JP6670417B2 - 食品を輸送及び貯蔵するための容器 - Google Patents

Description

[0001] 本開示は、一般に食品を保護し、断熱し、輸送し及び／又は調理するための容器に関する。

[0002] 今日、標準的なピザの箱は、段ボールの単一の折り畳まれた素材から作った正方形の箱である。一旦折り畳まれると、厚紙は箱を形成し、箱は、通常高さが約２インチで、１２インチから１８インチの間の等しい側面を有する。ピザの箱を作成するために使用される段ボールは一般に厚く、それによりピザの箱に、多数の満たしたピザの箱を底部の箱が崩れることなく積み重ねるのに必要な、構造強度が得られる。その場合でも、２つ以上のピザの箱を一緒に積み重ねると、一般に、ピザの箱の頂部に積み重ねた１つ又は複数のピザの箱の力のために、ピザの箱の頂部又は蓋が、箱内部にあるピザに強制的に接触するのを防止するために、箱内で箱のほぼ中央に置かれた遍在する台座又は「ピザセーバー」が必要となる。このようなピザセーバーの実施例は米国特許第４，４９８，５８６号に示されている。

[0003] 従来のピザの箱では、ピザの箱の内側底面は平らで滑らかである。ピザを箱の中に置いたとき、ピザの底部は、箱の平らな底部にぴったりくっついて載っている。その結果、ピザの底部と箱の底部との間に集まる結露、グリース又は他の液体が閉じ込められる。これにより、ピザの底部がべとべとし又は油っぽくなることがあり、またピザの箱の構造的完全性が低下することがある。さらに、ピザの箱の頂部は、熱くて湯気を立てるピザから発散する湿気を吸収し、これにより頂部が垂れ下がるとともに、前述の「ピザセーバー」を使用していなければ、ピザの箱が崩れ又は少なくともピザの箱の頂部がピザの頂部に接触することになる。

[0004] 食品容器は以下のように要約することができ、すなわちベースを含み、ベースは、食品を収容する上向きの食品収容部の周囲の周りに配置された隆起縁部を含み、食品収容部は、平面と、食品収容部の中央に配置された中央くぼみと、複数のチャネルであって、各チャネルは、平面から下方に延び中央くぼみと隆起縁部との間で少なくとも部分的に半径方向に延びる複数のチャネルと、を備え、各組の隣接チャネルと隆起縁部の対応する部分とが食品収容部のそれぞれの扇形部の輪郭を描いており、各扇形部は、平面から下方に延びる扇形くぼみを含み、カバーを含み、カバーは、ベースと選択的に係合可能であり、カバーは、実質的に下向きの内面及び実質的に上向きの外面を有する中央ドーム部を備え、中央ドーム部の内面は、カバーがベースに係合したとき、ベースの隆起縁部に係合するような大きさ及び寸法とされた周囲チャネルを有しており、中央ドーム部は、食品を保護する内部チャンバを形成するような大きさ及び形状とされ、内部チャンバは、中央ドーム部の内面及びベースの食品収容部によって少なくとも部分的に定まり、中央ドーム部の外面は複数のドーム凹所を備え、複数のドーム凹所の各々は、別の食品容器を食品容器のカバーの上に積み重ねたとき、食品容器と同一の別の食品容器のベースの扇形くぼみの少なくとも一部を受け入れるような大きさ及び寸法とされている。

[0005] ベースはＮ個の扇形くぼみを含むことができ、カバーはＮ個のドーム凹所を含むことができ、ドーム凹所の各々は、カバーがベースに係合したとき、扇形くぼみの１つと垂直方向に整列することができる。ベースは８つの扇形くぼみを含むことができ、カバーは８つのドーム凹所を含むことができ、ドーム凹所の各々は、カバーがベースに係合したとき、扇形くぼみの１つと垂直方向に整列することができる。中央ドーム部は、その中心から半径方向外側に離間して配置された隆起外側縁部を含むことができ、ドーム凹所の各々は、中央ドーム部の外側縁部上に配置することができる。ドーム凹所の各々の少なくとも一部は、外側縁部の頂点の内側に配置することができる。中央ドーム部は、その中心から半径方向外側に離間し、隆起外側縁部から半径方向内側に離間している隆起内側縁部を含むことができる。各扇形くぼみは、平面に隣接して楕円形輪郭の縁部を有することができる。扇形くぼみの各々及びドーム凹所の各々は、他の食品容器を食品容器のカバー上に積み重ねたとき、食品容器のカバーと別の食品容器のベースとの間の横方向移動又は回転移動の少なくとも一方を制限するような大きさ及び寸法とすることができる。各扇形部は、平面から上方に延びる複数の隆起扇形リブを含むことができる。隆起縁部、中央くぼみ、扇形くぼみ、チャネル及び隆起扇形リブを含む複数の特徴の各々は、複数の特徴の少なくとも１つの他の特徴から１インチ以下だけ離間することができる。ベースは全高さが１．５インチ以下であることができる。ベース及びカバーの各々は、厚さが０．５ミリメートルから１．０ミリメートルの範囲にある単一の材料層から形成することができる。ベースの食品収容部は、２インチ×２インチを越える連続平面を有しないことができる。ベース及びカバーの各々は、長さ寸法が１２インチ以上であることができる。ベース及びカバーの各々は、サトウキビ繊維、木材繊維、竹繊維、紙又はプラスチックの１つから形成することができる。ベースは丸い縁部を持つ正方形周囲とされ、食品収容部は円形輪郭の周囲であることができる。カバーは少なくとも１つの入れ子分離ラグを有し、入れ子分離ラグは、カバーを他のカバーと一緒に積み重ねたとき、カバーの少なくとも一部と他のカバーの少なくとも一部との間に空間を形成することができる。ベースの隆起縁部は、隆起縁部の残部から半径方向外側に延びる複数のカバー境界部を含み、カバーの周囲チャネルは、カバーがベースに係合してカバーとベースとの間に締りばめを形成するとき、ベースの複数のカバー境界部の各々に係合するような大きさ及び寸法とすることができる。

[0006] 食品容器は以下のように要約することができ、すなわちベースを含み、ベースは、食品を収容する上向きの食品収容部の周囲の周りに配置された隆起縁部を含み、食品収容部は、平面と、食品収容部の中央に配置された中央くぼみと、複数のチャネルであって、各チャネルは、平面から下方に延び中央くぼみと隆起縁部との間で少なくとも部分的に半径方向に延びている複数のチャネルとを備え、各組の隣接チャネルと隆起縁部の対応する部分とが、食品収容部のそれぞれの扇形部の輪郭を描いており、各扇形部は、平面から上方に延びる複数の隆起扇形リブを備え、各扇形部では、複数の隆起リブの結合面積は、扇形部にある平面の部分の面積よりも小さく、カバーを含み、カバーは、ベースと選択的に係合可能であり、カバーは、実質的に下向きの内面及び実質的に上向きの外面を有する中央ドーム部を備え、中央ドーム部の内面は、カバーがベースに係合したとき、ベースの隆起縁部に係合するような大きさ及び寸法とされており、中央ドーム部は、食品を保護する内部チャンバを形成するような大きさ及び形状とされ、内部チャンバは、中央ドーム部の内面及びベースの食品収容部によって少なくとも部分的に定まっている。

[0007] ベースは、外周が丸い角部を持つ長方形であることができ、外周は、第１及び第２の平行な縁部並びに第３及び第４の平行な縁部によって定まり、チャネルの各々は、ベースの第１、第２、第３及び第４の縁部と非平行であることができる。食品収容部の各扇形部は、平面から下方に延びる扇形くぼみを含むことができる。各扇形くぼみは平面に隣接する縁部を有し、縁部は、輪郭が楕円形、円形、三角形、正方形又は記号のうちの少なくとも１つの形状とすることができる。各扇形部は隆起扇形部縁部を含み、隆起扇形部縁部は、平面から上方に延び２つの隣接チャネルの少なくとも一方に隣接して、扇形部の輪郭を描くことができる。各扇形部の隆起扇形リブの少なくとも一部は、中央くぼみに関して半径方向に延びる長さ寸法とすることができる。ベースは、隆起縁部の少なくとも一部を取り囲むベースフランジを含むことができ、カバーは、中央ドーム部の少なくとも一部を取り囲むカバーフランジを含むことができる。ベースフランジは、これから下方に延びる少なくとも１つのベース固定凹所を含むことができ、カバーフランジは、これから下方に延びる少なくとも１つの対応するカバー固定突起を含むことができ、少なくとも１つのベース固定凹所は、カバーがベースに係合したとき、少なくとも１つのカバー固定突起の少なくとも一部を受け入れるような大きさ及び寸法とされている。少なくとも１つのベース固定凹所及び少なくとも１つのカバー固定突起は、各々、少なくとも１つのベース固定凹所をカバー固定突起から分離するとき、可聴合図を発生するような大きさ及び寸法とすることができる。少なくとも１つのベース固定凹所は、深さが５ミリメートルを越えることができ、直径が８ミリメートルを越えることができ、少なくとも１個のカバー固定突起は、深さが少なくとも１つのベース固定凹所の深さよりも１ミリメートル小さいことができ、直径が少なくとも１つのベース固定凹所直径よりも１ミリメートル大きい。ベースフランジは、これから上方に延びる少なくとも１つのベース固定突起を含むことができ、カバーフランジは、これから上方に延びる少なくとも１つの対応するカバー固定凹所を含むことができ、少なくとも１つの固定凹所は、カバーがベースに係合したとき、少なくとも１つのベース固定突起の少なくとも一部を受け入れるような大きさ及び寸法とされている。少なくとも１つのベース固定凹所は、各々が上向き面及び下向き面を有する複数の凹所を含むことができ、複数のベース固定凹所の各々の下向き面は、ベースが平坦な支持面上に配置されたとき、重量を支持するような大きさ及び寸法とされている。カバーはベースに係合することができ、カバーフランジの周囲は、ベースフランジの周囲と垂直方向に整列することができる。食品容器は第１の食品容器であり、中央ドーム部は複数のドーム凹所を含むことができ、複数のドーム凹所の各々は、第２の食品容器を第１の食品容器の上に積み重ねたとき、第２の食品容器のベースの扇形部の少なくとも一部を受け入れるような大きさ及び寸法とされている。複数のチャネルは、食品収容部のＮ個の扇形部の輪郭を描くＮ個の対応するチャネルを含むことができ、Ｎは正の整数である。ベース及びカバーの各々は、単一の材料層から形成することができる。ベース及びカバーの各々は、サトウキビ繊維、木材繊維、竹繊維、紙又はプラスチックの１つから形成することができる。食品収容部は円形の輪郭であることができる。ベース及びカバーは、各々単一の材料層から形成することができ、ベース及びカバーは、他のベース及びカバーとそれぞれ入れ子になるような大きさ及び寸法とすることができる。複数のチャネルは、半径方向に均等に離間することができ、切断具がチャネルに沿って移動するとき、食品を同じ大きさの断片に切断することが可能である。ベースは複数の重量支持凹所を含み、重量支持凹所は、ベースが支持面上に支持されるとき、ベースの下に及び支持面に断熱空隙を形成することができる。

