JP6567455B2 - 通信機器及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、通信機器及びプログラムに関する。

従来、行方不明になった人物や動物等を捜すシステムが知られている。

特許文献１には、携帯端末を用いて行方不明になった人物や動物等を捜索する技術が開示されている。特許文献１に記載の技術は、人や動物に、特定可能な識別情報を発信する発信装置を予め所持させる。そして、人や動物が行方不明になった場合に、ユーザは携帯端末を操作して捜索要求をサーバ装置に送信する。サーバ装置は、システムに属する複数の携帯端末に捜索要求を送信する。携帯端末は、捜索要求に係る識別情報を発信装置から受信した場合に、サーバ装置に発見したことを通知する。これにより、特許文献１に記載の技術は、行方不明になった人物や動物等を発見することができる。

特開２０１５−２３０４８９号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術は、発信装置を感知したことを多数の携帯端末から同時に通知される可能性がある。サーバ装置は、多数の検索要求がされている場合には、発信装置を感知したことを更に多数の携帯端末から同時に通知を受信する可能性がある。このように、発信装置を感知したことを多数の携帯端末から同時に通知された場合に、サーバ装置は、負荷がかかり過ぎてしまい正常に動作することが出来なくなってしまうおそれがある。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、負荷がかかり過ぎてしまい正常に動作することが出来なくなってしまうことを防止することができる通信機器及びプログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る通信機器は、発信器を感知したことを示す感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報をサーバ装置から受信する第２受信手段と、前記第２受信手段が前記抑制要求情報を受信したことを条件に、前記発信器を感知した場合における前記感知情報の送信を許可する条件が定められた送信許可条件に基づいて、前記感知情報を送信する条件を満たしているかを判定する第２判定手段と、前記第２判定手段が前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定した場合に、当該感知情報をサーバ装置に送信する第２送信手段と、を備え、前記第２判定手段は、予め定められた日時が経過していない場合に、前記送信許可条件に基づいて前記感知情報を送信する条件を満たしているかを判定し、予め定められた日時が経過した場合に、前記送信許可条件に関わらず前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定する。

本発明に係る通信機器及びプログラムは、負荷がかかり過ぎてしまい正常に動作することが出来なくなってしまうことを防止することができるという効果を奏する。

図１は、本実施形態に係る捜索システムの構成の一例を示す説明図である。 図２は、発信器のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 図３は、感知器のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 図４は、サーバ装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 図５は、ユーザ端末のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 図６は、捜索システムの各装置が有する機能構成の一例を示すブロック図である。 図７は、事前処理の一例を示すフローチャートである。 図８は、通常モード処理の一例を示すフローチャートである。 図９は、抑制モード移行処理の一例を示すフローチャートである。 図１０は、抑制モード処理の一例を示すフローチャートである。 図１１は、通常モード移行処理の一例を示すフローチャートである。

以下、添付図面を参照して、通信機器及びプログラムの実施形態を詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、通信機器及びプログラムの一実施形態であって、その構成や仕様等を限定するものではない。

図１は、本実施形態に係る捜索システム１の構成の一例を示す説明図である。実施形態に係る捜索システム１は、一又は複数の発信器１０と、一又は複数の感知器２０と、サーバ装置３０と、一又は複数のユーザ端末４０とを備える。捜索システム１は、捜索対象に取り付けられた発信器１０を感知したことを通知された場合に、発信器１０を感知したことを予め定められた機器に通知することにより捜索対象を発見するシステムである。すなわち、捜索システム１は、捜索対象に取り付けられた発信器１０を感知する感知システムである。

発信器１０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＢＬＥ（Bluetooth（登録商標） Low Energy）等の近距離無線通信技術により、一又は複数の不特定の感知器２０に発信器コードを送信する。ここで、発信器コードは、発信器１０を識別可能な識別情報である。発信器１０は、捜索対象に取り付けられる。捜索対象は、人間であってもよいし、ペット等の動物であってもよいし、鞄等の物品であってもよい。人間や動物に取り付けられた場合には、発信器１０は、迷子等の行方不明の捜索に用いられる。物品に取り付けられた場合には、発信器１０は、忘れ物等の捜索に用いられる。

感知器２０は、発信器１０から送信された発信器コードを感知する通信機器である。感知器２０は、任意の一又は複数の場所に設置される。例えば、感知器２０の設置場所は、住居や、老人ホームや、路上や、駅や、イベント会場等に設置される。感知器２０は、発信器１０から発信器コードを受信した場合に、インターネットやＶＰＮ（Virtual Private Network）等のネットワークを介して、発信器１０を感知したことを示す感知情報をサーバ装置３０に送信する。ここで、感知情報は、受信した発信器コードと、感知器２０を識別可能な機器コードとを有している。なお、感知器２０は、スマートフォンや、タブレット端末等の機器であってもよい。

サーバ装置３０は、捜索システム１を管理するセンター等に設置される情報処理装置である。サーバ装置３０は、インターネットやＶＰＮ等のネットワークを介して、感知器２０やユーザ端末４０等と接続している。サーバ装置３０は、発信器コードと、ユーザ端末４０とを関連付けた通知先テーブル３１２（図４参照）を記憶している。サーバ装置３０は、感知情報を受信した場合に、感知情報に含まれる発信器コードに関連付けられているユーザ端末４０を通知先テーブル３１２から抽出する。サーバ装置３０は、抽出したユーザ端末４０に向けて、感知情報に含まれる発信器コードの発信器１０を感知したことを示す発見情報を送信する。なお、サーバ装置３０は、複数の情報処理装置等により構成されるシステムであってもよい。

ユーザ端末４０は、捜索システム１のユーザが使用するスマートフォンやタブレット端末等の機器である。ユーザ端末４０は、サーバ装置３０から発見情報を受信した場合に、発信器１０の付近の感知器２０あるいは感知端末４０ｂが発信器１０を感知したことを報知する。すなわち、ユーザ端末４０は、発信器１０の付近の感知器２０あるいは感知端末４０ｂが発信器１０を感知したことを報知する報知端末４０ａとして機能する。

