JP6733609B2 - 画像読取装置及び画像読取方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像読取装置及び画像読取方法に関し、特に、プラテンガラス等の原稿載置面に載置された複数の原稿を読み取る技術に関する。

画像読取装置には、原稿載置面（例えば、プラテンガラス）に載置された複数の原稿を一括して読み取って、それぞれを原稿毎に独立した個別画像として自動的に切り抜く機能（いわゆる、マルチクロップ機能）を有しているものがある。

このような機能を用いて、画像読取装置に、原稿載置面に載置された複数の名刺を読み取らせ、名刺を管理するという技術がある。また、画像読取装置に、名刺の片面をまず読み取らせ、ユーザーにより裏返された後、名刺のもう一方の片面を読み取らせ、名刺の表面と裏面とを合わせて管理するという技術がある。

また、下記の特許文献１には、画像読取装置に、名刺の表面と裏面とを読み取らせるにあたって、ユーザーが名刺の裏返しを忘れている場合、その旨をユーザーに通知し、ユーザーによる名刺の裏返し忘れを防止する技術について記載されている。

特開２０１５−０５６７９４号公報

画像読取装置に読み取らせたい原稿をユーザーが多数所持している場合、ユーザーは原稿を１枚だけでなく、複数枚の原稿を同時に原稿載置面に載置するが、それは作業時間を短縮するためである。例えば、画像読取装置に読み取らせたい名刺をユーザーが３０枚所持しているときに、名刺を１枚ずつ読み取らせた場合、読取ジョブが３０回行われることになるが、名刺を５枚ずつ読み取らせた場合、読取ジョブは６回で済むことになり、作業効率が上がる。

一般的な画像読取装置は、名刺程度の大きさであれば、５枚ではなく、それよりも多い枚数を一括して読み取ることができる。もし仮に、１回の読取ジョブでの読取可能な最大読取枚数が１６枚であれば、３０枚の名刺については、読取ジョブを２回で済ませることが可能となる。

しかしながら、最大読取枚数をユーザーが知っているとは限らない。ユーザーが最大読取枚数を知らなければ、作業効率を上げるのは難しい。

上記の特許文献１には、ユーザーが名刺の裏返しを忘れていることを、ユーザーに通知することについて記載されているが、上記最大読取枚数をユーザーに通知することについては記載されていない。

本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、一括して読取可能な最大読取枚数をユーザーに対して通知することを目的とする。

本発明の一局面に係る画像読取装置は、原稿載置面に載置された複数の原稿を、１回の読取ジョブで一括して読み取り可能な原稿読取部と、前記原稿読取部による読み取りで得られた画像データから、原稿毎に独立した個別画像を切り抜く加工処理を行う個別画像切抜部と、前記画像データから前記個別画像切抜部により切り抜かれた個別画像に基づいて、原稿の枚数を検出する原稿枚数検出部と、前記原稿枚数検出部により検出された原稿の枚数が、前記原稿読取部が一括して読取可能な原稿の最大読取枚数に達しているか否かを判断する第１判断部と、前記第１判断部により、原稿の枚数が前記最大読取枚数に達していないと判断された読取ジョブが、予め定められた回数連続したか否かを判断する第２判断部と、前記第２判断部により、当該読取ジョブが前記予め定められた回数連続したと判断された場合、前記最大読取枚数を示すメッセージをユーザーに通知するための通知制御を行う通知制御部と、を備えるものである。

本発明の一局面に係る画像読取方法は、原稿載置面に載置された複数の原稿を、原稿読取部により１回の読取ジョブで一括して読み取る原稿読取ステップと、前記原稿読取ステップにおける読み取りで得られた画像データから、原稿毎に独立した個別画像を切り抜く加工処理を行う個別画像切抜ステップと、前記画像データから前記個別画像切抜ステップで切り抜かれた個別画像に基づいて、原稿の枚数を検出する原稿枚数検出ステップと、前記原稿枚数検出ステップにより検出された原稿の枚数が、前記原稿読取部が一括して読取可能な原稿の最大読取枚数に達しているか否かを判断する第１判断ステップと、前記第１判断ステップにおいて、原稿の枚数が前記最大読取枚数に達していないと判断された読取ジョブが、予め定められた回数連続したか否かを判断する第２判断ステップと、前記第２判断ステップにおいて、当該読取ジョブが前記予め定められた回数連続したと判断された場合、前記最大読取枚数を示すメッセージをユーザーに通知するための通知制御を行う通知制御ステップと、を有するものである。

本発明によれば、原稿載置面に載置された原稿の枚数が、最大読取枚数に達していないことが、予め定められた回数連続した場合、最大読取枚数を示すメッセージがユーザーに通知される。例えば、最大読取枚数が１６枚であり、原稿載置面に４回連続して３枚ずつしか原稿が載置されなかった場合、「一度に読み取れる最大読取枚数は１６枚です」といったメッセージがユーザーに通知される。

本発明の第１実施形態に係る画像読取装置を備えた、画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。 第１実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の外観を示した斜視図である。 載置読取用プラテンガラスに複数の原稿が載置された状態の一例を上方から見た図である。 第１実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置による処理の一例を示すフローチャートである。 第２実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。 第２実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置による処理の一例を示すフローチャートである。 第３実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。 第４実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。 載置読取用プラテンガラスに複数の原稿が載置された状態の一例を下方から見た図である。 第４実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置による処理の一例を示すフローチャートである。 重ね合わせ原稿の一例を示した図である。 重ね合わせ原稿を構成する複数の原稿をそれぞれ独立して示した図である。 個別画像を分割することによって得られた分割画像の一例を示した図である。 第５実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。

以下、本発明の一実施形態に係る画像読取装置及び画像読取方法について図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る画像読取装置を備えた、画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。図２は、第１実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の外観を示した斜視図である。

画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機であり、制御ユニット１０、原稿給送部６、原稿読取部５、画像形成部１２、画像メモリー３２、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）９２、定着部１３、給紙部１４、操作部４７、及びマット開閉スイッチ５１を含んで構成されている。

画像形成装置１で原稿読取動作が行われる場合について説明する。原稿給送部６により搬送されて搬送読取用プラテンガラス１６１を通過する原稿、又は載置読取用プラテンガラス１６２に載置された原稿の画像を、原稿読取部５が光学的に読み取り、そして画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは、画像メモリー３２等に保存される。また、原稿読取部５は、載置読取用プラテンガラス１６２に載置された複数の原稿を一括して読み取り可能に構成されている。なお、載置読取用プラテンガラス１６２は、特許請求の範囲における原稿載置面の一例である。

