JP6728999B2 - 加湿器 - Google Patents

Description

本発明は、加湿器に関する。

特許文献１に、室内の空気の加湿を行う加湿器が記載されている。特許文献１に記載された加湿器は、器枠を備える。この器枠には、第１の吹出口及び第２の吹出口が形成されている。第１の吹出口及び第２の吹出口は、同一方向に向く開口である。また特許文献１に記載された加湿器は、送風機及び霧発生部を備える。

特許文献１において、送風機は、気流を発生させることによって空気を取り込む。送風機によって取り込まれた空気の一部は、第１の吹出口から吹き出される。また送風機によって取り込まれた空気の一部は、霧発生部によって加湿される。霧発生部によって加湿された空気は、第２の吹出口から吹き出される。

実開平４−１３３４号公報

上記の特許文献１において、第２の吹出口から吹き出される加湿された空気は、第１の吹出口から吹き出される空気によって上方に拡散する。このため特許文献１においては、加湿された空気を供給することができる距離が短い。また特許文献１に記載された加湿器は、加湿された空気を複数の方向に対して供給することができない。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものである。本発明の目的は、加湿された空気を、複数の方向に対してより遠くまで供給することができる加湿器を提供することである。

本発明に係る加湿器は、本体、加湿手段及び吹出手段を備える。本体には、第１吹出口、第２吹出口、第３吹出口及び第４吹出口が形成される。加湿手段は、空気を加湿する。吹出手段は、加湿手段によって加湿された空気を第１吹出口及び第２吹出口から横方向に吹き出させ、空気を第３吹出口及び第４吹出口から横方向に吹き出させる。第１吹出口と第３吹出口とは、上下に並んで配置される。第２吹出口と第４吹出口とは、上下に並んで配置される。
また、本発明に係る加湿器は、第１吹出口から吹き出される空気の風量と第２吹出口から吹き出される空気の風量とを変更する第１変更手段および第３吹出口から吹き出される空気の風量と第４吹出口から吹き出される空気の風量とを変更する第２変更手段の少なくとも一方を備える。第１変更手段は、第１吹出口に連通する風路または第２吹出口に連通する風路を開閉するものである。第２変更手段は、第３吹出口に連通する風路または第４吹出口に連通する風路を開閉するものである。

本発明に係る加湿器は、第１吹出口、第２吹出口、第３吹出口及び第４吹出口が形成された本体を備える。第１吹出口と第３吹出口とは、上下に並んで配置される。第２吹出口と第４吹出口とは、上下に並んで配置される。第１吹出口及び第２吹出口からは、加湿された空気が横方向に吹き出される。また第３吹出口及び第４吹出口からは、空気が横方向に吹き出される。このため、本発明に係る加湿器であれば、加湿された空気を、複数の方向に対してより遠くまで供給することができる。

実施の形態１の加湿器を示す斜視図である。 実施の形態１の加湿器を示す縦断面図である。 実施の形態１の加湿器を示す横断面図である。 実施の形態１の加湿器の動作を示すフローチャートである。 実施の形態２の加湿器を示す斜視図である。 実施の形態２の加湿器を示す縦断面図である。 制御装置の処理回路の構成例を示す図である。

以下、添付の図面を参照して、実施の形態について説明する。尚、各図における同一部分または相当部分は、同一の符号を付して、重複する説明を簡略化または省略する。

実施の形態１．
図１は、実施の形態１の加湿器１００を示す斜視図である。加湿器１００は、加湿された空気を加湿対象へ供給する運転を行う装置である。一例として加湿器１００は、室内で使用される。これにより加湿器１００は、加湿対象がある位置の湿度を高くさせることができる。

図２は、実施の形態１の加湿器１００を示す縦断面図である。図３は、実施の形態１の加湿器１００を示す横断面図である。ここで本実施の形態では、図２の紙面上の左右方向を前後方向とする。すなわち図３の紙面に垂直な方向を前後方向とする。図２及び図３の紙面上の上下方向を上下方向とする。また図３の紙面上の左方向を、本実施の形態における右方向とする。図３の紙面上の右方向を、本実施の形態における左方向とする。すなわち図２の紙面に垂直な方向を左右方向とする。本実施の形態における前後方向及び左右方向は、横方向に含まれる。

図１から図３を参照して、加湿器１００の構成及び各構成部品の機能について説明する。加湿器１００は、例えば本体部１及び給水タンク２を備える。給水タンク２は、例えば本体部１の後側の上部に装着される。給水タンク２は、本体部１に対して着脱自在に形成される。使用者は、本体部１から取り外された給水タンク２に、水を補充することができる。

また加湿器１００は、例えば貯水部３を備える。貯水部３は、水を貯める部位である。貯水部３は、例えば本体部１の後側の内部に設けられる。貯水部３には、タンク受部４が形成される。タンク受部４は、上方に向けて開口する凹型に形成される。タンク受部４の内部には、タンク受部４の上方と連通する空間が形成される。

給水タンク２には、取付部５が設けられる。取付部５は、タンク受部４に対して、着脱自在に連結される部位である。給水タンク２は、取付部５が下方を向くように、本体部１に装着される。給水タンク２は、取付部５がタンク受部４の内部に入り込むように装着される。また取付部５は、給水タンク２が本体部１に装着された状態において、下方に向けて開口している。

また給水タンク２には、給水弁６が設けられている。給水弁６は、給水タンク２が本体部１に装着された状態において、給水タンク２の下面と取付部５との間に位置する。給水弁６は、取付部５がタンク受部４に連結されると開く。給水弁６は、取付部５がタンク受部４から取り外されると閉じる。

すなわち給水弁６は、給水タンク２が本体部１に装着されることによって開く。給水弁６が開くと、給水タンク２から、取付部５を介して貯水部３に水が供給される。これにより、貯水部３に水が貯められる。一例として、貯水部３には、取付部５に形成された開口の高さに水位が達するように、水が貯められる。

本実施の形態の加湿器１００は、空気を加湿する加湿手段の一例として、蒸気生成部７を備える。蒸気生成部７は、例えば本体部１の内部に設けられる。蒸気生成部７は、例えば蒸発皿８及びヒータ９を有する。なお空気を加湿する加湿手段は、蒸気生成部７以外のものでもよい。加湿器１００は、例えば熱を使用せずに超音波によって空気を加湿する装置を、加湿手段として備えてもよい。また加湿器１００は、例えばレーヨン等の水を吸収する材料で形成されたフィルターによって空気を加湿する装置を加湿手段として備えてもよい。

蒸発皿８は、皿状の部位である。蒸発皿８は、水を貯める部位である。蒸発皿８の底面には、開口が形成されている。蒸発皿８の底面に形成された開口は、ホース１０によって、貯水部３の底部に接続される。蒸発皿８には、ホース１０を介して、貯水部３から水が供給される。これにより、蒸発皿８に水が貯められる。

また蒸発皿８は、例えばアルミニウム等の金属材料によって形成される。ヒータ９は、例えば蒸発皿８の側面の外周に設けられる。

ヒータ９は、蒸発皿８を加熱する。これにより、蒸発皿８に貯められた水が加熱される。蒸発皿８に貯められた水は、加熱されることによって沸騰する。蒸発皿８に貯められた水が沸騰することにより、蒸気Ｗ１が生成される。本実施の形態の蒸気生成部７は、蒸気Ｗ１を生成することによって、空気を加湿する。

本実施の形態の加湿器１００は、例えば高湿空気ダクト１１を備える。高湿空気ダクト１１は、内部に風路を有する部位である。高湿空気ダクト１１は、一端が本体部１の内部に位置するように設けられる。高湿空気ダクト１１は、蒸気Ｗ１を一端から内部に取り込むように設けられる。

高湿空気ダクト１１は、例えば湾曲した形状に形成される。一例として高湿空気ダクト１１は、一端から上方に向かって伸びた後に前方に向かって伸び、さらに左右方向に分岐するように形成される。高湿空気ダクト１１は、一例として、左方向と右方向とに分岐する壁状の第１分岐壁部１１ａを有する。本実施の形態の高湿空気ダクト１１の他端側は、第１分岐壁部１１ａによって、左方向と右方向との２つの方向に分岐している。

２つに分岐した高湿空気ダクト１１のうち、左方向に分岐した部分を第１高湿空気吹出ダクト１１ｂとする。第１高湿空気吹出ダクト１１ｂは、本体部１の左方に向かって伸びるように形成される。また２つに分岐した高湿空気ダクト１１のうち、右方向に分岐した部分を第２高湿空気吹出ダクト１１ｃとする。第２高湿空気吹出ダクト１１ｃは、本体部１の右方に向かって伸びるように形成される。第１分岐壁部１１ａは、第１高湿空気吹出ダクト１１ｂと第２高湿空気吹出ダクト１１ｃとの間に位置する。

第１高湿空気吹出ダクト１１ｂには、第１高湿空気吹出口１２ｂが形成される。第１高湿空気吹出口１２ｂは、第１高湿空気吹出ダクト１１ｂの内部の空間と本体部１の左方の空間とを連通させる開口である。第１高湿空気吹出口１２ｂは、左方を向くように形成される。

