JP6564936B2 - レンズユニット - Google Patents

Description

本願は２０１６年３月２３日出願の日本出願第２０１６−０５９０８８号の優先権を主張すると共に、その全文を参照により本明細書に援用する。
本開示は、レンズユニットに関する。

複数のレンズを１つの鏡筒に収容したレンズユニットの一例として、特開２００９−２１０６９３号公報及び特開昭６１−１０５５１９号公報に記載されたレンズユニットがある。

特開２００９−２１０６９３号公報のレンズユニットは、レンズと押え環とを繋ぐ環状の位置決め部材の周方向の同じ位置に、光軸方向の物体側及び像面側に突出した凸部が形成されている。

特開昭６１−１０５５１９号公報のレンズユニットは、間隔環の上下面にレンズの傾斜面と係合する突部が形成されている。

特開昭６１−１０５５１９号公報のレンズユニットでは、レンズの傾斜面と間隔環の内側端部とが接触するため、レンズが熱膨張した場合に間隔環に作用する圧縮力が分力となり、間隔環が光軸方向に圧縮され難い。

一方、光が透過するレンズ部と、レンズ部から光軸方向と交差する方向に張り出された張出部とを有するレンズがある。張出部を備えたレンズを有するレンズユニットに特許文献１の位置決め部材を設けると、レンズの張出部と位置決め部材の凸部とが光軸方向に接触するので、光軸方向に力が作用した場合に、特許文献２の構成に比べて力が分散し難く、間隔環が圧縮され易い。

凸部を備えた間隔環を２つのレンズの間に配置したレンズユニットでは、レンズユニットの外部温度が上昇した場合に、レンズが光軸方向に膨張する。そして、レンズが光軸方向に膨張することにより、間隔環には光軸方向に圧縮力が作用するため、凸部が塑性変形する可能性がある。さらに、間隔環の凸部が塑性変形した場合には、２つのレンズの光軸方向の間隔が設定間隔から縮まる。

本開示は、上記事実を考慮して、第１レンズと第２レンズとに挟まれる間隔環の第１突出部と第２突出部とが光軸方向に並んだ構成に比べて、第１レンズと第２レンズとの間隔が設定間隔から縮まるのを抑制することができるレンズユニットを提供する。

本開示の第１態様に係るレンズユニットは、第１レンズ部と第１レンズ部から光軸方向と直交する方向に張り出された第１張出部とを備え、鏡筒の内側に収容された第１レンズと、第２レンズ部と第２レンズ部から光軸方向と直交する方向に張り出された第２張出部とを備え、鏡筒の内側における第１レンズよりも像面側に収容された第２レンズと、光軸方向において第１張出部と第２張出部との間に配置された本体部と、本体部の物体側から光軸方向に突出された複数の第１突出部と、本体部の像面側から光軸方向に突出され、光軸方向に投影した場合に第１突出部に対してずれて配置された複数の第２突出部と、を有し、第１レンズと第２レンズとに挟まれて第１レンズと第２レンズとの間隔を規定する間隔環と、を有する。

第１態様に係るレンズユニットでは、鏡筒の内側に物体側から順に、第１レンズ、間隔環、第２レンズが収容される。間隔環では、第１突出部が本体部から物体側に突出されており、第２突出部が本体部から像面側に突出されている。そして、間隔環が、第１レンズと第２レンズとに挟まれ、第１レンズと第２レンズとの間隔を規定する。

第１態様に係るレンズユニットにおいて、レンズユニットの外部温度の上昇により第１レンズ及び第２レンズが加熱された場合には、第１レンズ及び第２レンズが膨張する。そして、第１レンズ及び第２レンズの光軸方向の膨張が鏡筒により規制されるため、間隔環に光軸方向の圧縮力が作用する。間隔環では、第１突出部と第２突出部が光軸方向に投影した状態でずれているため、光軸方向に並ぶ構成に比べて、第１レンズから第１突出部に作用する圧縮力は第２突出部へ作用し難くなり、第２レンズから第２突出部に作用する圧縮力は第１突出部へ作用し難い。

第１レンズ及び第２レンズが膨張しても、第１突出部及び第２突出部が光軸方向に圧縮され難いので、第１突出部及び第２突出部が変形し難い。つまり、レンズユニットでは、第１突出部及び第２突出部が変形し難いので、第１突出部と第２突出部とが光軸方向に並んだ構成に比べて、第１レンズと第２レンズとの間隔が設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

本開示の第２態様に係るレンズユニットは、第１レンズ及び第２レンズの少なくとも一方が樹脂製である。

第２態様に係るレンズユニットでは、第１レンズ及び第２レンズの少なくとも一方が樹脂製であるため、第１レンズ及び第２レンズがガラス製である構成に比べて、第１レンズ及び第２レンズの少なくとも一方の熱膨張係数が大きい。第１レンズ及び第２レンズの少なくとも一方の熱膨張係数が大きくなることにより、間隔環に作用する光軸方向の圧縮力が大きくなるが、第１突出部及び第２突出部が光軸方向に並んでいないので、第１突出部及び第２突出部が変形し難い。つまり、レンズユニットでは、第１突出部及び第２突出部が変形し難いので、第１突出部及び第２突出部の少なくとも一方が樹脂製であっても、第１レンズと第２レンズとの間隔が設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

本開示の第３態様に係るレンズユニットの第１突出部と第２突出部は、光軸方向に投影した場合に本体部の周方向にずれて配置されている。

第３態様に係るレンズユニットでは、間隔環は、光軸方向に見て、径方向の幅よりも周方向の長さの方が長い。つまり、第１突出部と第２突出部を周方向にずらした方が、第１突出部と第２突出部を径方向にずらした構成に比べて、光軸方向に投影した第１突出部と第２突出部との間隔を広げることができる。

第１突出部と第２突出部との間隔が広がることにより、間隔環の本体部が有する曲げ弾性力により圧縮力を吸収することができるので、第１突出部及び第２突出部が変形し難い。第１突出部及び第２突出部が変形し難いことで、第１突出部と第２突出部を径方向にずらした構成に比べて、第１レンズと第２レンズとの間隔が設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

本開示の第４態様に係るレンズユニットの第１突出部及び第２突出部は、光軸方向に投影した場合に本体部の周方向に交互に並んでいる。

第４態様に係るレンズユニットでは、第１突出部と第２突出部が光軸方向に投影した場合に本体部の周方向に交互に並んでいるため、交互に並ばない構成に比べて、第１突出部又は第２突出部が本体部の周方向の一部に偏ることが抑制される。第１突出部又は第２突出部が本体部の周方向の一部に偏って配置されないため、第１レンズ及び第２レンズから間隔環に圧縮力が作用した場合に、圧縮力を間隔環の周方向に分散させることができる。

本開示の第５態様に係るレンズユニットの第１突出部及び第２突出部は、光軸方向に投影した場合に本体部の径方向にずれて配置されている。

第５態様に係るレンズユニットでは、光軸方向に投影した場合に本体部の径方向に第１突出部と第２突出部が並ぶので、本体部の周方向の同じ位置で圧縮力を受けることができる。

本開示の第６態様に係るレンズユニットの第１突出部及び第２突出部は、光軸方向に投影した場合に本体部の周方向に交差しかつ径方向に交差する斜め方向にずれて配置されている。

第６態様に係るレンズユニットでは、第１突出部及び第２突出部が互いに斜め方向にずれており、第１突出部と第２突出部が対角配置となるので、周方向又は径方向にずれた構成に比べて、第１突出部と第２突出部との間隔が広がる。第１突出部と第２突出部との間隔が広がることにより、間隔環の本体部が有する曲げ弾性力により圧縮力を吸収することができるので、第１突出部及び第２突出部が変形し難い。第１突出部及び第２突出部が変形し難いことで、第１突出部と第２突出部を径方向にずらした構成に比べて、第１レンズと第２レンズとの間隔が設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