また、原稿給送部６は、原稿読取部５の上面にヒンジ等によって開閉可能に構成され、原稿給送部６は、原稿マット６１を備え、載置読取用プラテンガラス１６２上に載置された原稿を読み取る場合に原稿押さえカバーとして機能する。原稿読取部５には、原稿マット６１の開閉を検知するためのマット開閉スイッチ５１が設けられている。

画像形成装置１で画像形成動作が行われる場合について説明する。原稿読取動作により生成された画像データや、ＨＤＤ９２に記憶されている画像データ、ネットワーク接続された外部装置（例えば、パーソナルコンピューター）から受信した画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての記録紙にトナー像を形成する。

ＨＤＤ９２は、原稿読取部５によって読み取られた原稿画像等を記憶する大容量の記憶装置である。画像メモリー３２は、原稿読取部５による読み取りで得られた原稿の画像データを記憶したり、画像形成部１２のプリント対象となるデータを一時的に保存したりするための領域である。

定着部１３は、熱圧着によりトナー像を記録紙に定着させるものであり、定着処理が施された記録紙は排出トレイ１５１に排出されることになる。給紙部１４は、給紙カセットを備える。

操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者から画像形成動作実行指示等の指示を受け付ける。操作部４７は、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。表示部４７３はタッチパネルになっており、操作者は画面表示されるボタンやキーに触れて画像形成装置１を操作することができる。

制御ユニット１０は、プロセッサー、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及び専用のハードウェア回路を含んで構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）等である。制御ユニット１０は、制御部１００と、操作受付部１０１と、個別画像切抜部１０２と、原稿枚数検出部１０３と、原稿位置検出部１０４と、基準原稿選択部１０５と、原稿サイズ検出部１０６と、最大読取枚数算出部１０７と、第１判断部１０８と、第２判断部１０９と、通知制御部１１０とを備えている。

制御ユニット１０は、ＨＤＤ９２に記憶されている制御プログラムに従った上記プロセッサーによる動作により、制御部１００、操作受付部１０１、個別画像切抜部１０２、原稿枚数検出部１０３、原稿位置検出部１０４、基準原稿選択部１０５、原稿サイズ検出部１０６、最大読取枚数算出部１０７、第１判断部１０８、第２判断部１０９、及び通知制御部１１０として機能するものである。但し、制御部１００等は、制御ユニット１０による制御プログラムに従った動作によらず、ハードウェア回路により構成することも可能である。以下、特に触れない限り、各実施形態について同様である。

制御部１００は、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。制御部１００は、原稿給送部６、原稿読取部５、画像形成部１２、画像メモリー３２、ＨＤＤ９２、定着部１３、給紙部１４、操作部４７、及びマット開閉スイッチ５１と接続され、これら各部の駆動制御等を行う。

操作受付部１０１は、操作部４７を介したユーザーからの操作入力を受け付ける。

個別画像切抜部１０２は、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データから、原稿毎に独立した個別画像を切り抜く加工処理を行う。個別画像切抜部１０２は、例えば、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データに対してエッジ検出処理を実行し、エッジ画像を検出する。そして、個別画像切抜部１０２は、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データであって、上記エッジ画像を検出した画像データから、１つのかたまりとしてエッジ画像により四辺が囲まれた矩形画像を上記個別画像として切り抜く。

原稿枚数検出部１０３は、個別画像切抜部１０２により切り抜かれた個別画像に基づいて、各個別画像に対応する原稿の枚数Ｎを検出する。例えば、原稿枚数検出部１０３は、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データから切り抜かれた、個別画像切抜部１０２により切り抜かれた個別画像の数を、原稿の枚数Ｎとして検出する。これにより、原稿枚数検出部１０３は、載置読取用プラテンガラス１６２に載置された原稿の枚数Ｎを検出する。

原稿位置検出部１０４は、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データから、個別画像切抜部１０２により切り抜かれた各個別画像の位置を検出する。原稿位置検出部１０４は、例えば、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データにおける上記個別画像の座標位置から上記個別画像の位置を算出する。本実施形態では、原稿位置検出部１０４は、各個別画像の中心位置（例えば、矩形画像からなる個別画像は、対角線が交差する位置を中心位置とする）を、各個別画像の位置として検出する。

図３は、載置読取用プラテンガラス１６２に複数の原稿が載置された状態の一例を示し、上方から見た図である。図３に示したように、複数の原稿Ｄ１〜Ｄ３（例えば、名刺）が載置読取用プラテンガラス１６２に載置されている場合、原稿Ｄ１〜Ｄ３に対応する個別画像の中心位置が原稿Ｄ１〜Ｄ３の位置Ｐ１〜Ｐ３として、原稿位置検出部１０４により検出される。

基準原稿選択部１０５は、上記画像データにおいて、原稿位置検出部１０４により検出された各個別画像の位置に基づいて、画像データにおける予め定められた位置（例えば、載置読取用プラテンガラス１６２の左奥隅１６２Ａ）に最も近い場所に位置する個別画像に対応する原稿を基準原稿として選択する。

例えば、図３に示したように、複数の原稿Ｄ１〜Ｄ３が載置読取用プラテンガラス１６２に載置されている場合、載置読取用プラテンガラス１６２の左奥隅１６２Ａに最も近い場所（位置Ｐ１）に対応する、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データにおける位置に位置する個別画像に対応する原稿Ｄ１が基準原稿として選択される。

原稿サイズ検出部１０６は、上記画像データに基づいて、基準原稿選択部１０５により選択された基準原稿のサイズを、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データにおける上記個別画像の座標位置に基づいて検出する。例えば、原稿Ｄ１が基準原稿として選択されている場合、原稿サイズ検出部１０６は、原稿Ｄ１における横辺の長さＤＨ及び縦辺の長さＤＶを検出する。

最大読取枚数算出部１０７は、原稿サイズ検出部１０６により検出された原稿のサイズ、及び予め登録されている載置読取用プラテンガラス１６２のサイズ（横辺の長さＧＨ、縦辺の長さＧＶ）に基づいて、原稿読取部５が一括して読取可能な原稿の最大読取枚数Ｍを算出する。

最大読取枚数算出部１０７は、例えば、載置読取用プラテンガラス１６２における横辺の長さＧＨを、基準原稿である原稿Ｄ１における横辺の長さＤＨで割ることによって、商の整数部ＱＨを算出すると共に、載置読取用プラテンガラス１６２における縦辺の長さＧＶを、基準原稿である原稿Ｄ１における縦辺の長さＤＶで割ることによって、商の整数部ＱＶを算出する。そして、最大読取枚数算出部１０７は、整数部ＱＨと整数部ＱＶとを積算することによって、載置読取用プラテンガラス１６２に載置可能な原稿枚数（すなわち、最大読取枚数Ｍ）を算出する。

