JP6607897B2 - 医療・介護用容器の処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、医療分野や介護分野で用いられている汚物処理のための医療・介護用容器を処理するための処理装置に関する。

医療分野や介護分野で用いられている容器として、患者の排泄物などの汚物を処理するための便器や尿器等の容器がある。これら容器を洗浄して再利用するための洗浄装置として、例えば特許文献１又は特許文献２に開示のものがある。
特許文献１に開示の装置（ベッドパン洗浄機）は、その前面から下方に開口する前蓋にベッドパンを取り付けられるようになっており、ベッドパンを取り付けて前蓋を閉じると、ベッドパンが１８０°回転させられ、洗浄液噴射ノズルから洗浄液を噴射してヘッドパンの汚物の放出と洗浄を行うことができるようになっている。

一方、特許文献２に開示の装置は、洗浄装置内に、容器を支持するための支持具が設けられており、その支持具が複数本の支柱を組み合わせた構成とされ、種々な寸法、形状の容器を支持することができるようになっている。
この種の洗浄装置においては、容器の再利用のため、洗浄とともに消毒して再利用時の感染を防止する必要がある。また、病院等の施設においては、ある程度、容器をストックしておく必要があるが、尿器等の筒状の容器では重ねることができずに嵩張るために、狭い汚物処理室などでは保管場所を確保するのが困難になっている。

このような再利用可能な容器に対して、水等により分解可能なパルプなどにより形成された容器も開発されており、そのような容器は、特許文献３や特許文献４に示すように、シンク（攪拌タンク、攪拌槽）内に汚物とともに投入して、水と一緒に撹拌しながら破砕した後に廃棄処理している。この種の使い捨てタイプの容器は再利用せず、容器ごと廃棄しているので、感染のリスクは非常に少なくなる。また、消毒の工程が不要であるため作業時間が短く、また、容器をシンク等に設置する作業も不要で、単にシンク内に容器を投入すればよいので、看護師等の作業の手間を大幅に軽減することができる。

実用新案登録第３０３５５８４号公報 特開２００５‐２５４０６３号公報 特開２０００‐１６７５２７号公報 特開２００１‐２５６７５号公報

ところで、上述したような再利用可能な容器を洗浄する洗浄装置と、使い捨て容器を破砕（分解）する分解装置とを組み合わせた装置が考えられる。
しかしながら、洗浄装置及び分解装置が一体となった装置では、再利用可能な容器（非分解対象物）を上記一体化された装置における分解装置に投入した場合、再利用可能な容器はプラスチックやガラス等により構成されているため、該容器が破損したり、該容器により分解装置が破損及び故障したりするおそれがある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、使用後の医療・介護用容器に対して再利用と廃棄処理とを使い分けることができるとともに、いずれも処理することができる処理装置を提供することを目的とする。

本発明の医療・介護用容器の処理装置は、筐体内に、分解装置と、洗浄液ノズルから噴射される洗浄液で再利用可能な容器を洗浄することが可能な処理槽と、を備え、前記分解装置は、液を貯留可能であって分解対象物が投入されるシンク、前記シンク内の前記液内に前記分解対象物を浸して撹拌する撹拌部材及び該撹拌部材を回転させるモータを有する撹拌槽と、前記モータの負荷を検出するセンサと、前記センサの検出結果に基づいて前記モータの回転数を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記シンク内に前記分解対象物及び前記液が供給された状態で前記モータを駆動させて前記撹拌部材を第１回転速度で所定時間回転させた際の前記モータの負荷を前記センサに検出させ、前記センサにより検出された前記モータの負荷が前記所定時間内に低下しているか否かを判定し、前記負荷が低下していないと判定された場合に、前記モータを停止させる。

なお、本発明において「分解」とは、分解対象物が個片化又は溶解した状態であって、上記液とともに排水可能な状態になっているものをいう。
ここで、シンク内に分解対象物ではない物体（例えば、プラスチック製の再利用可能な容器等の非分解対象物）が供給された場合、所定時間撹拌されても非分解対象物が分解される（破断や溶解される）ことがないため、上記負荷が低下しない。一方、シンク内に分解対象物（例えば、破断や溶解が可能な紙製の使い捨て容器等）が供給された場合、所定時間撹拌されると分解対象物が分解され、該分解対象物が個片化したり溶解したりすることにより、上記負荷が低下する。
本発明では、制御装置がシンク内に分解対象物及び液が供給された状態でモータを駆動させて撹拌部材を第１回転速度で所定時間回転させた際のモータの負荷をセンサに検出させ、検出されたモータの負荷が所定時間内に低下している否かを判定し、負荷が低下していないと判定された場合にモータを停止させる。すなわち、本発明では、非分解対象物がシンク内に供給された場合に、所定時間経過後にモータが停止されるので、非分解対象物の破損や、撹拌装置の破損や故障を抑制できる。したがって、分解対象物のみを適切に分解できる。
本発明では、処理槽において再利用可能な容器の洗浄を行い、分解装置の撹拌槽において使い捨て容器の分解処理を行うことができ、容器に応じて処理槽及び撹拌槽を使い分け、適切な処理を行わせることができる。そして、これら処理槽及び分解装置（撹拌槽）を一つの筐体内に配置したことにより、その設置、移動も容易になり、病棟内の狭いスペースにも設置することが可能になる。
また、非分解対象物として再利用可能な容器が誤って分解装置に投入された場合でも、再利用可能な容器の破損及び該容器による分解装置の破損等を抑制できる。

