JP6541802B2 - 電気コネクタ - Google Patents

Description

関連出願
本出願は、２０１５年６月３日に出願された米国特許仮出願第６２／１７０，２０８号に対する優先権を主張し、その全体は参照により本明細書に組み込まれている。

本開示は、概ね、電気コネクタに関し、より具体的には、生産性及び性能を向上させた高性能電気コネクタに関する。

電気コネクタシステムは、通常、２つ以上の回路基板又は部材を相互接続するために用いられる。回路基板が平行である場合、コネクタシステムは、場合によっては、メザニン式コネクタシステムと呼ばれる。回路基板はまた、互いに直交するといったような、他の配向で構成される場合もある。

コネクタシステムに所望される機械的特性及び電気的特性を維持したまま、コスト効率の良い方法で高速電気コネクタを製造することが望ましい。部品を比較的わずかに変更することで、コネクタの機械的側面を改良することができるが、一方で電気的性能が劣化する。同様に、他の比較的わずかな変更により、コネクタの電気的側面を改良することができるが、一方で機械的性能が劣化する。したがって、コスト効率の良い方法で製造することができる高速コネクタを設計することは、意義深い課題となり得る。

前述の背景技術の記載は、単に読者の助けとなることを目的としたものに過ぎない。本明細書に記載される新技術を限定しようとする意図はなく、記載された先行技術を限定したり、拡張したりする意図もない。それ故、前述の記述は、先行技術のシステムの何らかの特定の要素が、本明細書に記載される新技術とともに使用されるには不適当であるということを示すものと解釈されるべきではないし、また、本明細書に記載される新技術の実装において何らかの要素が不可欠であるということを示す意図もない。本明細書に記載される新技術の実装及び応用は、添付の特許請求の範囲によって規定される。

一態様において、コネクタは、相手方嵌合部品と嵌合するための嵌合面、及び回路部材と相互接続するための取付面を有するハウジングを含む。ハウジングは、上側表面を通って延びた複数の端子受入空洞と、各端子受入空洞に関連付けられており、かつ嵌合面に向かって上側表面から延びている、端子支持突出部と、を有する。各端子支持突出部は、支持表面と、この支持表面から横方向にオフセットした接点位置決めスロットと、を含む。複数の端子が設けられており、端子受入空洞のうちのいずれかの中にそれぞれ取り付けられている。各端子は、相手方嵌合端子と係合するための、第１の端部に概ね近接した接点セクションと、回路部材と相互接続するための、第１の端部とは反対側の第２の端部におけるテールセクションと、を含む。接点セクションは、端子支持突出部の支持表面に沿って配置されており、接点セクションからは、接点位置決め突出部が延びており、支持表面に近接させて接点セクションを保持するように、ハウジングの接点位置決めスロット内に配置されている。

他の態様において、コネクタは、相手方嵌合部品と嵌合するための嵌合面、及び回路部材と相互接続するための取付面を有するハウジングを含む。ハウジングは、複数の端子受入空洞を含み、各端子受入空洞は、概ね嵌合面から取付面に向かって延びている挿し込み方向において、端子を受け入れるように構成されている。各端子受入空洞は、ロッキング壁及びロッキング突出部を含む、端子ロッキングセクションを有する。ロッキング突出部は、取付面の方を向いた、挿し込み方向に対して概ね横断方向のロッキング表面を有する。端子ロッキングセクションは、ロッキング突出部によって部分的に規定される横断幅を有する挿込開口部を有する。複数の導電性端子が設けられており、各端子は、端子受入空洞のうちのいずれかの中に配置されている。各端子は、相手方嵌合部品の相手方嵌合端子と係合するための接点セクションと、回路部材と係合するためのテールセクションと、ロッキングセクションと、を有する。ロッキングセクションは、挿し込み方向に対して概ね垂直に延びているロッキング肩部を含み、このロッキング肩部は、ロッキング突出部のロッキング表面と係合して、端子のロッキングセクションを端子受入空洞の端子ロッキングセクション内に保持する。ロッキングセクションの厚さは、端子ロッキングセクションの挿込開口部の横断幅よりも薄い。複数のロッキング部材が設けられ、各ロッキング部材は、端子受入空洞の端子ロッキングセクション内に配置されている。ロッキング部材は、ロッキング壁と概ね平行であり、かつロッキング壁から離間しており、各端子のロッキングセクションは、端子ロッキングセクションのロッキング壁とロッキング部材との間に配置されている。

更なる他の態様において、コネクタは、相手方嵌合部品と嵌合するための嵌合面、及び回路部材と相互接続するための取付面を有するハウジングを含む。複数の第１の端子受入空洞と、複数の第２の端子受入空洞と、を含み、第２の端子受入空洞は、第１の端子受入空洞とは異なるように構成されている、ハウジング。各第１の端子受入空洞は、概ね嵌合面から取付面に向かって延びている挿し込み方向において、第１の端子を受け入れるように構成されており、端子係合セクションと、テール受入スロットと、を有する。端子係合セクションは、嵌合面の方を向いた端子係合肩部を含み、テール受入スロットは、端子係合肩部に近接している。複数の導電性の第１の端子が設けられており、各第１の端子は、第１の端子受入空洞のうちのいずれかの中に配置されている。各第１の端子は、相手方嵌合部品の相手方嵌合端子と係合するための第１の接点セクションと、回路部材へとプレスフィットされるように構成された第１のプレスフィットテールセクションと、係合肩部と、工具用肩部と、を有する。第１の接点セクションは、嵌合面に概ね近接して配置されており、第１のプレスフィットテールセクションは、取付面に近接して配置されている。係合肩部は、ハウジングの端子係合肩部に近接して配置されており、工具用肩部は、ハウジングの嵌合面に近接して配置されている。複数の導電性の第２の端子が設けられ、各第２の端子は、第２の端子受入空洞のうちのいずれかの中に配置されており、各第２の端子は、第１の端子とは異なるように構成されている。各第２の端子は、相手方嵌合部品の相手方嵌合端子と係合するための第２の接点セクションと、回路部材へとプレスフィットされるように構成された第２のプレスフィットテールセクションと、を有する。

更なる態様において、コネクタは、相手方嵌合部品と嵌合するための嵌合面、及び回路部材と相互接続するための取付面を有するハウジングを含む。ハウジングは、複数の端子受入空洞を含み、端子受入空洞のうちの少なくともいくつかの中には、複数のグランド端子が取り付けられている。グランド板は、ハウジングと関連付けられており、複数の離間した開口部を含み、グランド端子の各々は、各開口部を通って延びている。各開口部は、開口部を通って延びているグランド端子と係合している、少なくとも１つの弾性タブを有する。グランド板は、第１の厚さと、第１の厚さよりも薄い、第２の厚さを有する弾性タブと、を有する。

