JP6542109B2 - エアブリーザ - Google Patents

Description

本発明は、エアブリーザに関する。

減速機等の機器には、機器の内部空間での圧力変動を防止するため、機器の外部空間と内部空間との間を連通するエアブリーザを装着することがある。特許文献１には、この種のエアブリーザとして、機器の開口部に装着される支持体と、支持体に装着されるカバーとを備え、支持体及びカバーを樹脂製にしたものが開示されている。

特開２０１１−５２７９１号公報

特許文献１のエアブリーザは、樹脂製の支持体及びカバーを用いている。一般に、樹脂は紫外線、熱等の影響により劣化し易い。よって、同文献のエアブリーザは、耐久性の面から特別な工夫をしたものとはいえず、更なる改善の余地を残していた。

本発明は、こうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、良好な耐久性を得るのに適したエアブリーザを提供することにある。

本発明のある態様はエアブリーザに関する。エアブリーザは、機器の開口部に装着されるエアブリーザ本体と、前記エアブリーザ本体に装着される蓋体と、を備え、前記エアブリーザ本体及び前記蓋体は金属製であり、前記エアブリーザ本体と前記蓋体との間に挟まれる弾性部材を更に備えることを特徴とする。

本発明によれば、良好な耐久性を得るのに適したエアブリーザを提供できる。

第１実施形態のエアブリーザの装着対象となる機器を示す側面断面図である。 第１実施形態のエアブリーザの側面断面図である。 第１実施形態のブリーザ本体を斜め上側から見た斜視図である。 第１実施形態の蓋体を斜め下側から見た斜視図である。 第１実施形態のブリーザ本体の上面図である。 第１実施形態の蓋体の下面図である。 図２のＡ−Ａ線断面図である。 第１実施形態のエアブリーザの正面断面図である。 第２実施形態のエアブリーザの側面断面図である。 第２実施形態のエアブリーザの正面断面図である。 第２実施形態のブリーザ本体を斜め上側から見た斜視図である。 第２実施形態の蓋体を斜め下側から見た斜視図である。 図９の弾性部材の一部の拡大図である。 図９のＢ−Ｂ線断面図である。

以下、実施形態、変形例では、同一の構成要素に同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、各図面では、説明の便宜のため、構成要素の一部を適宜省略したり、構成要素の寸法を適宜拡大、縮小して示す。

［第１の実施の形態］
図１は第１実施形態のエアブリーザ１０の装着対象となる機器１００を示す側面断面図である。
本実施形態の機器１００は減速機である。機器１００は、機器１００の外殻となる筐体１０２の内部に、遊星歯車減速機構等の減速機構１０４を収めている。機器１００は、モータ１０６に連結されて用いられ、モータ１０６から伝達される動力を減速機構１０４により減速して出力軸１０８から出力する。機器１００の内部には潤滑剤が封入されている。

図２はエアブリーザ１０の側面断面図である。
機器１００は筐体１０２に通気用の開口部１１０（以下、機器開口部１１０という）を有する。機器開口部１１０は、機器１００の内部の潤滑剤の出し入れにも用いられる。

エアブリーザ１０は、機器開口部１１０に装着されるエアブリーザ本体１２（以下、ブリーザ本体１２という）と、ブリーザ本体１２に装着される蓋体１４と、ブリーザ本体１２と蓋体１４との間に挟まれる弾性部材１６と、を備える。ブリーザ本体１２と蓋体１４はいずれも金属製であり、ステンレス鋼、アルミニウム等の耐候性に優れた金属を素材とする。弾性部材１６は、Ｏリングであり、軟質なゴム等の弾性変形可能な弾性体により構成される。

エアブリーザ１０は、さらに、機器１００の内部空間１１２と外部空間１１４とを連通する通気路１８と、ブリーザ本体１２に着脱可能に装着されるキャップ２２と、キャップ２２に取り付けられるフィルタ２０と、を備える。キャップ２２には通気路１８の一部となる通孔６０ｃが形成され、フィルタ２０は通孔６０ｃを覆い塞ぐようにキャップ２２に取り付けられる。これにより、機器１００の外部空間１１４と内部空間１１２との間で通気路１８を通して空気の流れが許容されつつ、フィルタ２０により液体の流れが制限される。エアブリーザ１０は弾性部材１６に主な特徴の一つがあるが、先に周辺構造から説明する。

図３はブリーザ本体１２を斜め上側から見た斜視図である。
ブリーザ本体１２は、図２、図３に示すように、機器開口部１１０に挿通される軸部２４と、機器１００の外部空間１１４に配置される頭部２６とを有する。以下、機器開口部１１０の中心軸線ＣＬに沿った方向を軸方向Ｘとし、その中心軸線ＣＬに直交する方向を径方向Ｙとして、各構成要素の位置関係を説明する。機器開口部１１０の中心軸線ＣＬはブリーザ本体１２の軸部２４の中心軸線でもある。また、エアブリーザ１０の軸方向Ｘの一方側となる外部空間１１４側を上側（図中上側）とし、他方側となる内部空間１１２側を下側（図中下側）とする。

ブリーザ本体１２の軸部２４の外周面には雄ねじ部が形成され、機器開口部１１０の内周面には雌ねじ部が形成される。軸部２４は、雄ねじ部を雌ねじ部にねじ込むことによって、機器開口部１１０に着脱可能に装着される。ブリーザ本体１２の頭部２６は、軸部２４より外径が大きくなるように形成される。頭部２６の軸方向Ｘの中間位置には、径方向Ｙ外側に張り出すつば部２８が形成される。

