JP6582243B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技球を下方に向けて案内する誘導樋を後面側に備えた遊技機に関する。

一般に、この種の遊技機には、誘導樋が、遊技機の後面の一側面側に沿って取り付けられている（例えば、特許文献１参照）。従来の誘導樋として、例えば、半円を交互に連ねた蛇行形状をなすように遊技機の横方向で複数回湾曲すると共に前後方向で２列になって全体が断面略正方形の角柱状になっているものが利用されている。

特開２０１１−０３１０９９号公報（段落［００３２］及び図４参照）

ところで、近年の遊技機における液晶表示装置や役物駆動機構等が大型化し、これに伴い遊技機が前後方向で厚くなってきていることが問題になっている。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、遊技機の前後方向の厚さを抑えることが可能な遊技機の提供を目的とする。

上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係る遊技機は、遊技球を下方に向けて案内する誘導樋を後面側に備えた遊技機であって、遊技球を堰き止めることが可能であると共に、電気的駆動源から動力を受けて作動し、その作動量に応じた数の遊技球の通過を許容する堰止部材が前記誘導樋の下端部に備えられた遊技機において、前記誘導樋は、複数の遊技球を１列に並べて流下させる１列構造をなすと共に、前記誘導樋の少なくとも一部を遊技機の横方向に蛇行させた複数の蛇行部と、前記複数の蛇行部の間で鉛直方向又は略鉛直方向に遊技球が流下するように直線状に延ばした縦直線部と、を備えて、前記縦直線部に遊技機の前後方向でクランク状に屈曲するクランク屈曲部を設け、前記クランク屈曲部の下流側の誘導樋より上流側の誘導樋の方が遊技機の後面側に突出するように構成したところに特徴を有する。

請求項１の遊技機によれば、誘導樋全体が従来の角柱構造のものに比べて前後方向で薄くなり、誘導樋以外の部品の大型化に伴う遊技機の前後方向の厚さの増加を抑えることが可能になる。

本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の正面図 パチンコ遊技機の背面図 パチンコ遊技機の側断面図 誘導樋の平面図 ケース体の平面図 ケース体の側断面図 払出装置の平面図 払出装置の平面図 払出装置の斜視図 払出装置の斜視図

［第１実施形態］
以下、本発明の一実施形態のパチンコ遊技機１０（本発明の「遊技機」に相当する）を図１〜図１０に基づいて説明する。図１に示すように、パチンコ遊技機１０は、前面が前面枠１０Ｚに覆われており、その前面枠１０Ｚに形成されたガラス窓１０Ｗを通して遊技板１１の遊技領域Ｒ１が視認可能となっている。

ガラス窓１０Ｗの下方には、上皿２６と下皿２７とが上下２段に並べて配置されている。パチンコ遊技機１０の前面に向かって上皿２６の右側方には、上皿２６に貯留された遊技球を下皿２７に排出する球抜きボタン２６Ａが備えられている。下皿２７の右側方には、図示しない、所謂、ドル箱に遊技球を排出する球排出ボタン２７Ａが備えられると共に、球貸し状態表示モニタ２７Ｂ及び球貸し操作ボタン２７Ｃが備えられている。また、下皿２７の左側方には、操作ボタン２８Ａが備えらている。さらに、パチンコ遊技機１０の前面のうち、右下角部には操作ノブ２８Ｂが備えられている。操作ノブ２８Ｂを操作すると、上皿２６に貯留された遊技球が、順次、遊技領域Ｒ１へと弾き出される。

遊技領域Ｒ１は略円形状となっていて、ガイドレール１２により囲まれている。遊技板１１のうち遊技領域Ｒ１の中央には、遊技板表示窓１１Ｗが貫通形成され、遊技板表示窓１１Ｗを通して液晶表示装置２４の液晶画面２４Ｇが前方に臨んている。

遊技板表示窓１１Ｗの開口縁には、表示装飾枠２３が取り付けられている。表示装飾枠２３は、遊技板１１の前面側から遊技板表示窓１１Ｗに嵌め込まれて遊技板１１の前面から突出し、遊技領域Ｒ１を流下する遊技球が表示装飾枠２３の内側に進入することを規制している。

遊技領域Ｒ１のうち表示装飾枠２３の下方における左右方向の中央部には、始動入賞口１４Ａ，１４Ｂ、大入賞口１５、アウト口１６が上から順に並べて配置され、大入賞口１５の左右両側にはガイドレール１２に沿って複数の一般入賞口２０が配置されている。遊技領域Ｒ１を流下した遊技球が始動入賞口１４Ａ，１４Ｂの何れかに入球すると当否判定が行われて、その当否判定結果が液晶画面２４Ｇにて表示される。そして、当否判定結果が当りになると、複数ラウンドに亘って所定期間（例えば、１０秒）、大入賞口１５に遊技球が入賞可能となり、これにより大入賞口１５に多くの遊技球が入球する。これら入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５，２０に遊技球が入球すると、パチンコ遊技機１０の裏側に備えられた払出装置５０から所定数（例えば、１球入球に付き、一般入賞口２０では１個、始動入賞口１４Ａ，１４Ｂでは４個、大入賞口１５で１０個）の遊技球が上皿２６に払い出される。なお、これら入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５，２０の何れにも入球しなかった遊技球は、アウト口１６に取り込まれ、遊技板１１の下方に備えられた図示しないダクトからパチンコ遊技機１０が設置された遊技ホールの遊技球循環システムに送られる。