[0008] 食品支持装置は以下のように要約することができ、すなわちベースを含み、ベースは、隆起周囲縁部と、隆起周囲縁部内に配置されて食品を収容する食品収容部とを備え、食品収容部は、平面と、食品収容部の中心に配置された中央くぼみと、複数のチャネルであって、各々が平面から下方に延び中央くぼみと隆起周囲縁部との間で少なくとも部分的に半径方向に延びる複数のチャネルとを備え、各組の隣接するチャネルと隆起周囲縁部の対応する部分とが、食品収容部のそれぞれの扇形部の輪郭を描き、各扇形部は、平面から上方に延びる複数の隆起扇形リブと、平面から下方に延びる扇形くぼみと、を備える。

[0009] 食品支持装置は、周囲縁部を取り囲むベースフランジをさらに含むことができ、ベースフランジは、外周が丸い角部を持つ長方形とされ、外周は、第１及び第２の平行な縁部並びに第３及び第４の平行な縁部によって定まり、チャネルの各々は、ベースフランジの第１、第２、第３及び第４の縁部の各々と非平行である。各扇形部は隆起扇形部縁部を含み、隆起扇形部縁部は、平面から上方に延び扇形部の輪郭を描く２つの隣接チャネルの少なくとも一方に隣接する。各扇形部の隆起扇形リブの少なくとも一部は、中央くぼみに関して半径方向に延びる長さ寸法とすることができる。ベースは、隆起周囲縁部の少なくとも一部を取り囲むベースフランジを含むことができる。ベースフランジは、その周囲部分から下方に延びる、少なくとも１つのベース固定凹所を含むことができる。少なくとも１つのベース固定凹所は、各々が上向き面及び下向き面を有する複数の凹所を備え、複数のベース固定凹所の各々の下向き面は、ベースを支持面上に配置したとき、重量を支えるような大きさ及び寸法とすることができる。複数のチャネルは、食品収容部のＮ個の対応する扇形部の輪郭を描くＮ個のチャネルを備えることができ、Ｎは正の整数である。ベースは単一の材料層から形成することができる。ベースは、サトウキビ繊維、木質繊維、竹繊維、紙又はプラスチックの１つから形成することができる。食品収容部は円形輪郭とすることができる。ベースは単一の材料層から形成することができ、ベースは、他のベースと入れ子になるような大きさ及び寸法にすることができる。複数のチャネルは半径方向で均等に配置され、それにより食品を同じ大きさの断片に切断することが可能である。ベースは複数の重量支持凹所を含むことができ、重量支持凹所は、ベースを支持面上に支持するとき、ベースの下に及び支持面に断熱空隙を形成する。隆起外周縁部、中央くぼみ、扇形くぼみ、チャネル及び隆起扇形リブを備える複数の特徴の各々が、複数の特徴の他の少なくとも１つから１インチ以下の距離だけ離間することができる。ベースは全高さが１．５インチ以下であることができる。ベースは、厚さが０．５ミリメートルから１．０ミリメートルの範囲である単一成形繊維層から形成することができる。ベースの食品収容部は、２インチ×２インチを越える連続平面を有しないことができる。ベースは、１２インチ以上の長さ寸法であることができる。

[0010] 食品容器用のカバーは以下のように要約することができ、すなわち中央ドーム部を含み、中央ドーム部は、実質的に下向きの内面及び実質的に上向きの外面を有し、中央ドーム部は、内部チャンバを形成するような大きさ及び寸法とされ、中央ドームの外面は複数のドーム凹所を備え、複数のドーム凹所の各々は、他の食品容器を食品容器のカバーの上に積み重ねたとき、別の食品容器のベースの脚の少なくとも一部を受け入れるような大きさ及び寸法とされている。

[0011] 中央ドーム部は、その中心から半径方向外側に離間して配置された隆起外側縁部を含むことができ、ドームくぼみの各々は、中央ドーム部の外側縁部上に配置することができる。ドーム凹所の各々の少なくとも一部は、外側縁部の頂点の内側に配置することができる。中央ドーム部は、その中心から半径方向外側に離間し、隆起外側縁部から半径方向内側に離間した隆起内側縁部を含むことができる。隆起内側縁部は、半径方向に非対称な輪郭とすることができる。ドーム凹所の各々は、他の食品容器を食品容器のカバーに積み重ねたとき、食品容器のカバーと別の食品容器のベースとの間の横方向移動又は回転移動の少なくとも一方を制限するような大きさ及び寸法であることができる。カバーは、サトウキビ繊維、木質繊維、竹繊維、紙又はプラスチックの１つから形成することができる。カバーは、丸い縁を持つ正方形周囲とすることができ、中央のドーム部は、円形輪郭を持つ周囲とすることができる。中央ドーム部は、周囲チャネルと、周囲チャネルの半径方向内側にある側壁と、側壁の半径方向内側にある隆起外側縁部と、隆起外側縁部の半径方向内側にある下方延在チャネルと、下方延在チャネルの半径方向内側にある隆起内側縁部とを備えることができる。隆起内側縁部は、輪郭が半径方向に非対称であることができる。カバーは、厚さが０．５ミリメートルから１．０ミリメートルの範囲である単一の成形繊維層から形成することができる。

[0012] 図面において、同一の参照番号は、同様の要素又は動作を識別する。図面中の要素の大きさ及び相対位置は、必ずしも一定の縮尺で描かれていない。例えば、様々な要素の形状及び角度は、必ずしも縮尺通りに描いておらず、これらの要素の一部は、図面の視認性を改善するために任意に拡大及び位置決めすることができる。さらに、描いた要素の特定の形状は、特定の要素の実際の形状に関する情報を伝えることを必ずしも意図せず、図面中での認識を容易にするためにのみ選択されている。

[0013]１つの例示的な実装による食品容器の上方斜視図である。 [0014]１つの例示的な実装による、食品容器のカバーがそのベースから分離された食品容器の上部斜視図である。 [0015]１つの例示的な実装による食品容器の底部斜視図である。 [0016]１つの例示的な実装による、カバーがベースから分離された食品容器の底部斜視図である。 [0017]１つの例示的な実装による食品容器の上部平面図である。 [0018]１つの例示的な実装による、図３の４Ａ−４Ａ線に沿って取り出した食品容器の断面図である。 [0019]１つの例示的な実装による、図１Ｂの線４Ｂ−４Ｂに沿って取り出した食品容器の断面図である。 [0020]１つの例示的な実装による、図３の線５Ａ−５Ａに沿って取り出した食品容器の断面図である。 [0021]１つの例示的な実装による、図１Ｂの線５Ｂ−５Ｂに沿って取り出した食品容器の断面図である。 [0022]１つの例示的な実装による食品容器のカバーの底部平面図である。 [0023]１つの例示的な実装による食品容器のカバーの正面図である。 [0024]１つの例示的な実装による食品容器のベースの上部平面図である。 [0025]１つの例示的な実装による食品容器の底部平面図である。 [0026]１つの例示的な実装による食品容器のベースの正面図である。 [0027]１つの例示的な実装による、第１の食品容器が第２の食品容器と垂直方向に整列されかつこれから離間して示される正面断面図である。 [0028]１つの例示的な実装による、積重ね関係にある第１及び第２の食品容器の正面断面図である。 [0029]１つの例示的な実装による図１１Ｂの部分の詳細図である。 [0030]１つの例示的な実装による、Ｎ個の食品収容部チャネル及びＮ個の対応する扇形部を含む食品容器の上部平面図である。 [0031]１つの例示的な実装による食品容器のベースの正面断面図であり、その様々な寸法を示す。 [0032]１つの例示的な実装による別の食品容器の方部斜視図である。 [0033]１つの例示的な実装による、食品容器のカバーがそのベースから分離された図１４Ａの食品容器の上部斜視図である。 [0034]１つの例示的な実装による図１４Ａの食品容器の底部斜視図である。 [0035]１つの例示的な実装による、カバーがベースから分離された図１４Ａの食品容器の底部斜視図である。 [0036]１つの例示的な実装による図１４Ａの食品容器の上部平面図である。 [0037]１つの例示的な実装による図１４Ａの食品容器のカバーの底部平面図である。 [0038]１つの例示的な実装による図１４Ａの食品容器のカバーの正面図である。 [0039]１つの例示的な実装による図１４Ａの食品容器のベースの上部平面図である。 [0040]１つの例示的な実装による図１４Ａの食品容器の底部平面図である。 [0041]１つの例示的な実装による図１４Ａの食品容器のベースの正面図である。

[0042] 以下の説明では、開示された様々な実装を完全に理解するために、特定の詳細が記載されている。しかしながら、当業者であれば、実装は、１つ又は複数のこれらの特定の詳細を用いることなく、又は他の方法、構成要素、材料などを用いて、実施され得ることを認識する。他の実施例では、コンピュータシステム、サーバコンピュータ、及び／又は通信ネットワークに関連する周知の構造は、実装の説明が不必要に不明瞭になるのを避けるために、詳しく説明していない。

[0043] 文脈がそうでないことを要求しない限り、明細書及び後に続く特許請求の範囲を通じて、「備える」という単語は「含む」と同義であり、包括的であり又は限度を設定しない（すなわち、追加の引用されていない要素又は方法作用を排除しない）。

[0044] 本明細書を通して、「実装」又は「１つの実装」への言及は、実装に関連して説明される特定の特徴、構造又は特性が、少なくとも１つの実装に含まれることを意味する。従って、本明細書の様々な箇所に現れる「１つの実装における」又は「実装における」という句は、必ずしも全てが同じ実装を指すとは限らない。さらに、特定の特徴、構造又は特性は、１つ又は複数の実装において任意の適切な方法で組み合わせることができる。

