JP6690645B2 - 情報処理方法、プログラム、情報処理装置、及び情報処理システム - Google Patents

情報処理方法、プログラム、情報処理装置、及び情報処理システム Download PDF

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Description

本技術は、コンテンツを再生可能な再生装置を制御するための情報処理方法、プログラム、情報処理装置、及び情報処理システムに関する。
従来、家庭内にホームネットワークを構築しそこに接続された複数の再生装置により、音楽や映像等のコンテンツを再生するシステムが知られている。例えば特許文献１には、各部屋に設置された複数の再生装置、コンテンツサーバ、及びポータブル機器を含むコンテンツ再生システムについて記載されている。
このシステムでは、各々の再生装置に、当該再生装置に対して一定のエリア内にユーザが居るか否かを検出可能な検出装置が設けられる。従って検出装置の検出結果をもとに、ユーザが存在する部屋の再生装置によりコンテンツを再生させることが可能となる。またユーザが部屋を移動する場合にも、その移動に合わせて、最適な再生装置によってコンテンツを連続して再生させることが可能となる（特許文献１の明細書段落［００２７］−［００４０］図４等）。
特開２００５−１００２００号公報
このように複数の再生装置によりコンテンツを視聴するユーザに、高品質の視聴体験を提供することが可能な技術が求められている。
以上のような事情に鑑み、本技術の目的は、高品質のコンテンツの視聴体験を実現可能とする情報処理方法、プログラム、情報処理装置、及び情報処理システムを提供することにある。
上記目的を達成するため、本技術の一形態に係る情報処理方法は、コンピュータにより実行される情報処理方法であって、コンテンツを再生可能な再生装置から送信されるビーコン信号をもとに、前記コンピュータから前記再生装置までの距離を算出することを含む。
前記算出した距離に基づいて、前記再生装置による、他の再生装置により再生されているコンテンツを引き継いで再生する引き継ぎ再生の動作が制御される。
この情報処理方法では、ビーコン信号をもとに、再生装置までの距離が算出される。そして算出された距離に基づいて、再生装置による引き継ぎ再生の動作が制御される。この結果、高品質のコンテンツの視聴体験を実現することが可能となる。
前記引き継ぎ再生の動作を制御するステップは、前記再生装置までの距離が第１の閾値以下となる場合に、前記再生装置による前記引き継ぎ再生を開始させてもよい。
これによりコンピュータを携帯するユーザの移動に合わせた、シームレスな視聴体験が実現可能となる。
前記引き継ぎ再生の動作の制御は、前記再生装置の電源制御、及び引き継ぎ対象コンテンツの再生音量の制御の少なくとも一方を含んでもよい。
再生装置までの距離に応じた電源制御や再生音量の制御により、高品質の視聴体験を実現することができる。
前記情報処理方法は、さらに、前記他の再生装置から送信されるビーコン信号をもとに、前記コンピュータから前記他の再生装置までの距離を算出することを含んでもよい。この場合、前記引き継ぎ再生の動作を制御するステップは、前記算出した前記他の再生装置までの距離に基づいて、前記他の再生装置による引き継ぎ対象コンテンツの再生動作を制御してもよい。
これにより引き継ぎ元の再生装置（他の再生装置）までの距離にも基づいた、高品質なコンテンツの引き継ぎが可能となる。
前記引き継ぎ再生の動作を制御するステップは、前記他の再生装置までの距離が第２の閾値以上となる場合に、前記他の再生装置による再生を終了させてもよい。
これによりユーザの移動に合わせた高品質な視聴体験が実現可能となる。
前記他の再生装置による引き継ぎ対象コンテンツの再生動作の制御は、前記他の再生装置の電源制御、及び引き継ぎ対象コンテンツの再生音量の制御の少なくとも一方を含んでもよい。
これにより高品質なコンテンツの引き継ぎが可能となる。
前記引き継ぎ再生の動作を制御するステップは、前記再生装置による引き継ぎ再生の動作を、前記他の再生装置による再生動作に同期させてもよい。
これにより高品質なコンテンツの引き継ぎが可能となる。
前記引き継ぎ再生の動作を制御するステップは、前記他の再生装置により引き継ぎ対象コンテンツをフェードアウトさせ、前記再生装置により引き継ぎ対象コンテンツをフェードインさせてもよい。
これにより高品質なコンテンツの引き継ぎが可能となる。
前記引き継ぎ再生の動作を制御するステップは、前記コンピュータが前記他の再生装置として再生する引き継ぎ対象コンテンツを、前記再生装置に引き継がせて再生させてもよい。
本技術に係る情報処理方法を実行するコンピュータが再生するコンテンツを、再生装置に引き継がせることで、高品質な視聴体験を実現することができる。
前記情報処理方法は、さらに、前記コンピュータが再生可能なコンテンツを前記再生装置に再生させること、及び前記再生装置までの距離が第３の閾値以上となる場合に、前記再生装置による再生を終了させ、前記コンピュータにより前記コンテンツを再生することを含んでもよい。
これにより再生装置から本情報処理方法を実行するコンピュータへのコンテンツの引き継が可能となり、高品質な視聴体験が実現する。
前記情報処理方法は、さらに、無線通信を介して前記再生装置を検出し、前記検出した再生装置から当該再生装置が送信する前記ビーコン信号を識別する識別信号を取得すること、及び前記取得した識別信号をもとに、前記再生装置から送信されるビーコン信号と前記検出した再生装置とを関連付けることを含んでもよい。
これにより複数の再生装置が配置される場合等において、各再生装置までの距離を適切に算出することができる。
本技術の一形態に係るプログラムは、コンピュータに以下のステップを実行させる。
コンテンツを再生可能な再生装置から送信されるビーコン信号をもとに、前記コンピュータから前記再生装置までの距離を算出するステップ。
前記算出した距離に基づいて、前記再生装置による、他の再生装置により再生されているコンテンツを引き継いで再生する引き継ぎ再生の動作を制御するステップ。