図２に示すように、パチンコ遊技機１０の裏側には、機構板１３が備えられ、この機構板１３に種々の部品が組み付けられている。機構板１３は、合成樹脂で構成され、全体として遊技板１１より縦方向に長い矩形状になっていて、遊技板１１の裏面側に重ねて取り付けられている。機構板１３には、遊技板１１の遊技板表示窓１１Ｗと対向する位置に図示しない表示窓が形成され、その表示窓に液晶表示装置２４が取り付けられてパチンコ遊技機１０の裏側に露出している。

ところで、パチンコ遊技機１０の後面上部には、タンク３１が設けられている。遊技球循環システムから供給された遊技球は、タンク３１に一時的に貯留され、タンク３１の右端部から横方向に延びて傾斜した傾斜樋３２によって１段１列の遊技球列となってパチンコ遊技機１０の右側辺部に案内される。パチンコ遊技機１０の右側辺部にはケース体８１が設けられ、そのケース体８１の内部に本発明に係る誘導樋４０が形成されている。誘導樋４０に案内された遊技球は下方へと流下してケース体８１の下方に配置された払出装置５０へと供給される。以下、各部位について詳説する。

ケース体８１は、図２及び図３に示すように、前後方向に扁平で上下に細長い略直方体形状になっている。また、ケース体８１は、全体が透明な樹脂から構成され、ケース体８１の外側から遊技球が流下する様子を透視可能となっている。

図３に示すように、ケース体８１は、支持ベース８１Ｓとバックプレート８１Ｂ（図２参照）とから構成され、誘導樋４０の流路を挟んでバックプレート８１Ｂと支持ベース８１Ｓの前面壁である支持プレート８１Ｐとが前後方向で対向している。支持プレート８１Ｐとバックプレート８１Ｂとは、概ね同じ形状になっていて、支持プレート８１Ｐの後面から突出した側壁がバックプレート８１Ｂに突き当てられた状態で、支持プレート８１Ｐが機構板１３に重ねられてビスにて固定されている。

図５に示すように、支持ベース８１Ｓには、左上端部に側壁を切り欠いてなる連通孔４０Ａが設けられ、連通孔４０Ａが傾斜樋３２と連絡している。また、支持ベース８１Ｓには、バックプレート８１Ｂに向かって流路側壁８１Ｒが起立し、ケース体８１の内部を左右方向で屈曲しながら延びている。

具体的には、流路側壁８１Ｒの一部は、連通孔４０Ａの下端側の開口縁から右下がりに傾斜して僅かに延びた傾斜壁４１Ａと、傾斜壁４１Ａの終端部からさらに右下がりに傾斜して直線状に延びた傾斜壁４１Ｂになっている。また、傾斜壁４１Ａ，４１Ｂに対向するケース体８１の側壁が流路側壁８１Ｒの一部である傾斜壁４２Ｂになっている。傾斜壁４１Ｂとの屈曲部分から鉛直方向に直線状に延びた流路側壁８１Ｒの一部は、直線壁４１Ｃになっていて、ケース体８１の右側面を構成する側壁に兼用された直線壁４２Ｃと平行に延びている。直線壁４１Ｃとの屈曲部分から左下がりに直線状に延びた流路側壁８１Ｒの一部は、傾斜壁４１Ｄになっていて、ケース体８１の右側の側壁から延びた流路側壁８１Ｒの一部である傾斜壁４２Ｄと平行に延びている。傾斜壁４１Ｄとの屈曲部分からケース体８１の左側の側壁と一体になった流路側壁８１Ｒの一部は、直線壁４１Ｅになっていて、傾斜壁４２Ｄの終端部から鉛直方向に直線状に延びた流路側壁８１Ｒの一部である直線壁４２Ｅと平行に延びている。直線壁４１Ｅの終端部で側壁から分岐して右下がりに直線状に延びた流路側壁８１Ｒの一部は、傾斜壁４１Ｆになっていて、直線壁４２Ｆの終端部から屈曲して右側方に直線状に延びた流路側壁８１Ｒの一部である傾斜壁４２Ｆと平行に延びている。傾斜壁４１Ｆの終端部から屈曲して鉛直方向に直線状に延びた流路側壁８１Ｒの一部は、直線壁４１Ｇになっていて、傾斜壁４２Ｆの終端部から湾曲して側壁と一体になった流路側壁８１Ｒの一部である直線壁４２Ｇと平行に延びている。そして、これら対向する流路側壁８１Ｒ同士が遊技球１球分の間隔をあけて対向すると共に、支持プレート８１Ｐとバックプレート８１Ｂとが遊技球１球分の間隔をあけて対向することで、誘導樋４０が１列構造となっている。