[0045] 本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用する場合、単数形（ａ、ａｎ及びｔｈｅ）は、文脈上他で明確に指示しない限り、複数の言及事項を含む。「又は」という用語は、文脈上他に明確に指示されない限り、その意味上「及び／又は」を含んで一般的に使用されることにも留意されたい。

[0046] 本明細書で与えられる開示の見出し及び概要は、便宜上にすぎず、実装の範囲又は意味を解釈しない。

[0047] 本開示の１つ又は複数の実装は食品容器を提供することに向けられ、食品容器によりある時間の間食品の品質を保存し、場合によってはその中の食品を調理することが可能になる。１つ又は複数の実装において、本明細書で検討している食品容器は、構造的に頑丈であり、積み重ね可能であり、断熱性であり、使い捨てでき（例えば堆肥にでき）、組み立てに必要な手作業が最小であり又は不要である。一部の実装では、本明細書で検討している食品容器は、既存の段ボール容器と比べて使用する材料が比較的少なく、材料は、堆肥化可能及び／又は再利用可能である。

[0048] 最初に、図１Ａから図１１Ｃ及び図１３を参照して、食品容器の第１の実装を説明する。次に、図１２を参照して、食品容器の第２の実装を説明する。次に、図１４Ａ〜図２１を参照して、食品容器の第３の実装を説明する。本明細書で検討している実装の１つ又は複数の特徴は、さらなる実装を提供するために修正し及び／又は組み合わせることができる。

[0049] 図１Ａ〜図１１Ｃを参照すると、食品容器１００の様々な図が示されている。食品容器１００は、説明目的のためにピザを収容するための容器として示されているが、本開示はこれに限定されないことを理解されたい。図１Ｂに示すように、食品容器１００は、ベース１０２及び別個のカバー１０４を含み、これらは、図に示されかつ後述するように協働して、食品（ピザ）を支持し、保護し、断熱し及び随意的に調理するための密閉チャンバ１０６を形成する。

[0050] 一部の実装では、ベース１０２及びカバー１０４は、各々、単一層から成る耐水性の断熱材から別個に形成され、断熱材は、限定されないが、成形されたサトウキビ繊維（「バガス」）、成形された木材繊維、成形された竹繊維、成形された紙又はプラスチック（例えば、生分解性プラスチック、熱可塑性材料、バイオベースのプラスチック、再生利用されたプラスチック、再生可能なプラスチック）を含む。ベース及び／又はカバーは、不透明、半透明又は透明（例えば、成形繊維で作った不透明ベース及び透明プラスチック材料で作ったカバー）であることができる。これは、段ボールから作った従来のピザの箱とは対照的である。ベース１０２及びカバー１０４が成形繊維から形成される実装では、単一の材料層は、厚さが０．５ｍｍ〜１．０ｍｍ（例えば、０．８ｍｍ）と比較的小さくすることができる。ベース１０２及びカバー１０４がプラスチック（例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ））から形成される実装では、単一の材料層は、厚さが０．５〜０．６ｍｍ又はそれ未満である。

[0051] 一部の実装では、ベース１０２は、単一の断熱材層で形成され、上向きで円形形状の食品収容部１０８を含み、食品収容部１０８はその上にピザを収容する。ベース１０２は、食品収容部１０８の周りに配置された隆起周辺縁部１１０をさらに含む。縁部１１０は、上向きの隆起頂面１１２（図４Ｂ参照）と、下方にかつ外方に延びる側壁１１４とを備え、側壁１１４は、縁部から外方に延びる実質的に平坦なベースフランジ１１６と交わっている。図１Ｂに示すように、ベースフランジ１１６は、外周が実質的に長方形（例えば、正方形）とされ、外周は、第１及び第２の平行な縁部１１８Ａ及び１１８Ｂ、並びに第３及び第４の平行な縁部１１８Ｃ及び１１８Ｄによって定まる丸みを帯びた角部を有する。とりわけ、ベースフランジ１１６は、ベース１０２の剛性を強化している。

[0052] ベース１０２の食品収容部１０８は、平面１０９と、平面１０９から上方又は下方の少なくとも一方に延びる多数の特徴とを含む。具体的には、食品収容部１０８は中央くぼみ１２０を含み、中央くぼみ１２０は、平面１０９から下方に延びて、食品容器１００内に配置された調理済み食品（例えば、ピザ）からの液体滴り又は結露を受け入れる。中央くぼみ１２０は、例示的な実装では外周が円形であるが、他の実装では他の形状（例えば、三角形、八角形）とすることができる。

[0053] 食品収容部１０８はまた、複数の食品収容部チャネル又は溝１２２（本明細書では「チャネル」とも呼ぶ）を有し、チャネル又は溝１２２は、平面１０９の下で下方に延び、中央くぼみ１２０から半径方向外側に進んで隆起周辺縁部１１０で終端している。一部の実装では、半径方向チャネル１２２は、中央くぼみ１２０と隆起周辺縁部１１０との間で部分的にのみ延びることができる。例示的な実装では、各々のチャネル１２２は、輪郭がＵ字形の断面であるが、他の実装では、チャネルは他の形状（例えば、Ｖ字形）とすることができる。一部の実装では、各チャネル１２２は、縁部１１０から中央くぼみ１２０に向かって下方に傾斜して、チャネルを通って中央くぼみに入る液体の流れを助長する。各組の隣接するチャネル１２２及び隆起周辺縁部１１０の対応する部分は、食品の部分（例えば、ピザの個々の一切れ）を支持する、食品収容部１０８のそれぞれの扇形部１２４の輪郭を描いている。例示的な実装では、ベース１０２は、８つのチャネル１２２及び８つの扇形部１２４を含む。一般に、ベース１０２は、Ｎ個のチャネル及びＮ個の扇形部を含むことができ、Ｎは正の整数である。

[0054] 複数のチャネル１２２は半径方向で等間隔に離間し、これにより切断具（例えば、ナイフ）がチャネルに沿って移動するとき、食品（例えば、ピザ）を等しい大きさの断片に切断することが可能である。チャネル１２２が平面１０９から下方に延びるので、ユーザは、食品を、チャネル上でベース１０２の食品収容部１０８を損傷する（例えば、切断する）ことなく切断することができる。さらに、各々のチャネル１２２は、ベース１０２の各々の縁部１１８Ａ〜１１８Ｄと非平行であるので、ベースの剛性が向上する。例示的な実装では、各々のチャネル１２２は、チャネルが向かって延びる各１つのエッジ１１８Ａ〜１１８Ｄの垂線から２２．５°だけずれている。さらに、各々のチャネル１２２は、半径方向で反対方向に延びている対向チャネルと同一線上にある。従って、ベース１０４を廃棄（例えば、堆肥化）するとき、ユーザは、ベースを、２つの対向する同一線上のチャネルを通って延びる軸線に沿って折り畳んでベースの寸法を小さくすることができ、結果的にベースは堆肥入れ物内に収まることになる。

[0055] とりわけ、ベースが調理台、オーブン又は他の食品容器のような載置面上に配置されたとき、チャンネル１２２は、ベース１０２の剛性を強化し、食品収容部１０８に支持力を与えるように機能する。チャネル１２２はまた、切断具が食品（例えば、ピザ）を８つの等しい大きさの断片に切断するためのガイドとして役立つ。さらに、チャネル１２２は、食品の下に空隙を形成して追加の断熱をもたらす。一部の実装では、チャネル１２２は、食品収容部１０８上に置いた食品によって実質的に覆うことができるので、縁部１１０上に又はこれに隣接して表示（例えば、可視及び／又は触覚マーク）が、チャネルと半径方向で一列に位置決めされて、ユーザがピザをチャンネルに沿って切断するのを助けることができる。

[0056] 上述したように、各組の隣接するチャネル１２２及び隆起周辺縁部１１０の対応する部分（例えば、４５°円弧部分）は、食品の個体（例えば、ピザの一切れ）を収容する食品収容部１０８のそれぞれの扇形部１２４の輪郭を描いている。各扇形部１２４は、平面１０９の部分と、隆起扇形部縁部１２６（図１Ｂ）とを含み、隆起扇形部縁部１２６は、平面と隣接して扇形部を定める各々のチャネル１２２とから上方に延びている。チャネル１２２に隣接する隆起扇形部縁部１２６は、平面１０９の上に食品を支持することに加えて、食品を切断場所の近くに支持するのを助け、それによって正確な個々の断片を提供するための切断プロセスを容易にする。

[0057] 各扇形部１２４は、食品からの液体滴りを内部に受け入れ得る扇形くぼみ１２８をさらに含む。例示的な実装では、各扇形くぼみは、平面１０９に隣接して輪郭が楕円形である周囲縁部を有する。他の実装では、各々の周囲縁部は、輪郭が円形、三角形、正方形、別の形状又は記号（例えば、ロゴ）の少なくとも１つにすることができる。各扇形部１２４はまた、複数の隆起扇形リブ又は突起１３０を含むことができ、隆起扇形リブ１３０は、熱い食品（例えば、ピザ）を支持する最上部を有する、扇形くぼみ１２８の周りの平面１０９から上方に延びている。一部の実装では、扇形部１２４におけるリブ１３０の結合面積は、扇形部における平面１０９の部分よりも小さい。従って、食品がリブ１３０の最上部及び隆起扇形部縁部１２６に支持されるとき、平面１０９を通って伝導により失われる熱損失が、食品の底面と接触する面積が比較的大きい平坦底面を有する食品容器に比べて実質的に減少する。さらに、隆起リブ１３０及び扇形部縁部１２６は、食品の底面を平面１０９から分離する傾向があり、それにより食品が食品収容部１０８の平面１０９上に閉じ込められた液体のせいでべとべとするのが防止される。

[0058] 例示的な実装では、リブ１３０の形状は、細長く、中央くぼみ１２０に関して半径方向に延びる長さ寸法である。さらに、例示的な実装では、リブ１３０は半径方向に対称である。他の実装では、隆起リブ１３０の数、大きさ及び寸法は、図に示されている数などとは異なっても良い。隆起リブ１３０は、ベース１０２の剛性を改善するためにも機能する。