本発明の医療・介護用容器の処理装置の好ましい態様としては、前記制御装置は、前記センサにより検出された前記モータの負荷が前記所定時間内に低下していると判定された場合に、低下した前記モータの負荷が第１負荷値以下であるか否かをさらに判定し、前記第１負荷値以下であると判定された場合に、前記撹拌部材を前記第１回転速度より速い第２回転速度で回転させるとよい。
上記態様では、低下したモータの負荷が第１負荷値以下であると判定された場合は、分解対象物の一部が分解された状態であるので、撹拌部材を第１回転速度より速い第２回転速度で回転させることにより、分解対象物の分解（破断及び溶解等）がより促進され、分解対象物をより短い時間で分解することができる。

本発明の医療・介護用容器の処理装置の好ましい態様としては、前記制御装置は、前記撹拌部材を前記第２回転速度にて回転させた後、前記モータの負荷が前記第１負荷値より低い第２負荷値以下であるか否かをさらに判定し、前記第２負荷値以下であると判定された場合に、分解された前記分解対象物及び前記液を前記シンクから排出させるとよい。
上記態様では、第２回転速度にて撹拌部材を回転させ、モータの負荷が第２負荷値以下と判定された場合に、分解された分解対象物及び液がシンクから排出されるので、シンクから確実に分解された分解対象物を液とともに排出できる。すなわち、分解対象物が確実に分解できたか否かを容易に判定でき、確実に分解できた分解対象物のみを液とともに排出できる。

本発明の医療・介護用容器の処理装置の好ましい態様としては、前記処理槽は、前記撹拌槽の上部に位置し、前記シンク内に投入される前記液の少なくとも一部は、前記処理槽から排出された前記洗浄液であるとよい。
処理槽で使用した洗浄液の少なくとも一部を撹拌槽における液として使用するので、洗浄液の有効利用を図ることができる。

本発明によれば、分解対象物のみを適切に分解できる。

本発明の一実施形態に係る分解装置の制御装置により実行される分解処理のフローチャートを示す図である。 上記実施形態における制御装置の概略構成を示すブロック図である。 上記実施形態における医療・介護用容器の処理装置の左側面を紙面の手前に配置した外観斜視図であって、筐体の内部を明示したものであり、扉が開かれた状態を示す。 上記実施形態における医療・介護用容器の処理装置の左側面図であって、筐体の内部を明示したものであり、扉が開かれた状態を示す。 上記実施形態における医療・介護用容器の処理装置の左側面図であって、筐体の内部を明示したものであり、扉が閉じられた状態を示す。 上記実施形態における医療・介護容器の処理装置における第２処理槽の斜視図である。 上記実施形態における第２処理槽に１つの使い捨て容器が投入された例を示す図である。 上記実施形態における第２処理槽に２つの使い捨て容器が投入された例を示す図である。 上記実施形態における第２処理槽にて使い捨て容器が分解された様子を示す図である。 上記実施形態におけるモータ電圧及びモータ電流の変化を示す図である。

以下、本発明の分解装置及び該分解装置を備える医療・介護用容器の処理装置の実施形態について、図面を参照して説明する。
［医療・介護用処理装置の概略構成］
本実施形態の医療・介護用容器の処理装置１０１は、図３〜図５に示されるように、縦長直方体状の筐体１内に、再利用可能な容器３１を洗浄することが可能な第１処理槽１０（処理槽）と、使い捨て容器３２を分解可能な第２処理槽２０とを備えている。この処理装置１０１は、再生利用可能な容器３１であるか、使い捨て容器３２であるかに応じて、第１処理槽１０と第２処理槽２０とを使い分け、適切な処理を行わせることができる。また、処理装置１０１では、一つの筐体１内に第１処理槽１０と第２処理槽２０とを集約して配置しているので、これらを一体として設置、移動できる。さらに、この処理装置１０１では、図３及び図４に示されるように、第１処理槽１０の下方に第２処理槽２０が配置されており、二つの処理槽１０，２０を上下に配置しているので、病棟内の狭いスペースにも設置することができる。

なお、再利用可能な容器３１としては、例えば尿器、陰洗ボトル、貯尿器、計量カップやメスシリンダー等がある。これらの再利用可能な容器３１はプラスチックやゴム等で成形されたもの、又はガラス製とされ、使用の都度、第１処理槽１０において洗浄することで再使用される。一方、使い捨て容器３２は、例えば便器、差込便器、ポータブルトイレ用バケツ受け等があり、主に感染リスクの高い汚物（大便）を処理するための容器である。また、これ以外にも、ガーグルベースン、膿盆、バット、ユーリパン等の使い捨て容器３２がある。
そして、これらの使い捨て容器３２は、水等により分解可能なパルプ等により形成され、第２処理槽２０において、洗浄液と一緒に撹拌しながら破砕（分解）した後で、廃棄処理される。本実施形態の処理装置１０１は、使い捨て容器３２が第２処理槽２０に投入された場合における分解処理及び非分解対象物である再利用可能な容器３１が第２処理槽２０に投入された場合の処理に特徴を有しており、第２処理槽２０（撹拌槽）、センサ２４及び制御装置２７により、本発明の分解装置が構成される。