本開示の第７態様に係るレンズユニットの第２突出部は、第１突出部よりも光軸側に配置されている。

第７態様に係るレンズユニットでは、像面側の第２突出部が物体側の第１突出部よりも光軸側に配置されるので、光軸方向に見て、第１突出部が配置される仮想円の直径が、第２突出部が配置される仮想円の直径よりも大きい。つまり、物体側から入射した光の一部が物体側の第１突出部によって遮られるのを抑制することができる。

本開示の第８態様に係るレンズユニットの本体部には、光軸方向に見てゲートカット部が形成され、第１突出部及び第２突出部は、光軸方向に見てゲートカット部の中央と本体部の中心とを通る仮想線に対して対称配置されている。

ゲートカット部が形成された間隔環では、本体部のゲートカット部が本体部の他の部位よりも径方向の幅が狭いため、圧縮力が作用した場合に、ゲートカット部が他の部位よりも変形し易い。第８態様に係るレンズユニットでは、ゲートカット部を基準にして、仮想線に対する一方側と他方側に第１突出部及び第２突出部を対称配置しているので、仮想線に対する一方側又は他方側に第１突出部及び第２突出部が偏ることがなくなる。本体部において第１突出部及び第２突出部が偏って配置されないので、第１突出部及び第２突出部を仮想線に対して対称配置しない構成に比べて、本体部の一部に圧縮力が集中するのを抑制することができる。

本開示におけるゲートカット部とは、間隔環の射出成型時に溶融している樹脂材を成型金型内に導入する導入部（ゲート）の痕跡の一部が成型間隔環に残存している構成に限らず、痕跡を残さないために間隔環のゲート跡を全て切断除去した構成も含む。

本開示の第９態様に係るレンズユニットは、第１突出部及び第２突出部の少なくとも一方が仮想線上に配置されている。

第９態様に係るレンズユニットでは、第１突出部及び第２突出部の少なくとも一方が仮想線上に配置されていることで、本体部の幅の狭い部位であるゲートカット部に第１突出部及び第２突出部の少なくとも一方が存在することになる。ゲートカット部に第１突出部及び第２突出部の少なくとも一方が存在することにより、ゲートカット部が補強されるので、ゲートカット部の変形を抑制することができる。

本開示の第１０態様に係るレンズユニットのゲートカット部における仮想線に対する一方側と他方側には、第１突出部又は第２突出部が対称配置されている。

第１０態様に係るレンズユニットでは、ゲートカット部における仮想線に対する一方側と他方側に第１突出部又は第２突出部が対称配置されることで、ゲートカット部の仮想線上には第１突出部及び第２突出部が存在していない。そして、ゲートカット部に圧縮力が作用した場合に、ゲートカット部に第１突出部及び第２突出部が存在しないことで、ゲートカット部の曲げ弾性力により圧縮力を吸収するので、第１レンズと第２レンズとの間隔が設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

第１１態様に係るレンズユニットは、第１態様から第１０態様のいずれか１つに記載のレンズユニットであって、車載用又は監視用のレンズユニットである。

第１１態様に係る車載用や監視用のレンズユニットでは、高温に晒される場合があるが、高温に晒された場合も、第１突出部と第２突出部とが光軸方向に並んだ構成に比べて、レンズユニットの性能劣化を抑制することができる。

本開示によれば、第１レンズと第２レンズとに挟まれる間隔環の第１突出部と第２突出部とが光軸方向に並んだ構成に比べて、第１レンズと第２レンズとの間隔が設定間隔から縮まるのを抑制することができるレンズユニットを提供できる。

第１実施形態に係るレンズユニットの全体構成及び撮像モジュールを示す説明図である。 第１実施形態に係る間隔環を示す平面図である。 第１実施形態に係る間隔環に圧縮力が作用する状態を示す説明図である。 第１実施形態の変形例に係る間隔環を示す平面図である。 第２実施形態に係る間隔環を示す平面図である。 第３実施形態に係る間隔環を示す平面図である。 第４実施形態に係る間隔環を示す平面図である。 第５実施形態に係る間隔環を示す平面図である。 第５実施形態の変形例に係る間隔環を示す平面図である。 第６実施形態に係る間隔環を示す平面図である。 第６実施形態の変形例に係る間隔環を示す平面図である。 他の変形例に係る間隔環を物体側から見た平面図である。 比較例に係る間隔環に圧縮力が作用する状態を示す説明図である。

以下、本開示に係るレンズユニットの実施形態の一例について説明する。なお、本実施形態におけるレンズユニットは、監視用カメラや車載用カメラなどの高温に晒される可能性があり結像性能の維持が難しい環境下で用いられ、性能劣化を少なくできるレンズユニットに関する。監視用のレンズユニットとは、建物などに設けられ、周囲の物体などを見るためのレンズユニットである。車載用のレンズユニットとは、車両の内部（車室内）に設けられて車両の外部の物体などを見るためのレンズユニットである。

[第１実施形態]
図１には、撮像装置１０が示されている。撮像装置１０は、一例として、車載カメラに用いられる装置である。また、撮像装置１０は、撮像モジュール２０と、レンズユニット３０とを有している。さらに、撮像装置１０は、物体１２の像をレンズユニット３０を介して撮像モジュール２０に結像する。

なお、以後の説明では、レンズユニット３０における光の光軸方向でありかつ後述する鏡筒３２の中心軸方向をＺ方向と称する。さらに、レンズユニット３０の後述するレンズ群３４の径方向でありＺ方向に直交する直交方向のうち、一方向をＹ方向と称し、Ｚ方向及びＹ方向に直交する方向をＸ方向と称する。また、レンズユニット３０に物体側から入射する光の光軸をＫと称し、一点鎖線又は点で図示する。Ｘ方向及びＹ方向を区別せずに単に径方向という場合にはＤ方向と称する。

〔撮像モジュール〕
撮像モジュール２０は、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサやＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサなどの撮像素子２２を有している。撮像素子２２は、後述するレンズユニット３０の光学系の結像点に配置されており、Ｘ方向にレンズユニット３０と対向する像面２２Ａを有している。像面２２Ａは、Ｘ−Ｙ面に沿って配置された面である。なお、以後の説明では、Ｚ方向における物体側を＋Ｚ側と称し、像面側を−Ｚ側と称する。

また、撮像モジュール２０は、レンズユニット３０に取り付けられた図示しないホルダに支持されている。さらに、撮像モジュール２０は、レンズユニット３０を通して到達した光を電気信号に変換する。変換された電気信号は、画像データであるアナログデータやデジタルデータに変換される。

〔レンズユニット〕
レンズユニット３０は、一例として、鏡筒３２と、レンズ群３４と、位置決め部材３６と、位置決め部材３８と、間隔環４０と、シール材４８とを有している。レンズ群３４、位置決め部材３６、位置決め部材３８、間隔環４０及びシール材４８は、鏡筒３２の内側に収容されている。

＜鏡筒＞
図１に示す鏡筒３２は、筒状に形成されており、Ｚ方向を中心軸方向として配置されている。具体的には、鏡筒３２は、Ｚ方向に開口した筒部３２Ａと、筒部３２Ａの−Ｚ側を覆う底壁部３２Ｂとを有している。筒部３２Ａの＋Ｚ側の端部には、熱カシメ後の状態において、Ｚ方向に見て円形の開口部３２Ｃが形成されている。底壁部３２Ｂには、Ｚ方向に貫通され開口部３２Ｃよりも内径が小さい開口部３２Ｄが形成されている。また、鏡筒３２における開口部３２Ｃから開口部３２Ｄまでの間には、レンズ群３４、位置決め部材３６、位置決め部材３８、間隔環４０及びシール材４８を収容する収容部３３が形成されている。

収容部３３は、一例として、鏡筒３２の内側に＋Ｚ側から−Ｚ側へ向けて順番に形成された第１収容部３３Ａ、第２収容部３３Ｂ、第３収容部３３Ｃ、第４収容部３３Ｄ、第５収容部３３Ｅ、第６収容部３３Ｆ、第７収容部３３Ｇ及び第８収容部３３Ｈを有している。