誘導樋４０のうち、直線壁４１Ｂ，４２Ｂに挟まれた部分が横直線部Ｙ１になっていて、直線壁４１Ｃ，４２Ｃに挟まれた部分が縦直線部Ｔ１になっていて、傾斜壁４１Ｄ，４２Ｄに挟まれた部分が横直線部Ｙ２になっている。また、直線壁４１Ｅ，４２Ｅに挟まれた部分が縦直線部Ｔ２になっていて、傾斜壁４１Ｆ，４２Ｆに挟まれた部分が横直線部Ｙ３になっている。そして、縦直線部Ｔ１とその上流側及び下流側に延びる横直線部Ｙ１，Ｙ２によって第１湾曲部Ｗ１（図４参照）が構成されると共に、縦直線部Ｔ２とその上流側及び下流側に延びる横直線部Ｙ２，Ｙ３によって第２湾曲部Ｗ２が構成され、ケース体８１の内部で誘導樋４０が蛇行形状に延びている。また、縦直線部Ｔ１，Ｔ２は、各横直線部Ｙ１〜Ｙ３より長く延びているので、湾曲しながらも遊技球の流下速度を上げることが可能となっている。

図５に示すように、縦直線部Ｔ１の側方には、第１検出部６１が備えられている。第１検出部６１は、第１湾曲部Ｗ１によって囲まれた包囲領域Ｒ３の上端寄り部分に配置され、支持プレート８１Ｐに形成された位置決め部８３，８３の間に収容されている。第１検出部６１は、支持部６１Ｓの一端部に直動片６１Ｈを直動可能に支持してなる。直動片６１Ｈは台形状になっていて、直動片６１Ｈから側方に突出した楔状の一端部が押圧部６１Ａになっている一方、他端部が検知部６１Ｂになっている。直動片６１Ｈは、直線壁４１Ｃに貫通形成された挿通孔４１Ｈから押圧部６１Ａの先端部が縦直線部Ｔ１内に突出するように付勢されている。縦直線部Ｔ１を遊技球が通過すると、押圧部６１Ａが押されて挿通孔４１Ｈ内に退避し、直動片６１Ｈが縦直線部Ｔ１外へ移動する。これにより、検知部６１Ｂが図示しないセンサーに検出され、縦直線部Ｔ１内の遊技球の有無が検出される。

縦直線部Ｔ２の側方には、第２検出部６２が備えられている。第２検出部６２は、第２湾曲部Ｗ２によって囲まれた包囲領域Ｒ２の上端寄り部分に配置され、回転軸６２Ｊから検知レバー６２Ａと付勢レバー６２Ｆとを張り出したレバー構造となっている。回転軸６２Ｊは、縦直線部Ｔ２の直線壁４２Ｅに貫通形成された検知窓４３Ｈのうち、縦直線部Ｔ２と反対側の開口縁に配置され、支持プレート８１Ｐとバックプレート８１Ｂとの間で水平方向に延びている。検知窓４３Ｈは、検知レバー６２Ａを収容可能な大きさになっている。

検知レバー６２Ａは、平板状をなして縦直線部Ｔ２の流下方向に延びている。検知レバー６２Ａの縦直線部Ｔ２と反対側の側面には、検知レバー６２Ａと直交する方向に遮蔽片６２Ｂが突出している。遮蔽片６２Ｂは、検知レバー６２Ａの幅方向全体に亘って延び、その先端部が楔形状となっている。

付勢レバー６２Ｆは、略菱形状をなし、検知レバー６２Ａと一体に回動可能となっていて、その自重が検知レバー６２Ａ及び遮蔽片６２Ｂより重くなっている。これにより、第２検出部６２が、図５に示す検知レバー６２Ａが縦直線部Ｔ２内に突出した状態に付勢されている。そして、縦直線部Ｔ２を遊技球が通過すると、検知レバー６２Ａが遊技球に押圧されて縦直線部Ｔ２内から退避する。すると、検知レバー６２Ａは鉛直方向に延びて、縦直線部Ｔ２を向く側面が直線壁４２Ｅと面一になる。

また、包囲領域Ｒ２には、第２検出部６２の回転軸６２Ｊの下方に検知基板７３が配置されている。検知基板７３のうち、遮蔽片６２Ｂの回動領域と重なる位置には、検知スイッチ７２が実装されている。検知スイッチ７２は、門型状のフォトセンサであり、投光部７２Ａと受光部７２Ｂとが上下方向で対向するように配置されている。そして、検知スイッチ７２は、図５に示すように、検知レバー６２Ａが縦直線部Ｔ２内に配置されたときには、投光部７２Ａと受光部７２Ｂとの間で投受光が可能なオン状態となる一方、検知レバー６２Ａが縦直線部Ｔ２から退避したときには、投光部７２Ａと受光部７２Ｂとの間に遮蔽片６２Ｂが配置されて投受光が遮断されるオフ状態となる。これにより、縦直線部Ｔ２内の遊技球の有無が検出される。