コネクタシステムの一実施形態の斜視図である。 非嵌合状態の図１のコネクタシステムの斜視図である。 図１のコネクタシステムのコネクタのうちの一方の分解斜視図である。 図１のコネクタシステムの、図１の線４−４に概ね沿った断面の斜視図である。 １つの端子群の一実施形態の斜視図である。 図５の端子群の分解斜視図である。 端子群を１８０°回転させた、図６と同様の図である。 図５の端子群の信号端子対を、２つ嵌合させた状態で示す斜視図である。 嵌合させた信号端子対を１８０°回転させた、図８と同様の図である。 図５の端子群のグランド端子の嵌合した対を示す斜視図である。 グランド端子の嵌合した対を１８０°回転させた、図１０と同様の図である。 嵌合させた２つの端子群の斜視図である。 コネクタハウジングの一実施形態の一部分の断面の斜視図である。 図１３のコネクタハウジングの上側部分の断面の拡大斜視図である。 図１４のコネクタハウジングの上側部分の断面の拡大斜視図において、ハウジングを９０°回転させた図である。 図１４のコネクタハウジングの上側部分の平面図である。 図１５に類似した断面の拡大斜視図であるが、断面の位置が異なり、かつ、雄端子及びグランド端子がハウジング内に挿し込まれた状態を示す。 図１６に類似した平面図であるが、雄端子、雌端子、及びグランド端子がハウジング内に挿し込まれた状態を示す。 コネクタハウジングの一実施形態の一部分の断面の斜視図である。 図１９のコネクタハウジングの下側部分の断面の拡大斜視図である。 図２０の拡大断面の側面図である。 下側コネクタハウジングの一実施形態の一部分の断面の拡大斜視図である。 図２２の下側コネクタハウジングの一部分の断面を、異なる視点から見た拡大斜視図である。 図２２の下側コネクタハウジングの一部分の断面を、更に他の視点から見た拡大斜視図である。 ロック板の一実施形態の一部分の断面の拡大斜視図である。 図２５のロック板の一部分の断面を、異なる視点から見た拡大斜視図である。 上側グランド板の一実施形態の一部分の拡大斜視図である。 下側グランド板の一実施形態の一部分の拡大斜視図である。 上側ハウジング部品、下側ハウジング部品、及びロック板からなる組立体の一部分の断面の拡大斜視図である。 図１５のコネクタハウジングの上側部分の断面を、端子群が部分的に内部に挿し込まれた状態で示す拡大斜視図である。 図１９に類似したコネクタハウジングの一実施形態の一部分の断面であり、一対の信号端子が信号端子受入開口部へと入りかけた状態を示す斜視図である。 図３１のコネクタハウジングの下側部分の断面、及び信号端子の拡大斜視図である。 図３２の拡大断面の側面図である。 図３１に類似したコネクタハウジングの一実施形態の一部分の断面であり、一対の信号端子が端子受入開口部内へと更に挿し込まれた状態を示す斜視図である。 図３４のコネクタハウジングの下側部分の断面、及び信号端子の拡大斜視図である。 図３５の拡大断面の側面図である。 図３４に類似したコネクタハウジングの一実施形態の一部分の断面であり、一対の信号端子が信号端子受入開口部内へと更に深く挿し込まれた状態を示す斜視図である。 図３７のコネクタハウジングの下側部分の断面、及び信号端子の拡大斜視図である。 図３８の拡大断面の側面図である。 図３７に類似したコネクタハウジングの一実施形態の一部分の断面であり、ロックされる前の、一対の信号端子が信号端子受入開口部内へと完全に挿し込まれ、ロック板が信号端子と係合し始めた状態を示す斜視図である。 図４０のコネクタハウジングの下側部分、信号端子、及びロック板の断面の拡大斜視図である。 図４１の拡大断面の側面図である。 ハウジング及び他の端子とともに、下側グランド板と相互接続された複数のグランド端子の一部分の拡大斜視図である。 図４０に類似した、コネクタハウジング及び信号端子対の一実施形態の一部分の断面であり、ロック板が信号端子対と更に係合し、ロッキング壁に対して信号端子を移動させた状態を示す斜視図である。 図４４のコネクタハウジングの下側部分、信号端子、及びロック板の断面の拡大斜視図である。 図４５の拡大断面の側面図である。 図４４に類似した、コネクタハウジング及び信号端子対の一実施形態の一部分の断面であり、ロック板の信号端子受入開口部への挿し込みが完了した状態を示す斜視図である。 図４７のコネクタハウジングの下側部分、信号端子、及びロック板の断面の拡大斜視図である。 図４８の拡大断面の側面図である。 ハウジング及び他の端子を取り除いた状態で、上側グランド板と相互接続された複数のグランド端子の一部分を示す拡大斜視図である。 ハウジング及び他の端子を取り除いた状態で、上側グランド板及び下側グランド板と相互接続された複数のグランド端子を示す拡大斜視図である。 グランド端子を回路基板に挿し込む前に、グランド端子と係合するように位置合わせされた工具の概略斜視図である。 工具を使用して、グランド端子を回路基板に挿し込んだ後の、図５２の概略側面図である。

以下の「発明を実施するための形態」は、例示的な実施形態を説明するものであり、明示的に開示された組み合わせ（複数可）に限定することを意図しない。したがって、別途記載のない限り、本明細書で開示される特徴は、一緒に組み合わせて、簡潔さのために別途示されることがなかった、更なる組み合わせを形成することができる。

図１〜図４を参照すると、コネクタシステム１０は、嵌合されるコネクタ対を含んでおり、このコネクタ対では、第１のコネクタ１１と、相手方の第２のコネクタ１２が、軸「Ａ」に沿って嵌合されて、メザニン式の基板対基板間の接続を提供し得る。より具体的には、第１のコネクタ１１は、第１の回路基板又は回路部材（図示せず）に取り付けられていてよく、また、第２のコネクタ１２は、第２の回路基板又は回路部材（図示せず）に取り付けられていてよく、ここで、第１の回路基板の面と第２の回路基板の面とは、概ね平行である。

第１のコネクタ１１及び第２のコネクタ１２のそれぞれは、概ね矩形であり、他のコネクタと嵌合するための嵌合面１３と、例えば、回路部材に対する取り付け、又は終端による相互接続のための取付面１４と、嵌合面と取付面との間に延びる複数の側壁１５と、を有する。第１のコネクタ１１は、開口部又はレセプタクル１６を備えるレセプタクル型コネクタとして構成され、第２のコネクタ１２は、第１のコネクタのレセプタクル内に受け入れられるように構成されたプラグ部分１７を備えるプラグ型コネクタとして構成されている。あるいは、第１のコネクタ１１及び第２のコネクタ１２は、これら２つのコネクタを１つに嵌合可能とするために必要な範囲を除けば同一であってもよい。したがって、本明細書では、第１のコネクタ１１及び第２のコネクタ１２のうちの一方のみの詳細を説明する。

図３を参照すると、第１のコネクタ１１は、ハウジング２０を有し、ハウジング２０は、誘電性又は絶縁性材料から形成されていてよく、第１の又は上側ハウジング部品２１、及び上側ハウジング部品に固定された第２の又は下側ハウジング部品２２を有する。本明細書で使用するとき、「上側」及び他の類似する用語は、本明細書の目的のためだけに図面において示される配向を指すものであって、嵌合面１３に対する近位性を指しており、一方で、「下側」及び他の類似する用語は、取付面１４に対する近位性を指している。コネクタと、コネクタが取り付けられる回路部材は、任意の配向で位置決めされてよいことが理解されるであろう。

ハウジング２０内には、複数の端子２５が配置されている。ロック板２００は、下側ハウジング部品２２に取り付けられており、ハウジング２０内に端子２５の少なくともいくつかを固定又はロックするように機能する。第１のコネクタ１１は、１枚以上のグランド板２３０を含んでいてもよい。例えば、上側グランド板２３１は、端子２５の上側部分又は嵌合部分に概ね近接して配置されていてもよい。下側グランド板２３２は、上側ハウジング部品２１と下側ハウジング部品２２との間に、かつ端子２５の中央部分又は下側部分に概ね近接して、配置されていてよい。

図５〜図７を参照すると、複数の端子２５は、アレイとして構成されており、これにより、第１のコネクタ１１の端子は、第２のコネクタ１２の端子と嵌合可能である。各アレイは、端子２５からなる複数の群２６を含み、各群は、信号端子対２７が、基準端子又はグランド端子９０と一緒になって、端子３つからなる一組を形成するように構成されている。信号端子の各対２７は、雄端子又はブレード端子３０、及び雌端子又はレセプタクル端子７０を含む。

各端子群２６の雄端子３０は、相手方の端子群の雌端子７０と嵌合するように構成されている。同様に、各端子群２６の雌端子７０は、相手方の端子群の雄端子３０と嵌合するように構成されている。図８及び図９は、ある群２６の一対の雄端子３０と雌端子７０が、相手方の群の雄端子と雌端子からなる第２の対と嵌合している様子を示しており、ここで、明瞭にするためグランド端子は取り除かれている。各端子群２６のグランド端子９０は、相手方の端子群のグランド端子と嵌合するように構成されている。図１０及び図１１では、一対の嵌合させたグランド端子９０が図示されており、ここで、明瞭にするため、これらのグランド端子９０に関連する雄端子３０と雌端子７０は取り除かれている。図１２は、第１のコネクタ１１の端子２５の群２６が、第２のコネクタ１２の第２の端子の群と嵌合している様子を示す。

雄端子
図６及び図７を再度参照すると、雄端子３０は、概ね細長く、一方の端部に、概ね平面的な接触表面３３を有する接点セクション３２を有しており、接触表面３３は、例えば、雌端子７０と同一又は同様となるように構成された相手方嵌合端子と係合するように構成されている。接点セクション３２は、嵌合プロセスの際の押しつぶし（stubbing）の可能性を少なくするためのテーパー付き導入部分３４を含んでいてもよい。加えて、接点セクション３２からは、接点位置決め突出部３５が延びていてよく、これにより、端子がハウジング２０内に挿し込まれるときに、接点セクションの正確な位置決めが補助されるとともに、端子がハウジング内で位置決めされた後は、接点セクションの配置が維持される。図面に示されているように、接点位置決め突出部３５は、概ねＬ字型部材又は脚部３６の形態をとっていてよく、Ｌ字型脚部３６は、横方向に延びているか、又は接点セクション３２の側縁部３７から曲げられている。一部の例では、Ｌ字型脚部３６の許容範囲を調節するとともに、剛性が高まるように、Ｌ字型脚部３６を打ち抜くか、又はブランク加工することにより、突出部３５の位置決め機能を向上させることが望ましい場合もある。言い換えれば、Ｌ字型脚部３６の横幅は、雄端子３０の形成材料である金属薄板材料の厚さと等しく、Ｌ字型脚部の平面は、接点セクション３２の平面に対して垂直に延びている。

本体セクション
本体セクション４０は、接点セクション３２からロッキングセクション５０まで延びている。所望される場合には、本体セクション４０の長さを、第１のコネクタ１１に所望される高さに基づいて、望ましいように変更してもよい。本体セクション４０は、信号端子対２７の雄端子３０と雌端子７０との間の容量結合を増加させるための、第１の概ね平面的な板状突出部４１を含んでいてもよい。図示されているように、第１の板状突出部４１は、本体セクション４０の側縁部４２から延びており、本体セクションに対して概ね垂直である。加えて、第２の概ね平面的な板状突出部４３が、端子２５の群２６内の雄端子３０とグランド端子９０との間の容量結合を増加させるように、本体セクション４０の反対側の側縁部４４から概ね垂直となるように、延びていてよい。