図４は蓋体１４を斜め下側から見た斜視図である。
蓋体１４は、図２、図４に示すように、有底筒状を呈し、ブリーザ本体１２から軸方向Ｘに離れる側（軸方向Ｘの上側）からブリーザ本体１２を覆う天壁部３０と、天壁部３０の外周部に接続される外周壁部３２とを有する。外周壁部３２はブリーザ本体１２の一部となる第１突出部４４や第２突出部５０（いずれも後述する）を径方向Ｙ外側から覆う。

図５はブリーザ本体１２の上面図である。
ブリーザ本体１２は、図２、図３、図５に示すように、つば部２８の外周部に二つの本体側連結部３４を有する。本体側連結部３４はつば部２８を貫通する孔部３４ａを有する。

図６は蓋体１４の下面図である。
蓋体１４は、図２、図４、図６に示すように、外周壁部３２の先端部に本体側連結部３４に連結される二つの蓋体側連結部３６を有する。蓋体側連結部３６は、ブリーザ本体１２に向けて軸方向Ｘに突出する腕部３６ａと、腕部３６ａの先端部に形成される爪部３６ｂとを有する。腕部３６ａは本体側連結部３４の孔部３４ａに挿通され、爪部３６ｂは本体側連結部３４の孔部３４ａの周縁部に係止される。ブリーザ本体１２及び蓋体１４は、蓋体側連結部３６の爪部３６ｂが、本体側連結部３４の孔部３４ａの周縁部に係止されることにより着脱可能に連結される。

ブリーザ本体１２及び蓋体１４は、ブリーザ本体１２に対して蓋体１４を軸方向Ｘに近づけるように相対移動させることで、スナップフィット方式によって着脱可能に連結される。詳しくは、ブリーザ本体１２に対して蓋体１４を軸方向Ｘに近づけるように相対移動させたとき、ブリーザ本体１２の孔部３４ａに蓋体１４の爪部３６ｂが接触することで、蓋体１４の腕部３６ａが弾性変形を伴い径方向Ｙに変位する。この相対移動量が大きくなると、蓋体１４の腕部３６ａが径方向Ｙに復元するように変位することで、蓋体１４の爪部３６ｂがブリーザ本体１２の孔部３４ａの周縁部に係止可能な位置に配置され、ブリーザ本体１２及び蓋体１４が連結される。

ブリーザ本体１２は、図２、図５に示すように、蓋体１４に軸方向Ｘに臨む上面３８を有する。ブリーザ本体１２は、蓋体１４から軸方向Ｘに離れる側（軸方向の下側）に凹むように上面３８に形成される収容凹部４０を有する。収容凹部４０には機器開口部１１０の中心軸線ＣＬから径方向Ｙ外側に広がるように内部空間が形成される。収容凹部４０の底部には蓋体１４に軸方向Ｘに近づく側（軸方向の上側）に突出する筒状部４２が形成される。キャップ２２は筒状部４２に装着され、収容凹部４０にはキャップ２２が収容される。

ブリーザ本体１２は、蓋体１４側に向けて軸方向Ｘに上面３８から突出する第１突出部４４を有する。第１突出部４４は筒状であり、機器開口部１１０の中心軸線ＣＬ周りの周方向に延びるように形成される。第１突出部４４には周方向の一部に切欠５６（後述する）が形成される。

第１突出部４４の先端部には弾性部材１６が配置される配置部４６が設けられる。配置部４６は第１突出部４４の先端側に向かって径が変化するように段状に形成された箇所である。本実施形態の配置部４６は、第１突出部４４の先端側に向かって外径が小さくなるように段状に形成される。配置部４６には、第１突出部４４の周方向に沿うように弾性部材１６が配置され、弾性部材１６はブリーザ本体１２に対して軸方向Ｘ及び径方向Ｙに位置決めされる。弾性部材１６は拡径するように弾性変形した状態で配置部４６の外周側に巻き付けられている。このように第１突出部４４に配置部４６が設けられるため、第１突出部４４に弾性部材１６を組み付け易くなる利点がある。

配置部４６は、弾性部材１６に対して径方向Ｙの内周側（一方側）から接触する第１本体側接触面４６ａと、弾性部材１６に対して下側（軸方向Ｘの他方側）から接触する第２本体側接触面４６ｂとを有する。第１本体側接触面４６ａ及び第２本体側接触面４６ｂは、第１突出部４４と同様、機器開口部１１０の中心軸線ＣＬ周りの周方向に延びるように形成される。本実施形態の第１本体側接触面４６ａは中心軸線ＣＬと略平行に形成され、第２本体側接触面４６ｂは機器開口部１１０の中心軸線ＣＬと略直交に形成される。第１本体側接触面４６ａと第２本体側接触面４６ｂは本体側円弧面４６ｃにより接続される。

蓋体１４は、図２、図６に示すように、ブリーザ本体１２に対して軸方向Ｘに臨む下面４８を有する。下面４８はブリーザ本体１２の上面３８と軸方向Ｘに対向する面である。蓋体１４の下面４８は、弾性部材１６に対して径方向Ｙの外周側（他方側）から接触する第１蓋体側接触面４８ａと、弾性部材１６に対して上側（軸方向Ｘの一方側）から接触する第２蓋体側接触面４８ｂとを有する。第１蓋体側接触面４８ａ及び第２蓋体側接触面４８ｂは、機器開口部１１０の中心軸線ＣＬ周りに環状に連なるように形成される。本実施形態の第１蓋体側接触面４８ａは中心軸線ＣＬと略平行に形成され、第２蓋体側接触面４８ｂは機器開口部１１０の中心軸線ＣＬと略直交に形成される。第１蓋体側接触面４８ａと第２蓋体側接触面４８ｂとは蓋体側円弧面４８ｃにより接続される。

