JP6649863B2

JP6649863B2 - 口内法ｘ線撮影用補助具、並びに、口内法ｘ線撮影具

Info

Publication number: JP6649863B2
Application number: JP2016202177A
Authority: JP
Inventors: 榮一郎有地; 清水　康行; 康行清水; 亜紀子蛭川; 明敏勝又; 寿延佐藤
Original assignee: AICHI GAKUIN
Current assignee: AICHI GAKUIN
Priority date: 2016-10-14
Filing date: 2016-10-14
Publication date: 2020-02-19
Anticipated expiration: 2036-10-14
Also published as: JP2018061723A

Description

本発明は、口内法Ｘ線撮影に使用されるＸ線撮影用の感光体を患者の口内で保持するための口内法Ｘ線撮影用補助具、並びに、口内法Ｘ線撮影具に関するものである。

ウ蝕や歯周病等を診断するための方策として、口内のＸ線撮影が広く行われている。口内をＸ線撮影する方法の一つとして、口内法がある。口内法は、口の中に感光体を入れ、外部からＸ線を照射して感光体を感光させる方策の総称である。口内に挿入される感光体は、Ｘ線を透過し、太陽光等を遮断する遮光フィルムで包装され、口内に装着される。そして撮影後に包装を外して感光体を取り出す。

昨今は、この感光体としてＸ線撮影用のイメージングプレートが使用されることが多い。イメージングプレートは、Ｘ線撮影された画像をデジタル方式で記録することができる感光体であり、再利用が可能である。

口内法に使用されるイメージングプレートは、Ｘ線を受けた後にレーザー光線を照射すると蛍光を発する材料を、プラスチック基板（有機フィルム）に塗布して構成された部材である。すなわち、図４（ａ）に示す様に、イメージングプレート１１は、Ｘ線に感光する感光面１１ａを有する。感光面１１ａには、画像データがデジタル形式で記録される。感光面１１ａは、イメージングプレート１１の片面にのみ設けられている。

図４（ａ）に示す様に、イメージングプレート１１の外形は略長方形の薄板状を呈している。イメージングプレート１１の隅部分は円弧状に面取り加工（Ｒ加工）されている。
イメージングプレート１１は、薄い板状の部材であり、口内に配置し易い。
すなわち、イメージングプレート１１は、感光体フィルム（Ｘ線フィルム）と同様に配線がない上に薄い板状の部材であって口内で嵩張らない。そのため、患者に苦痛を与えにくいというメリットがある。

ところで、イメージングプレート１１は、患者の口内に配置するため唾液が付着し、不衛生な環境で使用される。
そこで本出願人は、このイメージングプレート１１を収容する保護カバーの特許出願をし、この特許出願が特許文献１に開示されている。

図４（ｂ），（ｃ）に示す様に、特許文献１に開示された保護カバー７は、内装部材８と外装部材９からなる。

内装部材８は、表側シート１６と、裏側シート１７で構成されている。表側シート１６は、光を透過し、後述の収容部１２内を視認できる。裏側シート１７は、遮光機能を有する。表側シート１６と裏側シート１７は、押圧されると容易に変形する薄い略長方形のシート部材である。
表側シート１６と裏側シート１７の間には、収容部１２が形成されている。収容部１２は、三方が閉じた空間である。収容部１２は、外部と開口１８を介して連通している。収容部１２内の幅寸法は、イメージングプレート１１をちょうど収容できる大きさに設定されている。

外装部材９は、内装部材８と同様の素材からなる表側シート２６と、裏側シート２７とで構成されている。表側シート２６は、光を透過し、後述の収容部１５内を視認できる。裏側シート２７は、遮光機能を有する。表側シート２６と裏側シート２７は、押圧されると容易に変形する薄い略長方形のシート部材である。表側シート２６の三方の辺が、裏側シート２７の三方の辺と溶着されており、残りの一方側には開口２８が形成されている。

内装部材８と外装部材９の四隅は、イメージングプレート１１の形状に合わせて、円弧状に丸みを帯びている。

図４（ａ）に示すイメージングプレート１１は、図４（ｂ）に示す内装部材８の開口１８から内装部材８の収容部１２内に収容される（図５）。イメージングプレート１１の感光面１１ａは、遮光機能を有する裏側シート１７側にある。
イメージングプレート１１を収容した内装部材８は、外装部材９の開口２８から外装部材９の収容部１５内に収容される（図６）。
イメージングプレート１１の感光面１１ａが、遮光機能を有する外装部材９の裏側シート２７側にある。そのため、イメージングプレート１１の感光面１１ａは、内装部材８及び外装部材９の遮光機能を有する裏側シート１７，２７によって覆われて遮光される。

イメージングプレート１１は、口内では内装部材８と外装部材９によって二重に保護されており、Ｘ線撮影後は口内から取り出され、図７に示す様に、外装部材９から内装部材８のみを取り出す。その結果、イメージングプレート１１は、外装部材９内に残される。
外装部材９とイメージングプレート１１の間にはクリアランスがあり、イメージングプレート１１は外装部材９内で円滑に移動することができるので、図８（ａ），（ｂ）に示す様に開口２８を下側にすると、外装部材９からイメージングプレート１１を落下させてイメージングプレート１１を容易に取り出すことができる。

すなわち、取扱者は唾液が付着した保護カバー７から、イメージングプレート１１に触れることなく、イメージングプレート１１を取り出すことができる。
よって、イメージングプレート１１は、唾液が付着せず、清潔な状態が維持されており、洗浄しなくてもそのまま再利用することができる。

特開２０１５−０４７３９４号公報

ところで、特許文献１に開示されている構成では、患者自身，撮影者，又は撮影補助者等の取扱者が指で口内の撮影箇所にイメージングプレート１１を押し当てて保持する必要がある。そのため、指に唾液が付着したり、指がＸ線で被曝してしまうという不具合がある。
そこで特許文献１に開示されている保持具（図示せず）でイメージングプレート１１を口内で保持すると、指に唾液が付着したり、Ｘ線によって指が被曝することはなくなるが、口内の他の部位のＸ線による被曝は避けられない。
また、当該保持具でイメージングプレート１１の位置を固定するためには、患者自身が上下の歯で保持具を噛む必要がある。よって、健康な歯が少ない患者にとっては、当該保持具の使用は困難である。