本技術の一形態に係る情報処理装置は、算出部と、再生制御部とを具備する。
前記算出部は、コンテンツを再生可能な再生装置から送信されるビーコン信号をもとに、前記再生装置までの距離を算出する。
前記再生制御部は、前記算出した距離に基づいて、前記再生装置による、他の再生装置により再生されているコンテンツを引き継いで再生する引き継ぎ再生の動作を制御する。
本技術の一形態に係る情報処理システムは、コンテンツを再生可能でありビーコン信号を送信可能な１以上の再生装置と、前記情報処理装置とを具備する。
前記情報処理装置は、前記コンテンツを再生可能であってもよい。この場合、前記情報処理装置の再生制御部は、前記情報処理装置が再生している前記コンテンツを、前記１以上の再生装置の各々に引き継がせて再生させてもよい。
以上のように、本技術によれば、高品質のコンテンツの視聴体験を実現することが可能となる。なお、ここに記載された効果は必ずしも限定されるものではなく、本開示中に記載されたいずれかの効果であってもよい。
本技術に係るコンテンツ再生システムの構成例を示す概略図である。 図１に示す携帯端末の構成例を示すブロック図である。 複数の再生装置、サーバ装置、及び携帯端末の接続形態を示す模式図である。 ビーコン信号を送信した再生装置を特定するための紐付けの一例を示すシーケンス図である。 引き継ぎ元の再生装置から引き継ぎ先の再生装置へのコンテンツの引き継ぎの一例を示すシーケンス図である。 携帯端末から引き継ぎ先の再生装置へのコンテンツの引き継ぎの一例を示すシーケンス図である。 再生装置により再生されているコンテンツを携帯端末へ引き継がせる制御を説明するための図である。
以下、本技術に係る実施形態を、図面を参照しながら説明する。
［コンテンツ再生システム］
図１は、本技術に係る情報処理システムの一実施形態であるコンテンツ再生システムの構成例を示す概略図である。コンテンツ再生システム１００は、家庭内に構築されたホームネットワーク１と、これに接続された複数の再生装置１０、コンテンツを提供するサーバ装置２０、及び携帯端末３０とを有する。携帯端末３０は、本技術に係る情報処理装置の一実施形態として機能する。
複数の再生装置１０、サーバ装置２０、及び携帯端末３０は、アクセスポイント５を介して、ＷｉＦｉ等の無線ＬＡＮ通信によりホームネットワーク１に接続される。ホームネットワーク１としては、例えばＤＬＮＡ（登録商標）（Digital Living Network Alliance）規格に準拠したネットワークが用いられる。
この場合、複数の再生装置１０はＤＭＲ（Digital Media Renderer）として機能し、サーバ装置２０はＤＭＳ（Digital Media Server）として機能する。また携帯端末３０は、ＤＭＣ（Digital Media Controller）として機能する。なお他のプロトコルを利用したネットワークが構築される場合にも、本技術は適用可能である。
図１に示すように、複数の再生装置１０は、リビングルーム２、ホビールーム３、及びベッドルーム４の各部屋に配置される。ユーザは、携帯端末３０を操作することで、各部屋に配置された再生装置１０に、サーバ装置２０内のコンテンツの再生を指示することができる。
再生装置１０として、ＤＭＰ（Digital Media Player）として動作可能なものが配置されてもよい。この場合、当該再生装置１０が有するＵＩ（User Interface）を操作することで、サーバ装置２０内のコンテンツを再生することができる。
グローバルネットワークやBluetooth（登録商標）等の近距離無線通信を利用して、再生装置１０にコンテンツを再生させることも可能である。この点については、後にまとめて説明する。なお再生装置１０やサーバ装置２０等の数は限定されない。
本実施形態では、複数の再生装置１０により音楽コンテンツが再生される。しかしながら、本技術は、音楽コンテンツの再生に限定されず、映像等の種々のコンテンツの再生に適用可能である。
再生装置１０としては、例えばテレビジョン装置、ＰＣ（Personal computer）、オーディオビデオレシーバ、ビデオモニタ、又は家庭用ゲーム機器等が用いられる。車に搭載される車載オーディオ等も本技術に係る再生装置として使用可能である。
サーバ装置２０としては、例えばＰＣ又はネットワーク対応のＨＤＤ（ＮＡＳ）等が用いられる。携帯端末３０としては、典型的にはスマートフォンが用いられるが、これに限定されずタブレット端末等の種々のＰＤＡ（Personal Digital Assistant）が用いられてもよい。その他、種々のコンピュータが、本技術に係る情報処理装置として使用可能である。
［携帯端末の構成］
図２は、携帯端末３０の構成例を示すブロック図である。携帯端末３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３１、ＲＯＭ（Read Only Memory）３２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３３、スピーカ３４、ディスプレイ３５、及びタッチパネル３６を有する。また携帯端末３０は、赤外線（ＩＲ）通信部３７、外部Ｉ／Ｆ（インタフェース）３８、キー／スイッチ３９、及び撮像部４０を有する。さらに携帯端末３０は、ネットワークモジュール４１、及びBluetoothモジュール４２を有する。
ＣＰＵ３１は、携帯端末３０の各ブロックと信号をやり取りして各種演算を行い、再生装置１０へのコンテンツの再生指示や、ディスプレイ３５（タッチパネル３６）への画像の表示等、携帯端末３０で実行される種々の処理を統括的に制御する。
ＲＯＭ３２は、種々の画像データやメタデータ等のＣＰＵ３１が処理する各種のデータや、アプリケーション等の各種のプログラムを記憶する。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１の作業領域として用いられる。アプリケーション等のプログラムが実行される際には、その実行に必要な各種データがＲＡＭ３３へ読み出される。