［処理装置の構成］
処理装置１０１の筐体１には、第１処理槽１０と第２処理槽２０との前方を開閉可能な扉２Ａと、この扉２Ａの開閉を行う開閉駆動部３Ａとが設けられており、に示すように、この扉２Ａを開いて第１処理槽１０及び第２処理槽２０の前方を開放することにより、第１処理槽１０内に再利用可能な容器３１を配置し、第２処理槽２０内に使い捨て容器３２を投入可能となっている。
開閉駆動部３Ａは、図３〜図５に示すように、扉２Ａに駆動力を付与するための伸縮駆動可能なアクチュエータ４と、扉２Ａを上下方向に案内するためのガイド機構５Ａとを有し、アクチュエータ４の駆動によりガイド機構５Ａに沿って扉２Ａが開閉する。
なお、扉２Ａの移動は上下方向のスライドに限定されるものではなく、扉２Ａを左右方向にスライドする構成としてもよい。

［第１処理槽の構成］
次に、処理装置１０１の第１処理槽１０は、図３〜図５に示すように、洗浄液が供給されるチャンバ１１と、チャンバ１１内に配置され再利用可能な容器３１を被洗浄位置に支持するための支持具１２と、チャンバ１１内に洗浄液を供給可能な洗浄液ノズル４１，４２とを備えている。
チャンバ１１には、二種類の洗浄液ノズル４１，４２が備えられており、いずれも洗浄液の供給配管９に接続され、この供給配管９から洗浄液ノズル４１，４２を通じてチャンバ１１内に洗浄液が供給されるようになっている。このうち第１洗浄液ノズル４１は、チャンバ１１の上部に配置されており、チャンバ１１の上部から下方に向けてチャンバ１１内に洗浄液を供給可能となっている。また、もう一つ第２洗浄液ノズル４２は、支持具１２に取り付けられている。

支持具１２は、分岐された複数の支柱１３を有しており、各支柱１３は、互いに並行して配置されている。また、各支柱１３は基端部において、それぞれ供給配管９に接続されている。この第１処理槽１０では、図５に示すように、この支持具１２の各支柱１３に再利用可能な容器３１を被せて配置することで、つまり、各支柱１３を容器３１の開口部から内部に差し込み、各支柱１３の先端を容器３１の内部に当接させることにより、容器３１の開口部が斜め下方を向くようにして容器３１を被洗浄位置に支持できるようになっている。また、各支柱１３の先端部のそれぞれには、前述した第２洗浄液ノズル４２が取り付けられており、供給配管９から供給された洗浄液が、各支柱１３の内部を通じて第２洗浄液ノズル４２の先端から放出されることにより、容器３１の内部を洗浄できるようになっている。なお、各支柱１３の基端部には、細孔（図示省略）が複数設けられており、これらの細孔を通じても洗浄液が放出されるようになっているので、容器３１の開口部の細部も確実に洗浄できる。

また、支持具１２に支持された容器３１の外周面は、チャンバ１１の上部に配置された第１洗浄液ノズル４１から洗浄液が容器３１の外周面に向けて噴射されることにより洗浄される。なお、各支柱１３の傾斜角度は、第２洗浄液ノズル４２から容器３１の内部に供給された洗浄液が、自重で容器３１の外部へ流出する角度に設定されており、これに対応して、第２洗浄液ノズル４２も斜め上方を向くようにして配置される。なお、各支柱１３の傾斜角度は、例えば水平面に対して３０°〜９０°程度とされる。

［第２処理槽の構成］
第２処理槽２０は、図６に示すように、液を貯留可能であって使い捨て容器３２が投入されるシンク２１と、そのシンク２１内の液に使い捨て容器３２を浸して攪拌しながら分解可能な撹拌部材２２と、該撹拌部材２２を回転させるモータ２３と、モータ２３の負荷を検出するセンサ２４と、シンク２１内に洗浄液を供給可能な第３洗浄液ノズル４３（図３〜図５参照）とを有する。この第２処理槽２０は第１処理槽１０の下方に配置されており、第２処理槽２０の上部には、第１処理槽１０から流下する洗浄液を流下可能な開口２５（図４及び図５参照）が形成されている。

そして、開口２５には、洗浄液を流下可能な複数の網目（図示略）を有する網板７が設けられており、この網板７により、第１処理槽１０と第２処理槽２０との間が仕切られている。また、第１処理槽１０の洗浄液ノズル４１，４２からチャンバ１１内に供給された洗浄液は、網板７の網目を通じて第２処理槽２０に流下されるようになっており、その洗浄液を第２処理槽２０のシンク２１で貯留することで（溜めることで）、第２処理槽２０の液として使用可能となっている。

また、シンク２１の下部には、シンク２１内で破砕された容器及び洗浄液を排出可能な排液系８が接続されており、第１処理槽１０で使用された洗浄液は、網板７の網目を通じて第２処理槽２０に流下され、第２処理槽２０を経由して排液系８から排出されるようになっている。また、第１処理槽１０で使用された洗浄液と、第２処理槽２０で使用された洗浄液及び処理された容器とが併せて１つの排液系８から外部（下水）に排出されるようになっている。