そこで本発明は、患者の口内に容易に感光体を配置することができ、さらに撮影対象の部位以外の被曝を抑制することができる口内法Ｘ線撮影用補助具、並びに、口内法Ｘ線撮影具を提供することを課題としている。

上記課題を解決するための請求項１に記載の発明は、口内法Ｘ線撮影用の感光体を口内で保持するための口内法Ｘ線撮影用補助具であって、口内配置部と把持部とアーム部を有し、前記口内配置部と前記把持部が前記アーム部で一体化されており、前記口内配置部は、前記感光体と同等の面積を占める平面部を有しており、前記感光体を収容する内袋と、前記内袋を収容する外袋を有し、前記外袋は開口を有し、内袋と口内配置部の前記平面部を、前記開口を介して外袋に収容することにより、前記感光体を前記口内配置部の平面部に装着させて保持可能であり、且つ前記感光体は前記口内配置部の平面部に対して着脱自在であり、前記内袋と共に前記外袋に収容した前記平面部を外袋から取り出す際には抵抗が生じ、前記口内配置部に前記感光体を保持させた状態においては、前記感光体が口内配置部の前記平面部と対向する位置関係となることを特徴とする口内法Ｘ線撮影用補助具である。
関連する発明は、口内法Ｘ線撮影用の感光体を口内で保持するための口内法Ｘ線撮影用補助具であって、口内配置部と把持部とアーム部を有し、前記口内配置部と前記把持部が前記アーム部で繋がっており、前記口内配置部は、前記感光体と同等の面積を占める平面部を有しており、前記感光体を前記口内配置部の平面部に装着させて保持可能であり、且つ前記感光体は前記口内配置部の平面部に対して着脱自在であり、前記口内配置部に前記感光体を保持させた状態においては、前記感光体が口内配置部の前記平面部と対向する位置関係となることを特徴とする口内法Ｘ線撮影用補助具である。

請求項１に記載の発明では、口内配置部と把持部がアーム部で繋がっているので、把持部を操作することによって口内配置部の位置を変更することができる。
すなわち、患者やＸ線撮影に携わる者が把持部を持ち、口内配置部を患者の口内に配置し、把持部を操作することによって口内における口内配置部の位置を変更又は微調整することができる。よって、口内配置部に保持された感光体は、口内の適切な位置に容易に配置される。そのため、感光体を指で押さえる必要がなく、患者や撮影者等のＸ線撮影に携わる者の指を被曝させずに済む。
また、口内配置部を口内に配置する際には、患者は口を開けるだけでよく、アーム部等を噛む必要がない。すなわち、患者は力を入れる必要がなく、楽な姿勢でＸ線撮影をすることができる。
口内配置部は、感光体と同等の面積を占める平面部を有しており、感光体を口内配置部の平面部に装着させて保持するので、感光体の保持が安定する。
さらに、感光体は口内配置部の平面部に対して着脱自在であるので、Ｘ線撮影後は平面部から感光体を容易に取り外すことができる。
口内配置部に感光体を保持させた状態においては、感光体が口内配置部の平面部と対向する位置関係となるので、感光体と平面部が重なる。そのため、平面部は口内で嵩張らない。
ここで同等の面積とは、感光体を安定して保持するに足る面積であり、感光体より大きくても小さくてもよい。平面部の面積は、感光体の面積の６０％から２００％とすることができ、８０％から１５０％であるのが望ましく、さらに９０％から１１０％であるのがより望ましい。
すなわち平面部の面積は、大きすぎると口内に配置しにくく、小さすぎると感光体の保持が安定しない。そのため、平面部の面積は、感光体の面積に対して例えばプラスマイナス１０％程度であるのが最も望ましい。
また、平面部と感光体の外形形状は、相似形であるのが望ましいが、必ずしも相似形である必要はない。すなわち、Ｘ線撮影に差し支えがなければ、感光体の外形と平面部の外形が相違していてもよい。
さらに、平面部は、開口や切り欠きを有していてもよい。例えば、平面部を枠状とし、中央部分に大きな開口があってもよい。

請求項２に記載の発明は、口内配置部の前記平面部と前記アーム部は同一面内にあり、前記平面部は薄板状の略長方形の外形を有し、前記平面部の一つの角部分に前記アーム部の一端が繋がっており、前記アーム部の軸線が、前記平面部の長方形の一辺に対して１０度乃至４５度傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の口内法Ｘ線撮影用補助具である。

前記口内配置部は、Ｘ線を減衰させる素材で形成されているのが好ましい。

感光体は口内配置部と対向する位置関係であるので、感光体と口内配置部がＸ線の進行方向に重なる。そのため、患者の口内に向けて照射されたＸ線は、撮影対象部位と感光体を透過し、口内配置部の平面部に達する。
そしてこの構成によると、口内配置部は、Ｘ線を減衰させる素材で形成されているので、感光体を透過したＸ線は口内配置部で減衰される。そのため、患者の口内の被曝量が減少する。
よって、患者は、Ｘ線撮影対象部位以外の部位の被曝量を抑制することができる。

前記口内配置部は、前記把持部の軸線又は前記アーム部の軸線に対して傾斜した姿勢で前記アーム部に繋がっているのが好ましい。

この構成によると、口内配置部は、把持部の軸線又はアーム部の軸線に対して傾斜した姿勢でアーム部に繋がっているので、口内配置部を口内に配置した状態で患者は楽に把持部を把持することができる。
把持部の軸線又はアーム部の軸線に対する口内配置部の傾斜角は、例えば、１０度から４５度の間の角度とすることができ、２０度から３５度の間であるのが望ましい。

請求項１に記載の発明では、感光体を収容する内袋と、内袋を収容する外袋を有し、外袋内に、口内配置部が配置されるので、外袋内で口内配置部と感光体とが近接する。すなわち、感光体を透過したＸ線は、口内配置部に達し易く、口内配置部で確実に減衰する。また、口内配置部に対する外袋の着脱が容易である。すなわち、口内配置部に対する感光体の着脱が容易である。

請求項３に記載の発明は、前記口内配置部で保持された前記感光体が、液密が保たれる柔軟な袋部材に収容されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の口内法Ｘ線撮影用補助具である。