第２高湿空気吹出ダクト１１ｃには、第２高湿空気吹出口１２ｃが形成される。第２高湿空気吹出口１２ｃは、第２高湿空気吹出ダクト１１ｃの内部の空間と本体部１の右方の空間とを連通させる開口である。第２高湿空気吹出口１２ｃは、右方を向くように形成される。

すなわち第１高湿空気吹出口１２ｂと第２高湿空気吹出口１２ｃとは、横方向に向く。また第１高湿空気吹出口１２ｂと第２高湿空気吹出口１２ｃとは、互いに反対方向へ向く。一例として、第１高湿空気吹出口１２ｂが向く方向と第２高湿空気吹出口１２ｃが向く方向とがなす角度は、１８０度である。

第１高湿空気吹出ダクト１１ｂの内部には、第１ガードリブ１３ｂが設けられてもよい。第１ガードリブ１３ｂは、例えば異物及び使用者の手等が第１高湿空気吹出口１２ｂから第１高湿空気吹出ダクト１１ｂの内部へ侵入することを妨げるように設けられる。また同様に、第２高湿空気吹出ダクト１１ｃの内部にも、第２ガードリブ１３ｃが設けられてもよい。これにより、例えばヒータ９によって加熱された高温の空間に使用者の手が侵入することが防止される。また異物が蒸気生成部７へ落下することが防止される。

また第１高湿空気吹出ダクト１１ｂの底面は、第１高湿空気吹出口１２ｂに向かって上方に傾斜していてもよい。同様に、第２高湿空気吹出ダクト１１ｃの底面は、第２高湿空気吹出口１２ｃに向かって上方に傾斜していてもよい。これにより、例えば第１高湿空気吹出ダクト１１ｂ及び第２高湿空気吹出ダクト１１ｃの内部で発生した結露水は、高湿空気ダクト１１あるいは蒸気生成部７の内部へ留まる。

本実施の形態において、本体部１の後部には、吸気口１４が形成されている。吸気口１４は、本体部１の外部から本体部１の内部へ空気を取り込むための開口である。一例として吸気口１４は、貯水部３の下方に形成される。

加湿器１００は、例えば搬送空気ダクト１５を備える。搬送空気ダクト１５は、内部に風路を有する部位である。搬送空気ダクト１５の内部には、高湿空気ダクト１１の内部の風路と独立した風路が形成される。搬送空気ダクト１５の一端には、気流取込口１６が形成されている。搬送空気ダクト１５は、気流取込口１６が本体部１の内部で下方を向くように設けられる。

搬送空気ダクト１５は、気流取込口１６から上方に向かって伸びてから前方へ向かって湾曲するように形成される。搬送空気ダクト１５のうち、この前方へ向かう部位は、更に左右方向に分岐する。搬送空気ダクト１５は、一例として、左方向と右方向とに分岐する壁状の第２分岐壁部１５ａを有する。本実施の形態の搬送空気ダクト１５の他端側は、第２分岐壁部１５ａによって、左方向と右方向との２つの方向に分岐している。

２つに分岐した搬送空気ダクト１５のうち、左方向に分岐した部分を第１搬送空気吹出ダクト１５ｂとする。第１搬送空気吹出ダクト１５ｂは、例えば本体部１の左方に向かって突出するように形成される。また２つに分岐した搬送空気ダクト１５のうち、右方向に分岐した部分を第２搬送空気吹出ダクト１５ｃとする。第２搬送空気吹出ダクト１５ｃは、例えば本体部１の右方に向かって突出するように形成される。第２分岐壁部１５ａは、第１搬送空気吹出ダクト１５ｂと第２搬送空気吹出ダクト１５ｃとの間に位置する。

第１搬送空気吹出ダクト１５ｂには、第１搬送空気吹出口１７ｂが形成される。第１搬送空気吹出口１７ｂは、第１搬送空気吹出ダクト１５ｂの内部の空間と本体部１の左方の空間とを連通させる開口である。第１搬送空気吹出口１７ｂは、左方を向くように形成される。

第２搬送空気吹出ダクト１５ｃには、第２搬送空気吹出口１７ｃが形成される。第２搬送空気吹出口１７ｃは、第２搬送空気吹出ダクト１５ｃの内部の空間と本体部１の右方の空間とを連通させる開口である。第２搬送空気吹出口１７ｃは、右方に向くように形成される。

すなわち第１搬送空気吹出口１７ｂと第２搬送空気吹出口１７ｃとは、横方向に向く。また第１搬送空気吹出口１７ｂと第２搬送空気吹出口１７ｃとは、互いに反対方向へ向く。一例として、第１搬送空気吹出口１７ｂが向く方向と第２搬送空気吹出口１７ｃが向く方向とがなす角度は、１８０度である。

一例として、搬送空気ダクト１５のうち気流取込口１６から第２分岐壁部１５ａまでの部位は、高湿空気ダクト１１の後方及び上方を通るように設けられる。第１搬送空気吹出ダクト１５ｂは、例えば第１高湿空気吹出ダクト１１ｂの上方を通るように設けられる。第２搬送空気吹出ダクト１５ｃは、例えば第２高湿空気吹出ダクト１１ｃの上方を通るように設けられる。

また第１搬送空気吹出ダクト１５ｂは、例えば第１搬送空気吹出口１７ｂが第１高湿空気吹出口１２ｂの上に並ぶように設けられる。言い換えると、第１高湿空気吹出口１２ｂは、第１搬送空気吹出口１７ｂの下方に配置される。本実施の形態において第１高湿空気吹出口１２ｂと第１搬送空気吹出口１７ｂとは、上下に並んで配置される。

同様に、第２搬送空気吹出ダクト１５ｃは、例えば第２搬送空気吹出口１７ｃが第２高湿空気吹出口１２ｃの上に並ぶように設けられる。言い換えると、第２高湿空気吹出口１２ｃは、第２搬送空気吹出口１７ｃの下方に配置される。本実施の形態において第２高湿空気吹出口１２ｃと第２搬送空気吹出口１７ｃとは、上下に並んで配置される。

本実施の形態における第１高湿空気吹出口１２ｂは、加湿された空気を吹き出すための第１吹出口の一例である。第２高湿空気吹出口１２ｃは、加湿された空気を吹き出すための第２吹出口の一例である。また第１搬送空気吹出口１７ｂは、空気を吹き出すための第３吹出口の一例である。第２搬送空気吹出口１７ｃは、空気を吹き出すための第４吹出口の一例である。

また本実施の形態における本体部１、第１高湿空気吹出ダクト１１ｂ、第２高湿空気吹出ダクト１１ｃ、第１搬送空気吹出ダクト１５ｂ及び第２搬送空気吹出ダクト１５ｃは、加湿器１００の本体の一例である。

第１高湿空気吹出ダクト１１ｂの内部には、第１高湿空気吹出口１２ｂに連通する第１風路１１ｄが形成される。第２高湿空気吹出ダクト１１ｃの内部には、第２高湿空気吹出口１２ｃに連通する第２風路１１ｅが形成される。第１搬送空気吹出ダクト１５ｂの内部には、第１搬送空気吹出口１７ｂに連通する第３風路１５ｄが形成される。第２搬送空気吹出ダクト１５ｃの内部には、第２搬送空気吹出口１７ｃに連通する第４風路１５ｅが形成される。

なお本体部１、第１高湿空気吹出ダクト１１ｂ、第２高湿空気吹出ダクト１１ｃ、第１搬送空気吹出ダクト１５ｂ及び第２搬送空気吹出ダクト１５ｃは、例えば同一の材料で一体に形成されてもよい。また本体部１、第１高湿空気吹出ダクト１１ｂ、第２高湿空気吹出ダクト１１ｃ、第１搬送空気吹出ダクト１５ｂ及び第２搬送空気吹出ダクト１５ｃは、それぞれ異なる部材として形成されてもよい。

ここで、高湿空気ダクト１１の内部には、蒸気生成部７の上方に蒸気混合空間１８が形成されている。また本体部１の内部には、搬送空気ダクト１５の内部の風路と蒸気混合空間１８とを連通させるガイド風路１９が形成される。ガイド風路１９は、例えば蒸気混合空間１８の中央に対して水平方向に偏った位置に形成される。

また本体部１の内部の下部には、吸気風路２０が形成される。吸気風路２０は、吸気口１４から気流取込口１６へ至る空間である。

本実施の形態の加湿器１００は、空気を吹き出させる吹出手段の一例として、ファン２１を備える。ファン２１は、例えば吸気風路２０の内部に設けられる。ファン２１は、モータ２１ａ及び翼部２１ｂを有する。モータ２１ａと翼部２１ｂとは、接続されている。モータ２１ａは翼部２１ｂを回転させる。

ファン２１は、翼部２１ｂの回転によって、本体部１の外部から吸気口１４を介して気流取込口１６へ向かう気流を発生させる。ファン２１は、気流を発生させることにより、本体部１の外部の室内空気Ｗ２を、吸気口１４を介して吸気風路２０へ取り込む。ファン２１は、例えばシロッコファンである。なおファン２１は、例えば吸気口１４の近傍に設けられた軸流ファンでもよい。

