JP6664985B2 - 空気調和装置 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、柱のような基礎構造体の周囲に複数の室内ユニットを設置した空気調和装置に関する。

例えば大規模な生産工場では、工場の建屋内に分散した作業エリアを局所的に冷・暖房する空気調和装置が用いられている。この種の空気調和装置は、温度や湿度が調整された空気を作業エリアに向けて吹き出す複数の室内ユニットを備えている。室内ユニットは、例えば建屋の骨格となる柱を取り囲むように、柱の外周部に設置されている。

特公平７−６２５５８号公報

柱の回りに複数の室内ユニットを設置した場合、室内ユニットの熱交換器に空気を導くダクトおよび熱交換器に冷媒を導く配管類が作業エリアに露出することがある。ダクトや配管類は、柱の周囲に引き回されるので、作業エリアでの室内ユニットの存在感が強調されるのを否めない。

それとともに、室内ユニットを既存の柱に後から取ってつけた様な不自然な形態となり易く、室内ユニットと柱との一体感を得ることが甚だ困難となる。

本発明の目的は、室内ユニットの存在感を抑え、しかも、室内ユニットと基礎構造体との一体感を高めることができる空気調和装置を得ることにある。

実施形態によれば、空気調和装置は、空調すべき空間に位置する基礎構造体に組み付けられたフレームと、基礎構造体の外周部と向かい合うようにフレームに取り付けられた複数の室内ユニットと、フレームに取り付けられた複数のパネルと、を備えている。室内ユニットは、冷媒と空気との間で熱交換を行なう熱交換器と、熱交換器に空気を導く吸込口と、を有する。パネルは、室内ユニットと協働して基礎構造体の外周部を包囲している。フレームに室内ユニットおよびパネルを取り付けた状態では、基礎構造体の周囲に空調すべき空間から区画された吸込み通路が規定され、当該吸込み通路に室内ユニットの吸込口が連通されている。

第１の実施形態に係る空気調和装置の配管系統を示す回路図である。 第１の実施形態の室内ユニットを正面の方向から見た斜視図である。 室内ユニットを背面の方向から見た斜視図である。 室内ユニットの内部構造を分解して示す斜視図である。 室内ユニットの正面図である。 室内ユニットから吹き出す空気の流れ方向を示す室内ユニットの断面図である。 第１の実施形態に係る空気調和装置の側面図である。 第１の実施形態に係る空気調和装置の斜視図である。 建屋の柱にフレームを介して第１ないし第４の室内機アッセンブリを設置した状態を示す平面図である。 建屋の柱にフレームを組み付けた状態を示す斜視図である。 建屋の柱にフレームの下部構造体を組み付けた状態を示す斜視図である。 下部構造体と上部構造体との連結箇所を拡大して示す斜視図である。 四台の室内ユニットをサブフレームで一体的に連結した第１の室内機アッセンブリの斜視図である。 サブフレームと室内ユニットとの位置関係を示す斜視図である。 フレーム、外装パネルおよびフィルタの相互の位置関係を分解して示す斜視図である。 フィルタ要素と外枠との相対的な位置関係を示す空気調和装置の斜視図である。 第１の実施形態の変形例に係る空気調和装置の側面図である。 第２の実施形態に係る空気調和装置の側面図である。 第２の実施形態に係る空気調和装置の斜視図である。 第２の実施形態において、フレームに取り付けられた第１ないし第４の室内機アッセンブリと柱との位置関係を示す空気調和装置の斜視図である。 建屋の柱にフレームを介して第１ないし第４の室内機アッセンブリを設置した状態を示す平面図である。 フレームの第１のユニット支持部に四台の室内ユニットを取り付けた状態を示す第１の室内機アッセンブリの斜視図である。 室内ユニット、外装パネル、第１の化粧パネルおよび第２の化粧パネルの位置関係を示す斜視図である。 室内ユニットから外れた柱の周囲に消火器、エアコンプレッサおよびリモートコントローラを配置した状態を示す斜視図である。

［第１の実施形態］
以下、第１の実施形態について、図１ないし図１６を参照して説明する。

図１は、例えば生産工場、車両工場等のような大規模な空間の局所的な冷・暖房に用いる空気調和装置１の配管系統を示す回路図である。図１に示すように、空気調和装置１は、室外機２および第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを主要な要素として備えている。

室外機２は、例えば工場の建屋４の外に据え付けられ、冷媒を圧縮する圧縮機、熱交換器およびアキュームレータのような各種の冷凍サイクル機器を収容している。第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、建屋４の内部の空調すべき作業エリアＡに設置されている。第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、夫々四台の室内ユニット５を備えている。

室外機２に接続された液側主配管７Ａは、分岐ヘッダ８Ａを介して第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄに分岐されている。室外機２に接続されたガス側主配管７Ｂは、分岐ヘッダ８Ｂを介して第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈに分岐されている。第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄおよび第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈは、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄに導かれている。

第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄは、夫々液管１０を備えている。第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈは、夫々ガス管１１を備えている。

第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄの液管１０は、三つのＹ形分岐ジョイント１２ａ，１２ｂ，１２ｃで分岐された四本の分岐液管１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを有している。分岐液管１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは、夫々室内ユニット５に接続されている。

同様に、第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈのガス管１１は、三つのＴ形分岐ジョイント１３ａ，１３ｂ，１３ｃで分岐された四本の分岐ガス管１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを有している。分岐ガス管１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄは、夫々室内ユニット５に接続されている。

このため、室外機２で圧縮された冷媒は、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの室内ユニット５に分配されるとともに、室内ユニット５から吐出された冷媒が再び室外機２に戻されるようになっている。

さらに、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、夫々リモートコントローラ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄを備えている。第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄでは、アッセンブリ毎にリモートコントローラ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄにて室内ユニット５の運転／停止、温度設定、運転切り換え等の各種の操作が実行可能となっている。

第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの室内ユニット５は、互いに共通の構成を有している。そのため、本実施形態では、第１の室内機アッセンブリ３ａの一つの室内ユニット５を代表して説明する。

図２ないし図６に示すように、室内ユニット５は、筐体２０、空気熱交換器２１、送風機２２、制御部２３およびダクト部２４を主要な要素として備えている。筐体２０は、奥行き寸法Ｄ、幅寸法Ｗおよび高さ寸法Ｈを有する四角い箱形の要素であって、例えば薄い鋼板により形成されている。筐体２０の幅寸法Ｗおよび高さ寸法Ｈは、互いに同等であるとともに、奥行き寸法Ｄが幅寸法Ｗおよび高さ寸法Ｈよりも格段に小さく設定されている。したがって、筐体２０は、偏平な形状を有している。

筐体２０は、ベース２６、フロントカバー２７、トップカバー２８および仕切り板２９を有している。ベース２６は、起立されたバックパネル３０と、バックパネル３０の下端部に固定された皿状の底板３１と、で構成されている。バックパネル３０の略中央部には、四角い吸込口３２が形成されている。底板３１は、バックパネル３０の下端部から筐体２０の前方に向けて水平に突出されており、当該底板３１の後端部にドレン口３３が形成されている。ドレン口３３は、筐体２０の背後に突出されている。

フロントカバー２７は、フロントパネル３４と、一対のサイドパネル３５ａ，３５ｂと、を有している。フロントパネル３４は、筐体２０の前面を構成する要素である。フロントパネル３４は、バックパネル３０と向かい合うとともに、フロントパネル３４の略中央部には通孔３６が形成されている。さらに、フロントパネル３４の下端部は、底板３１の前端部に複数のねじで固定されている。

サイドパネル３５ａ，３５ｂは、フロントパネル３４の側縁部からバックパネル３０に向けて直角に折り返されている。サイドパネル３５ａ，３５ｂの後端部は、バックパネル３０の両側部に複数のねじで固定されている。

トップカバー２８は、フロントパネル３４の上端部およびサイドパネル３５ａ，３５ｂの上端部に複数のねじで固定されている。トップカバー２８は、フロントカバー２７の上端部とバックパネル３０の上部との間の隙間を覆っている。