ロッキングセクション
ロッキングセクション５０は、本体セクション４０から延びており、ハウジング２０内での雄端子３０のロック、又は固定を補助する。ロッキングセクション５０は、概ね平面的であってよく、中心に位置する四角いアパーチャ又は開口部５１と、ロッキングセクション５０の両側縁部５３に沿った、一対の概ね矩形の側方凹部又は開口部５２と、を含む。中央経路５４は、開口部５１と並んで、両開口部５２間に延びている。開口部５１は、接点セクション３２に向かって上方を向いたロッキング肩部５５を含む。また、側方開口部５２も両方とも、上方を向いたロッキング肩部５６を含む。

所望される場合には、開口部５１、５２は異なる形状及びサイズを有していてもよい。一例においては、開口部のサイズを利用して、雄端子３０のインピーダンスを、所望されるように調整したり、又は変化させたりしてもよい。開口部５１、５２がないと、ロッキングセクション５０の幅は、端子の他の部分に比べて横方向に広くなるため、端子に沿ったインピーダンスは、一般的に、ロッキングセクションにおいて減少するであろう。開口部５１、５２を加えることにより、また、所望に応じて開口部のサイズを設定することにより、ロッキングセクション５０におけるインピーダンスの不連続性を調節したり、又は向上させたりすることができる。

本明細書で使用するとき、端子又は端子の一部分の横幅について言及する場合などにおける、横方向とは、端子の両横方向縁部（例えば、側縁部４２、４４）間の、当該横方向縁部に対して垂直な方向を指す。同様に、横断方向は、ロッキングセクション５０の平面に対して垂直な方向など、横方向に対して垂直な方向を指す。

テールセクション
テールセクション６０は、ロッキングセクション５０から延びており、雄端子３０を第１の回路基板に電気的かつ機械的に相互接続する機能を果たす。テールセクション６０は、第１の回路基板の導電性の穴（図示せず）の中に挿し込むためのコンプライアントピンとして図示されているが、任意の所望される構成を有していてもよい。

雌端子
雌端子７０は、概ね細長く、一方の端部に、概ね弓状又は湾曲した接触表面７３を有する、撓み可能な接点セクション７２を有しており、接触表面７３は、雄端子３０と同一又は同様となるように構成された端子などの、相手方嵌合端子と嵌合又は係合するようなっている。嵌合プロセスの際に雌端子７０の誘導を補助するため、かつ雌端子の押しつぶしの可能性を少なくするために、テーパー付き導入セクション７４が設けられている。

本体セクション
本体セクション８０は、接点セクション７２からロッキングセクション５０まで延びている。雄端子３０に関連して上述したように、本体セクション８０の長さを、第１のコネクタ１１に所望される高さに基づいて、望ましいように変更してもよい。本体セクション８０は、信号端子対の雄端子３０と雌端子７０との間の容量結合を増加させるための、第１の概ね平面的な板状突出部８１を含んでいてもよい。図示されているように、第１の板状突出部８１は、本体セクション８０の側縁部８２から延びており、本体セクションに対して概ね垂直である。加えて、第２の概ね平面的な板状突出部８３が、端子２５の群２６内の雌端子７０とグランド端子９０との間の容量結合を増加させるように、本体セクション８０の反対側の側縁部８４から概ね垂直となるように、延びていてよい。接点セクション７２に概ね近接した、本体セクション８０の平坦表面からは、ロッキング又は位置決め突出部８５が、概ね垂直に延びており、これにより、ハウジング２０内での雌端子７０の固定を補助することができる。

ロッキングセクション
ロッキングセクション５０は、本体セクション８０から延びており、雄端子３０のロッキングセクションと同じように構成され、かつ機能する。そのため、説明は繰り返さない。加えて、雌端子７０は、テールセクション６０を含み、このテールセクション６０は、ロッキングセクション５０から延びている。テールセクション６０は、雄端子３０のテールセクションと同じように構成され、かつ機能するため、説明は繰り返さない。

グランド端子
グランド端子９０は、比較的幅広で細長く、概ねＵ字型の断面を有する。グランド端子９０は、一方の端部に雌雄両有型の接点セクション９２を有し、接点セクション９２は、概ね平面的な雄側接点セクション９３と、嵌合軸「Ａ」に対して、雄側接点セクション９３に概ね平行であり、雄側接点セクション９３に沿って位置し、かつ雄側接点セクション９３から横方向に離間した、撓み可能な雌側接点セクション９４と、を含む。雄側接点セクション９３は、嵌合プロセスの際に相手方の雌側接点セクション９４を誘導するための、かつ押しつぶしの可能性を少なくするための、テーパー付き導入セクション９５を含んでいてもよい。雌側接点セクション９４は、撓み可能なビーム９６を含んでいてもよく、ビーム９６は、相手方のグランド端子９０の雄側接点セクション９３と係合するための、概ね弓状又は湾曲した接触表面９７を有する。嵌合プロセスの際に、雌側接点セクション９４の誘導を補助するため、かつ雌側接点セクションの押しつぶしの可能性を少なくするために、テーパー付き導入セクション９８が設けられていてもよい。

本体セクション
グランド端子９０は、細長く、概ねＵ字型の本体セクション１００を含み、本体セクション１００は、接点セクション９２から延びる第１の端部１０１と、ロッキングセクション１１０に近接した第２の端部１０２と、を有する。雄端子３０及び雌端子７０に関連して上述したように、本体セクション１００の長さを、第１のコネクタ１１に所望される高さに基づいて、望ましいように変更してもよい。第１のレール又は脚部１０３は、本体セクション１００の第１の縁部１０４に沿って、第１の端部１０１から第２の端部１０２まで延び、かつ第１の端部から雄側接点セクション９３の端部９９まで更に延びている。第２のレール又は脚部１０５は、本体セクション１００の第２の縁部１０６に沿って、第１の端部１０１から第２の端部１０２まで延びている。

レール
第１のレール１０３は、雄側接点セクション９３の導入セクション９５に概ね近接した第１の上側表面１０７を含み、第２のレール１０５は、本体セクション１００の第１の端部１０１のわずかに上方（グランド端子９０の嵌合端部の方）にある第２の上側表面１０８を含む。第１の上側表面１０７、及び上側表面１０８は、任意の所望される形状（図示されている平坦形状など）に構成されていてよく、グランド端子９０をハウジング２０内に挿し込んで、第１のコネクタ１１を回路部材に取り付けるプロセスの間、工具（図示せず）によって係合されてもよい。このような構成では、第１の上側表面１０７及び第２の上側表面１０８は、嵌合軸「Ａ」に沿って、グランド端子９０の嵌合端部から異なる距離に配置されている。工具は、この距離の違いを補償して、グランド端子が真っ直ぐに押し出されるように構成されている。第１のレール１０３及び第２のレール１０５は、嵌合軸「Ａ」に沿って位置合わせされた下側表面１０９を含む。

ロッキングセクション
グランド端子９０は、任意の所望の様式で、ハウジング２０内に固定されていてよい。例えば、本体セクション１００からは、ハウジング２０の上側部品２１内での、グランド端子９０の固定を補助するための、上側ロッキング突出部又は返し１１２が延びていてもよい。上側ロッキング突出部１１２は、レール１０３、１０５に対して反対方向であるが、概ね平行な方向に、本体から延びているように図示されている。加えて、本体セクション１００からは、ロッキングセクション１１０が延びていてよく、ロッキングセクション１１０は、その両側に返し１１１を含んでいてよく、返し１１１は、ハウジング２０の下側部品２２と係合するか、又は下側部品２２に食い込んで（skiving ）、下側部品２２内にグランド端子９０を固定する。

テールセクション
テールセクション１１５は、ロッキングセクション１１０から延びており、グランド端子９０を第１の回路基板に電気的かつ機械的に相互接続するように機能する。テールセクション１１５は、第１の回路基板の導電性の穴（図示せず）の中に挿し込むための、１対のコンプライアントピンとして図示されているが、任意の所望される構成を有していてもよい。

雄端子３０、雌端子７０、グランド端子９０は、任意の所望される導電性材料で作製されていてよい。一例においては、これらの端子は、金属薄板から打ち抜かれて、形成されていてもよい。

ハウジング
図１３を参照すると、ハウジング２０は、端子２５の上側部分を支持する、第１のコネクタ１１の嵌合面１３に概ね近接した上側支持壁１３０と、取付面１４に概ね近接し、かつ上側支持壁から離間した下側支持壁１３１と、を有する。ハウジングは、上側支持壁１３０と下側支持壁１３１との間に延び、それらをコネクタの外縁部又は外周に沿って接続する側壁１３２を有する。端子３０の接点セクション３２、端子７０の接点セクション７２、端子９０の接点セクション９２が位置している嵌合領域は、上側支持壁１３０に対して、嵌合面１３の上方に、又は嵌合面１３に向かって配置される。より具体的には、接点セクション３２、７２、９２は、上側支持壁１３０の上側表面１３４と嵌合面１３との間に配置される。

