JP6552308B2 - 遊技島の構造体 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機とその関連機器を備える遊技島で、島内に遊技機を設置するための構造体に関する。ここで遊技機とは、主としてパチンコ機を指すものであり、関連機器とは、島内において遊技機の遊技媒体を補給したり紙幣を搬送する設備等が該当する。

従来より、この種の遊技島は、パチンコ機等の遊技機を島長手方向へ複数並べて構築されており、一般に島内で各遊技機は、それぞれ正面が島長手方向に沿って直線上に横並びとなるように配置されていた。
ところが近年では、遊技島で遊技をする遊技者の快適性を実現するために、隣り合う遊技機の空間を広めに確保することや、パネル等で遊技機間を仕切ることで、遊技空間のパーソナル感を確保する等、遊技店内全体としては開放された空間を演出しつつ、個々の遊技者には快適な遊技空間を実現するような設備が好まれている。

このようなパーソナル感の高い快適な遊技空間を実現させる島形状として、各遊技機の正面（遊技面）を階段状に配置させる方法が存在する。例えば、特許文献１には、図１に示すように、島内において各遊技機の正面が島長手方向に延びる島正面に対し平面視において同一方向に傾斜させる配置が開示されている。
また、特許文献２には、図８に示すように、遊技機１台からなる単体島を階段状に配置したものが開示されている。同様に、特許文献３にも、図４および図５に示すように、単体島を階段状に配置したものが開示されている。

特開平８−６６５４８号公報 特開平１１−２６７３４５号公報 特開２００３−３２５９５５号公報

しかしながら、前述したような遊技機を階段状に配置した島形状は、実際には採用されることがほとんどないのが実情であった。その理由は、以下の通りである。
先ず、特許文献１に記載の遊技島の場合は、遊技店内に資材を持ち込み、現場で組み立て施工するが、従来の島構造では一般に、遊技機の下方に重量を支えるための強度部材が存在していたので、施工時に遊技機正面を階段状に配置させるには、なおさら島形状が複雑になり、資材コストが高額になる。さらに、施工上でも階段状に遊技機正面を位置決めするのに、遊技機正面の突出位置、設置高さ、設置水平度等、各遊技機ごとに個別に施工基準を確認する必要があり、施工作業が煩雑で工事時間も大幅に増大してしまっていた。

また、特許文献２，３に記載の遊技島の場合は、複数の単体島の配置を階段状にすることで、パーソナル感の高い遊技空間を実現することができる。そのため、施行は比較的容易に行うことが可能であるが、遊技島全体における資材コストとしては、単体島のフレーム構造体、球揚上装置、球研磨装置、球計数装置、それに補給経路等と、様々な関連機器が単体島ごとに存在することになり、非常に高額になってしまっていた。

つまり、遊技機正面を階段状に配置する遊技島を製作することそのものが、職人技量で島を構築する作業を要するため量産性に欠けることや、複数の単体島の組み合わせでは、高額となりコスト的に容易に導入することができない等の理由から、前述したような階段状の特殊な配置の遊技島は、ほとんど普及するに至っていないのが実情であった。

さらに、このような特殊な配置の遊技島のみならず一般の遊技島でも、遊技店内の現場で施工時には、やはり各遊技機を正確に位置決めしつつ設置する作業は手間を要し面倒であった。しかも、島内における各遊技機の配置を後から変更すること、例えば、直線上に並ぶものから階段状に並ぶものに変更したり、その逆の変更も、実際には不可能であり、このような配置を変更するには、既存の遊技島を全て壊した上で、新たな遊技島をその基礎となるフレーム構造から再構築しなければならなかった。

本発明は、以上のような従来の技術が有する問題点に着目してなされたものであり、遊技機（正面）の配置を自由に設定できる島形状に関して、施工時に特別な職人技量を必要とせず、量産性を見込んだ組み立てを容易に実現することができ、また、遊技島における遊技空間のパーソナル感等の趣向を変化させたい場合に、簡易な工事内容で遊技島の外観を変えることが可能なだけでなく、部分的な遊技空間の変更も容易に実現することができる遊技島の構造体を提供することを目的としている。

前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の発明に存する。
遊技機とその関連機器を備える遊技島（１）において、島内に遊技機を設置するための構造体であって、
島全体の基本的な骨組みをなす基本島構造体（１０）に後付けされて遊技機を取り付ける設置基準構造体（２０，３０）を備え、
前記設置基準構造体（２０，３０）は、島内における遊技機の正面の配置を予め定めた向きに規定することが可能であり、遊技機を位置決めして取り付ける時に、該遊技機の正面を沿わせる基準部位（２１ｂ，２２ａ，３２ａ）を備え、
前記基準部位（２１ｂ，２２ａ，３２ａ）は、複数の遊技機が並ぶ島長手方向に対して交差する所定の角度に傾斜していることを特徴とする遊技島（１）の構造体。

本発明の実施の形態に係る遊技島の構造体の一部を背面側より拡大して示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の構造体全体を斜め上方から背面側より見た斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の構造体全体をやや上方から正面側より見た正面図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の構造体全体を真上よりやや正面側から見た上面図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の構造体全体を斜め下方から正面側より見た斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の基本島構造体の前後一対の島柱と、これに取り付ける設置基準構造体を分解して示す側面図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の基本島構造体の前後一対の島柱と、これに取り付けた設置基準構造体およびパネルを示す側面図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の基本島構造体の前後一対の島柱の一方を途中で切り欠いたものと、これに取り付けた設置基準構造体およびパネルを示す側面図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の基本島構造体の前後一対の島柱の一方を途中で切り欠いたものを示す側面図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の基本島構造体のうち上部フレームを示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の基本島構造体のうち下部ユニットを示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の設置基準構造体のうち上部構造体を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の設置基準構造体のうち下部構造体を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の構造体のうちパネルを示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の設置基準構造体のうち上部構造体の一部（重合部）を拡大して示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島の変形例を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島において島柱の変形例の設置状態を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島において島柱の別の変形例の設置状態を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島に遊技機が設置された島全体を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島において吸殻の回収ラインの配置を示す平面図である。 本発明の実施の形態に係る遊技島および従来の遊技島において吸殻の回収ラインの配置を示す断面図である。