弾性部材１６は、ブリーザ本体１２の第１本体側接触面４６ａと蓋体１４の第１蓋体側接触面４８ａとの間に挟まれることにより、蓋体１４を径方向Ｙの外周側に付勢する。これにより、ブリーザ本体１２に対する蓋体１４の径方向Ｙでの移動が弾性部材１６による付勢力により抑えられ、蓋体１４の径方向Ｙでのガタツキを防止できる。

また、弾性部材１６は、ブリーザ本体１２の第２本体側接触面４６ｂと蓋体１４の第２蓋体側接触面４８ｂとの間に挟まれることにより、ブリーザ本体１２から離れる方向（軸方向Ｘの上側）に蓋体１４を付勢する。このとき、蓋体１４の蓋体側連結部３６がブリーザ本体１２の本体側連結部３４に連結されているため、蓋体１４がブリーザ本体１２から離脱せずに、蓋体１４がブリーザ本体１２に装着された状態が維持される。これにより、ブリーザ本体１２に対する蓋体１４の軸方向Ｘでの移動が弾性部材１６による付勢力により抑えられ、蓋体１４の軸方向Ｘでのガタツキを防止できる。

（Ａ１）以上のように、本実施形態のエアブリーザ１０によれば、ブリーザ本体１２及び蓋体１４が金属製であるため、これらを樹脂製とする場合と比べて、耐候性、耐衝撃性等の面で良好な耐久性が得られる。

（Ａ２）また、このような金属製の部品同士を組み合わせる場合、各部品を精度よく加工しなければガタツキが生じ易くなる。このガタツキ対策として各部品の高精度化を求めると、加工コストの増大を招いてしまう。この点、本実施形態のエアブリーザ１０によれば、金属製のブリーザ本体１２と蓋体１４とを組み合わせる場合でも、ブリーザ本体１２と蓋体１４の間に挟まれる弾性部材１６によりガタツキを防止できる。よって、良好な耐久性を得つつも、ガタツキを防止するために各部品の高精度化が不要となり、良好な耐久性を得るのに適したエアブリーザ１０を提供できる。

次に、エアブリーザ１０の他の特徴を説明する。
第１蓋体側接触面４８ａのブリーザ本体１２側の端部には、図２、図６に示すように、ブリーザ本体１２側に軸方向Ｘに向かうにつれて弾性部材１６から離れる方向に傾斜するガイド面４８ｄが形成される。ガイド面４８ｄはブリーザ本体１２側に向かって凸となる円弧状に形成される。ガイド面４８ｄは、ブリーザ本体１２に対して蓋体１４を軸方向Ｘに近づけるように相対移動させることで蓋体１４及びブリーザ本体１２を連結させるとき、ブリーザ本体１２の配置部４６に配置される弾性部材１６と接触する。このとき、弾性部材１６は、蓋体１４の相対移動量が大きくなるほど、ガイド面４８ｄ及び第２蓋体側接触面４８ｂとの接触により第２本体側接触面４６ｂに近づく方向（径方向Ｙ）に押し潰される。これにより、蓋体１４をブリーザ本体１２に連結させつつ、蓋体１４とブリーザ本体１２との間で弾性部材１６を径方向Ｙに挟み易くなる。

ブリーザ本体１２は、図２、図５に示すように、蓋体１４側に向けて軸方向Ｘに上面３８から突出する第２突出部５０を有する。第２突出部５０は、第１突出部４４に対して径方向Ｙの内側に間隔を空けて配置される。第２突出部５０は筒状であり、その周方向に切れ目無く連なるように形成される。

第２突出部５０は、第１突出部４４よりも蓋体１４側に近い位置まで軸方向Ｘに突出する。これは、蓋体１４と第１突出部４４との間の軸方向距離より、蓋体１４と第２突出部５０との間の軸方向距離が小さくなるように、第２突出部５０が突出することを意味する。これにより、ブリーザ本体１２及び蓋体１４の一方（ブリーザ本体１２）にある第２突出部５０が他方（蓋体１４）と接触したときでも、その他方となる蓋体１４と第１突出部４４との間に隙間を確保することができる。よって、蓋体１４と第１突出部４４との間にある弾性部材１６の潰れ量が過度に増大するのを抑えられ、弾性部材１６の潰れ量の増大による応力緩和を防止することで、弾性部材１６の付勢力を長期間に亘り安定して発揮できる。

次に、通気路１８の詳細を説明する。
通気路１８は、機器１００の内部空間１１２に連通され、ブリーザ本体１２の内部に形成される内側通路５２と、機器１００の外部空間１１４に連通され、ブリーザ本体１２と蓋体１４との間に形成される外側通路５４とを有する。

内側通路５２は軸方向Ｘに沿って延びる。内側通路５２の一端はブリーザ本体１２の軸部２４の先端部に開口し、内側通路５２の他端はブリーザ本体１２の筒状部４２の先端部に開口する。

図７は図２のＡ−Ａ線断面図であり、図８はエアブリーザ１０の正面断面図である。
外側通路５４は、図２、図７、図８に示すように、機器１００の外部空間１１４側から内部空間１１２側にかけて、第１突出部４４の径方向外側の第１空間５４ａと、第１突出部４４と第２突出部５０の間の第２空間５４ｂと、収容凹部４０内の第３空間５４ｃとを順に有する。