第１搬送空気吹出ダクト１５ｂには、第１風向調整部２２ｂが設けられてもよい。第１風向調整部２２ｂは、第１搬送空気吹出口１７ｂから吹き出される空気の風向を調整する部位である。同様に、第２搬送空気吹出ダクト１５ｃには、第２風向調整部２２ｃが設けられてもよい。第２風向調整部２２ｃは、第２搬送空気吹出口１７ｃから吹き出される空気の風向を調整する部位である。第１風向調整部２２ｂ及び第２風向調整部２２ｃは、例えば板状の部材である。

第１風向調整部２２ｂは、例えば第１搬送空気吹出口１７ｂの上側の縁に設けられる。第１風向調整部２２ｂは、例えば第１搬送空気吹出口１７ｂから左方に向かって一端が突出するように設けられる。第１風向調整部２２ｂは、例えば他端が前後方向から軸支される。第１風向調整部２２ｂは、軸支された他端を中心にして回動可能に形成される。すなわち第１風向調整部２２ｂは、軸支された他端を中心にして上下方向に回動可能である。

第２風向調整部２２ｃは、例えば第２搬送空気吹出口１７ｃの上側の縁に設けられる。第２風向調整部２２ｃは、例えば第２搬送空気吹出口１７ｃから右方に向かって一端が突出するように設けられる。第２風向調整部２２ｃは、例えば他端が前後方向から軸支される。第２風向調整部２２ｃは、軸支された他端を中心にして回動可能に形成される。すなわち第２風向調整部２２ｃは、軸支された他端を中心にして上下方向に回動可能である。

また加湿器１００は、例えば第１風量調整板２３ａ及び第２風量調整板２３ｂを備えてもよい。第１風量調整板２３ａは、第１風路１１ｄ及び第２風路１１ｅを流れる空気の風量を調整するものである。第２風量調整板２３ｂは、第３風路１５ｄ及び第４風路１５ｅを流れる空気の風量を調整するものである。

第１風量調整板２３ａは、高湿空気ダクト１１の内部に設けられる。第１風量調整板２３ａは、例えば第１分岐壁部１１ａに接続される。なお第１風量調整板２３ａは、例えば第１分岐壁部１１ａの近傍に設けられてもよい。第１風量調整板２３ａは、例えば左右方向に移動可能に形成される。第１風量調整板２３ａは、移動することによって、第１風路１１ｄ及び第２風路１１ｅの断面積を増減させる。

第２風量調整板２３ｂは、搬送空気ダクト１５の内部に設けられる。第２風量調整板２３ｂは、例えば第２分岐壁部１５ａに接続される。なお第２風量調整板２３ｂは、例えば第２分岐壁部１５ａの近傍に設けられてもよい。第２風量調整板２３ｂは、例えば左右方向に移動可能に形成される。第２風量調整板２３ｂは、移動することによって、第３風路１５ｄ及び第４風路１５ｅの断面積を増減させる。

また加湿器１００は、一例として、操作表示部２４を備える。操作表示部２４は、例えば本体部１の前面に設けられる。操作表示部２４は、操作部２４ａ及び表示部２４ｂを有する。

操作部２４ａは、操作手段の一例である。操作部２４ａには、例えば電源スイッチ及び操作スイッチが含まれる。電源スイッチは、加湿器１００の電源をオンまたはオフにするためのものである。操作スイッチは、加湿器１００の操作及び加湿器１００の設定を行うためのものである。操作部２４ａは、使用者からの操作に応じた信号を送信する機能を有する。

表示部２４ｂは、加湿器１００の状態を示す表示手段の一例である。表示部２４ｂは、例えばＬＥＤ等のランプを有する。表示部２４ｂは、例えばランプの点灯及び消灯によって、加湿器１００の状態を使用者に対して示す。

加湿器１００は、制御装置２５を備える。制御装置２５は、加湿器１００に備えられた各機器を制御する装置の一例である。制御装置２５は、例えば本体部１の内部に設けられる。制御装置２５は、操作表示部２４に接続される。

加湿器１００は、各種のセンサ系統を備えてもよい。この各種のセンサ系統には、例えば水位検出部、ダクト温度検出部、湿度検出部、人体検出部及び近接センサ等が含まれる。

水位検出部は、給水タンク２内の水位を検出する。ダクト温度検出部は、高湿空気ダクト１１内の温度を検出する。湿度検出部は、例えば湿度センサによって、室内空気Ｗ２の絶対湿度を検出する。また湿度検出部は、室内空気Ｗ２の温度を検出する室温センサを有してもよい。湿度検出部は、例えば湿度センサと室温センサとによって、相対湿度を検出するものであってもよい。

人体検出部は、加湿器１００の周囲に存在する人を検出する。人体検出部は、加湿器１００から人までの距離を検出してもよい。近接センサは、第１高湿空気吹出口１２ｂまたは第２高湿空気吹出口１２ｃに人が接近したことを検出する。近接センサは、本体部１、第１高湿空気吹出ダクト１１ｂまたは第２高湿空気吹出ダクト１１ｃに人体が接触したことを検出する機能を有してもよい。

制御装置２５は、例えば入力部と出力部とを有する。上記の各種のセンサ系統は、制御装置２５の入力部に接続される。各種のセンサ系統は、検出した情報に応じた信号を、制御装置２５へ入力する。また制御装置２５の出力部には、加湿器１００に備えられた各機器が接続される。制御装置２５は、例えば各種のセンサ系統から受信した信号に基づいて、出力部に接続された機器を通電によって制御する。

制御装置２５の出力部には、例えばファン２１が接続される。制御装置２５は、例えばファン２１のモータ２１ａを通電によって制御する。すなわち制御装置２５は、ファン２１の駆動及び停止を制御する。制御装置２５は、ファン２１によって送られる空気の風量及び風速を調整する。

制御装置２５の出力部には、例えばヒータ９及び操作表示部２４が接続される。制御装置２５は、通電によって、ヒータ９、及び操作表示部２４を制御する。制御装置２５は、例えば表示部２４ｂのランプを点灯または消灯させる。制御装置２５の出力部には、例えば第１風量調整板２３ａ及び第２風量調整板２３ｂが接続されてもよい。第１風量調整板２３ａ及び第２風量調整板２３ｂは、一例として制御装置２５によって制御される。

操作表示部２４は、制御装置２５の入力部にも接続される。制御装置２５と操作表示部２４とは、相互に通信が可能である。制御装置２５は、例えば操作表示部２４からの信号に基づいて動作する。

本実施の形態の制御装置２５は、第１制御部２５ａを有する。第１制御部２５ａは、ファン２１を制御する制御手段の一例である。第１制御部２５ａは、例えば表示部２４ｂを制御してもよい。第１制御部２５ａは、例えば表示部２４ｂのランプを点灯または消灯させる。第１制御部２５ａは、操作部２４ａと通信を行う。第１制御部２５ａは、操作部２４ａからの信号に基づいて動作する。

また制御装置２５は、第２制御部２５ｂ及び第３制御部２５ｃを有してもよい。第２制御部２５ｂは、第１風量調整板２３ａを制御する部位である。一例として第２制御部２５ｂは、操作部２４ａからの信号に基づいて、第１風量調整板２３ａを通電によって動作させる。また第３制御部２５ｃは、第２風量調整板２３ｂを制御する部位である。一例として第３制御部２５ｃは、操作部２４ａからの信号に基づいて、第２風量調整板２３ｂを通電によって動作させる。

図４は、実施の形態１の加湿器１００の動作を示すフローチャートである。図２から図４を参照して、本実施の形態の加湿器１００の動作について説明する。なお図２中及び図３中の矢印は、加湿器１００が運転している際の空気の流れを表している。

加湿器１００の使用者は、まず操作部２４ａの電源スイッチをオンの状態に操作する。これにより、加湿器１００の電源がオンの状態になる。加湿器１００は、電源がオンの状態になることにより、動作を開始する（ステップＳ１）。

ステップＳ１で加湿器１００の電源がオンになると、第１制御部２５ａは、ヒータ９及びファン２１を駆動させる（ステップＳ２）。これにより、加湿器１００は空気を加湿する運転を開始する。ヒータ９が駆動することによって、蒸気Ｗ１が生成される。蒸気Ｗ１は、蒸気生成部７から蒸気混合空間１８へ放出される。

ファン２１は、図２に示すように、本体部１の外部から吸気口１４を介して気流取込口
１６へ向かう気流を発生させる。これにより、室内空気Ｗ２が本体部１の内部へ取り込まれる。本体部１の内部へ取り込まれた室内空気Ｗ２は、気流取込口１６から搬送空気ダクト１５内へ流入する。

搬送空気ダクト１５内へ流入した室内空気Ｗ２の一部は、ガイド風路１９によって、蒸気混合空間１８へ導かれる。蒸気混合空間１８の内部では、ガイド風路１９によって導かれた室内空気Ｗ２と蒸気Ｗ１とが混ざり合う。室内空気Ｗ２と蒸気Ｗ１とは、混ざり合って高湿空気Ｗ３となる。なお蒸気混合空間１８は、例えば円筒形状の空間に形成されてもよい。蒸気混合空間１８が円筒形状である場合、室内空気Ｗ２と蒸気Ｗ１とは、互いに旋回しながら効率よく混ざり合う。

蒸気混合空間１８内で生成された高湿空気Ｗ３は、第１分岐壁部１１ａへ向かって高湿空気ダクト１１内を流れる。第１分岐壁部１１ａへ向かって流れた高湿空気Ｗ３の一部は、第１高湿空気吹出ダクト１１ｂ内の第１風路１１ｄへ流入する。また高湿空気Ｗ３の一部は、第２高湿空気吹出ダクト１１ｃ内の第２風路１１ｅへ流入する。

