JP6645170B2

JP6645170B2 - 熱転写システム

Info

Publication number: JP6645170B2
Application number: JP2015246551A
Authority: JP
Inventors: 月弘毅望
Original assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Current assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Priority date: 2015-12-17
Filing date: 2015-12-17
Publication date: 2020-02-14
Anticipated expiration: 2035-12-17
Also published as: JP2017109414A

Description

本発明は、支持層とインク層とを有するインクリボンを用いて被転写体にインクを転写する熱転写システムに関する。

インクリボンを用いて、カードなどの被転写体に文字などの像を印字する転写システムが、広く普及している。インクリボンは、帯状に延びるリボン（支持層）と、リボン上に形成され、染料等を含んだインク層と、を有している。インクリボンを用いた印字においては、印字されるべき所望の像に対応したパターンで、インクが被転写体に転写される。

この場合、インク転写済のインクリボンには、被転写体への転写によりインクが抜けた部分が、印字された像に対応したパターンで存在している。このため、インク転写済のインクリボンから、印字された像を特定することが可能である。従って、インクリボンを用いて、被転写体にＩＤ情報などの秘匿すべき情報を印字する場合、インク転写済のインクリボンの取り扱いに注意が必要となる。

このような問題に対応するため、例えば特許文献１において、巻取部に巻き取られた最外周のインクリボンを、最外周のインクリボンの内側に位置するインクリボンに接着させる熱転写システムが提案されている。特許文献１に記載の熱転写システムによれば、巻取部に巻き取られたインク転写済のインクリボンを一体化させることができ、これによって、インク転写済のインクリボンから、印字された像が特定されるのを防ぐことができる。

特開２００８−４９６６３号公報

特許文献１に記載の熱転写システムにおいては、巻取部が、当該巻取部に巻き取られたインク転写済のインクリボンと一体化されると考えられる。このため、巻取部に巻き取られたインク転写済のインクリボンを廃棄する際、巻取部もともに廃棄されることになる。

すなわち、巻取部を繰り返し利用することができず、このため、インク転写済のインクリボンを処理するためのコストが高くなってしまう。

また、特許文献１に記載の熱転写システムにおいては、巻取部に巻き取られたインク転写済のインクリボンが、内側に位置するインクリボンに接着されるため、いったん巻取部に巻き取られたインクリボンを逆向きに送り出すのは困難である。すなわち、巻取部においては、インクリボンを巻き取る方向における駆動のみが可能となっており、逆方向への駆動（いったん巻き取られたインクリボンを送り出す方向への駆動）が不可能となっていると考えられる。このため、巻取部に巻き取られる前のインクリボンが何らかの障害物にひっかかった場合に、巻取部の駆動方向を逆にすることによってインクリボンの搬送状態を改善することができないと考えられる。このように特許文献１に記載の熱転写システムにおいては、巻取部の駆動方向に関する自由度が低くなっていると考えられる。

他方、巻取部に巻き取られた最外周のインクリボンを、最外周のインクリボンの内側に位置するインクリボンに加熱体を用いて加熱し、使用済みのインクリボンにすでに形成されたパターンと異なる別のパターンを付与するとともに、使用済みインクリボンを更に巻き取ったり、巻き戻しを可能とする技術も考えられている。しかしながら、この場合、巻取部の動作開始時または動作停止時においては、インクリボンの移動が停止した状態でインクリボンを加熱することになる。このようにインクリボンの移動が停止した状態でインクリボンを加熱すると、インクリボンが過度に加熱されて、インクリボンが溶け出したり、あるいはインクリボンと加熱体が融着してしまう。

本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、インクリボンの停止時にインクリボンが過度に加熱されてインクリボンが溶融したり、インクリボンと加熱体が融着することがない熱転写システムを提供することを目的とする。

本発明は、支持層とインク層とを有するインクリボンを用いて被転写体にインクを転写する熱転写システムにおいて、前記インクリボンを送り出す送出部と、前記送出部の下流側に配置され、前記インクリボンの支持層側に設けられた第１加熱体を有し、前記インクリボンのインク層のインクを前記被転写体に対して第１パターンで転写する第１転写装置と、前記第１転写装置の下流側に配置され、インク転写済の前記インクリボンを巻き取る巻取部と、前記巻取部の近傍に設けられ、インク転写済の前記インクリボンを支持層側から加熱する第２加熱体を有する第２転写装置と、これら送出部、第１転写装置、巻取部および第２転写装置を制御する制御部とを備え、前記第２転写装置において、前記第２加熱体により加熱されるインクリボンのインク層のインクが、前記第１パターンと異なる第２パターンで、当該インクリボンの内側に位置するインクリボンの支持層に転写され、前記制御部は、前記巻取部に対して動作開始信号を出力し、第１所定時間経過後に、前記第２転写装置を動作させる動作信号を出力することを特徴とする熱転写システムである。

