向へ僅かの距離を移動すると接触ピンに接触し、その後の連続的な移動中に、接触ピンの変形が継続し、移動距離が長ければ長いほど接触ピンの変形が大きい。接触ピンの変形度が高ければ高いほど、接触ピンのインクカートリッジへの反作用の力が強い。これにより、使用者は比較的に強い押圧力を加えなければ、制限部を制限孔に完全に結合させてインクカートリッジを装着することができない。一方で、装着過程において、Ｘ軸方向において制限孔とインクカートリッジとの距離が遠い場合には、インクカートリッジのハンドル及び制限部のＸ軸方向における長さを一層長くする必要がある。特に、制限部にとって、制限部が制限孔に入った場合、制限部はＺ軸方向において制限孔から押圧力を受ける。トルク原理によると、入った長さが長ければ長いほど、制限部が折れやすい。
図６には、本発明の第２実施の形態に係るハンドル１２及びカートリッジ保持部３の模式図が示されている。インクカートリッジがカートリッジ保持部３に装着されている状態では、インクカートリッジのＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸方向が同様にカートリッジ保持部３のＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸方向になる。具体的には、インクカートリッジは、１つのカートリッジ保持部３に接続されることで、プリンタに設けられる。図６に示すように、ハンドル１２は第１の制限部１２２を備え、カートリッジ保持部３にインクカートリッジを装着するための装着部３０が６つ設けられている。装着過程において押圧部材１２４による圧力が装着部３０に加わり、インクカートリッジが装着部３０に装着された後に、１つの固定可能な印刷装置になる。さらに具体的には、装着部３０の数は変更されてもよく、６よりも大きくてもよく、６よりも小さくてもよい。

図８に基づいてさらに説明する。カートリッジ保持部３は装着部３０を備える。装着部３０は、少なくともレバー本体３１、回転軸３２及び制限孔３３を備える。装着部３０及びレバー本体３１は、回転軸３２を軸として回転可能である。制限孔３３は、インクカートリッジの第１の制限部１２２と係合してインクカートリッジの固定を実現するためのものである。当業者であれば、以下のことが理解できる。即ち、装着部３０が回転可能であり、このように、インクカートリッジに一定の製造誤差が存在する場合に、装着部３０がインクカートリッジの装着過程において緩衝作用及び自己調節作用を果たして、インクカートリッジへの保護作用を果たす。

さらに、具体的な装着過程において、第１の制限部１２２は前記制限孔３３に接合し、前記第１の制限部１２２の断面積が前記制限孔３３の断面積以下である。当業者であれば、以下のことが理解できる。即ち、インクカートリッジの装着過程において、図７に示すように、カートリッジ保持部に係止溝３４が設けられており、第２の制限部１５が係止溝３４に接触した後に、自然な状態でカートリッジ保持部３内に置かれる。第２の面１ｂを押してインクカートリッジ全体を＋Ｘ軸、−Ｚ軸へ動かす際に、押圧部材１２４がレバー本体３１に接触するとともにレバー本体３１を圧迫して、装着部３０をＸＺ平面に沿って反時計回りに回転させ、回転中に装着部３０の動きに伴って制限孔３３が近似円運動をする。具体的には、装着部３０が回転する際に、制限孔３３が＋Ｚ軸及び−Ｘ軸方向へ移動し、移動中に第１の制限部１２２に近づき、第１の制限部１２２が同時に−Ｚ軸及び＋Ｘ軸方向へ移動し、制限孔３３及び第１の制限部１２２が同一の水平面に達する際に、制限孔３３が第１の制限部１２２に丁度嵌合する。このような装着過程では、制限孔３３がインクカートリッジに一層近接し、レバー本体３１と第１の制限部１２２との距離はより近くなり、第１の制限部１２２の長さが短縮され、第１の制限部１２２の長さが長すぎかつ接合力が第１の制限部１２２の縁に作用することによる第１の制限部１２２の折断又は断裂を防止することができる。一方で、押圧部材１２４はレバー本体３１を圧迫して回転軸３２回りに回転させて、第１の制限部１２２及び制限孔３３を同時に動かせる。このように、第２の面１ｂに対する押圧力が比較的に小さく、接触ピン３５の変形の程度が低く、接触ピン３５からインクカートリッジへの反作用の力がより小さく、インクカートリッジの装着が一層容易で便利になる。