ところで、縦直線部Ｔ２は、図６に示すように、その下端部が前後方向で遊技球の直径の１／２倍程度、前方に屈曲したクランク屈曲部４６になっている。クランク屈曲部４６が位置するケース体８１の下端部分は左右方向の全体に亘って前方に屈曲し、クランク屈曲部４６に連続する下流側の流路はそれより上流側の流路に比べて前方に配置されている。そして、このクランク屈曲部４６により段差部４０Ｄ，４０Ｄを設けることができ、その段差部４０Ｄに遊技機構成部品を収めることが可能となっている。なお、本実施形態では、ケース体８１の前面側の段差部４０Ｄの上方に、後方に突出した機構板１３の一部が収められた構成になっているが、例えば、ケース体８１の前面側又は後面側の段差部４０Ｄに検知基板７３を配置した構成であってもよい。

図５に示すように、クランク屈曲部４６の終端部は、縦直線部Ｔ２と横直線部Ｙ３との屈曲部分である屈曲部４７に連絡し、遊技球列は横直線部Ｙ３に進入する際に、前後方向で屈曲した後、左右方向で屈曲する。このクランク屈曲部４６から屈曲部４７までの範囲が本発明に係る減速用屈曲部Ｇ１になっていて、第１及び第２湾曲部Ｗ１，Ｗ２の他の屈曲部分より遊技球の流下速度を減速可能となっている。これにより、遊技球列が減速した状態で横直線部Ｙ３に進入し、払出装置５０に進入する際の遊技球列の流下速度を抑えることができる。

払出装置５０は、図２及び図３に示すように、前後方向に扁平で上下に細長い直方体形状になっていて、ケース体８１と同様に、全体が透明な樹脂から構成され、払出装置５０の外側から遊技球が流下する様子を透視可能となっている。

図３に示すように、払出装置５０は、支持ベース５０Ｓとカバー体５０Ｂ（図２参照）とから構成され、ケース体８１から延びる誘導樋４０の流路を挟んで支持ベース５０Ｓの前面壁である支持プレート５０Ｐとカバー体５０Ｂとが前後方向で対向している。支持プレート５０Ｐとカバー体５０Ｂとは、概ね同じ形状になっていて、支持ベース５０Ｓの側壁がカバー体５０Ｐの前面壁に突き当てられた状態で、支持プレート５０Ｐが支持プレート８１Ｐが機構板１３に重ねられてビスにて固定されている。

図７に示すように、支持プレート５０Ｐには、カバー体５０Ｂに向かって誘導樋４０を構成する流路側壁５０Ｒが設けられ、これにより、払出装置５０の内部で上流側から順に、誘導樋４０の鉛直部Ｈ１、屈曲部Ｈ２、第１傾斜部Ｈ３、第２傾斜部Ｈ４が形成されている。これら鉛直部Ｈ１、屈曲部Ｈ２、第１傾斜部Ｈ３、第２傾斜部Ｈ４は、流路側壁５０Ｒ同士が遊技球１つ分の間隔をあけて対向すると共に、支持ベース５０Ｓとカバー体５０Ｐとが遊技球１つ分の間隔をあけて対向することで、１列構造となっている。以下、各部位について説明する。

鉛直部Ｈ１は、鉛直方向に直線状に延びた流路側壁５０Ｒの一部である直線壁６１Ａと、支持ベース５０Ｂの側壁に兼用された直線壁６２Ａとから構成され、図４に示すように横直線部Ｙ３の終端部から連続して延びている。また、横直線部Ｙ３の終端部から鉛直部Ｈ１までの鉛直な流路の長さは、縦直線部Ｔ１，Ｔ２より短く設定されている。

屈曲部Ｈ２は、直線壁６１Ａ、６２Ｂの終端部から上方又は下方に膨らむように湾曲した流路側壁５０Ｒの一部である湾曲壁６１Ｂ，６２Ｂから構成され、鉛直部Ｈ１に対して左下方に屈曲している。

第１傾斜部Ｈ３は、湾曲壁６１Ｂ，６２Ｂの終端部から延びて、スクリュー５２と第１案内部材５４とに挟まれた部分からなり、屈曲部Ｈ２から下方に屈曲して左下がりに傾斜している。