端子受入空洞
ハウジング２０は、複数の端子受入開口部又は空洞１３５を含み、端子受入空洞１３５は、上側支持壁１３０の上側表面１３４を通って延びており、端子２５の群２６を受け入れて支持するように機能する。各端子受入空洞１３５は、上側支持壁１３０内にあり、概ね端子２５の接点セクションの下方で端子２５を支持する、上側セクション１３６と、下側支持壁１３１内にあり、端子のロッキングセクションに概ね近接して、端子を支持する下側セクション１３７と、上側セクションと下側セクションとの間にある中央セクション１３８と、を含んでいてよい。

図示されているように、ハウジング２０は、上側ハウジング部品２１及び下側ハウジング部品２２から形成されており、各空洞１３５の上側セクション１３６及び中央セクション１３８は、上側ハウジング部品内に位置しており、各空洞１３５の下側セクション１３７は、下側ハウジング部品内に位置している。他の構成が想定されている。例えば、中央セクション１３８は、下側ハウジング部品２２内に位置していてもよいし、又は別個の部品内に位置していてもよい。

図１４〜図１６を参照すると、空洞１３５の上側セクション１３６は、端子２５の各群２６を受け入れるための３つの開口部からなる群１４０を含む。
上側雄部
第１の開口部は、雄端子受入開口部１４１として構成され、雄端子受入開口部１４１は、雄端子３０の本体セクション４０の断面に概ね一致するように構成され、かつ、雄端子の本体セクションの一部分、ロッキングセクション５０、及びテールセクション６０が、当該開口部を通過できるように構成された断面を有する。より具体的には、開口部１４１は、概ね直線状のセクション又はスロット１４２を含み、ロッキングセクション５０及びテールセクション６０は、このスロット１４２を通過しており、また、開口部１４１は、一対の離間したスロット１４３を含み、これらの離間したスロット１４３は、スロット１４２と交差し、かつスロット１４２に対して概ね垂直であるとともに、板状突出部４１、４３が離間したスロット１４３を通過できるような寸法である。ロッキングセクション５０は、雄端子３０の本体セクション４０よりも幅広であり得るため、これらの離間したスロット１４３は、スロット１４２の両端には位置していない。本体セクション４０がより幅広である場合は、これら離間したスロット１４３間の距離、及び配置が調整されると考えられる。

雄型支持突出部
ハウジング２０は、スロット１４２に沿って、かつスロット１４２に近接して延び、概ね平面的な支持表面１４６を有する雄端子支持突出部１４５を更に含んでいてもよく、支持表面１４６は、接点セクション３２の、接触表面３３とは反対側の表面３８が、支持突出部の表面１４６と係合し、表面１４６によって支持されるように構成されている。支持突出部１４５は、スロット１４２（及び上側支持壁１３０の上側表面１３４）から離れる方向へ十分な距離にわたって延びており（即ち、長さを有し）、雄端子３０の導入部分３４の、相手方嵌合端子と係合する表面とは反対側の面が、支持突出部の端部表面１４７と係合し、かつ端部表面１４７によって支持されるようになっている。

端子支持突出部１４５は、雄端子３０の接点セクション３２の横幅よりも幅広であってもよく、また、強度が増すようにＬ字型となっていてもよい。加えて、端子支持突出部１４５は、端部表面１４７へと所定距離にわたって延びる、接点位置決め凹部又はスロット１４８を含んでいてもよい。接点位置決めスロット１４８は、Ｌ字型脚部３６を受け入れるような寸法であってよく、Ｌ字型脚部３６は、雄端子３０の接点セクション３２を正確に位置決めし、かつ保持するための接点位置決め突出部３５として機能する（図１７）。

雄端子支持突出部１４５と接点セクション３２との相互作用、及び接点位置決めスロット１４８とＬ字型脚部３６との相互作用により、雄端子３０を、雄端子の接点セクションに対して所望される動作特性及び位置決めの許容範囲を維持したままで、比較的薄い（例えば、およそ０．００５インチ厚の）材料から形成することが可能となる。例えば、接点位置決めスロット１４８内にＬ字型脚部３６を固定することにより、接点セクション３２の６方向又は移動の程度に沿った移動が抑制されるか、又は防がれる。より具体的には、ｘを、接点セクション３２の平面に沿った方向、ｙを、接点セクション３２の平面に対して概ね垂直な方向、ｚを、雄端子３０の軸に沿った方向、即ち嵌合軸「Ａ」に平行な方向とした場合に、ｘ軸、ｙ軸、ｚ軸に沿った移動、並びにこれらの軸を中心とした回転が抑制されるか、又は防がれる。端子がおよそ０．００５インチ厚の金属薄板材料から形成されている場合について説明したが、雄端子３０は、他の厚さのものであってもよい。他の例においては、雄端子３０の厚さは、およそ０．０１０インチ未満であってもよい。

上側雌部
空洞１３５の上側セクション１３６は、各開口部群１４０の雄端子受入開口部１４１に近接して、雌端子受入開口部１５５を更に含む。雌端子受入開口部１５５は、雌端子７０の本体セクション８０の断面に概ね適合し、雌端子の本体セクションの一部分、ロッキングセクション５０、及びテールセクション６０が、当該開口部を通過できるように構成された断面を有していてもよい。

より具体的には、開口部１５５は、概ね直線状のセクション又はスロット１５６を含み、ロッキングセクション５０及びテールセクション６０が、スロット１５６を通過し得る一方で、雌端子７０の突出部８５との締まり嵌めが確立される。一対の離間したスロット１５７が、スロット１５６と交差しており、かつスロット１５６に対して概ね垂直になっており、また、板状突出部８１、８３がスロット１５６を通過できるような寸法となっている。雄端子受入開口部１４１の離間したスロット１４３と同様に、雌端子受入開口部１５５の離間したスロット１５７は、スロット１５６の両端に位置していなくてもよく、これらのスロットの位置は、雌端子７０の構成に応じて調整されてよい。

雄端子受入開口部１４１のスロット１４３に近接したスロット１５７を結合させて、雄端子３０の突出部４１及び雌端子７０の突出部８１の両方を挿し込み可能な、単一の比較的大きなスロットとしてもよい。加えて、開口部の各群１４０の雄端子受入開口部１４１及び雌端子受入開口部１５５は、開口部１４１のスロット１４２が、開口部１５５のスロット１５６と概ね同一平面上にあるように、並んでいてもよい。

上側グランド部
３つの開口部からなる各群１４０の第３の開口部は、概ねＵ字型の開口部１６０として構成されており、開口部１６０は、グランド端子９０の本体セクション１００の断面に概ね適合し、グランド端子９０の本体セクションの一部分、ロッキングセクション１１０、及びテールセクション１１５が当該開口部を通過できるようになっている。より具体的には、開口部１６０は、一対の離間したスロット１６１を含み、このスロット対の各スロットの縁部の１つにおいて、概ね細長いスロット１６２によって接続されることにより、Ｕ字型断面が形成されている。細長スロット１６２は、グランド端子９０の本体セクション１００の長さよりもわずかに長く、ロッキングセクション１１０の返し１１１がこのスロットを通過できるようになっていてよい。加えて、開口部１６０のスロット１６２の長さは、開口部１４１のスロット１４２の外縁部から、開口部１５５の反対側の外縁部までの軸方向距離と少なくとも同程度の長さであってよい。横幅に対して概ね垂直な、細長スロット１６２を横断する横断幅又は距離は、グランド端子９０の突出部１１２との締まり嵌めが確立されるように設定されてよい。

図１９〜図２１を参照すると、各端子受入空洞１３５の下側セクション１３７は、端子２５の各群２６と係合する、３つの開口部からなる群１６４を含む。
下側信号
開口部の各群１６４は、一対の、近接した、同一の信号端子受入開口部１６５を含む。開口部１６５対の一方は、信号端子対２７のうちの雄端子３０を受け入れて固定するために用いられ、もう一方は、雌端子７０を受け入れるために用いられる。各開口部１６５は、概ね矩形であり、ロッキング表面又は壁１６６と、対向する端部表面又は壁１６７と、一対の離間した側面又は壁１６８と、を有し、壁１６８により、ロッキング壁と端部壁とが接続される。図１９〜図２１においては、明快にするため、開口部１６５のうちのいくつかにおいては、対向側の端部壁１６７を取り除いている。ロッキング壁１６６、対向壁１６７、及び両方の側壁１６８のそれぞれは、挿し込まれた端子を開口部１６５に誘導するため、テーパー付きの、又は面取りされた導入表面１６９を有していてもよい。