ここで、第１風路１１ｄへ流入した高湿空気Ｗ３を、高湿空気Ｗ３１と呼称する。また第２風路１１ｅへ流入した高湿空気Ｗ３を、高湿空気Ｗ３２と呼称する。高湿空気Ｗ３１は、第１高湿空気吹出口１２ｂへ向かって流れる。高湿空気Ｗ３２は、第２高湿空気吹出口１２ｃへ向かって流れる。

高湿空気Ｗ３１は、第１高湿空気吹出口１２ｂから本体部１の外部へ吹き出される。本実施の形態において高湿空気Ｗ３１は、第１高湿空気吹出口１２ｂが向く方向である左方へ吹き出される。すなわち高湿空気Ｗ３１は、第１高湿空気吹出口１２ｂから横方向に吹き出される。一例として高湿空気Ｗ３１は、水平方向に吹き出される。

また高湿空気Ｗ３２は、第２高湿空気吹出口１２ｃから本体部１の外部へ吹き出される。本実施の形態において高湿空気Ｗ３２は、第２高湿空気吹出口１２ｃが向く方向である右方へ吹き出される。すなわち高湿空気Ｗ３２は、第２高湿空気吹出口１２ｃから横方向に吹き出される。一例として高湿空気Ｗ３２は、水平方向に吹き出される。

また気流取込口１６から搬送空気ダクト１５内へ流入した室内空気Ｗ２の一部は、第２分岐壁部１５ａに向かって流れる。第２分岐壁部１５ａに向かって流れた室内空気Ｗ２の一部は、第１搬送空気吹出ダクト１５ｂ内の第３風路１５ｄへ流入する。第２分岐壁部１５ａに向かって流れた室内空気Ｗ２の一部は、第２搬送空気吹出ダクト１５ｃ内の第４風路１５ｅへ流入する。

ここで、第３風路１５ｄへ流入した室内空気Ｗ２を、搬送空気Ｗ４１と呼称する。また第４風路１５ｅへ流入した室内空気Ｗ２を、搬送空気Ｗ４２と呼称する。搬送空気Ｗ４１は、第１搬送空気吹出口１７ｂへ向かって流れる。搬送空気Ｗ４２は、第２搬送空気吹出口１７ｃへ向かって流れる。

搬送空気Ｗ４１は、第１搬送空気吹出口１７ｂから本体部１の外部へ吹き出される。本実施の形態において搬送空気Ｗ４１は、第１搬送空気吹出口１７ｂが向く方向である左方へ吹き出される。すなわち搬送空気Ｗ４１は、第１搬送空気吹出口１７ｂから横方向に吹き出される。

また搬送空気Ｗ４２は、第２搬送空気吹出口１７ｃから本体部１の外部へ吹き出される。本実施の形態において搬送空気Ｗ４２は、第２搬送空気吹出口１７ｃが向く方向である右方へ吹き出される。すなわち搬送空気Ｗ４２は、第２搬送空気吹出口１７ｃから横方向に吹き出される。

図３に示すように、高湿空気Ｗ３１と搬送空気Ｗ４１とは、左方へ併進するように吹き出される。併進する高湿空気Ｗ３１と搬送空気Ｗ４１とは、上下方向から互いに熱交換しながら混ざり合う。高湿空気Ｗ３１と搬送空気Ｗ４１とは、混ざり合って加湿空気Ｗ５１となる。加湿空気Ｗ５１は、左方の加湿対象へ向かって送り出される。

また高湿空気Ｗ３２と搬送空気Ｗ４２とは、右方へ併進するように吹き出される。併進する高湿空気Ｗ３２と搬送空気Ｗ４２とは、上下方向から互いに熱交換しながら混ざり合う。高湿空気Ｗ３２と搬送空気Ｗ４２とは、混ざり合って加湿空気Ｗ５２となる。加湿空気Ｗ５２は、右方の加湿対象へ向かって送り出される。

上記のように、ステップＳ２でヒータ９及びファン２１が駆動することによって、加湿器１００の運転が開始する。加湿器１００が運転を行うと、加湿空気Ｗ５１及び加湿空気Ｗ５２が、加湿対象に向かって送り出される。加湿器１００は、複数の方向にある加湿対象に向かって、湿度の高い空気を供給する。

第１制御部２５ａは、ステップＳ２でヒータ９及びファン２１を駆動させると、例えばセンサ系統による検出結果に基づいて、ヒータ９及びファン２１を制御する。これにより、加湿器１００の運転の状態が調整される（ステップＳ３）。なお第１制御部２５ａは、使用者によって予め設定された運転条件に基づいて、ファン２１及びヒータ９を制御してもよい。運転条件は、例えば操作部２４ａによって第１制御部２５ａに設定される。

例えば第１制御部２５ａには、湿度検出部によって検出される湿度と、人体検出部によって検出される加湿器１００から人までの距離と、人がいる位置での湿度と、の対応関係を示す特性データが予め記憶される。また第１制御部２５ａには、例えば適正湿度範囲が予め記憶される。第１制御部２５ａは、例えばセンサ系統による検出結果と予め記憶された特性データとに基づいて、人がいる位置での湿度を算出する。

第１制御部２５ａは、算出した湿度と予め記憶された適正湿度範囲とに基づいて、ファン２１及びヒータ９を間欠運転させる。第１制御部２５ａは、例えば算出した湿度が適正湿度範囲を上回るとファン２１及びヒータ９を停止させる。第１制御部２５ａは、例えば算出した湿度が適正湿度範囲を下回るとファン２１及びヒータ９を駆動させる。

第１制御部２５ａは、ステップＳ３で加湿器１００の運転の状態を調整すると、予め設定された終了条件の判定を行う（ステップＳ４）。第１制御部２５ａは、一例として操作部２４ａの電源スイッチの状態を検知する機能を有する。第１制御部２５ａは、例えば操作部２４ａの電源スイッチがオフの状態にされていることを検知すると、終了条件が満たされていると判定する。

また第１制御部２５ａには、予め運転継続時間が設定されてもよい。運転継続時間とは、加湿器１００が運転を継続して行う時間である。運転継続時間は、例えば使用者が操作部２４ａを操作することによって設定される。第１制御部２５ａは、たとえばステップＳ２でファン２１及びヒータ９を駆動させてからの経過時間がこの運転継続時間以上となった場合には、終了条件が満たされたと判定してもよい。

また第１制御部２５ａは、加湿器１００に備えられた各種のセンサ系統からの入力に基づいて終了条件の判定を行ってもよい。第１制御部２５ａは、例えば水位検出部によって給水タンク２内に水が無いことが検出されると、終了条件が満たされたと判定してもよい。

また第１制御部２５ａは、ダクト温度検出部によって検出された高湿空気ダクト１１内の温度が許容範囲を超えると、終了条件が満たされたと判定してもよい。高湿空気ダクト１１内の温度の許容範囲は、例えば第１制御部２５ａに予め設定される。また第１制御部２５ａは本体部１、第１高湿空気吹出ダクト１１ｂまたは第２高湿空気吹出ダクト１１ｃに人体が接触したことが近接センサによって検出されると、終了条件が満たされたと判定してもよい。

第１制御部２５ａは、ステップＳ４で終了条件が満たされていないと判定した場合には、ステップＳ３の運転調整及びステップＳ４の判定を、終了条件が満たされるまで継続する。本実施の形態の加湿器１００は、終了条件が満たされるまでの一定時間だけ、加湿対象に向かって、加湿空気Ｗ５１及び加湿空気Ｗ５２を供給する。第１制御部２５ａは、ステップＳ４で終了条件が満たされたと判定すると、加湿器１００の電源をオフの状態にする（ステップＳ５）。これにより、加湿器１００の運転が終了する。

上記の実施の形態の加湿器１００は、本体の一例として、本体部１、第１高湿空気吹出ダクト１１ｂ、第２高湿空気吹出ダクト１１ｃ、第１搬送空気吹出ダクト１５ｂ及び第２搬送空気吹出ダクト１５ｃを備える。

第１高湿空気吹出ダクト１１ｂには、第１吹出口の一例である第１高湿空気吹出口１２ｂが形成される。第２高湿空気吹出ダクト１１ｃには、第２吹出口の一例である第２高湿空気吹出口１２ｃが形成される。また第１搬送空気吹出ダクト１５ｂには、第３吹出口の一例である第１搬送空気吹出口１７ｂが形成される。第２搬送空気吹出ダクト１５ｃには、第４吹出口の一例である第２搬送空気吹出口１７ｃが形成される。

第１高湿空気吹出口１２ｂと第１搬送空気吹出口１７ｂとは、上下に並んで配置される。また第２高湿空気吹出口１２ｃと第２搬送空気吹出口１７ｃとは、上下に並んで配置される。

また加湿器１００は、加湿手段の一例である蒸気生成部７及び吹出手段の一例であるファン２１を備える。ファン２１は、蒸気生成部７によって加湿された空気を、第１高湿空気吹出口１２ｂ及び第２高湿空気吹出口１２ｃから吹き出させる。またファン２１は、空気を、第１搬送空気吹出口１７ｂ及び第２搬送空気吹出口１７ｃから吹き出させる。