第１案内部材５４は、湾曲壁６２Ｂの下方に配置され、支持プレート５０Ｐから突出した回転軸５４Ｊに回動可能に軸支されている。第１案内部材５４は、回転軸５４Ｊから下方に張り出した突部５４Ｔを備えている。図１０に示すように、突部５４Ｔは、その左側面が左下がりに傾斜した平坦面になっていて、第１傾斜部Ｈ３の一内側面を構成する樋内堰止側面５４Ａになっている。樋内堰止側面５４Ａは、その長さが遊技球の直径の１倍以上、２倍未満に設定されている（図８参照）。また、突部５４Ｔは、図９に示すように、その右側面が略鉛直に延びた平坦面５４Ｂになっていて、図７に示すように、カバー体５０Ｂから前方に突出した規制片５４Ｋに面当接している。これにより、第１案内部材５４の回動が規制され、樋内堰止側面５４Ａが左下がりに傾斜した状態に保持される。突部５４Ｔの先端部には、切欠き部５４Ｃが備えられ、後述する第２案内部材５５の先端部が係合している。

スクリュー５２は、湾曲壁６１Ｂの下方に配置されている。スクリュー５２は、円柱状の回転スリーブ５２Ｓを有し、その回転スリーブ５２Ｓの回転軸５２Ｊが樋内堰止側面５４Ａと略平行でかつ鉛直方向に対して傾斜して、スクリュー５２が樋内堰止側面５４Ａに対して斜め上方から対向している。また、スクリュー５２には、回転スリーブ５２Ｓの外周面から側方に張り出した螺旋ブレード５２Ｒが備えられている。螺旋ブレード５２Ｒは、回転スリーブ５２Ｓに対して反時計回りの螺旋を描き、第１傾斜部Ｈ３の下流側に向かうほど、回転軸５２Ｊからの張り出し量が大きくなっている。そして、第１傾斜部Ｈ３の内部に張り出した状態に配置され、樋内堰止側面５４Ａと協働して遊技球を堰き止め可能になっている。また、螺旋ブレード５２Ｒは、湾曲面５２Ｍが、第１傾斜部Ｈ３の遊技球の流下方向に対して右下がりに傾斜しているので、遊技球が第１案内部材５４側に寄せて配置され、堰き止めた遊技球の流下圧力がスクリュー５２より第１案内部材５４に大きく掛かるようになっている。なお、湾曲面５２Ｍが本発明の「当接傾斜面」に相当する。

また、誘導樋４０のうち、屈曲部Ｈ２から第２傾斜部Ｈ４に亘る範囲には、支持プレート５０Ｐの後面を後方に突出させた段差部５６が設けられている。段差部５６は、図９に示すように、スクリュー５２側に延びる平坦面５６Ａと、第１案内部材５４側に延びて平坦面５６Ａと支持プレート５０Ｐの後面とを連絡する傾斜面５６Ｂとを備えている。これにより、遊技球がさらに第１案内部材５４側に案内されやすくなっている。なお、平坦面５６Ａと湾曲面５６Ｂとの間は、緩やかな湾曲面で連絡されている。

図７に示すように、スクリュー５２の上方で鉛直部Ｈ１の左側方には、ステッピングモータ５１が配置されている。ステッピングモータ５１は、その回転軸５１Ｊがスクリュー５２の回転軸５２Ｊと同軸になるように配置されている。そして、出力シャフト５１Ｓがスクリュー５２に係合して、スクリュー５２が回転駆動可能となっている。これにより、払出条件が成立すると、ステッピングモータ５１が駆動してスクリュー５２が回転し、螺旋ブレード５２Ｒの下端部が第１傾斜部Ｈ３内を通過して遊技球が払い出される。

第２傾斜部Ｈ４は、湾曲壁６１Ｂの延長線上で湾曲して延びてから鉛直に延びた流路側壁５０Ｒの一部である湾曲壁６１Ｃと、第２案内部材５５及びその下方で湾曲壁６１Ｃに対向して延びた直線壁６２Ｄとから構成されている。

第２案内部材５５は、直線壁６２Ｄの上方に配置され、支持プレート５０Ｐから突出した回転軸５５Ｊに回動可能に軸支されている。第２案内部材５５は、回転軸５５Ｊから側方に張り出した第１突部５５Ａと第２突部５５Ｂとを備えている。図１０に示すように、第１突部５５Ａは、回転軸５５Ｊから上方に突出し、その左側面が左下がりに傾斜した平坦面になっていて、第２傾斜部Ｈ４の一内側面を構成する樋内側面５５Ｍになっている。樋内側面５５Ｍは、その長さが遊技球の直径の１倍以上、２倍未満に設定されている（図８参照）。第２突部５５Ｂは、回転軸５５Ｊのうち、第１突部５５Ａより後方位置から右側方に突出して延びている。第２突部５５Ｂには、その先端部に後方に突出した支持軸５５Ｃが設けられ、その支持軸５５Ｃがカバー体５０Ｂに軸支されている。これにより、第２案内部材５５の回動が規制され、樋内側面５５Ｍが図７に示す左下がりに傾斜した状態に保持される。