また、ユーザ端末４０は、発信器１０から送信された発信器コードを感知する機能を有していてもよい。この機能を有している場合には、ユーザ端末４０は、発信器１０から送信された発信器コードを感知する通信機器となる。すなわち、ユーザ端末４０は、発信器１０から送信された発信器コードを感知する感知端末４０ｂとして機能する。そして、感知端末４０ｂは、発信器１０から発信器コードを受信した場合に、発信器１０を感知したことを示す感知情報をサーバ装置３０に送信する。感知情報には、受信した発信器コードと、ユーザ端末４０を識別可能な機器コードとを有している。以下、ユーザ端末４０について、報知端末４０ａと、感知端末４０ｂを区別して説明する必要がない場合には、ユーザ端末４０と説明する。

このように、サーバ装置３０は、感知器２０やユーザ端末４０等の様々な機器から感知情報を受信する。サーバ装置３０は、大量の感知情報を受信した場合に、負荷がかかり過ぎてしまい正常に動作することが出来なくなってしまうおそれがある。そこで、サーバ装置３０は、感知器２０やユーザ端末４０の通信機器等に対して、事前準備として、サーバ装置３０と通信する場合における規約が定められた通信規約情報を送信する。サーバ装置３０は、正常に動作することが出来なくなってしまうおそれがある場合に、感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報を感知器２０やユーザ端末４０に送信する。抑制要求情報を受信した感知器２０やユーザ端末４０は、通信規約情報に定められた条件に基づいて、感知情報の送信を抑制する。

次に、捜索システム１が有する各機器のハードウェア構成について説明する。

図２は、発信器１０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。発信器１０は、記憶部１１、及び通信インタフェース１２を備える。記憶部１１及び通信インタフェース１２は、システムバス１３を介して相互に接続している。

記憶部１１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）や、フラッシュメモリ（Flash Memory）や、半導体メモリ素子等の記憶装置である。記憶部１１は、例えば、発信器１０を識別可能な発信器コード等を記憶する。

通信インタフェース１２は、記憶部１１に記憶された発信器コードを近距離無線通信により不特定の感知器２０やユーザ端末４０に送信する。例えば、通信インタフェース１２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＢＬＥ（Bluetooth（登録商標） Low Energy）等の近距離無線通信技術により通信を行う。

図３は、感知器２０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。感知器２０は、記憶部２１、第１通信インタフェース２２、第２通信インタフェース２３、及び制御部２４を備える。記憶部２１、第１通信インタフェース２２、第２通信インタフェース２３、及び制御部２４は、システムバス２５を介して相互に接続している。

記憶部２１は、ＲＯＭや、フラッシュメモリや、半導体メモリ素子などの記憶装置である。記憶部２１は、制御プログラム２１１を記憶する。制御プログラム２１１は、オペレーティングシステムや、感知器２０が備えている機能を発揮させるためのプログラムである。

第１通信インタフェース２２は、近距離無線通信により発信器１０から送信された発信器コードを受信するためのインタフェースである。更に詳しくは、第１通信インタフェース２２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＢＬＥ等の近距離無線通信技術により通信を行う。

第２通信インタフェース２３は、インターネットやＶＰＮ等のネットワークを介して、サーバ装置３０と接続するためのインタフェースである。

制御部２４は、感知器２０の全体の動作を制御し、感知器２０が有する各種の機能を実現する。制御部２４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＯＭと、ＲＡＭ（Random Access Memory）とを備える。ＣＰＵは、感知器２０の動作を統括的に制御する。ＲＯＭは、各種プログラムやデータを記憶する記憶媒体である。ＲＡＭは、各種プログラムを一時的に記憶したり、各種データを書き換えたりする記憶媒体である。そして、ＣＰＵは、ＲＡＭをワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ又は記憶部２１等に格納されたプログラムを実行する。

図４は、サーバ装置３０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。サーバ装置３０は、記憶部３１、通信インタフェース３２、及び制御部３３を備える。記憶部３１、通信インタフェース３２、及び制御部３３は、システムバス３４を介して相互に接続している。

記憶部３１は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などの記憶装置である。記憶部３１は、制御プログラム３１１と、通知先テーブル３１２と、機器テーブル３１３とを記憶する。

制御プログラム３１１は、オペレーティングシステムや、サーバ装置３０が備えている機能を発揮させるためのプログラムである。

通知先テーブル３１２は、発信器コードごとに、一又は複数の通知先情報を関連付けて記憶する。通知先情報は、感知情報を受信した場合に、発信器１０の付近の感知器２０あるいは感知端末４０ｂが発信器１０を感知したことを通知する通知先を示す情報である。すなわち、通知先情報は、発信器１０を感知したことを通知するユーザ端末４０を示す情報である。更に詳しくは、通知先情報は、例えば、ユーザ端末４０のメールアドレスや、ユーザ端末４０が属しているＳＮＳ（Social Networking Service）等のメッセージ機能におけるアドレス等である。

機器テーブル３１３は、感知器２０やユーザ端末４０等の通信機器を識別可能な機器コードごとに、優先度と、位置情報とを関連付けて記憶する。優先度は、感知器２０やユーザ端末４０等の通信機器における感知情報をサーバ装置３０へ送信する優先度である。優先度は、設定値が高くなるに従い、サーバ装置３０の負荷が高まっても感知情報の送信を抑制する抑制対象に指定されにくくなる。優先度は、任意に設定することが可能であるが以下にて例示して説明する。優先度は、例えば、感知器２０やユーザ端末４０等の通信機器を使用するユーザのランクに応じて設定される。例えば、捜索システム１を無料で使用するユーザは、優先度が低くなる。一方、捜索システム１を有料で使用するユーザは、優先度が高くなる。なお、優先度は、２段階であってもよいし、３段階以上であってもよい。位置情報は、感知器２０やユーザ端末４０の位置を示す情報である。ここで、感知器２０は、所定の場所に設置される。すなわち、感知器２０の位置情報は、感知器２０が設置された設置位置を示す情報である。一方、ユーザ端末４０は、ユーザが携帯する。そして、ユーザ端末４０は、適宜、ユーザ端末４０の現在位置を示す情報を送信する。すなわち、ユーザ端末４０の位置情報は、サーバ装置３０が把握している直近のユーザ端末４０の位置を示す情報である。なお、ユーザ端末４０は、例えば、後述する定例情報や感知情報を送信する際に、ユーザ端末４０の現在位置を示す情報を含めて送信する。また、位置情報は、例えば、感知器２０やユーザ端末４０から提供された緯度経度等の位置情報を記憶したものである。