以下、図面に基づき、本発明を代表する実施の形態を説明する。
図２に示すように、本実施の形態に係る遊技島１は、前後両面に複数の遊技機（図１９参照）がそれぞれ島長手方向に並ぶ状態に構築される。遊技島１の前後両面のうち片面（図中の正面）側では、従来一般の遊技島と同様に各遊技機が島長手方向に沿って直線上に１列に並ぶように配置され、もう片面（図中の背面）側では、各遊技機が島長手方向に沿って階段状に並ぶように配置される。

ここで遊技機は、図１９に一例を示すが、例えば正面のガラス枠の内側にある遊技盤面上に遊技媒体である遊技球を打ち出してゲームを行うパチンコ機である。また、各遊技機に隣接して、カードや紙幣の投入により遊技球を貸し出す台間球貸機が付設される。
遊技島１は、各遊技機で使用する遊技媒体を、島内で循環させつつ研磨して繰り返し使用するように構成されている。このような遊技島１は、遊技店内において通常は複数設置される。

遊技島１は、島内に複数の遊技機とその関連機器を設置するための骨組みをなす構造体を備えている。構造体は、島全体の基本的な骨組みをなす基本島構造体１０と、これとは別体としてユニット化された設置基準構造体とからなる。ここで設置基準構造体は、基本島構造体１０に対して後付けされて遊技機を取り付けるものであり、本実施の形態では、後述するが上部構造体２０と下部構造体３０とからなる。

先ず、遊技島１の概要から説明する。
図２に示すように、基本島構造体１０の内部には、各遊技機で使用する遊技媒体を島内で循環させて繰り返し使用するための装置等、様々な関連機器が装備されている。例えば、基本島構造体１０の下部には、各遊技機で使用された遊技媒体を回収して貯留する一対の下部タンク５１が配設されている。各下部タンク５１には、遊技機から排出された遊技媒体をタンク内部に導くための回収樋（図示せず）が接続されている。

各下部タンク５１の間には、基本島構造体１０の内部を上方へ延びる研磨揚送装置５２が立設されている。研磨揚送装置５２は、前記下部タンク５１から受け渡された遊技球を島上部へ研磨しながら揚送する装置である。かかる研磨揚送装置５２は、例えば上下に延びる揚送管内にスクリューを回転可能に内挿し、その回転駆動により遊技球と研磨材を混合しながら揚送するように構成されている。

前記研磨揚送装置５２の上端側には、各遊技機に補給する研磨済みの遊技球を一時貯留する上部タンク５３が配設されている。また、基本島構造体１０の上部には、前記上部タンク５３から島終端に向かって配給樋（図示せず）が下り傾斜するように配設される。配給樋は、各遊技機や台間球貸機に遊技媒体を補給するものである。

基本島構造体１０には、その他、図示省略したが紙幣搬送装置が島長手方向に延びるように配設される。紙幣搬送装置は、前記台間球貸機に投入された紙幣を島終端まで搬送するものであり、島終端には調整用飾り５４が配設されている。さらに、遊技島１には図示省略したが、遊技者が獲得した遊技球を計数する計数機、台情報収集機、トランス、各種関連機器を制御するための制御基板、これらの配線類等と、様々な関連機器が装備されている。

次いで、基本島構造体１０の詳細について説明する。
図１に示すように、基本島構造体１０は主として、上下に延びる島柱１１、島柱１１に組み付ける上部フレーム１２や下部ユニット１５等の資材を、島長手方向に延びる略直方体に組み付けて構成されている。なお、基本島構造体１０の両端等、基本島構造体１０の外壁面の適所には、島表面を装飾したり島内部を隠蔽する化粧板１７等の各種カバーが取り付けられている。

図２に示すように、島柱１１は、島長手方向に渡り所定間隔（例えば遊技機２台分）おきに立設されている。島柱１１の詳細は、図６に示すように、基本的には前後一対の組みをなし、フロア上にレベル調整するアンカー１１ａを介して固定され、前後の各島柱１１間には、上下に亘り複数のビーム１１ｂが架設されている。

ただし、島柱１１は施工上の必要に応じて、図８，図９に示すように、前後一対のうち一方の途中部分が切断され、いわゆる片持ちの状態で立設されるものもある。また、一部の島柱１１は、その途中から段違いに折曲されて、いわゆるクランク状に加工されたものもある（図１７，図１８中に示す）。かかる島柱１１の切断や折曲は、遊技機の背面側の部品等との干渉を避けるために必要となる。

図１，図２に示すように、基本島構造体１０の前後両面にて、それぞれ島長手方向に並ぶ各島柱１１の上部の間には、上部フレーム１２が取り付けられて、基本島構造体１０の上部が形成されている。上部フレーム１２は、正面視で所定長さ（例えば遊技機２台分）の長方形の枠型に形成されている。かかる上部フレーム１２は、後述する上部構造体２０を取り付けるための部位となる。

上部フレーム１２の詳細は、図１０に示すように、両端の側腕１２ａと、各側腕１２ａの上端間に架設されて水平に延びる水平梁１２ｂと、該水平梁１２ｂの下端縁に沿って各側椀１２ａの上側間に架設された上側梁１２ｃと、各側腕１２ａの下側間に架設された下側梁１２ｄ、それに上側梁１２ｃと下側梁１２ｄの中央を上下に繋げる中柱１２ｅを組み付けて構成されている。

また、図２に示すように、基本島構造体１０の前後両面にて、上部構造体２０を取り付けない片面側では、島長手方向に並ぶ各島柱１１の上部の間に、前記上部フレーム１２の代わりに、単に上側梁１３を架設すると共に、その下方に幕板１４を架設するように構成している。もちろん、上部構造体２０を取り付けない片面側でも、前記上部フレーム１２をそのまま取り付けてもかまわない。かかる場合には、上部フレーム１２の正面側に幕板１４を必要に応じて取り付ける。なお、幕板１４は、遊技者が遊技店の店員等を呼び出すための呼出ランプを取り付ける部位となる。