上記の実施の形態では、高湿空気Ｗ３１が、第１高湿空気吹出口１２ｂから横方向に吹き出される。また搬送空気Ｗ４１が、第１搬送空気吹出口１７ｂから横方向に吹き出される。高湿空気Ｗ３１と搬送空気Ｗ４１とは、併進しつつ上下方向から互いに熱交換しながら混ざり合うように、吹き出される。これにより加湿器１００は、加湿空気Ｗ５１をより遠くまで供給することができる。

同様に、上記の実施の形態では、高湿空気Ｗ３２が、第２高湿空気吹出口１２ｃから横方向に吹き出される。また搬送空気Ｗ４２が、第２搬送空気吹出口１７ｃから横方向に吹き出される。高湿空気Ｗ３２と搬送空気Ｗ４２とは、併進しつつ上下方向から互いに熱交換しながら混ざり合うように、吹き出される。加湿空気Ｗ５２は、より遠くまで供給される。上記の実施の形態であれば、一台の加湿器１００によって、加湿された空気が、複数の方向に対してより遠くまで供給される。

なお第１高湿空気吹出口１２ｂは、第１搬送空気吹出口１７ｂの上方に配置されていてもよい。また第２高湿空気吹出口１２ｃは、第２搬送空気吹出口１７ｃの上方に配置されていてもよい。本例の場合にも、上記の実施の形態と同様に、加湿された空気が、複数の方向に対してより遠くまで供給される。

上記の実施の形態において、第１高湿空気吹出口１２ｂは、第１搬送空気吹出口１７ｂの下方に配置される。第２高湿空気吹出口１２ｃは、第２搬送空気吹出口１７ｃの下方に配置される。高湿空気Ｗ３１及び高湿空気Ｗ３２は、水の沸騰によって生じた蒸気Ｗ１から生成される。高湿空気Ｗ３１及び高湿空気Ｗ３２は、室温に比べて高温である。このため、第１高湿空気吹出口１２ｂから吹き出された高湿空気Ｗ３１及び第２高湿空気吹出口１２ｃから吹き出された高湿空気Ｗ３２は、上昇しようとする。

一方、第１搬送空気吹出口１７ｂから吹き出される搬送空気Ｗ４１及び第２搬送空気吹出口１７ｃから吹き出される搬送空気Ｗ４２は、室温である。搬送空気Ｗ４１及び搬送空気Ｗ４２は、上昇せずに、横方向に吹き出される。

横方向に吹き出された搬送空気Ｗ４１は、高湿空気Ｗ３１の上昇を妨げる。同様に、横方向に吹き出された搬送空気Ｗ４２は、高湿空気Ｗ３２の上昇を妨げる。これにより、高湿空気Ｗ３１及び高湿空気Ｗ３２の拡散が抑えられる。上記の実施の形態の加湿器１００は、湿度が高い空気をより遠い位置まで届けることができる。

なお搬送空気Ｗ４１及び搬送空気Ｗ４２は、例えば水平に比べて下向きに吹き出されてもよい。すなわち搬送空気Ｗ４１は、高湿空気Ｗ３１の風向と交わる方向に吹き出されてもよい。また搬送空気Ｗ４２は、高湿空気Ｗ３２の風向と交わる方向に吹き出されてもよい。

搬送空気Ｗ４１が吹き出される方向は、例えば第１風向調整部２２ｂによって調整される。搬送空気Ｗ４２が吹き出される方向は、例えば第２風向調整部２２ｃによって調整される。また、例えば第１高湿空気吹出ダクト１１ｂ及び第１搬送空気吹出ダクト１５ｂは、搬送空気Ｗ４１が吹き出される方向と高湿空気Ｗ３１が吹き出される方向とが交わるように形成されてもよい。第２高湿空気吹出ダクト１１ｃ及び第２搬送空気吹出ダクト１５ｃは、搬送空気Ｗ４２が吹き出される方向と高湿空気Ｗ３２が吹き出される方向とが交わるように形成されてもよい。

搬送空気Ｗ４１は、水平に比べて下向きに吹き出されることにより、より効率よく高湿空気Ｗ３１と混ざり合う。同様に、搬送空気Ｗ４２は、水平に比べて下向きに吹き出されることにより、より効率よく高湿空気Ｗ３２と混ざり合う。これにより加湿器１００は、より遠くまで加湿空気Ｗ５１及び加湿空気Ｗ５２を届けることができる。

上記の実施の形態において、第１高湿空気吹出口１２ｂ及び第１搬送空気吹出口１７ｂは、左方を向く。第２高湿空気吹出口１２ｃ及び第２搬送空気吹出口１７ｃは、右方を向く。すなわち、第１高湿空気吹出口１２ｂは、平面視において第２高湿空気吹出口１２ｃが向く方向の反対方向へ向く。第１搬送空気吹出口１７ｂは、平面視において第２搬送空気吹出口１７ｃが向く方向の反対方向へ向く。上記の実施の形態の加湿器１００は、大きく異なる方向へ向かって加湿された空気を供給することができる。一例として、加湿空気Ｗ５１が吹き出される方向と加湿空気Ｗ５２が吹き出される方向とがなす角度は１８０度となる。

上記の実施の形態の加湿器１００は、第１風量調整板２３ａを備える。第１風量調整板２３ａは、第１風路１１ｄの断面積を増減させることによって、第１風路１１ｄに流れ込む空気の量を調整する。また第１風量調整板２３ａは、第２風路１１ｅの断面積を増減させることによって、第２風路１１ｅに流れ込む空気の量を調整する。これにより、第１高湿空気吹出口１２ｂから吹き出される高湿空気Ｗ３１の風量と第２高湿空気吹出口１２ｃから吹き出される高湿空気Ｗ３２の風量とが調整される。

第２制御部２５ｂは、一例として操作部２４ａからの信号に基づいて第１風量調整板２３ａを動作させる。すなわち使用者は、操作部２４ａを操作することによって、第１風量調整板２３ａを動作させることができる。上記の実施の形態の加湿器１００であれば、使用者の好みに応じて、高湿空気Ｗ３１の風量と高湿空気Ｗ３２の風量とを調整することができる。

上記の実施の形態の第２制御部２５ｂ及び第１風量調整板２３ａは、風量を変更する第１変更手段の一例である。なお第１風量調整板２３ａは、例えば使用者が直接手動で操作できるように形成されてもよい。

また加湿器１００は、第２風量調整板２３ｂを備える。第２風量調整板２３ｂは、第３風路１５ｄの断面積を増減させることによって、第３風路１５ｄに流れ込む空気の量を調整する。また第２風量調整板２３ｂは、第４風路１５ｅの断面積を増減させることによって、第４風路１５ｅに流れ込む空気の量を調整する。これにより、第１搬送空気吹出口１７ｂから吹き出される搬送空気Ｗ４１の風量と第２搬送空気吹出口１７ｃから吹き出される搬送空気Ｗ４２の風量とが調整される。

第３制御部２５ｃは、一例として操作部２４ａからの信号に基づいて第２風量調整板２３ｂを動作させる。すなわち使用者は、操作部２４ａを操作することによって、第２風量調整板２３ｂを動作させることができる。上記の実施の形態の加湿器１００であれば、使用者の好みに応じて、搬送空気Ｗ４１の風量と搬送空気Ｗ４２の風量とを調整することができる。上記の実施の形態の加湿器１００は、複数の方向に対して、風量の異なる湿度の高い空気を供給することができる。

上記の実施の形態の第３制御部２５ｃ及び第２風量調整板２３ｂは、風量を変更する第２変更手段の一例である。なお第２風量調整板２３ｂは、例えば使用者が直接手動で操作できるように形成されてもよい。また第１風量調整板２３ａと第２風量調整板２３ｂとは、互いに連動するように形成されてもよい。例えば第２風量調整板２３ｂは、第１風量調整板２３ａが動いた場合に第１風量調整板２３ａが動いた方向へ動くように形成されてもよい。

また第１風量調整板２３ａは、第１風路１１ｄまたは第２風路１１ｅを開閉可能に形成されてもよい。例えば第１風路１１ｄが第１風量調整板によって閉じられた場合には、第１高湿空気吹出口１２ｂからは空気が吹き出されない。同様に、第２風量調整板２３ｂは、第３風路１５ｄまたは第４風路１５ｅを開閉可能に形成されてもよい。本例であれば、加湿器１００によって複数の方向に吹き出される空気の風量は、より広範囲で調整される。例えば加湿器１００は、１方向のみに対して湿度の高い空気を供給することができる。

実施の形態２．
次に、本発明の実施の形態２について説明する。図５は、実施の形態２の加湿器３００を示す斜視図である。図６は、実施の形態２の加湿器３００を示す縦断面図である。図５及び図６において、実施の形態１の加湿器１００と同じ構成については同じ符号を付す。また実施の形態１の加湿器１００と同じ又は対応する構成については、詳細な説明を省略する。

本実施の形態では、図６の紙面上の左右方向を、前後方向とする。また図６の紙面上の上下方向を、本実施の形態における上下方向とする。すなわち図６の紙面に垂直な方向を、本実施の形態における左右方向とする。