仕切り板２９は、バックパネル３０の上部とフロントカバー２７の上端部との間に介在されている。仕切り板２９は、筐体２０の内部を第１の収容室３８と第２の収容室３９との二室に区画している。

第１の収容室３８は、第２の収容室３９よりも容積が大きいとともに、当該第１の収容室３８に筐体２０の吸込口３２および通孔３６が開口されている。筐体２０の底板３１は、第１の収容室３８の底を構成しており、当該底板３１がドレンパンとしての機能を兼ねている。第２の収容室３９は、第１の収容室３８の上方に位置され、トップカバー２８で覆われている。言い換えると、ねじを緩めてトップカバー２８のみを取り外すことで、第２の収容室３９を筐体２０の外に露出させることができる。

さらに、バックパネル３０の両側部に夫々ブラケット４０ａ，４０ｂが固定されている。ブラケット４０ａ，４０ｂは、筐体２０の高さ方向に延びているとともに、筐体２０の側方に張り出している。

空気熱交換器２１は、第１の収容室３８に収容されている。空気熱交換器２１は、フラットな板状であり、複数の冷却フィン４３および冷媒が流れる複数の伝熱管４４を備えている。冷却フィン４３は、筐体２０の高さ方向に延びた細長い四角い板であり、筐体２０の幅方向に互いに間隔を存して一列に並んでいる。伝熱管４４は、筐体２０の高さ方向および奥行方向に間隔を存して並んでいるとともに、互いに直列に接続されて複数の流路（パス）を形成している。さらに、伝熱管４４は、冷却フィン４３に熱的に接続されている。

本実施形態によると、空気熱交換器２１は、第１の収容室３８の内部でバックパネル３０に沿うように起立されている。これにより、空気熱交換器２１が吸込口３２を通じて筐体２０の背後に露出されている。

図６に最もよく示されるように、空気熱交換器２１は、上端面２１ａおよび下端面２１ｂを有している。上端面２１ａは、第１の収容室３８の内部で仕切り板２９に面している。下端面２１ｂは、ドレンパンとしての底板３１で下方から覆われている。空気熱交換器２１の上端面２１ａおよび下端面２１ｂは、夫々バックパネル３０からフロントパネル３４の方向に進むに従い下向きに傾斜されている。

この結果、空気熱交換器２１の上端面２１ａに結露による水滴が生じた場合、水滴は上端面２１ａの傾斜に伴ってバックパネル３０から遠ざかる方向に流れ易くなる。同様に、空気熱交換器２１の表面に生じた水滴がドレン水となって空気熱交換器２１に下端部に達した場合、ドレン水は、空気熱交換器２１の下端面２１ｂの傾斜に伴ってバックパネル３０から遠ざかる方向に流れ易くなる。

したがって、ドレン水がバックパネル３０の吸込口３２から筐体２０の外に流出する、所謂水漏れを防止することができる。

空気熱交換器２１に接続された冷媒管４５が第１の収容室３８に収容されている。本実施形態では、第１の収容室３８の内部に冷媒管４５を収めるスペースを確保するため、空気熱交換器２１がフロントカバー２７のサイドパネル３５ａ，３５ｂの間で一方のサイドパネル３５ａの側に片寄っている。この結果、空気熱交換器２１と他方のサイドパネル３５ｂとの間にスペースが生じ、当該スペースに冷媒管４５が集中して配置されている。

図３に示すように、室内ユニット５は、冷媒管４５に接続された一対の接続口４６ａ，４６ｂを有している。接続口４６ａ，４６ｂは、バックパネル３０を貫通して筐体２０の背後に突出されており、当該接続口４６ａ，４６ｂに分岐液管１０ａおよび分岐ガス管１１ａが接続されるようになっている。

さらに、図５に示すように、空気熱交換器２１が一方のサイドパネル３５ａの側に片寄っていることに伴い、空気熱交換器２１の中心Ｃ１は、フロントカバー２７のフロントパネル３４の中心Ｃ２からずれている。フロントパネル３４に開口された通孔３６の中心は、空気熱交換器２１の中心Ｃ１の延長線上に位置されている。

図４および図５に示すように、送風機２２は、筐体２０のフロントパネル３４の中央部に支持されている。送風機２２は、円筒状のケーシング５０と、ケーシング５０の内部に収容された羽根車５１と、を主要な要素として備えている。

ケーシング５０は、第１のフランジ部５２および第２のフランジ部５３を有している。第１のフランジ部５２は、ケーシング５０の一端においてケーシング５０の径方向に沿う外側に張り出している。第２のフランジ部５３は、ケーシング５０の他端においてケーシング５０の径方向に沿う外側に張り出している。第１のフランジ部５２は、通孔３６に対応した位置でフロントパネル３４に複数のねじで固定されている。

羽根車５１は、空気熱交換器２１の中心Ｃ１の延長線上に同軸状に位置するようにケーシング５０に回転自在に支持されている。羽根車５１のボス部５５は、羽根車５１を回転させるモータ５６を内蔵している。

制御部２３は、空気熱交換器２１および送風機２２を制御するための要素であって、筐体２０の第２の収容室３９に収容されている。制御部２３は、例えば制御基板、リアクタおよび複数の端子台のような各種の電装品５８を含んでいる。電装品５８は、バックパネル３０の上部に支持されている。

図４および図６に示すように、円筒状のアタッチメント６０が送風機２２に取り付けられている。アタッチメント６０は、一端にフランジ部６１を有している。フランジ部６１は、送風機２２の第２のフランジ部５３に複数のねじで固定されている。これにより、アタッチメント６０は、送風機２２のケーシング５０から筐体２０の前方に向けて同軸状に突出されている。

円筒状の通気レジスター６２がアタッチメント６０に嵌め込まれている。通気レジスター６２は、送風機２２から送風される空気量を調整したり、送風方向を任意に変更するための要素であって、アタッチメント６０から筐体２０の前方に向けて同軸状に突出されている。

図４および図６に示すように、ダクト部２４は、円筒状の外筒６５を有している。外筒６５は、送風機２２、アタッチメント６０および通気レジスター６２を連続して覆う要素であって、その軸方向に沿う一端にフランジ部６６が形成されている。フランジ部６６は、外筒６５の周方向に連続するとともに、外筒６５の径方向に沿う外側に張り出している。フランジ部６６は、複数のねじでフロントパネル３４に取り外し可能に支持されている。

外筒６５は、送風機２２、アタッチメント６０および通気レジスター６２を取り囲んだ状態でフロントパネル３４から筐体２０の前方に向けて水平に突出されている。図６に示すように、外筒６５の中心を通る軸線Ｏ１は、空気熱交換器２１の中心Ｃ１を貫通している。

外筒６５の突出端は、通気レジスター６２よりも筐体２０の前方に位置されている。外筒６５の突出端にガイド壁６７が形成されている。ガイド壁６７は、外筒６５の周方向に連続するとともに、外筒６５の径方向に沿う内側に向けて張り出している。ガイド壁６７は、外筒６５の突出端に円形の吹き出し口６８を規定している。吹き出し口６８は、通気レジスター６２を介して送風機２２と向かい合っている。

図６に最もよく示されるように、ダクト部２４の外筒６５は、送風機２２、アタッチメント６０および通気レジスター６２との間に通風路７０を規定している。通風路７０の一端は、筐体２０のフロントパネル３４に達するとともに、通風路７０の他端は、ガイド壁６７によって閉じられている。

通風路７０の一端が臨む筐体２０のフロントパネル３４に複数の空気戻し孔７１が形成されている。空気戻し孔７１は、送風機２２の周囲に位置されているとともに、筐体２０の第１の収容室３８に開口されている。そのため、通風路７０の一端は、送風機２２の上流側に連通されている。さらに、本実施形態では、通風路７０に臨む外筒６５の内面およびガイド壁６７の内面が断熱材７２で覆われている。