[0059] 一部の実装では、ベース１０２は複数の特徴の各々は、隆起縁部１１０、中央くぼみ１２０、扇形くぼみ１２８、チャネル１２２を備え、隆起扇形リブ１３０は、複数の他の特徴の少なくとも１つから１インチ以下の距離だけ離間している。一部の実装では、上述した複数の特徴のおかげで、ベース１０２の食品収容部１０８は、２インチ×２インチを越える連続平面を有しない。このような特徴により、ベースは、１２インチを越える長さ寸法（例えば、１６インチ）、１２インチを越える幅寸法（例えば、１６インチ）、１．５インチ未満の全高さ（例えば、１インチ）、及び０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの材料厚さ（例えば、０．８ｍｍ）とされる一方、ベース１０２の強度が大幅に上昇する。他の実装では、ベース１０２の高さは比較的高くすることができ、カバー１０４の高さは比較的低くすることができる。

[0060] 隆起縁部１１０の周りに延びるベースフランジ１１６は、そこから下方に延びる８つの固定凹所又は座部１３２を含む。以下に説明するように、ベース１０２の各々の固定凹所１３２は、カバー１０４の複数の下方に延びる固定突起１３４の対応する１つを受け入れ、カバーをベース１０２上に選択的に保持する。固定凹所１３２は、例示的な実装では概ねドーム形状であるが、他の実装態では他の形状及び大きさでも良い。さらに、他の実装は、より多い固定凹所又はより少ない固定凹所を含み、あるいは固定凹所を含まなくても良い。

[0061] 一部の実装では、固定凹所１３２、中央くぼみ１２０及び扇形くぼみ１２８の少なくとも一部は、ベース１０２の最下部まで下方に延び、結果としてそれらは、重量を支えて「脚」として機能し、脚は、ベースが載置面上に支持されているとき、ベース１０２の食品収容部１０８の下方及び載置面に空隙を形成する。従って、各扇形部の隆起リブ１３０は、固定凹所１３２、中央くぼみ１２０及び扇形くぼみ１２８の少なくとも一部と一緒に、食品収容部１０８の平面１０９と食品との間に空気断熱を形成し、食品収容部と載置面との間に空気絶縁を形成し、その際単一の材料層（すなわち、ベース１０２を形成する材料）を使用するのみである。さらに、前述した「脚部」は、ベース１０２の残部（及びベースに係合したときはカバー１０４）を載置面（例えば、テーブル）の少し上方に持ち上げ、これによりより正式な銘々皿と同様に影響を及ぼす。

[0062] カバー１０４は、単一の断熱材料層(例えば、成形された繊維)から成り、実質的に下向きの内面１３８（図２Ｂ）及び実質的に上向きの外面１４０（図１Ｂ）を含む、中央ドーム部１３６を含む。図４Ｂに示すように、ドーム部１３６は、その中心から半径方向外側に離間して配置された隆起外側縁部１４２を含み、下方にかつ外方に延びる側壁１４４で終端している。側壁１４４は、そこから横方向外側に延びる実質的に平坦なカバーフランジ１４６と交わっている。ベースフランジ１１６と同様に、カバーフランジ１４６は外周が実質的に長方形とされ、長方形の外周は、第１及び第２の平行な縁部１４８Ａ及び１４８Ｂ、並びに第３及び第４の平行な縁部１４８Ｃ及び１４８Ｄ（図１Ｂ参照）によって定まる丸みを帯びた角部を有する。とりわけ、カバーフランジ１４６は、カバー１０４の剛性を強化する。

[0063] カバーフランジ１４６はまた、これから下方に延びる８つの一体的に形成された固定突起１３４を含む。固定突起１３４は、例示的な実装では概ねドーム型であるが、他の実装では他の形状及び大きさにすることができる。さらに、他の実装では、より多い固定突起又はより少ない固定突起を含み、あるいは固定突起を含まなくても良い。図１１Ｃに示すように、カバーフランジ１４６の各々の固定突起１３４は、ベースフランジ１１６の一体成形された固定凹所１３２の１つと垂直方向に整列して固定部１３１を形成する。動作時に、カバー１０４をベース１０２上に置いたとき、各固定凹所１３２は、対応する固定突起１３４を受け入れることができる。とりわけ、このような固定部１３１は、ベース１０２に対してカバー１０４が横に又は回転して移動するのを制限することができ、それによりベースに対するカバーの位置合わせが維持される。一部の実装では、各固定凹所１３２は、カバー１０４をベース１０２上に置いたとき、対応する固定突起１３４を受け入れるような大きさ及び寸法にすることができ、受け入れは、固定凹所及び固定突起を一緒に押す外力に応答して、締りばめ又は圧入を形成する。このような実装では、固定凹所１３２は、固定突起１３４を受け入れる際に、カバー１０４をベース１０２上の閉じた状態で保持するのを助長する固定力を発生する。このような固定力は、容器１００に加わる外力に抵抗し、結果として容器は、その貯蔵、輸送又は他の機能を通じて閉じたままとなる。

[0064] 一部の実装では、ベースフランジ１１６は、これから上方に延びる多数の固定突起を含み、カバーフランジ１４６は、これから上方に延びる対応する数の固定凹所を含むことができる。そのような実装では、カバー１０４の固定凹所は、ベース１０２の固定突起を受け入れることができる。

[0065] プラスチック製ブリスター又は熱成形パッケージの場合、その弾性特性のおかげで、固定又は位置決め機構が分離されると、機構は、可聴合図（例えば、「パチン音」）を発生して移動を知らせる。これは、プラスチック包装業界で一般的に公知の設計手法である、「アンダーカット」デザインのおかげである。それが可能になるのは、プラスチック成形プロセスによりアンダーカットデザインが可能になるためである。紙又は成形されたパルプ製品の場合、そのようなアンダーカットデザインを行うことは不可能であるので、成形パルプパッケージは、可聴スナップ機能を備えるロックデザインにはできないことが一般に認められている。しかしながら、本開示の一部の実装では、ベース１０２及びカバー１０４の干渉寸法、角度及び厚さの組み合わせのおかげで、固定機構は、固定突起が対応する固定凹所から外れるとき、可聴合図（例えば、「パチン音」を伴う予期しない性能を発揮する。一部の実装では、この可聴合図は２回以上（例えば、固定突起が固定凹所から外れる度に）発生することができる。一部の実装では、各々の固定凹所は、深さが５ミリメートルを越え、直径が８ミリメートルを越え、各々の固定突起は、深さが固定凹所の深さよりも１ミリメートル浅く、直径が固定凹所の直径よりも１ミリメートル大きい。

[0066] ドーム部１３６は、隆起外側縁部１４２の半径方向内側に配置された不規則形状の隆起内側縁部１５０と、隆起内側縁部の内側に配置された実質的に平面の天井部１５２とをさらに備える。一部の実装では、隆起内側縁部１５０は、輪郭が半径方向に非対称である。隆起外側縁部１４２と隆起内側縁部１５０との間に、下方に延びるドーム部のチャネル又は溝１５４が半径方向に配置されている。隆起外側縁部１４２、ドーム部チャネル１５４及び隆起内側縁部１５０の形状及び寸法は、他の実装では異なっていても良い。隆起外側縁部１４２、ドーム部チャネル１５４及び隆起内側縁部１５０は、一緒にドーム部１３６に剛性を与え、剛性により後述するように天井部１５２が支持され、複数の容器１００を一緒に積み重ねるのが容易になる。例示的な実施例では、隆起内側縁部１５０の高さは隆起外側縁部１４２よりも低いが、他の実装では、内側縁部の高さは外側縁部の高さよりも高くても良い。図１１Ａ〜図１１Ｃを参照して以下にさらに説明するように、中央ドーム部１３６の外側縁部１４２はまた、８つの離間したドーム凹所１５６を有し、各ドーム凹所１５６は、他の食品容器を食品容器のカバー１０４の上に積み重ねたとき、別の食品容器１００のベース１０２の対応する扇形くぼみ１２８の少なくとも一部を受け入れる大きさとされかつ寸法とされている。

[0067] とりわけ、側壁１４４、隆起外側縁部１４２、ドーム部チャネル１５４及び隆起内側縁部１５０の形状は、カバー１０４の剛性を改善するように機能し、カバー１０４上に物体（例えば、他の１つ又は複数の食品容器）を積み重ねたとき、支持力を分配するのに役立つ。さらに、中央ドーム部１３６の内面１３８の形状及び／又は内面の質感（例えば、粗い質感）は、水分（例えば、結露）を吸収又は保持する傾向とすることができ、それにより熱い食品（例えば、ピザ）に戻って食品の品質を劣化させることがある水分の量が減る。さらに、中央ドーム部１３６を丸い食品（例えば、ピザ）に対応する略円形の形状としたことにより、従来の四角いピザの箱と比べて、伝熱のための面積が減少して、食品が上昇温度を保つ時間を延ばす。他の実装では、中央ドーム部１３６は、例示的な実装に示した大きさなどとは異なる大きさ及び／又は寸法にすることができる。

[0068] 図４Ａ及び図４Ｂに示すように、中央ドーム部１３６の側壁１４４の内面１３８は、内向き及び下向きの周囲チャネル１６０を有し、周囲チャネル１６０は、カバー１０４がベースに係合しているとき、ベース１０２の隆起縁部１１０を形成するような大きさ及び寸法とされている。カバー１０４がベース１０２に係合するとき、カバーの側壁１４４の周囲チャネル１６０は、ベース１０２の隆起縁部１１０の頂面１１２及び側壁１１４に接触して「シール」を形成し、シールにより食品を収容する密閉チャンバ１０６の内部及び外部への空気の流れが制限され又はさらに防止される。一部の実装では、周囲チャネル１６０及び隆起縁部１１０は、カバー１０４がベース１０２に係合したとき、それらの間に締りばめ又は圧入を形成するような大きさ及び寸法とされている。

[0069] ドーム部１３６の様々な特徴により有効な強度がもたらされ、それによりとりわけ、多数の食品容器１００を一緒に積み重ねることが可能になる。具体的には、ドーム部１３６は複数の湾曲部又は角部を含み、それらは、一緒にカバー１０４の剛性を向上させる。例えば、ドーム部１３６は、ベースフランジ１１６に隣接する周囲チャネル１６０と、周囲チャネルの半径方向内側にある湾曲した側壁１４４と、湾曲側壁の半径方向内側にある隆起外側縁部１４２と、隆起外側縁部の半径方向内側にあるドーム部チャネル１５４と、ドーム部チャネルの半径方向内側にある隆起内側縁部１５０と、隆起内側縁部の半径方向内側にある平坦な天井部１５２とを含む。