加湿器３００は、実施の形態１の加湿器１００と同様に、本体部１、給水タンク２及び貯水部３を備える。給水タンク２及び貯水部３は、実施の形態１と同様のため、説明を省略する。

本実施の形態の加湿器３００は、空気を加湿する加湿手段の一例として、第１蒸気生成部１０７及び第２蒸気生成部２０７を備える。第１蒸気生成部１０７及び第２蒸気生成部２０７は、実施の形態１の蒸気生成部７と同様の部位である。第１蒸気生成部１０７は、第１蒸発皿１０８及び第１ヒータ１０９を有する。第２蒸気生成部２０７は、第２蒸発皿２０８及び第２ヒータ２０９を有する。

第１蒸発皿１０８の底面は、第１ホース１１０によって貯水部３の底部に接続される。第２蒸発皿２０８の底面は、第２ホース２１０によって貯水部３の底部に接続される。第１蒸発皿１０８及び第２蒸発皿２０８には、貯水部３から水が供給される。第１ヒータ１０９は、第１蒸発皿１０８を加熱することによって蒸気Ｗ１０１を生成する。第２ヒータ２０９は、第２蒸発皿２０８を加熱することによって蒸気Ｗ２０１を生成する。

加湿器３００は、第１高湿空気ダクト１１１及び第２高湿空気ダクト２１１を備える。第１高湿空気ダクト１１１は、蒸気Ｗ１０１を一端から取り込むように設けられる。第２高湿空気ダクト２１１は、蒸気Ｗ２０１を一端から取り込むように設けられる。

第１高湿空気ダクト１１１は、図６に示すように、一端から上方に向かって伸びた後に前方に向かって伸びるように形成される。第１高湿空気ダクト１１１の他端は、前方に向く。第１高湿空気ダクト１１１の他端には、第１高湿空気吹出口１１２が形成される。

第２高湿空気ダクト２１１は、図６に示すように、一端から上方に向かって伸びた後に後方に向かって伸びるように形成される。第２高湿空気ダクト２１１の他端は、後方に向く。第２高湿空気ダクト２１１の他端には、第２高湿空気吹出口２１２が形成される。

すなわち第１高湿空気吹出口１１２と第２高湿空気吹出口２１２とは、本体部１に対して横方向に向く。本実施の形態において第１高湿空気吹出口１１２と第２高湿空気吹出口２１２とは、互いに反対方向へ向く。一例として、第１高湿空気吹出口１１２が向く方向と第２高湿空気吹出口２１２が向く方向とがなす角度は、１８０度である。

一例として第１蒸気生成部１０７は、貯水部３よりも前方に設けられる。また第２蒸気生成部２０７は、例えば貯水部３よりも後方に設けられる。本実施の形態において第２高湿空気ダクト２１１は、第１高湿空気ダクト１１１よりも後方に配置される。

第１高湿空気ダクト１１１の内部には、例えば第１ガードリブ１１３が設けられる。第１ガードリブ１１３は、異物及び使用者の手等が第１高湿空気吹出口１１２から第１高湿空気ダクト１１１の内部へ侵入することを妨げるように設けられる。同様に、第２高湿空気ダクト２１１の内部には、第２ガードリブ２１３が設けられる。これにより、例えば第１ヒータ１０９によって加熱された高温の空間及び第２ヒータ２０９によって加熱された高温の空間に使用者の手が侵入することが防止される。また異物が第１蒸気生成部１０７及び第２蒸気生成部２０７へ落下することが防止される。

第１高湿空気ダクト１１１のうちの前方に向かって伸びる部位の底面は、第１高湿空気吹出口１１２に向かって上方に傾斜していてもよい。これにより、第１高湿空気ダクト１１１の内部で発生した結露水は、第１高湿空気ダクト１１１あるいは第１蒸気生成部１０７の内部へ留まる。

同様に、第２高湿空気ダクト２１１のうちの後方に向かって伸びる部位の底面は、第２高湿空気吹出口２１２に向かって上方に傾斜していてもよい。これにより、第２高湿空気ダクト２１１の内部で発生した結露水は、第２高湿空気ダクト２１１あるいは第２蒸気生成部２０７の内部へ留まる。

本体部１には、実施の形態１と同様に、吸気口１４が形成される。本実施の形態において吸気口１４は、例えば本体部１の左側面部分に形成される。

また本実施の形態の加湿器３００は、第１搬送空気ダクト１１５及び第２搬送空気ダクト２１５を備える。第１搬送空気ダクト１１５の一端には、第１気流取込口１１６が形成される。第２搬送空気ダクト２１５の一端には、第２気流取込口２１６が形成される。

第１搬送空気ダクト１１５は、第１気流取込口１１６が本体部１の内部で下方を向くように設けられる。また第１搬送空気ダクト１１５は、例えば第１気流取込口１１６が吸気口１４よりも前方に配置されるように設けられる。第２搬送空気ダクト２１５は、第２気流取込口２１６が本体部１の内部で下方を向くように設けられる。第２搬送空気ダクト２１５は、例えば第２気流取込口２１６が吸気口１４よりも後方に配置されるように設けられる。本実施の形態において第２搬送空気ダクト２１５は、第１搬送空気ダクト１１５よりも後方に配置される。

第１搬送空気ダクト１１５は、例えば第１高湿空気ダクト１１１の後方及び上方を通るように設けられる。第１搬送空気ダクト１１５の他端は、第１高湿空気ダクト１１１の他端の上方に位置する。第１搬送空気ダクト１１５の他端は、前方に向く。第１搬送空気ダクト１１５の他端には、第１搬送空気吹出口１１７が形成される。第１搬送空気吹出口１１７は、前方に向く。第１搬送空気吹出口１１７は、第１高湿空気吹出口１１２の上に並んで配置される。

第２搬送空気ダクト２１５は、例えば第２高湿空気ダクト２１１の前方及び上方を通るように設けられる。第２搬送空気ダクト２１５の他端は、第２高湿空気ダクト２１１の他端の上方に位置する。第２搬送空気ダクト２１５の他端は、後方に向く。第２搬送空気ダクト２１５の他端には、第２搬送空気吹出口２１７が形成される。第２搬送空気吹出口２１７は、後方に向く。第２搬送空気吹出口２１７は、第２高湿空気吹出口２１２の上に並んで配置される。

すなわち第１搬送空気吹出口１１７と第２搬送空気吹出口２１７とは、横方向に向く。また本実施の形態において第１搬送空気吹出口１１７と第２搬送空気吹出口２１７とは、互いに反対方向へ向く。一例として、第１搬送空気吹出口１１７が向く方向と第２搬送空気吹出口２１７が向く方向とがなす角度は、１８０度である。

本実施の形態における第１高湿空気吹出口１１２は、加湿された空気を吹き出すための第１吹出口の一例である。第２高湿空気吹出口２１２は、加湿された空気を吹き出すための第２吹出口の一例である。また第１搬送空気吹出口１１７は、空気を吹き出すための第３吹出口の一例である。第２搬送空気吹出口２１７は、空気を吹き出すための第４吹出口の一例である。

また本実施の形態における本体部１、第１高湿空気ダクト１１１、第２高湿空気ダクト２１１、第１搬送空気ダクト１１５及び第２搬送空気ダクト２１５は、加湿器３００の本体の一例である。

第１高湿空気ダクト１１１の内部には、第１高湿空気吹出口１１２に連通する第１風路１１１ａが形成される。第２高湿空気ダクト２１１の内部には、第２高湿空気吹出口２１２に連通する第２風路２１１ａが形成される。第１搬送空気ダクト１１５の内部には、第１搬送空気吹出口１１７に連通する第３風路１１５ａが形成される。第２搬送空気ダクト２１５の内部には、第２搬送空気吹出口２１７に連通する第４風路２１５ａが形成される。第１風路１１１ａ、第２風路２１１ａ、第３風路１１５ａ及び第４風路２１５ａは、互いに独立な風路として形成される。

また第１高湿空気ダクト１１１の内部には、第１蒸気生成部１０７の上方に第１蒸気混合空間１１８が形成される。第１蒸気混合空間１１８は、例えば円筒形状の空間に形成される。本体部１の内部には、第１搬送空気ダクト１１５の内部と第１蒸気混合空間１１８とを連通させる第１ガイド風路１１９が形成される。第１ガイド風路１１９は、第１蒸気混合空間１１８の中央に対して水平方向に偏った位置に形成される。

第２高湿空気ダクト２１１の内部には、第２蒸気生成部２０７の上方に第２蒸気混合空間２１８が形成される。第２蒸気混合空間２１８は、例えば円筒形状の空間に形成される。本体部１の内部には、第２搬送空気ダクト２１５の内部と第２蒸気混合空間２１８とを連通させる第２ガイド風路２１９が形成される。第２ガイド風路２１９は、第２蒸気混合空間２１８の中央に対して水平方向に偏った位置に形成される。

本体部１の内部には、実施の形態１と同様に吸気風路２０が形成される。吸気風路２０は、吸気口１４から第１気流取込口１１６及び第２気流取込口２１６へ至る空間である。

本実施の形態の加湿器３００は、空気を吹き出させる吹き出し手段の一例として、第１ファン１２１及び第２ファン２２１を備える。第１ファン１２１は、第１高湿空気吹出口１１２及び第１搬送空気吹出口１１７から空気を吹き出させる第１送風機の一例である。第２ファン２２１は、第２高湿空気吹出口２１２及び第２搬送空気吹出口２１７から空気を吹き出させる第２送風機の一例である。