一方、図１，図２に示すように、基本島構造体１０の前後両面にて、それぞれ島長手方向に並ぶ各島柱１１の下部の間には、腰板１５ａを含む下部ユニット１５が取り付けられて、基本島構造体１０の下部が形成されている。下部ユニット１５は、正面視で所定長さ（例えば遊技機２台分）の長方形の箱状に形成されている。かかる下部ユニット１５は、後述する下部構造体３０を取り付けるための部位となる。

下部ユニット１５の詳細は、図１１に示すように、正面側が外壁をなす腰板１５ａで覆われており、上面側には、島長手方向に水平に延びる上板１５ｂが支持されている。ここで上板１５ｂが、後述する下部構造体３０の位置決め部を直接取り付けるための部位となり、上板１５ｂの島前方側の端縁に沿って、直線上に出っ張る凸条１５ｃが設けられている。この凸条１５ｃより上板１５ｂの島奥行側の端縁に至る部位が、下部構造体３０の位置決め部がちょうど嵌合する寸法に設定されている。

また、図２に示すように、基本島構造体１０の前後両面にて、下部構造体３０を取り付けない片面側の下部ユニット１５では、その上面側に、前記上板１５ｂよりも奥行幅の広い天板１６が支持されている。ここで天板１６は、各遊技機を島長手方向に沿う直線上に１列に並べて設置するための部位となる。なお、このような下部ユニット１５における多少の形状の相違は、設計事項の変更に過ぎない。

次に、設置基準構造体について説明する。
設置基準構造体はユニット化されており、基本島構造体１０とは独立した構成として、遊技店内の施工現場に限らず予め組み立てられて搬送可能なものであり、基本島構造体１０に後付けされる。本実施の形態に係る設置基準構造体は、上部構造体２０と、下部構造体３０の２つのユニットを組み合わせて構成されている。

図１に示すように、上部構造体２０は、基本島構造体１０の上部である上部フレーム１２に取り付けるものであり、正面視で横幅が遊技機１台分の長さの略三角柱の箱状に形成されている。上部構造体２０の詳細は、図１２に示すように、略直角三角形の上面板２１と、その下方に平行に配される略Ｌ字形の下端板２２とを備えている。

上面板２１の各辺のうち直角と対向する斜辺端２１ａは、前記上部フレーム１２の水平梁１２ｂに上から載置可能な「載置部」に相当する。すなわち、上部構造体２０は、その上面板２１の斜辺端２１ａを、前記水平梁１２ｂに上から沿わせて島長手方向と平行に取り付けることになる。ここで斜辺端２１ａ（載置部）は、前記水平梁１２ｂに載置した時に、該水平梁１２ｂに対して上部構造体２０全体を吊り下げた状態に仮止め可能な重心位置にある。

上面板２１の各辺のうち、斜辺端２１ａと小さい方の内角θを間にして隣り合う隣辺端２１ｂが、遊技機の正面を沿わせる「基準部位」に相当する。また、上面板２１と対向する下端板２２のうち、斜辺端２１ａと上下に合致する前端縁２２ａも、遊技機の正面を沿わせる「基準部位」となる。すなわち、上部構造体２０の前記基準部位に対して、遊技機の正面を合わせるだけで、島内における遊技機の正面の配置を、島長手方向に角度θ（図中では２０度）で交差するような予め定めた向きに規定することができる。

上面板２１の各辺のうち、残りの対辺２１ｃの直角付近と、その下方の下端板２２にて上下に合致する部位とは、支持材２３を介して連結されている。同様に、斜辺端２１ａの両端の内角付近と、その下方の下端板２２にて上下に合致する部位とは、それぞれ別の細幅な支持材２４，２５を介して連結されている。

ここで各支持材２４，２５は、それぞれ正面が斜辺端２１ａと平行に配されており、前記上部フレーム１２に所定の配置で係合する「位置決め部」となっている。すなわち、上部構造体２０にある上面板２１の斜辺端２１ａを、前記基本島構造体１０の水平梁１２ｂに上から沿わせた仮止め状態（所定の配置）で、各支持材２４，２５は、前記基本島構造体１０の上部フレーム１２にある上側梁１２ｃと下側梁１２ｄに対して、正面から突き当て当接するように設定されている。また、各支持材２３，２４の下側の間には、幕板２６が架設されている。幕板２６は、前記幕板１４と同種のものであり、呼出ランプを取り付けたり配線用の円孔２６ａが穿設されている。

また、上部構造体２０は、基本島構造体１０の上部に対して、島長手方向の一端側より順次取り付ける時に、先に取り付けたものに突き当てつつ配置される。図１５に示すように、隣り合う各上部構造体２０が互いに突き当たる端部２１ｄ，２１ｅには、それぞれ上下に重なり合う重合部が設けられている。かかる重合部は、互いに上下に噛み合う傾斜面であれば足り、後から突き当てる方の端部２１ｄが、先に配され突き当てられる方の端部２１ｅに重なるように入り込む構造となっている。なお、上部構造体２０は、上部フレーム１２に対して最終的にはネジ止めされる。

以上のような上部構造体２０の具体的なデザインは、図示したものに限られることなく、遊技者や遊技店の要望に応じて変更することができる。本実施の形態では、上部構造体２０の基準部位を島長手方向に角度θで交差させることで、雁行島と称される階段状に遊技機が配置される島形状となるが、角度θは任意に定める数値であり、他に例えば、角度θを０度として、前記斜辺端２１ａと隣辺端２１ｂを平行にすれば、基本島構造体１０の前後の片面側のような従来一般の遊技島と同様に、遊技機が島長手方向に沿って直線上に１列に並ぶ配置となる。

続いて、図１に示すように、下部構造体３０は、基本島構造体１０の下部である下部ユニット１５に取り付けるものであり、正面視で横幅が遊技機１台分の長さの多角形の板状に形成されている。下部構造体３０の詳細は、図１３に示すように、前記上部構造体２０の上面板２１と多少形状が近似する台形の板材からなり、前記下部ユニット１５の上板１５ｂ上に沿わせて取り付ける基端部３１より前方へ向かって延出した前端部３２の端縁３２ａは、基端部３１側の外縁に対して斜めに交差する角度で対向している。かかる角度は、前記上部構造体２０における角度θと同一である。