ＲＯＭ３２に代えて又は追加して、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や、フラッシュメモリ、その他の固体メモリ等の不揮発性メモリが設けられてもよい。そしてこれらの記憶デバイスに、上記した各種のデータやプログラムが記憶されてもよい。
スピーカ３４は、音楽コンテンツのデータに基づいて音声（音楽）を出力する。すなわち本実施形態では、携帯端末３０により音楽コンテンツを再生させることが可能である。ディスプレイ３５は、例えば液晶やＥＬ（Electro-Luminescence）等を用いた表示デバイスであり、映像コンテンツ等を表示する。図２に示すように、ディスプレイ３５はタッチパネル３６と一体的に構成される。
ＩＲ通信部３７は、外部機器とＩＲ通信を実行するためのモジュールである。外部Ｉ／Ｆ３８は、例えばＵＳＢやＨＤＭＩ（登録商標）（High-Definition Multimedia Interface）等の規格に基づいて、外部機器と接続するためのインタフェースである。
キー／スイッチ部３９は、例えば電源スイッチ、ショートカットキー等、特にタッチパネル３６では入力できないユーザの操作等を受け付ける。撮像部４０は、例えばＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）やＣＣＤ（Charge Coupled Devices）
センサ等を有し被写体のデジタル画像を生成する。
ネットワークモジュール４１は、ホームネットワーク１に接続するためのインタフェースであり、例えばＷｉＦｉ等の無線ＬＡＮモジュールが用いられる。ネットワークモジュール４１が動作することで、再生装置１０やサーバ装置２０との間で無線通信が可能となる。
Bluetoothモジュール４２は、複数の再生装置１０の各々との間で、Bluetooth規格による近距離無線通信（以下、Bluetooth通信と記載する）を実行するためのモジュールである。当該近距離無線通信を介して、再生装置１０の動作を制御することが可能である。また本実施形態では、Bluetoothモジュール４２により、ＢＬＥ（Bluetooth Low Energy）を利用したビーコン信号を受信することが可能である。なお他の規格による近距離無線通信やビーコン信号が用いられてもよい。
上記のようなハードウェア構成を有する携帯端末３０による情報処理は、ＲＯＭ３２等に記憶されたソフトウェアと、携帯端末３０のハードウェア資源との協働により実現される。例えばＣＰＵ３１がＲＯＭ３２等に記憶された本技術に係るプログラム（アプリケーション）をＲＡＭ３３にロードして実行することにより、本技術に係る情報処理方法が実現される。
その際には図２に示すように、ＣＰＵ３１は、距離算出部４３、及び再生制御部４４として機能する。これらのブロックを実現するために専用のハードウェアが適宜用いられてもよい。
アプリケーション等のプログラムは、例えばグローバルネットワークから携帯端末３０にインストールされる。あるいは、記録媒体を介してプログラムが携帯端末３０にインストールされてもよい。
［コンテンツの再生］
図３は、複数の再生装置１０、サーバ装置２０、及び携帯端末３０の接続形態を模式的に示す図である。なお複数の再生装置１０の各々には、ネットワークモジュール１１及び１２Bluetoothモジュール１２がそれぞれ設けられている。
上記でも説明したが、複数の再生装置１０、サーバ装置２０、及び携帯端末３０は、無線ＬＡＮ通信により、アクセスポイント５を介して互いに接続可能である（破線の矢印Ｌ）。携帯端末３０は、例えばＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）の制御メッセージ等を用いて、各再生装置１０に、サーバ装置２０からコンテンツを取得して再生する指示を送信する。
また携帯端末３０は、制御メッセージ等を送信することで、再生装置１０によるコンテンツの再生動作を制御することができる。例えば再生装置１０の電源制御（例えばスタンバイ状態とアクティブ状態との切り替え）、コンテンツの再生音量の制御、再生対象となるコンテンツの切り替え、コンテンツのフェードイン／フェードアウト等の種々の制御が可能である。
また携帯端末３０は、Bluetooth通信により、各再生装置１０と直接的に接続可能である（実線の矢印Ｎ）。Bluetooth通信を介して携帯端末３０から再生装置１０にコンテンツを転送又はストリーミング配信して、当該コンテンツを再生装置１０に再生させることが可能である。またBluetooth通信により、再生装置１０による再生動作を制御することが可能である。
図３では図示を省略しているが、複数の再生装置１０、サーバ装置２０、及び携帯端末３０は、インターネット等のグローバルネットワークに接続されている。例えば所定のゲートウェイを介して、ホームネットワーク１とグローバルネットワークとが接続される。ユーザは携帯端末３０を操作することで、グローバルネットワーク上（クラウド上）に構築されたコンテンツ提供サービス内のコンテンツを、各再生装置１０に再生させることができる。
例えば携帯端末３０は、コンテンツのアドレスを示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）等を再生装置１０に送信し、当該ＵＲＬに基づいて、クラウド上のコンテンツを取得させて再生させる。当該コンテンツ取得の指示は、無線ＬＡＮ通信により実行されてもよいし、Bluetooth通信により実行されてもよい。
また携帯端末３０は、無線ＬＡＮ通信又はBluetooth通信を介して、各再生装置１０内のローカルコンテンツの再生を指示可能である。再生装置１０内のローカルコンテンツとは、例えばＣＤやＵＳＢを介して読み込んだコンテンツや、ラジオ等から取り込んだコンテンツである。
このように再生装置１０にコンテンツを再生させる方法として、種々の方法がある。上記で述べたもの以外に、ホームネットワーク１を介して、携帯端末３０内のコンテンツを各再生装置１０に転送・配信することや、Bluetooth通信を介してサーバ装置２０からコンテンツを取得して再生する指示を送信することも有り得る。