第１収容部３３Ａには、後述するレンズ５２及びシール材４８が収容されている。第２収容部３３Ｂには、位置決め部材３６が収容されている。第３収容部３３Ｃには、後述するレンズ５４が収容されている。第４収容部３３Ｄには、位置決め部材３８が収容されている。第５収容部３３Ｅには、後述するレンズ５６が収容されている。第６収容部３３Ｆには、後述するレンズ５８が収容されている。第７収容部３３Ｇには、後述する間隔環４０が収容されている。第８収容部３３Ｈには、後述するレンズ６２が収容されている。

第１収容部３３Ａの内壁、第２収容部３３Ｂの内壁、第４収容部３３Ｄの内壁及び第７収容部３３Ｇの内壁は、一例として、Ｚ方向に見て円形に形成されている。図示は省略するが、第２収容部３３Ｂの内径ｄａ、第４収容部３３Ｄの内径ｄｂ、第７収容部３３Ｇの内径ｄｃは、ｄａ＞ｄｂ＞ｄｃとなっている。

第３収容部３３Ｃの内壁、第５収容部３３Ｅの内壁、第６収容部３３Ｆの内壁、第８収容部３３Ｈの内壁は、一例として、Ｚ方向に見て正八角形状に形成されている。また、第３収容部３３Ｃの内側の空間、第５収容部３３Ｅの内側の空間、第６収容部３３Ｆの内側の空間、第８収容部３３Ｈの内側の空間は、順番に小さくされており、第８収容部３３Ｈの空間が最も小さい空間となっている。

鏡筒３２における開口部３２Ｃの周縁部は、一例として、熱カシメにより光軸Ｋ側に向けて屈曲される熱カシメ部３２Ｅとされている。

＜レンズ群＞
レンズ群３４は、一例として、＋Ｚ側から順に配置された、レンズ５２と、レンズ５４と、レンズ５６と、レンズ５８と、レンズ６２とを有している。レンズ５８は、第１レンズの一例である。レンズ６２は、第２レンズの一例である。

レンズ５２は、一例として、ガラス製である。また、レンズ５２には、Ｙ方向において光軸Ｋ側に窪んだ段差５３が形成されている。レンズ５２における段差５３よりも像面側は、物体側よりも小径とされており、後述するシール材４８が嵌められている。そして、レンズ５２は、＋Ｚ側から入射された光を−Ｚ側に出射させる。

レンズ５４は、一例として、ガラス製である。また、レンズ５４は、＋Ｚ側から入射された光を−Ｚ側に出射させる。レンズ５６は、一例として、樹脂製であり、レンズ部５６Ａと、レンズ部５６ＡからＤ方向に張り出された周縁部５６Ｂとを備えている。また、レンズ５６は、＋Ｚ側から入射された光を−Ｚ側に出射させる。

レンズ５８は、樹脂製であり、第１レンズ部５８Ａと第１張出部５８Ｂとを備えている。また、レンズ５８は、鏡筒３２の第６収容部３３Ｆに収容されている。

第１レンズ部５８Ａでは、Ｚ方向に沿った中心軸が光軸Ｋとされている。また、第１レンズ部５８Ａは、Ｚ方向に見て円形に形成されている。さらに、第１レンズ部５８Ａは、＋Ｚ側及び−Ｚ側に光学面（入射面及び出射面）を有している。

第１張出部５８Ｂは、Ｚ方向に見て、第１レンズ部５８Ａの光学面の周縁部から、Ｚ方向と交差する方向の一例であるＤ方向に張り出されている。また、第１張出部５８Ｂは、一例として、Ｚ方向に見て環状に形成されＺ方向を厚さ方向とする周縁部とされている。さらに、第１張出部５８Ｂの＋Ｚ側の端部には、Ｚ方向と直交する方向に沿った平面である端面５８Ｃが形成されている。第１張出部５８Ｂの−Ｚ側の端部には、Ｚ方向と直交する方向に沿った平面である端面５８Ｄが形成されている。端面５８Ｃは、レンズ５６の周縁部５６Ｂと接触している。

レンズ６２は、樹脂製であり、第２レンズ部６２Ａと第２張出部６２Ｂとを備えている。また、レンズ６２は、鏡筒３２の第８収容部３３Ｈに収容されている。つまり、レンズ６２は、レンズ５８よりも−Ｚ側に収容されている。

第２レンズ部６２Ａは、Ｚ方向に沿った中心軸が光軸Ｋとされている。また、第２レンズ部６２Ａは、Ｚ方向に見て円形に形成されている。さらに、第２レンズ部６２Ａは、＋Ｚ側及び−Ｚ側に光学面（入射面及び出射面）を有している。

第２張出部６２Ｂは、Ｚ方向に見て、第２レンズ部６２Ａの光学面の周縁部から、Ｚ方向と交差する方向の一例であるＤ方向に張り出されている。また、第２張出部６２Ｂは、一例として、Ｚ方向に見て環状に形成されＺ方向を厚さ方向とする周縁部とされている。さらに、第２張出部６２Ｂの＋Ｚ側の端部には、Ｚ方向と直交する方向に沿った平面である端面６２Ｃが形成されている。第２張出部６２Ｂの−Ｚ側の端部には、Ｚ方向と直交する方向に沿った平面である端面６２Ｄが形成されている。端面６２Ｄは、鏡筒３２の底壁部３２Ｂの＋Ｚ側の端面と接触している。

位置決め部材３６は、Ｚ方向に見て環状の部材であり、Ｚ方向における＋Ｚ側の端面がレンズ５２と接触し、−Ｚ側の端面がレンズ５４と接触することで、レンズ５２とレンズ５４とのＺ方向の間隔を決めている。位置決め部材３８は、Ｚ方向に見て環状の部材であり、Ｚ方向における＋Ｚ側の端面がレンズ５４と接触し、−Ｚ側の端面がレンズ５６と接触することで、レンズ５４とレンズ５６とのＺ方向の間隔を決めている。

＜間隔環＞
図２には、間隔環４０を＋Ｚ側からＺ方向に見た状態が示されている。間隔環４０は、樹脂材料を図示しない成形型に注入して硬化させた後に離型することで得られている。また、間隔環４０は、本体部４２と、第１突出部４４と、第２突出部４６とを有している。なお、間隔環４０において、第１突出部４４及び第２突出部４６を形成する理由は、間隔環４０におけるレンズ５８及びレンズ６２と接触する接触面の面積が大きくなると面精度を上げることが難しく、結果として光軸Ｋが傾き易くなってしまうためである。つまり、間隔環４０とレンズ５８及びレンズ６２との接触面積を小さくして、接触面の面精度を上げるために、第１突出部４４及び第２突出部４６を形成する。

（本体部）
本体部４２は、Ｚ方向に見て、一例として、環状の一部が２本の弦により２箇所で切り欠かれた形状とされている。言い換えると、本体部４２には、成形後に周方向の２箇所でゲート部がＤカットされたゲートカット部４３Ａ及びゲートカット部４３Ｂが形成されている。つまり、本体部４２は、Ｚ方向に見て、円弧状の２つの外周面４２Ａ及び外周面４２Ｂと、直線状の側面４２Ｃ及び側面４２Ｄとを有している。なお、本開示におけるゲートカット部とは、間隔環の射出成型時に溶融している樹脂材を成型金型内に導入する導入部（ゲート）の痕跡の一部が、成型後の間隔環に残存している構成に限らない。つまり、ゲートカット部とは、痕跡を残さないために間隔環のゲート跡を全て切断除去した構成も含む。