前端部３２の端縁３２ａに沿って、さらに前方へ左右に同一幅に延びる天板部３３が一体に連なっている。また、基端部３１と前端部３２の表面側には、これらを合わせた形と同一形状の補強用の板材３０ａが張り合わされており、基端部３１の裏面側には、同一幅に延びる同じく板材３０ｂが貼り合わされている。基端部３１は、前記下部ユニット１５の上板１５ｂに上から載置可能な「載置部」に相当する。すなわち、下部構造体３０は、その基端部３１の裏面側を、前記上板１５ｂに上から沿わせて島長手方向と平行に取り付けることになる。

ここで基端部３１の裏面側にある板材３０ｂが、前記下部ユニット１５に所定の配置で係合する「位置決め部」となっている。すなわち、基端部３１の裏面の板材３０ｂを、前記下部ユニット１５の上板１５ｂ上で凸条１５ｃより島奥行側にちょうど嵌合させることで、下部構造体３０は基本島構造体１０に対して所定の配置に位置決めされる。このように下部構造体３０の位置決め部は、基端部３１が重なる下部ユニット１５の上板１５ｂに設けられた凹凸に対して上から嵌合するように設定されている。

基端部３１（載置部）は、前記下部ユニット１５の上板１５ｂ上に単に載置しただけでは、該上板１５ｂに対して仮止めできない重心位置にあるが、前述した凹凸の嵌合により仮止め可能に設定しても良い。また、別の天板１６のような形状であれば、その基端部側は、前記下部ユニット１５の上板１５ｂ上に単に載置しただけでも、天板１６の自重により仮止め可能な重心位置となり得る。なお、基端部３１は、下部ユニット１５に対して最終的にはネジ止めされる。

このように下部ユニット１５に対して位置決めされ取り付けられた下部構造体３０のうち、前端部３２の端縁３２ａが、遊技機の正面を沿わせる「基準部位」に相当する。前端部３２の端縁３２ａは、前述した上部構造体２０の基準部位に相当する上面板２１の隣辺端２１ｂおよび下端板２２の前端縁２２ａに対して、それぞれ上下方向に重なる位置に配される。下部構造体３０の基準部位に対しては、遊技機下部の正面を合わせれば良く、前記上部構造体２０の基準部位に対する遊技機上部の正面を合わせることと相俟って、島内における遊技機の正面の配置を予め定めた向きに規定することができる。

また、基端部３１の表面側には、その上に設置された遊技機の下部背面側より排出された遊技媒体を受け入れて所定方向へ導くためのガイド３５が設けられている。ガイド３５は、遊技媒体である遊技球をそのまま転動させることができる傾斜面として、板材３０ａの表面より下方に凹設されている。かかるガイド３５の上流端は、遊技機において遊技球を排出する部位に合わせられており、下流端は任意の方向を向く位置で基端部３１の外縁より開口し、前記回収樋上に遊技球をそのまま落下させるように設定されている。

天板部３３の一端側には、タバコの吸殻を落とすための吸殻回収孔３４が穿設されている。隣接し合う各下部構造体３０の天板部３３の下方には、各下部構造体３０ごとにある吸殻回収孔３４を直線上に結ぶ位置に、吸殻回収孔３４から落下した吸殻を島長手方向に搬送するために、図示省略したが吸殻回収装置の１本の回収ラインが配設されている。このような吸殻回収装置の回収ラインは、例えば直線上に延びるパイプ内にスクリューを回転自在に内挿したものである。なお、従来一般の遊技島における吸殻回収装置の配設の問題については後述する。

また、図１において、下部構造体３０は、基本島構造体１０の下部に対して、島長手方向の一端側より順次取り付ける時に、先に取り付けたものに突き当てつつ配置される。ここで隣り合う各下部構造体３０が互いに突き当たる側端縁は、それぞれ水平方向に係合する凹凸が設けられている。かかる凹凸は、具体的には例えば、図１３に示すように、両側端縁のうち一方は「く」字形に外側へ出っ張り（図１３（ａ）の図中左側を参照）、他方は同じく「く」字形に合致するように内側へ凹んだ（図１３（ａ）の図中右側を参照）構造となっている（図１３参照）。

以上のような下部構造体３０の具体的なデザインは、図示したものに限られることなく、遊技者や遊技店の要望に応じて、変更することができる。本実施の形態では、下部構造体３０の基準位置を前記上部構造体２０に対応させて、いわゆる雁行島と称される階段状に遊技機が配置される島形状となるが、前記上部構造体２０のデザイン変更に合わせて、適宜変更することができる。なお、図１中の下部構造体３０の形状は、他図の下部構造体３０の形状と多少異なるが設計変更に過ぎない。

また、図１，図３に示すように、前記上部構造体２０と前記下部構造体３０の間には、上下方向に延びるパネル４０が設けられている。上部構造体２０と下部構造体３０の各基準部位間は、遊技機の正面が重なる設置基準面となるが、この設置基準面に対して直角に交差する面に沿ってパネル４０は配置されている。ここでパネル４０は、図１４に示す形状に加工された板材からなり、上部構造体２０と下部構造体３０との間に渡る状態で立設されている。なお、パネル４０の素材としては、積層段ボールや強化段ボール等が軽量化の点で適しており、印刷による装飾も容易となる。

図１，図１４，図１２を合わせて分かるように、パネル４０の上部は、前記上部構造体２０の側方に向かって上方へ延び、パネル４０の片面上側に設けられた支持バー４１が、上部構造体２０の下端板２２の側端縁２２ｂに下から突き当てられ、上端縁が、上部構造体２０の上面板２１の対辺２１ｃに合致した状態で固定される。一方、図１、図１４，図１３を合わせて分かるように、パネル４０の下部は、前記下部構造体３０の側方に向かって上方へ延び、パネル４０の片面下端に設けられた支持バー４２が、下部構造体３０の前端部３２の一側端縁上に載置された状態で固定される。