例えば、載置読取用プラテンガラス１６２のサイズが４４０mm×２４０mmで、基準原稿のサイズが、一般的な名刺サイズの９１mm×５５mmである場合、商の整数部ＱＨ、ＱＶはそれぞれ「４」となるので、最大読取枚数Ｍは「１６」となる。

第１判断部１０８は、原稿枚数検出部１０３により検出された原稿の枚数Ｎが、最大読取枚数算出部１０７により算出された最大読取枚数Ｍに達しているか否かを判断する。

第２判断部１０９は、第１判断部１０８により、原稿の枚数Ｎが最大読取枚数Ｍに達していないと判断された読取ジョブが、予め定められた回数Ｃ１（通知制御部１１０による通知制御を行わせるタイミングに到ったかを判断するためにユーザーにより設定される回数。例えば、４回）連続したか否かを判断する。

通知制御部１１０は、第２判断部１０９により、当該読取ジョブが予め定められた回数Ｃ１連続したと判断された場合、最大読取枚数Ｍを示すメッセージをユーザーに通知するための通知制御を行う。通知制御部１１０は、例えば、「一度に読み込める最大枚数はＭ枚です」（Ｍは、最大読取枚数算出部１０７が算出した最大読取枚数Ｍの数値に入れ替える）というメッセージを表示部４７３に表示させる制御を行う。

次に、第１実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置１による処理の一例を、図４に示したフローチャートに基づいて説明する。図４は、第１実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置１による処理の一例を示すフローチャートである。なお、この処理は、操作受付部１０１が、ユーザーからのスキャン指示を受け付けた場合に行われる。

操作受付部１０１が、ユーザーからのスキャン指示を受け付けた場合、制御部１００が、原稿読取部５に、載置読取用プラテンガラス１６２に載置されている原稿を読み取らせ、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データを画像メモリー３２に記憶させる（Ｓ１）。

そして、個別画像切抜部１０２が、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データから、原稿毎に独立した個別画像を切り抜く加工処理を行い、切り抜いた個別画像の画像データを画像メモリー３２に記憶させる（Ｓ２）。制御部１００は、個別画像切抜部１０２が切り抜いた個別画像の画像データをＨＤＤ９２に記憶させる、又は、外部装置（例えば、パーソナルコンピューター）へ送信することにより、当該個別画像の各画像データを保存する（Ｓ３）。

続いて、原稿枚数検出部１０３が、個別画像切抜部１０２により切り抜かれた個別画像に基づいて、各個別画像に対応する原稿の枚数Ｎを検出する（Ｓ４）。すなわち、原稿枚数検出部１０３は、載置読取用プラテンガラス１６２に載置されている原稿の枚数Ｎを検出する。

原稿位置検出部１０４が、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データから、個別画像切抜部１０２により切り抜かれた各個別画像の位置を検出し（Ｓ５）、基準原稿選択部１０５が、上記画像データにおいて、原稿位置検出部１０４により検出された各個別画像の位置に基づいて、画像データにおける予め定められた位置（例えば、載置読取用プラテンガラス１６２の左奥隅１６２Ａ）に最も近い場所に位置する個別画像に対応する原稿を基準原稿として選択する（Ｓ６）。

原稿サイズ検出部１０６が、上記画像データに基づいて、基準原稿選択部１０５により選択された基準原稿のサイズを算出し（Ｓ７）、最大読取枚数算出部１０７が、原稿サイズ検出部１０６により検出された原稿のサイズ及び載置読取用プラテンガラス１６２の予め登録されているサイズに基づいて、原稿読取部５が一括して読取可能な原稿の最大読取枚数Ｍを算出する（Ｓ８）。

続いて、第１判断部１０８が、原稿枚数検出部１０３により検出された原稿の枚数Ｎが、最大読取枚数算出部１０７により算出された最大読取枚数Ｍに達しているか否かを判断する（Ｓ９）。第１判断部１０８が、原稿枚数Ｎが最大読取枚数Ｍに達していないと判断した場合（Ｓ９でＮＯ）、第２判断部１０９は、制御ユニット１０に内蔵されているタイマーによる計時時間Ｔが予め定められた時間Ｔ１（例えば、６０秒）以上経過しているか否かを判断する（Ｓ１０）。

なお、制御部１００は、上記タイマーにより、第１判断部１０８により原稿枚数Ｎが最大読取枚数Ｍに達していないとの判断が前回行われた時点から、当該判断が今回行われた時点までの経過時間を計時させている。本実施形態では、タイマーによる計時時間Ｔが上記時間Ｔ１未満である場合、ユーザーが複数枚の原稿を画像形成装置１に読み取らせるために、当該複数枚の原稿読み取りを複数回に分けて画像形成装置１に行わせる一連の原稿読取における一回分の原稿読取が今回も続けて行われているものとして扱う。

第２判断部１０９は、タイマーＴが予め定められた時間Ｔ１を経過していないと判断した場合（Ｓ１０でＮＯ）、今回の原稿読取は、複数枚の原稿読み取りを複数回に分けて画像形成装置１に行わせる一連の原稿読取における一回分の原稿読取であるため、原稿枚数Ｎが最大読取枚数Ｍに達していないと判断された回数をカウントするカウンターＣに１を加算する（Ｓ１１）。更に、制御部１００は、タイマーを０にリセットし（Ｓ１２）、当該タイマーに、Ｓ９で第１判断部１０８により原稿枚数Ｎが最大読取枚数Ｍに達していないとの判断が今回行われた時点から、当該判断が次回行われる時点までの経過時間の計時を開始させる。

一方、第２判断部１０９は、タイマーＴが時間Ｔ１を経過していると判断した場合には（Ｓ１０でＹＥＳ）、今回の原稿読取は、複数枚の原稿読み取りを複数回に分けて画像形成装置１に行わせる一連の原稿読取における一回分の原稿読取ではないため、カウンターＣを０にリセットした上で（Ｓ１３）、カウンターＣに１を加算する（Ｓ１１）。この後、処理はＳ１２に移る。

Ｓ１２の後、第２判断部１０９は、カウンターＣが予め定められた回数Ｃ１（例えば、４回）に達しているか否かを判断する（Ｓ１４）。

第２判断部１０９が、カウンターＣが予め定められた回数Ｃ１に達していると判断した場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、通知制御部１１０が、最大読取枚数を示すメッセージをユーザーに通知するための通知制御として、例えば、「一度に読み込める最大枚数は１６枚です」というメッセージを表示部４７３に表示させる制御を行う（Ｓ１５）。この後、処理は終了する。