第１突出部４４には、図２、図７に示すように、第１突出部４４の径方向外側の第１空間５４ａと内側の第２空間５４ｂを連通する切欠５６が周方向の一部に形成される。切欠５６は外側通路５４の一部となる。このように第１突出部４４は筒状であるため、外部空間１１４側から内部空間１１２側に向かう液体を堰き止め易くなる（図８の方向Ｐａ参照）。また、筒状の第１突出部４４には切欠５６があるため、第１突出部４４により液体を堰き止めつつも通気経路を切欠５６により確保できる。このような液体は、図８に示すように、たとえば、蓋体１４の外周壁部３２とブリーザ本体１２との間からエアブリーザ１０の外側通路５４内に方向Ｐａに沿って入り込む。

蓋体１４は、図２、図７、図８に示すように、第２突出部５０の径方向外側の第２空間５４ｂと内側の第３空間５４ｃとを連通する凹部５８を有する。図７では凹部５８の位置を破線で示す。凹部５８は外側通路５４の一部となる。凹部５８は蓋体１４の下面４８に溝状に形成される。このように第２突出部５０は筒状であるため、外部空間１１４側から内部空間１１２側に向かう液体を更に堰き止め易くなる。また、蓋体１４には凹部５８があるため、第２突出部５０により液体を効果的に堰き止めつつも通気経路を凹部５８により確保できる。なお、外部空間１１４側から内部空間１１２側に向かう液体を堰き止めることで、収容凹部４０内に液体が溜まったり、内部空間１１２に液体が浸入するのを防止できる利点がある。

図７に示すように、ブリーザ本体１２を軸方向Ｘから見たとき、ブリーザ本体１２の切欠５６と、蓋体１４の凹部５８とは、周方向にずれた位置に設けられる。詳しくは、複数の切欠５６は、周方向に等角度（本例では１８０°）ずれた位置に設けられる。また、凹部５８は、第２突出部５０を径方向にまたぐ位置が周方向に等角度（本例では１８０°）ずれた位置に設けられる。切欠５６と、凹部５８が第２突出部５０を径方向にまたぐ位置とは、周方向に９０°ずれた位置に設けられる。言い換えると、切欠５６と、凹部５８が第２突出部５０を径方向にまたぐ位置とは、周方向位置が中心軸線Ｃｐから離れる方向に重ならないように設けられる。なお、第１突出部４４の中心軸線Ｃｐは、本実施形態では、機器開口部１１０の中心軸線ＣＬと重なる位置でもある。

これにより、通気路１８の外側通路５４が入り組んだ形状となり、外部空間１１４側から内部空間１１２側に向かう液体を更に堰き止め易くなる。たとえば、外部空間１１４側から第１突出部４４の切欠５６を通して径方向内側に液体が浸入しても、すぐには液体が凹部５８まで達することができず、内部空間１１２側への浸入を防止できる。

次に、キャップ２２の詳細を説明する。
キャップ２２は、図２に示すように、ブリーザ本体１２の筒状部４２に被せられるキャップ本体６０と、キャップ本体６０の通孔６０ｃ（後述する）を覆い塞ぐ膜状のフィルタ２０とを備える。キャップ本体６０は、有底筒状を呈し、筒状部４２の先端開口を上側から覆う頂壁部６０ａと、筒状部４２を外周側から覆う筒状の側壁部６０ｂとを有する。頂壁部６０ａには、ブリーザ本体１２の収容凹部４０の内部空間と筒状部４２の内部空間とを連通し、通気路１８の一部となる通孔６０ｃが形成される。

フィルタ２０は、キャップ本体６０の通孔６０ｃを覆い塞ぐようにキャップ本体６０の表面に接着等により取り付けられる。これにより、通気路１８の途中位置に通気路１８を横断するようにフィルタ２０が配置される。フィルタ２０は通気路１８を通る空気を通し、水、油等の液体を遮る機能をもつ。フィルタ２０は、このような機能をもつ素材として、たとえば、多孔質樹脂フィルム、ナノファイバー不織布等により構成される。

キャップ本体６０は、軟質なゴム等の弾性体により全体が一体成形され、弾性変形可能である。キャップ本体６０は、未変形状態にあるときより側壁部６０ｂの内径が拡径して弾性変形した状態で筒状部４２に被せられる。これにより、キャップ本体６０の側壁部６０ｂを縮径するように付勢力が付与される。この付勢力により、キャップ本体６０はブリーザ本体１２の筒状部４２に着脱可能に装着される。このとき、キャップ本体６０の側壁部６０ｂは、この付勢力によりブリーザ本体１２の筒状部４２に密着しており、その密着箇所が液密に封止される。

以上のキャップ２２はブリーザ本体１２の筒状部４２に着脱可能に装着されるため、フィルタ２０の交換作業を容易にできる利点がある。

なお、キャップ２２が装着されるブリーザ本体１２の筒状部４２は、蓋体１４と軸方向Ｘに対向する位置に設けられる。この蓋体１４の天壁部３０は、キャップ２２に向けて突出する複数の離脱規制部６２を有する。離脱規制部６２は、ブリーザ本体１２の筒状部４２からキャップ２２が離脱しようと軸方向Ｘに変位したとき、キャップ２２と当接することによって、筒状部４２からのキャップ２２の離脱を規制する役割をもつ。これにより、機器１００の内部空間１１２の内圧上昇等によりキャップ２２が変位しようとしたときでも、ブリーザ本体１２の筒状部４２にキャップ２２を装着した状態を保持し、キャップ２２のフィルタ２０の機能を継続的に安定して発揮できるようになる。