第１ファン１２１及び第２ファン２２１は、吸気風路２０の内部に設けられる。第１ファン１２１は、吸気口１４と第１気流取込口１１６との間に設けられる。第２ファン２２１は、吸気口１４と第２気流取込口２１６との間に設けられる。

第１ファン１２１は、第１モータ１２１ａ及び第１翼部１２１ｂを有する。第１モータ１２１ａは、第１翼部１２１ｂを回転させる。また第２ファン２２１は、第２モータ２２１ａ及び第２翼部２２１ｂを有する。第２モータ２２１ａは、第２翼部２２１ｂを回転させる。

第１ファン１２１は、第１翼部１２１ｂの回転によって、本体部１の外部から吸気口１４を介して第１気流取込口１１６へ向かう気流を発生させる。第２ファン２２１は、第２翼部２２１ｂの回転によって、本体部１の外部から吸気口１４を介して第２気流取込口２１６へ向かう気流を発生させる。

第１ファン１２１及び第２ファン２２１は、気流を発生させることにより、本体部１の外部の空気を、吸気口１４を介して吸気風路２０へ取り込む。第１ファン１２１によって取り込まれる空気を、室内空気Ｗ１０２とする。また第２ファン２２１によって取り込まれる空気を、室内空気Ｗ２０２とする。

第１搬送空気ダクト１１５には、第１風向調整部１２２が設けられてもよい。同様に、第２搬送空気ダクト２１５には、第２風向調整部２２２が設けられてもよい。第１風向調整部１２２及び第２風向調整部２２２は、例えば板状の部材である。

第１風向調整部１２２は、第１搬送空気吹出口１１７の上側の縁に設けられる。第１風向調整部１２２は、第１搬送空気吹出口１１７から前方に向かって一端が突出するように設けられる。第１風向調整部１２２は、例えば他端が左右方向から軸支される。第１風向調整部１２２の一端は、軸支された他端を中心にして、上下方向に回動可能である。

第２風向調整部２２２は、第２搬送空気吹出口２１７の上側の縁に設けられる。第２風向調整部２２２は、第２搬送空気吹出口２１７から後方に向かって一端が突出するように設けられる。第２風向調整部２２２は、例えば他端が左右方向から軸支される。第２風向調整部２２２の一端は、軸支された他端を中心にして、上下方向に回動可能である。

加湿器３００は、実施の形態１の加湿器１００と同様、操作表示部２４を備える。操作表示部２４は、操作部２４ａ及び表示部２４ｂを有する。また加湿器３００は、第１ファン１２１及び第２ファン２２１を制御する制御手段の一例として、制御装置２５を備える。制御装置２５は、例えば通電によって第１ファン１２１及び第２ファン２２１を制御する。また制御装置２５は、例えば通電によって、第１ヒータ１０９及び第２ヒータ２０９を制御する。

本実施の形態の制御装置２５は、一例として第１加湿制御部１２５及び第２加湿制御部２２５を有する。第１加湿制御部１２５は、第１ファン１２１を制御する部位である。第２加湿制御部２２５は、第２ファン２２１を制御する部位である。

第１加湿制御部１２５は、回路によって第１ファン１２１と接続される。第２加湿制御部２２５は、回路によって第２ファン２２１と接続される。第１加湿制御部１２５と第１ファン１２１とを接続する回路は、第２加湿制御部２２５と第２ファン２２１とを接続する回路と異なる回路である。本実施の形態の制御装置２５は、第１ファン１２１と第２ファン２２１とを独立に制御することができる。

また第１加湿制御部１２５は、回路によって第１ヒータ１０９と接続されてもよい。第２加湿制御部２２５は、回路によって第２ヒータ２０９と接続されてもよい。第１加湿制御部１２５と第１ヒータ１０９とを接続する回路は、第２加湿制御部２２５と第２ヒータ２０９とを接続する回路と異なる回路である。本実施の形態の制御装置２５は、第１ヒータ１０９と第２ヒータ２０９とを独立に制御することができる。

図６を参照して、加湿器３００の運転について説明する。加湿器３００は、実施の形態１の加湿器１００と同様、電源がオンになることによって運転を開始する。加湿器３００の電源がオンになると、第１ヒータ１０９、第２ヒータ２０９、第１ファン１２１及び第２ファン２２１が駆動する。

第１ヒータ１０９が駆動することにより、蒸気Ｗ１０１が生成される。また第１ファン１２１が駆動することにより、室内空気Ｗ１０２が第１搬送空気ダクト１１５へ流れ込む。室内空気Ｗ１０２の一部は、第１ガイド風路１１９によって、第１蒸気混合空間１１８へ導かれる。円筒形状に形成された第１蒸気混合空間１１８の内部で、蒸気Ｗ１０１と室内空気Ｗ１０２とは、互いに旋回しながら混ざり合う。蒸気Ｗ１０１と室内空気Ｗ１０２とは、混ざり合って高湿空気Ｗ１０３となる。

高湿空気Ｗ１０３は、第１高湿空気吹出口１１２へ向かって、第１風路１１１ａを流れる。高湿空気Ｗ１０３は、第１高湿空気吹出口１１２から本体部１の外部へ吹き出される。高湿空気Ｗ１０３は、前方へ吹き出される。高湿空気Ｗ１０３は、第１ファン１２１が発生させた気流によって、第１高湿空気吹出口１１２から横方向に吹き出される。一例として高湿空気Ｗ１０３は、水平方向に吹き出される。

第１搬送空気ダクト１１５へ流れ込んだ室内空気Ｗ１０２の一部は、第１搬送空気吹出口１１７へ向かって第３風路１１５ａを流れる。第１搬送空気吹出口１１７へ向かって第３風路１１５ａを流れる室内空気Ｗ１０２を、搬送空気Ｗ１０４と呼称する。搬送空気Ｗ１０４は、第１搬送空気吹出口１１７から前方へ吹き出される。

また第２ヒータ２０９が駆動することにより、蒸気Ｗ２０１が生成される。第２ファン２２１が駆動することにより、室内空気Ｗ２０２が第２搬送空気ダクト２１５へ流れ込む。室内空気Ｗ２０２の一部は、第２ガイド風路２１９によって、第２蒸気混合空間２１８へ導かれる。円筒形状に形成された第２蒸気混合空間２１８の内部で、蒸気Ｗ２０１と室内空気Ｗ２０２とは、互いに旋回しながら混ざり合う。蒸気Ｗ２０１と室内空気Ｗ２０２とは、混ざり合って高湿空気Ｗ２０３となる。

高湿空気Ｗ２０３は、第２高湿空気吹出口２１２へ向かって、第２風路２１１ａを流れる。高湿空気Ｗ２０３は、第２高湿空気吹出口２１２から本体部１の外部へ吹き出される。高湿空気Ｗ２０３は、後方へ吹き出される。高湿空気Ｗ２０３は、第２ファン２２１が発生させた気流によって、第２高湿空気吹出口２１２から横方向に吹き出される。一例として高湿空気Ｗ１０３は、水平方向に吹き出される。

第２搬送空気ダクト２１５へ流れ込んだ室内空気Ｗ２０２の一部は、第２搬送空気吹出口２１７へ向かって第４風路２１５ａを流れる。第２搬送空気吹出口２１７へ向かって第４風路２１５ａを流れる室内空気Ｗ２０２を、搬送空気Ｗ２０４と呼称する。搬送空気Ｗ２０４は、第２搬送空気吹出口２１７から後方へ吹き出される。

図６に示すように、高湿空気Ｗ１０３と搬送空気Ｗ１０４とは、前方へ併進するように吹き出される。併進する高湿空気Ｗ１０３と搬送空気Ｗ１０４とは、上下方向から互いに熱交換しながら混ざり合う。高湿空気Ｗ１０３と搬送空気Ｗ１０４とは、混ざり合って加湿空気Ｗ１０５となる。加湿空気Ｗ１０５は、前方の加湿対象へ向かって送り出される。

また高湿空気Ｗ２０３と搬送空気Ｗ２０４とは、後方へ併進するように吹き出される。併進する高湿空気Ｗ２０３と搬送空気Ｗ２０４とは、上下方向から互いに熱交換しながら混ざり合う。高湿空気Ｗ２０３と搬送空気Ｗ２０４とは、混ざり合って加湿空気Ｗ２０５となる。加湿空気Ｗ２０５は、後方の加湿対象へ向かって送り出される。本実施の形態の加湿器３００は、実施の形態１の加湿器１００と同様に、加湿された空気を、複数の方向に対してより遠くまで供給することができる。

上記の実施の形態の加湿器３００は、上述のように、制御手段の一例として制御装置２５を備える。制御装置２５は、第１ファン１２１と第２ファン２２１とを独立に制御することができる。

一例として制御装置２５は、第１ファン１２１及び第２ファン２２１の一方を動作させ、他方を停止させることができる。制御装置２５は、例えば第１ファン１２１及び第２ファン２２１の一方の出力を大きくして、他方の出力を小さくすることができる。また制御装置２５は、例えば第１ファン１２１及び第２ファン２２１の一方を間欠運転させ、他方
を連続運転させることができる。また制御装置２５は、例えば第１ファン１２１及び第２ファン２２１の一方には停止時間が長い間欠運転をさせ、他方には停止時間が短い間欠運転をさせることができる。