また本実施形態では、複数の再生装置１０を同期させて同一のコンテンツを再生させる、コンテンツの同期再生が可能である。コンテンツの同期再生は、各再生装置１０による再生動作を互いに同期させることで実現する。
コンテンツの同期再生により、複数の再生装置１０の各々にて同一のコンテンツが同一の再生位置で再生される。その他、再生音量の制御やコンテンツの切り替え等も、互いに同期して実行可能である。一方で、再生位置は互いに同期させながらも、再生音量の制御やフェードイン／フェードアウト等の制御等は、各再生装置に対して個別に実行することも可能である（この場合も、コンテンツの同期再生に含まれる）。
コンテンツの同期再生は、例えば同期再生の対象となる複数の再生装置１０の各々に、同期再生の指示を送信することで実現可能である。あるいは複数の再生装置１０のうちの１つの再生装置１０から、当該再生装置１０の再生コンテンツを他の再生装置１０に同期配信させることでも可能である。
携帯端末３０から複数の再生装置１０に、同一のコンテンツが同期配信されることで、コンテンツの同期再生が実行されてもよい。その他、同期再生を実現するための任意の技術が用いられてよい。なおサーバ装置２０内のコンテンツ、クラウド上のコンテンツ、及び再生装置１０内のローカルコンテンツのいずれのコンテンツも、同期再生が可能である。
［コンテンツの引き継ぎ再生］
コンテンツの引き継ぎ再生について説明する。コンテンツの引き継ぎ再生とは、他の再生装置１０により再生されているコンテンツを引き継いで再生することである。本実施形態では、ユーザが携帯端末３０を携帯して移動することで、ユーザからの距離が近い再生装置１０により自動的にコンテンツの引き継ぎ再生が実行される。
以下の説明では、複数の再生装置１０のうち、引き継ぎ再生の対象となるコンテンツ（以下、引き継ぎ対象コンテンツと記載する）を再生していた引き継ぎ元の再生装置１０を、再生装置Ａと記載する（図５参照）。また引き継ぎ対象コンテンツを引き継いで再生する引き継ぎ先の再生装置１０を再生装置Ｂと記載する（同じく図５参照）。引き継ぎ元の再生装置Ａは、本実施形態において「他の再生装置」に相当する。
図３に示すように、各再生装置１０は、Bluetoothモジュール１２により、ＢＬＥを利用したビーコン信号５０を送信することが可能である。ビーコン信号５０には、当該ビーコン信号を識別するためのユニークな識別信号（以下、ビーコンＩＤと記載する）が付加される。例えばビーコンＩＤとして、Bluetoothアドレス等が用いられる。
図４は、ビーコン信号５０を送信した再生装置１０を特定するための紐付けの一例を示すシーケンス図である。図４では、ビーコン信号５０の通信経路と、Bluetooth通信又は無線ＬＡＮ通信の通信経路とが分かれて図示されている。
再生装置１０は、ビーコン通信経路上に一定の間隔でビーコン信号（ID：ABCD）をブロードキャストで送信する（ステップ１０１）。一方、携帯端末３０は、本技術に係るアプリケーションが起動すると、Bluetooth通信又は無線ＬＡＮ通信により再生装置１０を検出して接続する（ステップ１０２）。また携帯端末３０は、Bluetooth通信又は無線ＬＡＮ通信を介して、接続された再生装置１０のCapabilityを要求する（ステップ１０３）。
再生装置１０のCapabilityは、再生可能なコンテンツの種類等の、再生装置１０の機能に関する情報を含む。本実施形態では、このCapability内に、当該再生装置１０が送信するビーコン信号５０のビーコンＩＤ（ID：ABCD）が含まれる。従って携帯端末３０は、再生装置１０からCapabilityを取得することでビーコンＩＤ（ID：ABCD）を取得することができる（ステップ１０４）。
携帯端末３０により、Bluetooth通信又は無線ＬＡＮ通信を介して接続された再生装置１０と取得したビーコンＩＤ（ID：ABCD）とが紐付けられて記憶される（ステップ１０５）。携帯端末３０によりビーコン信号５０のスキャンが実行され、受信したビーコン信号５０の電波強度、及びビーコンＩＤ（ID：ABCD）が取得される。
図２に示す距離算出部４３により、電波強度をもとに携帯端末３０からビーコンＩＤに紐付けられた再生装置１０までの距離が算出される。ビーコン信号５０を受信するたびに距離の算出を実行することで、再生装置１０までの距離を監視することが可能である（ステップ１０６）。複数の再生装置１０の各々に対して、上記の紐付け（関連付け）を実行することで、各再生装置１０までの距離を適切に高い精度で監視することができる。
図５は、引き継ぎ元の再生装置Ａから引き継ぎ先の再生装置Ｂへのコンテンツの引き継ぎの一例を示すシーケンス図である。例えば携帯端末３０を持ってユーザが、図１に示すリビングルーム２からベッドルーム４に移動するとする。そしてリビングルーム２内の再生装置Ａから、ベッドルーム４内の再生装置Ｂにコンテンツが引き継がれるとする。
まずユーザが携帯端末３０を用いてコンテンツを選択し、再生装置Ａに対して再生操作を入力する（ステップ２０１）。携帯端末３０から再生装置１０に、コンテンツの再生が指示される（ステップ２０２）。これにより再生装置Ａによるコンテンツの再生が開始する（ステップ２０３）。なお当該コンテンツが引き継ぎ対象コンテンツとなる。
ユーザがリビングルーム２からベッドルーム４に移動する（ステップ２０４）。ベッドルーム４の再生装置Ｂからは一定の間隔でビーコン信号５０が送信されており、携帯端末３０により受信される（ステップ２０５）。距離算出部４３により、再生装置Ｂまでの距離が算出される。そして再生制御部４４により、算出された距離に基づいて、再生装置Ｂによるコンテンツの引き継ぎ再生の動作が制御される。
具体的には、再生装置Ｂまでの距離が一定距離以内（第１の閾値以下）であるか否かが判定され、判定結果がＹｅｓの場合には、再生装置Ｂにより引き継ぎ再生が開始される（ステップ２０６）。そのために携帯端末３０から再生装置１０に、引き継ぎ対象コンテンツの引き継ぎ再生が指示される（ステップ２０７）。指示を受けた再生装置Ｂは、引き継ぎ再生を開始する（ステップ２０８）。