本発明は、前記制御部は、前記インクリボンが実際に移動した後、前記第２転写装置を動作させる動作信号を出力することを特徴とする熱転写システムである。

本発明は、前記巻取部には回転検出器が取付けられており、前記制御部は前記回転検出器からの信号に基づいて前記インクリボンが実際に移動したか否か判断することを特徴とする熱転写システムである。

本発明は、前記制御部は、前記第２転写装置を動作させる際、第２転写装置の動作エネルギを徐々に増加させることを特徴とする熱転写システムである。

本発明は、支持層とインク層とを有するインクリボンを用いて被転写体にインクを転写する熱転写システムにおいて、前記インクリボンを送り出す送出部と、前記送出部の下流側に配置され、前記インクリボンの支持層側に設けられた第１加熱体を有し、前記インクリボンのインク層のインクを前記被転写体に対して第１パターンで転写する第１転写装置と、前記第１転写装置の下流側に配置され、インク転写済の前記インクリボンを巻き取る巻取部と、前記巻取部の近傍に設けられ、インク転写済の前記インクリボンを支持層側から加熱する第２加熱体を有する第２転写装置と、これら送出部、第１転写装置、巻取部、および第２転写装置を制御する制御部とを備え、前記第２転写装置において、前記第２加熱体により加熱されるインクリボンのインク層のインクが、前記第１パターンと異なる第２パターンで、当該インクリボンの内側に位置するインクリボンの支持層に転写され、前記制御部は、前記巻取部に対して動作停止信号を出力する前に、前記第２転写装置を停止させる停止信号を出力することを特徴とする熱転写システムである。

本発明は、前記制御部、は前記巻取部に対して動作開始信号を出力し、第２所定時間経過後に、前記第２転写装置を停止させる停止信号を出力することを特徴とする熱転写システムである。

本発明は、前記制御部は、前記第２転写装置を動作させる際、第２転写装置の動作エネルギを徐々に低下させることを特徴とする熱転写システムである。

本発明によれば、インクリボンの停止時に、インクリボンが過度に加熱されてインクリボンが溶融したり、インクリボンと第２加熱体が融着することはない。

図１は、本発明の第１の実施の形態における熱転写システムを示す図。図２（ａ）は、本発明の第１の実施の形態において、インク転写済のインクリボンを示す図、図２（ｂ）は、本発明の第１の実施の形態において、インクリボンのインクが第１パターンで転写された被転写体を示す図。図３は、図２（ａ）に示すインク転写済のインクリボンのＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図。図４は、図１の熱転写システムの巻取装置を拡大して示す図。図５は、図４に示す巻取装置の第２転写装置の第２加熱体を矢印Ｖで示す方向から見た場合を示す図。図６は、図５に示す第２加熱体およびインクリボンのＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図。図７（ａ）（ｂ）は、本発明の第１の実施の形態において、外側インクリボンのインク層のインクが、内側インクリボンの支持層に第２パターンで転写される様子を示す図。図８（ａ）は、図７（ａ）（ｂ）に示す転写が実施された後の外側インクリボンのインク層を示す図、図８（ｂ）は、図７（ａ）（ｂ）に示す転写が実施された後の内側インクリボンの支持層を示す図。図９（ａ）（ｂ）（ｃ）は、本発明の熱転写システムの作用を示す図。図１０は、巻取装置の第２転写装置の第２加熱体の変形例を示す図。

＜本発明の実施の形態＞
以下、図１乃至図９を参照して、本発明の実施の形態について説明する。はじめに図１を参照して、熱転写システム１０の全体構造について説明する。

＜熱転写システム＞
図１に示すように、支持層１１とインク層１２とを有するインクリボン１３を用いて被転写体１４に所望パターンでインク１２ａを転写する熱転写システム１０は、矢印Ｒ_１で示す方向にインクリボン１３を送り出す送出部１６と、送出部１６の下流側に配置された第１転写装置１７と、第１転写装置１７の下流側に配置され、矢印Ｒ_２で示す方向にインク転写済のインクリボン１３を巻き取る巻取部２１と、巻取部２１の近傍に設けられ、インク転写済のインクリボン１３を支持層１１側から加熱する第２転写装置２２と、を備えている。図１に示すように、インクリボン１３は、複数のガイドロール１５に沿って搬送される。ここで、図１に示す巻取部２１と第２転写装置２２とにより、巻取装置２０が構成されている。