中央突出部
中央突出部１７０は、対向壁１６７に向かってロッキング壁１６６から横方向に延びている。中央突出部１７０は、導入表面１６９に近い方の第１の端部１７１、及び第２の端部１７２を有する。中央突出部１７０にはテーパーが付けられ、これにより、ロッキング壁１６６と交差する第１の端部１７１は、比較的薄いか又は細く、一方で、第２の端部１７２は、ロッキング壁からより大きな距離だけ離れ、突出部がより太いか、又は幅広くなっていることにより、取付面１４の方を向いた下側ロッキング表面１７３が画定されている。中央突出部１７０は、端子がハウジング２０に挿し込まれたときに、挿し込まれた雄端子３０又は雌端子７０の中心に位置する開口部５１内にロッキング式に受け入れられるような寸法を有し、ロッキング表面は、端子３０、７０のロッキング肩部５５と係合するように構成されている。

側方突出部
側方突出部１７５は、ロッキング壁１６６と側壁１６８のそれぞれとの交差箇所から延びている。側方突出部１７５は、概ね矩形であり、嵌合面１３を向いた上側表面１７６と、取付面１４を向いた下側表面１７７と、上側表面と下側表面を相互接続する側面１７８と、を有する。側方突出部１７５は、下側表面１７７が、挿し込まれた雄端子３０又は雌端子７０のロッキング肩部５６と係合することによって、これらの端子の側方開口部５２内に、ロッキング式に受け入れられるような寸法を有する。

中央突出部１７０から対向壁１６７までの最短距離、及び側方突出部１７５から端部壁までの最短距離により、信号端子を内部へ挿し込んだり、又は通過させたりし得る挿込開口部１７９（図２１）が画定される。挿込開口部は、空洞１３５内に挿し込まれる信号端子が、突出部と対向壁との間を通ることができる限りは、任意の所望される寸法を有していてよいか、又は任意の所望される横断幅（即ち、対向壁１６７と、突出部１６７、１７５との間）を有していてよい。より具体的には、中央突出部１７０から対向壁１６７までの距離は、ロッキングセクション５０及びテールセクション６０の中央経路５４に沿った信号端子の厚さよりも、少なくともわずかに大きく、これにより、取り付け部分及びテール部分は、信号端子の挿し込みの際に、中央突出部と対向壁との間を通ることが可能である。同様に、側方突出部１７５から対向壁１６７までの距離は、側縁部５３に近接したロッキングセクション５０の厚さよりも、少なくともわずかに大きく、これにより、側縁部に沿ったロッキングセクションの一部分は、信号端子の挿し込みの際に、側方突出部と対向壁との間を通ることが可能である。

下側グランド部
３つの開口部からなる各群１６４のうちの第３の開口部は、概ねＵ字型の開口部１８０として構成されており、開口部１８０は、空洞１３５の上側セクション１３６内のＵ字型開口部１６０に概ね対応する。より具体的には、図２２〜図２４を参照すると、Ｕ字型開口部１８０は、一対の離間した凹部１８１を含み、このスロット対の各スロットの縁部の１つにおいて、概ね細長いスロット１８２によって接続されている。

なお、凹部１８１は、下側ハウジング部品２２全体にわたって延びてはおらず、また、第１のコネクタ１１を回路部材に挿し込むときに、グランド端子９０の下側表面１０９と相互作用する下側表面１８３を含むことに留意されたい。しかしながら、細長スロット１８２は、下側ハウジング部品２２を通って延びており、また、グランド端子９０のテールセクション１１５が細長スロット１８２を通過できるように、十分に大きい。細長スロット１８２は、ロッキングセクション１１０の返し１１１がスロット１８２の側縁部１８４と係合するか、又は側縁部１８４内へ食い込んで、締まり嵌めを形成し、グランド端子９０がハウジング２０内に保持されるような寸法を有していてよい。

ロック板
図３、図２５、図２６を参照すると、ロック板２００は、概ね平面的な基部２０１を含み、基部２０１は、基部２０１から延びる信号端子保持部材又はポスト２０２の複数の対を有する。信号端子保持ポスト２０２は、下側ハウジング部品２２の下方から、信号端子受入空洞１３５の下側セクション１３７の挿込開口部１７９内に受け入れられるような寸法を有する。信号端子保持ポスト２０２は、ロック板を下側ハウジング部品２２に取り付ける間に、ロッキング壁１６６に向かって信号端子を誘導するか、又は方向付けるとともに、ロック板２００を方向付ける、テーパー付きの、又は面取りされた導入表面２０３を含んでいてもよい。端子ロッキングリブ２０４が、各信号端子保持ポスト２０２のロッキング面２０５と一体的に形成され、かつロッキング面２０５から延びていてよい。リブ２０４は、基部２０１から上方に延びており、かつ上側表面２０６を有し、ロック板２００が下側ハウジング部品２２に取り付けられたときに、上側表面２０６が、中央突出部１７０の下側ロッキング表面１７３のわずかに下方に配置されるような寸法を有していてよい。所望される場合には、基部２０１から上方に、ロック板ロッキングリブ２０７が延びていてよく、また、ロック板ロッキングリブ２０７は、ポスト２０２のいくつか又は全ての側面２０８と一体的に形成され、かつ、側面２０８から延びていてよい。

テール用スロット
ロック板２００は、複数の開口部を更に含み、それら複数の開口部を各端子のテールセクションが通過し得る。より具体的には、ロック板２００は、端子２５の群２６の各テールセクションを収容する、細長スロットの複数の群２１０を含む。各スロット群２１０は、グランド端子９０のテールセクション１１５が通過可能な寸法を有する、１つの大きなスロット２１１を含む。所望される場合には、大きなスロット２１１は、２つのより小さなスロット（図示せず）として構成されていてもよく、この場合、各小さなスロットは、テールセクション１１５のコンプライアントピンのうちのいずれか１つと位置合わせされる。

一対の整列しているか、又は平行な、小さなスロット２１２は、スロット群２１０のうちの大きなスロット２１１と横方向に離間し、かつ大きなスロット２１１と平行になっている。各小さなスロット２１２は、信号端子のいずれか１つのテールセクション６０が通過可能な寸法を有する。各小さなスロット２１２は、信号端子保持ポスト２０２のいずれか１つに近接して配置される。

端子２５の群２６は、千鳥状アレイとして配列されていることから、信号端子のテールセクション６０及びグランド端子９０のテールセクション１１５もまた、千鳥状アレイとして配列される。したがって、ロック板２００全体を見たとき、ロック板２００の開口部は、１つの大きなスロット２１１の次に一対の小さなスロット２１２が続く、繰り返しパターンを有する、線状アレイとして配列されている。端子２５の群２６が異なる構成で配列される場合には、ロック板２００における開口部が、適宜変更されてもよいことが理解されるであろう。

グランド板
第１のコネクタ１１は、上側グランド板２３１と下側グランド板２３２など、１枚以上のグランド板２３０を含んでいてもよい（図３、図５１）。グランド板２３０は、第１のコネクタ１１内の複数の位置において、グランド端子９０を相互接続し、各グランド端子における基準電圧間の差を低減する機能を果たす。

上側グランド板
各グランド板２３０は、概ね平面的であり、金属薄板などの導電性材料から形成されている。上側グランド板２３１（図２７）は、複数の概ね矩形の開口部２３３を有し、開口部２３３は、１つの角に近接した、第１の概ね矩形の凹部又はノッチ２３４と、対角線上反対側の角に近接した、第２の概ね矩形の凹部又はノッチ２３５と、を含む。開口部２３３及び凹部２３４、２３５は、組み立てプロセスの際に、第１の凹部２３４によって、雌端子７０の接点セクション７２用の隙間が提供され、第２の凹部２３５によって、グランド端子９０の接点セクション９２用の隙間が提供されるように、構成されている。開口部２３３は、第１の凹部２３４に近接した、小さな概ね矩形の凹部又はノッチ２３６を更に含んでいてもよく、組み立てプロセスの際には、ノッチ２３６に、雄端子３０の接点セクション３２を通過させることができる。

下側グランド板
下側グランド板２３２（図２８）は、上側グランド板の開口部２３３に幾分類似した、複数の概ね矩形の開口部２４０を更に有している。各開口部２４０は、開口部の一辺２４２に沿った、互いに対向する角に、一対の凹部又はノッチ２４１を含む。組み立てプロセスの際には、このノッチにより、グランド端子９０のロッキングセクション１１０の返し１１１を通過させるための隙間が提供される。

グランドタブ
各グランド板２３０は、各開口部２３３、２４０の長手方向中心線上にて、互いに対向する端部２４６に概ね配置された、一対の弾性タブ又はビーム２４５を更に含む。弾性タブ２４５は、グランド端子がハウジング２０内に挿し込まれたときか、又はグランド板２３０がハウジングに取り付けられたときに、グランド端子９０と係合するように構成されている。グランド端子９０と弾性タブ２４５との間の係合の際に、弾性タブは、第１のレール１０３又は第２のレール１０５のいずれか一方の外側表面１１３と係合する。

所望される場合には、弾性タブ２４５を、開口部２３３、２４０のいくつかから取り去ってもよく、これにより、特定のグランド端子９０とグランド板２３０との間の直接的な電気的接続をなくしてもよい。加えて、開口部２３３、２４０のいくつかのサイズを、コネクタの電気的特性を変更するために大きくしてもよい。