パネル４０は通常は、図１４（ａ）に示すように、一枚の板材から全体が形成されているが、図１４（ｂ）に示すように、一部を別の板材として組み合わせて形成しても良い。すなわち、パネル４０の全体形状のうち、前方寄りに延出した前縁部４３（図中で薄墨色で示す）は、他の部位と同様な不透明の板材ではなく、透明材質の板材で形成されている。かかる前縁部４３は、ちょうど遊技機の正面側にあるハンドルの傍らに位置する部位であり、側方より前縁部４３を透してハンドルを視認することができる。

なお、図１中のパネル４０の形状は、他図のパネル４０の形状と多少異なるが設計変更の変更に過ぎない。もちろん、パネル４０の具体的な構成は、前述したものに限られることなく、例えば、透明材質の代わりに透光性を有する材質によって形成しても良い。また、これらの材質で成形する部位は、パネル４０の前縁部４３に限らず他の部位、あるいは全体であっても良い。なお、「透光性を有する」とは、「透明」と同様に光が透過する性質であるが、透過する光が拡散されたり透過率が低いために、「透明」とは異なりその材質を通して向こう側の形状等を明確には認識できないような性質である。

以下に、本実施の形態に係る遊技島１とその構造体の作用について説明する。
本遊技島１における島全体の基本的な骨組みは、構造体のうち基本島構造体１０によって構築される。基本島構造体１０は、遊技店内の施工現場で組み立てられる。すなわち、フロア上の設置スペースに、先ずは島柱１１をアンカー１１ａによりレベル調整しつつ立設する。ここで島柱１１は、図７に示すように、通常は前後一対を一組みとしてビーム１１ｂで組み合わせ、島長手方向に渡り所定間隔（例えば遊技機２台分）おきに配置する。

各島柱１１を立設するに際して、後で取り付ける遊技機等との干渉を避ける必要がある箇所では、図８，図９に示すように、前後一対のうち一方の途中部分を切断し、いわゆる片持ちの状態で立設する場合もある。また、切断による強度不足を避ける必要がある箇所では、島柱１１を途中から段違いに折曲して、いわゆるクランク状に加工する場合もある（図１６，図１７参照）。

各島柱１１を立設し終えたら、図１，図２に示すように、基本島構造体１０の前後両面にて、それぞれ島長手方向に並ぶ各島柱１１の下部の間には、腰板１５ａを含む下部ユニット１５を島終端から順に取り付けて固定する。基本島構造体１０の前後両面に、それぞれ下部ユニット１５を取り付けるが、下部ユニット１５に対して下部構造体３０を取り付けるか否かにより、下部ユニット１５の構造が多少異なっている。

すなわち、下部構造体３０を取り付ける片面側の下部ユニット１５は、その上面側に上板１５ｂが支持され、下部構造体３０を取り付けない片面側の下部ユニット１５は、上板１５ｂよりも奥行幅の広い天板１６が支持される。かかる下部ユニット１５のうち上板１５ｂは、下部構造体３０を介して、遊技機を島長手方向に沿って階段状に配置する部位となる。一方、天板１６は、従来一般の遊技島と同様に、遊技機を島長手方向に沿って直線上に配置する部位となる。

基本島構造体１０の前後両面にて、それぞれ島長手方向に並ぶ各島柱１１の上部の間には、上部フレーム１２を、前記下部ユニット１５に上下で対応させつつ島終端から順に取り付けて固定する。上部フレーム１２は、上部構造体２０を取り付けるための構造であり、上部構造体２０を取り付けない片面側では、図１に示すように、上部フレーム１２の代わりに、上側梁１３や幕板１４を島柱１１間に直接架設する。もちろん、上部構造体２０を取り付けない片面側でも、前記上部フレーム１２をそのまま取り付けてもかまわない。かかる場合には、上部構造体２０の正面側に幕板１４を別途取り付けることになる。

以上のようにして、島全体の基本的な骨組みをなす基本島構造体１０は構築されるが、これとは別体として設置基準構造体をなす上部構造体２０と下部構造体３０が備えられている。上部構造体２０と下部構造体３０はユニット化されており、前記基本島構造体１０とは独立の構成として、予め工場等で組み立てておき、遊技店に搬入することができる。従って、遊技島１を組み立てる施工時に、上部構造体２０と下部構造体３０は既に組み上がった状態で基本島構造体１０に後付けすれば良く、施工現場における島全体の組み立て作業を簡易化することができる。

上部構造体２０は、基本島構造体１０の上部に後付けするが、図１に示すように、上部フレーム１２に対して取り付ける。詳しく言えば、上部構造体２０の上面板２１の斜辺端２１ａを、上部フレーム１２の水平梁１２ｂに上から沿わせて島長手方向と平行に取り付ける。この時、斜辺端２１ａを載置部として、水平梁１２ｂに対して上部構造体２０全体を吊り下げた状態に仮止めすることができる。このように、上部構造体２０は、基本島構造体１０によって下から支えられるように取り付けるものではなく、基本島構造体１０に吊り下げるように取り付けるものである。

上部構造体２０を上部フレーム１２に対して前記仮止めした状態では、上部構造体２０の各支持材２４，２５が、上部フレーム１２に所定の配置で係合する位置決め部となる。すなわち、前記仮止めした状態で上部構造体２０を島奥行側に押すと、各支持材２４，２５は、上部フレーム１２にある上側梁１２ｃと下側梁１２ｄに正面から突き当たって当接する。これにより、上部構造体２０は基本島構造体１０に対して容易に所定の配置に位置決めされる。かかる状態で、後は上部構造体２０を基本島構造体１０にボルト等で固定する。

複数ある上部構造体２０は、基本島構造体１０の上部フレーム１２に対して、島長手方向の一端側より順に取り付ける。この時、上部構造体２０を先に取り付けたものに突き当てつつ並べるように配置していく。図１５に示すように、突き当てる側の上部構造体２０の上面板２１の一端部である重合部２１ｄが、突き当てられた側の上部構造体２０の上面板２１の他端部である重合部２１ｅに対して、上から重なるように入り込むことになる。