なお本実施形態では、コンテンツの引き継ぎの際に、コンテンツの同期再生が指示される。すなわち再生装置Ｂによる引き継ぎ再生の動作が、再生装置Ａによる再生動作に同期される。これによりリビングルーム４及びベッドルーム２の両方で、同一のコンテンツを同一の再生位置で再生することができる。この結果、ユーザの移動に合わせてコンテンツの再生が追従するという、ユーザから見れば音楽再生が自分についてくるという、非常に面白い高品質の視聴体験を得ることが可能となる。
距離に基づいた引き継ぎ再生の制御として、再生装置１０の電源制御が実行されてもよい。例えばベッドルーム４の再生装置Ｂがスタンバイ状態である場合には、ユーザが所定の距離（第１の閾値と異なってもよい）以内に移動した場合に、アクティブ状態に切り替えられる。これにより電源を操作する手間を省くことが可能となり、高い操作性を発揮することできる。
また再生装置Ｂまでの距離に基づいて、引き継ぎ対象コンテンツの再生音量が制御されてもよい。例えば再生装置Ｂまでの距離が小さくなるほど再生音量が大きくなるように制御される。これによりベッドルーム４内で再生装置Ｂに近づくにつれて、引き継ぎ対象コンテンツがフェードインされる。この結果、ユーザの移動に合わせてスムーズにコンテンツを楽しみことが可能となる。なお距離の変動に関わらず、引き継ぎ再生の開始時にはフェードインが実行されてもよい。
図５に示すように、リビングルーム２に配置された引き継ぎ元の再生装置Ａから送信されたビーコン送信が、携帯端末３０により受信される（ステップ２０９）。距離算出部４３により、再生装置Ａまでの距離が算出される。そして再生制御部４４により、算出された距離に基づいて、再生装置Ａによる再生動作が制御される。
具体的には、再生装置Ａまでの距離が一定距離以上（第２の閾値以上）であるか否かが判定され、判定結果がＹｅｓの場合には、再生装置Ａによる再生が終了される（ステップ２１０）。そのために携帯端末３０から再生装置Ａに、再生の終了が指示される（ステップ２１１）。指示を受けた再生装置１０は、コンテンツの再生を終了する（ステップ２１２）。
再送装置Ａの再生動作の制御として、再生装置Ａの電源制御や再生音量の制御が実行されてもよい。例えばユーザがリビングルーム２を出て、再生装置Ａから離れるにつれて、再生音量が小さくなるようにフェードアウトされる。そしてコンテンツの再生が終了すると、自動的に再生装置Ａがスタンバイ状態に切り替えられる。これによりスムーズなコンテンツの引き継ぎが可能となる。また引き継ぎ元の再生装置Ａへの操作が不要となるので、非常に高い操作性を発揮することができる。なお距離の変動に関わらずフェードアウトが実行されてもよい。
当該コンテンツの引き継ぎにより、ユーザは、携帯端末３０を携帯して移動するだけで、移動先にてコンテンツを連続して楽しむことができる。コンテンツの引き継ぎが実行される回数は限定されず、例えば３つ以上の再生装置Ｂにより連続して引き継ぎ再生が実行されてもよい。また複数の再生装置Ａにて同期再生されているコンテンツが、ユーザの移動先の複数の再生装置Ｂにより同時に引き継がれてもよい。すなわち引き継ぎ元の再生装置Ａ及び引き継ぎ先の再生装置Ｂの数は、ともに限定されない。
引き継ぎ再生を開始する基準となる第１の閾値、引き継ぎ元での再生を終了させる基準となる第２の閾値、電源制御等のその他の制御の基準となる距離等は限定されず、適宜設定されてよい。例えば各閾値や基準となる距離として、相対値が設定されてもよい。すなわち引き継ぎ元の再生装置Ａまでの距離（以下、距離Ａと記載する）と、引き継ぎ先の再生装置Ｂまでの距離（以下、距離Ｂと記載する）との、相対的な関係（比率）により、各閾値等がその都度設定されてもよい。
例えば距離Ｂが距離Ａよりも小さくなった場合に、引き継ぎ再生が開始される。距離Ａが距離Ｂの２倍以上となるまでは、２つの再生装置Ａ及びＢにより同期再生が実行される。距離Ａが距離Ｂの２倍以上となった場合には、引き継ぎ元の再生装置Ａによる再生が終了する。例えばこのような制御が可能である。
各閾値や基準となる距離として、絶対値が設定されてもよい。例えば１０ｍ以内にある全ての再生装置１０により引き継ぎ再生が開始される。あるいは１０ｍ以内にある再生装置１０のうち最も距離が小さい再生装置１０により引き継ぎ再生が開始される。例えばこのような制御が可能である。
第１及び第２の閾値や、その他の基準となる距離は、コンテンツ再生システム１００が構築される家や施設等の大きさや、再生装置１０間の距離、ユーザが求める視聴体験等に基づいて適宜設定されればよい。当該設定は、携帯端末３０を操作することで可能である。
図６は、携帯端末３０から引き継ぎ先の再生装置Ｂへのコンテンツの引き継ぎの一例を示すシーケンス図である。本実施形態では、引き継ぎ先の再生装置Ｂでの距離に基づいて、携帯端末３０が再生しているコンテンツを引き継がせて再生させることが可能である。
例えば携帯端末３０を持ってユーザが、外出先から帰宅して、図１に示すリビングルーム２に入るとする。そして携帯端末３０からリビングルーム２内の再生装置Ｂ'にコンテンツが引き継がれるとする。
まずユーザが携帯端末３０にコンテンツの再生操作を入力し（ステップ３０１）、携帯端末３０によりコンテンツの再生が開始される（ステップ３０２）。ユーザが家の外からリビングルーム２に移動する（ステップ３０３）。リビングルーム２の再生装置Ｂ'から送信されるビーコン信号が携帯端末３０により受信される（ステップ３０４）。
距離算出部４３により、再生装置Ｂ'までの距離が算出される。そして再生制御部４４により、再生装置Ｂ'までの距離が一定距離以内（第１の閾値以下）であるか否かが判定される。判定の結果がＹｅｓの場合には、再生装置Ｂ'による引き継ぎ再生が開始される（ステップ３０５）。
そのために図６に示す例では、Bluetooth通信又は無線ＬＡＮ通信を介して、携帯端末３０から再生装置Ｂ'に引き継ぎ対象コンテンツが配信される（ステップ３０６）。この結果、再生装置Ｂ'によるストリーミングが開始し、引き継ぎ再生が実行される（ステップ３０７）。