さらに、処理装置１０１には、第１処理槽１０と第２処理槽２０の洗浄液として、微酸性電解水を生成する微酸性電解水生成器９１が備えられている。この微酸性電解水生成器９１では、希塩酸を電気分解して生成した次亜塩素酸を、水道水と一定の割合で混ぜることにより希釈し、微酸性電解水を生成する。処理装置１０１では、微酸性電解水生成器９１により生成される微酸性電解水を、処理装置１０１の上部のタンク９２にいったん貯留し、そのタンク９２からポンプ９３により、供給配管９、洗浄液ノズル４１〜４３を通じて、第１処理槽１０及び第２処理槽２０に供給するようになっている。

また、処理装置１０１には、扉２Ａの開閉操作や、両処理槽１０，２０の運転等の操作を行うフットスイッチ６が備えられており、作業者は、足元に置かれたフットスイッチ６を操作することにより、手を触れることなく処理装置１０１の操作を行えるため、感染のリスクを少なくできる。
なお、本実施形態の処理装置１０１には３つのフットスイッチが備えられており、図３において手前に配置される一番目のフットスイッチが扉の開閉用スイッチ６１、中央に配置される二番目のフットスイッチが第１処理槽１０の第１運転プログラム開始スイッチ６２、最も奥側に配置される三番目のフットスイッチが第２処理槽２０の第２運転プログラム開始スイッチ６３とされる。

［再利用可能な容器の洗浄方法］
このように構成される処理装置１０１において、再利用可能な容器３１を洗浄する場合には、まず、開閉用スイッチ６１を操作して扉２Ａを開き、第１処理槽１０の前方の開口部から、チャンバ１１内の支持具１２の支柱１３に容器３１を被洗浄位置に支持する。そして、第１処理槽１０の運転プログラムをスタートさせる。本実施形態の処理装置１０１では、第１運転プログラム開始スイッチ６２の操作により、第１処理槽１０の運転プログラムをスタートさせることができる。第１処理槽１０の運転プログラムをスタートさせると、扉２Ａが閉まり、第１処理槽１０と第２処理槽２０が閉鎖される。そして、第１処理槽１０と第２処理槽２０とが閉鎖された後、洗浄液ノズル４１〜４３から洗浄液が放出され、容器３１が洗浄される。

この容器３１の洗浄中は、上部の第１洗浄液ノズル４１から洗浄液が容器３１の外周面に噴射されるだけではなく、容器３１の内部に挿入された支柱１３の先端の洗浄液ノズル４２や上記細孔により、容器３１の内周面（内部）にも洗浄液が噴射される。そして、容器３１の内部に噴射され、容器３１内を洗浄し終わった水等は、容器３１の開口部が斜め下方を向くようになっていることから、自重で容器３１内から流出される。また、第１処理槽１０で使用した使用後の洗浄液は、第２処理槽２０に流下して、排液系８から下水に排出される。

そして、容器３１の洗浄終了後には扉２Ａが開かれ、第１運転プログラムが終了したことを作業者に知らせる。これにより、作業者は、洗浄済の容器３１を第１処理槽１０から取り出すことができる。また、開いた状態の扉２Ａは、開閉用スイッチ６１を操作することにより、閉じることができる。

［分解装置の構成］
次に、分解装置の構成について説明する。分解装置は、上記第２処理槽２０とセンサ２４と制御装置２７とにより構成される。
［制御装置の構成］
制御装置２７は、図示を省略するが、現在時刻を計時する計時部や、各種プログラム等を記憶する記憶部の他、モータ２３及びセンサ２４を制御する。この制御装置２７は、図２に示すように、貯留水供給制御部２７３、判定部２７４、モータ制御部２７５及び排水制御部２７６等の機能を有する。
なお、分解処理において用いられる各種閾値は、予め上記記憶部に記憶されている。具体的には、分解処理が開始された直後に撹拌部材２２が回転される所定時間、モータの負荷が低下してから第１負荷値以下になったか否かの判定を実行する所定時間、撹拌部材２２を第１回転速度で回転させる電圧、撹拌部材２２を第１回転速度より速い第２回転速度で回転させる電圧、モータ２３の負荷を示す第１負荷値及び第２負荷値のそれぞれが予め記憶部に記憶されている。

貯留水供給制御部２７３は、洗浄液ノズル４１〜４３のそれぞれを制御し、シンク２１内に貯留される洗浄液の供給を制御する。
判定部２７４は、シンク２１に所定量の電解水が貯留されているか否か、シンク２１内に非分解対象物が混じっていないか、及び撹拌部材２２の回転数を変更しても該撹拌部材２２が破損しないか等を判定する。
モータ制御部２７５は、モータ２３に供給する電力を調整し、モータ２３の動力により回転する撹拌部材２２の回転速度及び停止を制御する。
排水制御部２７６は、判定部２７４の判定に基づいて、分解（個片化又は溶解）された使い捨て容器３２及び洗浄液（図９参照）をシンク２１から排出させる。