第２傾斜部Ｈ４には、検知スイッチ５３が設けられている。検知スイッチ５３は、検知スイッチ７２と同様の構造になって、図９に示すように、スクリュー５２の下方で、投光部５３Ａと受光部５３Ｂとで第２傾斜部Ｈ４を前後方向で挟み込むように配置されている。支持プレート５０Ｐの受光部５３Ｂと対向する位置には、長穴５６Ｈが貫通形成されていて、これにより、スクリュー５２を通過した遊技球を検出可能となっている。

本実施形態のパチンコ遊技機１０の構成に関する説明は以上である。次に、このパチンコ遊技機１０の作用効果について説明する。傾斜樋３２により１列１段に引き伸ばされた遊技球列は、連通孔４０Ａから誘導樋４０へと進入する。

遊技球列が第１湾曲部Ｗ１に進入すると、横直線部Ｙ１の傾斜壁４１Ｂにより流下速度が上がり、勢いよく縦直線部Ｔ１へと流下していく。すると、鉛直落下により流下速度が上がり、遊技球列が流下速度を上げた状態で横直線部Ｙ２へと進入する。そして、第２湾曲部Ｗ２に進入して縦直線部Ｔ２へと至ると、再び、鉛直落下により流下速度が上がり、遊技球列が勢いよく払出装置５０に向かって流下していく。

縦直線部Ｔ２の下端部に至ると、クランク屈曲部４６及び屈曲部４７により遊技球列の流下速度が抑えられ、遊技球列が横直線部Ｙ３を減速した状態で流下して払出装置５０に進入する。これにより、遊技球列がスムーズに払出装置５０へと進入することができ、払出装置５０の球詰まりを減少させることが可能となる。

図８に示すように、遊技球列が払出装置５０に進入すると、鉛直部Ｈ１を流下して屈曲部Ｈ２へと進入する。すると、遊技球列が湾曲壁６２Ｂに受け止められて、湾曲壁６２Ｂに沿って左下方に案内される。また、このとき、遊技球は、段差部５６の傾斜面５６Ｂに案内されて平坦面５６Ｂに乗り上がる。そして、湾曲壁６２Ｂの終端部から落下して第１傾斜部Ｈ３に進入し、第１傾斜部Ｈ３内に張り出したスクリュー５２と樋内堰止側面５４Ａとの間で遊技球列の先頭の遊技球が堰き止められる。

ここで、本実施形態では、スクリュー５２が遊技球の流下圧力の全てを受け止めるのではなく、その流下圧力の一部が、誘導樋４０の一内側面である樋内堰止側面５４Ａによって受け止められるのでスクリュー５２の負担が軽減され、スクリュー５２の小型化が可能になる。また、スクリュー５２の湾曲面５２Ｍにより遊技球が第１案内部材５４側に寄せて配置されるので、この点においても、スクリュー５２の負担が軽減される。

さらに、樋内堰止側面５４Ａ及びスクリュー５２の回転軸５２Ｊが重力方向に対して傾斜し、スクリュー５２が樋内堰止側面５４Ａに対して斜め上方から対向しているので、堰き止めた遊技球の流下圧力をスクリュー５２より樋内堰止側面５４Ａに多く負担させることができ、スクリュー５２の耐久性を高くしたり、スクリュー５２の小型化を図ることができる。

また、本実施形態では、スクリュー５２が配置された第１傾斜部Ｈ３の上流の流路が、第１傾斜部Ｈ３に対して屈曲した屈曲部Ｈ２になっている。これにより、遊技球の流下速度を抑えることができると共に、遊技球の流下圧力が湾曲壁６２Ｂで受け止められるので、スクリュー５２及び樋内堰止側面５４Ａへの負荷を軽減することが可能である。これに加え、本実施形態では、スクリュー５２から最も近い第２湾曲部Ｗ２の縦直線部Ｔ２の下端部にクランク屈曲部４６を配置すると共に、クランク屈曲部４６に屈曲部４７を連絡して減速用屈曲部Ｇ１としたので、遊技球の流下圧力の一部が減速用屈曲部Ｇ１によって受け止められ、遊技球によるスクリュー５２及び樋内堰止側面５４Ａへの負荷を軽減することが可能である。

そして、遊技領域Ｒ１を流下した遊技球のいくつかが、入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５，２０の何れかに入球するか又は球貸し操作ボタン２７Ｃが操作されると、払出条件の成立により、払出装置５０のステッピングモータ５１が回転駆動される。すると、スクリュー５２が回転し、螺旋ブレード５２Ｒの下端部からスクリュー５２の回転量に応じた数の遊技球が排出されて、図示しない流下樋を通って上皿２６又は下皿２７へと払い出される。ここで、本実施形態では、螺旋ブレード５２Ｒが遊技球の流下方向の下流側に向かうほど、スクリュー５２の回転軸５２Ｊからの張り出し量が大きくなっているので、螺旋ブレード５２Ｒをスムーズに遊技球同士の間に進入させることがき、球詰まりを低減することができる。