携帯端末３０により、クラウド上のコンテンツやサーバ装置２０内のコンテンツが再生されている場合には、当該コンテンツを取得して再生する指示が、再生装置Ｂ'に送信される。これにより携帯端末３０から再生装置Ｂ'へのコンテンツの引き継ぎが可能となる。
再生装置Ｂ'までの距離に基づいて、上記で説明したような電源制御、再生音量の制御、フェードイン／フェードアウト等が実行されてもよい。図６に示す例では、引き継ぎ対象コンテンツが配信されると、携帯端末３０の再生が停止される（ステップ３０８）。このようにコンテンツの再生が排他的に実行されてもよいし、携帯端末３０及び再生装置Ｂ'により同期再生が実行されてもよい。
携帯端末３０からコンテンツが引き継がれる場合でも、ユーザの移動に音楽再生が追従するという、高品質の視聴体験を提供することができる。例えば携帯端末３０にヘッドフォンを接続して戸外をジョギングしていたユーザが帰宅し、リビングルーム２にてヘッドフォンを外すと同じコンテンツが部屋内で流れている、というような視聴体験も容易に実現可能である。
またＮＦＣ（Near Field Communication）タッチ、Bluetooth接続操作、又はアプリケーション上の転送操作等の、コンテンツを転送するための操作が不要となるので、非常に高い操作性を発揮することができる。
以上、本実施形態に係るコンテンツ再生システム１００では、各再生装置１０から送信されるビーコン信号をもとに、携帯端末３０から各再生装置１０までの距離が算出される。当該算出された距離に基づいて、コンテンツの引き継ぎ再生に係る種々の制御が実行される。この結果、高品質の視聴体験をユーザに提供することが可能となる。
また各再生装置までの距離がＢＬＥを利用したビーコン信号により算出されるので、近接センサやレンズ等の、位置・近接検知用の専用のデバイスが不要である。また物体ではなくユーザを特定するための高負荷処理も不要である。この結果、デバイスコストを十分に抑えることが可能である。なおＢＬＥを利用したビーコン信号では、約１０メートル程度から数センチ程度までの範囲で距離を算出可能である。
＜その他の実施形態＞
本技術は、以上説明した実施形態に限定されず、他の種々の実施形態を実現することができる。
図７は、再生装置Ａにより再生されているコンテンツを携帯端末３０へ引き継がせる制御を説明するための図である。例えば携帯端末３０により再生可能なコンテンツを所定の再生装置１０に再生させる。そして当該再生装置１０までの距離が一定距離以上（第３の閾値以上）となる場合に、再生装置１０による再生を終了させ、携帯端末３０により当該コンテンツを再生する。これにより再生装置１０から携帯端末３０へのコンテンツの引き継ぎが可能となる。
この結果、図７に例示すように、リビングルーム２から家の外に出て、駐車場に停めてある車６０に乗ってドライブにでかける場合等において、ユーザの移動に合わせたシームレスな視聴体験が可能となる。なお車６０に配置された図示しない車載オーディオも含めてコンテンツ再生システムが構築される。
例えばリビングルーム２内の再生装置１０からコンテンツが再生されている状態で、ユーザがリビングルーム２を出て外に移動する際に、自動的に携帯端末３０に接続されたヘッドフォンから同じコンテンツを再生させることができる。そして車６０に乗ってエンジンをかけると、車６０内の車載オーディオからのビーコン信号をもとに距離が算出され、当該距離に基づいて、携帯端末３０から車載オーディオにコンテンツが引き継がれる。ユーザはヘッドフォンを外し、同じコンテンツを楽しみながらドライブを開始することができる。
ドライブが終わり帰宅する際にも、車載オーディオ、携帯端末３０、及び再生装置１０の順番でコンテンツを引き継がせることが可能である。従って車６０からリビングルームまでの移動に合わせて、何の操作もすることなく、スムーズに連続してコンテンツを楽しむことができる。
再生装置１０同士でコンテンツを引き継がせる場合等において、携帯端末３０から第１の閾値以内の距離に再生装置１０が存在しなくなる場合に、携帯端末３０にコンテンツを引き継がせることも可能である。
コンテンツの引き継ぎ動作の制御として、再生装置１０のイルミネーションが制御されてもよい。例えば引き継ぎ先の再生装置Ｂまでの距離の変動に応じたイルミネーション、引き継ぎ再生が開始した際のイルミネーション、再生音量の制御に応じたイルミネーション等が可能である。例えば所定の色の点灯や、光の点滅等が考えられる。引き継ぎ元の再生装置Ａにおいて、イルミネーションの制御が実行されてもよい。
また再生装置１０までの距離や、種々の引き継ぎ動作に応じて、再生装置１０に搭載されているサンプラー（例えば「Let's Go!」「C'mon!」「OK!」」等）が出力されてもよい。このようなイルミネーションの制御やサンプラーの出力により、さらに高品質の視聴体験を提供することが可能である。
上記では、ユーザにより携帯端末３０が携帯される場合について説明した。これに限定されず、例えば本技術に係る情報処理装置が所定の経路を移動する装置に搭載され、当該装置を適宜移動させることで、コンテンツの引き継ぎ再生、イルミネーションの制御、サンプラーの出力等が行われてもよい。これにより面白い高品質なアトラクション等を実現することが可能である。
上記では、再生装置１０によるコンテンツの再生方法として種々のバリエーションを説明したが、これらの再生方法が常に同時に可能である必要はない。例えばネットワークシステムが構築されていない近距離無線通信のみが用いられている環境、又はその逆の環境においても、本技術は適用可能である。なおネットワークシステムとして、家庭内に構築されたホームネットワークを例に挙げたが、企業や施設等において構築されるローカルネットワークでも本技術は適用可能である。