通信インタフェース３２は、インターネットやＶＰＮ等のネットワークを介して、各装置と接続するためのインタフェースである。

制御部３３は、サーバ装置３０の全体の動作を制御し、制御部３３が有する各種の機能を実現する。制御部３３は、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭとを備える。ＣＰＵは、サーバ装置３０の動作を統括的に制御する。ＲＯＭは、各種プログラムやデータを記憶する記憶媒体である。ＲＡＭは、各種プログラムを一時的に記憶したり、各種データを書き換えたりする記憶媒体である。そして、ＣＰＵは、ＲＡＭをワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ又は記憶部３１等に格納されたプログラムを実行する。

図５は、ユーザ端末４０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。ユーザ端末４０は、記憶部４１、表示部４２、操作部４３、第１通信インタフェース４４、第２通信インタフェース４５、及び制御部４６を備える。記憶部４１、表示部４２、操作部４３、第１通信インタフェース４４、第２通信インタフェース４５、及び制御部４６は、システムバス４７を介して相互に接続している。

記憶部４１は、ＨＤＤやＳＳＤなどの記憶装置である。記憶部４１は、制御プログラム４１１を記憶する。制御プログラム４１１は、オペレーティングシステムや、ユーザ端末４０が備えている機能を発揮させるためのプログラムである。

表示部４２は、例えば液晶ディスプレイ等である。操作部４３は、例えば、表示部４２に積層されたタッチパネルである。または、操作部４３は、筐体上に設けられたボタンであってもよい。

第１通信インタフェース４４は、近距離無線通信により発信器１０から送信された発信器コードを受信するためのインタフェースである。更に詳しくは、第１通信インタフェース４４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＢＬＥ等の近距離無線通信技術により通信を行う。

第２通信インタフェース４５は、インターネットやＶＰＮ等のネットワークを介して、サーバ装置３０と接続するためのインタフェースである。

制御部４６は、ユーザ端末４０の全体の動作を制御し、ユーザ端末４０が有する各種の機能を実現する。制御部４６は、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭとを備える。ＣＰＵは、ユーザ端末４０の動作を統括的に制御する。ＲＯＭは、各種プログラムやデータを記憶する記憶媒体である。ＲＡＭは、各種プログラムを一時的に記憶したり、各種データを書き換えたりする記憶媒体である。そして、ＣＰＵは、ＲＡＭをワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ又は記憶部４１等に格納されたプログラムを実行する。

次に、実施形態に係る捜索システム１の各装置が有する機能構成について説明する。図６は、捜索システム１の各装置が有する機能構成の一例を示すブロック図である。

まず、感知器２０について説明する。制御部２４のＣＰＵは、ＲＡＭに展開した制御プログラム２１１に従って動作することで、図６に示す各機能部をＲＡＭ上に生成する。具体的には、感知器２０の制御部２４は、機能部として、第１通信制御部２００１と、第２通信制御部２００２と、モード制御部２００３と、感知制御部２００４とを備える。

第１通信制御部２００１は、第１通信インタフェース２２を制御して、発信器１０から発信器コードを受信する。

第２通信制御部２００２は、第２通信インタフェース２３を制御して、ネットワークに接続されたサーバ装置３０と通信する。

モード制御部２００３は、感知情報の送信におけるモードの切り替えを制御する。更に詳しくは、モード制御部２００３は、通常モードと、抑制モードとの切り替えを制御する。通常モードとは、通信規約情報に定められた条件に関わらずに、発信器１０から発信器コードを受信する度に、感知情報を送信するモードである。抑制モードとは、発信器１０から発信器コードを受信した場合に、通信規約情報に定められた条件を満たしていることを条件に、感知情報を送信するモードである。そして、モード制御部２００３は、感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報を第２受信手段である第２通信制御部２００２が受信した場合に、抑制モードに移行する。一方、モード制御部２００３は、通信規約情報に定められた通常モードへの移行条件を満たしている場合に、通常モードに移行する。

ここで、通信規約情報は、送信許可条件と、通常モード移行条件とを有している。送信許可条件とは、抑制モードにおいて、感知情報の送信を許可する条件である。送信許可条件には、任意の条件を設定することが可能であるが以下に例示して説明する。なお、通信規約情報には、以下に例示する送信許可条件の何れか一つの送信許可条件が設定されていてもよいし、複数の送信許可条件が設定されていてもよい。

例えば、送信許可条件には、複数の発信器コードを一つの感知情報に多重化して送信する所定期間を設定することできる。この場合には、第２通信制御部２００２は、送信許可条件において所定期間内に同一の発信器コードを複数回受信した場合、当該複数の発信器コードを一つの感知情報に多重化して所定期間の経過後にサーバ装置３０へ送信する。例えば、第２通信制御部２００２は、所定期間内に同一の発信器コードを５回受信した場合、受信した５回分の発信器コード、及び機器コードを一つの感知情報に多重化して所定期間の経過後にサーバ装置３０へ送信する。また、所定期間に受信する発信器コードは同一に限らず、異なる発信器コードであってもよい。この場合には、第２通信制御部２００２は、所定期間内に複数の異なる発信器コードを受信した場合、受信した複数の異なる発信器コードを一つの感知情報に多重化して所定期間の経過後にサーバ装置３０へ送信する。例えば、第２通信制御部２００２は、所定期間内に発信器コードＡ、発信器コードＢ、及び発信器コードＣを受信した場合、受信した発信器コードＡ、発信器コードＢ、発信器コードＣ、及び機器コードを一つの感知情報に多重化して所定期間の経過後にサーバ装置３０へ送信する。