［使い捨て容器の分解方法］
図１は、制御装置２７により実行され、分解装置（処理装置１０１）により実行される使い捨て容器３２の分解手順を示すフローチャートである。制御装置２７は、図１に示す手順に従って使い捨て容器３２の分解処理を実行する。なお、図１に示す分解処理の手順は、処理装置１０１において分解装置（第２処理槽２０）により使い捨て容器３２の分解処理のみが実行される際の手順（第１処理槽１０による洗浄処理が実行されない際の手順）を示している。
開閉用スイッチ６１を操作して扉２Ａを開き、第２処理槽２０の前方の開口部から、シンク２１内に容器３２を投入した後、第２運転プログラム開始スイッチ６３の操作により、分解処理装置（第２処理槽２０）の運転プログラムが開始される。

まず、貯留水供給制御部２７３は、洗浄液ノズル４１〜４３のそれぞれを制御し、シンク２１内に貯留される洗浄液の供給を開始させる（ステップＳ１３）。そして、判定部２７４は、シンク２１に所定量の電解水が貯留されているか否かを判定する（ステップＳ１４）。具体的には、洗浄液ノズル４１〜４３から流出した洗浄液の総量が、予め上記記憶部に記憶された所定量に達しているか否かを判定する。なお、この所定量は、投入された使い捨て容器３２の数に基づいて設定される。
このステップＳ１４の判定処理において「ＮＯ」と判定された場合、該ステップＳ１４の処理を繰り返し実行する。一方、ステップＳ１４の判定処理において「ＹＥＳ」と判定された場合、すなわち、所定量の電解水（洗浄液）が所定量貯留されたと判定されると、貯留水供給制御部２７３は、電解水の供給を停止させる（ステップＳ１５）。

シンク２１内に電解水が所定量貯留されると、モータ制御部２７５は、モータ２３に電力を供給し、第１回転速度にて撹拌部材２２を回転させる（ステップＳ１６）。この第１回転速度は、水等により分解可能なパルプにて形成される使い捨て容器３２がほぐれて一部が分解される程度の速度であり、撹拌部材２２に使い捨て容器３２が接触した場合であっても該撹拌部材２２が破損するおそれがない程度の速度に設定される。
具体的には、図１０に示すように、モータ制御部２７５は、使い捨て容器３２が１個投入された場合（図７参照）、使い捨て容器３２が２個投入された場合（図８参照）、及び再利用可能な容器３１が投入された場合のいずれの場合にも、モータ２３に電圧ＶＬの電力を供給し、第１回転速度にて撹拌部材２２を回転させる（低速撹拌）。

撹拌部材２２が第１回転速度で回転している際には、センサ２４によりモータ２３の負荷（モータ２３の電流）が検出される（ステップＳ１７）。そして、判定部２７４は、撹拌部材２２が第１回転速度で回転を開始してから所定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ１８）。
具体的には、センサ２４は、撹拌部材２２の回転が開始されたと同時にモータ２３の電流を検出し、判定部２７４は、撹拌部材２２が第１回転速度で回転を開始してからｔ１時間経過したか否かを判定する。このステップＳ１８の判定処理において「ＮＯ」と判定された場合、ステップＳ１７の処理に戻り、撹拌部材２２を第１回転速度で回転させる際の負荷の検出が継続される。

一方、ステップＳ１８の判定処理において「ＹＥＳ」と判定された場合、判定部２７４は、モータ２３の負荷が低下したか否かを判定する（ステップＳ１９）。このステップＳ１９の判定処理において「ＮＯ」と判定された場合、すなわち、第１回転速度により所定時間撹拌部材２２を回転させてもモータ２３の負荷が低下していない場合、モータ制御部２７５は、モータ２３への電力供給を停止させて撹拌部材２２の回転を停止させる（ステップＳ２０）。

このステップＳ１９の判定処理において「ＮＯ」と判定される場合、すなわち、モータ２３の負荷が低下しない場合は、シンク２１内に非分解対象物である再利用可能な容器３１が投入された可能性が高く、プラスチック等により構成される再利用可能な容器３１は、洗浄液内で撹拌されたとしても、分解されることがないためである。これにより、再利用可能な容器３１がシンク２１内に投入されて撹拌された場合であっても、図１０に示すように、所定時間（ｔ１）が経過した後にモータ２３が停止し、撹拌部材２２の回転が停止されるので、再利用可能な容器３１が破損することや、再利用可能な容器３１によりシンク２１や撹拌部材２２が破損することを抑制できる。すなわち、ステップＳ１９及びＳ２０の処理を設けることにより、分解対象物である使い捨て容器３２のみを適切に分解し、上記破損を抑制している。
そして、排水制御部２７６は、シンク２１から洗浄液を排出させ（ステップＳ２１）、シンク２１内から再利用可能な容器３１を取り出すことができる。

一方、ステップＳ１９の判定処理において「ＹＥＳ」と判定された場合、判定部２７４は、その低下したモータ２３の負荷が第１負荷値以下であるか否かを判定する（ステップＳ２２）。なお、第１負荷値は、例えば、使い捨て容器３２の略半分が分解された際のモータ２３の負荷（図１０に示すモータ電流ＩＬ）に設定される。
このステップＳ２２の判定処理において「ＮＯ」と判定された場合、判定部２７４は、ステップＳ１９の判定処理によりモータ２３の負荷が低下していると判定されたタイミングから所定時間経過したか否かを判定する（ステップＳ２３）。このステップＳ２３の判定処理において「ＮＯ」と判定された場合、上記ステップＳ２２及び該ステップＳ２３の処理を繰り返す。