図１に示すように、第１転写装置１７は、被転写体１４を支持するプラテンロール１９と、インクリボン１３および被転写体１４を挟んでプラテンロール１９と対向するよう設けられた第１加熱体１８、例えば印字ヘッド（サーマルヘッド）と、を有している。図１に示すように、第１加熱体１８は、インクリボン１３の支持層１１側に設けられている。この第１加熱体１８により、インクリボン１３のインク層１２のインク１２ａがＩＤ情報に対応する所定のパターン（第１パターン）で加熱され、これによって、インクリボン１３のインク層１２のインク１２ａが被転写体１４に対して第１パターンで転写される。

図２（ａ）は、インク１２ａが被転写体１４に第１パターンで転写された後のインクリボン１３をインク層１２側から見た場合を示す図であり、図２（ｂ）は、インクリボン１３のインク１２ａが第１パターンで転写された被転写体１４を示す図である。図３は、図２（ａ）に示すインク転写済のインクリボン１３のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。図２（ａ）および図３に示すように、インク転写済のインクリボン１３において、インク層１２は、被転写体１４に転写されずに残留しているインク１２ａと、被転写体１４に印字されたＩＤ情報に対応するインク抜け部分１２ｂとからなる。この場合、図２（ａ）に示すように、インク転写済のインクリボン１３におけるインク抜け部分１２ｂのパターンは、上述の第１加熱体１８における第１パターンに対応している。このため、インク抜け部分１２ｂのパターンに基づいて、被転写体１４に印字されたＩＤ情報を特定することが可能となっている。

＜巻取装置＞
次に図４を参照して、熱転写システム１０の巻取装置２０について詳細に説明する。上述のとおり、巻取装置２０は、インク転写済のインクリボン１３を巻き取るロール状の巻取部２１と、巻取部２１の近傍に設けられ、インク転写済のインクリボン１３を支持層１１側から加熱する第２転写装置（巻取装置用転写装置）２２と、を有している。このうち第２転写装置２２は、ロール形状の発熱体からなる第２加熱体２３と、第２加熱体２３を矢印Ｒ_３で示す方向において回動可能に支持する支持機構（図示せず）と、を含んでいる。

（巻取部）
図４に示すように、本実施の形態の巻取部２１においては、インクリボン１３の支持層１１がインク層１２よりも外側に位置するようインクリボン１３が巻き取られる。なお図４に示すように、本実施の形態において、巻取部２１に巻き取られているインクリボン１３のうち最外周に位置するインクリボン１３が外側インクリボン１３Ａと称され、外側インクリボン１３Ａよりも内側で巻取部２１に巻き取られ、外側インクリボン１３Ａに隣接しているインクリボン１３が内側インクリボン１３Ｂと称される。

（第２転写装置）
次に図５および図６を参照して、第２転写装置２２の第２加熱体２３について詳細に説明する。図５は、図４の第２加熱体２３を矢印Ｖで示す方向から見た場合を示す図であり、図６は、図５に示す第２加熱体２３およびインクリボン１３のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図である。なお、巻取部２１にインクリボン１３が巻き取られる際、巻き取られたインクリボン１３は、実際には巻取部２１のロール面に沿って湾曲するが、図６においては、便宜上、湾曲状態を無視してインクリボン１３が描かれている。また図６においては、外側インクリボン１３Ａが第２加熱体２３により押圧されて外側インクリボン１３Ａのインク層１２の一部のインク１２ａが内側インクリボン１３Ｂの支持層１１に押し付けられる様子を説明するため、便宜上、外側インクリボン１３Ａと内側インクリボン１３Ｂとの間に若干の隙間が描かれている。しかしながら、これに限られることはなく、外側インクリボン１３Ａと内側インクリボン１３Ｂとが全面にわたって隙間無く接していてもよい。