または、送信許可条件には、複数の発信器コードを一つの感知情報に多重化して送信する所定回数を設定することできる。この場合には、第２通信制御部２００２は、送信許可条件において所定回数以上の発信器コードを受信した場合に、当該複数の発信器コードを一つの感知情報に多重化してサーバ装置３０へ送信する。例えば、第２通信制御部２００２は、所定回数が３回である場合、発信器コードＡ、発信器コードＢ、及び発信器コードＣを受信した場合、受信した３回分の発信器コードである発信器コードＡ、発信器コードＢ、発信器コードＣ、及び機器コードを一つの感知情報に多重化してサーバ装置３０へ送信する。なお、所定回数は、同一の発信器コードを受信した回数であってもよい。

または、送信許可条件には、感知情報を送信することができずに再送する場合の再送条件を設定することができる。再送条件には、再送回数や再送期間等を設定することができる。再送回数が設定された場合には、第２通信制御部２００２は、送信許可条件において定められた再送回数未満であることを条件に、感知情報を再度送信する。再送期間が設定された場合には、第２通信制御部２００２は、送信許可条件において定められた再送期間以上の時間が経過したことを条件に、感知情報を再度送信する。

通常モード移行条件とは、抑制モードから通常モードに移行する条件である。モード制御部２００３は、通常モード移行条件を満たした場合に、抑制モードから通常モードに移行する。通常モード移行条件には、任意の条件を設定することが可能であるが以下に例示して説明する。例えば、通常モード移行条件には、通常モードに移行する日時を設定することができる。この場合には、モード制御部２００３は、通常モード移行条件において定められた日時が経過した場合に、抑制モードから通常モードに移行する。一方、通常モード移行条件において定められた日時が経過していない場合に、モード制御部２００３は、抑制モードを維持する。

感知制御部２００４は、発信器コードを受信した場合における感知情報の送信を制御する。感知制御部２００４は、通常モードにおいて、発信器１０から発信器コードを受信した場合に、通信規約情報の送信許可条件に関わらずに、発信器１０から発信器コードを受信する度に感知情報を生成する。そして、感知制御部２００４は、感知情報を生成する度に、すなわち、発信器１０から発信器コードを受信する度に、感知情報を第２通信制御部２００２に送信させる。

また、第２判定手段である感知制御部２００４は、抑制モードにおいて、発信器１０から発信器コードを受信した場合に、通信規約情報の送信許可条件に基づいて、感知情報を送信する条件を満たしているか否かを判定する。すなわち、感知制御部２００４は、通常モード移行条件において予め定められた日時が経過していない抑制モードである場合に、送信許可条件に基づいて、感知情報を送信する条件を満たしているか否かを判定する。一方、感知制御部２００４は、通常モード移行条件において予め定められた日時が経過した通常モードである場合に、送信許可条件に関わらずに、感知情報を送信する条件を満たしていると判定する。

例えば、感知制御部２００４は、送信許可条件において定められた複数の発信器コードを一つの感知情報に多重化して送信する所定期間に発信器コードを受信したか否かを判定する。または、感知制御部２００４は、送信許可条件において定められた複数の発信器コードを一つの感知情報に多重化して送信する所定回数の発信器コードを受信したか否かを判定する。または、感知制御部２００４は、感知情報を再送する場合には、送信許可条件の再送条件に基づいて、送信許可条件において定められた再送回数未満であるか否かを判定する。または、感知制御部２００４は、感知情報を再送する場合には、送信許可条件の再送条件に基づいて、送信許可条件において定められた再送期間以上の時間が経過したか否かを判定する。

感知制御部２００４は、送信許可条件を満たしていない場合に、感知情報の生成及び送信を待機する。一方、感知制御部２００４は、送信許可条件を満たしている場合に、感知情報を生成する。さらに、感知制御部２００４は、生成した感知情報を第２通信制御部２００２に送信させる。すなわち、感知制御部２００４は、抑制モードにおいて、発信器１０から発信器コードを受信した場合に、送信許可条件を満たしていることを条件に感知情報を第２送信手段である第２通信制御部２００２に感知情報を送信させる。

感知制御部２００４は、第２通信制御部２００２が後述する付加条件が付加された抑制要求情報を受信した場合には、付加条件を満たしていることを条件に感知情報を第２通信制御部２００２に送信させる。または、感知制御部２００４は、送信許可条件及び付加条件の両方の満たしていることを条件に感知情報を第２通信制御部２００２に送信させる。ここで、付加条件として抑制期間と、発信器コードとが指定された場合を例に説明する。この場合には、感知制御部２００４は、付加条件として指定された発信器コードを受信した場合に、前回感知情報を送信した時から今回感知情報を送信する時点において抑制期間が経過していることを条件に、感知情報を送信する条件を満たしていると判定する。

また、感知制御部２００４は、サーバ装置３０に向けて、定例情報を第２通信制御部２００２に送信させる。ここで、定例情報とは、感知器２０自身の設置位置等を通知する位置情報と有する情報である。感知制御部２００４は、予め定められた時刻や起動時等に定例情報を第２通信制御部２００２に送信させる。定例情報を受信することによりサーバ装置３０は、発信器１０を感知可能な感知器２０の台数を把握することができる。

次に、サーバ装置３０について説明する。制御部３３のＣＰＵは、ＲＡＭに展開した制御プログラム３１１に従って動作することで、図６に示す各機能部をＲＡＭ上に生成する。具体的には、サーバ装置３０の制御部３３は、機能部として、通信制御部３００１と、通知制御部３００２と、抑制制御部３００３とを備える。