[0070] カバー１０４がベース１０２（図４Ａ）に係合されると、ベースフランジ１１６及びカバーフランジ１４６も接触して固定部１３１によって固定され、それにより上述したように、カバーとベースとの間の横移動又は回転運動が制限され、組み立てた食品容器１００に強度が加わり、チャンバ１０６内への空気流の制限を増大するのに役立つ。以上で検討したように、一部の実装では、固定部１３１は、カバー１０４及びベース１０２の、各対の突起１３４と各対の凹所１３２との間に締りばめ又は圧入を形成することができる。そのような実装では、固定部１３１は、ベース１０４上にカバー１０４を保持するためにも機能する。

[0071] 例示的な実装では、ベース１０２の外形寸法とカバー１０４の外形寸法とは実質的に一致しており、それによりユーザが使用時にベース上にカバー１０４を置いて整列させる際に役立ち、特にカバーがヒンジ（例えば、可撓性の結合部）を介してベースに結合されていないとき役立つ。一部の実装では、ベース１０２及びカバー１０４の様々な対称性のおかげで、カバーは、ベース１０２に対する４つの相対回転角度（例えば、０°、９０°、１８０°、及び２７０°）の何れかにおいて、ベースに固定することができる。すなわち、カバー１０４の縁部１４８Ａ（図１Ｂ）は、ベース１０２の縁部１１８Ａ〜１１８Ｄの何れかと垂直方向に整列することができる。ベース１０２からカバー１０４を取り外すために、ユーザは、ベースに対してカバーを、カバーの周囲チャネル１６０とベースの縁部１１０との間の「シール」に打ち勝つほど十分な力で、固定部１３１が締りばめ又は圧入によって固定されている実装では固定部１３１の固定力に打ち勝つほど十分な力で、持ち上げることがでる。

[0072] 図１Ｂに示すように、一部の実装では、ベース１０２の隆起縁部１１０は、その頂面１１２と側壁１１４との交差部に、１つ以上の溝又はノッチ１６２を含む。このような溝１６２は、ユーザがベースからカバーを持ち上げ始めるとき、周囲チャネル１６０が隆起縁部１１０の残部から外れる前に、カバー１０４とベース１０２との間のシールを解放するように機能することができる。このような特徴により、ユーザが食品容器１００内の食品にアクセスすることを望むとき、カバー１０４をベース１０２から取り外すのが容易になり、好都合である。

[0073] 食品容器１００のベース１０２及びカバー１０４は、最小限の垂直高さ（即ち、各構成要素の材料の本質的な厚さ）で、それぞれ、他のベース及びカバーと入れ子式にすることができる。すなわち、第１のベース１０２を第２のベースの上に積み重ねると、下側の第２のベースの特徴の頂面が、上側の第１のベースの対応する特徴の底面に隣接して配置され、それらの間に最小限の空隙が存在する。同様に、第１のカバー１０４を第２のカバーの上に積み重ねると、下側の第２のカバーの特徴の頂面が、上側の第１のカバーの対応する特徴の底面に隣接して配置される。従って、多数のベースは、個々のベースの結合高さよりもはるかに低い高さで一緒に積み重ねることができる。同様に、多数のカバーは、個々のカバーの結合高さよりもはるかに低い高さで一緒に積み重ねることができる。そのような入れ子の特徴は、食品容器１００を小さな空間（例えば、レストラン、車両、梱包）で輸送し、保管するのに好都合である。

[0074] さらに、折り畳みが必要な厚紙素材から形成された従来のピザの箱とは異なり、予め組み立てることは不要である。従って、ベース１０２及びカバー１０４は、その意図する機能を実行する使用のために選択されるまで、ユーザによって取り扱われる必要がなく、それにより汚染の可能性が大幅に低減する。

[0075] 動作中、ユーザは、入れ子になったベースの積み重ねからベース１０２を選択し、食品（調理済又は未調理）をベースの食品収容部１０８上に配置し、入れ子になったカバーの積み重ねからカバー１０４を選択し、図１Ａ及び図２Ａに示すように、カバーをベース上に降ろす。

[0076] 食品は、一般に、各扇形部１２４の隆起リブ１３０及び扇形部縁部１２６によって食品収容部１０８の平面１０９の上方に支持されるので、食品からの液体滴りは、食品から離れて落ちて、扇形くぼみ１２８、中央くぼみ１２０及び／又はチャネル１２２内に入る。このような特徴により、食品容器の剛性が強化されることに加えて、食品の底部がべとべとするのが防止される。従って、食品容器１００の前述した特徴によりハウジングが得られ、ハウジングは、軽量で、丈夫で、堆肥化可能であり、食品を高温及び乾燥状態に保持するやり方で支持し、それにより食品の鮮度が保たれる。

[0077] 図１１Ａ〜図１１Ｃは、食品容器１００が、例えば食品容器１００と実質的に同じ又は同一の別の食品容器２００である、他の１つ又は複数の食品容器とどのように積み重ねられるかを示す。図１１Ｃに示すように、カバー１０４の中央ドーム部１３６の隆起外側縁部１４２は頂点の内向き部分を有し、内向き部分は、ドーム部の中心から半径方向に離間して配置された、複数のドーム凹所又は座部１５６を含む。各々のドーム凹所１５６は、他の食品容器を食品容器２００のカバー１０４の上に積み重ねたとき、別の食品容器１００のベース１０２の１つの扇形くぼみ１２８の少なくとも一部を受け入れる大きさ及び寸法とされている。一部の実装では、凹所１５６の形状は、扇形くぼみ１５８の形状を補完して、凹所と扇形くぼみとの間の接触面積を最大にすることができる。従って、扇形くぼみ１２８は、食品容器１００を食品容器２００の上に積み重ねたとき、食品容器１００のベースにとって「脚」として機能する。このような積重ね関係にあるとき、頂部の食品容器１００のベース１０２の扇形くぼみ１２８のみが、底部の食品容器２００のカバー１０４のドーム凹所１５６と接触し、それにより２つの容器１００及び１０２の間に実質的な空隙が形成されて、これらの間の熱伝達を最小にする。さらに、頂部の食品容器１００のベース１０２の扇形くぼみ１２８は、食品容器１００内の食品から離間しており、底部の食品容器２００のドーム部１３６の扇形凹所１５６は、食品容器２００内の食品に接触しないので、食品容器のうち熱い食品に隣接する表面同士は、容器を積み重ねたとき互いに接触せず、これにより容器間の熱伝達がさらに最小限に抑えられる。

[0078] 上述したように、中央ドーム部１３６の外側縁部１４２は、構造的に剛性であり、頂部の食品容器１００を底部の食品容器２００のカバー１０４上に積み重ねたとき、ベース１０２の扇形くぼみ１２８の支持力を分配するのに役立つ。さらに、食品容器１００を食品容器２００に積み重ね、ベース１０２の各々の扇形くぼみ１２８の底面を複数ドーム凹所１５６のそれぞれの１つに受け入れるとき、食品容器１００及び食品容器２００は、互いに関して横方向に又は回転して移動するのが防止され、それにより食品容器をその輸送中に積重ね状態に保つのが助けられる。

[0079] 図１２は、食品容器のベース２４０の簡略化された概略図を示す。ベース２４０は、上述したベース１０２と類似し又は同一であっても良い。この実装では、ベース２４０は、Ｎ個のチャネルＣＣ_１−Ｎを含む食品収容部２４２を含み、チャネルＣＣ_１−Ｎは、対応するＮ個の扇形部ＳＰ_１−Ｎの輪郭を描いている。チャネルＣＣ_１−Ｎ及び扇形部ＳＰ_１−Ｎは、それぞれ、上述したチャネル１２２及び扇形部１２４と同様であっても良い。限定されない実施例として、数Ｎは、正の整数（例えば、４、７、８、９、１０、１３、１６）に等しくても良い。

[0080] 図１３は、１つ又は複数の実装による、ベース１０２の正面断面図を示し、ベース１０２に関するミリメートル単位の多数の寸法測定値及び曲率半径測定値を含む。図６もカバー１０４及び／又はベース１０２の外縁の測定値の例を示す。図示するように、一部の実装では、ベース１０２及びカバー１０４は、それぞれ、外形寸法が４１０ミリメートル×４１０ミリメートルであることができる。上述した強化構造的特徴により、食品容器１００が比較的大きくなり、ベース及びカバーの各々に比較的薄い材料層を利用することができる一方、食品を収容し及び／又は複数の食品容器を一緒に積み重ねるための前述した必要な支持が得られる。そのような測定値は、一例として示しており、限定的であるとみなすべきではない。

[0081] ここで図１４Ａ〜図２１を参照すると、食品容器３００の様々な図が示されている。食品容器３００は、多くの観点（例えば、形状、材料、サイズ、特徴）で食品容器１００及び２００と類似し又は同一であっても良い。従って、上記検討の少なくとも一部は、食品容器３００に適用可能であり、簡潔化のために、以下では繰り返さないことがある。

[0082] 図１４Ｂに示すように、食品容器３００は、ベース３０２及び別個のカバー３０４を含み、これらは、図示しかつ後述するように協働して、食品（例えば、ピザ）を支持し、保護し、断熱し、場合によっては調理するための密閉チャンバを形成する。少なくとも一部の実装では、ベース３０２は、単一の断熱材層で形成された上向きの円形形状の食品収容部３０８を含み、食品収容部３０８はその上にピザを収容する。ベース３０２は、さらに、食品収容部３０８の周囲に配置された隆起周辺縁部３１０を含む。縁部３１０は、隆起上向き頂面３１２（図２１）と、下方にかつ外方に延びて縁部から外方に延びる実質的に平坦なベースフランジ３１６と交わる側壁３１４とを備える。図１４Ｂに示すように、ベースフランジ３１６は、外周が実質的に長方形（例えば、正方形の）とされ、外周は、第１及び第２の平行な縁部３１８Ａ及び３１８Ｂ並びに第３及び第４の平行な縁部３１８Ｃ及び３１８Ｄによって定まる、丸みを帯びた角部を備える。とりわけ、ベースフランジ３１６は、ベース３０２の剛性を強化する。