上記の実施の形態であれば、第１ファン１２１及び第２ファン２２１の動作は、使用者の好みに応じて細かく調整される。これにより、例えば加湿空気Ｗ１０５及び加湿空気Ｗ２０５の風量は、より広範囲かつ細かく調整される。また加湿空気Ｗ１０５及び加湿空気Ｗ２０５の風量は、それぞれ独立に調整される。例えば使用者は、操作部２４ａを操作することにより、加湿器３００に、加湿空気Ｗ１０５及び加湿空気Ｗ２０５の一方のみを吹き出させることができる。上記の実施の形態であれば、より使い勝手のよい加湿器３００が得られる。

また上記の実施の形態において制御装置２５は、第１ヒータ１０９と第２ヒータ２０９とを独立に制御することができる。上記の実施の形態の加湿器３００は、例えば加湿空気Ｗ１０５及び加湿空気Ｗ２０５の湿度を、それぞれ独立に調整することができる。

図７は、制御装置２５の処理回路の構成例を示す図である。上記の実施の形態１及び実施の形態２の制御装置２５は、例えば印刷配線基板を有する。この印刷配線基板上には、一例として、記憶回路、記憶回路に記憶された各種の制御プログラムを実行する演算処理部、演算処理部に対して信号を入出力する入出力回路及び時間を計測するタイマー回路が設けられる。記憶回路、演算処理部、入出力回路及びタイマー回路を、まとめて処理回路とする。

制御装置２５の各機能は、この処理回路により実現される。処理回路は、専用ハードウェア４００であってもよい。処理回路は、プロセッサ４０１及びメモリ４０２を備えていてもよい。処理回路は、一部が専用ハードウェア４００として形成され、更にプロセッサ４０１及びメモリ４０２を備えていてもよい。図７は、処理回路が、その一部が専用ハードウェア４００として形成され、プロセッサ４０１及びメモリ４０２を備えている場合の例を示している。

処理回路の一部が、少なくとも１つの専用ハードウェア４００である場合、処理回路には、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又はこれらを組み合わせたものが該当する。

処理回路が少なくとも１つのプロセッサ４０１及び少なくとも１つのメモリ４０２を備える場合、制御装置２５の各機能は、ソフトウェア、ファームウェア、又はソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。ソフトウェア及びファームウェアはプログラムとして記述され、メモリ４０２に格納される。プロセッサ４０１は、メモリ４０２に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、各部の機能を実現する。プロセッサ４０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、中央処理装置、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータあるいはＤＳＰともいう。メモリ４０２には、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリー、ＥＰＲＯＭ及びＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性又は揮発性の半導体メモリ、又は磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスク及びＤＶＤ等が該当する。

このように、制御装置２５の各機能は、処理回路によって実現することができる。なお加湿器１００及び加湿器３００は、各機器を制御するための装置を、制御装置２５以外に備えていてもよい。各機器を制御するための制御装置２５以外の装置の機能は、上記のように、制御装置２５と同様に処理回路によって実現される。

１ 本体部、 ２ 給水タンク、 ３ 貯水部、 ４ タンク受部、 ５ 取付部、 ６ 給水弁、 ７ 蒸気生成部、 ８ 蒸発皿、 ９ ヒータ、 １０ ホース、 １１ 高湿空気ダクト、 １１ａ 第１分岐壁部、 １１ｂ 第１高湿空気吹出ダクト、 １１ｃ 第２高湿空気吹出ダクト、 １１ｄ 第１風路、 １１ｅ 第２風路、 １２ｂ 第１高湿空気吹出口、 １２ｃ 第２高湿空気吹出口、 １３ｂ 第１ガードリブ、 １３ｃ 第２ガードリブ、 １４ 吸気口、 １５ 搬送空気ダクト、 １５ａ 第２分岐壁部、 １５ｂ 第１搬送空気吹出ダクト、 １５ｃ 第２搬送空気吹出ダクト、 １５ｄ 第３風路、 １５ｅ 第４風路、 １６ 気流取込口、 １７ｂ 第１搬送空気吹出口、 １７ｃ 第２搬送空気吹出口、 １８ 蒸気混合空間、 １９ ガイド風路、 ２０ 吸気風路、 ２１ ファン、 ２１ａ モータ、 ２１ｂ 翼部、 ２２ｂ 第１風向調整部、 ２２ｃ 第２風向調整部、 ２３ａ 第１風量調整板、 ２３ｂ 第２風量調整板、 ２４ 操作表示部、 ２４ａ 操作部、 ２４ｂ 表示部、 ２５ 制御装置、 ２５ａ 第１制御部、 ２５ｂ 第２制御部、 ２５ｃ 第３制御部、 １００ 加湿器、 １０７ 第１蒸気生成部、 １０８ 第１蒸発皿、 １０９ 第１ヒータ、 １１０ 第１ホース、 １１１ 第１高湿空気ダクト、 １１１ａ 第１風路、 １１２ 第１高湿空気吹出口、 １１３ 第１ガードリブ、 １１５ 第１搬送空気ダクト、 １１５ａ 第３風路、 １１６ 第１気流取込口、 １１７ 第１搬送空気吹出口、 １１８ 第１蒸気混合空間、 １１９ 第１ガイド風路、 １２１ 第１ファン、 １２１ａ 第１モータ、 １２１ｂ 第１翼部、 １２２ 第１風向調整部、 １２５ 第１加湿制御部、 ２０７ 第２蒸気生成部、 ２０８ 第２蒸発皿、 ２０９ 第２ヒータ、 ２１０ 第２ホース、 ２１１ 第２高湿空気ダクト、 ２１１ａ 第２風路、 ２１２ 第２高湿空気吹出口、 ２１３ 第２ガードリブ、 ２１５ 第２搬送空気ダクト、 ２１５ａ 第４風路、 ２１６ 第２気流取込口、 ２１７ 第２搬送空気吹出口、 ２１８ 第２蒸気混合空間、 ２１９ 第２ガイド風路、 ２２１ 第２ファン、 ２２１ａ 第２モータ、 ２２１ｂ 第２翼部、 ２２２ 第２風向調整部、 ２２５ 第２加湿制御部、 ３００ 加湿器、 ４００ 専用ハードウェア、 ４０１ プロセッサ、 ４０２ メモリ

Claims (8)

1. 第１吹出口、第２吹出口、第３吹出口及び第４吹出口が形成された本体と、
   空気を加湿する加湿手段と、
   前記加湿手段によって加湿された空気を前記第１吹出口及び前記第２吹出口から横方向に吹き出させ、空気を前記第３吹出口及び前記第４吹出口から横方向に吹き出させる吹出手段と、
   前記第１吹出口から吹き出される空気の風量と前記第２吹出口から吹き出される空気の風量とを変更する第１変更手段と、
   を備え、
   前記第１吹出口と前記第３吹出口とは、上下に並んで配置され、
   前記第２吹出口と前記第４吹出口とは、上下に並んで配置され、
   前記第１変更手段は、前記第１吹出口に連通する風路または前記第２吹出口に連通する風路を開閉する加湿器。
2. 前記第３吹出口から吹き出される空気の風量と前記第４吹出口から吹き出される空気の風量とを変更する第２変更手段を更に備える請求項１に記載の加湿器。
3. 前記第２変更手段は、前記第３吹出口に連通する風路または前記第４吹出口に連通する風路を開閉する請求項２に記載の加湿器。
4. 第１吹出口、第２吹出口、第３吹出口及び第４吹出口が形成された本体と、
   空気を加湿する加湿手段と、
   前記加湿手段によって加湿された空気を前記第１吹出口及び前記第２吹出口から横方向に吹き出させ、空気を前記第３吹出口及び前記第４吹出口から横方向に吹き出させる吹出手段と、
   前記第３吹出口から吹き出される空気の風量と前記第４吹出口から吹き出される空気の風量とを変更する第２変更手段と、
   を備え、
   前記第１吹出口と前記第３吹出口とは、上下に並んで配置され、
   前記第２吹出口と前記第４吹出口とは、上下に並んで配置され、
   前記第２変更手段は、前記第３吹出口に連通する風路または前記第４吹出口に連通する風路を開閉する加湿器。
5. 前記第１吹出口から吹き出される空気の風量と前記第２吹出口から吹き出される空気の風量とを変更する第１変更手段を更に備える請求項４に記載の加湿器。
6. 前記第１変更手段は、前記第１吹出口に連通する風路または前記第２吹出口に連通する風路を開閉する請求項５に記載の加湿器。
7. 前記加湿手段は、水を加熱して蒸気を発生させることによって空気を加湿し、
   前記第１吹出口は、前記第３吹出口の下方に配置され、
   前記第２吹出口は、前記第４吹出口の下方に配置される請求項１から請求項６の何れか１項に記載の加湿器。
8. 前記第１吹出口は、平面視において、前記第２吹出口が向く方向の反対方向へ向き、
   前記第３吹出口は、平面視において、前記第４吹出口が向く方向の反対方向へ向く請求項１から請求項７の何れか１項に記載の加湿器。

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