請求項３に記載の発明では、口内配置部で保持された感光体を、液密が保たれる柔軟な袋部材に収容したので、患者の口内に口内配置部を配置する際に、口内配置部，アーム部，及び患者の口内の形状等に沿って柔軟な袋部材は適宜変形する。袋部材は、患者の口内と口内配置部及び感光体の間に介在するので、口内配置部及び感光体に唾が付着しない。
すなわち、口内法Ｘ線撮影用補助具，及び感光体は、清潔な状態が保たれ、洗浄することなく再利用することができる。

請求項４に記載の発明は、口内法Ｘ線撮影用の感光体と、当該感光体を口内で保持する口内法Ｘ線撮影用補助具を有する口内法Ｘ線撮影具であって、前記口内法Ｘ線撮影用補助具は、口内配置部と把持部とアーム部を有し、前記口内配置部と前記把持部が前記アーム部で一体化されており、前記口内配置部は、前記感光体と同等の面積を占める平面部を有しており、前記感光体を収容する内袋と、前記内袋を収容する外袋を有し、前記外袋は開口を有し、内袋と口内配置部の前記平面部を、前記開口を介して外袋に収容することにより、前記感光体が、前記口内配置部の平面部に装着されて保持され、且つ前記感光体が、前記口内配置部の平面部に対して着脱自在となり、前記内袋と共に前記外袋に収容した前記平面部を外袋から取り出す際には抵抗が生じ、前記口内配置部に前記感光体を保持させた状態においては、前記感光体が口内配置部の前記平面部と対向する位置関係となることを特徴とする口内法Ｘ線撮影具である。

請求項４に記載の発明では、口内配置部と把持部がアーム部で繋がっているので、把持部を操作することによって口内配置部の位置を変更することができる。
患者やＸ線撮影に携わる者が把持部を持ち、口内配置部を患者の口内に配置し、把持部を操作することによって口内における口内配置部の位置を変更又は微調整することができる。よって、口内配置部に保持された感光体は、口内の適切な位置に容易に配置される。そのため、感光体を指で押さえる必要がなく、患者や撮影者等のＸ線撮影に携わる者の指を被曝させずに済む。
また、口内配置部を口内に配置する際には、患者は口を開けるだけでよく、アーム部等を噛む必要がない。すなわち、患者は力を入れる必要がなく、楽な姿勢でＸ線撮影をすることができる。
口内配置部は、感光体と同等の面積を占める平面部を有しており、感光体は口内配置部の平面部に装着されて保持されるので、感光体の保持が安定する。
さらに、感光体は口内配置部の平面部に対して着脱自在であるので、Ｘ線撮影後は平面部から感光体を容易に取り外すことができる。
口内配置部に感光体を保持させた状態においては、感光体が口内配置部の平面部と対向する位置関係となるので、感光体と平面部が重なる。そのため、平面部は口内で嵩張らない。
ここで同等の面積とは、感光体を安定して保持するに足る面積であり、感光体より大きくても小さくてもよい。平面部の面積は、感光体の面積の６０％から２００％とすることができ、８０％から１５０％であるのが望ましく、さらに９０％から１１０％であるのがより望ましい。
すなわち平面部の面積は、大きすぎると口内に配置しにくく、小さすぎると感光体の保持が安定しない。そのため、平面部の面積は、感光体の面積に対して例えばプラスマイナス１０％程度であるのが最も望ましい。
また、平面部と感光体の外形形状は、相似形であるのが望ましいが、必ずしも相似形である必要はない。すなわち、Ｘ線撮影に差し支えがなければ、感光体の外形と平面部の外形が相違していてもよい。
さらに、平面部は、開口や切り欠きを有していてもよい。例えば、平面部を枠状とし、中央部分に大きな開口があってもよい。

本発明の口内法Ｘ線撮影用補助具、並びに、口内法Ｘ線撮影具は、患者の口内において感光体の保持を安定させることができる。また、感光体を指で保持する必要がないため、指が被曝する事態を回避することができる。感光体を保持した口内配置部を口内に配置する際には、患者は口を開けるだけでよく、アーム部等を噛む必要がない。すなわち、患者は力を入れる必要がなく、楽な姿勢でＸ線撮影をすることができる。

本発明の実施形態に係る口内法Ｘ線撮影用補助具の斜視図であり、口内配置部に保護カバーを装着した状態を示す。図１の口内法Ｘ線撮影用補助具から保護カバーを外した状態を示す斜視図である。図１の口内法Ｘ線撮影用補助具の正面図である。（ａ）は、イメージングプレートの正面図であり、（ｂ）は、内装部材の正面図であり、（ｃ）は、外装部材の正面図である。イメージングプレートを収容した内装部材の正面図である。イメージングプレートを収容した保護カバーの正面図である。イメージングプレートを収容した内装部材を、外装部材に収容する途中の状態を示す正面図である。（ａ）は、内部にイメージングプレートが残された外装部材の開口を下向きにして、イメージングプレートを落下させる途中の状態を示す正面図であり、（ｂ）は、外装部材からイメージングプレートが落下した状態を示す正面図である。患者の口内に図１の口内法Ｘ線撮影用補助具の口内配置部を配置した状態を示す説明図であり、口内配置部が右側下顎の大臼歯に沿って配置されている状態を示す。患者の口内に図１の口内法Ｘ線撮影用補助具の口内配置部を配置した状態を示す説明図であり、口内配置部が右側上顎の大臼歯に沿って配置されている状態を示す。患者の口内に図１の口内法Ｘ線撮影用補助具の口内配置部を配置した状態を示す説明図であり、口内配置部が左側下顎の大臼歯に沿って配置されている状態を示す。患者の口内に図１の口内法Ｘ線撮影用補助具の口内配置部を配置した状態を示す説明図であり、口内配置部が左側上顎の大臼歯に沿って配置されている状態を示す。患者の口内に図１の口内法Ｘ線撮影用補助具の口内配置部を配置した状態を示す説明図であり、口内配置部が下顎中切歯に沿って配置されている状態を示す。患者の口内に図１の口内法Ｘ線撮影用補助具の口内配置部を配置した状態を示す説明図であり、口内配置部が上顎中切歯に沿って配置されている状態を示す。（ａ）は、図１とは別の保護カバーの斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）の保護カバーを口内法Ｘ線撮影用補助具で保持した状態を示す斜視図である。（ａ）は、図１，図１５とは別の保護カバーの斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）の保護カバーを口内法Ｘ線撮影用補助具で保持した状態を示す斜視図である。図１の保護カバーを装着した口内配置部が、柔軟な袋部材に収容されている状態を示す斜視図である。（ａ），（ｂ）は、それぞれ図１に示す口内法Ｘ線撮影用補助具の変形例を示す斜視図である。（ａ），（ｂ）は、それぞれ図３に示す口内配置部の変形例を示す正面図であり、（ｃ）は、図３に示す口内配置部の変形例を示す斜視図である。図１の口内法Ｘ線撮影用補助具において、口内配置部の面の向きを反対にして保護カバーを装着した状態を示す斜視図である。