図５および図６に示すように、第２加熱体２３は、その外周に所定パターン（第２パターン）で配置された突起部２３ａを含むヒートローラを備えている。このため、図６に示すように、外側インクリボン１３Ａが第２加熱体２３の突起部２３ａによって外側（支持層１１側）から加熱および押圧されると、外側インクリボン１３Ａのインク層１２に残留しているインク１２ａの一部が、第２パターンで、内側インクリボン１３Ｂの支持層１１上に転写される。なお、第２加熱体２３の温度は、外側インクリボン１３Ａのインク層１２のインク１２ａが全域にわたって溶融され、これによって外側インクリボン１３Ａと内側インクリボン１３Ｂとが接着されるという現象が生じない程度に、低く設定されている。

ここで、第２加熱体２３の突起部２３ａにおける第２パターンは、第１加熱体１８における第１パターンとは異なるよう設定されている。このため、外側インクリボン１３Ａのインク層１２に残留しているインク１２ａの一部を内側インクリボン１３Ｂの支持層１１上に転写することにより、外側インクリボン１３Ａのインク層１２における、ＩＤ情報に対応する第１パターンからなるインク抜け部分１２ｂのパターンを破壊することができる。このことにより、後に詳細に説明するように、インク抜け部分１２ｂのパターンに基づいて被転写体１４に印字されたＩＤ情報が特定されるのを防ぐことができる。

なお、巻取部２１においては、巻き取りが進むにつれて、巻取部２１により巻き取られているインクリボン１３により構成されるロール体の外径が増加していく。このようなロール体の外径の増加に対応するため、第２加熱体２３は、ロール体の半径方向（図４において矢印Ｄ_１で示す方向）において移動可能となるよう支持機構（図示せず）により支持されている。また、このような支持機構によって第２加熱体２３を支持することにより、巻取り駆動が停止されている場合や、第２加熱体２３による加熱が不要な場合に、第２加熱体２３を矢印Ｄ_１方向に移動させて、巻取部２１に巻き取られているインクリボン１３との接触を任意に中止することが可能となる。

なお、上述した送出部１６、第１転写装置１７、巻取部２１、第２転写装置２２はいずれも制御部３０により駆動制御される。

また巻取部２１近傍には、巻取部２１の回転を検出するロータリエンコーダ（回転検出器）２１ａが設けられ、このロータリエンコーダ２１ａからの信号は制御部３０へ送られる。このロータリエンコーダ２１ａは３６０°を例えば２００分割して回転波形を生成するものである。

＜本実施の形態の作用＞
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。ここでは、熱転写システム１０の第１転写装置１７により被転写体１４にＩＤ情報が印字され、その後、インク転写済の外側インクリボン１３Ａのインク層１２のインク１２ａが、第２転写装置２２により第２パターンで内側インクリボン１３Ｂの支持層１１上に転写される作用について説明する。

まず被転写体１４を準備し、次に、制御部３０は搬送機構３１を駆動させて、転写体１４を第１転写装置１７に向けて搬送する。一方、図１に示すように、制御部３０は巻取部２１を駆動させてインクリボン１３を、送出部１６から第１転写装置１７に向けて送り出す。このとき、インクリボン１３に対して送出部１６に内蔵されたブレーキ機構により張力が加わる。

被転写体１４が第１転写装置１７の第１加熱体１８とプラテンロール１９との間に到達すると、制御部３０により第１転写装置１７が駆動され、第１加熱体１８がインクリボン１３を、ＩＤ情報に対応する第１パターンで加熱しながら被転写体１４に対して押し付ける。これによって、インクリボン１３のインク層１２のインク１２ａが第１パターンで被転写体１４上に転写される（第１転写工程）。このことにより、被転写体１４上にＩＤ情報が印字されるとともに、インクリボン１３のインク層１２に、ＩＤ情報に対応したインク抜け部分１２ｂが形成される。

第１転写装置１７を経た後のインク転写済のインクリボン１３は、巻取装置２０の巻取部２１により巻き取られる。そして、巻取部２１によってインク転写済のインクリボン１３が巻き取られている状態において、制御部３０により第２転写装置２２が駆動され、第２転写装置２２により、外側インクリボン１３Ａが第２パターンで加熱される（第２転写工程）。以下、図７（ａ）（ｂ）および図８（ａ）（ｂ）を参照して、外側インクリボン１３Ａが第２転写装置２２により第２パターンで加熱される作用について詳細に説明する。