図７ないし図９に示すように、室内ユニット５を有する第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、建屋４の骨格となる既存の柱８０の外周部に専用のフレーム８１を用いて設置されている。

柱８０は、基礎構造体の一例であって、建屋４の床面Ｆから垂直に起立されている。本実施形態によると、柱８０は、 フラットな第１ないし第４の外周面８０ａ，８０ｂ，８０ｃ，８０ｄを有する四角柱である。第１ないし第４の外周面８０ａ，８０ｂ，８０ｃ，８０ｄは、建屋４内の作業エリアＡに臨むとともに、互いに異なる四方向を指向している。第１ないし第４の外周面８０ａ，８０ｂ，８０ｃ，８０ｄは、柱８０の外周部を規定している。

柱８０に対する第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの取り付け構造は互いに共通である。そのため、本実施形態では、第１の室内機アッセンブリ３ａの取り付け構造を代表して説明し、第２ないし第４の室内機アッセンブリ３ｂ，３ｃ，３ｄの取り付け構造については同一の参照符号を付して、その説明を省略する。

図１３および図１４に示すように、第１の室内機アッセンブリ３ａを構成する四台の室内ユニット５は、梯子状のサブフレーム８２を用いて柱８０の高さ方向に沿って一体的に連結されている。サブフレーム８２は、一対のフレーム要素８３ａ，８３ｂと、複数の梁８４（図１４に一つのみを図示）と、を備えている。

各フレーム要素８３ａ，８３ｂは、例えばＬ形の断面形状を有する山形鋼で構成され、互いに直交し合う一対の平板部８５ａ，８５ｂを有している。フレーム要素８３ａ，８３ｂは、柱８０の高さ方向に真っ直ぐに延びている。

梁８４は、例えば溝形鋼で構成されている。梁８４は、フレーム要素８３ａ，８３ｂの間に水平に架け渡されているとともに、柱８０の高さ方向に間隔を存して配列されている。

このため、フレーム要素８３ａ，８３ｂは、互いに間隔を存して平行に配置されており、フレーム要素８３ａ，８３ｂの一方の平板部８５ａが同一の面上に位置されている。さらに、フレーム要素８３ａ，８３ｂの間の間隔は、室内ユニット５の幅寸法Ｗと同等に設定されている。

図１３および図１４に示すように、室内ユニット５の筐体２０の両側部から張り出すブラケット４０ａ，４０ｂがフレーム要素８３ａ，８３ｂの一方の平板部８５ａの前面に複数のねじで固定されている。これにより、四台の室内ユニット５が縦方向に一列に並んだ状態でサブフレーム８２に取り外し可能に支持されている。本実施形態では、サブフレーム８２の梁８４は、隣り合う室内ユニット５の境界の背後に位置されている。

図９ないし図１２に示すように、前記フレーム８１は、下部構造体９０と上部構造体９１とで構成されている。下部構造体９０は、四本の縦桟９２ａ，９２ｂ，９２ｃ，９２ｄと、一対の連結具９３と、を備えている。

各縦桟９２ａ，９２ｂ，９２ｃ，９２ｄは、例えばＬ形の断面形状を有する山形鋼で構成され、夫々互いに直交し合う平板部９４ａ，９４ｂを有している。縦桟９２ａ，９２ｂ，９２ｃ，９２ｄは、柱８０の四つの角部に対応した位置で柱８０に沿って起立している。

図１１および図１２に示すように、連結具９３は、柱８０と縦桟９２ａ，９２ｂ，９２ｃ，９２ｄとの間を連結する要素であって、柱８０の高さ方向に間隔を存して配置されている。各連結具９３は、一対の第１の横桟９５ａ，９５ｂと、一対の第２の横桟９６ａ，９６ｂと、第１ないし第４の外梁９７ａ，９７ｂ，９７ｃ，９７ｄと、を備えている。

第１の横桟９５ａ，９５ｂは、例えばＬ形の断面形状を有する山形鋼で構成され、柱８０を挟み込むように互いに間隔を存して水平に配置されている。一方の第１の横桟９５ａの中間部は、柱８０の第１の外周面８０ａに接している。他方の第１の横桟９５ｂの中間部は、柱８０の第３の外周面８０ｃに接している。第１の横桟９５ａ，９５ｂの両端部は、互いに平行な状態で柱８０の周囲に張り出している。

第２の横桟９６ａ，９６ｂは、例えばＬ形の断面形状を有する山形鋼で構成され、第１の横桟９５ａ，９５ｂと直交する方向から柱８０を挟み込むように互いに間隔を存して水平に配置されている。一方の第２の横桟９６ａの中間部は、柱８０の第２の外周面８０ｂに接している。他方の第２の横桟９６ｂの中間部は、柱８０の第４の外周面８０ｄに接している。第２の横桟９６ａ，９６ｂの両端部は、互いに平行な状態で柱８０の周囲に張り出している。

さらに、第１の横桟９５ａ，９５ｂの中間部と第２の横桟９６ａ，９６ｂの中間部とは、柱８０の周囲で互いに交差されている。第１の横桟９５ａ，９５ｂと第２の横桟９６ａ，９６ｂとが交差する箇所は、夫々複数のねじ又はボルトのような締結具で結合されている。

この結果、第１の横桟９５ａ，９５ｂおよび第２の横桟９６ａ，９６ｂは、柱８０を取り囲んだ状態で格子状に組み合わされている。言い換えると、第１の横桟９５ａ，９５ｂおよび第２の横桟９６ａ，９６ｂは、柱８０を互いに直交する二方向から挟み込んでいる。

第１ないし第４の外梁９７ａ，９７ｂ，９７ｃ，９７ｄは、例えば溝形鋼で構成されている。第１の外梁９７ａは、縦桟９２ａの平板部９４ａと縦桟９２ｂの平板部９４ａとの間に水平に架け渡されている。第１の外梁９７ａの中間部は、第２の横桟９６ａ，９６ｂの一端に複数のねじ又はボルトのような締結具で結合されている。

第２の外梁９７ｂは、縦桟９２ｂの平板部９４ｂと縦桟９２ｃの平板部９４ｂとの間に水平に架け渡されている。第２の外梁９７ｂの中間部は、第１の横桟９５ａ，９５ｂの一端に複数のねじ又はボルトのような締結具で結合されている。

第３の外梁９７ｃは、縦桟９２ｃの平板部９４ａと縦桟９２ｄの平板部９４ａとの間に水平に架け渡されている。第３の外梁９７ｃの中間部は、第２の横桟９６ａ，９６ｂの他端に複数のねじ又はボルトのような締結具で結合されている。

第４の外梁９７ｄは、縦桟９２ｄの平板部９４ｂと縦桟９２ａの平板部９４ｂとの間に水平に架け渡されている。第４の外梁９７ｄの中間部は、第１の横桟９５ａ，９５ｂの他端に複数のねじ又はボルトのような締結具で結合されている。

したがって、第１ないし第４の外梁９７ａ，９７ｂ，９７ｃ，９７ｄは、柱８０の第１ないし第４の外周面８０ａ，８０ｂ，８０ｃ，８０ｄから離れた位置で柱８０を取り囲んでいるとともに、四本の縦桟９２ａ，９２ｂ，９２ｃ，９２ｄの間を一体的に連結している。

この結果、四本の縦桟９２ａ，９２ｂ，９２ｃ，９２ｄは、柱８０の角部から対角方向に離れた位置で建屋４の床面Ｆから垂直に起立した姿勢に保持されている。隣り合う縦桟９２ａ，９２ｂ，９２ｃ，９２ｄの間隔は、前記サブフレーム８２のフレーム要素８３ａ，８３ｂの間隔と同等に設定されている。