このように、隣り合う各上部構造体２０の互いに突き当たる端部同士は、それぞれ上下に重なり合うことになる。従って、上部構造体２０の隣同士の継ぎ目が目立たなくなり、面処理を行うことなく外観を向上させることができる。また、継ぎ目における耐荷重も高めることができる。

また、個々の上部構造体２０の製造誤差が発生しても、重合部２１ｄ，２１ｅの重なり分、配置位置の微調整ができる。なお、突き当てる側の重合部２１ｄが突き当てられた側の重合部２１ｅに対して、必ずしも上から重なるように入り込む必要はなく、逆の態様として、下から重なるように各重合部２１ｄ，２１ｅを傾斜させても良い。もちろん、各重合部２１ｄ，２１ｅの具体的な構成は、単に重なり合う傾斜に限らず、それぞれ上下に重なり合う構造であれば足りる。

ところで、遊技島１の島長手方向における全長が相当長い場合には、多数の上部構造体２０を一端側より並べていくと、最後の他端側にて多少の寸法の誤差が生じる場合もある。ここで、最後の上部構造体２０の他端側と島終端との間に隙間が生じた場合には、例えば、島終端に調整用飾り５４の設置スペースを確保する寸法調整部材１８ａ（図１参照）の長さで適宜調整すれば良い。なお、調整用飾り５４を設置することなく、上部構造体２０が島終端に沿う場合に僅かな隙間が生じたら、寸法調整部材１８ａを配するまでもなく、隙間をコーキング剤で埋めたり、隙間を隠蔽するようにシールを貼り付ける等の表面処理で対応しても良い。

一方、下部構造体３０は、前記上部構造体２０に対応させて基本島構造体１０の下部に後付けするが、図１に示すように、下部ユニット１５に対して取り付ける。詳しく言えば、下部構造体３０の基端部３１を、下部ユニット１５の上板１５ｂに上から沿わせて島長手方向と平行に取り付ける。この時、基端部３１は載置部であるが、下部構造体３０全体を仮止めできる重心位置にはなく、単に載置しただけでは上板１５ｂに対して仮止めすることはできない。ただし、下部構造体３０の基端部３１の裏面側にある板材３０ｂが、下部ユニット１５の上板１５ｂに対する位置決め部となる。

すなわち、下部構造体３０の基端部３１を、下部ユニット１５の上板１５ｂに上から沿わせると、基端部３１の裏面側の板材３０ｂが、下部ユニット１５の上板１５ｂ上で凸条１５ｃより島奥行側にちょうど合致して嵌合する。これにより、下部構造体３０は、基本島構造体１０に対する仮止めの有無に関わらず、容易に所定の配置に位置決めされる。かかる状態で、後は下部構造体３０を基本島構造体１０にボルト等で固定する。なお、凹凸による嵌合力が強ければ、仮止めすることも可能となる。なお、前述した天板１６であれば、その基端部側は、前記下部ユニット１５の上板１５ｂ上に単に載置しただけでも仮止めすることができる。

複数ある下部構造体３０は、基本島構造体１０の下部ユニット１５に対して、前記上部構造体２０と同様に島長手方向の一端側より順に取り付ける。この時、下部構造体３０を先に取り付けたものに突き当てつつ並べるように配置していく。ここで、隣り合う各下部構造体３０が互いに突き当たる側端縁には、それぞれ水平方向に係合するように、前述した凹凸を設けると良い。

かかる凹凸は、例えば図１３に示すように、両側端縁のうち一方は「く」字形に外側へ出っ張り、他方は同じく「く」字形に内側へ凹むような構造で足りる。これにより、下部構造体３０の取り付け時における水平方向への位置ずれを防止することができる。
なお、下部構造体３０の突き当て施工においても、前記上部構造体２０の場合と同様に、製造誤差や施工誤差の関係で、最後の下部構造体３０と島終端との間に隙間が生じることがあるが、この場合も寸法調整部材１８ｂ（図１参照）の長さで適宜調整すれば良い。

上部構造体２０と下部構造体３０を基本島構造体１０に取り付けた後、今度は、上部構造体２０と下部構造体３０に対して遊技機を取り付ける。上部構造体２０と下部構造体３０は、上下一対で一組となり、遊技機を所定の配置で取り付ける設置スペースを形成するだけでなく、島内における遊技機の正面の配置を予め定めた向きに規定する。上部構造体２０では、上面板２１の隣辺端２１ｂと下端板２２の前端縁２２ａが、それぞれ遊技機の正面を沿わせる基準部位となる。一方、下部構造体３０では、前端部３２の端縁３２ａが、遊技機の正面を沿わせる基準部位となる。

上部構造体２０と下部構造体３０における各基準部位は、上下方向に重なる位置にあり、これらの間が遊技機の正面を重なる設置基準面となる。従って、下部構造体３０の基準部位に遊技機下部の正面を合わせると共に、上部構造体２０の基準部位に遊技機上部の正面を合わせて、上下の基準部位間の設置基準面に遊技機の正面を沿わせる。これだけで、島内における遊技機の正面の配置を、島長手方向に角度θで交差して階段状に並ぶ向きに容易に規定することができる。

以上のようにして、図１〜図５に示すように、遊技島１の前後両面のうち片面側では、各遊技機が島長手方向に沿って階段状に並んだ雁行島として構築される。一方、遊技島１のもう片面側では、従来一般の遊技島と同様に各遊技機が島長手方向に沿って直線上に１列に並ぶように配置されるが、従来通りの工法で遊技機を取り付ける他、別の上部構造体２０と下部構造体３０として、それぞれの各基準部位が島長手方向と平行なデザインのものを介して取り付けると良い。

遊技機の何れの向きにせよ、遊技機の具体的な配置は、上部構造体２０と下部構造体３０を介して取り付けることにより、容易に位置決めすることができる。従って、遊技島１を構築する際の施工現場における作業時間を大幅に短縮することが可能となる。また、上部構造体２０と下部構造体３０は、予め量産しておくことも可能であり、比較的安価に島全体の構築作業を行うことができる。