さらに、本実施例に比べると、従来技術では、インクカートリッジを取り出す際にインクカートリッジを−Ｚ軸方向へ移動させなければならず、従来技術の実際的な装着過程において、接触ピン３５及びチップ１３の損傷を起こしやすいため、従来技術のインクカートリッジは、接触ピン３５及びチップ１３の損傷を防止するために−Ｚ軸方向において十分な空間を用意しておく必要があるが、−Ｚ軸方向の空間マージンが大きすぎると、インク漏れの問題が発生する。一方で、本実施例のインクカートリッジでは、装着過程において、インクカートリッジ全体は−Ｚ軸方向へ向かって移動し、このように、インクカートリッジを取り出す際に、インクカートリッジ全体は＋Ｚ軸方向へ移動し、即ち、従来技術のインクカートリッジの移動方向と反対する。このように、接触ピン３５及びチップの損傷を防止することもできるし、インクカートリッジ及びそのプリンタの小型化を図るとともにインクカートリッジの−Ｚ軸における空間マージンの問題によるインク漏れの問題を防止することもできる。

本発明の第４実施例について、図４及び図８に基づいて説明する。前記押圧部材１２４は、Ｘ軸方向へ延びる少なくとも１つのガイド面１２４２、及びＹ軸方向へ延びる少なくとも１つの圧迫面１２４１を備える。レバー本体３１には、少なくとも１本のガイドリブ３１１が設けられている。ガイド面１２４２は、前記ガイドリブ３１１に密接するものである。圧迫面１２４１はレバー本体３１に接触し、前記装着部３０を前記回転軸３２回りに回転させるものである。図８に示すように、回転軸３２はレバー本体３１のＺ軸方向において中央部に近い位置にある。好ましくは、回転軸３２及びレバー本体３１は一体構造になる。制限孔３３はレバー本体３１よりも＋Ｚ軸方向の上方にある。２つのガイドリブ３１１夫々はレバー本体３１の−Ｚ軸及び＋Ｙ方向、−Ｚ軸及び＋Ｙ方向に設けられている。ガイドリブ３１１はレバー本体３１より突出している。レバー本体３１は２つのガイドリブ間の部分により内面が構成されている。インクカートリッジの装着過程において、圧迫面１２４１はレバー本体３１の内面に接触する。当業者であれば以下のことが理解できる。即ち、具体的な装着過程において、ガイド面１２４２とガイドリブ３１１との接触は第１の制限部１２２と制限孔３３との接合よりも早く、インクカートリッジをガイドした後に位置決めすることで、インクカートリッジを正しく位置決めし、装着ずれ事象を防止することができる。また、圧迫面１２４１はレバー本体３１に接触し、別途の圧迫力を加えて、装着部３０を回転軸３２回りに回転させる。このように、第２の面１ｂにかかる押圧力をさらに軽減して、装着の負担を一層軽減することができる。

本発明の第４実施例では、図１及び図７に示すように、前記カートリッジ保持部３は１つの係止溝３４をさらに備える。前記係止溝３４は前記インクカートリッジの第２の制限部１５と接合するものである。具体的には、係止溝３４は１つの凹面係止溝であり、インクカートリッジの第２の制限部１５の形状は係止溝３４における凹面の中空部分に適合すべきである。このような実施例では、先にインクカートリッジの第２の制限部１５側を固定し、その後、第１の制限部１２２及び制限孔３３を接続することにより、インクカートリッジのカートリッジ保持部３への固定を実現する。

さらに、第２の制限部１５及び第１の制限部１２２夫々はケースの第４の面１ｄ及び第３の面１ｃに位置している。これにより、インクカートリッジの安定な固定を実現するとともにインク供給口１１１及びチップ１３を確実に固定することができる。具体的には、第２の制限部１５はインクカートリッジの第４の面１ｄのＺ軸方向の中央部に位置しており、第１の制限部１２２は第３の面１ｃのＺ軸方向の上部に位置している。これにより、前記レバー本体３１及び制限孔３３の移動中に、インクカートリッジは流動空気からＹ軸方向の力を受けて回転の傾向が生じることはないため、インクカートリッジがＹＺ平面に直交する回転軸回りに揺れることを防止することができる。

好ましい一実施例では、第２の制限部１５は１つの円錐体であってもよく、係止溝３４は相応的に前記円錐体の大きさ、形状に適合する形状にされればよい。他の好ましい一実施例では、第２の制限部１５は１本の長尺状物であってもよい。このような実施例では、係止溝３４は相応的に前記長尺状物の大きさ、形状に適合する形状にされればよい。他の特殊な変形例では、インクカートリッジ及びカートリッジ保持部３において前記第１の制限部及び制限孔の接続と反対側の接続は、上記嵌合、係止溝による接続に限らないが、これらは従来技術に該当し、ここで説明を省略する。

以上は本発明の実施の形態を説明した。本発明は上記特定の実施の形態に限らず、当業者であれば、特許請求の範囲内に様々な変更又は修正をすることができ、本発明の実質的な内容に影響しないと考えられるべきである。