通信制御部３００１は、通信インタフェース３２を制御して、ネットワークに接続された各装置と通信する。

通知制御部３００２は、第１受信手段である通信制御部３００１が感知情報を受信した場合に、受信した感知情報に含まれる発信器コードに関連付けられている通知先情報を通知先テーブル３１２から抽出する。通知制御部３００２は、抽出した通知先情報が示すユーザ端末４０に向けて、発見情報を通信制御部３００１に送信させる。

抑制制御部３００３は、大量の感知情報を受信した場合等のサーバ装置３０の負荷が高まることを防止する。すなわち、抑制手段であるサーバ装置３０の負荷が閾値以上であると判定した場合に、感知器２０やユーザ端末４０と協働で感知情報の送信を抑制する。抑制制御部３００３は、事前準備として、通信制御部３００１が定例情報を受信した際に、通信制御部３００１に通信規約情報を送信させる。すなわち、抑制制御部３００３は、予め定められた時刻や、感知器２０やユーザ端末４０の起動時等に通信規約情報を通信制御部３００１に送信させる。なお、抑制制御部３００３は、サーバ装置３０の管理者の操作に応じて、通信規約情報を通信制御部３００１に送信させてもよい。

第１判定手段である抑制制御部３００３は、感知情報を受信した場合した場合に、大量の感知情報を受信したこと等によりサーバ装置３０の負荷が閾値以上であるか否かを判定する。そして、抑制制御部３００３は、サーバ装置３０の負荷が閾値未満である場合に、特別な処理は実行しない。一方、抑制制御部３００３は、サーバ装置３０の負荷が閾値以上である場合に、感知器２０やユーザ端末４０に向けて、感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報を通信制御部３００１に送信させる。その際、抑制制御部３００３は、抑制対象となる感知器２０やユーザ端末４０等の通信機器を指定して抑制要求情報を第１送信手段である通信制御部３００１に送信させる。なお、サーバ装置３０の負荷が閾値以上とは、例えば、ＣＰＵやメモリ等の使用率が閾値以上である場合や、サーバ装置３０へのトラフィックが閾値以上である場合等を示す。または、各種情報の送受信にかかる時間が正常といえる閾値以上に要している状態を示す。すなわち、サーバ装置３０の負荷が閾値以上とは、通信制御部３００１の負荷が閾値以上の状態を含む概念である。

ここで、抑制制御部３００３は、抑制要求情報の抑制対象として、任意の条件に基づいて、感知器２０やユーザ端末４０を指定することができる。以下に、抑制要求情報の抑制対象の指定条件について幾つか例を挙げて説明する。なお、抑制制御部３００３は、以下に例示する指定条件の何れか一つの指定条件に基づいて送信先を指定してもよいし、複数の指定条件の組み合わせに基づいて送信先を指定してもよい。

例えば、抑制制御部３００３は、受信した感知情報の送信元である感知器２０又はユーザ端末４０を個別に抑制対象に指定する。

または、抑制制御部３００３は、機器テーブル３１３における優先度に応じて選択した感知器２０やユーザ端末４０等の通信機器を抑制対象に指定する。すなわち、抑制制御部３００３は、優先度の低い感知器２０やユーザ端末４０等の通信機器を抑制対象に指定する。抑制制御部３００３は、優先度に応じて抑制対象を指定することで、サーバ装置３０の負荷を軽減しつつ、優先度が高い感知器２０やユーザ端末４０等の通信機器まで感知情報の送信を抑制してしまうことを防止することができる。

または、抑制制御部３００３は、機器テーブル３１３に記憶されている位置情報を用いて、所定のエリア内にある感知器２０やユーザ端末４０を抑制対象に指定する。例えば、多くの人が集めるイベント等が開催される場合に、イベントが開催されるエリアには、多くの発信器１０が集まることが予測される。このようなイベントが開催されるエリアには、感知器２０やユーザ端末４０も多く集めることが予測される。そのため、イベントが開催されるエリアの感知器２０やユーザ端末４０から多くの感知情報が送信されることが予測される。そこで、抑制制御部３００３は、所定のエリア内にある感知器２０やユーザ端末４０を抑制対象に指定する。

または、抑制制御部３００３は、通信頻度が閾値よりも高い感知器２０やユーザ端末４０を抑制対象に指定する。すなわち、抑制制御部３００３は、一定の期間内において、感知情報を閾値以上送信した通信頻度が高い感知器２０やユーザ端末４０を抑制対象に指定する。

または、抑制制御部３００３は、特定の時間帯に感知情報を送信した感知器２０やユーザ端末４０を抑制対象に指定する。このように、抑制制御部３００３は、他の時間帯の通信頻度と比較して、通信頻度が高い特定の時間帯に感知情報を送信した感知器２０やユーザ端末４０を抑制対象に指定することでピーク時の負荷を下げることができる。

また、抑制制御部３００３は、抑制対象の指定に加えて、更なる条件を付加した抑制要求情報を通信制御部３００１に送信させてもよい。例えば、抑制制御部３００３は、抑制要求情報に付加する付加条件として、抑制期間と、発信器コードとを指定する。ここで、サーバ装置３０は、感知情報を受信した場合に、感知情報に含まれる機器コードの感知器２０又はユーザ端末４０の付近に、感知情報に含まれる発信器コードの発信器１０があることを把握することができる。一定期間内であれば遠くに移動する可能性が低い場合等、サーバ装置３０は、一定期間内は受信済みの発信器コードを有する感知情報が不要となることがある。そこで、抑制制御部３００３は、抑制期間と、発信器コードとが指定された付加条件が付加された抑制要求情報を通信制御部３００１に送信させる。

次に、ユーザ端末４０について説明する。制御部４６のＣＰＵは、ＲＡＭに展開した制御プログラム４１１に従って動作することで、図６に示す各機能部をＲＡＭ上に生成する。具体的には、ユーザ端末４０の制御部４６は、機能部として、第１通信制御部４００１と、第２通信制御部４００２と、測位制御部４００３と、モード制御部４００４と、感知制御部４００５と、報知制御部４００６とを備える。