フレーム８１の上部構造体９１は、基本的に下部構造体９０と同様の構成を有している。すなわち、上部構造体９１は、四本の縦桟１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄと、一対の連結具１０１と、を備えている。各縦桟１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄは、例えばＬ形の断面形状を有する山形鋼で構成され、夫々互いに直交し合う平板部１０２ａ，１０２ｂを有している。縦桟１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄは、柱８０の四つの角部に対応した位置で柱８０に沿って起立している。

図１０に示すように、連結具１０１は、柱８０と縦桟１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄとの間を連結する要素であって、柱８０の高さ方向に間隔を存して配置されている。各連結具１０１は、一対の第１の横桟１０４ａ，１０４ｂと、一対の第２の横桟１０５ａ，１０５ｂと、第１ないし第４の外梁１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ，１０６ｄと、を備えている。

第１の横桟１０４ａ，１０４ｂは、例えばＬ形の断面形状を有する山形鋼で構成され、柱８０を挟み込むように互いに間隔を存して水平に配置されている。第１の横桟１０４ａの中間部は、柱８０の第１の外周面８０ａに接している。第１の横桟１０４ｂの中間部は、柱８０の第３の外周面８０ｃに接している。第１の横桟１０４ａ，１０４ｂの両端部は、互いに平行な状態で柱８０の周囲に張り出している。

第２の横桟１０５ａ，１０５ｂは、例えばＬ形の断面形状を有する山形鋼で構成され、第１の横桟１０４ａ，１０４ｂと直交する方向から柱８０を挟み込むように互いに間隔を存して水平に配置されている。第２の横桟１０５ａの中間部は、柱８０の第２の外周面８０ｂに接している。第２の横桟１０５ｂの中間部は、柱８０の第４の外周面８０ｄに接している。第２の横桟１０５ａ，１０５ｂの両端部は、互いに平行な状態で柱８０の周囲に張り出している。

さらに、第１の横桟１０４ａ，１０４ｂの中間部と第２の横桟１０５ａ，１０５ｂの中間部とは、柱８０の周囲で互いに交差されている。第１の横桟１０４ａ，１０４ｂと第２の横桟１０５ａ，１０５ｂとが交差する箇所は、夫々複数のねじ又はボルトのような締結具で結合されている。

この結果、第１の横桟１０４ａ，１０４ｂおよび第２の横桟１０５ａ，１０５ｂは、柱８０を取り囲んだ状態で格子状に組み合わされている。言い換えると、第１の横桟１０４ａ，１０４ｂおよび第２の横桟１０５ａ，１０５ｂは、柱８０を互いに直交する二方向から挟み込んでいる。

第１ないし第４の外梁１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ，１０６ｄは、例えば溝形鋼で構成されている。第１の外梁１０６ａは、縦桟１００ａの平板部１０２ａと縦桟１００ｂの平板部１０２ａとの間に水平に架け渡されている。第１の外梁１０６ａの中間部は、第２の横桟１０５ａ，１０５ｂの一端に複数のねじ又はボルトのような締結具で結合されている。

第２の外梁１０６ｂは、縦桟１００ｂの平板部１０２ｂと縦桟１００ｃの平板部１０２ｂとの間に水平に架け渡されている。第２の外梁１０６ｂの中間部は、第１の横桟１０４ａ，１０４ｂの一端に複数のねじ又はボルトのような締結具で結合されている。

第３の外梁１０６ｃは、縦桟１００ｃの平板部１０２ａと縦桟１００ｄの平板部１０２ａとの間に水平に架け渡されている。第３の外梁１０６ｃの中間部は、第２の横桟１０５ａ，１０５ｂの他端に複数のねじ又はボルトのような締結具で結合されている。

第４の外梁１０６ｄは、縦桟１００ｄの平板部１０２ｂと縦桟１００ａの平板部１０２ｂとの間に水平に架け渡されている。第４の外梁１０６ｄの中間部は、第１の横桟１０４ａ，１０４ｂの他端に複数のねじ又はボルトのような締結具で結合されている。

このため、第１ないし第４の外梁１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ，１０６ｄは、柱８０の第１ないし第４の外周面８０ａ，８０ｂ，８０ｃ，８０ｄから離れた位置で柱８０を取り囲んでいるとともに、四本の縦桟１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄの間を一体的に連結している。

したがって、四本の縦桟１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄは、柱８０の角部から対角方向に離れた位置で垂直に起立した姿勢に保持されている。隣り合う縦桟１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄの間隔は、前記サブフレーム８２のフレーム要素８３ａ，８３ｂの間隔と同等に設定されている。

図１０および図１２に示すように、上部構造体９１の縦桟１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄの下端部は、下部構造体９０の縦桟９２ａ，９２ｂ，９２ｃ，９２ｄの上端部に重ね合わされるとともに、複数のねじ又はボルトのような締結具で結合されている。これにより、下部構造体９０と上部構造体９１とが一体構造物として組み立てられている。

図７ないし図９に示すように、縦方向に一列に並んだ四台の室内ユニット５を有する第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、フレーム８１の上部構造体９１に選択的に取り外し可能に支持されている。

本実施形態によると、建屋４の床面Ｆから起立した下部構造体９０の高さは、例えば２ｍであり、作業エリアＡで活動する作業者Ｍの平均的な身長よりも高い。このため、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、作業エリアＡの真上に位置されている。

第１の室内機アッセンブリ３ａにあっては、サブフレーム８２を構成するフレーム要素８３ａ，８３ｂの平板部８５ａが縦桟１００ａ，１００ｂの平板部１０２ａに複数のねじ又はボルトのような締結具で固定されている。第１の室内機アッセンブリ３ａを上部構造体９１に固定した状態では、四台の室内ユニット５が柱８０に沿って一列に並んでいるとともに、各室内ユニット５の筐体２０が柱８０の第１の外周面８０ａと向かい合っている。

第２の室内機アッセンブリ３ｂにあっては、サブフレーム８２を構成するフレーム要素８３ａ，８３ｂの平板部８５ａが縦桟１００ｂ，１００ｃの平板部１０２ｂに複数のねじ又はボルトのような締結具で固定されている。第２の室内機アッセンブリ３ｂを上部構造体９１に固定した状態では、四台の室内ユニット５が柱８０に沿って一列に並んでいるとともに、各室内ユニット５の筐体２０が柱８０の第２の外周面８０ｂと向かい合っている。

第３の室内機アッセンブリ３ｃにあっては、サブフレーム８２を構成するフレーム要素８３ａ，８３ｂの平板部８５ａが縦桟１００ｃ，１００ｄの平板部１０２ａに複数のねじ又はボルトのような締結具で固定されている。第３の室内機アッセンブリ３ｃを上部構造体９１に固定した状態では、四台の室内ユニット５が柱８０に沿って一列に並んでいるとともに、各室内ユニット５の筐体２０が柱８０の第３の外周面８０ｃと向かい合っている。

第４の室内機アッセンブリ３ｄにあっては、サブフレーム８２を構成するフレーム要素８３ａ，８３ｂの平板部８５ａが縦桟１００ｄ，１００ａの平板部１０２ｂに複数のねじ又はボルトのような締結具で固定されている。第４の室内機アッセンブリ３ｄを上部構造体９１に固定した状態では、四台の室内ユニット５が柱８０に沿って一列に並んでいるとともに、各室内ユニット５の筐体２０が柱８０の第４の外周面８０ｄと向かい合っている。

図７ないし図９に示すように、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが上部構造体９１に固定された状態では、室内ユニット５のダクト部２４が柱８０を中心とする四方向に向けて水平に突出されている。

それとともに、全ての室内ユニット５の筐体２０と上部構造体９１の縦桟１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄとは、互いに協働して柱８０を周方向に連続して取り囲んでいる。このため、柱８０の外周部と第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄとの間には、上部空間Ｓ１が形成されている。

図７、図８、図１５および図１６に示すように、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄから外れたフレーム８１の下部構造体９０には、複数の外装パネル１１０および複数のフィルタ１１１が選択的に取り外し可能に支持されている。外装パネル１１０およびフィルタ１１１は、互いに同じ大きさの四角い板状の要素であって、互換性を有している。