一方、第２判断部１０９が、カウンターＣが予め定められた回数Ｃ１に達していないと判断した場合は（Ｓ１４でＮＯ）、Ｓ１５の処理が行われることなく、処理が終了する。

また、第１判断部１０８が、原稿枚数Ｎが最大読取枚数Ｍに達していると判断した場合（Ｓ９でＹＥＳ）、第２判断部１０９がカウンターＣを０にリセットし（Ｓ１６）、処理は終了する。

上記第１実施形態によれば、載置読取用プラテンガラス１６２に載置された原稿の枚数Ｎが、最大読取枚数Ｍに達していないことが、予め定められた回数Ｃ１連続した場合、最大読取枚数Ｍを示すメッセージがユーザーに通知される。

例えば、最大読取枚数Ｍが１６枚であり、載置読取用プラテンガラス１６２に４回連続して３枚ずつしか原稿が載置されなかった場合、「一度に読み取れる最大枚数は１６枚です」といったメッセージがユーザーに通知される。また、通知制御部１１０は、表示部４７３に、「あと１３枚、一度に読み取れます」といったメッセージを表示させるようにしてもよい。なお、ここでの数値「１３」は、通知制御部１１０が、最大読取枚数Ｍから原稿枚数Ｎを差し引くことによって求めることができる。

なお、最大読取枚数Ｍまで原稿を連続して載置読取用プラテンガラス１６２に置かないユーザーは、最大読取枚数Ｍを知らない可能性が高いと考えられる。一方、最大読取枚数Ｍまで原稿を載置読取用プラテンガラス１６２に置くユーザーは、最大読取枚数Ｍを知っている可能性が高いと考えられる。従って、最大読取枚数Ｍを知っている可能性の高いユーザーに対しては、上記メッセージは通知されず、最大読取枚数Ｍを知らない可能性の高いユーザーに対してのみ、上記メッセージが通知されることになる。

また、上記メッセージが通知されるのは、操作受付部１０１が、ユーザーからのスキャン指示を受け付けた場合であり、操作受付部１０１が、ユーザーからのコピー指示を受け付けた場合は、図４に示した処理は行わず、上記メッセージは通知されないのが望ましい。スキャン、すなわち、原稿読取の場合、読み取った画像データを保存することが目的であるため、原稿読取回数は少ない方がよいため、上記通知を行うことが有益であるが、コピーの場合は、画像が複写された記録紙を得ることが目的であるため、必ずしも原稿読取回数は少ない方がよいとは限らない。例えば、ユーザーが、原稿読取時に載置読取用プラテンガラス１６２に載置した原稿枚数での読み取り画像を、記録紙に印刷したい場合があるからである。

また、上記第１実施形態では、第１判断部１０８の判断に用いる閾値が最大読取枚数Ｍである場合（Ｓ９）について説明しているが、当該閾値を、最大読取枚数Ｍではなく、最大読取枚数Ｍに近い予め定められた枚数としてもよい。例えば、最大読取枚数Ｍから３枚程度小さくした値や、最大読取枚数Ｍの７割程度の値を、上記予め定められた枚数としてもよい。

この場合、通知制御部１１０は、第２判断部１０９により、当該読取ジョブが予め定められた回数Ｃ１連続したと判断された場合（Ｓ１４）、最大読取枚数Ｍまで原稿の載置枚数に余裕がある旨を示すメッセージをユーザーに通知する。通知制御部１１０は、例えば、「一度に読み込める原稿の枚数にはまだ余裕があります」というメッセージを表示部４７３に表示させる（Ｓ１５）。

図５は、第２実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。第２実施形態は、制御ユニット１０が、合計枚数算出部１１１と第３判断部１１２とを更に備え、通知制御部１１０による処理が異なるという点が、第１実施形態と相違する。第２実施形態では、第１実施形態と同様の処理や構成については説明を省略する。

合計枚数算出部１１１は、原稿枚数検出部１０３により検出された原稿の枚数Ｎに基づいて、原稿の枚数Ｎが最大読取枚数Ｍに達していない読取ジョブが予め定められた回数Ｃ１連続した場合に、当該連続した各読み取りジョブにおける原稿の枚数Ｎの合計枚数ＮＴを算出する。例えば、原稿枚数検出部１０３により検出された原稿の枚数Ｎ（すなわち、載置読取用プラテンガラス１６２に置かれた原稿の枚数）が、１回目は３枚、２回目は２枚、３回目は３枚、４回目は４枚であり、予め定められた回数Ｃ１が「４」に設定されている場合、合計枚数ＮＴは「１２＝３＋２＋３＋４」となる。

第３判断部１１２は、合計枚数算出部１１１により算出された原稿の合計枚数ＮＴが、最大読取枚数Ｍに達しているか否かを判断する。

通知制御部１１０は、第３判断部１１２により原稿の合計枚数ＮＴが最大読取枚数Ｍに達していると判断された場合は、上述したメッセージを通知しない。

次に、第２実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置１による処理の一例を、図６に示したフローチャートに基づいて説明する。なお、この処理は、操作受付部１０１が、ユーザーからのスキャン指示を受け付けた場合に行われる。また、第２実施形態では、Ｓ１１Ａ、Ｓ１３Ａ、Ｓ１４Ａ、及びＳ１６Ａを追加したことを除いて、第１実施形態について図４に示したフローチャートを用いて説明した処理と同じ処理である。第２実施形態に係る以下の説明では、Ｓ９から説明する。

第１判断部１０８が、原稿枚数Ｎが最大読取枚数Ｍに達していないと判断し（Ｓ９でＮＯ）、第２判断部１０９が、タイマーによる計時時間が予め定められた時間Ｔ１を経過していないと判断した場合（Ｓ１０でＮＯ）、第２判断部１０９が、原稿枚数Ｎが最大読取枚数Ｍに達していない連続回数をカウントするためのカウンターＣに１を加算する（Ｓ１１）。そして、合計枚数算出部１１１が、前回までの原稿枚数Ｎの合計である合計枚数ＮＴに、原稿枚数検出部１０３により検出された今回の原稿枚数Ｎを加算する（Ｓ１１Ａ）。この後、第２判断部１０９は、タイマーを０にリセットする（Ｓ１２）。すなわち、合計枚数算出部１１１は、第２判断部１０９によりタイマーによる計時時間が予め定められた時間Ｔ１を経過していないと判断され（Ｓ１０でＮＯ）、今回の原稿読取は、複数枚の原稿読み取りを複数回に分けて画像形成装置１に行わせる一連の原稿読取における一回分の原稿読取である場合には、当該一連の原稿読取において検出された各回の原稿枚数の合計枚数ＮＴを算出する。