[0083] ベース３０２の食品収容部３０８は、平面３０９と、平面３０９から上方又は下方の少なくとも一方に延びるいくつかの特徴とを有する。特に、食品収容部３０８は、平面３０９から下方に延び、食品容器３００内に配置された調理済み食品（例えば、ピザ）からの液体滴り又は結露を受け入れる、中央くぼみ３２０を含む。中央くぼみ３２０は、例示的な実装では円形周囲であるが、他の実装では他の形状（例えば、三角形、八角形）とすることができる。

[0084] 食品収容部３０８はまた、複数の食品収容部チャネル又は溝３２２（本明細書では「チャネル」とも呼ぶ）を含み、それらは、平面３０９の下から下方に延び、中央くぼみ３２０から半径方向外側に進み、隆起周辺縁部３１０で終端する。一部の実装では、半径方向チャネル３２２は、中央くぼみ３２０と隆起周辺縁部３１０との間で部分的にのみ延びることができる。例示的な実装では、各々のチャネル３２２は輪郭が断面Ｕ字形であるが、他の実装では、チャネルは他の形状（例えば、Ｖ字形）とすることができる。一部の実装では、各チャネル３２２は、縁部３１０から中央くぼみ３２０に向かって下方に傾斜して、液体がチャネルを通って中央くぼみに流れるのを助長する。各組の隣接するチャネル３２２と隆起周囲縁部３１０のうち対応する部分とは、食品の部分（例えば、ピザの個々の一切れ）を支持する、食品収容部３０８のそれぞれの扇形部３２４の輪郭を描いている。例示的な実装では、ベース３０２は、８つのチャネル３２２及び８つの扇形部３２４を含む。一般に、ベース３０２は、Ｎ個のチャネル及びＮ個の扇形部を含むことができ、Ｎは正の整数である。

[0085] 複数のチャネル３２２は半径方向で等間隔に離間し、これにより切断具（例えば、ナイフ）がチャネルに沿って移動するとき、食品（例えば、ピザ）を等しい大きさの断片に切断することが可能である。チャネル３２２が平面３０９から下方に延びるので、ユーザは、食品をチャネル上で、ベース３０２の食品収容部３０８を損傷する（例えば、切断する）ことなく、切断することができる。さらに、各々のチャネル３２２は、ベース３０２の各々の縁部３１８Ａ〜３１８Ｄと非平行であるので、ベースの剛性が向上する。例示的な実装では、各々のチャネル３２２は、チャネルが向かって延びる各１つのエッジ３１８Ａ〜３１８Ｄの垂線から２２．５°だけずれている。さらに、各々のチャネル３２２は、半径方向で反対方向に延びている対向チャネルと同一線上にある。従って、ベース３０４を廃棄（例えば、堆肥化）するとき、ユーザは、ベースを、２つの対向する同一線上のチャネルを通って延びる軸線に沿って折り畳んでベースの寸法を小さくすることができ、結果的にベースは堆肥入れ物内に収まることになる。

[0086] とりわけ、ベースが調理台、オーブン又は他の食品容器のような載置面上に配置されたとき、チャンネル３２２は、ベース３０２の剛性を強化し、食品収容部３０８に支持力を与えるように機能する。チャネル３２２はまた、切断具が食品（例えば、ピザ）を８つの等しい大きさの断片に切断するためのガイドとして役立つ。さらに、チャネル３２２は、食品の下に、追加の断熱をもたらす空隙を形成する。一部の実装では、チャネル３２２は、食品収容部３０８上に置いた食品によって実質的に覆うことができ、表示（例えば、可視及び／又は触覚マーク）は、縁部３１０上に又はこれに隣接してチャネルと半径方向で一列に位置決めされて、ユーザがピザをチャンネルに沿って切断するのを助けることができる。

[0087] 上述したように、各組の隣接するチャネル３２２及び隆起周辺縁部３１０の対応する部分（例えば、４５°円弧部分）は、食品の個体（例えば、ピザの一切れ）を収容する食品収容部３０８のそれぞれの扇形部３２４の輪郭を描いている。各扇形部３２４は、平面３０９の部分と、隆起扇形部縁部３２６（図１４Ｂ）とを含み、隆起扇形部縁部３２６は、平面及び隣接して扇形部を定める各々のチャネル３２２から上方に延びている。チャネル３２２に隣接する隆起扇形部縁部３２６は、平面３０９の上に食品を支持することに加えて、食品を切断場所の近くに支持するのを助け、それによって正確な個々の断片を提供するための切断プロセスを容易にする。

[0088] 各扇形部３２４は、食品からの液体滴りを内部に受け入れ得る扇形くぼみ３２８をさらに含む。例示的な実装では、各扇形くぼみは、平面３０９に隣接して輪郭が楕円形である周囲縁部を有する。他の実装では、各々の周囲縁部は、輪郭が円形、三角形、正方形、別の形状又は記号（例えば、ロゴ）の少なくとも１つにすることができる。各扇形部３２４はまた、複数の隆起扇形リブ又は突起３３０を含むことができ、隆起扇形リブ３３０は、熱い食品（例えば、ピザ）を支持する最上部を有する、扇形くぼみ３２８の周りの平面３０９から上方に延びている。一部の実装では、扇形部３２４におけるリブ３３０の結合面積は、扇形部における平面３０９の部分よりも小さい。従って、食品がリブ３３０の最上部及び隆起扇形部縁部３２６に支持されるとき、平面３０９を通って伝導により失われる熱損失は、食品の底面と接触する面積が比較的大きい平坦底面を有する食品容器に比べて実質的に減少する。さらに、隆起リブ３３０及び扇形部縁部３２６は、食品の底面を平面３０９から分離する傾向があり、それにより食品収容部３０８の平面３０９上に閉じ込められた液体のせいで食品がべとべとするのが防止される。

[0089] 例示的な実装では、リブ３３０の形状は、細長く、中央くぼみ３２０に関して半径方向に延びる長さ寸法である。さらに、例示的な実装では、リブ３３０は半径方向に対称である。他の実装では、隆起リブ３３０の数、大きさ及び寸法は、図に示されている数などとは異なっても良い。隆起リブ３３０は、ベース３０２の剛性を改善するためにも機能する。

[0090] 一部の実装では、ベース３０２の複数の特徴の各々は、隆起縁部３１０、中央くぼみ３２０、扇形くぼみ３２８、チャネル３２２、及び隆起扇形リブ３３０を備え、複数の特徴の他の少なくとも１つから１インチ以下の距離だけ離間している。一部の実装では、上述した複数の特徴のおかげで、ベース３０２の食品収容部３０８は、２インチ×２インチを越える連続平面を有しない。このような特徴により、ベースは、１２インチを越える長さ寸法（例えば、１６インチ）、１２インチを越える幅寸法（例えば、１６インチ）、１．５インチ未満の全高さ（例えば、１インチ）、及び０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの材料厚さ（例えば、０．８ｍｍ）とされる一方、ベース３０２の強度が大幅に上昇する。他の実装では、ベース３０２の高さは比較的高くすることができ、カバー３０４の高さは比較的低くすることができる。

[0091] ベース３０２の隆起縁部３１０の外向き側壁３１４は、４つのカバー境界部３３２を含み、それらは、外向き側壁３１４の残部から半径方向外側に延び、互いに９０°離れて離間して配置されている。以下でさらに検討するように、カバーがベースに係合してカバーとベースとの間に摩擦ばめを形成するとき、ベース３０２のカバー境界部３３２は、カバー３０４の内向きかつ下向きの周囲チャンネル３６０に係合し、それによりカバーはユーザが取り外すまでベース上に保たれる。

[0092] 一部の実装では、中央くぼみ３２０及び扇形くぼみ３２８の少なくとも一部は、ベース３０２の最下部まで下方に延び、結果としてそれらは、重量を支えて「脚」として機能し、脚は、ベースが載置面上に支持されたとき、ベース３０２の食品収容部３０８の下方で載置面に空隙を形成する。従って、各扇形部の隆起リブ３３０は、中央くぼみ３２０及び扇形くぼみ３２８の少なくとも一部と一緒に、食品収容部３０８の平面３０９と食品との間に空気断熱を形成し、食品収容部と載置面との間に空気絶縁を形成し、その際単一の材料層（すなわち、ベース３０２を形成する材料）を使用するのみである。さらに、前述した「脚」は、ベース３０２の残部（及びベースに係合したときはカバー３０４）を載置面（例えば、テーブル）の少し上方に持ち上げ、これによりより正式な銘々皿と同様に影響を及ぼす。

[0093] カバー３０４は、単一の断熱材層（例えば、成形繊維）から成り、実質的に下向きの内面３３８（図１５Ｂ）及び実質的に上向きの外面３４０（図１４Ｂ）を備える中央ドーム部３３６を含む。少なくとも一部の実装では、外面３４０は形状が円形であり、それにより外面上に文字及び／又は図形（例えば、ロゴ、画像、指示）をプリントする（例えば、レーザー印刷、パッド印刷）のが容易である。図１４Ｂに示すように、ドーム部３３６は、その中心から半径方向外方に離間して配置された隆起外側縁部３４２を備え、下方にかつ外方に延びる側壁３４４で終端している。側壁３４４は、そこから横方向外側に延びる実質的に平坦なカバーフランジ３４６と交わっている。カバーフランジ３４６は、実質的に円形外周とされ、カバー３０４がベースに係合したときベースフランジ３１６の４つの角部の１つと整列するタブ部分３４８Ａを含む。タブ部分３４８Ａは、形状が平面であっても良く、又は上方に延びる遠位部分３４８Ｂを有し、使用中にカバー３０４をベース３０２から取り外すためにユーザが遠位部分３４８Ｂを把持するようになっていても良い。とりわけ、カバーフランジ３４６は、カバー３０４の剛性を強化する。

[0094] ドーム部３３６はさらに、隆起外側縁部３４２の半径方向内側に配置された、実質的に平面の天井部３５２を備える。隆起外側縁部３４２はドーム部３３６に剛性を与え、それにより後述するように、天井部３５２が支持され、複数の容器３００の積み重ねが容易になる。中央ドーム部３３６の外側縁部３４２はまた、８つの離間したドーム凹所３５６を有し、各ドーム凹所３５６は、他の食品容器を食品容器のカバー３０４の上に積み重ねたとき、別の食品容器３００のベース３０２の対応する扇形くぼみ３２８の少なくとも一部を受け入れる大きさ及び寸法とされている。