上部構造体２０と下部構造体３０は、従来の遊技島とほぼ共通する構成の基本島構造体１０とは別に、予め多様な島形状の要求にも応えるデザインに設計することが可能である。これにより、遊技機の正面が直線状に並ばず階段状に並ぶ等、特殊な島形状を簡易に構築することができ、多様な島形状の要求にも応えることが可能となる。上部構造体２０や下部構造体３０のデザインは、遊技者や遊技店の要望に応じて、その都度、変更すれば良い。

しかも、上部構造体２０と下部構造体３０は、もともと後付けされるものであり、取り外す作業も比較的容易である。そのため、既設の基本島構造体１０はそのまま生かして、上部構造体２０や下部構造体３０だけを後から別のものに取り替える作業も容易に行うことができる。これにより、遊技島１を全て壊して再構築することなく、簡易に各遊技機の配置等の島形状を変更することが可能である。

また、図１，図３に示すように、上部構造体２０と下部構造体３０の間には、上下方向に延びるパネル４０を組み付ける。詳しくは図１，図１２〜図１４に示すように、パネル４０の上部は、その片面上側にある支持バー４１を、上部構造体２０の下端板２２の側端縁２２ｂに下から突き当てて、上端縁を、上部構造体２０の上面板２１の対辺２１ｃに合致させた状態でボルト等で固定する。一方、パネル４０の下部は、その片面下端にある支持バー４２を、下部構造体３０の前端部３２の一側端縁上に載置した状態でボルト等で固定する。

これにより、パネル４０は、遊技機の正面が重なる設置基準面に対して直角に交差するように配置される。かかるパネル４０によって、上部構造体２０と下部構造体３０の間に遊技機用の空間が確保され、該空間における剛性や強度も向上し、上下の構造体２０，３０間に撓みや歪みが生じることを防止することができる。また、従来の島構造において遊技機下方に配していた強度部材を省くことも可能となる。

また、図１４（ｂ）に示すように、パネル４０の前縁部４３を透明材質の板材で形成すれば、側方より前縁部４３を透して遊技機正面側のハンドル等が視認可能となる。このため、遊技島１におけるセキュリティー（視認性）を高めることができる。すなわち、パネル４０を通じての視認性が良くなり、遊技者の不正行為に対し、監視（目視やセキュリティーカメラ等）が容易になる。また、隣の遊技の様子も把握できるようになり、遊技者にとって、解放感とパーソナル感を両立させることができる。

以上のようにして、図１９に示す遊技島１は組み立てられる。かかる遊技島１の施工の過程では、前述した遊技機の取り付けの他にも、予め基本島構造体１０の内部には、前述した下部タンク５１、研磨揚送装置５２、上部タンク５３、それに図示省略した回収樋や配給樋等の関連機器も設置する。また、基本島構造体１０の両端や外壁面の適所には、化粧板１７等の各種カバーを取り付け、島表面を装飾したり島内部を隠蔽する。その他、幕板１４，２６に呼出ランプを取り付けたり、島内部の適所に計数機や金庫等も必要に応じて取り付けることになる。

図１、図１３に示すように、下部構造体３０の基端部３１における外縁には、その上に位置する遊技機の下部背面側より排出された遊技媒体を受け入れて所定方向へ導くためのガイド３５が予め設けられている。これにより、遊技媒体の回収を効率良く行うことができる。特に、下部構造体３０自体の一部をガイド３５に加工したから、別体としての部品は不要となり、コストを低減することが可能となる。

また、図２０に示すように、下部構造体３０の天板部３３における一端側には、吸殻回収孔３４が穿設されている。これにより、喫煙する遊技者の便宜を図ることができる。図２１（ｄ）に示すように、従来一般の遊技機島では、直線上に並ぶ遊技機の前方に出っ張る天板１６の下側は、遊技者の足下が間近に位置するので、関連機器の配置スペースに乏しかった。よって、天板１６にて各遊技機前方ごとに吸殻回収孔３４を設け、天板１６の下方に、各吸殻回収孔３４に沿って吸殻を回収するための１本のパイプ材等からなる回収ライン５５を配設すると、遊技者の足に当たってしまい快適な遊技の妨げになっていた。

そのため、従来一般の遊技機島において、吸殻回収装置の回収ラインを、遊技者の足下の邪魔になることがないように、若干島奥側に配設した場合には、島奥側への配設作業が煩雑であるばかりでなく、吸殻回収孔から回収ライン５５へ吸殻を導くための分岐パイプ等も特別に用意しなければならず、なおさら吸殻回収装置の設置は困難を極めていた。しかも、吸殻回収装置のメンテナンスも、島内にあるために困難であるという問題もあった。

ところが、本発明による構造体の雁行島によれば、図２１（ａ）〜（ｃ）の断面に示すように、下部構造体３０の天板部３３の下方に、回収ライン５５を設置する空間を、遊技者の足下の邪魔になることがないように確保することができる。すなわち、前述した遊技機を階段状に並べた雁行島では、島正面より前方に斜めに延びる天板部３３の形状に対する遊技者の着座位置の関係により、図５、図２０に示すように、天板部３３の下方で各吸殻回収孔３４を直線上に結ぶラインは、天板部３３の最前端となる角よりもかなり島奥行き側に位置することになる。よって、各吸殻回収孔３４を直線上に結ぶラインに沿って、吸殻回収装置の回収ライン５５を配設しても、遊技者の足下が邪魔にならないスペース的な余裕を確保することができる。これにより、遊技島１に対して吸殻回収装置を容易に設置することが可能となる。なお、回収ライン５５の下流端が延びる島終端には、吸殻回収ボックス５６が配設されている。

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば、遊技島１における遊技機の配置や台数は、前述した実施の形態の態様に限られない。