一方、第２判断部１０９はタイマーが時間Ｔ１を経過していると判断した場合（Ｓ１０でＹＥＳ）、カウンターＣを０にリセットする（Ｓ１３）。合計枚数算出部１１１は、合計枚数ＮＴを０にリセットする（Ｓ１３Ａ）。この後、第２判断部１０９が、カウンターＣに１を加算し（Ｓ１１）、合計枚数算出部１１１が、合計枚数ＮＴに原稿枚数検出部１０３により検出された原稿の枚数Ｎを加算する（Ｓ１１Ａ）。この後、処理はＳ１２に移る。

Ｓ１２の後、第２判断部１０９は、カウンターＣが予め定められた回数Ｃ１（例えば、４回）に達しているか否かを判断する（Ｓ１４）。

第２判断部１０９が、カウンターＣが予め定められた回数Ｃ１に達していると判断した場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、第３判断部１１２が、合計枚数算出部１１１により算出された原稿の合計枚数ＮＴが、最大読取枚数Ｍに達しているか否かを判断する（Ｓ１４Ａ）。

第３判断部１１２が、合計枚数算出部１１１により算出された原稿の合計枚数ＮＴが、最大読取枚数Ｍに達していないと判断した場合（Ｓ１４ＡでＮＯ）、通知制御部１１０が、「一度に読み込める最大枚数は１６枚です」というメッセージを表示部４７３に表示させ（Ｓ１５）、この処理を終了する。

一方、第２判断部１０９が、カウンターＣが予め定められた回数Ｃ１に達していないと判断した場合（Ｓ１４でＮＯ）や、第３判断部１１２が、合計枚数算出部１１１により算出された原稿の合計枚数ＮＴが、最大読取枚数Ｍに達していると判断した場合（Ｓ１４ＡでＹＥＳ）、Ｓ１５の処理が行われることなく、処理が終了する。

また、第１判断部１０８が、原稿枚数Ｎが最大読取枚数Ｍに達していると判断した場合（Ｓ９でＹＥＳ）、第２判断部１０９が、カウンターＣを０にリセットし（Ｓ１６）、合計枚数算出部１１１が、合計枚数ＮＴを０にリセットしてから（Ｓ１６Ａ）、処理が終了する。

上記第２実施形態によれば、載置読取用プラテンガラス１６２に載置された原稿の枚数Ｎが、最大読取枚数Ｍに達していないことが、予め定められた回数Ｃ１連続したとしても、その期間における合計枚数ＮＴが最大読取枚数Ｍに達している場合には、上記メッセージは通知されず、合計枚数ＮＴが最大読取枚数Ｍよりも少ない場合にのみ、上記メッセージは通知される。すなわち、全ての原稿を読み取るためには複数回に分けた原稿読取を行う必要がある場合を除き、少ない回数での原稿読取で足りるにも拘わらず多回数の原稿読取が行われるといった作業効率の非常に悪い場合に限定して、上記メッセージが通知されるので、ユーザーにとって真に必要な場合に上記通知が行われるようにして、必要以上に上記通知が行われるのを防ぐことができる。

図７は、第３実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。第３実施形態は、制御ユニット１０が、第４判断部１１３を更に備え、通知制御部１１０における処理が異なるという点で、第１実施形態と相違する。なお、第３実施形態についての説明では、第１実施形態と同様の構成については説明を省略する。

第４判断部１１３は、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データから、個別画像切抜部１０２により切り抜かれた個別画像に基づいて、当該個別画像に対応する原稿が載置読取用プラテンガラス１６２に整列して載置されているか否かを判断する。

例えば、第４判断部１１３は、原稿位置検出部１０４により検出された各個別画像の位置（座標位置）に基づいて、基準原稿選択部１０４により検出された基準原稿と他の原稿との水平方向又は垂直方向の座標ズレを算出し、当該他の原稿が全て、座標ズレが予め定められた範囲内（例えば、１０mm）である場合、当該個別画像に対応する原稿が載置読取用プラテンガラス１６２に整列して載置されていると判断する。

なお、通知制御部１１０は、第４判断部１１３により個別画像に対応する原稿が載置読取用プラテンガラス１６２に整列して載置されていると判断された場合は、上記メッセージを通知しない。

当該第３実施形態によれば、載置読取用プラテンガラス１６２に原稿が整列して載せられている場合（つまり、ユーザーに何らかの意図があり、最大読取枚数Ｍを知っている可能性が低くないと考えられる場合）、上記メッセージは通知されないので、必要以上に上記通知が行われるのを防ぐことができる。

また、上記第１乃至第３実施形態では、操作受付部１０１が、ユーザーからのスキャン指示を受け付けたときに、図４に示した処理等を実行させる場合について説明しているが、別の実施形態として、制御部１００が、マット開閉スイッチ５１からの信号に基づいて、原稿マット６１の閉鎖を検出したときに、原稿読取部５に、載置読取用プラテンガラス１６２に載置されている原稿をプレスキャンとして読み取らせるようにして、このプレスキャンで得られた画像データに基づいて、図４に示した処理等を実行させるようにしてもよい。

すなわち、画像形成装置１では、本スキャンの前に行われるプレスキャンで、原稿読取部５に、載置読取用プラテンガラス１６２に載置されている原稿を読み取らせ、本スキャンの前に、通知制御部１１０による上記メッセージの通知制御を行うようにしてもよい。なお、本スキャンとは、操作受付部１０１が、ユーザーからのスキャン指示を受け付けたときに、原稿読取部５がＨＤＤ９２等への保存用に原稿を読み取る読取動作である。

また、更なる別の実施形態として、操作受付部１０１が、予め定められた回数Ｃ１のユーザー設定を受け付ける設定受付部を備え、第１判断部１０８が、当該設定受付部により受け付けられたユーザー設定に基づいて、カウンターＣが予め定められた回数Ｃ１連続して行われたか否かを判断するようにしてもよい。

図８は、第４実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。第４実施形態は、制御ユニット１０が、制御部１００と、操作受付部１０１と、個別画像切抜部１０２とを備えると共に、判定部１１４と、画像分割部１１５と、補完部１１６とを備える。第４実施形態において、制御部１００、操作受付部１０１、及び個別画像切抜部１０２は、第１実施形態と同様の構成である。第４実施形態に係る画像形成装置１の制御ユニット１０は、図８に図示する各部のみを備える。なお、第４実施形態についての説明では、第１実施形態と同様の構成については説明を省略する。