第１通信制御部４００１は、第１通信インタフェース４４を制御して、発信器１０から発信器コードを受信する。

第２通信制御部４００２は、第２通信インタフェース４５を制御して、ネットワークに接続されたサーバ装置３０と通信する。

測位制御部４００３は、ユーザ端末４０の現在位置を示す位置情報を生成する。測位制御部４００３は、ユーザ端末４０の現在位置を何れの方法により測位してもよい。例えば、測位制御部４００３は、ＧＰＳ（Global Positioning System）機能等によりユーザ端末４０自身の位置を測位する。すなわち、測位制御部４００３は、ＧＰＳ衛星から送信された電波に基づいてユーザ端末４０自身の位置を測位する。

モード制御部４００４は、感知情報の送信におけるモードの切り替えを制御する。また、モード制御部４００４は、感知器２０におけるモード制御部２００３と同様の機能を有している。

感知制御部４００５は、発信器コードを受信した場合における感知情報の送信を制御する。また、感知制御部４００５は、感知器２０における感知制御部２００４と同様の機能を有している。但し、ユーザ端末４０の感知制御部４００５は、測位制御部４００３が生成した位置情報を有する定例情報や感知情報を送信させる点が感知器２０と異なっている。所定の場所に設置して使用する感知器２０の設置場所は、サーバ装置３０の機器テーブル３１３に記憶されているので位置情報を送信する必要がない。一方で、ユーザ端末４０は、ユーザが携帯して使用するので、サーバ装置３０に定期的に位置情報を送信して位置情報を更新する必要がある。そこで、ユーザ端末４０の感知制御部４００５は、位置情報を有する定例情報や感知情報を送信させる。そして、サーバ装置３０は、位置情報を有する定例情報や感知情報を受信することにより、各ユーザ端末４０の直近の位置を把握することができる。なお、サーバ装置３０は、位置情報を有する定例情報や感知情報を送信したユーザ端末４０の機器コードに関連付けて、受信した位置情報を機器テーブル３１３に記憶させる。

報知制御部４００６は、サーバ装置３０から発見情報を受信した場合に、発信器１０の付近の感知器２０あるいは感知端末４０ｂが発信器１０を感知したことを報知する。例えば、報知制御部４００６は、発信器１０の付近の感知器２０あるいは感知端末４０ｂが発信器１０を感知したことを示す画面を表示部４２に表示して報知する。または、報知制御部４００６は、発信器１０の付近の感知器２０あるいは感知端末４０ｂが発信器１０を感知したことを示す画面を音声により報知する。

次に、実施形態に係る捜索システム１の各装置が実行する事前処理について説明する。ここで、図７は、本実施形態に係る捜索システム１の各装置が実行する事前処理の一例を示すフローチャートである。

まず、感知器２０の第２通信制御部２００２及び感知端末４０ｂの第２通信制御部４００２は、サーバ装置３０に定例情報を送信する（ステップＳ２０１）。

次いで、サーバ装置３０の通信制御部３００１は、定例情報を受信する（ステップＳ３０１）。次いで、サーバ装置３０の通信制御部３００１は、感知器２０及び感知端末４０ｂに通信規約情報を送信する（ステップＳ３０２）。

次いで、感知器２０の第２通信制御部２００２及び感知端末４０ｂの第２通信制御部４００２は、通信規約情報を受信する（ステップＳ２０２）。

以上により、捜索システム１の各装置は、事前処理を終了して、この状態で待機する。

次に、実施形態に係る捜索システム１の各装置が実行する通常モード処理について説明する。ここで、図８は、本実施形態に係る捜索システム１の各装置が実行する通常モード処理の一例を示すフローチャートである。

次いで、発信器１０は、不特定の感知器２０や感知端末４０ｂに発信器コードを送信する（ステップＳ１１１）。

次いで、感知器２０の第１通信制御部２００１又は感知端末４０ｂの第１通信制御部４００１は、発信器コードを受信する（ステップＳ２１１）。次いで、感知器２０の感知制御部２００４又は感知端末４０ｂの感知制御部４００５は、サーバ装置３０に感知情報を生成する（ステップＳ２１２）。次いで、感知器２０の第２通信制御部２００２又は感知端末４０ｂの第２通信制御部４００２は、生成した感知情報をサーバ装置３０に送信する（ステップＳ２１３）。

次いで、サーバ装置３０の通信制御部３００１は、感知情報を受信する（ステップＳ３１１）。次いで、サーバ装置３０の通知制御部３００２は、受信した感知情報に含まれる発信器コードに関連付けられた通知先情報を通知先テーブル３１２から抽出する（ステップＳ３１２）。次いで、サーバ装置３０の通信制御部３００１は、抽出した通知先情報の報知端末４０ａに向けて、発信器１０を発見したことを示す発見情報を送信する（ステップＳ３１３）。

次いで、報知端末４０ａの第２通信制御部４００２は、発見情報を受信する（ステップＳ４１１）。次いで、報知端末４０ａの報知制御部４００６は、発信器１０の付近の感知器２０あるいは感知端末４０ｂが発信器１０を感知したことを報知する（ステップＳ４１２）。

以上により、捜索システム１の各装置は、通常モード処理を終了する。

次に、実施形態に係る捜索システム１の各装置が実行する抑制モード移行処理について説明する。ここで、図９は、本実施形態に係る捜索システム１の各装置が実行する抑制モード移行処理の一例を示すフローチャートである。

上述した通常モード処理において、サーバ装置３０の抑制制御部３００３は、サーバ装置３０にかかっている負荷が閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ３２１）。負荷が閾値未満である場合に（ステップＳ３２１；Ｎｏ）、サーバ装置３０の抑制制御部３００３は、抑制モード移行処理を終了する。