[0095] 上述したように、中央ドーム部３３６の側壁３４４の内面３３８は周囲チャネル３６０を有し、周囲チャネル３６０は、カバー３０４がベースに係合しているとき、ベース３０２の隆起周囲縁部３１０のカバー境界部３３２を形成するような大きさ及び寸法とされている。一部の実装では、周囲チャネル３６０と隆起縁部３１０のカバー境界部３３２とは、カバー３０４がベース３０２に係合されたとき、それらの間に摩擦ばめ又は締りばめを形成するような大きさ及び寸法とされている。

[0096] ドーム部３３６の様々な特徴により有効な強度がもたらされ、それによりとりわけ、多数の食品容器３００を一緒に積み重ねることが可能になる。具体的には、ドーム部３３６は複数の湾曲部又は角部を含み、それらは、一緒にカバー３０４の剛性を向上させる。例えば、ドーム部３３６は、ベースフランジ３１６に隣接する周囲チャネル３６０と、周囲チャネルの半径方向内側にある湾曲した側壁３４４と、湾曲側壁の半径方向内側にある隆起外側縁部３４２と、隆起内側縁部の半径方向内側にある平坦な天井部３５２とを含む。

[0097] 図１４Ｂに示すように、一部の実装では、ベース３０２の隆起縁部３１０は、縁部３１０の頂面３１２と側壁３１４との交差部に、１つ以上の溝又はノッチ３６２を含む。このような溝３６２は、ユーザがベースからカバーを持ち上げ始めるとき、周囲チャネル３６０が隆起縁部３１０の残部から外れる前に、カバー３０４とベース３０２との間のシールを解放するように機能することができる。このような特徴により、ユーザが食品容器３００内の食品にアクセスすることを望むとき、カバー３０４をベース３０２から取り外すのが容易になり、好都合である。

[0098] 食品容器３００のベース３０２及びカバー３０４は、最小限の垂直高さ（即ち、各構成要素の材料の本質的な厚さ）で、それぞれ、他のベース及びカバーと入れ子式にすることができる。すなわち、第１のベース３０２を第２のベースの上に積み重ねると、下側の第２のベースの特徴の頂面は、上側の第１のベースの対応する特徴の底面に隣接して配置され、それらの間に最小限の空隙が存在する。同様に、第１のカバー３０４を第２のカバーの上に積み重ねると、下側の第２のカバーの特徴の頂面は、上側の第１のカバーの対応する特徴の底面に隣接して配置される。従って、多数のベースは、個々のベースの結合高さよりもはるかに低い高さで一緒に積み重ねることができる。同様に、多数のカバーは、個々のカバーの結合高さよりもはるかに低い高さで一緒に積み重ねることができる。そのような入れ子の特徴は、食品容器３００を小さな空間（例えば、レストラン、車両、梱包）で輸送し、保管するのに好都合である。

[0099] 少なくとも一部の実装では、カバー３０４は１つ又は複数の離間した入れ子分離ラグ３３４を含み、入れ子分離ラグ３３４は、隆起外側縁部３４２から半径方向内側に離間した、ドーム部３３６の内向き表面３５０上に配置することができる。入れ子分離突起３３４は、内向き面３５０の周囲の周りに不均一な間隔で互いに離間していても良い。入れ子分離突起３３４の作動により、ユーザは、複数カバーが積み重ねられたとき、カバーを互いに分離するのがより容易になる。従って、例えば、カバーの製造業者は、多数のカバーを一緒に積み重ねて供給し、カバーは使用前に容易に分離することができる。特に、入れ子分離突起３３４は、２つの積み重ねたカバー３０４の間に間隔を形成し、それにより個人又は機械がカバーの１つのみをつかむのが容易になる。入れ子分離ラグ３３４の間隔が不均一であれば、１つのカバーの入れ子分離ラグが、カバーに積み重ねた別のカバーの入れ子分離ラグと整列してこれに嵌り入れ子分離ラグは２つのカバー間に意図した空間を形成できない可能性が減る。

[0100] 上述した様々な実装は、組み合わせてさらなる実装を提供することができる。これらの変更及び他の変更は、上記の詳細な説明に照らして実装において行うことができる。一般に、以下の特許請求の範囲では、使用される用語は、特許請求の範囲を明細書及び特許請求の範囲に開示された特定の実装に限定すると解釈すべきではなく、そのような特許請求の範囲が権利を与える均等物の全範囲とともに、可能なすべての実装を含むと解釈すべきである。従って、特許請求の範囲は、本開示によって制限されない。

[0101] 本明細書で参照し及び／又は出願データシートに列記されている全ての米国特許、米国特許出願公開、米国特許出願は、限定されないが２０１６年３月２２日に出願された米国特許出願第６２／３１１，７８７号も含めて、本明細書の特定の教示及び定義に矛盾しない限り、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。

Claims (58)