はじめに、図７（ａ）に示すように、第２転写装置２２の第２加熱体２３を巻取部２１とともに回転させながら、外側（支持層１１側）から第２加熱体２３を外側インクリボン１３Ａに押し付ける。これによって、外側インクリボン１３Ａが第２加熱体２３の突起部２３ａによって外側から加熱される。このため、外側インクリボン１３Ａのインク層１２に残留しているインク１２ａの一部が、内側インクリボン１３Ｂの支持層１１上に対して、加熱されながら押し付けられる。これによって、図７（ｂ）において符号１２ｃにより示すように、外側インクリボン１３Ａのインク層１２に残留しているインク１２ａの一部が、内側インクリボン１３Ｂの支持層１１上に転写される。

図８（ａ）は、第２転写装置２２による転写が行われた後の外側インクリボン１３Ａをインク層１２側から見た場合を示す図であり、図８（ｂ）は、第２転写装置２２による転写が行われた後の内側インクリボン１３Ｂを支持層１１側から見た場合を示す図である。

図８（ａ）に示すように、外側インクリボン１３Ａのインク層１２には、第１転写装置１７におけるＩＤ情報の印字パターンに基づく第１パターンを有するインク抜け部分１２ｂ（１）と、第２転写装置２２における第２加熱体２３の突起部２３ａの配列パターンに基づく第２パターン２６を有するインク抜け部分１２ｂ（２）と、が形成されている。図８（ａ）に示すように、外側インクリボン１３Ａのインク層１２には、第１パターンと第２パターン２６とが混在しており、このため、ＩＤ情報に対応する第１パターンからなるインク抜け部分１２ｂ（１）のパターンが、認識不可能な程度に破壊されている。このことにより、インク抜け部分１２ｂのパターンに基づいて被転写体１４に印字されたＩＤ情報が特定されるのを防ぐことができる。

図８（ｂ）に示すように、内側インクリボン１３Ｂの支持層１１上には、第２転写装置２２によって、外側インクリボン１３Ａから第２パターン２６でインク１２ｃが転写されている。また図８（ｂ）に示すように、このインク１２ｃには、部分的に、外側インクリボン１３Ａのインク層１２の第１パターンからなるインク抜け部分１２ｂに基づくパターンを有するインク抜け部分１２ｄが形成されている。しかしながら、当該インク抜け部分１２ｄは、図８（ｂ）に示すように、第２パターン２６と重複する領域において視認されるのみであり、従って、インク抜け部分１２ｄのパターンに基づいて、被転写体１４に印字されたＩＤ情報が特定されることはない。

上述のようにして、巻取装置２０の巻取部２１により巻き取られたインク転写済のインクリボン１３が、第２転写装置２２により第２パターンで外側から加熱される。そして、一連のインク転写済のインクリボン１３を巻取部２１により巻き取るとともに、第２転写装置２２により第２パターン２６で外側から加熱した後、当該インクリボン１３を巻取部２１から取り外して廃棄する。この際、巻取部２１に巻き取られているインクリボン１３の間、例えば外側インクリボン１３Ａと内側インクリボン１３Ｂとの間には接着処理が施されておらず、このため、インクリボン１３を巻取部２１から容易に取り外すことができる。従って、巻取部２１を繰り返し利用することが可能である。このことにより、巻取部２１がインク転写済のインクリボン１３とともに廃棄される場合に比べて、インク転写済のインクリボン１３を処理するためのコストを低くすることができる。

このように本実施の形態によれば、熱転写システム１０は、インクリボン１３を送り出す送出部１６と、送出部１６の下流側に配置され、インクリボン１３の支持層１１側に設けられた第１加熱体１８を有し、インクリボン１３のインク層１２のインク１２ａを被転写体１４に対して第１パターンで転写する第１転写装置１７と、第１転写装置１７の下流側に配置され、インク転写済のインクリボン１３を巻き取る巻取部２１と、巻取部２１の近傍に設けられ、インク転写済のインクリボン１３を支持層１１側から加熱する第２加熱体２３を有する第２転写装置２２と、を備えている。このため、第２転写装置２２により加熱される外側インクリボン１３Ａのインク層１２のインク１２ａを、第１転写装置１７における第１パターンと異なる第２パターン２６で、外側インクリボン１３Ａの内側に位置する内側インクリボン１３Ｂの支持層１１に転写することができる。このことにより、インク転写済のインクリボン１３から、第１転写装置１７における第１パターン、すなわち被転写体１４に印字されたＩＤ情報が特定されるのを防ぐことができる。