外周面４２Ａ及び外周面４２Ｂは、鏡筒３２の第７収容部３３Ｇの内壁面と接触している。側面４２Ｃ及び側面４２Ｄは、第７収容部３３Ｇの内壁面とは接触していない。なお、間隔環４０の周方向をＲ方向と称する。本体部４２のＤ方向中央におけるＲ方向の長さは、本体部４２のＤ方向の幅のうち最も広い幅Ｌ１よりも長い。

図１に示す本体部４２は、Ｚ方向において第１張出部５８Ｂと第２張出部６２Ｂとの間に配置されている。また、本体部４２は、Ｚ方向に厚さを有している。なお、本体部４２における＋Ｚ側の面を端面４２Ｅと称し、−Ｚ側の面を端面４２Ｆと称する。端面４２Ｅ及び端面４２Ｆは、一例として、Ｚ方向と直交する面とされている。

（第１突出部）
第１突出部４４は、本体部４２の端面４２ＥからＺ方向の＋Ｚ側に突出された突出部である。また、第１突出部４４は、Ｘ−Ｙ面に沿った端面４４Ａを有している。さらに、第１突出部４４の端面４４Ａは、第１張出部５８Ｂの端面５８Ｄと接触している。

図２に示す間隔環４０において、第１突出部４４は、一例として、本体部４２のＲ方向に間隔をあけて３つ形成されている。３つの第１突出部４４のうち２つの第１突出部４４はＤ方向の幅の中央部に配置されており、１つの第１突出部４４はＤ方向の幅の中央部よりも外側に配置されている。また、第１突出部４４は、Ｚ方向に見て、Ｒ方向に長い円弧状に形成されている。

（第２突出部）
図１に示す第２突出部４６は、本体部４２の端面４２ＦからＺ方向の−Ｚ側に突出された突出部である。また、第２突出部４６は、Ｘ−Ｙ面に沿った端面４６Ａを有している。さらに、第２突出部４６の端面４６Ａは、第２張出部６２Ｂの端面６２Ｃと接触している。つまり、間隔環４０は、第１突出部４４がレンズ５８と接触し、第２突出部４６がレンズ６２と接触することで、レンズ５８とレンズ６２とのＺ方向の間隔を決めている。

図２に示す間隔環４０において、第２突出部４６は、一例として、本体部４２のＲ方向に間隔をあけて３つ形成されている。３つの第２突出部４６のうち２つの第２突出部４６はＤ方向の幅の中央部に配置されており、１つの第２突出部４６はＤ方向の幅の中央部よりも光軸Ｋ側に配置されている。また、第２突出部４６は、Ｚ方向に見て、Ｒ方向に長い円弧状に形成されている。

間隔環４０において、第２突出部４６をＺ方向に投影した場合に、第１突出部４４及び第２突出部４６は、本体部４２のＲ方向にずれて配置されている。具体的には、２つの第１突出部４４と２つの第２突出部４６とは、本体部４２のＲ方向にずれて配置されている。１つの第１突出部４４と１つの第２突出部４６とは、本体部４２のＤ方向にずれて配置されている。

＜シール材＞
図１に示すシール材４８は、一例として、ゴム製でありＺ方向に見て環状に形成されたＯリング部材である。また、シール材４８は、レンズ５２に取り付けられた状態でレンズ５２が第１収容部３３Ａに収容されることで、レンズ５２と第１収容部３３Ａの内壁とに挟まれ、レンズ５２と鏡筒３２との間を密封している。

＜レンズユニットの組み立て＞
レンズユニット３０の組み立てでは、鏡筒３２の収容部３３内に底壁部３２Ｂ側から順に、レンズ６２、間隔環４０、レンズ５８、レンズ５６、位置決め部材３８、レンズ５４、位置決め部材３６、シール材４８付きのレンズ５２が嵌め込まれ、Ｚ方向に重ねられる。そして、シール材４８が圧縮されることで、レンズ５２と鏡筒３２の内壁との隙間が密閉される。また、間隔環４０は、レンズ５８とレンズ６２とに挟まれることで、レンズ５８とレンズ６２との間隔を規定する。

鏡筒３２の熱カシメ部３２Ｅは、レンズ５２が第１収容部３３Ａ内に収容された後で、図示しない治具により熱カシメされることにより光軸Ｋ側に屈曲される。そして、レンズ５２が熱カシメ部３２Ｅにより−Ｚ側へ押し付けられる。つまり、熱カシメ部３２Ｅにより、レンズ５２、位置決め部材３６、レンズ５４、位置決め部材３８、レンズ５６、レンズ５８、間隔環４０、レンズ６２が、鏡筒３２の収容部３３内に固定される。レンズユニット３０が組み立てられた状態では、レンズ群３４の光軸Ｋが鏡筒３２の筒部３２Ａの中心軸と一致している。

〔比較例〕
本実施形態のレンズユニット３０に対して、図１３には、比較例のレンズユニット２００の一部が模式的に示されている。比較例のレンズユニット２００は、本実施形態のレンズユニット３０（図１参照）において、間隔環４０（図１参照）に換えて間隔環２０２が設けられた構成とされている。

比較例の間隔環２０２は、図示しない鏡筒内でＺ方向にレンズ５８とレンズ６２とに挟まれている。また、比較例の間隔環２０２は、Ｚ方向に見て環状の本体部２０４と、本体部２０４の＋Ｚ側の端面からレンズ５８に向けて突出した第１突出部２０６と、本体部２０４の−Ｚ側の端面からレンズ６２に向けて突出した第２突出部２０８とを有している。第１突出部２０６と第２突出部２０８は、本体部２０４の周方向及び径方向の同じ場所に形成されているため、Ｚ方向に投影した場合に重なる。

比較例のレンズユニット２００において、レンズユニット２００の外部温度の上昇によりレンズ５８及びレンズ６２が加熱された場合には、レンズ５８及びレンズ６２が、樹脂製であるため膨張する。そして、レンズ５８及びレンズ６２のＺ方向の膨張が図示しない鏡筒により規制されるため、間隔環２０２にＺ方向の圧縮力Ｆが作用する。間隔環２０２では、圧縮力Ｆが作用した場合に、第１突出部２０６と第２突出部２０８がＺ方向に並んでいるため、レンズ５８から第１突出部２０６に作用する圧縮力Ｆが第２突出部２０８へ作用する。同様に、レンズ６２から第２突出部２０８に作用する圧縮力Ｆが第１突出部２０６へ作用する。

つまり、比較例のレンズユニット２００では、第１突出部２０６及び第２突出部２０８がＺ方向に圧縮された場合に、圧縮力Ｆが間隔環２０２に吸収され難い。そして、圧縮力Ｆが間隔環２０２に吸収され難いことにより、第１突出部２０６及び第２突出部２０８が塑性変形するので、レンズ５８とレンズ６２とのＺ方向の間隔が、予め設定された設定間隔から縮まる可能性がある。

〔作用〕
次に、第１実施形態のレンズユニット３０の作用について説明する。

図１に示すレンズユニット３０では、鏡筒３２の内側に物体側から順に、レンズ５８、間隔環４０、レンズ６２が収容される。間隔環４０では、第１突出部４４が本体部４２から＋Ｚ側に突出されており、第２突出部４６が本体部４２から−Ｚ側に突出されている。そして、第１突出部４４がレンズ５８の第１張出部５８ＢとＺ方向に接触し、第２突出部４６がレンズ６２の第２張出部６２ＢとＺ方向に接触することで、間隔環４０がレンズ５８とレンズ６２との間隔を規定する。

レンズユニット３０において、レンズユニット３０の外部温度の上昇によりレンズ５８及びレンズ６２が加熱された場合には、レンズ５８及びレンズ６２が樹脂製であるため膨張する。そして、レンズ５８及びレンズ６２のＺ方向の膨張が鏡筒３２により規制されるため、間隔環４０にＺ方向の圧縮力が作用する。

図３には、レンズユニット３０の一部が模式的に示されている。レンズユニット３０では、第１突出部４４と第２突出部４６が、Ｚ方向に投影した状態で見てずれているため、レンズ５８から第１突出部４４に作用する圧縮力Ｆは、第２突出部４６へ作用し難い。また、レンズ６２から第２突出部４６に作用する圧縮力Ｆは、第１突出部４４へ作用し難い。