ブリーザ本体１２の頭部２６は、機器開口部１１０の周縁部と軸方向Ｘに対向する下面部分２６ａを有する。頭部２６の下面部分２６ａと機器開口部１１０の周縁部との間にはシール部材６４が配置される。シール部材６４は弾性をもつＯリングである。シール部材６４は頭部２６の下面部分２６ａと機器開口部１１０の周縁部との間に挟まれることにより、これらの間をシールするためのものである。ブリーザ本体１２の下面部分２６ａには機器開口部１１０の周縁部から離れる側（軸方向Ｘの上側）に凹む凹部６６が形成される。シール部材６４の一部はブリーザ本体１２の凹部６６内に配置される。

［第２の実施の形態］
図９は第２実施形態のエアブリーザ１０の側面断面図であり、図１０はエアブリーザ１０の正面断面図である。
第２実施形態のブリーザ本体１２、蓋体１４及び弾性部材１６は、第１実施形態と比べて、種々の点で相違している。また、第１実施形態ではフィルタ２０がキャップ２２に取り付けられる例を説明したが、第２実施形態ではフィルタ２０が弾性部材１６に取り付けられる。以下、これらの詳細を説明する。

図１１はブリーザ本体１２の斜め上側から見た斜視図である。
図９、図１１に示すように、ブリーザ本体１２は、第１実施形態と同様、軸部２４と、頭部２６と、本体側連結部３４とを備える。また、ブリーザ本体１２は、ブリーザ本体１２の上面３８の中央から蓋体１４に向けて突出する第３突出部６８と、第３突出部６８を外周側から取り囲む本体側凹部７０とを有する。

図９に示すように、第３突出部６８は、根元側に設けられる大径部分６８ａと、先端側に設けられる小径部分６８ｂとを有する。大径部分６８ａは截頭円錐状に形成され、大径部分６８ａの外周面は蓋体１４に近づくにつれて縮径するようにテーパー状に形成される。小径部分６８ｂは円柱状に形成される。

図９、図１０に示すように、第３突出部６８の内部、つまり、大径部分６８ａ及び小径部分６８ｂの内部には、前述の内側通路５２の一部が形成される。内側通路５２は、軸方向Ｘに沿って延びるとともに蓋体１４側の末端位置に突き当たりとなる内壁面が設けられる第１通路部分５２ａと、第１通路部分５２ａの末端位置から径方向Ｙ（図９の紙面左右方向）の両側に延びる第２通路部分５２ｂとを有する。第２通路部分５２ｂは小径部分６８ｂの外周面に開口する（図１１も参照）。

図９、図１１に示すように、ブリーザ本体１２は、さらに、第３突出部６８の径方向外側に設けられ、ブリーザ本体１２の上面３８から蓋体１４に向けて突出する第５突出部７２とを有する。第５突出部７２は、蓋体１４の第４突出部７４（後述する）に対して径方向Ｙの外側に間隔を空けて配置される。第５突出部７２は筒状であり、機器開口部１１０の中心軸線ＣＬ周りの周方向に延びるように形成される。第５突出部７２には、その周方向の一部に第２切欠７２ａが形成される。

図１２は蓋体１４を斜め下側から見た斜視図である。
図９、図１０、図１２に示すように、蓋体１４は、第１実施形態と同様、天壁部３０と、外周壁部３２と、蓋体側連結部３６とを備える。また、蓋体１４は、蓋体１４の下面４８からブリーザ本体１２側に向けて軸方向Ｘに突出する第４突出部７４と、第４突出部７４に囲まれた第１蓋体側凹部７６と、第１蓋体側凹部７６の底面に形成される第２蓋体側凹部７８とを有する。

第４突出部７４は、ブリーザ本体１２の第３突出部６８の先端部を径方向Ｙの外側から取り囲むように配置される。第４突出部７４は径方向内周側の内周側部分７４ａと、径方向外周側の外周側部分７４ｂとを有する。内周側部分７４ａの先端部は、外周側部分７４ｂの先端部より、ブリーザ本体１２側に向けて軸方向Ｘに大きく突出し、ブリーザ本体１２の本体側凹部７０内に入り込んでいる。外周側部分７４ｂの先端部は、ブリーザ本体の本体側凹部７０の開口縁部７０ａに対して軸方向Ｘに間隔を空けた位置に配置される。内周側部分７４ａは、筒状とされ、その周方向の一部に軸方向Ｘに溝状に延びる第１切欠７４ｃが形成される。第１切欠７４ｃの内面は第２蓋体側凹部７８の内面と連続するように形成される。外周側部分７４ｂは、その周方向に切れ目無く連なるように筒状に形成される。

第１蓋体側凹部７６は機器開口部１１０の中心軸線ＣＬ周りに広がるように形成され、その内周面は円形状に形成される。第２蓋体側凹部７８は機器開口部１１０の中心軸線ＣＬから径方向Ｙに沿った方向（図１０の紙面左右方向）両側に広がるように溝状に形成される。

図９に示すように、弾性部材１６は、軟質なゴム等の弾性体により全体が一体成形され、弾性変形可能である。弾性部材１６は、有底筒状を呈し、第１蓋体側凹部７６の底面と軸方向Ｘに対向する頂壁部１６ａと、第１蓋体側凹部７６の内周面と径方向Ｙに対向する筒状の側壁部１６ｂと、頂壁部１６ａを貫通する通孔１６ｃとを有する。弾性部材１６の内部には、ブリーザ本体１２の第３突出部６８と弾性部材１６とにより囲まれた内部空間１６ｄが形成される。通孔１６ｃは通気路１８の一部となる。通孔１６ｃは弾性部材１６の内部空間１６ｄと第２蓋体側凹部７８とを連通する。

弾性部材１６は、未変形状態にあるときより側壁部１６ｂの外径が縮径して弾性変形した状態で、第１蓋体側凹部７６内に嵌め込まれる。弾性部材１６は、第１蓋体側凹部７６内に圧入された状態で嵌め込まれることになる。これにより、弾性部材１６には自らの側壁部１６ｂを第１蓋体側凹部７６に押し付けるような復元力が生じている。この復元力により、弾性部材１６は、蓋体１４に着脱可能に装着される。