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態に係る口内法Ｘ線撮影用補助具１（以下、単に補助具１と称する。）について説明する。なお、本実施形態では、従来技術の欄で説明したイメージングプレート１１（感光体）と保護カバー７を使用する。よって、ここでは重複する説明は省略する。

また、補助具１とイメージングプレート１１を収容した保護カバー７とで口内法Ｘ線撮影具が構成されている。すなわち、この口内法Ｘ線撮影具と、Ｘ線照射装置（図示せず）を使用して口内法Ｘ線撮影を行う。以下、補助具１について説明する。

図１，図２に示す様に、補助具１は、口内配置部２，アーム部４，把持部６を有している。

口内配置部２は、患者の口内に配置される部位であって、矢印Ｔ方向の厚みを有する薄板状の部位であり、図４（ａ）に示すイメージングプレート１１（感光体）と同等の面積を占める平面部２ｂ（図２）を有している。すなわち、口内配置部２の大きさ（形状及び面積）は、イメージングプレート１１の大きさ（形状及び面積）と同程度である。

平面部２ｂは、矢印Ｗ方向の幅と矢印Ｌ方向の長さを有する略長方形の外形を有する部位であり、Ｘ線の透過量を減衰させる素材で形成されている。長方形の角部分は面取りが施されており、長方形の各辺同士は円弧で滑らかに繋がっている。

また、口内配置部２の矢印Ｗで示す幅寸法（図１で見て上下方向の寸法）は、図４（ｃ）に示す保護カバー７の外装部材９の開口２８から収容部１５内にちょうど挿入できる程度の大きさである。口内配置部２の長方形の一つの角部分にはアーム部４の一端が繋がっている。

アーム部４は、患者の口内から口外に渡って配置される部位であって、厚み寸法と幅寸法が小さい細長い直線状の部位である。すなわち、アーム部４は、横断面積が小さい部位である。

アーム部４の一端側には口内配置部２が設けられており、他端側には把持部６の一部である後述の把持部構成部３が設けられている。本実施形態では、口内配置部２，アーム部４，把持部構成部３は連続しており、Ｘ線の透過を抑制する素材（例えば、ステンレス鋼）で一体成形されている。ステンレス鋼を採用した場合の口内配置部２部分の厚みは２ｍｍである。すなわち、本実施形態では、口内配置部２を２ｍｍ厚のステンレス鋼で構成することによって、Ｘ線の透過量を減少させている。

把持部６は、患者の口外に配置される部位であり、把持部構成部３と補強部材５を有している。
把持部構成部３は、把持部６の本体を構成しており、前述の様に、アーム部４の他端側と連続した部位である。また、把持部構成部３は、アーム部４よりも幅寸法が大きい部位である。
補強部材５は、剛性を有する部材であり、把持部構成部３の両側にねじ止めや接着等の固定手段によって固定されている。すなわち補強部材５は、把持部構成部３を補強する部材である。

把持部構成部３と補強部材５を有する把持部６は、幅寸法と厚み寸法が大きい部位であり、把持し易い部位である。例えば、補強部材５は板状であり、把持部構成部３の両側に補強部材５を配置することにより、把持部６全体が把持し易い厚み寸法を呈している。すなわち、補強部材５の厚み寸法は、例えば４〜６ｍｍであり、把持部構成部３の厚み寸法は、２〜３ｍｍである。よって、把持部６全体の厚み寸法は、１０〜１５ｍｍ程度である。把持部６の厚み寸法と幅寸法は、１０〜２０ｍｍ程度であると把持し易い。また、把持部６は、１００ｍｍ〜１５０ｍｍ程度の長さを有している。

補助具１における、口内配置部２，アーム部４，把持部構成部３は同一面内にあり、正面図である図３に示す様に、アーム部４及び把持部６の軸線１０は口内配置部２の長方形の一辺２ａに対して３０度の傾斜角Ａで傾斜して繋がっている。ここで、口内配置部２の一辺２ａに対するアーム部４の傾斜角Ａは、１０度乃至４５度の範囲であるのが好ましいが、特に２０度乃至３５度の範囲であるのがより好ましい。

図３に示す様に、アーム部４と把持部構成部３は、幅の大きさは相違しているが、アーム部４の幅方向の中心と把持部構成部３の幅方向の中心は一直線上に配置されている。すなわち、把持部構成部３（把持部６）の延長線上にアーム部４がある。さらに換言すると、軸線１０が把持部構成部３の中心及びアーム部４の中心と一致している。

次に、補助具１で保護カバー７を保持し、イメージングプレート１１を患者の口内に配置する形態について説明する。本実施形態では、従来技術で説明したイメージングプレート１１と保護カバー７を使用する。よって、ここではイメージングプレート１１と保護カバー７に関する重複する説明は省略する。

前述の様に保護カバー７にはイメージングプレート１１が収容されており、この保護カバー７の外装部材９の開口２８から収容部１５内に補助具１の口内配置部２（平面部２ｂ）を挿入する。

収容部１５の周囲は、開口２８以外の三方が閉じており、口内配置部２の矢印Ｗ方向（図１）の幅寸法は、収容部１５内の幅寸法と同程度であり、収容部１５内には内装部材８と口内配置部２をちょうど収容することができる。すなわち、収容部１５内から口内配置部２を取り出す際には若干の抵抗が生じ、たとえ開口２８を上向きにしても、口内配置部２から保護カバー７は落下しない。そのため、補助具１による保護カバー７の保持は安定している。