外装パネル１１０は、隣り合う縦桟９２ａ，９２ｂ，９２ｃ，９２ｄの間に跨るように複数のねじ又はボルトのような締結具で下部構造体９０に取り付けられている。フィルタ１１１は、四角い外枠１１２と、空気を濾過するフィルタ要素１１３と、を備えている。外枠１１２は、四つの辺を有するとともに、隣り合う縦桟９２ａ，９２ｂ，９２ｃ，９２ｄの間に跨るように複数のねじ又はボルトのような締結具で下部構造体９０に取り付けられている。フィルタ要素１１３は、四角い板状に形成され、外枠１１２の一辺に形成されたスリット１１４を通じて外枠１１２に取り外し可能に支持されている。

本実施形態では、外装パネル１１０は、下部構造体９０、柱８０の第２の外周面８０ｂ、第３の外周面８０ｃおよび第４の外周面８０ｄを覆い隠している。フィルタ１１１は、第１の室内機アッセンブリ３ａの下方において柱８０の高さ方向に並んでおり、柱８０の第１の外周面８０ａを覆い隠している。

この結果、外装パネル１１０およびフィルタ１１１は、互いに協働してフレーム８１の下部構造体９０を包囲している。建屋４の床面Ｆと外装パネル１１０との間の隙間および建屋４の床面Ｆとフィルタ１１１との間の隙間は、複数の巾木１１５によって塞がれている。

外装パネル１１０およびフィルタ１１１を下部構造体９０に取り付けた状態では、柱８０の外周部と外装パネル１１０およびフィルタ１１１との間に下部空間Ｓ２が形成されている。下部空間Ｓ２は、上部空間Ｓ１に連通するとともに、当該上部空間Ｓ１と協働して吸込み通路１１７を規定している。吸込み通路１１７は、柱８０を取り囲んでおり、当該吸込み通路１１７に全ての室内ユニット５の吸込口３２が開口されている。

本実施形態では、吸込み通路１１７の上端は、図８に示す複数の閉塞板１１８によって塞がれている。閉塞板１１８は、上部構造体９１の上端に取り付けられている。このため、吸込み通路１１７は、空調すべき空間である作業エリアＡから区画されているとともに、フィルタ１１１を介して作業エリアＡに通じている。

図９に示すように、吸込み通路１１７は、全ての室内ユニット５に接続された第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄおよび第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈを通す配管スペースとしての機能を兼ねている。各接続配管９ａ〜９ｈは、閉塞板１１８を貫通して柱８０の上部に導かれている。それとともに、全ての室内ユニット５のドレン口３３に接続されたドレンパイプ１１９は、吸込み通路１１７を通して柱８０の上部に導かれている。

さらに、全ての室内ユニット５の制御部２３に電気的に接続された配線１２１にしても、吸込み通路１１７を通して柱８０の上部に導かれている。

このような第１の実施形態において、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの室内ユニット５が作動を開始すると、室内ユニット５の送風機２２が通孔３６を通じて筐体２０の第１の収容室３８内の空気を吸い込む。これにより、筐体２０の吸込口３２に負圧が作用する。吸込口３２は、柱８０の周囲の吸込み通路１１７に開口されているので、建屋４の内部の空気がフィルタ１１１を経て吸込み通路１１７に吸い込まれる。フィルタ１１１は、フレーム８１の下部構造体９０に取り付けられているので、作業エリアＡの床面Ｆの付近の空気が吸込み通路１１７に吸い込まれる。

吸込み通路１１７から送風機２２に吸い込まれる空気は、空気熱交換器２１を通過する。空気熱交換器２１は、送風機２２に向かう空気と伝熱管４４を流れる冷媒との熱交換により、送風機２２に向かう空気を冷気もしくは暖気に換える。熱交換された空気は、通気レジスター６２を通過した後、ダクト部２４の吹き出し口６８から作業者Ｍが活動する作業エリアＡの上方の領域に向けて水平に吹き出す。

このため、柱８０の四方に向けて熱交換された空気を送出することができ、柱８０の周囲に位置する作業エリアＡの局所的な空調あるいは柱８０を利用した成層空調が可能となる。

さらに、本実施形態によれば、通気レジスター６２を通過して吹き出し口６８に向かう空気の一部は、図６に破線の矢印で示すように、吹き出し口６８を規定するガイド壁６７により通風路７０に案内される。通風路７０は、筐体２０の前面の空気戻し孔７１を介して送風機２２の上流側に通じているので、通風路７０に案内された空気は、空気戻し孔７１から第１の収容室３８を経由して送風機２２に吸い込まれる。

これにより、通気レジスター６２を通過した空気の一部が通風路７０を通って筐体２０の方向に戻る。言い換えると、通気レジスター６２の外周面が空気熱交換器２１で熱交換された空気の流れに直に晒されることになり、通気レジスター６２の外周面と内周面との間の温度差が少なくなる。

この結果、例えば高温・高湿の条件下において、冷房運転に伴う冷気が通気レジスター６２を通過しても、通気レジスター６２の外周面に結露が生じ難くなる。加えて、通風路７０に臨む外筒６５の内面およびガイド壁６７の内面は断熱在７２で覆われているので、外筒６５の外周面に結露が生じるのを防止できる。

よって、冷房運転時に吹き出し口６８から水滴が吹き出す、所謂水飛びを防止できるとともに、外筒６５から水滴が滴下する現象を回避することができる。

第１の実施形態によると、フレーム８１は、柱８０を取り囲んだ状態で建屋４の床面Ｆから起立され、下部構造体９０の第１ないし第４の外梁９７ａ，９７ｂ，９７ｃ，９７ｄおよび上部構造体９１の第１ないし第４の外梁１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ，１０６ｄが柱８０の外周部から離れている。

このため、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、外装パネル１１０およびフィルタ１１１をフレーム８１に取り付けた状態では、柱８０が第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、外装パネル１１０およびフィルタ１１１で包囲されるとともに、柱８０の周囲に建屋４内の作業エリアＡから区画された吸込み通路１１７が形成されている。

フレーム８１に支持された全ての室内ユニット５の吸込口３２は、吸込み通路１１７から空気を吸い込むので、室内ユニット５の空気熱交換器２１に空気を導く経路が作業エリアＡに露出することはない。

さらに、本実施形態では、室内ユニット５の接続口４６ａ，４６ｂに接続された第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ、第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈ、室内ユニット５のドレン口３３に接続されたドレンパイプ１１９および室内ユニット５の制御部２３に接続された配線１２１は、一括して吸込み通路１１７を通して引き回されている。

このため、第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ、第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈ、ドレンパイプ１１９および配線１２１が作業エリアＡに剥き出しとならず、作業エリアＡの体裁を良好に維持することができる。

この結果、複数の室内ユニット５を柱８０の外周部に設置したにも拘らず、室内ユニット５の周囲がすっきりと纏まり、室内ユニット５の存在感を少なく抑えることができる。

それとともに、外装パネル１１０およびフィルタ１１１を設けたことで、柱８０と室内ユニット５との一体感が向上し、違和感が生じることはない。よって、室内ユニット５が既存の柱８０に後からとってつけたような不自然な形態となるのを回避でき、独創的な外観を有する空気調和装置１を提供することができる。

加えて、第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ、第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈ、ドレンパイプ１１９および配線１２１が外装パネル１１０およびフィルタ１１１で作業エリアＡから遮蔽されている。このため、外装パネル１１０およびフィルタ１１１を用いて第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ、第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈ、ドレンパイプ１１９および配線１２１を保護することができ、第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ、第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈ、ドレンパイプ１１９および配線１２１の損傷を未然に防止できる。

第１の実施形態によると、室内ユニット５の外郭となる箱状の筐体２０は、フラットな空気熱交換器２１および幾つかの電装品５８を収容するに止まっており、送風機２２は、筐体２０の前面に支持されて専用のダクト部２４で覆われている。この構成を採用することで、筐体２０を可能な限り薄くコンパクトな形状とすることができ、この点でも室内ユニット５の存在感を抑える上で有利となる。