一方、負荷が閾値以上である場合に（ステップＳ３２１；Ｙｅｓ）、サーバ装置３０の通信制御部３００１は、抑制対象を指定して感知器２０や感知端末４０ｂに抑制要求情報を送信する（ステップＳ３２２）。

次いで、感知器２０の第２通信制御部２００２又は感知端末４０ｂの第２通信制御部４００２は、抑制要求情報を受信する（ステップＳ２２１）。次いで、感知器２０のモード制御部２００３又は感知端末４０ｂのモード制御部４００４は、抑制対象に指定されている場合に抑制モードに移行する（ステップＳ２２２）。

以上により、捜索システム１の各装置は、抑制モード移行処理を終了する。

次に、実施形態に係る捜索システム１の各装置が実行する抑制モード処理について説明する。ここで、図１０は、本実施形態に係る捜索システム１の各装置が実行する抑制モード処理の一例を示すフローチャートである。

感知器２０及び感知端末４０ｂは、ステップＳ２３１の抑制モード移行処理において、それぞれ抑制モードに移行しているものとする。

発信器１０は、不特定の感知器２０や感知端末４０ｂに発信器コードを送信する（ステップＳ１３１）。

次いで、感知器２０の第１通信制御部２００１又は感知端末４０ｂの第１通信制御部４００１は、発信器コードを受信する（ステップＳ２３２）。

次いで、感知器２０の感知制御部２００４又は感知端末４０ｂの感知制御部４００５は、通信規約情報の送信許可条件を満たしているか否かを判定する（ステップＳ２３３）。送信許可条件を満たしていない場合に（ステップＳ２３３；Ｎｏ）、感知器２０の感知制御部２００４又は感知端末４０ｂの感知制御部４００５は、ステップＳ２３２に移行する。

一方、送信許可条件を満たしている場合に（ステップＳ２３３；Ｙｅｓ）、感知器２０の感知制御部２００４又は感知端末４０ｂの感知制御部４００５は、感知情報を生成する（ステップＳ２３４）。次いで、感知器２０の第２通信制御部２００２又は感知端末４０ｂの第２通信制御部４００２は、生成した感知情報をサーバ装置３０に送信する（ステップＳ２３５）。

次いで、サーバ装置３０の通信制御部３００１は、感知情報を受信する（ステップＳ３３１）。次いで、サーバ装置３０の通知制御部３００２は、受信した感知情報に含まれる発信器コードに関連付けられた通知先情報を通知先テーブル３１２から抽出する（ステップＳ３３２）。次いで、サーバ装置３０の通信制御部３００１は、抽出した通知先情報の報知端末４０ａに向けて、発信器１０を発見したことを示す発見情報を送信する（ステップＳ３３３）。

次いで、報知端末４０ａの第２通信制御部４００２は、発見情報を受信する（ステップＳ４３１）。次いで、報知端末４０ａの報知制御部４００６は、発信器１０の付近の感知器２０あるいは感知端末４０ｂが発信器１０を感知したことを報知する（ステップＳ４３２）。

以上により、捜索システム１の各装置は、抑制モード処理を終了する。

次に、実施形態に係る捜索システム１の各装置が実行する通常モード移行処理について説明する。ここで、図１１は、本実施形態に係る捜索システム１の各装置が実行する通常モード移行処理の一例を示すフローチャートである。

上述した抑制モード処理において、感知器２０のモード制御部２００３及び感知端末４０ｂのモード制御部４００４は、通信規約情報の通常モード移行条件が満たされている否かを判定する（ステップＳ２４１）。通常モード移行条件が満たされていない場合に（ステップＳ２４１；Ｎｏ）、感知器２０のモード制御部２００３及び感知端末４０ｂのモード制御部４００４は、通常モード移行処理を終了する。

一方、通常モード移行条件が満たされている場合に（ステップＳ２４１；Ｙｅｓ）、感知器２０のモード制御部２００３及び感知端末４０ｂのモード制御部４００４は、通常モードに移行する（ステップＳ２４２）。

以上により、捜索システム１の各装置は、通常モード移行処理を終了する。

以上のように、本実施形態に係る捜索システム１によれば、サーバ装置３０は、負荷がかかり過ぎてしまうおそれがある場合等に、感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報を送信する。感知器２０や感知端末４０ｂ等の通信機器は、抑制要求情報を受信した場合に抑制モードに移行する。感知器２０や感知端末４０ｂ等の通信機器は、抑制モードにおいては、通信規約情報の送信許可条件を満たしている場合に、感知情報を送信する。すなわち、感知器２０や感知端末４０ｂ等の通信機器は、抑制モードにおいては、通信規約情報の送信許可条件を満たしていない場合に、感知情報を送信しない。よって、抑制モードにおいては、感知器２０や感知端末４０ｂ等の通信機器は、サーバ装置３０に送信する感知情報が減る。従って、本実施形態に係る捜索システム１は、負荷がかかり過ぎてしまい正常に動作することが出来なくなってしまうことを防止することができる。

また、上記実施形態の感知器２０は、感知器２０自身の位置を測位する測位機能を有していない。しかしながら、感知器２０は、ユーザ端末４０と同様に、感知器２０自身の位置を測位する機能を有していてもよい。測位機能を有している場合には、感知器２０は、定例情報や感知情報を送信する際などに感知器２０自身の位置を示す位置情報を送信する。

以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１ 捜索システム
１０ 発信器
２０ 感知器
３０ サーバ装置
４０ ユーザ端末
２００１ 第１通信制御部
２００２ 第２通信制御部
２００３ モード制御部
２００４ 感知制御部
３００１ 通信制御部
３００２ 通知制御部
３００３ 抑制制御部
４００１ 第１通信制御部
４００２ 第２通信制御部
４００３ 測位制御部
４００４ モード制御部
４００５ 感知制御部
４００６ 報知制御部

Claims (8)