また、口内配置部２（平面部２ｂ）とイメージングプレート１１は同様の長方形状を呈していて、両者は対向する位置関係となっている。すなわち、両者は重なっており、平面部２ｂは口内で嵩張らない。平面部２ｂはイメージングプレート１１と同等の面積を有している。

さらに、口内配置部２（一辺２ａ）とアーム部４（把持部６）の軸線１０は、３０度の傾斜角Ａ（図３）で傾斜している。そのため、図９乃至図１４に示す様に、口内のそれぞれ撮影する部位ごとに把持部６の向き，姿勢を変更し、患者，撮影者，又は撮影補助者の補助具１の取扱者は、最も楽な姿勢で把持部６を把持する。

口内配置部２と把持部６がアーム部４で繋がっているので、把持部６を操作することによって口内配置部２の位置を変更することができる。すなわち、患者やＸ線撮影に携わる者が把持部６を持ち、口内配置部２を患者の口内に配置し、把持部６を操作することによって口内における口内配置部２の位置を変更又は微調整することができる。よって、口内配置部２に保持されたイメージングプレート１１は、口内の適切な位置に容易に配置される。
把持部６，アーム部４の軸線１０と、口内配置部２（一辺２ａ）が傾斜角Ａで傾斜しているので、患者は、口内のどの歯顎でも把持部６を把持して楽に口内配置部２を口内に配置することができる。

イメージングプレート１１と平面部２ｂが、Ｘ線の進行方向に重なっており、イメージングプレート１１は、補助具１の口内配置部２（平面部２ｂ）よりも必ずＸ線の照射方向の上流側に配置されていなければならない。そして、例えば、図１，図２に示す様に、口内配置部２とアーム部４が接続された部位が上側となる姿勢で口内配置部２を外装部材９の開口２８から収容部１５内に挿入し、補助具１に保護カバー７を装着する。または、逆に、口内配置部２とアーム部４が接続された部位が下側となる姿勢で口内配置部２を外装部材９の開口２８から収容部１５内に挿入し、補助具１に保護カバー７を装着する。

保護カバー７が、イメージングプレート１１を収容する内装部材８（内袋）と、内装部材８を収容する外装部材９（外袋）を有し、外装部材９内に、口内配置部２が配置されるので、外装部材９内で口内配置部２とイメージングプレート１１とが近接して対向する。すなわち、イメージングプレート１１を透過したＸ線は、口内配置部２（平面部２ｂ）から逸れることがなく、口内配置部２（平面部２ｂ）で確実に減衰する。

口内配置部２の平面部２ｂが、イメージングプレート１１と同等の面積を占めるため、補助具１に保護カバー７を装着すると、イメージングプレート１１の保持が安定する。
ここで同等の面積とは、イメージングプレート１１を安定して保持するに足る面積であり、イメージングプレート１１より大きくても小さくてもよい。平面部２ｂの面積は、例えば、イメージングプレート１１の面積の６０％から２００％とすることができ、８０％から１５０％であるのが望ましく、さらに９０％から１１０％であるのがより望ましい。
すなわち平面部２ｂの面積は、大きすぎると口内に配置しにくく、小さすぎるとイメージングプレート１１の保持が安定しない。そのため、平面部２ｂの面積は、イメージングプレート１１の面積に対して例えばプラスマイナス１０％程度であるのが最も望ましい。

また、イメージングプレート１１は口内配置部２の平面部２ｂに対して着脱自在であるので、Ｘ線撮影後は平面部２ｂからイメージングプレート１１を容易に取り外すことができる。
口内配置部２に保護カバー７を保持させた状態においては、イメージングプレート１１が口内配置部２の平面部２ｂと対向する位置関係となるので、イメージングプレート１１と平面部２ｂが重なる。そのため、保護カバー７（イメージングプレート１１）と口内配置部２の平面部２ｂは口内で嵩張らない。

また、従来は、患者自身や撮影者等が保護カバー７（イメージングプレート１１）を指で保持しなければならず、この場合には指が被曝してしまうが、本発明の補助具１で保護カバー７（イメージングプレート１１）を保持することにより、指が被曝することを回避できる。患者自身が補助具１を持つのが難しい場合には、撮影者等が持ってもよい。

補助具１は、口内に入る口内配置部２とアーム部４が一体形成されており、継ぎ目がないので、アルコール消毒やオートクレーブによって滅菌又は減菌し易い。両者は一体形成されていてネジ止めされていない。よって、ネジが緩んだり脱落する恐れがない。そのため、脱落したネジを患者が誤飲する恐れがない。

以下に、患者の口内の各部位毎に、補助具１の使用し易い姿勢について説明する。

（右側下顎の大臼歯）
右側下顎の大臼歯をＸ線撮影する場合には、図９に示す様に、補助具１の把持部６を患者の左方（図９で見ると右方）で且つ上方に配置し、口内配置部２を患者の右方で且つ下方に配置し、口内配置部２を右側下顎の大臼歯の裏面側（歯顎よりも内部側）に配置する。

口内配置部２及び保護カバー７（イメージングプレート１１）は、略長方形状を呈しており、アーム部４が、口内配置部２に対して３０度の傾斜角Ａ（図３）で傾斜している。そのため、図９に示す様に、補助具１は、アーム部４が患者の口外から口内に渡っており、口内配置部２を撮影対象部位である右側下顎の大臼歯に沿って配置することができる。患者は、把持部６を左手で楽に保持することができる。

その際、患者は、アーム部４を噛む必要がない。すなわち、アーム部４を噛んで口内配置部２の位置を固定しなくても、把持部６を図９に示す角度位置となる様に操作することにより、口内配置部２を適切に右側下顎の大臼歯に沿って配置し、その位置を保持することができる。また、口内配置部２が上下の歯顎の間を通過する際には、図９に示す様に口を大きく開ける必要があるが、それは一瞬であり、アーム部４の横断面積が小さいため、口内配置部２が口内に入った後は口の開きを小さくし、力を抜いた楽な姿勢でＸ線撮影を実施することができる。