フィルタ２０は、弾性部材１６の通孔１６ｃを覆い塞ぐように弾性部材１６の頂壁部１６ａの外面に接着等により取り付けられる。これにより、通気路１８の途中位置に通気路１８を横断するようにフィルタ２０が配置される。フィルタ２０の機能、素材は第１実施形態と同様である。

図１３は図９の弾性部材１６の一部の拡大図である。
弾性部材１６の側壁部１６ｂのブリーザ本体１２側の先端部１６ｅはブリーザ本体１２側に向かうにつれて肉厚が薄くなるように形成される。弾性部材１６の先端部１６ｅは、ブリーザ本体１２の第３突出部６８と蓋体１４の第１蓋体側凹部７６との間に挟まれる。

詳しくは、弾性部材１６の先端部１６ｅは、ブリーザ本体１２の第３突出部６８の外周面と、第１蓋体側凹部７６の内周面との間に径方向Ｙに挟まれる。これにより、弾性部材１６の先端部１６ｅは、蓋体１４を径方向Ｙの外周側に付勢する。このように構成するうえで、ブリーザ本体１２は、弾性部材１６に対して径方向Ｙの内周側から接触する第１本体側接触面４６ａを有し、蓋体１４は、弾性部材１６に対して径方向Ｙの外周側から接触する第１蓋体側接触面４８ａを有する。

また、弾性部材１６の先端部１６ｅは、ブリーザ本体１２の第３突出部６８の大径部分６８ａの先端面と、第１蓋体側凹部７６の底面との間に軸方向Ｘに挟まれる。これにより、弾性部材１６の先端部１６ｅは、ブリーザ本体１２から離れる方向（軸方向Ｘの上側）に蓋体１４を付勢する。このように構成するうえで、ブリーザ本体１２は弾性部材１６の先端部１６ｅに対して下側から接触する第２本体側接触面４６ｂを有し、蓋体１４は弾性部材１６の先端部１６ｅに対して上側から接触する第２蓋体側接触面４８ｂを有する。

以上のように、本実施形態のエアブリーザ１０でも、ブリーザ本体１２と蓋体１４との間に挟まれる弾性部材１６を備えるため、前述の（Ａ１）、（Ａ２）で説明した内容と同様の作用効果を得られる。

また、弾性部材１６は、ブリーザ本体１２の第３突出部６８と蓋体１４の第１蓋体側凹部７６との間に配置される。よって、ブリーザ本体１２に対して蓋体１４を取り付けるとき、第１蓋体側凹部７６内に弾性部材１６を配置した状態で作業すれば、弾性部材１６が第１蓋体側凹部７６内から離脱し難くなり、良好な作業性を得られる。特に、弾性部材１６が第１蓋体側凹部７６内に嵌め込まれているので、弾性部材１６が第１蓋体側凹部７６内から一層離脱し難くなり、より良好な作業性を得られる。

また、弾性部材１６の先端部１６ｅは、ブリーザ本体１２の第３突出部６８の外周面と、蓋体１４の第１蓋体側凹部７６の内周面との間に挟まれることにより、蓋体１４を径方向Ｙの外周側に付勢する。これにより、ブリーザ本体１２に対する蓋体１４の径方向Ｙでの移動が弾性部材１６による付勢力により抑えられ、蓋体１４の径方向Ｙでのガタつきを防止できる。

また、弾性部材１６の先端部１６ｅは、ブリーザ本体１２の第３突出部６８の先端面と、蓋体１４の第１蓋体側凹部７６の底面との間に挟まれることにより、ブリーザ本体１２から離れる方向（軸方向Ｘの上側）に蓋体１４を付勢する。これにより、ブリーザ本体１２に対する蓋体１４の軸方向Ｘでの移動が弾性部材１６による付勢力により抑えられ、蓋体１４の軸方向Ｘでのガタつきを防止できる。

また、フィルタ２０は通孔１６ｃを覆い塞ぐように弾性部材１６に取り付けられている。よって、ブリーザ本体１２や蓋体１４に対してフィルタ２０を取り付けるための弾性部材１６の他の専用品が不要となり、エアブリーザ１０の部品点数を抑えられる。

次に、通気路１８を説明する。
図９に示すように、通気路１８は、第１実施形態と同様、ブリーザ本体１２の内部に形成される内側通路５２と、ブリーザ本体１２と蓋体１４との間に形成される外側通路５４とを有する。

外側通路５４は、機器１００の外部空間１１４側から内部空間１１２側にかけて、ブリーザ本体１２の第５突出部７２と蓋体１４の外周壁部３２との間の第４空間５４ｄと、蓋体１４の第４突出部７４とブリーザ本体１２の第５突出部７２との間の第５空間５４ｅと、第２蓋体側凹部７８の内部空間と、弾性部材１６内の内部空間とを有する。

弾性部材１６内の内部空間は、前述の通り、弾性部材１６の通孔１６ｃを通して蓋体１４の第２蓋体側凹部７８の内部空間と連通する。蓋体１４の第４突出部７４の内周側部分７４ａには、第２蓋体側凹部７８の内部空間と本体側凹部７０の内部空間とを連通する第１切欠７４ｃが周方向の一部に形成される。第１切欠７４ｃも外側通路５４の一部となる。第１切欠７４ｃは、第２蓋体側凹部７８の内部空間と、第４突出部７４の径方向外側の第５空間５４ｅとを間接的に連通する。