このように、本実施形態によれば、誘導樋４０が、１列構造をなしてパチンコ遊技機１０の横方向に湾曲した第１及び第２の湾曲部Ｗ１，Ｗ２を備え、第１及び第２の湾曲部Ｗ１，Ｗ２の中間部分が、鉛直方向に直線状に延びた縦直線部Ｔ１，Ｔ２となり、第１及び第２の湾曲部Ｗ１，Ｗ２の両端部分が、斜め横方向に直線状に延びた横直線部Ｙ１〜Ｙ３になっている。これにより、誘導樋４０全体が従来の角柱構造のものに比べて前後方向で薄くなり、誘導樋４０以外の部品の大型化に伴う遊技機の前後方向の厚さの増加を抑えることが可能になる。

また、誘導樋４０は、湾曲しながらも縦直線部Ｔ１，Ｔ２を有しているので、従来の半円を交互に連ねた蛇行形状のものに比べて流下速度を上げることができ、誘導樋を２列構造から１列構造に変更した際の遊技球の流量の低下を抑えることができる。

［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。

（１）前記実施形態では、クランク屈曲部４６が本発明の縦直線部に設けられていたが、横直線部に設けられた構成であってもよい。

（２）前記実施形態では、誘導樋４０に第１及び第２の湾曲部Ｗ１，Ｗ２が設けられた構成になっていたが、第１湾曲部Ｗ１を廃止して第２湾曲部Ｗ２のみが設けられた構成であってもよい。

（３）また、本発明に係る湾曲部は２つに限るものでなく、それ以上であってもよい。クランク屈曲部においても、１つに限るものではなく、各湾曲部に必要に応じて設けてもよい。

（４）前記実施形態では、誘導樋４０のうち、スクリュー５２が備えられた第１傾斜部Ｈ３が傾斜した構成になっていたが、鉛直方向に延びた構成であってもよい。

なお、上記実施形態には、以下、［１］〜［９］の発明が含まれている。

［１］遊技球を下方に向けて案内する誘導樋を後面側に備えた遊技機において、
前記誘導樋は、複数の遊技球を１列に並べて流下させる１列構造をなし、
前記誘導樋の少なくとも一部を遊技機の横方向に湾曲させて湾曲部を設け、前記湾曲部の中間部分を鉛直方向又は略鉛直方向に直線状に延ばして縦直線部としかつ、前記湾曲部の両端部分を横方向又は斜め横方向に直線状に延ばして前記縦直線部より短い横直線部とすると共に、前記湾曲部の一部を遊技機の前後方向でクランク状に屈曲させてクランク屈曲部を設けた遊技機。

［１］の遊技機では、誘導樋が、１列構造をなして遊技機の横方向に湾曲した湾曲部を備えている。そして、湾曲部の中間部分が、鉛直方向又は略鉛直方向に直線状に延びた縦直線部となり、湾曲部の両端部分が、横方向又は斜め横方向に直線状に延びた横直線部になっている。これにより、誘導樋全体が従来の角柱構造のものに比べて前後方向で薄くなり、誘導樋以外の部品の大型化に伴う遊技機の前後方向の厚さの増加を抑えることが可能になる。また、誘導樋は、湾曲しながらも縦直線部を有しているので、従来の半円を交互に連ねた蛇行形状のものに比べて流下速度を上げて、誘導樋を２列構造から１列構造に変更した際の遊技球の流量の低下を抑えることができる。さらに、湾曲部の一部を遊技機の前後方向でクランク状に屈曲させてクランク屈曲部を設けたことで、誘導樋に段差部を設けることができ、スペースの有効活用を図ることができる。

［２］前記縦直線部及び前記横直線部を有する前記湾曲部を複数備えて前記誘導樋が蛇行して延び、前記複数の湾曲部の少なくとも１つに前記クランク屈曲部が設けられた［１］に従属の遊技機。

［２］の遊技機では、誘導樋が、縦直線部及び横直線部を有する湾曲部を複数備えた蛇行形状になっているので、半円を複数備えた蛇行形状の従来の誘導樋に比べて流下速度を上げることができる。

［３］前記誘導樋の下端部に配置され、前記誘導樋の一内側面である樋内堰止側面と協働して遊技球を堰き止めることが可能であると共に、電気的駆動源から動力を受けて作動し、その作動量に応じた数の遊技球の通過を許容する堰止部材が備えられ、
前記堰止部材のうち遊技球と当接する部分には、遊技球の流下方向に対して傾斜し、堰き止めた遊技球の流下圧力を前記樋内堰止側面に向ける当接傾斜面が備えられている［１］又は［２］に従属の遊技機。