つまり、レンズユニット３０では、第１突出部４４及び第２突出部４６がＺ方向に並ぶ構成に比べて、レンズ５８及びレンズ６２が膨張した場合に、第１突出部４４及び第２突出部４６がＺ方向に圧縮され難い。第１突出部４４及び第２突出部４６が、Ｚ方向に圧縮され難いことで塑性変形し難いので、レンズユニット２００（図１３参照）に比べて、レンズ５８とレンズ６２とのＺ方向の間隔が、既述の設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

また、レンズユニット３０は、車載用や監視用として用いられる。車載用や監視用のレンズユニット３０では、高温に晒される場合があるが、高温に晒された場合も第１突出部４４及び第２突出部４６が、Ｚ方向に圧縮され難いことで塑性変形し難い。つまり、レンズユニット３０では、高温に晒された場合も第１突出部４４及び第２突出部４６が塑性変形し難いので、第１突出部４４と第２突出部４６とが光軸方向に並んだ構成に比べて、レンズユニット３０の性能劣化を抑制することができる。

図４には、レンズユニット３０（図１参照）の変形例として、レンズユニット７０が示されている。レンズユニット７０は、レンズユニット３０において、間隔環４０（図２参照）を間隔環７２に置き換えた構成とされている。間隔環７２以外の構成は、レンズユニット３０と同一の構成とされている。間隔環７２は、本体部４２と、３つの第１突出部４４と、３つの第２突出部４６とを有している。具体的には、間隔環７２において第２突出部４６をＺ方向に投影した場合に、第１突出部４４及び第２突出部４６は、全て本体部４２のＲ方向にずれた状態で並んでいる。

レンズユニット７０の間隔環７２は、Ｚ方向に見て、Ｄ方向の幅よりもＲ方向の長さの方が長い。つまり、第１突出部４４と第２突出部４６をＲ方向にずらした方が、第１突出部４４と第２突出部４６をＤ方向にずらした構成に比べて、Ｚ方向に投影した状態での第１突出部４４と第２突出部４６との間隔を広げることができる。第１突出部４４と第２突出部４６との間隔が広がることにより、間隔環７２の本体部４２が有する曲げ弾性力により圧縮力Ｆ（図３参照）を吸収することができるので、第１突出部４４及び第２突出部４６が変形し難い。第１突出部４４及び第２突出部４６が変形し難いことで、第１突出部４４と第２突出部４６をＤ方向にずらした構成に比べて、レンズ５８とレンズ６２（図１参照）との間隔が既述の設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

[第２実施形態]
次に、第２実施形態のレンズユニット８０について説明する。なお、第１実施形態と同一の構成については、第１実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。

図５に示すレンズユニット８０は、レンズユニット３０（図２参照）において、間隔環４０（図２参照）を間隔環８２に置き換えた構成とされている。間隔環８２以外の構成は、レンズユニット３０と同一の構成とされている。

間隔環８２は、本体部４２と、４つの第１突出部４４と、４つの第２突出部４６とを有している。具体的には、間隔環８２において第２突出部４６をＺ方向に投影した場合に、第１突出部４４及び第２突出部４６は、本体部４２のＲ方向にずれた状態で交互に並んでいる。さらに、Ｒ方向に隣り合う第１突出部４４と第２突出部４６との間隔Ｒ１は、ゲートカット部４３Ａ及びゲートカット部４３Ｂを除いて、Ｒ方向で均等とされている。

〔作用〕
次に、第２実施形態のレンズユニット８０の作用について説明する。

レンズユニット８０において、間隔環８２の本体部４２は、Ｄ方向の幅よりもＲ方向の長さの方が長い。つまり、間隔環８２では、Ｚ方向に投影した状態で見て、第１突出部４４と第２突出部４６をＲ方向にずらした方が、第１突出部４４と第２突出部４６をＤ方向にずらした構成に比べて、第１突出部４４と第２突出部４６との間隔を広げることができる。

第１突出部４４と第２突出部４６との間隔が広がることにより、本体部４２が有する曲げ弾性力により圧縮力Ｆ（図３参照）を吸収することができるので、間隔環８２では、第１突出部４４及び第２突出部４６が塑性変形し難い。第１突出部４４及び第２突出部４６が塑性変形し難いことで、第１突出部４４と第２突出部４６をＤ方向のみにずらした構成に比べて、レンズ５８とレンズ６２（図１参照）とのＺ方向の間隔が、既述の設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

また、レンズユニット８０では、Ｚ方向に投影した状態で見て、第１突出部４４と第２突出部４６がＲ方向に交互に並ぶため、交互に並ばない構成に比べて、第１突出部４４又は第２突出部４６が本体部４２のＲ方向の一部に偏ることが抑制される。第１突出部４４又は第２突出部４６が本体部４２のＲ方向の一部に偏って配置されないため、レンズ５８及びレンズ６２（図１参照）から間隔環８２に圧縮力Ｆ（図３参照）が作用した場合に、圧縮力Ｆを間隔環８２のＲ方向に分散させることができる。

[第３実施形態]
次に、第３実施形態のレンズユニット９０について説明する。なお、第１実施形態及び第２実施形態と同一の構成については、第１実施形態及び第２実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。

図６に示すレンズユニット９０は、レンズユニット３０（図１参照）において、間隔環４０（図２参照）を間隔環９２に置き換えた構成とされている。間隔環９２以外の構成は、レンズユニット３０と同一の構成とされている。なお、ゲートカット部４３Ａの側面４２Ｃの中央である点Ａとゲートカット部４３Ｂの側面４２Ｄの中央である点Ｂとを結びかつ本体部４２の中心に位置する光軸Ｋを通る仮想線をＶＬとする。

間隔環９２は、本体部４２と、３つの第１突出部４４と、３つの第２突出部４６とを有している。間隔環９２において第２突出部４６をＺ方向に投影した場合に、第１突出部４４及び第２突出部４６は、本体部４２のＲ方向にずれた状態で交互に並んでいる。また、第１突出部４４及び第２突出部４６は、Ｚ方向に投影した状態で見て、仮想線ＶＬを対称軸として、仮想線ＶＬに対して対称配置されている。なお、仮想線ＶＬに対して対称配置とは、仮想線ＶＬ上に配置された第１突出部４４又は第２突出部４６が仮想線ＶＬを対称軸として対称配置された構成も含む。

さらに、第１突出部４４は、一例として、間隔環９２のゲートカット部４３Ａのうち仮想線ＶＬと交差する部位であり、Ｄ方向の幅が最も狭い部位に１つ配置されている。第２突出部４６は、一例として、間隔環９２のゲートカット部４３Ｂのうち仮想線ＶＬと交差する部位であり、Ｄ方向の幅が最も狭い部位に１つ配置されている。つまり、間隔環９２では、第１突出部４４及び第２突出部４６が仮想線ＶＬ上に配置されている。

〔作用〕
次に、第３実施形態のレンズユニット９０の作用について説明する。

レンズユニット９０では、第１突出部４４と第２突出部４６が、Ｚ方向に投影した状態で見てずれていることで、塑性変形が抑制されるので、レンズ５８とレンズ６２（図１参照）とのＺ方向の間隔が、既述の設定間隔から縮まるのを抑制することができる。また、レンズユニット９０では、第１突出部４４と第２突出部４６がＲ方向に交互に並んでいるため、交互に並ばない構成に比べて、圧縮力Ｆ（図３参照）を間隔環９２のＲ方向に分散させることができる。

レンズユニット９０の間隔環９２では、本体部４２のゲートカット部４３Ａ及びゲートカット部４３ＢにおけるＤ方向（図２参照）の幅Ｌ２が、本体部４２の他の部位のＤ方向の幅Ｌ１よりも狭い。つまり、本体部４２のゲートカット部４３Ａ及びゲートカット部４３Ｂは、Ｒ方向の他の部位に比べて、Ｚ方向の圧縮力に対して変形し易い。