第１切欠７４ｃは、弾性部材１６の内部空間１６ｄと本体側凹部７０の内部空間とを連通していることにもなる。このとき、弾性部材１６の先端部１６ｅは、ブリーザ本体１２の第３突出部６８と第１蓋体側凹部７６との間に挟まれることにより、これらの間を液密に封止している。よって、弾性部材１６の内部空間１１２と本体側凹部７０の内部空間１１２との間は、弾性部材１６の通孔１６ｃを通る経路でのみ連通し、それ以外の箇所を通る経路での流体の流れが制限された状態になる。

本体側凹部７０の内部空間は、蓋体１４の第４突出部７４の外周側部分７４ｂと、ブリーザ本体１２の本体側凹部７０の開口縁部７０ａとの間を通して、前述の第５空間５４ｅと連通する。

第５突出部７２には、第５突出部７２の径方向外側の第４空間５４ｄと、内側の第５空間５４ｅとを連通する第２切欠７２ａが周方向の一部に形成される。第２切欠７２ａは外側通路５４の一部となる。

第４突出部７４は筒状であるため、外部空間１１４側から内部空間１１２側に向かう液体を堰き止め易くなる。また、第４突出部７４には第１切欠７４ｃがあるため、第４突出部７４により液体を堰き止めつつも通気経路を第１切欠７４ｃにより確保できる。

第５突出部７２は筒状であるため、外部空間１１４側から内部空間１１２側に向かう液体を堰き止め易くなる。また、第５突出部７２には第２切欠７２ａがあるため、第５突出部７２により液体を堰き止めつつも通気経路を第２切欠７２ａにより確保できる。

図１４は図９のＢ−Ｂ線断面図である。本図では弾性部材１６、フィルタ２０を省略して示す。ブリーザ本体１２の軸方向Ｘから見た場合を考える。このとき、第４突出部７４の第１切欠７４ｃは、周方向に等角度（本例では１８０°）ずれた位置に設けられる。また、第５突出部７２の第２切欠７２ａは、周方向に等角度（本例では１８０°）ずれた位置に設けられる。第１切欠７４ｃと第２切欠７２ａとは、周方向に９０°ずれた位置に設けられる。言い換えると、第１切欠７４ｃと第２切欠７２ａとは、周方向位置が中心軸線ＣＬから離れる方向に重ならないように設けられる。これにより、通気路１８の外側通路５４が入り組んだ形状となり、外部空間１１４側から内部空間１１２側に向かう液体を堰き止め易くなる。

以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、実施の形態は、本発明の原理、応用を示すにすぎない。また、実施の形態には、請求の範囲に規定された本発明の思想を逸脱しない範囲において、多くの変形例や配置の変更が可能である。

機器１００は、動力伝達装置となる減速機を説明した。機器１００は、これに限られず、例えば、車両用ＥＣＵ（Electric Control Unit）ボックスやランプボックス等でもよい。

弾性部材１６は弾性体を環状に連ねたＯリングでなくともよく、例えば、線状又はブロック状の弾性体でもよい。また、弾性部材１６は蓋体１４を軸方向Ｘ及び径方向Ｙの両方に付勢する例を説明したが、いずれか一方のみに蓋体１４を付勢してもよい。

ブリーザ本体１２及び蓋体１４は、蓋体側連結部３６が本体側連結部３４に係止されることにより着脱可能に連結される例を説明した。この他にも、本体側連結部３４が蓋体側連結部３６に係止されることにより着脱可能に連結されてもよい。この場合、たとえば、本体側連結部３４が爪部３６ｂを有し、蓋体側連結部３６が孔部３４ａを有し、その爪部３６ｂが孔部３４ａの周縁部に係止されていればよい。

また、蓋体側連結部３６と本体側連結部３４は、蓋体側連結部３６及び本体側連結部３４の一方が他方に対して係止されることにより連結される例を説明した。しかし、これらの連結態様は特に限定されるものではなく、例えば、ねじ、ボルトナット、かしめ金具等の留め具を用いて連結されてもよい。

また、第１突出部４４はブリーザ本体１２から蓋体１４側に向けて突出する例を説明した。この他にも、蓋体１４の下面からブリーザ本体１２側に向けて突出してもよい。つまり、ブリーザ本体１２及び蓋体１４の一方は他方に向けて突出する第１突出部４４を有していればよい。いずれの場合でも第１突出部４４の先端部に弾性部材１６が配置される配置部４６が設けられてもよい。

また、第２突出部５０は、ブリーザ本体１２から蓋体１４側に向けて突出する例を説明した。この他にも、蓋体１４の下面からブリーザ本体１２側に向けて突出してもよい。この場合も、第２突出部５０は第１突出部４４よりもブリーザ本体１２側に近い位置まで突出する。つまり、ブリーザ本体１２及び蓋体１４の一方は、ブリーザ本体１２及び蓋体１４の他方側に第１突出部４４よりも近い位置まで突出する第２突出部５０を有していればよい。

また、蓋体１４は、第２突出部５０の外内の空間を連通する凹部５８を有する例を説明した。この他にも、蓋体１４が第２突出部５０を有する場合、ブリーザ本体１２が第２突出部５０の外内の空間を連通する凹部５８を有してもよい。つまり、ブリーザ本体１２及び蓋体１４の一方が第２突出部５０を有する場合、他方が第２突出部５０の外内を連通する凹部５８を有していればよい。

第２突出部５０は第１突出部４４に対してブリーザ本体１２の軸部２４の径方向内側に間隔を空けて配置される例を説明したが、径方向外側に間隔を空けて配置されてもよい。また、第１突出部４４、第２突出部５０は筒状でなくともよい。