[第１の実施形態の変形例]
図１７は、第１の実施形態の変形例を開示している。

変形例は、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄをフレーム８１の下部構造体９０に取り付けた点が第１の実施形態と相違している。それ以外の構成は、第１の実施形態と同様である。図１７に示す例では、第３および第４の室内機アッセンブリ３ｃ，３ｄは、第１および第２の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂの背後に隠れているため図示されていない。

図１７に示すように、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、第１の実施形態と同様にフレーム８１を介して柱８０の外周部に設置されている。第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが有する四台の室内ユニット５は、建屋４の床面Ｆから縦方向に一列に並んでいる。

そのため、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、作業エリアＡ内の作業者Ｍと向かい合う位置にあり、室内ユニット５で空調された空気が吹き出し口６８から床面Ｆと平行に吹き出すようになっている。

さらに、複数の外装パネル１１０およびフィルタ１１１は、フレーム８１の上部構造体９１に取り付けられている。本実施形態の場合、フィルタ１１１は、第２の室内機アッセンブリ３ｂの真上において柱８０の高さ方向に一列に並んでいる。

このような第１の実施形態の変形例によると、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄがフレーム８１の下部構造体９０に設置されているので、室内ユニット５で空調された空気を作業エリアＡの低い位置から床面Ｆと平行に吹き出すことができる。この結果、床面Ｆの付近の高温の空気を建屋４の上方に向けて押し上げる成層空調が可能となり、作業エリアＡの全体の温度差を少なく抑えることができる。

第１の実施形態では、柱８０を取り囲むように第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを配置し、柱８０を中心に四方向に空気を吹き出すようにしたが、これに限定されるものではない。

例えば、柱８０の第４の外周面８０ｄが作業エリアＡから外れている場合、室内ユニット５を柱８０の第１ないし第３の外周面８０ａ，８０ｂ，８０ｃに対応する箇所に設置し、柱８０の第４の外周面８０ｄを外装パネル１１０又はフィルタ１１１の少なくともいずれか一方で覆うようにしてもよい。すなわち、柱８０を中心に三方向に空気を吹き出すようにしてもよく、空気の吹き出し方向に特に制約はない。

さらに、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄをフレーム８１の下部構造体９０と上部構造体９１との間に跨るようにフレーム８１の高さ方向に沿う中間部に取り付けてもよい。この場合、外装パネル１１０およびフィルタ１１１は、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの上側又は下側の少なくともいずれか一方の任意な位置に配置することができる。

言い換えると、外装パネル１１０およびフィルタ１１１の数および位置に特に制約はなく、柱８０の高さ方向に沿う室内ユニット５の位置あるいは空調すべき作業エリアＡの環境に応じて適宜変更が可能である。

第１の実施形態では、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが個々に四台の室内ユニット５を備えているが、室内ユニット５の台数は一台、二台、三台もしくは五台以上でもよく、室内ユニット５の台数に特に制約はない。

それとともに、複数の室内ユニット５を一体的に連結するサブフレーム８２は必須の要素ではなく、複数の室内ユニット５を一台ずつ個別にフレーム８１に取り付けるようにしてもよい。

[第２の実施形態]
図１８ないし図２４は、第２の実施形態を開示している。

第２の実施形態は、主に第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを支柱８０に支持するフレーム２００の構成が第１の実施形態と相違している。それ以外の構成は、基本的に第１の実施形態と同様である。そのため、第２の実施形態において、第１の実施形態と同一の構成部分には同一の参照符号を付して、その説明を省略する。

図１９ないし図２１に示すように、フレーム２００は、四本の第１の縦桟２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄ、複数の第１ないし第４の横桟２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃ，２０２ｄおよび第１ないし第４のユニット支持部２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄを主要な要素として備えている。

第１の縦桟２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄは、例えばＬ形の断面形状を有する山形鋼で構成され、互いに直交し合う平板部２０５ａ，２０５ｂを有している。第１の縦桟２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄは、夫々平板部２０５ａ，２０５ｂの交差部を柱８０の四つの角部に突き当てた状態で柱８０に沿って起立している。

第１ないし第４の横桟２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃ，２０２ｄは、例えば溝形鋼で構成されている。図２１に示すように、第１の横桟２０２ａは、第１の縦桟２０１ａの平板部２０５ａと第２の縦桟２０１ｂの平板部２０５ａとの間に水平に架け渡されているとともに、柱８０の高さ方向に間隔を存して配列されている。第１の横桟２０２ａは、柱８０の第１の外周面８０ａに接している。

第２の横桟２０２ｂは、第２の縦桟２０１ｂの平板部２０５ｂと第３の縦桟２０１ｃの平板部２０５ｂとの間に水平に架け渡されているとともに、柱８０の高さ方向に間隔を存して配列されている。第２の横桟２０２ｂは、柱８０の第２の外周面８０ｂに接している。

第３の横桟２０２ｃは、第３の縦桟２０１ｃの平板部２０５ａと第４の縦桟２０１ｄの平板部２０５ａとの間に水平に架け渡されているとともに、柱８０の高さ方向に間隔を存して配列されている。第３の横桟２０２ｃは、柱８０の第３の外周面８０ｃに接している。

第４の横桟２０２ｄは、第４の縦桟２０１ｄの平板部２０５ｂと第１の縦桟２０１ａの平板部２０５ｂとの間に水平に架け渡されているとともに、柱８０の高さ方向に間隔を存して配列されている。第４の横桟２０２ｄは、柱８０の第４の外周面８０ｃに接している。

この結果、第１ないし第４の横桟２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃ，２０２ｄは、柱８０の高さ方向に沿う複数個所において柱８０の外周部を取り囲んだ状態で枠状に組み合わされている。言い換えると、第１ないし第４の横桟２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃ，２０２ｄは、互いに協働して柱８０を互いに直交する二方向から挟み込んでいる
第１ないし第４のユニット支持部２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄは、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄに対応する要素であって、互いに共通の構成を有している。そのため、本実施形態では、第１の室内機アッセンブリ３ａに対応する第１のユニット支持部２０３ａを代表して説明し、第２ないし第４のユニット支持部２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄに関しては、第１のユニット支持部２０３ａと同一の参照符号を付して、その説明を省略する。

図２０ないし図２２に示すように、第１のユニット支持部２０３ａは、一対の外桟２０７ａ，２０７ｂ、複数の横梁２０８および複数の支持ステー２０９を主要な要素として備えている。

外桟２０７ａ，２０７ｂは、例えばＬ形の断面形状を有する山形鋼で構成されている。横梁２０８は、例えば溝形鋼で構成されている。横梁２０８は、外桟２０７ａ，２０７ｂの間に水平に架け渡されているとともに、柱８０の高さ方向に間隔を存して配列されている。そのため、横梁２０８で連結された外桟２０７ａ，２０７ｂは、互いに間隔を存して平行に配置されている。外桟２０７ａ，２０７ｂの間の間隔は、室内ユニット５の幅寸法Ｗと同等に設定されている。

支持ステー２０９は、例えば溝形鋼で構成されている。支持ステー２０９は、第１の横桟２０２ａの両端と第１のユニット支持部２０３ａの横桟２０８の両端との間に架け渡されている。支持ステー２０９は、柱８０の第１の外周面８０ａから遠ざかる方向に水平に延びている。

支持ステー２０９の存在により、第１のユニット支持部２０３ａが第１の縦桟２０１ａ、第２の縦桟２０１ｂおよび第１の横桟２０２ａを介して柱８０に連結されている。この結果、第１のユニット支持部２０３ａの外桟２０７ａ，２０７ｂは、柱８０の第１の外周面８０ａから離れた位置で第１の縦桟２０１ａおよび第２の縦桟２０１ｂと向かい合うように柱８０の高さ方向に沿って起立している。