しかし、レンズユニット９０では、ゲートカット部４３Ａ及びゲートカット部４３Ｂを基準にして、仮想線ＶＬに対する一方側と他方側に第１突出部４４及び第２突出部４６を対称配置している。第１突出部４４及び第２突出部４６を対称配置することで、仮想線ＶＬに対する一方側又は他方側に第１突出部４４及び第２突出部４６が偏ることがなくなる。つまり、レンズユニット９０では、本体部４２において第１突出部４４及び第２突出部４６が偏って配置されない。本体部４２において第１突出部４４及び第２突出部４６が偏って配置されないことによって、第１突出部４４及び第２突出部４６を仮想線ＶＬに対して対称配置しない構成に比べて、本体部４２の一部に圧縮力Ｆ（図３参照）が集中するのを抑制することができる。

さらに、レンズユニット９０では、第１突出部４４及び第２突出部４６が仮想線ＶＬ上に配置されることで、Ｄ方向の幅の狭い部位であるゲートカット部４３Ａ及びゲートカット部４３Ｂに第１突出部４４及び第２突出部４６が存在している。ゲートカット部４３Ａ及びゲートカット部４３Ｂに第１突出部４４及び第２突出部４６が存在することにより、ゲートカット部４３Ａ及びゲートカット部４３Ｂが補強されるので、ゲートカット部４３Ａ及びゲートカット部４３Ｂの変形を抑制することができる。

[第４実施形態]
次に、第４実施形態のレンズユニット１００について説明する。なお、第１実施形態から第３実施形態までと同一の構成については、第１実施形態から第３実施形態までと同一の符号を付して説明を省略する。

図７に示すレンズユニット１００は、レンズユニット３０（図１参照）において、間隔環４０（図２参照）を間隔環１０２に置き換えた構成とされている。間隔環１０２以外の構成は、レンズユニット３０と同一の構成とされている。なお、間隔環１０２をＺ方向に見て、光軸Ｋを通り仮想線ＶＬと直交する線を仮想線ＫＬとする。

間隔環１０２は、本体部４２と、４つの第１突出部４４と、４つの第２突出部４６とを有している。間隔環１０２において第２突出部４６をＺ方向に投影した場合に、第１突出部４４及び第２突出部４６は、本体部４２のＲ方向にずれて配置されている。また、第１突出部４４及び第２突出部４６は、Ｚ方向に投影した状態で見て、仮想線ＶＬに対して対称配置されかつ仮想線ＫＬに対して対称配置されている。さらに、仮想線ＶＬに対する一方側と他方側には、第２突出部４６が間隔をあけて対称配置されている。仮想線ＫＬに対する一方側と他方側には、第１突出部４４が間隔をあけて対称配置されている。

〔作用〕
次に、第４実施形態のレンズユニット１００の作用について説明する。

レンズユニット１００では、第１突出部４４と第２突出部４６が、Ｚ方向に投影した状態で見てずれていることで塑性変形が抑制されるので、レンズ５８とレンズ６２（図１参照）とのＺ方向の間隔が、既述の設定間隔から縮まるのを抑制することができる。また、レンズユニット１００では、第１突出部４４と第２突出部４６がＲ方向にずれているため、圧縮力Ｆ（図３参照）を間隔環９２のＲ方向に分散させることができる。

さらに、レンズユニット１００では、第１突出部４４及び第２突出部４６が仮想線ＶＬ及び仮想線ＫＬに対して対称配置されているので、対称配置されていない構成に比べて、間隔環１０２のＲ方向の一部に圧縮力Ｆが集中するのを抑制することができる。

加えて、レンズユニット１００では、仮想線ＶＬに対する一方側と他方側に第２突出部４６が間隔をあけて対称配置されることで、仮想線ＶＬ上には第１突出部４４及び第２突出部４６が存在していない。そして、間隔環１０２に圧縮力Ｆ（図３参照）が作用した場合に、ゲートカット部４３Ａ及びゲートカット部４３Ｂに第１突出部４４及び第２突出部４６が存在しないことで、ゲートカット部４３Ａ及びゲートカット部４３Ｂの曲げ弾性力により圧縮力Ｆを吸収する。つまり、レンズユニット１００では、第１突出部４４及び第２突出部４６がＺ方向に塑性変形することが抑制されるので、レンズ５８とレンズ６２とのＺ方向の間隔が設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

また、レンズユニット１００では、仮想線ＫＬに対する一方側と他方側に第１突出部４４が間隔をあけて対称配置されることで、仮想線ＫＬ上には第１突出部４４及び第２突出部４６が存在していない。そして、本体部４２に圧縮力Ｆ（図３参照）が作用した場合に、本体部４２の仮想線ＫＬと交差する部位が弾性変形して圧縮力Ｆを吸収する。つまり、第１突出部４４及び第２突出部４６がＺ方向に塑性変形することが抑制されるので、レンズ５８とレンズ６２とのＺ方向の間隔が設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

[第５実施形態]
次に、第５実施形態のレンズユニット１１０について説明する。なお、第１実施形態から第４実施形態までと同一の構成については、第１実施形態から第４実施形態までと同一の符号を付して説明を省略する。

図８に示すレンズユニット１１０は、レンズユニット３０（図１参照）において、間隔環４０（図２参照）を間隔環１１２に置き換えた構成とされている。間隔環１１２以外の構成は、レンズユニット３０と同一の構成とされている。

間隔環１１２は、本体部４２と、３つの第１突出部１１４と、３つの第２突出部１１６と、３つの第３突出部１１８とを有している。

第１突出部１１４は、第１突出部４４（図２参照）の幅を狭くしてかつＲ方向に長くした形状とされている。また、第１突出部１１４のＺ方向の高さは、第１突出部４４と同じ高さとされている。１つの第１突出部１１４は仮想線ＶＬを跨いで対称配置されている。他の２つの第１突出部１１４は、仮想線ＶＬを跨ぐ第１突出部１１４に対して、中心角１２０〔°〕のピッチでＲ方向にずれて配置されている。

第２突出部１１６は、第２突出部４６（図２参照）の幅を狭くしてかつＲ方向に長くした形状とされている。第２突出部１１６と第１突出部１１４は、同じ形状及び同じ大きさとされている。また、第２突出部１１６のＺ方向の高さは、第２突出部４６と同じ高さとされている。さらに、３つの第２突出部１１６は、中心角１２０〔°〕のピッチでＲ方向にずれて配置されている。１つの第２突出部１１６は仮想線ＶＬを跨いで対称配置されている。他の２つの第２突出部１１６は、仮想線ＶＬを跨ぐ第２突出部１１６に対して、中心角１２０〔°〕のピッチでＲ方向にずれて配置されている。

第３突出部１１８は、第２突出部１１６の幅を狭くしてかつＲ方向に短くした形状とされている。また、第３突出部１１８のＺ方向の高さは、第２突出部１１６と同じ高さとされている。さらに、３つの第３突出部１１８は、中心角１２０〔°〕のピッチでＲ方向にずれて配置されている。

レンズユニット１１０において、第２突出部１１６及び第３突出部１１８をＺ方向に投影した状態で、３つの第２突出部１１６は、３つの第１突出部１１４とＤ方向で対向配置されている。また、３つの第３突出部１１８は、３つの第１突出部１１４よりもＤ方向の光軸Ｋ側に配置されている。なお、３つの第１突出部１１４、３つの第２突出部１１６、３つの第３突出部１１８は、仮想線ＶＬに対して対称配置されている。