一方、ステップＳ２３の判定処理において「ＹＥＳ」と判定された場合、モータ制御部２７５は、モータ２３を停止させる（ステップＳ２０）。このステップＳ２３の判定処理において「ＹＥＳ」と判定される場合には、上記ステップＳ１９の判定処理において「ＮＯ」と判定される場合と同様に、シンク２１内に非分解対象物である再利用可能な容器３１が使い捨て容器３２と混在している可能性が高いためである。このため、本実施形態では、モータ２３の停止後、シンク２１から洗浄液を排出させ（ステップＳ２１）、シンク２１内から再利用可能な容器３１を取り出すことができる。
一方、ステップＳ２２の判定処理において「ＹＥＳ」と判定された場合、モータ制御部２７５は、モータ２３に供給される電力を増加させて、撹拌部材２２の回転速度を第１回転速度より速い第２回転速度に増速させる（ステップＳ２４）。例えば、モータ制御部２７５は、図１０に示すように、モータ２３に電圧ＶＬよりも高い電圧ＶＨの電力をモータ２３に供給させて、撹拌部材２２の回転速度を第２回転速度に増速させる。なお、第２回転速度は、略半分が分解された使い捨て容器３２が撹拌部材２２に接触した場合に該撹拌部材２２が破損しない程度の回転速度である。このように撹拌部材２２の回転速度が増速されると、シンク２１内において、ある程度分解された使い捨て容器３２の分解がより促進される。

そして、判定部２７４は、撹拌部材２２が第２回転速度で回転された後、モータ２３の負荷が第２負荷値以下であるか否かを判定する（ステップＳ２５）。この第２負荷値は、シンク２１内において、使い捨て容器３２が排液系８から確実に排水可能な程度に分解された状態におけるモータ２３の負荷（図１０に示すモータ２３の電流Ｉ０）に設定される。このステップＳ２５の判定処理において「ＮＯ」と判定された場合、所定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ２６）。このステップＳ２６の判定処理において「ＮＯ」と判定された場合、ステップＳ２５の判定処理に戻り、これらの処理を継続する。
一方、ステップＳ２５の判定処理において「ＹＥＳ」と判定される、すなわち、センサ２４により検出されたモータ２３の電流がＩ０まで低下したと判定されると、モータ制御部２７５がモータ２３を停止させ（ステップＳ２０）、排水制御部２７６が排液系８から分解された使い捨て容器３２及び洗浄液をシンク２１から排出させて（ステップＳ２１）、処理を終了させる。なお、上記ステップＳ２６において、「ＹＥＳ」と判定された場合も同様に、モータ制御部２７５がモータ２３を停止させ、分解された使い捨て容器３２及び洗浄液をシンク２１から排出させる。これは、所定時間が経過した場合にモータ電流がＩ０まで低下していなくても、使い捨て容器３２が殆ど分解されている可能性が高いからである。
なお、容器３２の廃棄処理後は、再度、洗浄液ノズル４１〜４３から洗浄液が噴射され、シンク２１の洗浄が行われる。
そして、シンク２１の洗浄終了後には扉２Ａが開かれ、第２運転プログラムが終了したことを作業者に知らせる。なお、開いた状態の扉２Ａは、開閉用スイッチ６１を操作することにより、閉じることができる。

以上の一連の処理において、シンク２１に使い捨て容器３２が１個投入された場合（以下、第１パターンという）、使い捨て容器３２が２個投入された場合（以下、第２パターンという）、及び再利用可能な容器３１が投入された場合（以下、第３パターンという）について、図１０を用いて説明を補完する。
まず、電圧ＶＬの電力がモータ２３に供給されると、モータ２３の駆動に伴い、第１回転速度で所定時間（ｔ１）撹拌部材２２が回転する。このとき、使い捨て容器３２が投入される第１及び第２パターンでは、使い捨て容器３２の分解が進み、撹拌部材２２の負荷が小さくなるので、一定の電圧ＶＬの電力を供給した場合であっても、図１０に示すように、モータ２３の電流は徐々に低下する。なお、このとき同じ電圧ＶＬの電力がモータ２３に供給されているが、第２パターンの電流Ｉ２は、第１パターンの電流Ｉ１よりも高くなっている。これは、第２パターンでは、使い捨て容器３２が２個投入されているので、モータ２３の負荷が高まるからである。

また、ｔ１時間経過後の第２パターンにおける電流（図１０における傾斜）は、第１パターンにおける電流よりも急速に低下（傾斜が大きく）している。これは、撹拌部材２２の回転開始直後は容器が解れていないため、モータ２３の電流の低下が比較的ゆっくりであるが、ある程度解れ出すと一気に負荷が軽くなる（低下する）からであり、特に、使い捨て容器３２が２個投入された第２パターンにおいては、その傾向が顕著であるためである。
一方、再利用可能な容器３１が投入される第３パターンでは、第１回転速度で撹拌部材２２を回転させても、モータ２３の電流は、図１０に示すように、電流Ｉ２から低下することがない。これは、撹拌部材２２が回転しても再利用可能な容器３１が分解されることがないからである。