また引き継ぎ元の再生装置Ａの再生動作の制御は可能ではなく、引き継ぎ先の再生装置Ｂによる引き継ぎ再生の動作制御のみが可能である場合でも、高品質な視聴体験を実現することができる。また同期再生が可能ではなく再生位置等が同期できない場合でも、引き継ぎ先の再生装置Ｂにより同じコンテンツを自動的に再生させることで、ユーザの移動に合わせたコンテンツの再生が可能であり、十分な効果を発揮することができる。
再生装置１０までの距離に基づいた制御として、引き継ぎ再生以外の動作が制御されてもよい。例えばコンテンツの再生を開始する際に、家の中に配置された各再生装置１０までの距離に基づいて再生動作が制御される。例えば検出された複数の再生装置１０に対して同期再生を指示する場合等において、携帯端末３０から近い位置にある再生装置１０に対しては再生を開始させる、再生音量を上げる等適切な視聴環境になるように自動的に制御する。一方携帯端末３０から遠い位置にある再生装置１０に対しては、再生音量を下げる、音楽再生を停止する、あるいは電源を切る等、不要な動作を抑制するよう自動的に制御する。このように再生装置までの距離に応じて再生装置ごとに異なった制御が実行されてもよい。
以上説明した本技術に係る特徴部分のうち、少なくとも２つの特徴部分を組み合わせることも可能である。すなわち各実施形態で説明した種々の特徴部分は、各実施形態の区別なく、任意に組み合わされてもよい。また上記で記載した種々の効果は、あくまで例示であって限定されるものではなく、また他の効果が発揮されてもよい。
なお、本技術は以下のような構成も採ることができる。
（１）コンピュータにより実行される情報処理方法であって、
コンテンツを再生可能な再生装置から送信されるビーコン信号をもとに、前記コンピュータから前記再生装置までの距離を算出し、
前記算出した距離に基づいて、前記再生装置による、他の再生装置により再生されているコンテンツを引き継いで再生する引き継ぎ再生の動作を制御する
情報処理方法。
（２）（１）に記載の情報処理方法であって、
前記引き継ぎ再生の動作を制御するステップは、前記再生装置までの距離が第１の閾値以下となる場合に、前記再生装置による前記引き継ぎ再生を開始させる
情報処理方法。
（３）（１）又は（２）に記載の情報処理方法であって、
前記引き継ぎ再生の動作の制御は、前記再生装置の電源制御、及び引き継ぎ対象コンテンツの再生音量の制御の少なくとも一方を含む
情報処理方法。
（４）（１）から（３）のうちいずれか１つに記載の情報処理方法であって、さらに、
前記他の再生装置から送信されるビーコン信号をもとに、前記コンピュータから前記他の再生装置までの距離を算出し、
前記引き継ぎ再生の動作を制御するステップは、前記算出した前記他の再生装置までの距離に基づいて、前記他の再生装置による引き継ぎ対象コンテンツの再生動作を制御する
情報処理方法。
（５）（４）に記載の情報処理方法であって、
前記引き継ぎ再生の動作を制御するステップは、前記他の再生装置までの距離が第２の閾値以上となる場合に、前記他の再生装置による再生を終了させる
情報処理方法。
（６）（４）又は（５）に記載の情報処理方法であって、
前記他の再生装置による引き継ぎ対象コンテンツの再生動作の制御は、前記他の再生装置の電源制御、及び引き継ぎ対象コンテンツの再生音量の制御の少なくとも一方を含む
情報処理方法。
（７）（１）から（６）のうちいずれか１つに記載の情報処理方法であって、
前記引き継ぎ再生の動作を制御するステップは、前記再生装置による引き継ぎ再生の動作を、前記他の再生装置による再生動作に同期させる
情報処理方法。
（８）（７）に記載の情報処理方法であって、
前記引き継ぎ再生の動作を制御するステップは、前記他の再生装置により引き継ぎ対象コンテンツをフェードアウトさせ、前記再生装置により引き継ぎ対象コンテンツをフェードインさせる
情報処理方法。
（９）（１）から（８）のうちいずれか１つに記載の情報処理方法であって、
前記引き継ぎ再生の動作を制御するステップは、前記コンピュータが前記他の再生装置として再生する引き継ぎ対象コンテンツを、前記再生装置に引き継がせて再生させる
情報処理方法。
（１０）（１）から（９）のうちいずれか１つに記載の情報処理方法であって、さらに、
前記コンピュータが再生可能なコンテンツを前記再生装置に再生させ、
前記再生装置までの距離が第３の閾値以上となる場合に、前記再生装置による再生を終了させ、前記コンピュータにより前記コンテンツを再生する
情報処理方法。
（１１）（１）から（１０）のうちいずれか１つに記載の情報処理方法であって、さらに、
無線通信を介して前記再生装置を検出し、前記検出した再生装置から当該再生装置が送信する前記ビーコン信号を識別する識別信号を取得し、
前記取得した識別信号をもとに、前記再生装置から送信されるビーコン信号と前記検出した再生装置とを関連付ける
情報処理方法。
Ａ…引き継ぎ元の再生装置
Ｂ…引き継ぎ先の再生装置
１…ホームネットワーク
１０…再生装置
１１…ネットワークモジュール
１２…Bluetoothモジュール
２０…サーバ装置
３０…携帯端末
３４…スピーカ
４１…ネットワークモジュール
４２…Bluetoothモジュール
４３…距離算出部
４４…再生制御部
５０…ビーコン信号
１００…コンテンツ再生システム

Claims (15)

  1. コンピュータにより実行される情報処理方法であって、
    コンテンツを再生可能な再生装置から送信されるビーコン信号をもとに、前記コンピュータから前記再生装置までの距離を算出する算出ステップと、
    前記算出した距離に基づいて、前記再生装置による、他の再生装置により再生されているコンテンツを引き継いで再生する引き継ぎ再生の動作を制御する制御ステップと
    を有し、
    前記制御ステップは、
    引き継ぎ対象となる前記コンテンツを、前記再生装置と前記他の再生装置とにより、同じ再生位置で同期して再生させるステップと、
    前記再生装置と前記他の再生装置とにより前記コンテンツが同じ再生位置で同期して再生されている状態において、前記算出した距離の変化に基づいて、前記再生装置により再生される前記コンテンツの再生音量、及び前記他の再生装置により再生される前記コンテンツの再生音量の各々を個別に制御するステップと
    を含む