グランド板２３０は、第１の厚さを有する材料からなる本体２４７で形成されていてもよく、一方で、タブ２４５は、第１の厚さよりも薄い第２の厚さを有するように形成されていてもよい。例えば、グランド板２３０は、０．０１インチ厚の金属薄板で形成されていてもよく、タブ２４５は、製造工程の際に（例えば、打ち抜き加工、及び成形工程の際に）、０．００５インチ厚となるように加工及び成形されてもよい。他の厚さの材料、及び第１の厚さと第２の厚さとの間の比率が用いられてもよい。他の例においては、第２の厚さは、第１の厚さの４０％〜７０％であってもよい。更なる他の例においては、第２の厚さは、第１の厚さよりも少なくとも６５％薄くてもよい。図面では、第１の厚さから第２の厚さへと、急激に移り変わっているように示されているが、実際には、製造工程の性質に起因して、かつ応力集中を減じるために、より緩やかな移り変わりとなることが考えられる。

第１の厚さの材料からグランド板２３０の本体２４７を製造し、第２の厚さとなるように、タブ２４５を形成することにより、均一な厚さのグランド板を上回る利点が得られる。グランド板２３０は、（例えば、製造上の、機械的な、かつ／又は電気的な）性能特性の第１の群を満たすように、所望に応じた厚さを有していてよく、一方で、タブ２４５の厚さは、性能特性の第２の群に基づいて設計又は形成されていてよい。例えば、以下に記載するように、グランド端子９０がハウジング内に挿し込まれ、下側グランド板と接触するとき、下側グランド板２３２は、ハウジング２０内に取り付けられていてよく、また、ハウジングはある程度は、下側グランド板を支持している。しかしながら、上側グランド板２３１は、全てのグランド端子がハウジングに取り付けられた後に、ハウジング２０に挿し込まれるか、又は取り付けられ得る。上側グランド板２３１の取り付けには、グランド板、ハウジング２０、及びグランド端子９０の相対的な移動が必要である。所望に応じて、比較的厚い材料で上側グランド板２３１を形成して、上側グランド板に更なる剛性を付与する一方で、比較的薄いタブ２４５を撓み可能としたままとする。

めっき
一部の例では、グランド板２３０を、タブ２４５の強度を増すための材料を用いてめっきしてもよい。例えば、グランド板２３０に亜鉛めっきを適用して、タブ２４５などのめっきを施した部分の強度を増加させてもよい。所望される場合には、タブ２４５などの所望の領域のみがめっきされるように、グランド板２３０に選択的なめっきを行うことが可能な場合もある。

固定
グランド板２３０は、任意の所望の様式でハウジング２０に取り付けられてよい。一例においては、グランド板２３０は、複数の取付穴、又はボア２５０を含む。ハウジング２０は、取付穴２５０内に適合する相補的な形状の突出部、又はポスト１９０（図３、図１３）を含んでいてもよい。取付穴２５０をポスト１９０と位置合わせし、グランド板２３０をハウジング２０上に移動させたとき、ポストを変形させて、グランド板をハウジングに固定してもよい。

製造
所望の性能及び高い信頼性を維持したまま、コスト効率の良い方法でコネクタを組み立てることは、非常に困難な場合がある。一態様においては、端子２５は、コネクタの嵌合面１３から取付面１４に向かって、ハウジング２０内へと挿し込まれ得る。このような製造工程においては、特に、コンプライアントピンの使用などを通じて、回路基板又は部材へとプレスフィットさせられるように構成された、端子２５を含むコネクタについては、特有の課題が生じ得る。

第１のコネクタ１１を組み立てる際、下側グランド板２３２は、下側ハウジング部品２２の上側表面に近接して配置され、下側ハウジング部品のポスト１９０は、下側グランド板の取付穴２５０と位置合わせされる。下側グランド板２３２を下側ハウジング部品２２に対して移動させて、ポスト１９０を取付穴２５０内に配置した状態で、下側グランド板を下側ハウジング部品上に載せる。ポスト１９０は、任意の所望の様式で、例えば、かしめる（stake ）ことなどにより、変形させて、これにより、下側グランド板２３２を下側ハウジング部品２２に固定することができる。

続いて、上側ハウジング部品２１を、任意の所望の様式で、下側ハウジング部品２２に取り付けるか、又は固定してよい。一例においては、上側ハウジング部品２１は、可撓性ラッチ１９１（図２９）を含んでいてもよく、可撓性ラッチ１９１は、下側ハウジング部品２２上のラッチ表面１９２と係合した際に、撓んで、上側ハウジング部品を下側ハウジング部品に対してラッチ係合する。

端子２５は、任意の所望の様式で、ハウジング２０内へ挿し込まれてよい。一例においては、複数の雄端子３０が、ハウジング２０内に同時に挿し込まれてもよい。続いて、複数の雌端子７０が、ハウジング２０内に同時に挿し込まれてもよい。最後に、複数のグランド端子９０が、ハウジング２０内に同時に挿し込まれてよい。他の例においては、端子２５の群２６が、ハウジング２０内に同時に挿し込まれてもよい。更なる他の例においては、端子２５は、ハウジング内に別々に挿し込まれてもよい。端子２５が挿し込まれる様式にかかわらず、端子は、コネクタの嵌合面１３から取付面１４に向かって、ハウジング２０内へと挿し込まれる。

図３０を参照すると、雄端子３０を挿し込む際、各雄端子のテールセクション６０が、空洞１３５の上側セクション１３６における雄端子受入開口部１４１内に挿し込まれ、端子全体が、コネクタの取付面１４に向かって移動させられる。雄端子３０が取付面１４に向かって移動するにつれ、ロッキングセクション５０及びテールセクション６０は、雄端子受入開口部１４１のスロット１４２を通過し、そして開放された中央セクション１３８を通って、空洞１３５の下側セクション１３７にある信号端子受入開口部１６５のうちのいずれかに向かって行く。雄端子３０が下方に移動するにつれ、第１の板状突出部４１及び第２の板状突出部４３は、離間したスロット１４３のうちの対応するスロットを通過して、開放された中央セクション１３８に入る。

雄端子３０が下側支持壁１３１、及び空洞１３５の下側セクション１３７に接近するにつれ、ロッキングセクション５０、及びテールセクション６０は、下側グランド板２３２の開口部２４０のいずれかを通過する。明快にするため、図３１〜図４２、図４４〜図４９には、下側グランド板２３２を示していない。

雄端子３０を更に挿し込むことにより、図３１〜図３３に示されているように、テールセクション６０が下側支持壁１３１の信号端子受入開口部１６５のいずれか一方に接近し、その中に入る。テールセクション６０が挿込開口部１７９と位置合わせされている（即ち、中央突出部１７０と端部壁１６７との間にある）場合、雄端子３０は、取付面１４に向かって下方に移動を続ける。しかしながら、図３４〜図３６に示されているように、テールセクション６０が挿込開口部１７９と位置合わせされていない場合、テールセクションは、中央突出部１７０と係合することになり、中央突出部のテーパー又はスロープにより、テールセクションが対向壁１６７に向かって向きを変えられ、挿込開口部内に入ることになる。

雄端子３０が、挿込完了位置に向かって移動を続けることにより、図３７〜図３９から最もよく見て取れるように、ロッキングセクション５０の、中央経路５４に沿った部分が、中央突出部１７０に沿って滑る。図４０〜図４２に示されているように、中心に位置する開口部５１が中央突出部１７０と位置合わせされ、かつ矩形の側方開口部５２が側方突出部１７５と位置合わせされるまで、雄端子３０は、端子挿込経路に沿って、挿込完了位置に向かって下方に移動し続ける。雄端子３０は、以下に更に詳細に記載されるように、端子が定位置にロックされるまで、この位置に維持される。

雄端子３０が挿込完了位置に接近するにつれ、図１７、図４０に示されているように、接点位置決め突出部３５（例えば、Ｌ字型脚部３６）が、端子支持突出部１４５の接点位置決めスロット１４８内に滑り込む。Ｌ字型脚部３６と接点位置決めスロット１４８との間のこのような相互係合により、接点セクション３２が、上側支持壁１３０の上方に配置された状態で、端子支持突出部１４５に対して固定される。

雌端子７０は、雄端子３０と同様の様式で、ハウジング２０内に挿し込まれる。雌端子７０を挿し込んだとき、各雌端子のテールセクション６０は、空洞１３５の上側セクション１３６の雌端子受入開口部１５５を通って挿し込まれ（図３０）、雌端子は、コネクタの取付面１４に向かって移動する。雌端子７０が取付面１４に向かって移動するにつれ、ロッキングセクション５０及びテールセクション６０は、雌端子受入開口部１５５のスロット１５６を通過し、そして開放された中央セクション１３８を通過して、下側支持壁１３１の信号端子受入開口部１６５のうちのいずれかに向かって行く。雌端子７０が下方に移動するにつれ、第１の板状突出部８１及び第２の板状突出部８３は、離間したスロット１５７のうちの対応するスロットを通過して、開放された中央セクション１３８に入る。