判定部１１４は、個別画像切抜部１０２により切り抜かれた個別画像の画像データに基づいて、原稿が重なっている場合に生じる重ね合わせ境界の陰影の有無から、当該個別画像に対応する原稿が重ね合わせ原稿であるか否かを判定する。

図９は、載置読取用プラテンガラス１６２に複数の原稿が載置された状態の一例を、載置読取用プラテンガラス１６２の下方から見た図である。図９には個別画像が２つ存在する例を示している。図９に示すように、一方の個別画像に対応する原稿ＤＡは、複数の原稿Ｄ１１〜Ｄ１５（例えば、名刺）が重なった重ね合わせ原稿である。もう一方の個別画像に対応する原稿ＤＢは、複数の原稿Ｄ１６〜Ｄ１８が重なった重ね合わせ原稿である。また、太線で示す境界線Ｌ１〜Ｌ６は、原稿が重なっている場合に生じる重ね合わせ境界の陰影を示している。

画像分割部１１５は、判定部１１４により個別画像に対応する原稿が重ね合わせ原稿であると判定された場合、個別画像切抜部１０２により切り抜かれた個別画像の画像データに基づいて、重ね合わせ境界を示す陰影（境界線Ｌ１〜Ｌ６）の画像に沿って、個別画像を分割する加工処理を行う。画像分割部１１５は、例えば、個別画像切抜部１０２により切り抜かれた、原稿ＤＡに対応する個別画像を、境界線Ｌ１〜Ｌ４を示す画像に沿って、原稿Ｄ１１〜Ｄ１５のそれぞれに分割する。

補完部１１６は、画像分割部１１５による分割によって得られた分割画像に生じている、他原稿との重なりによる欠損部分についての画像データを、当該欠損部分と位置的に対応する部分の当該他原稿についての画像データを用いて補完する。例えば、補完部１１６は、画像分割部１１５による分割によって得られた分割画像に生じている、他原稿との重なりによる欠損部分に、当該欠損部分と位置的に対応する部分の当該他原稿についての画像データを合成することで補完する。

次に、第４実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置１による処理の一例を、図１０を参照して説明する。図１０は、第４実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置１による処理の一例を示すフローチャートである。なお、この処理は、操作受付部１０１が、ユーザーからのスキャン指示を受け付けた場合に行われる。

まず、制御部１００が、原稿読取部５に、載置読取用プラテンガラス１６２に載置されている原稿を読み取らせ、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データを画像メモリー３２に記憶させる（Ｓ２１）。

そして、個別画像切抜部１０２が、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データから、原稿毎に独立した個別画像を切り抜く加工処理を行い（Ｓ２２）、切り抜いた個別画像の画像データを画像メモリー３２に記憶させる。

続いて、判定部１１４が、個別画像切抜部１０２により切り抜かれた個別画像の１つを選択し（Ｓ２３）、選択した個別画像の画像データにおいて、原稿が重なっている場合に生じる重ね合わせ境界の陰影（例えば、境界線Ｌ１〜Ｌ６）を示す画像が存在するか否かを判断する。判定部１１４は、選択した個別画像の画像データに当該陰影を示す画像が存在する場合には、原稿の重ね合わせが生じていると判定する（Ｓ２４）。例えば、判定部１１４が、原稿ＤＡ（図９）を構成する個別画像を選択した場合、原稿ＤＡが重ね合わせ原稿であるか否かを判定する。原稿ＤＡは境界線Ｌ１〜Ｌ４を有するので、判定部１１４は、原稿ＤＡが重ね合わせ原稿であると判定することになる。図１１に重ね合わせ原稿の一例を示す。図１１では、原稿ＤＡ（図９）を例として示している。なお、図１２は、重ね合わせ原稿（原稿ＤＡ）を構成する複数の原稿Ｄ１１〜Ｄ１５をそれぞれ独立して示した図である。

判定部１１４により当該個別画像に対応する原稿が重ね合わせ原稿であると判定された場合（Ｓ２４でＹＥＳ）、画像分割部１１５が、個別画像切抜部１０２により切り抜かれた個別画像の画像データに基づいて、重ね合わせ境界を示す陰影（例えば、境界線Ｌ１〜Ｌ４）に沿って、当該個別画像を分割する加工処理を行う（Ｓ２５）。

画像分割部１１５が、原稿ＤＡを構成する個別画像を、境界線Ｌ１〜Ｌ４に沿って分割することによって、分割画像Ｇ１１〜Ｇ１５を得る（図１３）。図１３は、個別画像を分割することによって得られた分割画像の一例を示した図であり、斜線部は欠損部分を示している。分割画像Ｇ１１〜Ｇ１５は原稿Ｄ１１〜Ｄ１５にそれぞれ対応する。また、原稿Ｄ１２〜Ｄ１５に対応する分割画像Ｇ１２〜Ｇ１５は、他の原稿との重なりによって欠損部分Ｆ１〜Ｆ４を有する。

続いて、補完部１１６が、画像分割部１１５による分割によって得られた分割画像に対して、例えば図１１に示す原稿ＤＡに対応する個別画像において、最上方に位置することになる分割画像を先頭（１番）にして順番を付ける（Ｓ２６）。例えば、補完部１１６は、最上方に位置する分割画像Ｇ１１を１番にし、分割画像Ｇ１２を２番にし、分割画像Ｇ１３〜Ｇ１５を３番〜５番にする。

なお、最上方に位置する分割画像を検出する方法としては、例えば、補完部１１６が、原稿読取部５により読み取りで得られた画像データに基づいて、分割画像Ｇ１１〜Ｇ１５それぞれのサイズ（面積の大きさ）を検出し、最も大きいサイズを最上方に位置する分割画像として検出するといった方法が挙げられる。

補完部１１６は、分割画像に番号を付した後、次の分割画像の処理を行うために、カウンターＫに「２」を設定し（Ｓ２７）、Ｋ番目の順番が付された分割画像が有する欠損部分の領域を検出する（Ｓ２８）。例えば、補完部１１６は、２番の分割画像Ｇ１２が有する欠損部分Ｆ１の領域を検出する。例えば、欠損部分Ｆ１の領域は、分割画像Ｇ１２の後端部から境界線Ｌ１までの距離を算出することによって検出する。

補完部１１６は、検出した領域に基づいて、当該欠損部分の画像データを、当該欠損部分と位置的に対応する部分のＫ−１番の分割画像の画像データ（Ｋ−１番の分割画像の先端部（上端部）から距離Ｌ１（距離Ｌ１＝分割画像Ｇ１２の後端部から境界線Ｌ１までの距離）までの画像データ）を用いて補完し（Ｓ２９）、補完した画像データを画像メモリー３２に記憶させる。例えば、補完部１１６は、順番が２番の分割画像Ｇ１２が有する欠損部分Ｆ１の領域を検出した後、欠損部分Ｆ１の画像データを、当該欠損部分Ｆ１と位置的に対応する、順番が１番の分割画像Ｇ１１の画像データ部分を用いて補完する。