図９に示す状態で、矢印Ｂで示す方向から図示しないＸ線照射装置によってＸ線を照射すると、右側下顎の大臼歯のＸ線撮影を実施することができる。このとき、Ｘ線は、大臼歯とイメージングプレート１１を透過し、イメージングプレート１１に大臼歯のＸ線画像が記録される。また、イメージングプレート１１と口内配置部２が矢印Ｂで示すＸ線の進行方向に重なっているため、イメージングプレート１１を透過したＸ線は口内配置部２（平面部２ｂ）によって減衰され、口内配置部２を透過するＸ線量は少ない。
そのため、患者のＸ線撮影対象部位以外の部位が被曝することを抑制することができる。

（右側上顎の大臼歯）
右側上顎の大臼歯をＸ線撮影する場合には、図１０に示す様に、補助具１の把持部６を患者の左方（図１０で見ると右方）で且つ下方に配置し、口内配置部２を患者の右方（図１０で見ると左方）で且つ上方に配置し、口内配置部２を右側上顎の大臼歯の裏面側（歯顎よりも内部側）に配置する。患者は、把持部６を左手で楽に保持することができる上に、Ｘ線の進行が口内配置部２で阻止され、無用な被曝を回避することができる。
なお、図１０と図９を比較すると、口内配置部２の平面部２ｂの異なる面がイメージングプレート１１側に配置されている。

（左側下顎の大臼歯）
左側下顎の大臼歯をＸ線撮影する場合には、図１１に示す様に、補助具１の把持部６を患者の右方（図１１で見ると左方）で且つ上方に配置し、口内配置部２を患者の左方（図１１で見ると右方）で且つ下方に配置し、口内配置部２を左側下顎の大臼歯の裏面側（歯顎よりも内部側）に配置する。患者は、把持部６を右手で楽に保持することができる上に、Ｘ線の進行が口内配置部２で阻止され、無用な被曝を回避することができる。

（左側上顎の大臼歯）
左側上顎の大臼歯をＸ線撮影する場合には、図１２に示す様に、補助具１の把持部６を患者の右方（図１１で見ると左方）で且つ下方に配置し、口内配置部２を患者の左方（図１２で見ると右方）で且つ上方に配置し、口内配置部２を左側上顎の大臼歯の裏面側（歯顎よりも内部側）に配置する。患者は、把持部６を右手で楽に保持することができる上に、Ｘ線の進行が口内配置部２で阻止され、無用な被曝を回避することができる。
なお、図１２と図１１を比較すると、口内配置部２の平面部２ｂの異なる面がイメージングプレート１１側に配置されている。

（小臼歯及び犬歯）
小臼歯や犬歯をＸ線撮影する場合についても、上述の上下左右の大臼歯を撮影する場合と同様に補助具１を使用することができる。そして、患者は、補助具１の把持部６を左手又は右手で楽に保持することができる上に、Ｘ線の進行が口内配置部２で阻止され、無用な被曝を回避することができる。

（下顎の中切歯）
下顎の中切歯（前歯）をＸ線撮影する場合には、図１３に示す様に、補助具１の把持部６を患者の右方（図１３で見ると左方）で且つ上額より上方に配置し、口内配置部２を下顎の中切歯の裏面側（歯顎よりも内部側）に配置する。図１３に示す様に、口内配置部２は縦向き姿勢であり、口内配置部２の略長方形の幅狭側の辺が、中切歯の並び方向に沿っている。
また、下顎の中切歯をＸ線撮影する場合には、補助具１の左右の向きは逆にすることもできる。すなわち、患者は、自身にとって把持し易い方の手で把持部６を把持することができる。
下顎の中切歯をＸ線撮影する際においても、Ｘ線の進行が口内配置部２で阻止され、無用な被曝を回避することができる。

（上顎の中切歯）
上顎の中切歯（前歯）をＸ線撮影する場合には、図１４に示す様に、補助具１の把持部６を患者の右方（図１４で見ると左方）で且つ下顎より下方に配置し、口内配置部２を上顎の中切歯の裏面側（歯顎よりも内部側）に配置する。図１４に示す様に、口内配置部２は縦向き姿勢であり、口内配置部２の略長方形の幅狭側の辺が、中切歯の並び方向に沿っている。
また、上顎の中切歯をＸ線撮影する場合には、補助具１の左右の向きは逆にすることもできる。すなわち、患者は、自身にとって把持し易い方の手で把持部６を把持することができる。
上顎の中切歯をＸ線撮影する際においても、Ｘ線の進行が口内配置部２で阻止され、無用な被曝を回避することができる。

前述の図１３に示す下額の中切歯をＸ線撮影する場合と比較して、図１４では、保護カバー７に対して口内配置部２の平面部２ｂの面の向きが反対である。
すなわち、図１３では、保護カバー７（外装部材９）の開口２８の上端側にアーム部４と口内配置部２の接続部があるのに対し、図１４では、開口２８の下端側にアーム部４と口内配置部２の接続部がある
換言すると、図１３では、口内配置部２の一方側の面をイメージングプレート１１側に向けているのに対し、図１４では、口内配置部２の他方側の面をイメージングプレート１１側に向けている。
具体的には、図１の状態の口内法Ｘ線撮影具６０を、どの様に回転させても図２０に示す状態とはならない。

以上、説明した様に、一つの共通の補助具１で上下左右の大臼歯，小臼歯，犬歯，上下の中切歯の全てをＸ線撮影することができる。
具体的には、本実施形態に係る補助具１は、口内配置部２に保護カバー７を装着する際、口内配置部２の平面部２ｂ（図２）のどちらの面をイメージングプレート１１側に配置してもよいというリバーシブル構造となっており、口内の撮影対象部位毎にイメージングプレート１１が適した向き（縦向き又は横向き）となり、さらに補助具１の把持部６を把持する者が把持し易い姿勢でＸ線撮影を実施することができる。
上述の図９，図１２，図１３では、口内配置部２の平面部２ｂの同じ側の面がイメージングプレート１１側に配置されているが、図１０，図１１，図１４では、平面部２ｂの図９，図１２，図１３とは反対側の面がイメージングプレート１１側に配置されている。
すなわち、本実施形態に係る補助具１を使用することによって、口内の各部位（例えば大臼歯と中切歯）毎に異なる形態の補助具を使用する必要がない。

Ｘ線撮影後、撮影者は、外装部材９の開口２８から収容部１５内の口内配置部２を抜き出し、保護カバー７を補助具１から外す。さらにイメージングプレート１１を外装部材９内に残したまま内装部材８のみを外装部材９から抜き出す。すると、イメージングプレート１１のみが外装部材９内に残る。