また、第２パターンの電流Ｉ２は、第１パターンの電流Ｉ１よりも高くなっているので、第２パターンにおけるモータ２３の電流がＩＬまで低下するまでの時間ｔ４は、第１パターンにおけるモータ２３の電流がＩＬまで低下するまでの時間ｔ２よりも長くなる。このため、上記ステップＳ２３の判定処理における所定時間は、上記時間ｔ４に設定されている。
さらに、第２パターンの撹拌部材２２が第２回転速度で回転される時間ｔ５は、第１パターンの撹拌部材２２が第２回転速度で回転される時間ｔ３よりも短くなる。これは、使い捨て容器３２の数に応じてこれが分解される時間、すなわち、モータ２３の電流がＩ０まで低下する時間が異なるためである。

また、処理装置１０１では、再利用可能な容器３１の洗浄処理と、使い捨て容器３２の廃棄処理とを同時に行うこともできる。この場合も、まず、開閉用スイッチ６１を操作して扉２Ａを開く。そして、第１処理槽１０の前方の開口部から、チャンバ１１内の支持具１２の支柱１３に再利用可能な容器３１を支持させる。また、第２処理槽２０の前方の開口部から、シンク２１内に使い捨て容器３２を投入する。次に、第２運転プログラム開始スイッチ６３を操作することで、第２処理槽２０の運転プログラムとともに、第１処理槽１０の運転プログラムをスタートさせる。各運転プログラムをスタートさせると、扉２Ａが閉まり、第１処理槽１０と第２処理槽２０とが閉鎖され、洗浄液ノズル４１〜４３から洗浄液が放出され、チャンバ１１内の再利用可能な容器３１が洗浄される。

この際、容器３１の洗浄に使用された洗浄液は、第２処理槽２０に流下される。また、第２処理槽２０では、第１処理槽１０から流下された洗浄液がシンク２１内に溜められるとともに、第３洗浄液ノズル４３から噴射された洗浄液がシンク２１内に溜められ、シンク２１内の容器３２が洗浄液に浸される。このように、処理装置１０１では、第１処理槽１０で使用された洗浄液が、第２処理槽２０における使い捨て容器３２の処理にも使用され、洗浄液の有効利用を図ることができる。
そして、シンク２１内の洗浄液と使い捨て容器３２とは、第１処理槽１０における再利用可能な容器３１の洗浄終了後に、撹拌部材２２により攪拌され、使い捨て容器３２が分解される。使い捨て容器３２は、分解されることで洗浄液と合わさり、液状となる。使い捨て容器３２の分解後、シンク２１内の洗浄液と容器３２とは、シンク２１の下部に接続された排液系８から下水に排出される。使い捨て容器３２の廃棄処理後は、再度、洗浄液ノズル４１〜４３から洗浄液が噴射され、チャンバ１１とともにシンク２１の洗浄が行われる。

そして、シンク２１の洗浄終了後には扉２Ａが開かれ、第２運転プログラムが終了したことを作業者に知らせる。これにより、作業者は、洗浄済の再利用可能な容器３２を第１処理槽１０から取り出すことができる。なお、開いた状態の扉２Ａは、開閉用スイッチ６１を操作することにより、閉じることができる。

本実施形態では、非分解対象物である再利用可能な容器３１がシンク２１内に供給された場合に、所定時間経過後にモータ２３が停止されるので、再利用可能な容器３１の破損や、撹拌部材２２及びモータ２３の破損や故障を抑制できる。したがって、使い捨て容器３２のみを適切に分解できる。
また、低下したモータ２３の負荷が第１負荷値以下であると判定された場合に、撹拌部材２２を第１回転速度より速い第２回転速度で回転させるので、使い捨て容器３２の分解がより促進され、使い捨て容器３２をより短い時間で分解することができる。
さらに、撹拌部材２２を一定時間低速（第１回転速度）で回転させるので、使い捨て容器３２や汚物等の飛散を抑制できる。

また、第２回転速度にて撹拌部材２２を回転させ、モータ２３の負荷が第２負荷値以下と判定された場合に、分解された使い捨て容器３２及び洗浄液がシンク２１から排出されるので、シンク２１から確実に分解された使い捨て容器３２を洗浄液とともに排出できる。すなわち、使い捨て容器３２が確実に分解できたか否かを容易に判定でき、確実に分解できた使い捨て容器３２のみを洗浄液とともに排出できる。
さらに、シンク２１内に投入された使い捨て容器３２の数に基づいて、各種閾値が設定されるので、分解装置（第２処理槽２０）において確実に使い捨て容器３２を分解でき、かつ、再利用可能な容器３１の破損及び再利用可能な容器３１による分解装置の破損等を抑制できる。

医療・介護用容器の処理装置１０１では、第１処理槽１０において再利用可能な容器３１の洗浄を行い、分解装置の第２処理槽２０において使い捨て容器３２の分解処理を行うことができ、容器に応じて適切な処理を行わせることができる。そして、これら第１処理槽１０及び分解装置（第２処理槽２０）を一つの筐体内に配置したことにより、その設置、移動も容易になり、病棟内の狭いスペースにも設置することが可能になる。さらに、第１処理槽１０で使用した洗浄液の少なくとも一部を第２処理槽２０における液として使用するので、洗浄液の有効利用を図ることができる。