次にこの間、制御部３０により行なわれる巻取部２１および第２転写装置２２の駆動制御について図９（ａ）（ｂ）により詳述する。

まず図９（ａ）に示すように、時刻ｔ１において、制御部３０は巻取部２１に対して動作開始信号を出力する。この場合、制御部３０からの動作開始信号は巻取部２１の駆動モータ（図示せず）に入力され、この駆動モータにより巻取部２１が回転する。この際、巻取部２１は内部のギア列等の伝達系の遊びにより時刻ｔ１より少し遅れた時刻ｔ２において回転し始める。この巻取部２１の回転はエンコーダ２１ａにより検出され、エンコーダ２１ａからの検出信号は制御部３０へ送られる。また、巻取部２１の回転に伴なってヒートローラからなる第２加熱体２３がインクリボンを介して連れ回りを始める。エンコーダ２１ａからの検出信号が入力された際、制御部３０はインクリボン１３が実際に巻取部２１外周を移動しているものと判断する。

そして制御部３０はインクリボン１３が実際に移動していると判断した時刻ｔ２の後、巻取部２１に対して動作開始信号を出力する時刻ｔ１から第１所定時間Ｔ１経過後の時刻ｔ３において、ヒートローラからなる第２加熱体２３に対して動作信号を出力し、第２加熱体２３を駆動して、第２加熱体２３からインクリボン１３に対する加熱エネルギを徐々に増加させる（図９（ｂ）参照）。

時刻ｔ３から少し遅れた時刻ｔ４に達すると、巻取部２１の回転およびインクリボン１３の移動が安定し、ヒートローラからなる第２加熱体２３の加熱エネルギが安定する。この間、この第２加熱体２３によりインク転写済の外側インクリボン１３を支持層１１側から加熱し、外側インクリボン１３Ａのインク層１２に残留しているインク１２ａの一部を内側インクリボン１３Ｂの支持層１１上に転写することができる。

本実施の形態によれば、制御部３０は巻取部２１に動作開始信号を出力するとともに（時刻ｔ１）、その後制御部３０はエンコーダ２１ａからの検出信号が入力されてインクリボン１３の移動を確認する（時刻ｔ２）。次に、時刻ｔ２の後、巻取部２１に対して動作開始信号を出力する時刻ｔ１から第１所定時間Ｔ１経過後の時刻ｔ３において、ヒートローラからなる第２加熱体２３を駆動させて加熱エネルギを徐々に増加させる。

このように、制御部３０は巻取部２１に動作開始信号を出力し、その後インクリボン１３の移動を確認した後、巻取部２１に対して動作開始信号を出力する時刻ｔ１から第１所定時間Ｔ１経過後の時刻ｔ３において、第２加熱体２３を駆動することになる。このため、巻取部２１に動作開始信号を出力して、同時に第２加熱体２３を駆動する場合に比べて、インクリボン１３を過度に加熱することを防ぐことができ、インクリボン１３が溶け出したり、インクリボン１３と第２加熱体２３が融着して巻取部２１によるインクリボン１３の巻取作業に支障が生じることはない。

すなわち、巻取部２１の動作開始信号を出力して同時に第２加熱体２３を駆動する場合、巻取部２１は内部のギア列等の伝達系の遊びにより回転開始が遅れ、このため停止したインクリボン１３に対して第２加熱体２３を駆動させてインクリボン１３を過度に加熱することも考えられる。

これに対して本実施の形態によれば、制御部３０はインクリボン１３の移動を確認した後、巻取部２１に対して動作開始信号を出力する時刻ｔ１から第１所定時間Ｔ１経過後の時刻ｔ３において、第２加熱体２３を駆動するため、インクリボン１３を過度に加熱することを防ぐことができる。

このようにして第２加熱体２３によりインク転写済の外側インクリボン１３を支持層１３側から加熱し、外側インクリボン１３のインク層１２に残留しているインク１２ａの一部を内側インクリボン１３Ｂの支持層１１上に転写する。次に巻取部２１に対して動作開始信号を出力する時刻ｔ１から第２所定時間Ｔ２経過後の時刻ｔ５において、制御部３０は第２加熱体２３を制御してその加熱エネルギを停止させる。この場合、制御部３０は第２加熱体２３の加熱エネルギを徐々に低下させた後、停止させる。