外装部材９に対してイメージングプレート１１は円滑に移動することができるので、図８（ａ）に示す様に、外装部材９の開口２８を下向きにすると、収容部１５内のイメージングプレート１１は、重力の作用で外装部材９に対して円滑に摺動して外装部材９から排出される（図８（ｂ））。イメージングプレート１１は、外装部材９から床面（図示せず）上に落下する。

撮影者は、イメージングプレート１１を清潔な床面又は机上に落下させ、唾液が付着した手袋を外した清潔な手でイメージングプレート１１を拾い上げる。すなわち、撮影者は、イメージングプレート１１を清潔な状態で容易に取り出すことができる。よって、イメージングプレート１１を洗浄する必要がない。

以上説明した実施形態では、保護カバー７は、内装部材８と外装部材９を有するものであり、外装部材９の収容部１５に内装部材８と共に補助具１の口内配置部２を挿入して配置した場合を説明した。

補助具１は、この様な形態の保護カバー７以外に、図１５（ａ）に示す様な保護カバー３５を保持することもできる。保護カバー３５は、保護カバー７における内装部材８を収容した外装部材９にベルト部３７ａ，３７ｂを設けた構造を有している。
図１５（ａ）に示す様に、二つのベルト部３７ａ，３７ｂは離間して平行に設けられており、両端が外装部材９の幅方向の両側に固定されている。この様な保護カバー３５は、図１５（ｂ）に示す様に、ベルト部３７ａ，３７ｂを介して補助具１の口内配置部２（平面部２ｂ）に保持される。平面部２ｂによる保護カバー３５の保持は安定している。
保護カバー３５（イメージングプレート１１）は、口内配置部２の平面部２ｂに着脱自在である。
保護カバー３５は、保護カバー７の外装部材９にベルト部３７ａ，３７ｂを設けた構造としたが、保護カバー３５は、別の袋部材にベルト部３７ａ，３７ｂを設けて構成してもよい。
Ｘ線撮影後は、ベルト部３７ａ，３７ｂから口内配置部２を外し、保護カバー３５内のイメージングプレート１１を取出し、図示しない処理装置によって画像データを取得する。

また、補助具１は、図１６（ａ）に示す様な保護カバー４５を保持することもできる。保護カバー４５は、保護カバー７における外装部材９に係止部４７ａ，４７ｂ，４８ａ，４８ｂを設けた構造を有している。
保護カバー４５では、保護カバー３５のベルト部３７ａの代わりに、一対の係止部４７ａ，４７ｂが外装部材９に設けられており、ベルト部３７ｂの代わりに、別の一対の係止部４８ａ，４８ｂが設けられている。
各係止部４７ａ，４７ｂ，４８ａ，４８ｂは、図１６（ａ）に示す様に、くの字状のフックである。係止部４７ａ，４７ｂ、及び係止部４８ａ，４８ｂは、外装部材９の一組の平行な各辺付近に離間して固定されている。
保護カバー４５は、図１６（ｂ）に示す様に、各対の係止部４７ａ，４７ｂ，４８ａ，４８ｂを、補助具１の口内配置部２（平面部２ｂ）に係合させることにより、口内配置部２（平面部２ｂ）に保持される。すなわち、内装部材８に収容されたイメージングプレート１１が内装部材８と共に外装部材９内に収容されており、口内配置部２に保護カバー４５（イメージングプレート１１）を装着すると、イメージングプレート１１は口内配置部２に保持される。
保護カバー４５（イメージングプレート１１）は、口内配置部２の平面部２ｂに着脱自在である。平面部２ｂによる保護カバー４５の保持は安定している。

さらに、図１に示す保護カバー７，図１５（ａ）に示す保護カバー３５，及び図１６（ａ）に示す保護カバー４５を、図１７に示す袋部材５０ですっぽりと覆って使用することもできる。袋部材５０は、液密が保たれる柔軟な素材（例えばポリエチレン）で構成されている。この場合には、袋部材５０は、保護カバー７，３５，４５及び口内配置部２は元より、アーム部４の一部又は全部を覆っている。すなわち、袋部材５０の一部は、患者の口外に出ている。

口内配置部２で保持されたイメージングプレート１１を、液密が保たれる柔軟な袋部材５０内に収容したので、患者の口内に口内配置部２を配置する際に、口内配置部２，アーム部４，及び患者の口内の形状等に沿って柔軟な袋部材５０は適宜変形する。

そして、Ｘ線撮影が終了すると、患者の口内から保護カバー７，３５，４５を取出し、唾等が付着した袋部材５０を補助具１から取り外す。補助具１や保護カバー７，３５，４５には唾等は付着しておらず、清潔である。よって、撮影者は手を汚すことなくイメージングプレート１１を取り出すことができる。
イメージングプレート１１や補助具１は、唾等が付着しないため、清潔な状態が保たれており、洗浄することなく再利用することができる。

上述の実施形態では、補助具１は口内配置部２，アーム部４，把持部構成部３が同一素材で一体形成されている場合を説明したが、これらは別々に形成して組み合わせてもよい。すなわち、アーム部４と把持部構成部３は、Ｘ線を減衰させる素材で形成されている必要はない。また、アーム部４と把持部構成部３は、口内配置部２を支持することができる程度の剛性を有していればよい。
この場合においても、補助具１の口内配置部２，アーム部４，把持部構成部３は組み合わせて一体化されている。

図１８（ａ）は、図１とは別の口内法Ｘ線撮影用補助具４１（以下、補助具４１と呼ぶ。）の正面図である。補助具４１は、図１の補助具１のアーム部４とは異なる構造のアーム部４４を有しており、その他の構造は補助具１と同じである。

アーム部４４は、把持部６側に繋がる基端部４２と、口内配置部２側に繋がる先端部４３とを有している。
基端部４２の軸線（中心線）４９ａは、把持部６の軸線（中心線）と一致しており、先端部４３の軸線（中心線）４９ｂは、口内配置部の一辺２ａと平行であり、基端部４２の軸線４９ａと先端部４３の軸線４９ｂは前述の角度Ａ（傾斜角Ａ）を成している。すなわち、アーム部４４の基端部４２と先端部４３はそれぞれ直線状であり、角度Ａで互いに交差している。