〔作用〕
次に、第５実施形態のレンズユニット１１０の作用について説明する。

間隔環１１２では、第１突出部１１４と、第２突出部１１６及び第３突出部１１８とが、Ｚ方向に投影した状態で見てずれている。第１突出部１１４と、第２突出部１１６及び第３突出部１１８とがずれていることで、間隔環１１２に圧縮力Ｆ（図３参照）が作用した場合に、第１突出部１１４及び第２突出部１１６及び第３突出部１１８の塑性変形が抑制される。レンズユニット１１０では、第１突出部１１４及び第２突出部１１６及び第３突出部１１８の塑性変形が抑制されるので、レンズ５８とレンズ６２（図１参照）とのＺ方向の間隔が、既述の設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

また、レンズユニット１１０では、第１突出部１１４と第２突出部１１６とがＲ方向にずれているため、圧縮力Ｆを間隔環１１２のＲ方向に分散させることができる。さらに、レンズユニット１１０では、第１突出部１１４と第２突出部１１６とがＲ方向に交互に並ぶ構成とされているため、交互に並ばない構成に比べて、圧縮力Ｆ（図３参照）を間隔環１１２のＲ方向に分散させることができる。

加えて、レンズユニット１１０の間隔環１１２では、第１突出部１１４及び第３突出部１１８をＺ方向に投影した状態で、３組の第１突出部１１４と第３突出部１１８が本体部４２のＤ方向に並んでいる。つまり、Ｚ方向に投影した状態で、本体部４２のＲ方向の同じ位置に第１突出部１１４と第２突出部１１６が配置されるので、本体部４２のＲ方向の同じ位置で圧縮力Ｆ（図３参照）を受けることができる。

また、レンズユニット１１０では、第１突出部１１４及び第２突出部１１６及び第３突出部１１８が仮想線ＶＬに対して対称配置されているので、対称配置されていない構成に比べて、間隔環１１２のＲ方向の一部に圧縮力Ｆが集中するのを抑制することができる。さらに、レンズユニット１１０では、−Ｚ側の第３突出部１１８が＋Ｚ側の第１突出部１１４よりも光軸Ｋ側に配置されている。つまり、Ｚ方向に投影した状態で見て、第１突出部１１４が配置される図示しない仮想円の直径が、第３突出部１１８が配置される図示しない仮想円の直径よりも大きいので、光の一部が＋Ｚ側の第１突出部１１４によって遮られるのを抑制することができる。

図９には、レンズユニット１１０（図８参照）の変形例として、レンズユニット１２０が示されている。レンズユニット１２０は、レンズユニット１１０において、間隔環１１２（図８参照）を間隔環１２２に置き換えた構成とされている。間隔環１２２以外の構成は、レンズユニット１１０と同一の構成とされている。

間隔環１２２は、間隔環１１２（図８参照）において、第２突出部１１６（図８参照）を無くして、第１突出部１１４及び第３突出部１１８をＲ方向に回転させ、第１突出部１１４及び第３突出部１１８を仮想線ＶＬに対して非対称配置した構成とされている。レンズユニット１２０においても、間隔環１２２に圧縮力Ｆ（図３参照）が作用した場合に、レンズ５８とレンズ６２（図１参照）とのＺ方向の間隔が、既述の設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

[第６実施形態]
次に、第６実施形態のレンズユニット１３０について説明する。なお、第１実施形態から第５実施形態までと同一の構成については、第１実施形態から第５実施形態までと同一の符号を付して説明を省略する。

図１０に示すレンズユニット１３０は、レンズユニット３０（図１参照）において、間隔環４０（図２参照）を間隔環１３２に置き換えた構成とされている。間隔環１３２以外の構成は、レンズユニット３０と同一の構成とされている。

間隔環１３２は、本体部４２と、６つの第１突出部４４と、６つの第２突出部４６とを有している。

６つの第１突出部４４は、中心角６０〔°〕のピッチでＲ方向にずれて配置されている。また、６つの第１突出部４４は、仮想線ＶＬ上には配置されていない。さらに、６つの第１突出部４４は、本体部４２のＤ方向中央よりも外側で、図示しない１つの仮想円上に配置されている。

６つの第２突出部４６は、中心角６０〔°〕のピッチでＲ方向にずれて配置されている。また、６つの第２突出部４６のうち２つの第２突出部４６は、仮想線ＶＬ上に配置されている。さらに、６つの第２突出部４６は、本体部４２のＤ方向中央よりも光軸Ｋ側で、図示しない１つの仮想円上に配置されている。

６つの第２突出部４６をＺ方向に投影した状態で、６つの第２突出部４６と６つの第１突出部４４とは、Ｄ方向及びＲ方向にずれている。つまり、６つの第１突出部４４及び６つの第２突出部４６は、Ｚ方向に投影した場合に、本体部４２のＲ方向に交差しかつＤ方向に交差する斜め方向にずれて配置されている。

〔作用〕
次に、第６実施形態のレンズユニット１３０の作用について説明する。

レンズユニット１３０では、第１突出部４４及び第２突出部４６が互いにＤ方向及びＲ方向に交差する斜め方向にずれている。つまり、第１突出部４４と第２突出部４６とが対角配置となるので、Ｒ方向又はＤ方向にずれた構成に比べて、第１突出部４４と第２突出部４６との間隔が広がる。第１突出部４４と第２突出部４６との間隔が広がることにより、間隔環１３２の本体部４２が有する曲げ弾性力により圧縮力Ｆ（図３参照）を吸収することができるので、第１突出部４４及び第２突出部４６が変形し難い。第１突出部４４及び第２突出部４６が変形し難いことで、第１突出部４４と第２突出部４６をＲ方向又はＤ方向にずらした構成に比べて、レンズ５８とレンズ６２（図１参照）とのＺ方向の間隔が既述の設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

図１１には、レンズユニット１３０（図１０参照）の変形例として、レンズユニット１４０が示されている。レンズユニット１４０は、レンズユニット１３０において、間隔環１３２（図１０参照）を間隔環１４２に置き換えた構成とされている。間隔環１４２以外の構成は、レンズユニット１３０と同一の構成とされている。

間隔環１４２は、本体部４２と、３つの第１突出部１１４と、３つの第３突出部１１８とを有している。

３つの第１突出部１１４は、中心角１２０〔°〕のピッチでＲ方向にずれて配置されている。また、３つの第１突出部１１４は、本体部４２のＤ方向中央よりも外側で、図示しない１つの仮想円上に配置されている。

３つの第３突出部１１８は、中心角１２０〔°〕のピッチでＲ方向にずれて配置されている。また、３つの第３突出部１１８は、本体部４２のＤ方向中央よりも光軸Ｋ側で、図示しない１つの仮想円上に配置されている。

３つの第３突出部１１８をＺ方向に投影した状態で、３つの第１突出部１１４と３つの第３突出部１１８とは、Ｄ方向及びＲ方向にずれている。つまり、３つの第１突出部１１４及び３つの第３突出部１１８は、Ｚ方向に投影した場合に、本体部４２のＲ方向に交差しかつＤ方向に交差する斜め方向にずれて配置されている。レンズユニット１３０においても、間隔環１４２に圧縮力Ｆ（図３参照）が作用した場合に、レンズ５８とレンズ６２（図１参照）とのＺ方向の間隔が、既述の設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

なお、本開示は上記の実施形態に限定されない。

図１２には、他の変形例としての間隔環１５２が示されている。間隔環１５２は、Ｚ方向に投影した状態で見て、環状の本体部１５４と、４つの第１突出部１５６と、４つの第２突出部１５８とを有している。

４つの第１突出部１５６は、本体部１５４から＋Ｚ側へ突出され円板状に形成された突出部とされており、Ｒ方向に中心角９０〔°〕のピッチで配置されている。４つの第２突出部１５８は、本体部１５４から−Ｚ側へ突出され円板状に形成された突出部とされており、Ｒ方向に中心角９０〔°〕のピッチで配置されている。さらに、４つの第１突出部１５６と４つの第２突出部１５８とは、互いにＲ方向に４５〔°〕ずれて配置されている。間隔環１５２を設けたレンズユニットにおいても、間隔環１５２に圧縮力Ｆ（図３参照）が作用した場合に、レンズ５８とレンズ６２（図１参照）とのＺ方向の間隔が、既述の設定間隔から縮まるのを抑制することができる。