なお、以上の各実施例は、本発明を説明するものであり、制限するものではない。前述した各実施例に基づいて本発明を詳しく説明したが、当業者であれば、前述した各実施例に記載の発明を修正するか、又はその一部若しくは全部の技術的特徴を均等的に置き換えることができる。これらの修正又は置き換えは、発明の本質を本願の各実施例に係る発明の範囲から離脱させるものではない。

Claims (9)

1. レバー本体及び回転軸を有する装着部を少なくとも備えるカートリッジ保持部に接続されるインクカートリッジであって、
   ケース、チップ、ハンドル及び突出部材を備え、
   前記ケースにインク供給口が設けられており、
   前記インク供給口の所在平面を第１の面、前記第１の面の長手方向をＸ軸、前記第１の面の短手方向をＹ軸、Ｘ軸及びＹ軸夫々に直交する軸をＺ軸とし、前記インク供給口から前記チップに向かう方向が＋Ｘ軸方向、前記第１の面と反対側の面が第２の面、前記ケースの＋Ｘ軸側の表面が第３の面、前記ケースの−Ｘ軸側の表面が第４の面、前記第１の面から前記第２の面に向かう方向が＋Ｚ軸方向であり、
   前記ハンドルは、一端部で前記第３の面に支持されており、他端部が支持位置から＋Ｘ軸、＋Ｚ軸方向へ延出しており、
   該ハンドルに＋Ｘ軸方向へ延びた第１延在部材及び第２延在部材が設けられており、前記第１延在部材は前記第２延在部材よりも−Ｚ軸方向に位置しており、
   前記突出部材は、前記ハンドルの＋Ｘ軸方向の表面に設けられた突出物であり、前記第１延在部材よりも−Ｚ軸方向に位置しており、
   前記突出部材は、前記レバー本体に接触して、前記装着部を前記回転軸回りに回転させるように前記レバー本体を圧迫するようにしてある
   ことを特徴とするインクカートリッジ。
2. 前記突出部材は、片状物、稜状物、立方体、及び角錐台のうちの１つの形状に形成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載のインクカートリッジ。
3. 前記突出部材は、
   Ｘ軸方向へ延びる少なくとも１つの第１突出面と、
   Ｙ軸方向へ延びる少なくとも１つの第２突出面と
   を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクカートリッジ。
4. 前記第２突出面は、少なくとも１つの長尺状の面、１つの平面、ＹＺ面に対して傾斜した平面、鋸歯状の面、及び波状の面のうちのいずれか１つに形成されている
   ことを特徴とする請求項３に記載のインクカートリッジ。
5. 前記ケースは置換可能部を備え、
   前記置換可能部は、前記ケースの＋Ｘ軸及び−Ｚ軸方向の側面に着脱可能に設けられており、
   前記ハンドル、チップ及び突出部材は前記置換可能部に設けられている
   ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一つに記載のインクカートリッジ。
6. 前記レバー本体は、少なくとも１本のガイドリブが設けられており、
   前記第１突出面は、前記ガイドリブと密接するようにしてあり、
   前記第２突出面は、前記レバー本体に接触して、前記装着部を前記回転軸回りに回転させるようにしてある
   ことを特徴とする請求項３又は４に記載のインクカートリッジ。
7. 前記突出部材は、Ｘ軸方向に突出した位置決め部をさらに備え、
   前記位置決め部は、Ｙ軸方向に延びる外側面が前記第２突出面を＋Ｘ軸方向において超えており、
   前記位置決め部は、Ｘ軸方向に延びる側面が前記ガイドリブに当接するようにしてある
   ことを特徴とする請求項６に記載のインクカートリッジ。
8. 前記装着部が備える制限孔と、突出部材とは、Ｚ軸方向において前記回転軸の両側に位置しており、
   前記第１延在部材は、制限孔に対応する箇所に設けられており、前記制限孔に接合するようにしてあり、
   前記第１延在部材の断面積は前記制限孔の断面積以下である
   ことを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１つに記載のインクカートリッジ。
9. レバー本体及び回転軸を有する装着部を少なくとも備えるカートリッジ保持部に接続されるインクカートリッジであって、
   ケース及びハンドルを備え、
   前記ハンドルは、一端部で前記ケースに支持され、他端部が前記ケースから離れた支部と、該支部の他端部から延出した延出部とを有し、
   前記支部の前記ケースから離れた部分であって、前記ケースと反対側の面に、前記ケースから離れる方向へ突出した突出部材が設けられており、前記突出部材は、前記レバー本体に接触して、前記装着部を前記回転軸回りに回転させるように前記レバー本体を圧迫するようにしてあり、
   前記延出部の前記ケースと反対側の面に、前記ケースから離れる方向へ突出した第１延出部材及び第２延出部材が設けられており、前記第１延出部材は前記第２延出部材よりも前記突出部材に近い
   ことを特徴とするインクカートリッジ。

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