図面には示されていないが、雄端子３０と同様に、雌端子７０が下側支持壁１３１に向かって移動することにより、ロッキングセクション５０及びテールセクション６０が、下側グランド板２３２にある位置合わせされた開口部２４０を通過する。

雌端子７０が挿込完了位置に接近するにつれ、ロッキング突出部８５がスロット１５６と係合して（図４０）、接点セクションが上側支持壁１３０の上方に配置された状態で、雌端子の上側部分が雌端子受入開口部１５５内にて固定され得る。雌端子７０のロッキングセクション５０及びテールセクション６０と、空洞１３５の下側セクション１３７の信号端子受入開口部１６５との相互作用は、雄端子３０の場合と同じであることから、ここでは繰り返さない。

図３０を参照すると、グランド端子９０は、グランド端子をハウジング２０の嵌合面１３に近接して位置決めし、グランド端子のテールセクション１１５と、空洞１３５の上側セクション１３６内のＵ字型開口部１６０のうちのいずれか１つとを位置合わせすることにより、ハウジング２０内に挿し込まれる。グランド端子９０が取付面１４に向かって移動するにつれ、まずはテールセクション１１５が、続いてロッキングセクション１１０が開口部１６０のスロット１６２に入り、通過する。取付面１４に向かってグランド端子９０が移動を続けることにより、第１のレール１０３及び第２のレール１０５が、離間したスロット１４３のうちの対応するスロットを通過し、空洞１３５の開放された中央セクション１３８内に入る。

下側支持壁１３１に向かってグランド端子９０が更に移動することにより、第１のレール１０３及び第２のレール１０５と、下側グランド板２３２のタブ２４５とが係合する。グランド端子９０が下方に（即ち、取付面１４に向かって）移動を続けることにより、図４３に示されているように、タブ２４５は、取付面１４に向かって下方に弾性的に撓められるが、第１のレール１０３及び第２のレール１０５のうちの一方の外側表面１１３と係合されたままとなる。タブ２４５と、第１のレール１０３及び第２のレール１０５との間の係合又は接触により、グランド端子９０と下側グランド板２３２との間の電気的接続が形成される。

グランド端子９０が挿込完了位置に接近するにつれ、グランド端子の上側ロッキング突出部１１２がスロット１６２と係合して、グランド端子の上側部分を、Ｕ字型開口部１６０内にて固定することができ、ここで、雄側接点セクション９３及び雌側接点セクション９４はどちらも、上側支持壁１３０よりも上方に配置された状態となる。図１８を参照すると、端子２５の群２６の嵌合部分、即ち接点部分が、上側ハウジング部品２１内への挿し込みが完了した状態で図示されている。

雄端子３０、雌端子７０、及びグランド端子９０が全て、ハウジング２０内に挿し込まれると、ロック板２００が、下側ハウジング部品２２の下側表面に取り付けられてよい。このため、図４０〜図４２を再度参照すると、信号端子保持ポスト２０２が、空洞１３５の下側セクション１３７の挿込開口部１７９と位置合わせされている。ロック板２００は、下側ハウジング部品２２に向かって相対的に移動させられ（図４４〜図４６）、やがて、信号端子保持ポスト２０２が挿込開口部１７９内に入る。

各ポスト２０２のテーパー付き導入表面２０３は、信号端子のテールセクション６０と係合して、各信号端子受入開口部１６５のロッキング壁１６６に向かって、横方向にこれらの端子を移動させる。このため、各信号端子保持ポスト２０２の側壁により、端子は、ロッキング壁１６６に向かって横方向に更に移動させられ、これにより、信号端子受入開口部１６５の中央突出部１７０は、信号端子の中心に位置する開口部５１内に位置決めされ、信号端子受入開口部の側方突出部１７５は、信号端子の矩形の側方開口部５２内に位置決めされる（図４７〜図４９）。加えて、ロッキングセクション５０の側部表面又は壁面が、ロッキング壁１６６に対して押し付けられ、ロッキング肩部５５は、下側ロッキング表面１７３と係合し、ロッキング肩部５６は、下側表面１７７と係合する。ロック板２００の挿し込みが完了すると、信号端子保持ポスト２０２の端子ロッキングリブ２０４も、中央経路５４に沿って、ロッキングセクション５０と係合して、信号端子の移動を防ぐ。

ロック板２００を挿し込んでいる間、信号端子のテールセクション６０、及びグランド端子９０のテールセクション１１５は、それぞれ、小さなスロット２１２及び大きなスロット２１１を通過する。ロック板２００は、任意の所望の様式で、下側ハウジング部品２２に固定されてよい。一例においては、ロック板ロッキングリブ２０７が、信号端子保持ポスト２０２に沿って延び、締まり嵌めにより、信号端子受入開口部１６５の側壁１５３と係合する。ロック板２００を下側ハウジング部品２２にロックするための他の様式が想定されている。

端子２５のそれぞれを挿し込んで、ロック板２００により定位置にロックした後は、ハウジングと端子の組立体に、上側グランド板２３１を取り付けてよい。このため、上側グランド板２３１を上側ハウジング部品２１の上側表面１３４に近接させて配置し、上側ハウジング部品の嵌合面１３に近接したポスト１９０を、上側グランド板の取付穴２５０と位置合わせする。上側グランド板２３１を上側ハウジング部品２１に対して移動させ、ポスト１９０を取付穴２５０内に位置決めした状態で、上側グランド板を上側ハウジング部品上に載せる。

上側グランド板２３１を上側ハウジング部品２１上に載せる際、雄端子３０の接点セクション３２は、上側グランド板の開口部２３３の凹部２３６を通過することになる。雌端子７０の接点セクション７２は、開口部２３３の凹部２３４を通過することになり、グランド端子９０の接点セクション９２は、開口部２３３の凹部２３５を通過することになる。

上側グランド板２３１が上側ハウジング部品２１の上側表面１３４に向かって移動すると、上側グランド板２３１のタブ２４５は、まず第１のレール１０３の第１の上側表面１０７と係合することになり、続いて、第２のレール１０５の第２の上側表面１０８と係合することになる。タブ２４５がレール１０３、１０５と係合すると、タブは、嵌合面１３に向かって上方に、弾性的に撓むことになり、また、これらのレールの外側表面１１３とは係合したままとなる。図５０は、板２３１と電気的かつ機械的に相互接続されている複数のグランド端子９０の一部分を示す。図５１は、上側グランド板２３１の一部分、及び下側グランド板２３２の一部分と電気的かつ機械的に相互接続されている複数のグランド端子９０を示す。

上側グランド板２３１を上側ハウジング部品２１上に載せた後は、ポスト１９０を、任意の所望の様式で、例えば、かしめることなどにより、変形させてよく、これにより、上側グランド板２３１を上側ハウジング部品２１に固定する。

コネクタの取り付け
第１のコネクタ１１又は第２のコネクタ１２のどちらかを回路基板又は部材に取り付けるために、工具（図示せず）が、グランド端子９０のいくつか又は全てと係合して、工具からの挿し込み力を伝達し、信号端子のテールセクション６０及びグランド端子９０のテールセクション１１５を回路基板へと押し付けるように構成されてよい。

図５２及び図５３を参照すると、このような概念の一部分を図示したものとして、下側ハウジング部品２２の一部分に取り付けられた１つのグランド端子９０と係合する工具３００が示されている。実際には、各コネクタは、複数のグランド端子９０を含んでいてよく、工具は、グランド端子のいくつか又は全てと係合するように構成されていると考えられる。

工具３００は、基部３０１と、一対のグランド端子係合脚部と、を備える。第１の係合脚部３０２は、比較的短く、グランド端子９０の第１のレール１０３の第１の上側表面１０７と係合するように構成された、開口部３０３を含んでいてよい。第２の係合脚部３０４は、比較的長く、グランド端子９０の第２のレール１０５の第２の上側表面１０８と係合するように構成された、開口部３０５を含んでいてよい。第１のレール１０３及び第２のレール１０５の長さの違いを補償するため、第１の係合脚部３０２と第２の係合脚部３０４とは長さが異なる。言い換えれば、第１のレール１０３の第１の上側表面１０７は、第２のレール１０５の第２の上側表面１０８よりも第１のコネクタ１１の嵌合面１３に近いことから、係合脚部の長さを異ならせて、これらの係合脚部が、同時に、かつ、傾くことなくグランド端子９０と接触するようにする。係合脚部は、基部３０１が、雄側接点セクション９３及び雌側接点セクション９４から離間するように、かつ、雄側接点セクション９３及び雌側接点セクション９４と直接接触したり、又は係合したりすることがないように、十分な長さを有していてよい。

コネクタの取り付け工程を実行するために、第１のコネクタ１１又は第２のコネクタ１２などのコネクタを、信号端子のテールセクション６０及びグランド端子のテールセクション１１５が、回路基板の所望の、又は適切な穴３１１と位置合わせされた状態で、回路基板３１０と近接させて位置決めする（図５２）。第１の脚部３０２の開口部３０３が第１のレール１０３の第１の上側表面１０７を受け入れ、第２の脚部３０４の開口部３０５が第２のレール１０５の第２の上側表面１０８を受け入れるまで、工具３００を、グランド端子３００に向かって移動させる。グランド端子９０の第１の上側表面１０７及び第２の上側表面１０８に力を加えることにより、グランド端子のテールセクション１１５が回路基板の穴の中へと直接的に押し込まれる（図５３）。