フィルタ２０はなくともよい。また、フィルタ２０は、液体を遮る機能がないもの、例えば、スポンジ等でもよい。

１０…エアブリーザ、１２…エアブリーザ本体、１４…蓋体、１６…弾性部材、１８…通気路、２０…フィルタ、２２…キャップ、３４…本体側連結部、３６…蓋体側連結部、４２…筒状部、４４…第１突出部、４６…配置部、５０…第２突出部、５６…切欠、５８…凹部、６２…離脱規制部、１００…機器、１１０…開口部。

Claims (14)

1. 機器の開口部に装着されるエアブリーザ本体と、
   前記エアブリーザ本体に装着される蓋体と、を備え、
   前記エアブリーザ本体及び前記蓋体は金属製であり、
   前記エアブリーザ本体と前記蓋体との間に挟まれる弾性部材を更に備え、
   前記エアブリーザ本体及び前記蓋体の一方は他方に向けて突出する第１突出部を有し、
   前記第１突出部の先端部には前記弾性部材が配置される配置部が設けられることを特徴とするエアブリーザ。
2. 前記エアブリーザ本体及び前記蓋体の一方は、前記第１突出部よりも前記エアブリーザ本体及び前記蓋体の他方側に近い位置まで突出する第２突出部を有することを特徴とする請求項１に記載のエアブリーザ。
3. 前記第２突出部は筒状であり、
   前記エアブリーザ本体及び前記蓋体の他方は、前記第２突出部の径方向外側と内側の空間を連通する凹部を有することを特徴とする請求項２に記載のエアブリーザ。
4. 前記第１突出部は筒状であり、該第１突出部の径方向外側と内側の空間を連通する切欠が周方向の一部に形成されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のエアブリーザ。
5. 前記エアブリーザ本体及び前記蓋体の一方は、前記第１突出部よりも前記エアブリーザ本体及び前記蓋体の他方側に近い位置まで突出する筒状の第２突出部を有し、
   前記エアブリーザ本体及び前記蓋体の他方は、前記第２突出部の径方向外側と内側の空間を連通する凹部を有し、
   前記切欠と、前記凹部が前記第２突出部を径方向にまたぐ位置とは、周方向にずれた位置に設けられることを特徴とする請求項４に記載のエアブリーザ。
6. 機器の開口部に装着されるエアブリーザ本体と、
   前記エアブリーザ本体に装着される蓋体と、を備え、
   前記エアブリーザ本体及び前記蓋体は金属製であり、
   前記エアブリーザ本体と前記蓋体との間に挟まれる弾性部材を更に備え、
   前記エアブリーザ本体は、前記機器の内部空間と外部空間を連通する通気路の一部が内部に形成される筒状部を有し、
   前記通気路の一部となる通孔を有し、前記筒状部に着脱可能に装着されるキャップと、
   前記通孔を覆い塞ぐように前記キャップに取り付けられ、前記通気路を通る空気を通す一方で液体を遮るフィルタとを更に備えることを特徴とするエアブリーザ。
7. 前記蓋体は、前記キャップに向けて突出し、前記筒状部からの前記キャップの離脱を規制する離脱規制部を有することを特徴とする請求項６に記載のエアブリーザ。
8. 機器の開口部に装着されるエアブリーザ本体と、
   前記エアブリーザ本体に装着される蓋体と、を備え、
   前記エアブリーザ本体及び前記蓋体は金属製であり、
   前記エアブリーザ本体と前記蓋体との間に挟まれる弾性部材を更に備え、
   前記エアブリーザ本体は、前記蓋体に向けて突出する第３突出部を有し、
   前記蓋体は、前記エアブリーザ本体に向けて突出する筒状の第４突出部と、当該第４突出部に囲まれた第１蓋体側凹部と、を有し、
   前記弾性部材は、前記第３突出部と前記第１蓋体側凹部との間に配置されることを特徴とするエアブリーザ。
9. 前記第１蓋体側凹部の底面には第２蓋体側凹部が形成され、
   前記第４突出部には、前記第２蓋体側凹部の内部空間と前記第４突出部の径方向外側の空間とを連通する第１切欠が形成されることを特徴とする請求項８に記載のエアブリーザ。
10. 前記エアブリーザ本体は、前記第３突出部の径方向外側に設けられ、前記蓋体に向けて突出する筒状の第５突出部を有し、
    前記第５突出部には、径方向外側と内側の空間を連通する第２切欠が形成され、
    前記第１切欠と前記第２切欠とは、周方向にずれた位置に設けられることを特徴とする請求項９に記載のエアブリーザ。
11. 前記弾性部材は、前記機器の内部空間と外部空間を連通する通気路の一部となる通孔を有し、
    前記通孔を覆い塞ぐように前記弾性部材に取り付けられ、前記通気路を通る空気を通す一方で液体を遮るフィルタを更に備えることを特徴とする請求項８から１０のいずれかに記載のエアブリーザ。
12. 前記エアブリーザ本体は、本体側連結部を有し、
    前記蓋体は、前記本体側連結部に連結される蓋体側連結部を有し、
    前記弾性部材は、前記エアブリーザ本体から離れる方向に前記蓋体を付勢することを特徴とする請求項１から１１のいずれかに記載のエアブリーザ。
13. 前記エアブリーザ本体と前記蓋体は、前記本体側連結部及び前記蓋体側連結部の一方が他方に対して係止されることにより着脱可能に連結されることを特徴とする請求項１２に記載のエアブリーザ。
14. 前記弾性部材は、前記開口部の中心軸線に対して直交する方向に前記蓋体を付勢すること請求項１から１３のいずれかに記載のエアブリーザ。

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