続いて、補完部１１６は、カウンターＫに１を加算し（Ｓ３０）、Ｋ番の分割画像が存在するか否かを判断する（Ｓ３１）。補完部１１６が、Ｋ番の分割画像が存在すると判断した場合（Ｓ３１でＹＥＳ）、処理はＳ２８へ戻る。例えば、３番〜５番の分割画像Ｇ１３〜Ｇ１５に対する補完処理が完了していない場合、Ｓ２８へ戻ることになる。

一方、補完部１１６が、Ｋ番の分割画像が存在しないと判断した場合（Ｓ３１でＮＯ）、判定部１１４は、原稿の重なりの有無を判定していない個別画像（すなわち、未判定の個別画像）が他に存在するかを判断する（Ｓ３２）。

判定部１１４は、原稿の重なりの有無を判定していない個別画像が残っていると判断した場合（Ｓ３２でＹＥＳ）、未判定の個別画像の中から個別画像の１つを新たに選択し（Ｓ３３）、処理はＳ２４へ戻る。なお、Ｓ２４において、判定部１１４が当該個別画像に対応する原稿が重ね合わせ原稿でないと判定した場合（Ｓ２４でＮＯ）、処理はＳ３２へ移る。

一方、判定部１１４が、原稿の重なりの有無を判定していない個別画像が残っていないと判断した場合（Ｓ３２でＮＯ）、すべての個別画像に対して原稿の重なりの有無を判定し、必要な補完処理も完了したことになる。例えば、補完部１１６は、図１３に示した各画像に対して上記補間を行って、図１２に示した各原稿に対応するそれぞれの画像を作成する。制御部１００は、画像メモリー３２に記憶されている、分割画像（補完したものは補完後の分割画像）の画像データ、そして分割が行われなかった個別画像が存在する場合には、当該個別画像の画像データを、ＨＤＤ９２に記憶させる、又は外部装置（例えば、パーソナルコンピューター）へ送信することで保存する（Ｓ３４）。この後、処理は終了する。

当該第４実施形態によれば、原稿の重なりによる欠損部分が生じている場合、欠損部分の画像データが、当該欠損部分の原因となっている他原稿の画像データを用いて補完される。例えば、会社ロゴや部署名が共通する名刺を読み取らせる場合、会社ロゴや部署名が記述された部分を他の名刺に重ねることによって、欠損部分が生じたとしても、当該他の名刺の画像データで補完することが可能となる。従って、原稿同士を載置読取用プラテンガラス１６２に重ねて置いても、欠損部分を補完することが可能となるので、原稿載置面に載置可能な原稿枚数が増え、最大読取枚数Ｍを増やすことができる。

図１４は、第５実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。第５実施形態は、制御ユニット１０が、第１実施形態に係る画像形成装置１の制御ユニット１０の構成に加えて、更に、図８に示した判定部１１４と、画像分割部１１５と、補完部１１６とを更に備える。なお、第５実施形態についての説明では、第１及び第４実施形態と同様の構成については説明を省略する。

第５実施形態では、上記第１実施形態と同様に、通知制御部１１０は、第１判断部１０８により原稿の枚数Ｎが最大読取枚数Ｍに達していないと判断された読取ジョブが、予め定められた回数Ｃ１連続したと、第２判断部１０９が判断した場合、最大読取枚数Ｍ又は当該最大読取枚数Ｍまで原稿の載置枚数に余裕がある旨を示すメッセージをユーザーに通知する。

さらに、当該第５実施形態では、通知制御部１１０は、当該読取ジョブが予め定められた回数Ｃ１連続したと第２判断部１０９が判断し、かつ、当該読取ジョブが予め定められた回数Ｃ１連続した期間において、判定部１１４により重ね合わせ原稿であると判定された個別画像が存在しなかった場合、上述したメッセージに加えて更に、原稿間で記述内容が共通する部分については原稿同士を重ねて載置読取用プラテンガラス１６２に載置することが可能である旨を示すメッセージをユーザーに通知する。

例えば、通知制御部１１０は、「原稿間で記述内容が共通する部分については重ねておくことができます。重ねておけば、一度に読み込める最大枚数をＭ枚よりも多くすることができます」（Ｍは、最大読取枚数算出部１０７が算出した最大読取枚数Ｍの数値に入れ替える）といったメッセージを表示部４７３に表示させる通知制御を行う。これにより、ユーザーは、原稿載置部に載置できる原稿枚数を更に増やせることを認識でき、複数枚の原稿についての原稿読取を更に効率良く行うことが可能になる。

また、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。図１乃至図１４を用いて上記実施形態において示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

１ 画像形成装置
５ 原稿読取部
１００ 制御部
１０２ 個別画像切抜部
１０３ 原稿枚数検出部
１０４ 原稿位置検出部
１０５ 基準原稿選択部
１０６ 原稿サイズ検出部
１０７ 最大読取枚数算出部
１０８ 第１判断部
１０９ 第２判断部
１１０ 通知制御部
１１１ 合計枚数算出部
１１２ 第３判断部
１１３ 第４判断部
１１４ 判定部
１１５ 画像分割部
１１６ 補完部

Claims (12)