次に時刻ｔ６になったところで、制御部３０は巻取部２１に対して動作停止信号を出力する。

上述のように巻取部２１は内部のギア列等の伝達系の遊びにより、回転停止が遅れ、時刻ｔ７において巻取部２１の回転が停止する。このため時刻ｔ５において第２加熱体２３の駆動を制御して、その加熱エネルギを停止させることにより、移動中のインクリボン１３に対して引き継いで第２加熱体２３により加熱することになる。このため停止中のインクリボン１３に対して第２加熱体２３を加熱することはなく、インクリボン１３を過度に加熱することを防ぐことができる。

その後、時刻ｔ７において、巻取部２１の回転が停止する。この時、第２加熱体２３の加熱エネルギはすでにゼロとなっている。

＜本発明の変形例＞
次に図１０により、本発明の変形例について述べる。また上記実施の形態において、第２加熱体２３の外周に、所定パターンで配置された突起部２３ａが設けられ、これによって上述の第２パターン２６が形成される例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１０に示すように、第２加熱体２３が印字ヘッド（サーマルヘッド）からなっていてもよい。

この場合、印字ヘッドの形態が特に限られることはなく、例えば、端面ヘッドを有し、イレースパターンを転写する印字ヘッドが用いられてもよい。

図１０に示す変形例において、図１乃至図９に示す実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。

次に本変形例において、制御部３０により行なわれる巻取部２１および第２転写装置２２の駆動制御について図９（ａ）（ｃ）により詳述する。

まず図９（ａ）に示すように、時刻ｔ１において、制御部３０は巻取部２１に対して動作開始信号を出力する。この場合、制御部３０からの動作開始信号は巻取部２１の駆動モータ（図示せず）に入力され、この駆動モータにより巻取部２１が回転するが、巻取部２１は内部のギア列等の伝達系の遊びにより時刻ｔ１より少し遅れた時刻ｔ２において回転し始める。この巻取部２１の回転はエンコーダ２１ａにより検出され、エンコーダ２１ａからの検出信号は制御部３０へ送られる。エンコーダ２１ａからの検出信号が入力された際、制御部３０はインクリボン１３が実際に巻取部２１外周を移動しているものと判断する。

そして制御部３０はインクリボン１３が実際に移動していると判断した時刻ｔ２の後、巻取部２１に対して動作開始信号を出力する時刻ｔ１から第１所定時間Ｔ１経過後の時刻ｔ３において、印字ヘッドからなる第２加熱体２３に対して動作信号を出力し、第２加熱体２３を駆動して、第２加熱体２３からインクリボン１３に対して加熱エネルギを付与する（図９（ｃ）参照）。図９（ｃ）において、第２加熱体２３の加熱エネルギはパルス状にインクリボン１３に対して印加される。

時刻ｔ３から少し遅れた時刻ｔ４に達すると、巻取部２１の回転およびインクリボン１３の移動が安定し、印字ヘッドからなる第２加熱体２３の加熱エネルギが安定する。この間、この第２加熱体２３によりインク転写済の外側インクリボン１３を支持層１１側から加熱し、外側インクリボン１３Ａのインク層１２に残留しているインク１２ａの一部を内側インクリボン１３Ｂの支持層１１上に転写することができる。

本実施の形態によれば、制御部３０は巻取部２１に動作開始信号を出力するとともに（時刻ｔ１）、その後制御部３０はエンコーダ２１ａからの検出信号が入力されてインクリボン１３の移動を確認する（時刻ｔ２）。次に、時刻ｔ２の後、巻取部２１に対して動作開始信号を出力する時刻ｔ１から第１所定時間Ｔ１経過後の時刻ｔ３において、印字ヘッドからなる第２加熱体２３を駆動させて加熱エネルギを付与する。

このように、制御部３０は巻取部２１に動作開始信号を出力し、その後インクリボン１３の移動を確認した後、巻取部２１に対して動作開始信号を出力する時刻ｔ１から第１所定時間Ｔ１経過後の時刻ｔ３において、第２加熱体２３を駆動することになる。このため、巻取部２１に動作開始信号を出力して、同時に第２加熱体２３を駆動する場合に比べて、インクリボン１３を過度に加熱することを防ぐことができ、インクリボン１３が溶け出したり、インクリボン１３と第２加熱体２３が融着して巻取部２１によりインクリボン１３の巻取作業に支障が生じることはない。