    情報処理方法。
  2. 請求項１に記載の情報処理方法であって、
    前記制御ステップは、前記再生装置までの距離が第１の閾値以下となる場合に、前記再生装置による前記引き継ぎ再生を開始させる
    情報処理方法。
  3. 請求項１に記載の情報処理方法であって、
    前記引き継ぎ再生の動作の制御は、前記再生装置の電源制御を含む
    情報処理方法。
  4. 請求項１に記載の情報処理方法であって、さらに、
    前記他の再生装置から送信されるビーコン信号をもとに、前記コンピュータから前記他の再生装置までの距離を算出する距離算出ステップを有し、
    前記制御ステップは、前記算出した前記他の再生装置までの距離に基づいて、前記他の再生装置による引き継ぎ対象コンテンツの再生動作を制御する
    情報処理方法。
  5. 請求項４に記載の情報処理方法であって、
    前記制御ステップは、前記他の再生装置までの距離が第２の閾値以上となる場合に、前記他の再生装置による再生を終了させる
    情報処理方法。
  6. 請求項４に記載の情報処理方法であって、
    前記他の再生装置による引き継ぎ対象コンテンツの再生動作の制御は、前記他の再生装置の電源制御を含む
    情報処理方法。
  7. 請求項１に記載の情報処理方法であって、
    前記制御ステップは、前記再生装置による引き継ぎ再生の動作を、前記他の再生装置による再生動作に同期させる
    情報処理方法。
  8. 請求項７に記載の情報処理方法であって、
    前記制御ステップは、前記他の再生装置により引き継ぎ対象コンテンツをフェードアウトさせ、前記再生装置により引き継ぎ対象コンテンツをフェードインさせる
    情報処理方法。
  9. 請求項１に記載の情報処理方法であって、
    前記制御ステップは、前記コンピュータが前記他の再生装置として再生する引き継ぎ対象コンテンツを、前記再生装置に引き継がせて再生させる
    情報処理方法。
  10. 請求項１に記載の情報処理方法であって、さらに、
    前記コンピュータが再生可能なコンテンツを前記再生装置に再生させる再生ステップを有し、
    前記再生ステップは、前記再生装置までの距離が第３の閾値以上となる場合に、前記再生装置による再生を終了させ、前記コンピュータにより前記コンテンツを再生する
    情報処理方法。
  11. 請求項１に記載の情報処理方法であって、さらに、
    無線通信を介して前記再生装置を検出し、前記検出した再生装置から当該再生装置が送信する前記ビーコン信号を識別する識別信号を取得する取得ステップを有し、
    前記取得ステップは、前記識別信号をもとに、前記再生装置から送信されるビーコン信号と前記検出した再生装置とを関連付ける
    情報処理方法。
  12. コンピュータに、
    コンテンツを再生可能な再生装置から送信されるビーコン信号をもとに、前記コンピュータから前記再生装置までの距離を算出する算出ステップと、
    前記算出した距離に基づいて、前記再生装置による、他の再生装置により再生されているコンテンツを引き継いで再生する引き継ぎ再生の動作を制御する制御ステップと
    を実行させ、
    前記制御ステップは、
    引き継ぎ対象となる前記コンテンツを、前記再生装置と前記他の再生装置とにより、同じ再生位置で同期して再生させるステップと、
    前記再生装置と前記他の再生装置とにより前記コンテンツが同じ再生位置で同期して再生されている状態において、前記算出した距離の変化に基づいて、前記再生装置により再生される前記コンテンツの再生音量、及び前記他の再生装置により再生される前記コンテンツの再生音量の各々を個別に制御するステップと
    を含む
    プログラム。
  13. コンテンツを再生可能な再生装置から送信されるビーコン信号をもとに、前記再生装置までの距離を算出する算出部と、
    前記算出した距離に基づいて、前記再生装置による、他の再生装置により再生されているコンテンツを引き継いで再生する引き継ぎ再生の動作を制御する再生制御部と
    を具備し、
    前記再生制御部は、引き継ぎ対象となる前記コンテンツを、前記再生装置と前記他の再生装置とにより、同じ再生位置で同期して再生させ、前記再生装置と前記他の再生装置とにより前記コンテンツが同じ再生位置で同期して再生されている状態において、前記算出した距離の変化に基づいて、前記再生装置により再生される前記コンテンツの再生音量、及び前記他の再生装置により再生される前記コンテンツの再生音量の各々を個別に制御する
    情報処理装置。
  14. コンテンツを再生可能でありビーコン信号を送信可能な１以上の再生装置と、
    前記１以上の再生装置の各々から送信される前記ビーコン信号をもとに、前記１以上の再生装置までの各々の距離を算出する算出部と、
    前記算出した距離に基づいて、前記１以上の再生装置の各々による、他の再生装置により再生されているコンテンツを引き継いで再生する引き継ぎ再生の動作を制御する再生制御部と
    を有し、
    前記再生制御部は、引き継ぎ対象となる前記コンテンツを、前記再生装置と前記他の再生装置とにより、同じ再生位置で同期して再生させ、前記再生装置と前記他の再生装置とにより前記コンテンツが同じ再生位置で同期して再生されている状態において、前記算出した距離の変化に基づいて、前記再生装置により再生される前記コンテンツの再生音量、及び前記他の再生装置により再生される前記コンテンツの再生音量の各々を個別に制御する
    情報処理装置と
    を具備する情報処理システム。
  15. 請求項１４に記載の情報処理システムであって、
    前記情報処理装置は、前記コンテンツを再生可能であり、
    前記情報処理装置の再生制御部は、前記情報処理装置が再生している前記コンテンツを、前記１以上の再生装置の各々に引き継がせて再生させる
    情報処理システム。
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