工具３００がグランド端子９０と係合し、グランド端子９０を回路基板３１０内に押し込んでいる間、第１のレール１０３、及び第２のレール１０５の下側表面１０９は、下側ハウジング部品２２の凹部１８１の下側表面１８３と係合している。結果として、グランド端子９０に加えられている挿し込み力の一部が、第１のレール１０３、及び第２のレール１０５の下側表面１０９と凹部１８１の下側表面１８３との間の係合を通じて、下側ハウジング部品２２に伝達される。

信号端子のそれぞれは、下側ハウジング部品２２内にロックされているため、グランド端子９０の下側表面１０９により、下側ハウジング部品に加えられている挿し込み力の一部分が、これらの信号端子に伝達される。より具体的には、図４９を参照すると、挿し込み力は、信号端子受入開口部１６５の中央突出部１７０及び側方突出部１７５と、信号端子の中心に位置する開口部５１及び矩形の側方開口部５２とのそれぞれの係合を通じて、下側ハウジング部品２２から信号端子へと伝達される。それ故、グランド端子９０の第１の上側表面１０７及び第２の上側表面１０８に加えられる挿し込み力を用いて、信号端子のテールセクション６０、及びグランド端子のテールセクション１１５が回路基板へと挿し込まれ、これにより、コネクタが回路基板に対して取り付けられる。

所望される場合には、挿込工具は、ハウジング２０とも係合してよい。一部の例では、挿込工具は、主に、真っ直ぐな、又は傾きのない、回路基板へのコネクタの挿し込みを補助し、誘導するために、ハウジングと係合してもよい。

前述の説明は、本開示のシステム及び手法の例を提供するものであることが理解されるであろう。しかしながら、本開示の他の実施においては、前述の例とは細部において異なり得ることが想定されている。本開示又はその例に関する全ての言及は、その時点で説明されている特定の例について言及することを意図しており、より一般的に、本開示の範囲に関して何らかの限定を示唆する意図はない。何らかの形で示唆された場合を除き、特定の特徴に関する選別的表現及び否定的表現はいずれも、これらの特徴に関しては優先されるものではないが、本開示の範囲から、それらが完全に除外されるわけではないということを意図している。

本明細書における値の範囲の記述は、本明細書に特に指示がない限り、単に、その範囲内にあるそれぞれの別個の値を個々に言及するための簡便な方法として機能することが意図されており、それぞれの別個の値は、それらが本明細書に個々に記述されている場合と同様に、明細書に組み込まれている。本明細書に記載される全ての方法は、本明細書に別途指示がない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、任意の好適な順序で実行することができる。

したがって、本開示は、適用法によって許容されるように、本明細書に添付された特許請求の範囲に記述された主題の全ての修正物及び等価物を含む。更に、その全ての可能な変形例における上述の要素の任意の組み合わせは、本明細書に別途指示がない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、本開示によって包含される。

Claims (14)

1. 相手方嵌合部品と嵌合するための嵌合面、及び回路部材と相互接続するための取付面を有するハウジングであって、該ハウジングは、上側表面を通って延びた複数の端子受入空洞と、各端子受入空洞に関連付けられ、かつ前記上側表面から前記嵌合面に向かって延びた端子支持突出部と、を有し、各端子支持突出部は、支持表面、及び前記支持表面から横方向にオフセットした接点位置決めスロットを含む、ハウジングと、
   複数の端子であって、各端子は、前記端子受入空洞のうちのいずれかの中に取り付けられており、各端子は、相手方嵌合端子と係合するための第１の端部に概ね近接した接点セクション、及び回路部材と相互接続するための、前記第１の端部とは反対側の第２の端部におけるテールセクションを含み、前記接点セクションは、前記端子支持突出部の前記支持表面に沿って配置されており、接点位置決め突出部が、前記接点セクションから延びており、かつ、前記接点セクションを前記支持表面に近接させて保持するように前記ハウジングの前記接点位置決めスロット内に配置されている、複数の端子と、を含む、コネクタ。
2. 前記接点位置決め突出部は、概ねＬ字型部材である、請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記接点セクションは、相手方嵌合端子と係合するための概ね平面的な接触表面を含み、前記Ｌ字型部材は、前記概ね平面的な接触表面の平面に対して概ね垂直である、請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記端子は、ある厚さの金属薄板材料から形成されており、前記Ｌ字型部材は、前記金属薄板材料の前記厚さと概ね等しい横幅を有する、請求項３に記載のコネクタ。
5. 前記Ｌ字型部材は、概ね平面的であり、前記Ｌ字型部材の平面は、前記概ね平面的な接触表面の平面に対して概ね垂直である、請求項３に記載のコネクタ。
6. 前記概ねＬ字型部材は、前記端子の前記第２の端部に向かって開いている、請求項２に記載のコネクタ。
7. 前記ハウジングは、前記上側表面を通って延びた複数の第２の端子受入空洞であって、該第２の端子受入空洞の各々は、各第１の端子受入空洞に近接して配置されている、複数の第２の端子受入空洞と、複数の第２の端子であって、各第２の端子は、前記第２の端子受入空洞のうちのいずれかの中に取り付けられており、各第２の端子は、相手方嵌合端子と係合するための第１の端部に概ね近接した撓み可能な接点セクション、及び前記回路部材と相互接続するための、前記第１の端部とは反対側の第２の端部にある第２のテールセクションを含む、複数の第２の端子と、を更に含む、請求項１に記載のコネクタ。
8. 前記端子は、０．０１インチ未満の厚さの金属薄板材料から形成されている、請求項１に記載のコネクタ。
9. 前記端子は、およそ０．００５インチの厚さの金属薄板材料から形成されている、請求項１に記載のコネクタ。
10. 相手方嵌合部品と嵌合するための嵌合面、及び回路部材と相互接続するための取付面を有するハウジングであって、該ハウジングは、上側表面を通って延びた、端子受入空洞の複数の群を有し、端子受入空洞の各群は、第１の端子受入空洞、及び近接した第２の端子受入空洞を含み、前記第１の端子受入空洞は、第１の細長スロットを有する断面を有し、前記第２の端子受入空洞は、第２の細長スロットを有する断面を有し、前記第１の細長スロットと前記第２の細長スロットとは概ね平行であり、各第１の端子受入空洞は、前記嵌合面に向かって、前記上側表面から延びた、端子支持突出部を含み、各端子支持突出部は、支持表面、及び前記支持表面から横方向にオフセットした接点位置決めスロットを含む、ハウジングと、
    複数の第１の端子であって、各端子は、前記第１の端子受入空洞のうちのいずれかの中に取り付けられており、各第１の端子は、相手方嵌合端子と係合するための第１の端部に概ね近接した第１の接点セクション、及び回路部材と相互接続するための、前記第１の端部とは反対側の第２の端部におけるテールセクションを含み、前記第１の接点セクションは、前記端子支持突出部の前記支持表面に沿って配置されており、第１の接点位置決め突出部が、前記第１の接点セクションから延びており、かつ、前記第１の接点セクションを前記支持表面に対して保持するように前記ハウジングの前記接点位置決めスロット内に配置されている、複数の第１の端子と、
    複数の第２の端子であって、各第２の端子は、前記第２の端子受入空洞のうちのいずれかの中に取り付けられており、各第２の端子は、相手方嵌合端子と係合するための第１の端部に概ね近接した、撓み可能な第２の接点セクションと、前記回路部材と相互接続するための、前記第１の端部とは反対側の第２の端部における、第２のテールセクションと、を含む、複数の第２の端子と、を含む、コネクタ。
11. 前記第１の細長スロットと前記第２の細長スロットとは、概ね整列している、請求項１０に記載のコネクタ。
12. 第３の細長スロットを有する断面を有する、第３の端子受入空洞であって、前記第１の細長スロット、前記第２の細長スロット、及び前記第３の細長スロットは、概ね平行である、第３の端子受入空洞と、複数の第３の端子であって、各々が、前記第３の端子受入空洞のうちのいずれかの中に配置されている、複数の第３の端子と、を更に含む、請求項１０に記載のコネクタ。
13. 前記第１の細長スロット及び前記第２の細長スロットは、概ね整列しており、前記第３の細長スロットは、前記第１の細長スロットと前記第２の細長スロットをつないだ線に対して概ね垂直な方向において、前記第１の細長スロット及び前記第２の細長スロットからオフセットしている、請求項１２に記載のコネクタ。
14. 前記第１の細長スロット及び前記第２の細長スロットは、前記第１の細長スロット及び前記第２の細長スロットをつないだ線に沿った軸方向距離を規定し、前記第３の細長スロットは、少なくとも前記軸方向距離と同じ長さである、請求項１２に記載のコネクタ。

Images