また、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記実施形態では、ステップＳ１９の判定処理において「ＮＯ」と判定された場合（シンク２１内で再利用可能な容器３１と使い捨て容器３２とが混在している）と判定された場合に、モータ２３を停止させ、排液することとしたが、これに限らず、例えば、シンク２１内の再利用可能な容器３１が取り除かれた後、上記ステップＳ２２及びＳ２３の処理を実行し、シンク２１内に残された使い捨て容器３２の分解を再開するようにしてもよい。

また、上記実施形態の処理装置１０１では、第２処理槽２０に洗浄液を供給可能な第３洗浄液ノズル４３を設けて、第２処理槽２０の液として、第１処理槽１０から流下する洗浄液と第３洗浄液ノズル４３から供給される洗浄液とを使用し、第２処理槽２０の液の一部に第１処理槽１０から流下する洗浄液を含むことを可能としていたが、第２処理槽２０の液の全部を第１処理槽１０から流下する洗浄液として使用することも可能である。
さらに、第２処理槽２０のみを使用する場合は、第１処理槽１０から流下する洗浄液を使用せず、第３洗浄液ノズル４３から供給される洗浄液のみを使用することも可能である。

また、処理装置１０１では、第１処理槽１０の下方に第２処理槽２０を配置し、第１処理槽１０と第２処理槽２０との間に、具体的には、第２処理槽２０の上部に、第１処理槽１０から流下する洗浄液を第２処理槽２０に流下可能な開口２５を形成していたが、これに限定されるものではない。第１処理槽１０と第２処理槽２０との配置は上下に限定されるものではなく、種々の配置を採用できる。また、開口２５は、第１処理槽１０と第２処理槽２０との間を接続する配管や洗浄液ノズル等の接続口により形成することができ、これらの配管等により第１処理槽１０から第２処理槽２０に向けて洗浄液を供給する構成としてもよい。
上記実施形態では、処理装置１０１内に設けられた分解装置（第２処理槽２０）について説明したが、これに限らず、例えば、使い捨て容器３２のみを処理する専用機であれば、第２処理槽２０（分解装置）のみを備える構成であっても本発明を適用できる。

１ 筐体
２Ａ 扉
３Ａ 開閉駆動部
４ アクチュエータ
５Ａ ガイド機構
６ フットスイッチ
７ 網板
８ 排液系
９ 供給配管
１０ 第１処理槽
１１ チャンバ
１２ 支持具
１３ 支柱
１４ 細孔
２０ 第２処理槽（撹拌槽）
２１ シンク
２２ 撹拌部材
２３ モータ
２４ センサ
２５ 開口
２７ 制御装置
３１ 再利用可能な容器（非分解対象物）
３２ 使い捨て容器（分解対象物）
４１ 第１洗浄液ノズル
４２ 第２洗浄液ノズル
４３ 第３洗浄液ノズル
６１ 開閉用スイッチ
６２ 第１運転プログラム開始スイッチ
６３ 第２運転プログラム開始スイッチ
９１ 微酸性電解水生成器
９２ タンク
９３ ポンプ
１０１ 医療・介護用容器の処理装置（処理装置）

Claims (4)

1. 筐体内に、
   分解装置と、
   洗浄液ノズルから噴射される洗浄液で再利用可能な容器を洗浄することが可能な処理槽と、を備え、
   前記分解装置は、液を貯留可能であって分解対象物が投入されるシンク、前記シンク内の前記液内に前記分解対象物を浸して撹拌する撹拌部材及び該撹拌部材を回転させるモータを有する撹拌槽と、
   前記モータの負荷を検出するセンサと、
   前記センサの検出結果に基づいて前記モータの回転数を制御する制御装置と、を備え、
   前記制御装置は、前記シンク内に前記分解対象物及び前記液が供給された状態で前記モータを駆動させて前記撹拌部材を第１回転速度で所定時間回転させた際の前記モータの負荷を前記センサに検出させ、前記センサにより検出された前記モータの負荷が前記所定時間内に低下しているか否かを判定し、前記負荷が低下していないと判定された場合に、前記モータを停止させることを特徴とする医療・介護用容器の処理装置。
2. 前記制御装置は、前記センサにより検出された前記モータの負荷が前記所定時間内に低下していると判定された場合に、低下した前記モータの負荷が第１負荷値以下であるか否かをさらに判定し、前記第１負荷値以下であると判定された場合に、前記撹拌部材を前記第１回転速度より速い第２回転速度で回転させることを特徴とする請求項１に記載の医療・介護用容器の処理装置。
3. 前記制御装置は、前記撹拌部材を前記第２回転速度にて回転させた後、前記モータの負荷が前記第１負荷値より低い第２負荷値以下であるか否かをさらに判定し、前記第２負荷値以下であると判定された場合に、分解された前記分解対象物及び前記液を前記シンクから排出させることを特徴とする請求項２に記載の医療・介護用容器の処理装置。
4. 前記処理槽は、前記撹拌槽の上部に位置し、
   前記シンク内に投入される前記液の少なくとも一部は、前記処理槽から排出された前記洗浄液であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の医療・介護用容器の処理装置。

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