図２〜図５に示した遊技島１は、その構成の特徴として、基本島構造体１０の前後両面にそれぞれ複数の遊技機を配置するが、その片面側では、各遊技機を階段状に並べて雁行島を形成し、もう片面側では、従来一般の遊技島と同様に各遊技機を直線上に１列に並べている。ここで、階段状の配置と直線上一列の配置とを、前後逆となる配置に構成しても良い。遊技島１の前後両面は、例えば前記研磨揚送装置５２の下部に対する点検用開口が下部ユニット１５にあるか否かによって区別される。

また、遊技島１の変形例として、図１６に示すように、基本島構造体１０の前後両面とも、それぞれ各遊技機を階段状に並べた雁行島に形成しても良い。このように、前後両面を雁行島とする場合には、図６〜図８に示すように、前後一対の島柱１１の両側に、上部構造体２０と下部構造体３０を取り付けて遊技機を配置すれば良い。上部構造体２０と下部構造体３０の前記基準部位が傾斜する角度θ（図１２，図１３参照）により、遊技機正面が島長手方向に対して交差する角度が規制されるが、かかる角度θも図示した２０度の傾斜に限られることなく、１５度あるいは２５度等と任意に選択できる設計事項である。

ここで、上部構造体２０と下部構造体３０の前記基準部位の角度θを０度に設計すれば、前記基準部位が島長手方向と平行となり、かかるデザインの上部構造体２０と下部構造体３０を介して取り付けられる遊技機は、島長手方向に沿って直線上に１列に並ぶことになる。そこで、基本島構造体１０の前後両面とも、このような上部構造体２０と下部構造体３０を介して、遊技機を島長手方向に沿って直線上に１列に並ぶように構成することもできる。

また、必ずしも遊技島１の前後両面にそれぞれ遊技機を配置する必要はなく、例えば、遊技店内の壁に沿わせる遊技島を設置する場合には、遊技島１の何れか片面側だけに遊技機を配置するように構成しても良い。かかる片面側だけにおける遊技機の配置は、前述の様々なデザインの上部構造体２０と下部構造体３０を介することにより、階段状に並べることも、直線上に１列に並べることもできる。

このような遊技島１の構成の相違に応じて、その土台をなす基本島構造体１０の構成要素の具体的な構成も異なることになる。例えば、基本島構造体１０を構成する島柱１１は、前述した図８，図９に示すように、前後一対の一方の途中部分が切断され、いわゆる片持ちの状態で立設されるものもある。ここで、途中が切断される側の島柱１１は、その上下に上部構造体２０と下部構造体３０を配置する側となるが、これらの上下間に支持するパネル４０によって、十分な剛性や強度を確保することができる。

また、遊技機の割り付け方によっては、基本島構造体１０を構成する島柱１１を、前述した図１７，図１８に示すように、前後一対の一方の途中から段違いに折曲して、いわゆるクランク状に加工する場合もある。ここで図１７に示すクランク状の島柱１１は、下方の途中が少しだけ段違いに前後にずれるように折り曲げられている。一方、図１８に示すクランク状の島柱１１は、中央の付近で大きく段違いに前後にずれるように折り曲げられており、これに応じてビーム１１ｂもクランク状に折り曲げられている。かかる島柱１１の切断や折曲は、遊技機の背面側の部品や他の関連機器との干渉を避けるために必要となる。

また、遊技島１が備える遊技機の台数は、図示したように必ずしも多数である必要はなく、数台程度の遊技機を、前後片面のみ、あるいは前後両面に並べた単体ないし小型の遊技島に適用することもできる。
ここで遊技機はパチンコ機に限定されるものではなく、例えば、遊技媒体としてメダルを用いるスロットマシン等でもかまわない。

また、前述した設置基準構造体は、上部構造体２０と下部構造体３０に分離して構成したが、一つの構造体として構成しても良く、あるいは、３つ以上の構造体を組み合わせて構成しても良い。また、上部構造体２０や下部構造体３０は、遊技機１台ごとに対応して構成したが、必ずしも遊技機１台単位ではなく、例えば、遊技機２台あるいは３台など複数の遊技機を取り付けるように構成しても良い。

さらに、前記パネル４０のみならず、上部構造体２０と下部構造体３０の素材に関しても、木材や鋼材に限られることなく、積層段ボールや強化段ボールを含む紙類や合成樹脂等の加工性の良い材料で構成しても良い。かかる加工性の良い材料を用いれば、遊技島１の施工現場で容易に加工できるだけでなく、印刷が容易であり装飾に関する自由度が増し、不必要になった場合の廃棄も容易となる。

本発明は、遊技機の様々な配置を容易に実現するための遊技機島として広く適用することができる。

１…遊技島
１０…基本島構造体
１１…島柱
１１ａ…アンカー
１１ｂ…ビーム
１２…上部フレーム
１２ａ…側腕
１２ｂ…水平梁
１２ｃ…上側梁
１２ｄ…下側梁
１５…下部ユニット
１５ａ…腰板
１５ｂ…上板
１６…天板
１７…化粧板
２０…上部構造体
２１…上面板
２１ａ…斜辺端
２１ｂ…隣辺端
２１ｃ…対辺
２２…下端板
２２ａ…前端縁
２３…支持材
２４…支持材
２５…支持材
２６…幕板
３０…下部構造体
３０ａ…板材
３０ｂ…板材
３１…基端部
３２…前端部
３２ａ…端縁
３３…天板部
３４…吸殻回収孔
３５…ガイド
４０…パネル
４３…前縁部
５１…下部タンク
５２…研磨揚送装置
５３…上部タンク
５４…調整用飾り
５５…回収ライン
５６…吸殻回収ボックス

Claims (1)

1. 遊技機とその関連機器を備える遊技島において、島内に遊技機を設置するための構造体であって、
   島全体の基本的な骨組みをなす基本島構造体に後付けされて遊技機を取り付ける設置基準構造体を備え、
   前記設置基準構造体は、島内における遊技機の正面の配置を予め定めた向きに規定することが可能であり、遊技機を位置決めして取り付ける時に、該遊技機の正面を沿わせる基準部位を備え、
   前記基準部位は、複数の遊技機が並ぶ島長手方向に対して交差する所定の角度に傾斜していることを特徴とする遊技島の構造体。

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