図２０および図２１に示すように、第２のユニット支持部２０３ｂの縦桟２０７ａ，２０７ｂは、柱８０の第２の外周面８０ｂから離れた位置で、第２の縦桟２０１ｂおよび第３の縦桟２０１ｃと向かい合うように柱８０の高さ方向に沿って起立している。

第３のユニット支持部２０３ｃの縦桟２０７ａ，２０７ｂは、柱８０の第３の外周面８０ｃから離れた位置で、第３の縦桟２０１ｃおよび第４の縦桟２０１ｄと向かい合うように柱８０の高さ方向に沿って起立している。

さらに、第４のユニット支持部２０３ｄの縦桟２０７ａ，２０７ｂは、柱８０の第４の外周面８０ｄから離れた位置で、第４の縦桟２０１ｄおよび第１の縦桟２０１ａと向かい合うように柱８０の高さ方向に沿って起立している。

図１８および図１９に示すように、四台の室内ユニット５を有する第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、作業者Ｍの身長よりも高い位置でフレーム２００の第１ないし第４のユニット支持部２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄに選択的に取り外し可能に支持されている。

第１の室内機アッセンブリ３ａにあっては、各室内ユニット５のブラケット４０ａ，４０ｂが第１のユニット支持部２０３ａの外桟２０７ａ，２０７ｂに複数のねじ又はボルトのような締結具で固定されている。第１の室内機アッセンブリ３ａを第１のユニット支持部２０３ａに固定した状態では、四台の室内ユニット５が柱８０の高さ方向に沿って一列に並んでいるとともに、各室内ユニット５の筐体２０が柱８０の第１の外周面８０ａと向かい合っている。

第２の室内機アッセンブリ３ｂにあっては、各室内ユニット５のブラケット４０ａ，４０ｂが第２のユニット支持部２０３ｂの外桟２０７ａ，２０７ｂに複数のねじ又はボルトのような締結具で固定されている。第２の室内機アッセンブリ３ｂを第２のユニット支持部２０３ｂに固定した状態では、四台の室内ユニット５が柱８０の高さ方向に沿って一列に並んでいるとともに、各室内ユニット５の筐体２０が柱８０の第２の外周面８０ｂと向かい合っている。

第３の室内機アッセンブリ３ｃにあっては、各室内ユニット５のブラケット４０ａ，４０ｂが第３のユニット支持部２０３ｃの外桟２０７ａ，２０７ｂに複数のねじ又はボルトのような締結具で固定されている。第３の室内機アッセンブリ３ｃを第３のユニット支持部２０３ｃに固定した状態では、四台の室内ユニット５が柱８０の高さ方向に沿って一列に並んでいるとともに、各室内ユニット５の筐体２０が柱８０の第３の外周面８０ｃと向かい合っている。

第４の室内機アッセンブリ３ｄにあっては、各室内ユニット５のブラケット４０ａ，４０ｂが第４のユニット支持部２０３ｄの外桟２０７ａ，２０７ｂに複数のねじ又はボルトのような締結具で固定されている。第４の室内機アッセンブリ３ｄを第４のユニット支持部２０３ｄに固定した状態では、四台の室内ユニット５が柱８０の高さ方向に沿って一列に並んでいるとともに、各室内ユニット５の筐体２０が柱８０の第４の外周面８０ｄと向かい合っている。

図１８、図１９および図２１に示すように、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが柱８０に設置された状態では、柱８０の周方向に隣り合う室内ユニット５の間に夫々隙間Ｇが形成されている。隙間Ｇは、柱８０の四つの角部と向かい合うように柱８０の高さ方向に延びている。隙間Ｇは、室内ユニット５と柱８０との間に作業者が手や工具を差し入れることができる程度の大きさを有している。

隙間Ｇは、複数の第１の化粧パネル２１２によって覆われている。第１の化粧パネル２１２は、柱８０の高さ方向に延びた細長い形状を有している。第１の化粧パネル２１２は、隣り合う第１ないし第４のユニット支持部２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄの外桟２０７ａ，２０７ｂに複数のねじ又はボルトのような締結具で固定されている。そのため、第１の化粧パネル２１２は、締結具を緩めることで自由に取り外しが可能となっている。

図２０および図２１に示すように、第１の化粧パネル２１２は、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄと協働して柱８０を周方向に連続して取り囲んでいる。このため、柱８０の外周部と第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄとの間には、上部空間Ｓ１が形成されている。

図１９および図２０に示すように、フレーム２００のうち第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄから外れた領域に複数の外装パネル１１０および図示しない複数のフィルタが選択的に取り外し可能に支持されている。外装パネル１１０およびフィルタは、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの下方に位置されている。

外装パネル１１０は、隣り合う第１ないし第４のユニット支持部２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄの外桟２０７ａ，２０７ｂに複数のねじ又はボルトのような締結具で取り付けられている。フィルタは、第１の実施形態のフィルタ１１１と同様であり、フィルタ要素を取り外し可能に支持する四角い外枠を備えている。外枠は、隣り合う第１ないし第４のユニット支持部２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄの外桟２０７ａ，２０７ｂに複数のねじ又はボルトのような締結具で取り付けられている。

さらに、柱８０の周方向に隣り合う外装パネル１１０の間の隙間、および柱８０の周方向に隣り合う外装パネル１１０とフィルタとの間の隙間は、第２の化粧パネル２１３で覆われている。第２の化粧パネル２１３は、前記第１の化粧パネル２１２と同様に柱８０の高さ方向に延びた細長い形状を有している。第２の化粧パネル２１３は、隣り合う第１ないし第４のユニット支持部２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄの外桟２０７ａ，２０７ｂに複数のねじ又はボルトのような締結具で固定されている。そのため、外装パネル１１０、フィルタおよび第２の化粧パネル２１３は、互いに協働してフレーム２００および柱８０を包囲している。

外装パネル１１０、フィルタおよび第２の化粧パネル２１３を第１ないし第４のユニット支持部２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄの外桟２０７ａ，２０７ｂに取り付けた状態では、柱８０の外周部と外装パネル１１０、フィルタおよび第２の化粧パネル２１３との間に下部空間Ｓ２が形成されている。下部空間Ｓ２は、上部空間Ｓ１に連通するとともに、当該上部空間Ｓ１と協働して柱８０の周囲に吸込み通路２１５を規定している。吸込み通路２１５は、フレーム２００の全長に亘って延びている。

本実施形態では、吸込み通路２１５の上端は、図２０に示す複数の閉塞板２１６によって塞がれている。閉塞板２１６は、フレーム２００の上端に取り付けられている。このため、吸込み通路２１５は、空調すべき空間である作業エリアＡから区画されているとともに、フィルタを介して作業エリアＡに通じている。フレーム２００に取り付けられた全ての室内ユニット５は、吸込み通路２１５から空気を吸い込むようになっている。

図２１に示すように、吸込み通路２１５は、全ての室内ユニット５に接続された第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄおよび第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈを通す配管スペースとしての機能を兼ねている。各接続配管９ａ〜９ｈは、閉塞板２１６を貫通して柱８０の上部に導かれている。

それとともに、全ての室内ユニット５のドレン口３３に接続されたドレンパイプ１１９は、吸込み通路２１５を通して柱８０の上部に導かれている。さらに、全ての室内ユニット５に電気的に接続された配線１２１は、吸込み通路２１５を通して柱８０の上部に導かれている。

図２４に示すように、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを外れた柱８０の周囲に、例えば消火器２２０、エアコンプレッサ２２１および第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを操作するリモートコントローラ２２２のような付帯機器が配置されている。

消火器２２０は、例えば第３の室内機アッセンブリ３ｃの下方で吸込み通路２１５の一部となる下部空間Ｓ２に収容されている。消火器２２０に対応する位置では、フレーム２００から外装パネル１１０が取り外されている。そのため、消火器２２０は、外装パネル１１０で覆われることなく作業エリアＡに露出されている。