1. 原稿載置面に載置された複数の原稿を、１回の読取ジョブで一括して読み取り可能な原稿読取部と、
   前記原稿読取部による読み取りで得られた画像データから、原稿毎に独立した個別画像を切り抜く加工処理を行う個別画像切抜部と、
   前記画像データから前記個別画像切抜部により切り抜かれた個別画像に基づいて、原稿の枚数を検出する原稿枚数検出部と、
   前記原稿枚数検出部により検出された原稿の枚数が、前記原稿読取部が一括して読取可能な原稿の最大読取枚数に達しているか否かを判断する第１判断部と、
   前記第１判断部により、原稿の枚数が前記最大読取枚数に達していないと判断された読取ジョブが、予め定められた回数連続して実行されたか否かを判断する第２判断部と、
   前記第２判断部により、当該読取ジョブが前記予め定められた回数連続して実行されたと判断された場合、前記最大読取枚数に関するメッセージをユーザーに通知するための通知制御を行う通知制御部と、を備える画像読取装置。
2. 前記第１判断部は、前記原稿枚数検出部により検出された原稿の枚数が、前記最大読取枚数に近い予め定められた枚数に達しているか否かを更に判断し、
   前記第２判断部は、前記第１判断部により、原稿の枚数が前記最大読取枚数に近い予め定められた枚数に達していないと判断された読取ジョブが、予め定められた回数連続して実行されたか否かを更に判断し、
   前記通知制御部は、前記第２判断部により、当該読取ジョブが前記予め定められた回数連続して実行されたと判断された場合、前記メッセージをユーザーに通知するための制御を行う請求項１に記載の画像読取装置。
3. 原稿載置面に載置された複数の原稿を、１回の読取ジョブで一括して読み取り可能な原稿読取部と、
   前記原稿読取部による読み取りで得られた画像データから、原稿毎に独立した個別画像を切り抜く加工処理を行う個別画像切抜部と、
   前記画像データから前記個別画像切抜部により切り抜かれた個別画像に基づいて、原稿の枚数を検出する原稿枚数検出部と、
   前記原稿枚数検出部により検出された原稿の枚数が、前記原稿枚数検出部により検出された原稿の枚数が、前記最大読取枚数に近い予め定められた枚数に達しているか否かを判断する第１判断部と、
   前記第１判断部により、原稿の枚数が前記最大読取枚数に近い予め定められた枚数に達していないと判断された読取ジョブが、予め定められた回数連続して実行されたか否かを判断する第２判断部と、
   前記第２判断部により、当該読取ジョブが前記予め定められた回数連続して実行されたと判断された場合、前記最大読取枚数に関するメッセージをユーザーに通知するための通知制御を行う通知制御部と、を備える画像読取装置。
4. 前記原稿枚数検出部により検出された原稿の枚数に基づいて、前記読取ジョブが前記予め定められた回数連続して実行された期間における原稿の合計枚数を算出する合計枚数算出部と、
   前記合計枚数算出部により算出された原稿の合計枚数が、前記最大読取枚数に達しているか否かを判断する第３判断部と、を更に備え、
   前記通知制御部が、前記第３判断部により原稿の合計枚数が前記最大読取枚数に達していると判断された場合は、前記メッセージを通知しない請求項１に記載の画像読取装置。
5. 前記画像データから前記個別画像切抜部により切り抜かれた個別画像に基づいて、当該個別画像に対応する原稿が前記原稿載置面に整列して載置されているか否かを判断する第４判断部を更に備え、
   前記通知制御部が、前記第４判断部により前記個別画像に対応する原稿が前記原稿載置面に整列して載置されていると判断された場合は、前記メッセージを通知しない請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像読取装置。
6. 前記個別画像切抜部により切り抜かれた任意の個別画像に対応する原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出部と、
   前記原稿サイズ検出部により検出された原稿のサイズ及び前記原稿載置面のサイズに基づいて、前記最大読取枚数を算出する最大読取枚数算出部と、を更に備え、
   前記第１判断部は、前記最大読取枚数算出部によって算出された最大読取枚数算出部を用いて、前記最大読取枚数に基づく判断を行う請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像読取装置。
7. 前記原稿読取部による読み取りで得られた画像データから、前記個別画像切抜部により切り抜かれた各個別画像の位置を検出する原稿位置検出部と、
   前記原稿位置検出部により検出された各個別画像の位置に基づいて、予め定められた位置に最も近い場所に位置する個別画像に対応する原稿を基準原稿として選択する基準原稿選択部と、を更に備え、
   前記原稿サイズ検出部は、前記画像データに基づいて、前記基準原稿選択部により選択された前記基準原稿のサイズを検出する請求項６に記載の画像読取装置。
8. 前記原稿読取部に、本スキャンの前にプレスキャンを行わせ、当該プレスキャンで、前記原稿載置面に載置されている複数の原稿を一括して読み取らせる制御部を更に備え、
   前記通知制御部は、前記原稿読取部による読み取りで得られた画像データに基づいて前記個別画像切抜部、前記原稿枚数検出部、前記第１判断部、及び前記第２判断部により行われた処理結果に基づいて、前記通知制御を行う請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の画像読取装置。
9. 前記メッセージは、前記最大読取枚数を示すメッセージ、および当該最大読取枚数まで原稿の載置枚数に余裕がある旨を示すメッセージの少なくとも一つを含む請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の画像読取装置。
10. 原稿載置面に載置された複数の原稿を、原稿読取部により１回の読取ジョブで一括して読み取る原稿読取ステップと、
    前記原稿読取ステップにおける読み取りで得られた画像データから、原稿毎に独立した個別画像を切り抜く加工処理を行う個別画像切抜ステップと、
    前記画像データから前記個別画像切抜ステップで切り抜かれた個別画像に基づいて、原稿の枚数を検出する原稿枚数検出ステップと、
    前記原稿枚数検出ステップにより検出された原稿の枚数が、前記原稿読取部が一括して読取可能な原稿の最大読取枚数に達しているか否かを判断する第１判断ステップと、
    前記第１判断ステップにおいて、原稿の枚数が前記最大読取枚数に達していないと判断された読取ジョブが、予め定められた回数連続して実行されたか否かを判断する第２判断ステップと、
    前記第２判断ステップにおいて、当該読取ジョブが前記予め定められた回数連続して実行されたと判断された場合、前記最大読取枚数に関するメッセージをユーザーに通知するための通知制御を行う通知制御ステップと、を有する画像読取方法。
11. 原稿載置面に載置された複数の原稿を、原稿読取部により１回の読取ジョブで一括して読み取る原稿読取ステップと、
    前記原稿読取ステップにおける読み取りで得られた画像データから、原稿毎に独立した個別画像を切り抜く加工処理を行う個別画像切抜ステップと、
    前記画像データから前記個別画像切抜ステップで切り抜かれた個別画像に基づいて、原稿の枚数を検出する原稿枚数検出ステップと、
    前記原稿枚数検出ステップにより検出された原稿の枚数が、前記原稿読取部が一括して読取可能な原稿の最大読取枚数に近い予め定められた枚数に達しているか否かを判断する第１判断ステップと、
    前記第１判断ステップにおいて、原稿の枚数が前記最大読取枚数に近い予め定められた枚数に達していないと判断された読取ジョブが、予め定められた回数連続して実行されたか否かを判断する第２判断ステップと、
    前記第２判断ステップにおいて、当該読取ジョブが前記予め定められた回数連続して実行されたと判断された場合、前記最大読取枚数に関するメッセージをユーザーに通知するための通知制御を行う通知制御ステップと、を有する画像読取方法。
12. 前記メッセージは、前記最大読取枚数を示すメッセージ、および当該最大読取枚数まで原稿の載置枚数に余裕がある旨を示すメッセージの少なくとも一つを含む請求項１０又は請求項１１に記載の画像読取方法。