このようにして第２加熱体２３によりインク転写済の外側インクリボン１３を支持層１３側から加熱し、外側インクリボン１３のインク層１２に残留しているインク１２ａの一部を内側インクリボン１３Ｂの支持層１１上に転写する。次に巻取部２１に対して動作開始信号を出力する時刻ｔ１から第２所定時間Ｔ２経過後の時刻ｔ５において、制御部３０は第２加熱体２３を制御してその加熱エネルギを停止させる。

上述のように巻取部２１は内部のギア列等の伝達系の遊びにより、回転の停止が遅れ、時刻ｔ７において巻取部２１の回転が停止する。このため時刻ｔ５において第２加熱体２３の駆動を制御して、その加熱エネルギを停止させることにより、移動中のインクリボン１３に対して引き継いで第２加熱体２３により加熱することになる。このため停止中のインクリボン１３に対して第２加熱体２３を加熱することはなく、インクリボン１３を過度に加熱することを防ぐことができる。

１０熱転写システム
１１支持層
１２インク層
１２ａインク
１２ｂインク抜け部分
１２ｃ第２転写装置により支持層上に転写されたインク
１３インクリボン
１３Ａ外側インクリボン
１３Ｂ内側インクリボン
１４被転写体
１５ガイドロール
１６送出部
１７第１転写装置
１８第１加熱体
１９プラテンロール
２０巻取装置
２１巻取部
２１ａロータリエンコーダ
２２第２転写装置
２３第２加熱体
２３ａ突起部
２６第２パターン
３０制御部
３１搬送機構

Claims

支持層とインク層とを有するインクリボンを用いて被転写体にインクを転写する熱転写システムにおいて、
前記インクリボンを送り出す送出部と、
前記送出部の下流側に配置され、前記インクリボンの支持層側に設けられた第１加熱体を有し、前記インクリボンのインク層のインクを前記被転写体に対して第１パターンで転写する第１転写装置と、
前記第１転写装置の下流側に配置され、インク転写済の前記インクリボンを巻き取る巻取部と、
前記巻取部の近傍に設けられ、インク転写済の前記インクリボンを支持層側から加熱する第２加熱体を有する第２転写装置と、
これら送出部、第１転写装置、巻取部および第２転写装置を制御する制御部とを備え、前記第２転写装置において、前記第２加熱体により加熱されるインクリボンのインク層のインクが、前記第１パターンと異なる第２パターンで、当該インクリボンの内側に位置するインクリボンの支持層に転写され、
前記制御部は、前記巻取部に対して動作開始信号を出力し、第１所定時間経過後に、前記第２転写装置を動作させる動作信号を出力し、前記制御部は、前記インクリボンが実際に移動した後、前記第２転写装置を動作させる動作信号を出力し、前記巻取部には回転検出器が取付けられており、前記制御部は前記回転検出器からの信号に基づいて前記インクリボンが実際に移動したか否か判断することを特徴とする熱転写システム。
前記制御部は、前記第２転写装置を動作させる際、第２転写装置の動作エネルギを徐々に増加させることを特徴とする請求項１記載の熱転写システム。
支持層とインク層とを有するインクリボンを用いて被転写体にインクを転写する熱転写システムにおいて、
前記インクリボンを送り出す送出部と、
前記送出部の下流側に配置され、前記インクリボンの支持層側に設けられた第１加熱体を有し、前記インクリボンのインク層のインクを前記被転写体に対して第１パターンで転写する第１転写装置と、
前記第１転写装置の下流側に配置され、インク転写済の前記インクリボンを巻き取る巻取部と、
前記巻取部の近傍に設けられ、インク転写済の前記インクリボンを支持層側から加熱する第２加熱体を有する第２転写装置と、
これら送出部、第１転写装置、巻取部および第２転写装置を制御する制御部とを備え、前記第２転写装置において、前記第２加熱体により加熱されるインクリボンのインク層のインクが、前記第１パターンと異なる第２パターンで、当該インクリボンの内側に位置するインクリボンの支持層に転写され、
前記制御部は、前記巻取部に対して動作停止信号を出力する前に、前記第２転写装置を停止させる停止信号を出力して、停止中のインクリボンに対して前記第２転写装置により加熱することを防ぎ、
前記制御部は、前記第２転写装置を停止させる際、第２転写装置の動作エネルギを徐々に低下させることを特徴とする熱転写システム。