エアコンプレッサ２２１およびリモートコントローラ２２２は、例えば第１の室内機アッセンブリ３ａの下方で吸込み通路２１５の一部となる下部空間Ｓ２に収容されている。エアコンプレッサ２２１およびリモートコントローラ２２２は、柱８０の高さ方向に並んでいるとともに、フレーム２００に取り付けた外装パネル１１０で覆い隠されている。

これにより、エアコンプレッサ２２１およびリモートコントローラ２２２の盗難を防止できる。それとともに、空気調和装置１の管理者あるいは空気調和装置１のメンテナンスを行う作業員の許可なく、第三者が勝手にリモートコントローラ２２２を操作するのを防止できる。

下部空間Ｓ２に消火器２２０、エアコンプレッサ２２１およびリモートコントローラ２２２を収める場合、下部空間Ｓ２のうちエアコンプレッサ２２１およびリモートコントローラ２２２が臨む領域を図２４に示すような複数のインナカバー２２３で吸込み通路２１５から区画するとよい。これにより、作業エリアＡの空気がフィルタを通らずに吸込み通路２１５に吸い込まれるのを回避でき、室内ユニット５の空気熱交換器２１に塵埃が付着するのを防止できる。

第２の実施形態によると、第１ないし第４の室内機アッセンブリ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、外装パネル１１０、第１の化粧パネル２１２、第２の化粧パネル２１３およびフィルタをフレーム２００に取り付けた状態では、第１の実施形態と同様に、柱８０の周囲に建屋４内の作業エリアＡから区画された吸込み通路２１５が形成されている。

フレーム２００に支持された全ての室内ユニット５の吸込口３２は、吸込み通路２１５から空気を吸い込むので、室内ユニット５の空気熱交換器２１に空気を導く経路が作業エリアＡに露出することはない。

それとともに、室内ユニット５の接続口４６ａ，４６ｂに接続された第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ、第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈ、室内ユニット５のドレン口３３に接続されたドレンパイプ１１９および室内ユニット５の制御部２３に接続された配線１２１は、一括して吸込み通路２１５を通して引き回されている。このため、第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ、第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈ、ドレンパイプ１１９および配線１２１が作業エリアＡに剥き出しとならず、作業エリアＡの体裁を良好に維持することができる。

したがって、複数の室内ユニット５を柱８０の外周部に設置したにも拘らず、室内ユニット５の周囲がすっきりと纏まり、室内ユニット５の存在感を少なく抑えることができる。

加えて、外装パネル１１０、第１の化粧パネル２１２、第２の化粧パネル２１３およびフィルタ１１１を設けたことで、柱８０と室内ユニット５との一体感が向上し、前記第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。

本実施形態によると、第１の化粧パネル２１２を第１ないし第４のユニット支持部２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄから取り外した状態では、柱８０の周方向に隣り合う室内ユニット５の間の隙間Ｇが開放される。隙間Ｇは、吸込み通路２１５の一部である上部空間Ｓ１に通じているとともに、作業者が手や工具を差し入れるに充分な大きさを有している。

そのため、例えば室内ユニット５に接続された第１ないし第４の液側接続配管９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ、第１ないし第４のガス側接続配管９ｅ，９ｆ，９ｇ，９ｈ、ドレンパイプ１１９および配線１２１のメンテナンスを実行するに際しては、第１の化粧パネル２１２を単体で取り外すだけでよい。

言い換えると、数多くの室内ユニット５は、そのままフレーム２００に固定したままの状態で隙間Ｇを通じて各種のメンテナンス作業を遂行することが可能となり、作業性が良好となる。

さらに、消火器２２０、エアコンプレッサ２２１およびリモートコントローラ２２２のような各種の付帯機器を下部空間Ｓ２に収めたことで、作業エリアＡとして有効利用可能な空間を拡張することができる。したがって、作業エリアＡの開放感を高めることができる。

第２の実施形態では、下部空間Ｓ２に収めたエアコンプレッサ２２１およびリモートコントローラ２２２のような付帯機器を外装パネル１１０で覆うようにしたが、例えば外装パネル１１０のうち下部空間Ｓ２に臨む内面に付帯機器を取り付けるようにしてもよい。

さらに、基礎構造体は、建屋の柱に限らず、例えば隣り合う柱の間に跨る梁あるいは筋交いであってもよい。そのため、室内ユニットは、縦方向に一列に並べて配置することに制約されず、梁に沿う水平方向あるいは筋交いに沿う斜め方向に一列に並べて配置してもよい。

それとともに、基礎構造体は、建屋の骨格となる柱や梁に特定されるものではなく、室内機アッセンブリを支持するために建屋の床面から起立された専用の支柱であってもよい。

加えて、柱にしても四角柱に限らず、例えばＨ形鋼、Ｉ形鋼で構成してもよいし、複数の形鋼を組み合わせた構成としてもよい。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…空気調和装置、５…室内ユニット、２１…空気熱交換器、３２…吸込口、８０…基礎構造体、８１，２００…フレーム、１１０，２１２，２１３…パネル（外装パネル、第１の化粧パネル、第２の化粧パネル）、１１７，２１５…吸込み通路、Ａ…空間（作業エリア）。

Claims (9)

1. 空調すべき空間に位置する基礎構造体に組み付けられ、当該基礎構造体の外周部を囲んだフレームと、
   前記基礎構造体の外周部と向かい合うように前記フレームに取り付けられ、冷媒と空気との間で熱交換を行なう熱交換器を有するとともに、当該熱交換器に空気を導く吸込口が形成された複数の室内ユニットと、
   前記フレームに取り付けられ、前記室内ユニットと協働して前記基礎構造体の外周部を包囲する複数のパネルと、を具備し、
   前記フレームに前記室内ユニットおよび前記パネルを取り付けた状態では、前記基礎構造体の周囲に前記空調すべき空間から区画された吸込み通路が規定され、当該吸込み通路に前記室内ユニットの前記吸込口が連通された空気調和装置。
2. 前記吸込み通路に臨むように前記フレームに取り付けられたフィルタをさらに備え、前記空調すべき空間の空気が前記フィルタを介して前記吸込み通路に吸い込まれる請求項１に記載の空気調和装置。
3. 前記吸込み通路は、前記基礎構造体に沿って形成されているとともに、前記吸込み通路の一部に付帯機器が収容された請求項１に記載の空気調和装置。
4. 前記付帯機器が前記パネルで覆い隠された請求項３に記載の空気調和装置。
5. 前記室内ユニットに接続された配管、配線およびドレン管が前記吸込み通路に配置され
   た請求項１に記載の空気調和装置。
6. 前記基礎構造体は、建屋の骨格となる柱であり、
   前記室内ユニットは、前記熱交換器を収容するとともに前記吸込口が開口された偏平な箱状の筐体を有し、複数の前記室内ユニットの前記筐体が前記柱の高さ方向に沿って一列に並んだ状態で前記フレームに取り付けられた請求項１に記載の空気調和装置。
7. 前記フレームは、前記柱の高さ方向に延びるとともに前記柱の周方向に間隔を存して配置された複数本の縦桟と、隣り合う前記縦桟の間に架け渡され、前記筐体が取り付けられる複数の外梁と、前記外梁を前記柱に連結する複数本の横桟と、を含み、前記横桟は、前記柱を取り囲むように格子状に組み合わされた請求項６に記載の空気調和装置。
8. 前記フレームは、前記柱の高さ方向に延びるとともに前記柱の周方向に間隔を存して配置された複数本の縦桟と、隣り合う前記縦桟の間に架け渡され、前記縦桟を前記柱に連結する複数本の横桟と、隣り合う前記縦桟の間に跨って取り付けられ、前記室内ユニットの前記筐体が固定された複数のユニット支持部と、を備えた請求項６に記載の空気調和装置。
9. 複数の前記室内ユニットは、前記基礎構造体の周方向に隣り合うとともに、隣り合う前記室内ユニットの間に前記吸込み通路に連なる隙間が形成され、当該隙間が前記パネルで取り外し可能に覆われた請求項１又は請求項５に記載の空気調和装置。

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