間隔環の本体部の形状は、Ｚ方向に見て、環状やゲートカット部が形成された形状に限らず、多角形状であってもよい。また、本体部は、第１突出部又は第２突出部が形成される部位のみを他の部位よりもＤ方向に拡幅してもよい。

第１突出部及び第２突出部の形状は、Ｚ方向に見て、円弧状や円形に限らず、多角形状とされていてもよい。また、第１突出部の形状と第２突出部の形状が異なっていてもよい。さらに、第１突出部のＺ方向の高さと第２突出部のＺ方向の高さとが異なっていてもよい。

第１突出部のＲ方向の数は、３つ以上の複数のいずれであってもよい。また、第１突出部のＤ方向の数は、１つ又は２つ以上の複数のいずれであってもよい。第２突出部のＲ方向の数は、３つ以上の複数のいずれであってもよい。また、第２突出部のＤ方向の数は、１つ又は２つ以上の複数のいずれであってもよい。

レンズユニットの光学系は、５枚のレンズを有するレンズ群３４に限らず、１枚又は２枚以上の複数枚のレンズで構成されていてもよい。また、間隔環の数は、１つに限らず、２つ以上の複数であってもよい。さらに、シール材４８の数は、１つに限らず、２つ以上の複数であってもよい。

レンズ５２及びレンズ５４は、樹脂製であってもよい。レンズ５６は、ガラス製であってもよい。レンズ５８及びレンズ６２の少なくとも一方がガラス製であってもよい。なお、樹脂製レンズの熱膨張係数をα、樹脂製の間隔環の熱膨張係数をβ、ガラス製レンズの熱膨張係数をγとすると、α＞β＞γとなる。つまり、樹脂製の間隔環が１組のガラス製レンズに挟まれる場合は、加熱された場合に、間隔環自体の膨張により第１突出部及び第２突出部が塑性変形しようとする。しかし、第１突出部及び第２突出部が光軸方向に並ばないことにより、第１突出部及び第２突出部の塑性変形を抑制することができる。

レンズユニットには、レンズ及び間隔環の他に、絞り部材や遮光板を設けてもよい。絞り部材や遮光板は、例えば、間隔環と第１レンズとの間及び間隔環と第２レンズとの間の少なくとも一方に配置されていてもよい。

レンズユニット９０の間隔環９２において、第１突出部４４のみ又は第２突出部４６のみが仮想線ＶＬ上に配置されてもよい。また、レンズユニット３０、７０、８０、９０、１００、１１０、１２０、１３０、１４０において、第１突出部と第２突出部を入れ換えてもよい。

レンズユニット１３０の間隔環１３２において、第２突出部４６を仮想線ＶＬに対して対称配置してもよい。

鏡筒３２又は間隔環４０、７２、８２、９２、１０２、１１２、１２２、１３２、１４２、１５２は、一例として、ガラス繊維と無機フィラーを含有するポリフェニレンスルファイドで構成されてもよい。鏡筒又は間隔環は、ガラス繊維等を含有する繊維強化プラスチック製とすることにより、より機械的強度が高くなる。使用する樹脂としては、例えば、ポリアミド、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン、シンジオタクチックポリスチレン、ポリサルホン、ポリエーテルサルホン、ポリフェニレンスルファイド、ポリアリレート、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン、アクリロニトリルブダジエンスチレン、ポリオレフィン及び各々の変性ポリマーからなる群より選択される少なくとも一種、又は当該群から選択される少なくとも一種を含むポリマーアロイなどを用いることができる。繊維としては、ガラス繊維や炭素繊維、繊維強化プラスチック、無機フィラー等を用いることができる。

また、繊維強化プラスチック等、上記の樹脂材料には、必要に応じてガラス繊維、炭素繊維、無機フィラー等を含有させてもよい。ガラス繊維等を含有する繊維強化プラスチック製の鏡筒又は間隔環とすることにより、より機械的強度の高い鏡筒又は間隔環を得ることができる。

なお、鏡筒は、高い遮光性及び光吸収性が要求される。使用する樹脂は黒色であることが好ましく、上記の樹脂材料は黒色顔料又は黒色染料を含むことが好ましい。黒色顔料又は黒色染料を含む樹脂材料により鏡筒を構成することにより、鏡筒の内壁面を黒色とすることができ、鏡筒の内壁面における可視光の反射をより有効に抑制することができる。

Claims (13)

1. 第１レンズ部と前記第１レンズ部から光軸方向と直交する方向に張り出された第１張出部とを備え、鏡筒の内側に収容された第１レンズと、
   第２レンズ部と前記第２レンズ部から光軸方向と直交する方向に張り出された第２張出部とを備え、前記鏡筒の内側における前記第１レンズよりも像面側に収容された第２レンズと、
   光軸方向において前記第１張出部と前記第２張出部との間に配置された本体部と、前記本体部の物体側から前記光軸方向に突出された複数の第１突出部と、前記本体部の前記像面側から前記光軸方向に突出され、前記光軸方向に投影した場合に前記第１突出部に対してずれて配置された複数の第２突出部と、を有し、前記第１レンズと前記第２レンズとに挟まれて前記第１レンズと前記第２レンズとの間隔を規定する間隔環と、
   を有し、
   前記本体部には、前記光軸方向に見てゲートカット部が形成され、
   前記第１突出部及び前記第２突出部は、前記光軸方向に見て前記ゲートカット部の中央と前記本体部の中心とを通る仮想線に対して対称配置されている、レンズユニット。
2. 前記第１レンズ及び前記第２レンズの少なくとも一方が樹脂製である請求項１に記載のレンズユニット。
3. 前記第１突出部及び前記第２突出部は、前記光軸方向に投影した場合に前記本体部の周方向にずれて配置されている請求項１又は請求項２に記載のレンズユニット。
4. 前記第１突出部及び前記第２突出部は、前記光軸方向に投影した場合に前記本体部の周方向に交互に並んでいる請求項３に記載のレンズユニット。
5. 前記第１突出部及び前記第２突出部は、前記光軸方向に投影した場合に前記本体部の径方向にずれて配置されている請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のレンズユニット。
6. 前記第１突出部及び前記第２突出部は、前記光軸方向に投影した場合に前記本体部の周方向に交差しかつ径方向に交差する斜め方向にずれて配置されている請求項１又は請求項２に記載のレンズユニット。
7. 前記第２突出部は、前記第１突出部よりも光軸側に配置されている請求項５又は請求項６に記載のレンズユニット。
8. 前記第１突出部及び前記第２突出部の少なくとも一方が前記仮想線上に配置されている請求項１に記載のレンズユニット。
9. 前記ゲートカット部における前記仮想線に対する一方側と他方側には、前記第１突出部又は前記第２突出部が対称配置されている請求項１、請求項２、請求項３、請求項６のいずれか１項に記載のレンズユニット。
10. 前記間隔環が、前記第２突出部の径方向に沿った幅を狭くしてかつ周方向の長さを短くした形状である第３の突起部をさらに有し、前記第３の突起部が、前記第１突出部よりも光軸側に配置されている、請求項１及び請求項９から請求項１０のいずれか１項に記載のレンズユニット。
11. 前記第２突出部が、前記第１突出部の径方向に沿った幅を狭くしてかつ周方向の長さを短くした形状である、請求項７に記載のレンズユニット。
12. 請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載のレンズユニットであって、車載用又は監視用のレンズユニット。
13. 前記本体部は、前記光軸方向に見て環状である前記本体部を、前記光軸に対して対称かつ平行な二本の弦で切り欠いた形状である２つのゲートカット部を有し、前記本体部は前記ゲートカット部以外の外周面で前記鏡筒と接触する、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のレンズユニット。