1. 発信器を感知したことを示す感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報をサーバ装置から受信する第２受信手段と、
   前記第２受信手段が前記抑制要求情報を受信したことを条件に、前記発信器を感知した場合における前記感知情報の送信を許可する条件が定められた送信許可条件に基づいて、前記感知情報を送信する条件を満たしているかを判定する第２判定手段と、
   前記第２判定手段が前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定した場合に、当該感知情報をサーバ装置に送信する第２送信手段と、
   を備え、
   前記第２判定手段は、予め定められた日時が経過していない場合に、前記送信許可条件に基づいて前記感知情報を送信する条件を満たしているかを判定し、予め定められた日時が経過した場合に、前記送信許可条件に関わらず前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定する、
   通信機器。
2. 発信器を感知したことを示す感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報をサーバ装置から受信する第２受信手段と、
   前記第２受信手段が前記抑制要求情報を受信したことを条件に、前記発信器を感知した場合における前記感知情報の送信を許可する条件が定められた送信許可条件に基づいて、前記感知情報を送信する条件を満たしているかを判定する第２判定手段と、
   前記第２判定手段が前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定した場合に、当該感知情報をサーバ装置に送信する第２送信手段と、
   を備え、
   前記第２判定手段は、前記送信許可条件に基づいて、所定期間内に前記発信器を感知した場合に、前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定し、
   前記第２送信手段は、前記第２判定手段が前記所定期間内に前記発信器を複数回感知したことにより前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定した場合に、前記感知情報を一度にまとめて送信する、
   通信機器。
3. 発信器を感知したことを示す感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報をサーバ装置から受信する第２受信手段と、
   前記第２受信手段が前記抑制要求情報を受信したことを条件に、前記発信器を感知した場合における前記感知情報の送信を許可する条件が定められた送信許可条件に基づいて、前記感知情報を送信する条件を満たしているかを判定する第２判定手段と、
   前記第２判定手段が前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定した場合に、当該感知情報をサーバ装置に送信する第２送信手段と、
   を備え、
   前記第２判定手段は、前記送信許可条件に基づいて、前記第２送信手段が前記感知情報を送信することができずに再送する場合における再送条件を満たしている場合に、前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定する、
   通信機器。
4. 発信器を感知したことを示す感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報をサーバ装置から受信する第２受信手段と、
   前記第２受信手段が前記抑制要求情報を受信したことを条件に、前記発信器を感知した場合における前記感知情報の送信を許可する条件が定められた送信許可条件に基づいて、前記感知情報を送信する条件を満たしているかを判定する第２判定手段と、
   前記第２判定手段が前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定した場合に、当該感知情報をサーバ装置に送信する第２送信手段と、
   を備え、
   前記第２受信手段は、前記発信器と、期間とが指定された前記抑制要求情報を受信し、
   前記第２判定手段は、前記抑制要求情報に指定された前記発信器を感知した場合に、前記感知情報を送信してから前記送信許可条件に指定された前記期間が経過していることを条件に、前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定する、
   通信機器。
5. コンピュータを、
   発信器を感知したことを示す感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報をサーバ装置から受信する第２受信手段と、
   前記第２受信手段が前記抑制要求情報を受信したことを条件に、前記発信器を感知した場合における前記感知情報の送信を許可する条件が定められた送信許可条件に基づいて、前記感知情報を送信する条件を満たしているかを判定する第２判定手段と、
   前記第２判定手段が前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定した場合に、当該感知情報をサーバ装置に送信する第２送信手段と、
   して機能させ、
   前記第２判定手段は、予め定められた日時が経過していない場合に、前記送信許可条件に基づいて前記感知情報を送信する条件を満たしているかを判定し、予め定められた日時が経過した場合に、前記送信許可条件に関わらず前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定する、
   プログラム。
6. 発信器を感知したことを示す感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報をサーバ装置から受信する第２受信手段と、
   前記第２受信手段が前記抑制要求情報を受信したことを条件に、前記発信器を感知した場合における前記感知情報の送信を許可する条件が定められた送信許可条件に基づいて、前記感知情報を送信する条件を満たしているかを判定する第２判定手段と、
   前記第２判定手段が前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定した場合に、当該感知情報をサーバ装置に送信する第２送信手段と、
   して機能させ、
   前記第２判定手段は、前記送信許可条件に基づいて、所定期間内に前記発信器を感知した場合に、前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定し、
   前記第２送信手段は、前記第２判定手段が前記所定期間内に前記発信器を複数回感知したことにより前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定した場合に、前記感知情報を一度にまとめて送信する、
   プログラム。
7. 発信器を感知したことを示す感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報をサーバ装置から受信する第２受信手段と、
   前記第２受信手段が前記抑制要求情報を受信したことを条件に、前記発信器を感知した場合における前記感知情報の送信を許可する条件が定められた送信許可条件に基づいて、前記感知情報を送信する条件を満たしているかを判定する第２判定手段と、
   前記第２判定手段が前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定した場合に、当該感知情報をサーバ装置に送信する第２送信手段と、
   して機能させ、
   前記第２判定手段は、前記送信許可条件に基づいて、前記第２送信手段が前記感知情報を送信することができずに再送する場合における再送条件を満たしている場合に、前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定する、
   プログラム。
8. 発信器を感知したことを示す感知情報の送信の抑制を要求する抑制要求情報をサーバ装置から受信する第２受信手段と、
   前記第２受信手段が前記抑制要求情報を受信したことを条件に、前記発信器を感知した場合における前記感知情報の送信を許可する条件が定められた送信許可条件に基づいて、前記感知情報を送信する条件を満たしているかを判定する第２判定手段と、
   前記第２判定手段が前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定した場合に、当該感知情報をサーバ装置に送信する第２送信手段と、
   して機能させ、
   前記第２受信手段は、前記発信器と、期間とが指定された前記抑制要求情報を受信し、
   前記第２判定手段は、前記抑制要求情報に指定された前記発信器を感知した場合に、前記感知情報を送信してから前記送信許可条件に指定された前記期間が経過していることを条件に、前記感知情報を送信する条件を満たしていると判定する、
   プログラム。

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