［４］堰き止めた遊技球の流下圧力が前記堰止部材より前記樋内堰止側面に大きくかかるように構成された［３］に従属の遊技機。

［３］及び［４］の遊技機では、誘導樋の下端部で遊技球を堰き止める堰止部材が遊技球の流下圧力の全てを受け止めるのではなく、その流下圧力の少なくとも一部が、誘導樋の一内側面である樋内堰止側面によって受け止められるので堰止部材の負担が軽減され、堰止部材の小型化が可能になる。

［５］前記誘導樋のうち、前記堰止部材より上流側でかつ前記堰止部材に最も近い前記湾曲部の前記縦直線部の下端部に前記クランク屈曲部を配置して、前記クランク屈曲部からそれに連続する前記湾曲部の屈曲部分までを減速用屈曲部とし、他の前記湾曲部の屈曲部分より遊技球の流下速度を減速可能とした［３］又は［４］に従属の遊技機。

［５］の遊技機では、縦直線部から流下する遊技球の流下速度を減速用屈曲部で減速させることが可能であると共に、遊技球の流下圧力の一部が減速用屈曲部によって受け止められるので、遊技球による堰止部材及び樋内堰止側面への負荷を軽減することが可能である。

［６］前記誘導樋のうち、前記堰止部材が配置された部分の上流側の流路を、前記堰止部材が配置された部分の流路に対して傾斜又は屈曲させた［３］乃至［５］の何れか１に従属の遊技機。

［６］の遊技機では、堰止部材が配置された部分より上流側の流路を、前記流路に対して傾斜又は屈曲させたので、遊技球の流下速度を抑えることができると共に、遊技球の流下圧力の一部が堰止部材より上流部分で受け止められるので、遊技球による堰止部材及び樋内堰止側面への負荷を軽減することが可能である。

［７］前記堰止部材は、回転スリーブから螺旋ブレードが張り出した構造のスクリューであり、前記回転スリーブが遊技球の流下方向に沿って延びかつ前記螺旋ブレードが前記誘導樋の内部に張り出した状態に配されて、前記電気的駆動源としてのモータから動力を受けて回転駆動され、前記螺旋ブレードに前記当接傾斜面が備えられている［３］乃至［６］の何れか１に従属の遊技機。

［７］の構成によれば、スクリューの回転量に応じた数の遊技球をスクリューより下方に流下させることができる。

［８］前記樋内堰止側面及び前記スクリューの回転軸が互いに略平行でかつ重力方向に対して傾斜し、前記スクリューが前記樋内堰止側面に対して斜め上方から対向している［７］に従属の遊技機。

［８］の構成によれば、樋内堰止側面及びスクリューの回転軸が重力方向に対して傾斜し、スクリューが樋内堰止側面に対して斜め上方から対向しているので、堰き止めた遊技球の流下圧力を堰止部材より樋内堰止側面に多く負担させることができ、堰止部材の耐久性を高くしたり、堰止部材の小型化を図ることができる。

［９］遊技球の流下方向の下流側に向かうほど、前記スクリューの回転中心からの前記螺旋ブレードの張り出し量が大きくなっている［７］又は［８］に従属の遊技機。

［９］の構成では、遊技球の流下方向の下流側に向かうほど、スクリューの回転中心からの螺旋ブレードの張り出し量が大きくなっているので、螺旋ブレードをスムーズに遊技球同士の間に進入させることがき、球詰まりを低減することができる。

１０ パチンコ遊技機
４０ 誘導樋
４６ クランク屈曲部
５０ 払出装置
５１ ステッピングモータ
５１Ｊ 回転軸
５２ スクリュー（堰止部材）
５２Ｓ 回転スリーブ
５２Ｒ 螺旋ブレード
５２Ｊ 回転軸
５２Ｍ 湾曲面（当接傾斜面）
５４ 第１案内部材
５４Ａ 樋内堰止側面
５５ 第２案内部材
Ｇ１ 減速用屈曲部
Ｔ１，Ｔ２ 縦直線部
Ｗ１ 第１湾曲部
Ｗ２ 第２湾曲部
Ｙ１〜Ｙ３ 横直線部

Claims (1)

1. 遊技球を下方に向けて案内する誘導樋を後面側に備えた遊技機であって、
   遊技球を堰き止めることが可能であると共に、電気的駆動源から動力を受けて作動し、その作動量に応じた数の遊技球の通過を許容する堰止部材が前記誘導樋の下端部に備えられた遊技機において、
   前記誘導樋は、複数の遊技球を１列に並べて流下させる１列構造をなすと共に、前記誘導樋の少なくとも一部を遊技機の横方向に蛇行させた複数の蛇行部と、前記複数の蛇行部の間で鉛直方向又は略鉛直方向に遊技球が流下するように直線状に延ばした縦直線部と、を備えて、
   前記縦直線部に遊技機の前後方向でクランク状に屈曲するクランク屈曲部を設け、前記クランク屈曲部の下流側の誘導樋より上流側の誘導樋の方が遊技機の後面側に突出するように構成したことを特徴とする遊技機。

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