1. 食品容器であって、
   食品を収容する上向きの食品収容部の周囲の周りに配置された隆起縁部を備えるベースであって、前記食品収容部は、平面と、前記食品収容部の中央に配置された中央くぼみと、複数のチャネルであって、各チャネルは、前記平面から下方に延び前記中央くぼみと前記隆起縁部との間で少なくとも部分的に半径方向に延びている複数のチャネルと、を備え、各組の隣接チャネルと前記隆起縁部の対応する部分とが、前記食品収容部のそれぞれの扇形部の輪郭を描いており、各扇形部は、前記平面から下方に延びる扇形くぼみを備える、ベースと、
   前記ベースと選択的に係合可能なカバーであって、前記カバーは、実質的に下向きの内面及び実質的に上向きの外面を有する中央ドーム部を備え、前記中央ドーム部の前記内面は、前記カバーが前記ベースに係合したとき、前記ベースの前記隆起縁部に係合するような大きさ及び寸法とされた周囲チャネルを有しており、前記中央ドーム部は、前記食品を保護する内部チャンバを形成するような大きさ及び形状であり、前記内部チャンバは、前記中央ドーム部の内面及び前記ベースの前記食品収容部によって少なくとも部分的に定まり、前記中央ドーム部の前記外面は複数のドーム凹所を備え、前記複数のドーム凹所の各々は、前記他の食品容器を前記食品容器のカバーの上に積み重ねたとき、前記食品容器と同一の別の食品容器のベースの扇形くぼみの少なくとも一部を受け入れるような大きさ及び寸法とされている、カバーと、を備える食品容器。
2. 前記ベースはＮ個の扇形くぼみを備え、前記カバーはＮ個のドーム凹所を備え、前記ドーム凹所の各々は、前記カバーが前記ベースに係合したとき、前記扇形くぼみの１つと垂直方向に整列している、請求項１に記載の食品容器。
3. 前記ベースは８つの扇形くぼみを備え、前記カバーは８つのドーム凹所を備え、前記ドーム凹所の各々は、前記カバーが前記ベースに係合したときに前記扇形くぼみの１つと垂直方向に整列する、請求項１又は２に記載の食品容器。
4. 前記中央ドーム部は、その中心から半径方向外側に離間して配置された隆起外側縁部を備え、前記ドーム凹所の各々は、前記中央ドーム部の前記外側縁部上に配置される、請求項１又は２に記載の食品容器。
5. 前記ドーム凹所の各々の少なくとも一部は前記外側縁部の頂点の内側に配置される、請求項４に記載の食品容器。
6. 前記中央ドーム部は、その前記中心から半径方向外側に離間し、前記隆起外側縁部から半径方向内側に離間している隆起内側縁部を備える、請求項４に記載の食品容器。
7. 各扇形くぼみは、楕円形輪郭を有する前記平面に隣接した縁部を有する、請求項１又は２に記載の食品容器。
8. 前記扇形くぼみの各々及び前記ドーム凹所の各々は、前記他の食品容器を前記食品容器のカバー上に積み重ねたとき、前記食品容器の前記カバーと別の食品容器のベースとの間の横方向移動又は回転移動の少なくとも一方を制限するような大きさ及び寸法である、請求項１又は２に記載の食品容器。
9. 各扇形部は、前記平面から上方に延びる複数の隆起扇形リブを備える、請求項１又は２に記載の食品容器。
10. 前記隆起縁部、前記中央くぼみ、前記扇形くぼみ、前記チャネル及び前記隆起扇形リブを備える複数の特徴の各々は、前記複数の特徴の少なくとも１つの他の特徴から１インチ（２５．４ミリメートル）以下だけ離間する、請求項９に記載の食品容器。
11. 前記ベースは全高さが１．５インチ（３８．１ミリメートル）以下である、請求項１又は２に記載の食品容器。
12. 前記ベース及び前記カバーの各々は、厚さが０．５ミリメートルから１．０ミリメートルの範囲にある単一の材料層から形成される、請求項１又は２に記載の食品容器。
13. 前記ベースの前記食品収容部は、２インチ×２インチ（５０．８ミリメートル×５０．８ミリメートル）を越える連続平面を有しない、請求項１又は２に記載の食品容器。
14. 前記ベース及び前記カバーの各々は、長さ寸法が１２インチ（３０４．８ミリメートル）以上である、請求項１又は２に記載の食品容器。
15. 前記ベース及び前記カバーの各々は、サトウキビ繊維、木材繊維、竹繊維、紙又はプラスチックの１つから形成される、請求項１又は２に記載の食品容器。
16. 前記ベースは丸い縁部を持つ正方形の周囲を有し、前記食品収容部は円形輪郭の周囲を有する、請求項１又は２に記載の食品容器。
17. 前記カバーは少なくとも１つの入れ子分離ラグを有し、前記入れ子分離ラグは、前記カバーを前記他のカバーと一緒に積み重ねたとき、前記カバーの少なくとも一部と別のカバーの少なくとも一部との間に空間を形成する、請求項１又は２に記載の食品容器。
18. 前記ベースの前記隆起縁部は、前記隆起縁部の残部から半径方向外側に延びる複数のカバー境界部を含み、前記カバーの前記周囲チャネルは、前記カバーが前記ベースに係合して前記カバーと前記ベースとの間に締りばめを形成するとき、前記ベースの前記複数のカバー境界部の各々に係合するような大きさ及び寸法である、請求項１又は２に記載の食品容器。
19. 食品容器であって、
    食品を収容する上向きの食品収容部の周囲の周りに配置された隆起縁部を備えるベースであって、前記食品収容部は、平面と、前記食品収容部の中央に配置された中央くぼみと、複数のチャネルであって、各チャネルは、前記平面から下方に延びかつ前記中央くぼみと前記隆起縁部との間で少なくとも部分的に半径方向に延びている複数のチャネルと、を備え、各組の隣接チャネルと前記隆起縁部の対応する部分とが、前記食品収容部のそれぞれの扇形部の輪郭を描いており、各扇形部は、平面から上方に延びる複数の隆起扇形リブを備え、各扇形部では、前記複数の隆起扇形リブの結合面積は、前記平面のうち前記扇形部にある前記部分の面積よりも小さい、ベースと、
    前記ベースと選択的に係合可能なカバーであって、前記カバーは、実質的に下向きの内面及び実質的に上向きの外面を有する中央ドーム部を備え、前記中央ドーム部の前記内面は、前記カバーが前記ベースに係合したとき、前記ベースの前記隆起縁部に係合するような大きさ及び寸法であり、前記中央ドーム部は、前記食品を保護する内部チャンバを形成するような大きさ及び形状であり、前記内部チャンバは、前記中央ドーム部の内面及び前記ベースの前記食品収容部によって少なくとも部分的に定まる、カバーと、を備える食品容器。
20. 前記ベースは、外周が丸い角部を持つ長方形とされ、前記外周は、第１及び第２の平行な縁部並びに第３及び第４の平行な縁部によって定まり、前記チャネルの各々は、前記ベースの第１、第２、第３及び第４の縁部と非平行である、請求項１９に記載の食品容器。
21. 前記食品収容部の各扇形部は、前記平面から下方に延びている扇形くぼみを備える、請求項１９又は２０に記載の食品容器。
22. 各扇形くぼみは前記平面に隣接する縁部を有し、前記縁部は、輪郭が楕円形、円形、三角形、正方形又は記号の少なくとも１つの形状である、請求項２１に記載の食品容器。
23. 各扇形部は隆起扇形部縁部を含み、前記隆起扇形部縁部は、前記平面から上方に延び、前記扇形部の輪郭を描く前記２つの隣接チャネルの少なくとも一方に隣接する、請求項１９又は２０に記載の食品容器。
24. 各扇形部の前記隆起扇形リブの少なくとも一部は、前記中央くぼみに関して半径方向に延びる長さ寸法を有する、請求項１９又は２０に記載の食品容器。
25. 前記ベースは、前記隆起縁部の少なくとも一部を取り囲むベースフランジを備え、前記カバーは、前記中央ドーム部の少なくとも一部を取り囲むカバーフランジを備える、請求項１９又は２０に記載の食品容器。
26. 前記ベースフランジは、前記ベースフランジから下方に延びる少なくとも１つのベース固定凹所を備え、前記カバーフランジは、前記カバーフランジから下方に延びる少なくとも１つの対応するカバー固定突起を備え、前記少なくとも１つのベース固定凹所は、前記カバーが前記ベースに係合したとき、前記少なくとも１つのカバー固定突起の少なくとも一部を受け入れるような大きさ及び寸法である、請求項２５に記載の食品容器。
27. 前記少なくとも１つのベース固定凹所及び前記少なくとも１つのカバー固定突起は、各々、前記少なくとも１つのベース固定凹所を前記カバー固定突起から分離するとき、可聴合図を発生するような大きさ及び寸法である、請求項２５に記載の食品容器。
28. 前記少なくとも１つのベース固定凹所は、深さが５ミリメートルを越え、直径が８ミリメートルを越え、前記少なくとも１個のカバー固定突起は、深さが少なくとも１つのベース固定凹所の深さよりも１ミリメートル小さく、直径が少なくとも１つのベース固定凹所の直径よりも１ミリメートル大きい、請求項２５に記載の食品容器。
29. 前記ベースフランジは、前記ベースフランジから上方に延びる少なくとも１つのベース固定突起を備え、前記カバーフランジは、前記カバーフランジから上方に延びる少なくとも１つの対応するカバー固定凹所を備え、前記少なくとも１つの固定凹所は、前記カバーが前記ベースに係合したとき、少なくとも１つのベース固定突起の少なくとも一部を受け入れるような大きさ及び寸法である、請求項２５に記載の食品容器。
30. 前記少なくとも１つのベース固定凹所は、各々が上向き面及び下向き面を有する複数の凹所を備え、前記複数のベース固定凹所の各々の前記下向き面は、前記ベースが平坦な支持面上に配置されたとき、重量を支持するような大きさ及び寸法である、請求項２６に記載の食品容器。
31. 前記カバーが前記ベースに係合しているとき、前記カバーフランジの周囲は、前記ベースフランジの周囲と垂直方向に整列する、請求項２５に記載の食品容器。
32. 前記食品容器は第１の食品容器であり、前記中央ドーム部は複数のドーム凹所を備え、前記複数のドーム凹所の各々は、第２の食品容器を前記第１の食品容器の上に積み重ねたとき、前記第２の食品容器のベースの扇形部の少なくとも一部を受け入れるような大きさ及び寸法である、請求項１９に記載の食品容器。
33. 前記複数のチャネルは、前記食品収容部のＮ個の扇形部の輪郭を描くＮ個の対応するチャネルを備え、Ｎは正の整数である、請求項１９に記載の食品容器。
34. 前記ベース及び前記カバーの各々は、単一の材料層から形成される、請求項１９に記載の食品容器。
35. 前記ベース及び前記カバーの各々は、サトウキビ繊維、木材繊維、竹繊維、紙又はプラスチックの１つから形成される、請求項１９に記載の食品容器。
36. 前記食品収容部は円形輪郭とされる、請求項１９に記載の食品容器。
37. 前記ベース及び前記カバーは、各々単一の材料層から形成され、前記ベース及び前記カバーは、他のベース及びカバーとそれぞれ入れ子になるような大きさ及び寸法である、請求項１９に記載の食品容器。
38. 前記複数のチャネルは、半径方向に均等に離間しており、切断具が前記チャネルに沿って移動するとき、前記食品を同じ大きさの断片に切断することが可能である、請求項１９に記載の食品容器。
39. 前記ベースは複数の重量支持凹所を含み、前記重量支持凹所は、前記ベースが前記支持面上に支持されるとき、前記ベースの下に及び支持面に断熱空隙を形成する、請求項１９に記載の食品容器。
40. 食品支持装置であって、
    ベースを備え、前記ベースは、
    隆起周囲縁部と、
    前記隆起周囲縁部内に配置されて食品を収容する食品収容部であって、前記食品収容部は、平面と、前記食品収容部の中心に配置された中央くぼみと、複数のチャネルであって、各々が前記平面から下方に延び前記中央くぼみと前記隆起周囲縁部との間で少なくとも部分的に半径方向に延びる複数のチャネルとを備え、各組の隣接するチャネルと前記隆起周囲縁部の対応する部分とが、前記食品収容部のそれぞれの扇形部の輪郭を描き、各扇形部は、前記平面から上方に延びる複数の隆起扇形リブと、前記平面から下方に延びる扇形くぼみと、を備える、食品収容部と、を備える、食品支持装置。
41. 前記周囲縁部を取り囲むベースフランジをさらに備え、前記ベースフランジは、外周が丸い角部を持つ長方形とされ、前記外周は、第１及び第２の平行な縁部並びに第３及び第４の平行な縁部によって定まり、前記チャネルの各々は、前記ベースフランジの前記第１、第２、第３及び第４の縁部の各々と非平行である、請求項４０に記載の食品支持装置。
42. 各扇形部は隆起扇形部縁部を含み、前記隆起扇形部縁部は、前記平面から上方に延び前記扇形部の輪郭を描いている２つの隣接チャネルの少なくとも一方に隣接する、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
43. 各扇形部の前記隆起扇形リブの少なくとも一部は、前記中央くぼみに関して半径方向に延びる長さ寸法である、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
44. 前記ベースは、前記隆起周囲縁部の少なくとも一部を取り囲むベースフランジを含む、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
45. 前記ベースフランジは、前記ベースフランジの周囲部分から下方に延びる少なくとも１つのベース固定凹所を含む、請求項４４に記載の食品支持装置。
46. 前記少なくとも１つのベース固定凹所は、各々が上向き面及び下向き面を有する複数の凹所を備え、前記複数のベース固定凹所の各々の前記下向き面は、前記ベースを支持面上に配置したとき、重量を支えるような大きさ及び寸法である、請求項４５に記載の食品支持装置。
47. 前記複数のチャネルは、前記食品収容部のＮ個の対応する扇形部の輪郭を描くＮ個のチャネルを備え、Ｎは正の整数である、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
48. 前記ベースは単一の材料層から形成される、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
49. 前記ベースは、サトウキビ繊維、木質繊維、竹繊維、紙又はプラスチックの１つから形成される、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
50. 前記食品収容部は円形輪郭とされている、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
51. 前記ベースは単一の材料層から形成され、前記ベースは、他のベースと入れ子になるような大きさ及び寸法である、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
52. 前記複数のチャネルは半径方向で均等に離間して配置され、それにより前記食品を同じ大きさの断片に切断することが可能である、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
53. 前記ベースは複数の重量支持凹所を含み、前記重量支持凹所は、前記ベースを支持面上に支持するとき、前記ベースの下に及び支持面に断熱空隙を形成する、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
54. 前記隆起周囲縁部、前記中央くぼみ、前記扇形くぼみ、前記チャネル及び前記隆起扇形リブを備える複数の特徴の各々が、前記複数の特徴の他の少なくとも１つから１インチ（２５．４ミリメートル）以下の距離だけ離間する、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
55. 前記ベースは全高さが１．５インチ（３８．１ミリメートル）以下である、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
56. 前記ベースは、厚さが０．５ミリメートルから１．０ミリメートルの範囲である単一成形繊維層から形成されている、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
57. 前記ベースの前記食品収容部は、２インチ×２インチ（５０．８ミリメートル×５０．８ミリメートル）を越える連続平面を有しない、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。
58. 前記ベースは、１２インチ（３０４．８ミリメートル）以上の長さ寸法である、請求項４０又は４１に記載の食品支持装置。

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