換言すると、図１８（ａ）に示す例では、アーム部４４は、途中の部位で屈曲しており、口内配置部２と繋がる先端部４３は口内配置部２（一辺２ａ）に沿ってのびている。
すなわち、口内配置部２によって保持されるイメージングプレート（図示せず）は、アーム部４４の基端部４２の軸線（把持部６の軸線）４９ａに対して傾斜角Ａで傾斜している。

図１８（ｂ）は、図１，図１８（ａ）とは別の口内法Ｘ線撮影用補助具５１（以下、補助具５１と呼ぶ。）の正面図である。
補助具５１は、補助具１，４１とは相違するアーム部５２を有している。
補助具５１のアーム部５２は、補助具４１のアーム部４４の様に屈曲しておらず、湾曲している。そして、把持部６の軸線５３と、アーム部５２における口内配置部２と接続された部位における軸線５４は、角度Ａで交差している。

アーム部５２における口内配置部２と接続された部位の軸線５４は、口内配置部２の一辺２ａと平行である。すなわち、口内配置部２によって保持されているイメージングプレート（図示せず）は、軸線５４に沿っており、軸線５３とは傾斜角Ａを成している。

平面部２ｂとイメージングプレート１１の外形形状は、相似形であるのが望ましいが、必ずしも相似形である必要はない。すなわち、Ｘ線撮影に差し支えがなければ、イメージングプレート１１の外形と平面部２ｂの外形が相違していてもよい。
さらに、平面部２ｂは、開口や切り欠きを有していてもよい。例えば、平面部２ｂを枠状とし、中央部分に大きな開口があってもよい。以下、図示しながら説明する。

図１９（ａ）乃至図１９（ｃ）は、図３に示す口内配置部２の変形例を示している。
図１９（ａ）に示す口内配置部５５の外形形状は、楕円形を呈している。
図１９（ｂ）に示す口内配置部５６の外形形状は、正方形を呈している。
すなわち、口内配置部５５，５６は、略長方形状のイメージングプレート１１とは異なる外形を有している。しかし、口内配置部５５，５６は、イメージングプレート１１と同等の面積を有している。口内配置部５５は、イメージングプレート１１よりも若干大きい面積を有しており、イメージングプレート１１の全領域をカバーしている。
一方、口内配置部５６は、イメージングプレート１１と同等の面積を有しているが、形状が相違しており、イメージングプレート１１の一部が口内配置部５６からはみ出している。
また、図１９（ｃ）に示す口内配置部５７は、中央部分に開口５８を有している。すなわち、口内配置部５７は枠状である。

上述の実施形態では、口内法Ｘ線撮影用補助具１，４１，５１が、Ｘ線の透過を抑制する素材（例えば、ステンレス鋼）で一体成形されている例を示したが、患者がＸ線の透過を抑制する素材に対してアレルギーを有する場合には、その他の素材（例えば、チタン合金，炭素繊維強化プラスチック等）を採用することもできる。この様な素材で口内法Ｘ線撮影用補助具１，４１，５１が構成されていても、口内法Ｘ線撮影用補助具１，４１，５１を把持する手のＸ線被曝は軽減される。

また、上述の様に、口内配置部２部分の厚みは２ｍｍ程度とすることができるが、患者の負担を勘案すると、患者の口内に占める容積を少しでも減少させるのが好ましい。すなわち、口内配置部２の強度が確保されていれば、口内配置部２の厚みは２ｍｍ以下とするのが好ましい。

１口内法Ｘ線撮影用補助具
２口内配置部
２ａ口内配置部の一辺
２ｂ口内配置部の平面部
４アーム部
６把持部
７保護カバー
８内装部材
９外装部材
１１イメージングプレート（感光体）
５０袋部材
ＢＸ線の進行方向

Claims

口内法Ｘ線撮影用の感光体を口内で保持するための口内法Ｘ線撮影用補助具であって、
口内配置部と把持部とアーム部を有し、
前記口内配置部と前記把持部が前記アーム部で一体化されており、
前記口内配置部は、前記感光体と同等の面積を占める平面部を有しており、
前記感光体を収容する内袋と、前記内袋を収容する外袋を有し、
前記外袋は開口を有し、
内袋と口内配置部の前記平面部を、前記開口を介して外袋に収容することにより、
前記感光体を前記口内配置部の平面部に装着させて保持可能であり、且つ前記感光体は前記口内配置部の平面部に対して着脱自在であり、
前記内袋と共に前記外袋に収容した前記平面部を外袋から取り出す際には抵抗が生じ、
前記口内配置部に前記感光体を保持させた状態においては、前記感光体が口内配置部の前記平面部と対向する位置関係となることを特徴とする口内法Ｘ線撮影用補助具。
口内配置部の前記平面部と前記アーム部は同一面内にあり、
前記平面部は薄板状の略長方形の外形を有し、前記平面部の一つの角部分に前記アーム部の一端が繋がっており、
前記アーム部の軸線が、前記平面部の長方形の一辺に対して１０度乃至４５度傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の口内法Ｘ線撮影用補助具。
前記口内配置部で保持された前記感光体が、液密が保たれる柔軟な袋部材に収容されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の口内法Ｘ線撮影用補助具。
口内法Ｘ線撮影用の感光体と、当該感光体を口内で保持する口内法Ｘ線撮影用補助具を有する口内法Ｘ線撮影具であって、
前記口内法Ｘ線撮影用補助具は、口内配置部と把持部とアーム部を有し、
前記口内配置部と前記把持部が前記アーム部で一体化されており、
前記口内配置部は、前記感光体と同等の面積を占める平面部を有しており、
前記感光体を収容する内袋と、前記内袋を収容する外袋を有し、
前記外袋は開口を有し、
内袋と口内配置部の前記平面部を、前記開口を介して外袋に収容することにより、
前記感光体が、前記口内配置部の平面部に装着されて保持され、且つ前記感光体が、前記口内配置部の平面部に対して着脱自在となり、
前記内袋と共に前記外袋に収容した前記平面部を外袋から取り出す際には抵抗が生じ、
前記口内配置部に前記感光体を保持させた状態においては、前記感光体が口内配置部の前記平面部と対向する位置関係となることを特徴とする口内法Ｘ線撮影具。